Затерянные во времени. Книга 1. Пробуждение

– Здесь… локальный сбой физических констант, – прошептала она в ужасе. – Стабилизирующее поле Ковчега здесь почти не работает.

В этот момент они это увидели.

Из гладких стен, из каменистого пола, из потолка начали «просачиваться» тёмные, аморфные сгустки. Живые куски абсолютной пустоты.

«Это симптомы», – мысль Кейрана в голове Лии была холодной и ясной. – «Дыры в ткани реальности. Ковчег постоянно себя лечит, но здесь болезнь слишком сильна. И что-то… что-то помогает ей распространяться. Я чувствую тот же диссонанс, что и от ритуала моей матери».

Эхо в Саду

В «Саду Вечности» ритуал Элиры достиг своего апогея. Она больше не просила, она требовала. Направляя всю свою боль и ярость в центральный кристалл, она пыталась силой пробить брешь в тюрьме Аномалии.

И ей это удалось.

По ту сторону Ковчега, в тёмных пещерах, из стен полезли тени, чтобы атаковать группу Кейрана. А здесь, в «Саду», произошло обратное. Из самого кристалла, который она пыталась использовать как фокус, хлынула ответная волна тёмной, энтропийной энергии. Это была не атака Аномалии. Это была "обратная связь" от повреждённой системы.

Растения, находившиеся ближе всего к кристаллу, начали чернеть и рассыпаться в прах. Несколько последователей Элиры, попавших под эту волну, вскрикнули – их биолюминесцентные узоры замерцали и погасли, а кожа пошла серыми пятнами.

Талаан-кристалл, охранявший Нимриэль, вспыхнул ярким защитным светом, создавая вокруг кокона с ребёнком непроницаемый барьер. Нимриэль во сне обеспокоенно заворочалась, её собственное сияние начало тревожно пульсировать. Она чувствовала боль Ковчега и ужас, который неосознанно призвала Элира.

Элира, видя это, лишь безумно рассмеялась.

– Да! Чувствуете Его мощь?! Это цена очищения!

Она не понимала, что не помогает Аномалии, а лишь ускоряет разрушение их последнего убежища.

Цена Касания

В тёмной пещере ужас стал реальностью. Тени, подпитываемые ритуалом Элиры, становились всё многочисленнее и агрессивнее.

– Огонь! – рявкнул Дэвис, но это было бесполезно. Импульсные заряды просто исчезали в телах аморфных тварей.

Рядовой Миллер, молодой морпех, сделал шаг назад, чтобы занять более удобную позицию. И оступился. Его ботинок, закованный в тяжёлую броню, коснулся края одной из подползших теней.

Он не закричал от боли. Он закричал от чистого, животного ужаса.

Процесс был тихим и неотвратимым. Броня начала не плавиться, а просто дезинтегрироваться, распадаясь на субатомные частицы в облаке мерцающего тепла. Процесс стремительно, как болезнь, пополз вверх по его ноге.

– Миллер! – крикнул Дэвис и бросился к нему.

Но его рука прошла сквозь то место, где только что было плечо солдата. Миллер издал последний, булькающий крик, и его тело, скафандр, оружие – всё – было полностью дезинтегрировано. На металлическом полу, где на мгновение вспыхнул и погас ореол остаточной энергии, остался лишь слабый, остывающий отпечаток в форме его тела – след экстренной «починки» реальности стабилизирующим полем Ковчега.

Шок парализовал команду. Они только что увидели, как человека стёрли из бытия.

Отступление под Светом

– БЕЖАТЬ! – рёв Дэвиса вырвал их из оцепенения. – НАЗАД К ПЛАТФОРМЕ! БЕГОМ!

Тени, игнорируя их, медленно, но неотвратимо ползли к ним, сжимая кольцо. Паника начала нарастать.

– Фонари! – крик Дэвиса вернул всех в реальность. – Если свет Кейрана – это лекарство, то наш – аспирин! Используйте всё, что есть! Все фонари на полную мощность!

Морпехи направили мощные лучи своих тактических фонарей на тени. Это было не так эффективно, как всепоглощающий свет Кейрана, но тени заметно замедлили своё движение, их аморфная структура искажалась, словно вязла в упорядоченном потоке фотонов.

Началось отчаянное отступление под прикрытием света. Они добежали до платформы и запрыгнули на неё.

– Быстрее! – крикнула Лия Кейрану. – Уходим отсюда!

Кейран, тяжело дыша, снова опустился на колено и направил платформу вниз, прочь из этой теневой земли, где само существование стало смертельной угрозой. Они были живы, но теперь они знали, что их враг не только внутри Ковчега, но и среди них.

Глава 93: Пси-минарет

Зал Тишины

Они двигались по коридору, похожему на пищевод металлического бога, уже десять минут. Каждый их шаг отдавался гулким, одиноким эхом в давящей тишине, нарушаемой лишь глубокой, инфразвуковой вибрацией самого корабля. Впереди показался свет – не яркий, а тусклый, фиолетовый. Коридор закончился, и массивная круглая дверь беззвучно ушла в стену, пропуская их в новое пространство.

Это был огромный, идеально круглый зал. Пол, стены и потолок были из того же чёрного, поглощающего свет материала. Зал был абсолютно пуст, за исключением одного объекта в самом центре. От пола до потолка, теряясь во мраке, возвышалась тонкая, вибрирующая игла из чёрного, как полночь, металла. Она не издавала звуков, но от неё исходила ощутимая волна ментального давления, как от мощного динамика, работающего на частоте, которую нельзя услышать, но можно почувствовать всем телом.

– Что это? – спросил Марк, его голос в интеркоме прозвучал напряжённо.

– Это оно, – ответила Зои, не отрывая взгляда от своего портативного сканера. – Пси-ловушка. Пси-минарет. Оно сканирует нас. Готовьтесь.

– Мои сенсоры не фиксируют угрозы, – холодно заметил Векс. – Только слабое энергетическое поле.

– Оно атакует не ваши сенсоры, Векс, – её голос был полон мрачного предвкушения. – Оно атакует вас.

В тот же миг игла в центре зала вспыхнула тусклым, больным фиолетовым светом. Невидимый гул в голове каждого члена команды усилился до невыносимого предела, превратившись в физическую боль.

Персональный Ад

Мир растворился.

Марк больше не стоял в зале. Он снова был на мостике «МКС-7», за секунду до взрыва. Вокруг него – его погибший экипаж. Они не кричали, не обвиняли. Они просто смотрели на него с молчаливым, бесконечным разочарованием, которое было хуже любой ненависти. Его старпом, Дэйв, друг, с которым они вместе пришли в программу, протянул ему руку. «Ты мог нас спасти, Марк. Ты мог отдать приказ об эвакуации на десять секунд раньше. Ты просто сдался».

Оррик закричал, но крик застрял у него в горле. Он лежал на холодном металлическом столе в лаборатории, которую он помнил слишком хорошо. Вокруг него стояли и воины Аль-Нуир в своей громоздкой броне, и жрецы Зианна в своих светящихся одеждах. Они работали вместе, с холодным научным интересом, и их инструменты приближались к нему. Его самый большой страх, его вечный кошмар – не быть принятым ни одной из сторон, быть лишь ошибкой, уродливым экспонатом, который обе расы объединились, чтобы изучить и уничтожить.

Векс замер, как статуя. Он снова был там, в пыли Каньона Гефеста на Марсе. Но на этот раз он не отступал. Он подчинялся прямому приказу Дракса и вёл свой отряд в самоубийственную атаку на укреплённые позиции Зианна. Он видел, как его воины, верные ему до последнего, гибнут один за другим, их броня плавится под огнём. А Дракс стоял позади, на безопасном расстоянии, и в его сознании гремел его презрительный смех. «Верный, но бесполезный инструмент. Славная смерть для моих пешек». Его величайший позор – не трусость, а бессмысленная жертва, принесённая во имя тщеславия тирана.

Дирижёр Белого Шума

Реальность для Зои Кларк не изменилась. Но она ощутила удар. Резкая, пульсирующая боль в висках, волна тошноты. Её базовая защита держала удар, но пси-минарет был мощнее, чем она ожидала. Она видела, как Марк рухнул на колени, хватаясь за шлем. Как Оррик беззвучно кричит, его тело бьётся в конвульсиях. Как Векс застыл, словно его системы замкнуло.

– Держитесь! – крикнула она в интерком, её голос был напряжён от боли. – Я почти нашла! Ещё пару секунд!

Её лицо было маской предельной концентрации. Это была не просто активация программы. Это была дуэль. Её пальцы летали над консолью. Сканер выделил несущую частоту, но как только она создала контр-сигнал, минарет тут же сменил её, адаптируясь к помехам. «Умная тварь», – с холодным уважением подумала Зои.

Она перестала пытаться заглушить его. Вместо этого она начала создавать динамический «белый шум» – хаотичный, постоянно меняющийся поток нейро-сигналов, который не блокировал атаку, а засорял её, внося в персонализированные кошмары команды случайные, бессмысленные образы и ощущения.

Марк, видя разочарованное лицо Дэйва, вдруг отчётливо почувствовал запах горелого кофе – того самого, который так любила Таня. Это было так неуместно, так реально, что иллюзия дрогнула.

Оррик, чувствуя холод инструмента на своей коже, вдруг ощутил фантомную боль в левой руке и увидел ослепительную вспышку ярко-оранжевого цвета, которая заслонила собой ненавистную лабораторию.

В шлеме Векса раздался резкий, короткий сигнал тревоги – тот самый, который он слышал на тренировках сотни раз. Инстинкт солдата, отточенный годами, перевесил призрак прошлого. Он тряхнул головой, отгоняя наваждение. Впервые за долгие годы он почувствовал нечто, выходящее за рамки протокола – мимолётное, почти неуловимое чувство… благодарности. К человеку. Это ощущение было чуждым и нелогичным, и он тут же подавил его, но оно оставило след.

Галлюцинации не исчезли. Они превратились в рваные, нестабильные помехи, как изображение на сломанном экране. Команда начала приходить в себя. Они тяжело дышали, их тела покрылись холодным потом, они были дезориентированы, но они были снова здесь.

Подозрительная Эффективность

– Что… что это было? – прохрипел Марк, с трудом поднимаясь на ноги.

– Пси-атака, – ровным голосом ответила Зои, тяжело дыша. – Я её подавила. Но минарет всё ещё активен. Он адаптируется. Я не смогу долго поддерживать шум. Нам нужно пройти через зал. Быстро!

Она помогла подняться Оррику, который всё ещё дрожал. Марк посмотрел на неё. Её помощь была неоценима. Но её эффективность… она была слишком идеальной. Слишком быстрой. Словно она не боролась с угрозой, а лишь устраняла препятствие на пути к своей истинной цели. Подозрение, которое он пытался подавить, снова подняло свою уродливую голову.

Марк посмотрел на Векса. Тот молчал, но его оптика на мгновение сфокусировалась на Зои, и в этом движении было нечто большее, чем просто оценка союзника. Была холодная, аналитическая, но всё же форма уважения. Он только что увидел эффективность человеческой непредсказуемости в действии, и это не укладывалось в его привычную картину мира.

Команда, шатаясь, начала движение через огромный, гудящий зал. Пси-минарет продолжал свою безмолвную, ментальную атаку, и в их головах всё ещё звучали отголоски их личного ада. Они прошли первое испытание, но цена этого прохождения – растущее, как опухоль, недоверие к своему собственному спасителю. Марк шёл вперёд, но теперь он следил не только за угрозой в центре зала. Он следил за той, что шла у него за спиной.

Глава 94: Тени на Стенах

Неправильная Тишина

Они двигались по огромному, кубическому пространству, похожему на заброшенный машинный зал. После потери Миллера напряжение достигло предела. Сержант Дэвис жестами расставил своих людей в боевой порядок. Они шли вдоль стены, готовые в любой момент занять оборону.

– Мне это не нравится, – прошептал Дэвис по закрытому каналу. – Слишком тихо.

Даже всепроникающий фоновый гул Ковчега здесь почти не был слышен. Воздух был неподвижен и холоден, как в склепе.

«Здесь снова», – мысль Кейрана была напряжённой. – «Та же боль в песне Ковчега. Но она не фоновая. Она… пульсирует. Как чей-то голос, кричащий в унисон с Аномалией. Что бы ни делала моя мать, она только что усилила свой ритуал».

Лия взглянула на свой сканер. Он снова показывал бессмысленный набор данных.

– Очередная "мёртвая зона", – констатировала она. – Стабилизирующее поле здесь ослаблено. Будьте готовы.

Возвращение Пустоты

Её слова оказались пророческими. На гладкой, монолитной стене впереди начало проступать тёмное пятно. Затем второе. Третье. В отличие от прошлого раза, они не появлялись медленно. Они буквально выплёскивались из твёрдой материи, как чернила из прорвавшегося сосуда. За несколько секунд огромный зал наполнился десятками этих беззвучных, колышущихся тварей. Они двигались быстрее, агрессивнее, отрезая команде путь к отступлению.

– К стене! Оборонительный периметр! – голос Дэвиса был твёрдым, но в нём прозвучали стальные нотки тревоги.

Команда прижалась спинами друг к другу. Кейран попытался активировать свой свет, но после прошлой стычки он был истощён. Сияние, вспыхнувшее на его коже, было слабым, болезненным. Оно заставило ближайшие тени слегка замедлиться, но не остановило их.

Свет против Гнили

Тени, игнорируя их, медленно, но неотвратимо ползли к ним, сжимая кольцо. Паника начала нарастать.

– Фонари! – крик Дэвиса вернул всех в реальность. Он понял принцип. – Если свет Кейрана – это лекарство, то наш – аспирин! Используйте всё, что есть! Все фонари на полную мощность! Сфокусировать лучи!

Морпехи направили мощные лучи своих тактических фонарей на тени. Это было не так эффективно, как всепоглощающий свет Кейрана, но тени заметно замедлили своё движение, их аморфная структура искажалась, словно вязла в упорядоченном потоке фотонов.

– Отступаем к выходу! Быстро! – командовал Дэвис. – Лия, Кейран, вперёд! Мы прикроем!

Началось отчаянное отступление под прикрытием света. Они неслись через зал, огибая молчаливые механизмы и колышущиеся тени, которые отступали от лучей фонарей, но тут же смыкались за их спинами. Хендрикс, бегущий последним, чувствовал ледяное дыхание одной из тварей на своей спине.

Они вломились в узкий туннель, который вёл из зала. Дэвис, не раздумывая, ударил кулаком по аварийной панели на стене.

– Дверь!

С оглушительным скрежетом и грохотом многотонная гермодверь рухнула вниз, отсекая их от пещеры ужаса.

В наступившей тишине туннеля было слышно лишь тяжёлое, срывающееся дыхание четырёх выживших.

«Мы не можем так продолжать», – мысль Кейрана была слабой, но ясной. – «Чем глубже мы спускаемся, тем сильнее будет эта гниль. И её кто-то подкармливает. Нам нужна не осторожность. Нам нужна скорость».

Сержант Дэвис кивнул, хотя и не слышал его мыслей. Его лицо было мрачным.

– Вы слышали доктора и нашего… проводника. С этого момента мы не идём, мы бежим. Никаких остановок. Никаких вопросов.

Глава 95: Лабиринт Зеркал

Движущиеся Стены

Массивная дверь за ними беззвучно закрылась, отрезая путь к отступлению. Они вышли из зала с пси-минаретом в, казалось бы, обычный, широкий коридор. Но обманчивая тишина длилась недолго.

Сначала пол под ногами едва заметно завибрировал. Затем Марк, стоявший ближе к стене, увидел невозможное: монолитная металлическая панель плавно, без единого звука, ушла в сторону, открывая новый, идентичный проход там, где секунду назад была глухая стена. Одновременно коридор впереди начал сужаться.

– Что за…?! – крикнул Марк, отступая к центру. – Мы в ловушке!

– Это не ловушка, – голос Векса был холоден и аналитичен, он сканировал окружение. – Это навигационная система. Динамическая реконфигурация коридоров для оптимизации логистики гигантских грузовых дронов. Но она работает в хаотичном, аварийном режиме. Маршруты постоянно меняются.

Пространство вокруг них ожило. Оно превратилось в гигантский, безмолвный кубик Рубика, который перестраивался по своей собственной, чуждой логике.

– Расслабьтесь, – раздался насмешливый голос Оррика. Он единственный, кто выглядел не испуганным, а заинтригованным. – Я же говорил, что пригожусь. Моя прелесть, – он похлопал по небольшому устройству на своём поясе, – может улавливать остаточные грави-сигнатуры от движущихся стен. Я могу предсказать, какой проход откроется следующим. Идите за мной, если хотите жить.

Ненадёжный Проводник

Он не соврал. Оррик уверенно двинулся вперёд, в самое сердце этого архитектурного безумия.

– Сюда! – крикнул он, ныряя в только что открывшийся проход слева. Команда ринулась за ним. – Направо, быстро! Стена закрывается! Этот проход будет активен ещё пять секунд!

Его уверенность была основана на технологии, которую он украл у Найры. Прототип маскировочного устройства работал на уникальном принципе. Он не создавал поле невидимости, а улавливал микроколебания пространства-времени, вызванные движением массивных стен, и проецировал «слепую зону» в сенсорах, идеально маскируя их под фоновый гравитационный шум. Для этого ему и требовался постоянный, чистый канал энергии, который он так нагло затребовал у Тани, одновременно используя его как шину для скрытого сканирования данных «Предвестника».

Они бежали, поворачивали, иногда возвращаясь, казалось, в то же самое место, но Оррик вёл их с какой-то хищной, азартной уверенностью. Он был в своей стихии – в хаосе, который он мог понять и использовать. Даже Марк, скрепя сердце, вынужден был признать его незаменимость.

Внезапно устройство на поясе Оррика издало резкий писк, и на нём замигала красная лампочка.

– Чёрт! – выругался он. – Сигнал теряется. Этот лабиринт – не просто движущиеся стены. Он генерирует мощнейший гравитационный "шум", чтобы сбивать с толку навигационные системы дронов. Мой прибор едва пробивается сквозь него. До этого мы шли на грани, теперь помехи стали слишком сильными.

Он ударил по своему комлинку.

– Таня! Мне нужна вся мощность, которую ты можешь дать! Прямой, чистый канал, чтобы я мог усилить сигнал и получить чёткую картину! Иначе мы будем бродить здесь, пока у нас не кончится воздух!

На борту «Стикса», дрейфующего в мёртвой зоне, Таня услышала его требование.

– Стабильная подача? В этом хаосе? Он с ума сошёл, – пробормотала она.

Но у неё не было выбора. Она видела на тактической карте, как её друзья заперты в движущемся лабиринте. Она неохотно начала перенаправлять энергию, создавая узкий, но мощный и стабильный канал связи и питания для устройства Оррика.

Скрытый Поток

Таня Вольская ненавидела, когда её использовали. Она следила за энергопотоком, идущим к Оррику, и её профессиональное чутьё инженера било тревогу. Что-то было не так. Во-первых, запрашиваемый энергоканал был слишком «чистым». Слишком стабильным для простого навигатора, который должен был бороться с чудовищными гравитационными помехами. Это была первая красная лампочка.

«Он не просто пробивается сквозь шум, – подумала она. – Он его использует как прикрытие».

Её пальцы замерли над консолью. Она запустила не общее сканирование, а узкоспециализированный анализатор пакетов, настроенный на протоколы, которые, как она знала от Найры, Аль-Нуир использовали для архивации данных. Она искала не просто утечку, а конкретный «цифровой почерк».

И нашла. Анализатор не мог расшифровать данные, но он показывал их структуру. Ритм обмена был безошибочным. Это не были короткие, частые навигационные пинги. Это были короткие, точечные запросы, за которыми следовали долгие, массивные потоки ответных данных – паттерн, характерный для скачивания больших массивов информации.

«Он не скачивает весь архив, – с холодной яростью поняла она. – Он хитрее. Он выкачивает только корневые директории и ключи шифрования. Ключи от их технологического царства. А мощный гравитационный шум лабиринта служит ему идеальным прикрытием, маскируя его целевой трафик в океане хаоса».

«Вот ублюдок», – подумала она, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость.

Она видела это ясно, как день. Оррик использовал не всю энергию. Небольшой, но постоянный «ручеёк», около пяти процентов от общей мощности канала, отводился в сторону, на совершенно другой протокол.

«Он не просто ведёт их», – осознала она. «Он использует мой стабильный энергоканал как шину для высокоскоростной передачи данных. Он не просил энергию для навигации. Он просил её, чтобы запитать свой собственный, скрытый сканер! Он втихую копирует технологические схемы "Предвестника" себе на датапад, пока все думают, что он их спасает!»

Она стиснула зубы. Разоблачить его прямо сейчас? Выдать его по рации, рискуя вызвать перестрелку и погубить всю команду в этом проклятом лабиринте? Нет. Слишком опасно. Она будет молчать. Наблюдать. И ждать. Ждать подходящего момента, чтобы прижать этого шакала к стенке. Но теперь она знала его истинную, эгоистичную цель.

Ложный Путь

В лабиринте они приближались к тому, что, по расчётам, было выходом. Оррик, увлечённый своим тайным сканированием, на долю секунды отвлёкся.

– Так, теперь сюда… – уверенно сказал он, указывая на широкий, ярко освещённый проход.

Но прежде, чем команда шагнула вперёд, Векс резко его остановил, выставив свою металлическую руку.

– Неверно, – холодно произнёс он. – Грави-сигнатура этого прохода нестабильна. Он ведёт в шлюз для аварийного сброса плазменных отходов.

В тот же миг указанный Орриком проход с оглушительным скрежетом и рёвом закрылся, а мощный выброс перегретого газа ударил в то место, где они могли бы быть. Рядом, в стене, беззвучно открылся другой, более узкий и тёмный коридор.

Оррик уставился на Векса, и на мгновение его игривая маска спала, обнажив гримасу чистой, неприкрытой ярости. Он был почти пойман на своей ошибке. Марк заметил этот взгляд, и все его подозрения мгновенно превратились в уверенность.

– Ещё одна такая «ошибка», Оррик, – тихо, почти на ухо, сказал Марк, когда они проходили мимо него, – и я лично позволю Вексу тебя «переработать». Ты меня понял?

Они вышли из лабиринта, но атмосфера в команде стала ледяной. Доверие к их проводнику, и без того хрупкое, как тонкий лёд, окончательно рухнуло. Таня на борту «Стикса» теперь знала его секрет. Марк и Векс подозревали его в некомпетентности или прямом предательстве. Оррик понял, что он под микроскопом.

Команда «Копья» ещё глубже погрузилась во вражескую территорию, раздираемая внутренними конфликтами, которые были не менее опасны, чем сам «Предвестник».

Сердце Пустоты

Глава 96: Война Тюремщиков

Пещера Невозможного

Узкий, клаустрофобный туннель, где их преследовали обрывки небытия, сменился простором, от которого перехватило дыхание. Они вышли на широкий скалистый уступ, и перед ними разверзлась пещера, настолько огромная, что её противоположный край тонул в непроглядной тьме. Своды терялись в высоте, как небосвод чужого, мёртвого мира. Тишина здесь была иной – не просто отсутствием звука, а чем-то плотным, вязким. Звук их шагов не отражался эхом, а вяз в этой тишине и умирал, поглощённый без остатка.

– Занять позиции! – голос сержанта Дэвиса в интеркоме прозвучал приглушённо и неуверенно. Инстинкты солдата взяли верх, но его военный опыт был здесь так же бесполезен, как компас в чёрной дыре. Хендрикс и Райли встали по бокам, их винтовки ощупывали пустоту.

Лия активировала сканер. Прибор издал короткий, болезненный визг и замер, экран покрылся рябью.

– Этого не может быть, – прошептала она, её слова были адресованы скорее себе. – Нулевая энтропия. Стабильные гравитационные аномалии. Это как… как вакуум в самих законах физики.

«Чувствуешь?» – мысль Кейрана коснулась её сознания, чистая и холодная, как звёздный свет. «Воздух… он поёт. Тихой, скорбной песней. Это не просто пещера. Это шрам».

И тогда они увидели его. В самом сердце пещеры, в нескольких километрах от них, висел источник странного, неземного свечения. Это была не просто тьма. Это была дыра в реальности. Рваная рана в полотне пространства, чёрная, как абсолютная пустота. Её края изгибались и мерцали, искажая свет далёких звёзд, которые проглядывали сквозь неё, словно через кривую, треснувшую линзу.

А перед этой раной, неподвижные, как изваяния, стояли две высокие фигуры в чёрных балахонах. Молчальники.

Танец Созидания и Распада

Разрыв Аномалии медленно, безразлично расширялся. Это не было агрессивным вторжением; это было спокойное, методичное гниение самой ткани бытия. Камни и вековая пыль рядом с разрывом не взрывались и не горели – они просто исчезали, стирались из реальности, словно их никогда и не было.

И в этот момент Молчальники начали своё безмолвное противостояние.

Они не стреляли. Не использовали оружие. Медленно, в идеальной, нечеловеческой синхронности, словно исполняя древний, забытый ритуальный танец, они подняли руки. Между их ладонями начали сплетаться нити чистого, белого света. Они не создавали щит. Они буквально ткали новую реальность. Яркие энергетические спирали, похожие на галактики в миниатюре, срывались с их пальцев и «вплетались» в рваные края разрыва, как игла хирурга, сшивающая рану. Каждая спираль, касаясь небытия, с шипением затягивала его, восстанавливая нарушенную структуру пространства.