Затерянные во времени. Книга 1. Пробуждение

Марк и Кхарн остались одни в разгромленном командном пункте. Внизу, в зале, воцарилась тишина. Таня, воспользовавшись моментом, деактивировала турели с главной консоли.

Перемирие было окончено. Два командира смотрели друг на друга поверх тел своих погибших товарищей. Воздух был тяжёлым от запаха озона и невысказанной ненависти.

– Уходи, – глухо сказал Марк, медленно опуская оружие. – Сегодня пролито достаточно крови.

Кхарн, бросив на него взгляд, в котором смешались ненависть и странное, нежеланное уважение, молча кивнул. Он подобрал своего раненого воина и, не оглядываясь, скрылся в проломе, оставленном Орриком.

Марк и Таня остались одни в разгромленном, заваленном телами зале. Они выжили. Но они потеряли ещё двоих бойцов. И теперь они точно знали, что Оррик – не просто предатель. Он – третья, абсолютно непредсказуемая сила в этой войне.

Они вернулись на «Селену» – измотанные, поредевшие и с горьким привкусом поражения во рту.

Глава 54: Разговор с Дьяволом: Переговоры с Мориарти

Точка невозврата

В командном центре «Селены» воцарилась тишина, но это была не тишина отчаяния. Это была тишина оцепенения перед лицом невообразимого. На главном экране, заменив собой отменённый ультиматум, безжалостно тикал новый таймер: 47 часов : 46 минут. Времени до прибытия «Предвестника-7».

Марк Рейес стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на этот обратный отсчёт. Он только что вернулся из смертельного котла в секторе Дельта-7, потеряв ещё двоих бойцов в коварной ловушке Оррика. Горечь поражения смешивалась с ледяным ужасом перед тем, что летело к ним из бездны. Он видел лица своих людей. Видел, как Таня молча обрабатывает рану на плече, как Айко, слепая, но несломленная, отдаёт голосовые команды своим системам, как остальные техники и учёные просто смотрят на экран, не в силах осмыслить масштаб угрозы.

Он вспомнил жертву Капура, который отдал свою жизнь, чтобы они могли дышать. Он вспомнил гамбит Айко, которая пожертвовала своим зрением, чтобы купить им эти жалкие минуты.

Они не справятся в одиночку.

Эта мысль была простой, жестокой и неопровержимой. Их ресурсов, их людей, их времени – всего этого было слишком мало. И там, на орбите, висел единственный в этой части космоса корабль, обладающий достаточной мощью, чтобы хотя бы попытаться что-то сделать. Их враг. Их палач. И их единственный, невозможный шанс.

Он, солдат Марк Рейес, ненавидел просить о помощи. Особенно у того, кто ещё час назад собирался его испепелить. Но он, капитан станции «Селен», понимал, что гордость сейчас – непозволительная роскошь, которая будет стоить жизни не только им, но и миллиардам людей на Земле.

Он принял решение. Самое трудное за всю его жизнь.

– Айко, – его голос прозвучал хрипло, но твёрдо, и несколько человек вздрогнули от неожиданности. – Дай мне прямой, незащищённый видеоканал с мостиком «Возмездия». Я хочу поговорить с Мориарти.

Таня резко обернулась, её глаза расширились от удивления.

– Марк, ты уверен? Это безумие! Он просто собьёт нас, как только мы выйдем в эфир!

– Да, – ответил он, не глядя на неё, его взгляд был прикован к экрану. – Но молчать сейчас – ещё большее безумие.

Голос Врага

На мостике «Возмездия» капитан Мориарти всё ещё пытался осмыслить новую реальность. Его мир, построенный на чётких приказах и нерушимых протоколах, рухнул в тот момент, когда его аналитики подтвердили существование «Предвестника».

Внезапно на главном экране появился запрос на прямой видеоканал со станции «Селен». Сигнал был открытым, незащищённым. Дерзким.

Старпом посмотрел на Мориарти, ожидая приказа отклонить вызов. Но Мориарти, после секундного колебания, которое показалось вечностью, коротко кивнул.

– Соединяйте.

На экране появилось измученное, покрытое сажей, но несгибаемое лицо Марка Рейеса. Два капитана, два врага, два человека, приговорённые к смерти одной и той же угрозой, смотрели друг на друга через безмолвную пустоту космоса. Тишина на мостике «Возмездия» стала абсолютной. Каждый член экипажа, от навигатора до офицера по вооружению, затаил дыхание.

– Капитан Мориарти, – начал Марк, и его голос, усиленный динамиками, прозвучал на удивление спокойно. В нём не было ни мольбы, ни страха. Только вес принятого решения. – Я не буду тратить ваше время на извинения или оправдания. Вы видите то же, что и мы. Эта штука уничтожит не только нас. Она уничтожит и вас, и Землю.

Он сделал паузу.

– Я предлагаю временное перемирие. Объединить наши ресурсы, наши знания и наши силы, чтобы встретить эту угрозу вместе. У нас мало времени, и ещё меньше шансов. Но поодиночке у нас их нет совсем.

Выбор Капитана

Предложение Рейеса повисло в воздухе, плотное и тяжёлое. Для Мориарти это было немыслимо. Вступить в союз с мятежниками? Нарушить прямой приказ командования? Это было концом его карьеры, трибуналом, позором. Его старпом, коммандер Грей, едва заметно покачал головой, беззвучно говоря: "Ловушка".

– Вы предлагаете мне, – голос Мориарти был ледяным, но в нём уже не было прежней стальной уверенности, – нарушить приказ и вступить в сговор с.… объектом стерилизации?

– Я предлагаю вам спасти Землю, капитан, – ровно ответил Марк. – Приказы пишутся для известных ситуаций. Эта – не из их числа. Вы солдат, и я солдат. И мы оба знаем, что наш главный долг – не перед адмиралами в тёплых кабинетах, а перед теми, кого мы поклялись защищать.

Мориарти смотрел на лицо Рейеса на экране. Он видел в его глазах не хитрость предателя, а такое же отчаяние и такую же мрачную решимость, которые сейчас сжигали его самого изнутри. Он снова вспомнил "Зарю-12". Голос Джейн. Огонь. Провал.

Он сделал свой выбор.

– Ваше предложение… будет рассмотрено, капитан Рейес. Оставайтесь на связи.

Он оборвал канал.

Рождение Невозможного Союза

Мориарти медленно повернулся к своему ошеломлённому экипажу. На мостике царила мёртвая тишина.

– Коммандер Грей, – его голос был твёрд, как закалённая сталь, и не оставлял места для возражений. – Подготовьте протокол временного военного альянса «Щит Феникса».

– Сэр, это ловушка, – глухо произнёс коммандер Грей. – Они в отчаянии. Они пытаются втянуть нас в свою войну, чтобы выиграть время. Приказ….

– Приказ, коммандер, – ледяным тоном перебил его Мориарти, не поворачиваясь. Он смотрел на тактическую карту, где гигантский силуэт «Предвестника-7» медленно полз к Земле. И на этом силуэте он видел не просто корабль. Он видел ту самую туманность у Тау Кита-4. Он слышал голос Джейн.

Он медленно повернулся к своему старпому. В его глазах больше не было холодной уверенности солдата. В них была твёрдость человека, который уже похоронил один мир из-за слепого подчинения.

– Я совершил ошибку „Зари-12“ один раз, Грей, – его голос был тихим, но его слышал каждый на мостике. – Я следовал протоколу, пока триста человек кричали мне, что я смотрю не на того врага. Больше никогда. Больше ни одна душа не погибнет из-за того, что я ждал разрешения, чтобы поверить своим глазам.

Он обвёл взглядом ошеломлённый экипаж.

– Подготовьте протокол временного военного альянса «Щит Феникса». Организуйте защищённый канал для обмена данными со станцией «Селен». Мы готовимся к бою. Но не с теми, на кого нам указали. А с теми, кто идёт за нами всеми. Выполнять.

Экипаж был в шоке. Их капитан, эталон дисциплины и несгибаемой воли, только что совершил акт прямого неповиновения. Но никто не смел возразить. В его голосе звучала такая абсолютная уверенность, что все сомнения отступали. Они были солдатами. И их капитан только что отдал новый приказ.

На экране в командном центре «Селены» появилось новое уведомление:

«EAS Возмездие запрашивает открытие защищённого канала для обмена тактическими данными. Протокол „Щит Феникса“ предложен. Ожидание подтверждения».

Марк Рейес смотрел на эти слова, и впервые за долгие, мучительные дни на его лице появилась тень усталой, но твёрдой надежды. Он сделал невозможное. Он достучался до дьявола. И теперь им предстояло вместе сражаться в аду.

Он протянул руку к консоли и нажал кнопку «Подтвердить».

Глава 55: Удар Теней Дракса

Тишина перед Бурей

В ледяном сумраке своего командного бункера генерал Дракс смотрел на тактический дисплей. Картина была сложной и напряжённой. Силы «Возмездия» и «Селены», его заклятые враги, больше не враждовали. Между ними, как тонкая паутина, протянулся канал обмена данными. Они договаривались. Они объединялись.

Дракс видел в этом не силу, а слабость. Страх.

Его взгляд сместился на ярко-красный маркер, неумолимо ползущий к системе Земля-Луна. «Предвестник-7». Его козырь. Его оружие возмездия. Его прибытие создавало идеальное окно, идеальный момент, чтобы нанести удар, пока его враги отвлеклись, пока они уязвимы.

Его тактический ИИ «Молох» советовал выждать. Позволить «Предвестнику» сделать всю грязную работу. Но Дракс, разъярённый недавними неудачами, предательством Оррика и необъяснимым саботажем в собственных системах, жаждал действия. Он не будет ждать. Он сам станет бурей, которая сметёт с доски всех его врагов разом.

Он поднялся во весь свой трёхметровый рост, его тень накрыла голографическую карту.

– Протокол «Тень Марса», – его голос, усиленный вокодерами, был подобен грохоту обвала. Приказ разлетелся по всем скрытым базам Аль-Нуир. – Полная атака. Цели: «Селена» и «Возмездие». Выживших не брать.

В это же время на борту штурмового крейсера «Молот Марса» его первый инженер, Найра, наблюдала за той же картой. Но она видела не слабость врага, а безумие своего лидера. Дракс, ослеплённый яростью, собирался бросить их лучшие силы в лобовую атаку на два вражеских корабля, пока у них над головой висел меч «Предвестника». Это была не война. Это было ритуальное самоубийство.

– Он погубит нас всех, – тихо произнёс старый техник, стоявший рядом с ней.

Найра не ответила. Она лишь коснулась скрытой панели на своём наруче. На её личный дисплей вывелась схема – сеть её скрытых саботажных протоколов, внедрённых в системы флота. Статус: 98% готово. Она ещё не была готова нанести удар. Ей нужно было, чтобы Дракс совершил ещё одну, последнюю, самую фатальную ошибку. Чтобы каждый воин Аль-Нуир увидел его безумие своими глазами.

«Вперёд, старый динозавр, – подумала она, глядя, как Дракс отдаёт приказ об атаке. – Устрой им кровавую баню. Ослабь себя. Подготовь сцену для моего восхождения».

Она развернулась и пошла в машинное отделение, её плазменная рука тихо гудела. Она шла не готовиться к бою. Она шла готовиться к перевороту.

Первый Удар

На орбите Луны царило хрупкое, напряжённое перемирие. Щиты «Возмездия» были частично ослаблены для приёма-передачи огромного массива тактических данных со станции «Селен». Капитаны Марк Рейес и Фрэнк Мориарти, ещё час назад готовые испепелить друг друга, теперь пытались выстроить общую стратегию.

И в этот момент ад разверзся.

Из тёмных кратеров и замаскированных под скалы ангаров на поверхности Луны одновременно, как рой саранчи, взмыли сотни объектов. Это была не неуклюжая армада. Это были элитные, быстрые, как кинжалы, штурмовые истребители и стаи юрких боевых дронов. Они двигались по заранее просчитанным, смертоносным траекториям, атакуя с нескольких направлений одновременно.

На мостике «Возмездия» и в командном центре «Селены» одновременно взвыли сирены боевой тревоги.

– Атака! Множественные цели со стороны поверхности! – крикнул офицер на «Возмездии», его лицо побледнело.

– Прорыв в секторе Гамма! Они лезут из-под земли! – доложил начальник охраны на «Селене».

Первая волна дронов-камикадзе, игнорируя огонь защитных турелей, врезалась в самые уязвимые точки. Десятки взрывов озарили лунную поверхность. Удар пришёлся по стыковочным шлюзам «Селены» и по главной сенсорной решётке «Возмездия», которую Мориарти как раз использовал для связи. Экран, на котором только что было лицо Рейеса, погас, сменившись морем статических помех.

На мостике "Возмездия" Мориарти смотрел на приближающуюся армаду.

– Откуда у них столько? – пробормотал коммандер Грей. – Они же должны быть остатками расы.

– Они и есть остатки, – ответил Мориарти, не отрывая взгляда от тактической карты. – Но они – технократы. Их "Ковчеги Молчания" были не просто спасательными шлюпками. Это были передвижные, полностью автоматизированные заводы-крепости. Они спали, а их машины продолжали строить, добывать ресурсы из астероидов и печатать армию дронов на протяжении тысячелетий. Мы сражаемся не с горсткой выживших. Мы сражаемся с наследием их мёртвой империи. Но и оно не бесконечно. Смотри, Грей, – он указал на схему атаки. – Он бросает на нас всё. И пилотируемые штурмовики, и автоматические дроны. Это не эшелонированная атака. Это ва-банк. Он ставит на кон весь свой последний, самый ценный резерв в одной отчаянной попытке сокрушить нас разом. Если мы выдержим этот удар, второго такого у него уже не будет.

Мориарти коснулся экрана, выводя на него главный таймер. 41 час : 12 минут : 05 секунд. Шесть часов ада уже прошло с момента обнаружения "Предвестника", и Дракс решил потратить это драгоценное время на то, чтобы бросить на них всё, что у него есть.

Бой на два фронта

«Селена» содрогнулась от ударов. Экипаж, едва оправившийся от предыдущих потрясений, вступил в отчаянный бой за выживание. В коридорах, где ещё недавно оплакивали доктора Капура, теперь снова свистела плазма. Инженеры в скафандрах отчаянно пытались залатать пробоины в корпусе, пока их прикрывали огнём уцелевшие учёные, вооружённые всем, что могло стрелять. Таня Вольская, её лицо было чёрным от копоти, лично возглавила оборону реакторного отсека, понимая, что это главная цель Дракса.

На орбите «Возмездие» оказалось в тяжёлом положении. Мориарти был вынужден вести бой на два фронта. Его тяжёлые орудия пытались сбить штурмовиков, идущих на «Селену», в то время как его собственные истребители вступили в яростный, смертельный танец с быстрыми кораблями Аль-Нуир в лунной полутени. Лазерные лучи и плазменные сгустки чертили в космосе огненные узоры.

– Капитан, их штурмовой отряд прорвал периметр в секторе Бета! – донёсся по связи голос Марка. – Они идут к центру управления! К лаборатории Айко!

Мориарти видел это на своей тактической карте. Он понимал, что Дракс пытается обезглавить их сопротивление.

– Рейес, держитесь! – рявкнул он в микрофон. – Я перенаправляю звено «Ястребов» на вашу поддержку!

Гамбит в Гамбите

В своей лаборатории Айко, слепая, но не беспомощная, сидела в своём кресле, её пальцы летали по тактильному интерфейсу. Она была мозгом обороны. Она слышала всё: крики в коридорах, доклады о прорывах, рёв двигателей истребителей. Она знала, что идут за ней.

Дверь в лабораторию разлетелась на куски от взрыва, и внутрь ворвались трое гигантов Аль-Нуир в чёрной броне. Но их встретил не испуганный техник, а смертельный лабиринт. Из-под пола вырвались стазисные поля, замедляя движение одного из воинов. Из потолка ударила звуковая граната, на мгновение оглушив второго. Скрытая в стене автоматическая турель открыла огонь по третьему.

В тот же миг в проёме появились Марк и его бойцы. Началась жестокая, ближняя схватка.

Пока шёл бой, Айко, рискуя последним, реализовывала свой собственный, отчаянный план. Она не могла снова создать «квантовый туман» – на это не было ни сил, ни энергии. Но она могла нанести один, точечный удар. Она собрала всю оставшуюся мощность своих систем, всю свою волю, и направила её через антенны станции на одну-единственную цель – на флагман Дракса, который руководил атакой с безопасного расстояния. Она пыталась взломать его систему наведения.

Марк в жестокой схватке вонзил раскалённый клинок в сочленение доспеха последнего воина Аль-Нуир. Гигант рухнул на пол. В тот же миг Айко издала тихий стон и обмякла в кресле, её сознание отключилось от чудовищного перенапряжения.

Но на тактической карте «Возмездия» капитан Мориарти увидел невозможное. Флагман Дракса, который как раз готовился нанести прицельный удар по двигателям его крейсера, внезапно дёрнулся. Его главное орудие выстрелило, но луч ушёл на долю градуса в сторону, в безвредную пустоту.

Айко удалось. Она купила им ещё несколько секунд.

Бой продолжался. Коридоры «Селены» были завалены телами. В космосе догорали обломки истребителей. Обе стороны несли тяжёлые потери. И никто не знал, чем закончится эта кровавая бойня. А на горизонте, безразличная ко всему, продолжала расти огненная точка «Предвестника-7».

Час Красной Луны

Глава 56: Кровь и Пыль: Бой за 'Селену'

Прорыв

Станция «Селен» содрогнулась, словно раненое животное. Это был не глухой удар астероида и не вибрация от взрыва в космосе. Это был низкий, скрежещущий рёв разрываемого металла, идущий изнутри, из самого её нутра. В секторе Гамма, в месте, где внешняя обшивка примыкала к старому грузовому шлюзу, вспучилась и лопнула титановая броня. В зияющую, рваную рану, из которой в вакуум хлынул воздух и облако ледяных кристаллов, ворвался ад.

Три трёхметровые фигуры, закованные в чёрную как полночь броню, шагнули внутрь. Их красные оптические линзы безразлично скользнули по телам техников, которых взрывная декомпрессия швырнула на стены. Тяжёлые шаги «Жнецов», как их прозвал кто-то из охраны, отдавались гулким эхом по палубе. За ними в пролом хлынул второй отряд.

– Прорыв! Сектор Гамма! Они внутри! – закричал в микрофон начальник охраны, отчаянно отстреливаясь из-за опрокинутого контейнера.

На мостике Марк Рейес смотрел, как красные маркеры врага расползаются по тактической карте станции, как раковая опухоль.

– Запечатать все смежные отсеки! Перенаправить всю энергию на внутренние турели! – его голос был твёрд, как сталь, но в нём слышалась ярость загнанного в угол зверя.

Но было поздно. Один из «Жнецов» ударом бронированного кулака проломил стену, ведущую в главный инженерный узел. Таня Вольская, находящаяся там, увидела в проломе красные глаза смерти. Не раздумывая ни секунды, она ударила по аварийной панели. С шипением из труб вырвался поток перегретой охлаждающей плазмы, заливая коридор и заставляя гиганта отступить. Но этот же поток отрезал Тане и её команде путь к отступлению. Она оказалась в ловушке, в самом сердце битвы за жизнь станции, рядом с её бьющимся, но уязвимым реактором.

Призрак в Машине

В своей лаборатории, превратившейся в кокон из проводов и голограмм, Айко Мураками не видела бой. Она его чувствовала. Каждая смерть, каждый взрыв, каждый прорыв были для неё болезненным всплеском в океане хаотичных данных. Её мозг, подключённый к нервной системе «Селены», горел. Цифровые когти вражеских хакеров скреблись по её брандмауэрам, пытаясь вырвать у неё контроль.

«Не получится», – прошептала она, и её пальцы забегали по тактильной панели с нечеловеческой скоростью. Прямая оборона была бесполезна. Она перешла в наступление.

Технология «квантового шума», которую она использовала, чтобы спрятать станцию, теперь стала оружием. Она сфокусировала её внутрь. На тактических дисплеях в шлемах «Жнецов» реальность начала распадаться. Перед ними захлопывались двери, которые секунду назад были открыты. В коридорах, по которым они шли, внезапно гас свет. За спиной раздавались ложные звуки шагов. Айко превратила родную станцию в лабиринт, в дом с привидениями, где каждый угол таил угрозу, реальную или мнимую.

Но цена была чудовищной. Тонкая струйка крови потекла из её носа. Её тело в кресле выгнулось в беззвучном крике, когда очередной разряд обратной связи ударил по её нейронам. Она балансировала на лезвии бритвы между гениальностью и безумием.

В самый критический момент, когда отряд Аль-Нуир уже проламывал последнюю дверь к реактору, Айко пошла на отчаянный шаг. Она не могла создать ещё один «квантовый туман», но она могла солгать. Гениально, нагло и в промышленных масштабах.

Она не пыталась создать фантомную энергию. Она взломала главный тактический сервер Аль-Нуир, получив на долю секунды доступ к их общей сенсорной сети. Используя архивы «Селены», она вычленила точную цифровую сигнатуру настоящей перегрузки реактора: сейсмические колебания, выброс нейтронов, скачок температуры, даже фальшивые панические сообщения по внутренним каналам. Затем, используя всю мощь своего интерфейса, она сгенерировала этот пакет данных как идеально сымитированный «фантомный сигнал» и впрыснула его напрямую во вражескую сеть, указав источником угрозы жилой сектор на противоположном конце станции.

На мониторах Дракса это выглядело как неминуемый взрыв. Он, не раздумывая, перенаправил туда часть своих лучших сил.

Это дало Тане и её инженерам драгоценные секунды, чтобы заварить дверь и установить мины. Но для Айко это стало последней каплей. Её сознание моргнуло и погасло. Поле «квантового шума» замерцало и начало таять.

Таня, игнорируя огонь, который вёл по коридору вражеский дрон, ползком добралась до распределительного щита. «Мне нужно тридцать секунд!» – крикнула она по связи, пока один из техников прикрывал её огнём. Её пальцы, обожжённые об раскалённую панель, летали, перенаправляя энергию в обход повреждённого участка. Раздался щелчок, и половина защитных турелей в секторе снова ожила, поливая врага огнём. Таня отползла назад, тяжело дыша. Это был не ремонт. Это была отчаянная импровизация на грани жизни и смерти.

Танец Света и Тени

«Сад Вечности» перестал быть убежищем тишины. Стену из биополимеров разорвал плазменный залп, и внутрь шагнули «Жнецы». Но их встретила не паника, а холодный, светящийся гнев.

Кейран и пятеро оставшихся воинов Зианна встали между врагом и капсулой, где спала Нимриэль. Это был не бой, а смертельный балет. Их тела вспыхивали ослепительным светом, создавая дезориентирующие стробоскопические эффекты. Они двигались с грацией и скоростью, нечеловеческой для их роста, их энергетические клинки бесшумно находили сочленения в броне Аль-Нуир, пронзая плоть под металлом.

Один из старых воинов, по имени Лирион, видя, что их окружают, сделал шаг вперёд. Его тело вспыхнуло, как сверхновая. Мощнейшая телекинетическая волна отбросила троих «Жнецов», размазав их по стене, но жизненная сила воина иссякла. Он упал на колени, и его прекрасные световые узоры медленно погасли, словно угли догорающего костра.

Кейран, взревев от ярости и горя, бросился на командира отряда Аль-Нуир. Их клинки столкнулись в снопе искр. Это был поединок титанов – грубая сила против отточенной скорости. Кейран увернулся от выпада, который мог бы разрезать его пополам, и нанёс ответный удар, пронзая грудь врага. Гигант рухнул, но успел полоснуть Кейрана по боку. Боль обожгла его, но он остался на ногах, тяжело дыша, опираясь на свой клинок.

В один из моментов, когда он отступил за колонну, чтобы перевести дух, он почувствовал это. Тихий, чистый ментальный импульс, похожий на звон хрустального колокольчика. Это была Нимриэль. Она не понимала ужаса битвы, но она чувствовала его боль, его угасающую энергию. Её собственная, неконтролируемая сила инстинктивно потянулась к нему, как ребёнок тянется к родителю. Это не исцелило его, но было похоже на глоток ледяной воды в пустыне. Волна чистой, юной энергии прошла по его телу, на мгновение приглушив боль и заставив его узоры вспыхнуть чуть ярче. Этого было достаточно. Он стиснул зубы, выпрямился и снова бросился в бой, черпая силы не только из своей ярости, но и из этой хрупкой, невинной связи.

Орлы Приземлились

На мостике «EAS Возмездие» капитан Фрэнк Мориарти смотрел на тактическую карту, где красные огни врага почти поглотили синие маркеры «Селены». Его старпом молча ждал. Вся его жизнь, вся его карьера была построена на выполнении приказов. Но приказ Крюгер был отдан в другом мире, в мире, где он не видел отчаянного героизма этих людей.

– Приказ командования касается мятежников, а не союзников под огнём, – его голос резанул по мёртвой тишине мостика. В нём не было сомнений. Только холодная сталь принятого решения. – Коммандер, запустить протокол «Щит Феникса». Звену «Ястреб» – немедленный вылет. Цель – корабли Аль-Нуир, атакующие станцию. Оказать огневую поддержку. Немедленно.

Словно выпущенные из пращи, из ангаров «Возмездия» вырвались двенадцать тяжёлых истребителей. Их двигатели оставили в черноте космоса яростные синие следы. Они врезались в строй кораблей Аль-Нуир, и небо над Луной взорвалось огнём. Ракетные залпы землян рвали чёрные корпуса на части. На чаше весов этой битвы появилась новая, тяжёлая гиря.

Цена Выживания