Шёпот вереска

– Маша, закрой пожалуйста глазки, а твоём нежном возрасте не стоит видеть как ангелам отрубают их болтливые головы. – зло прорычал я усиливая нажим на меч и увидел как по кромкам лезвия забегали голубоватые искорки.

Мечу очень понравилась моя идея и я кожей ладони чувствовал как клинок предвкушал кровь. Алиса задрожала подо мной, похоже ощутив наш общий настрой.

Краем глаза я заметил движение со стойки регистрации. О! А вот и консультант!

– Уважаемый! – обратился я к домовому. – Не подскажите способ, как заставить говорить правду ангела?

– Ангелы не умеют врать, олух! – возмутилась подо мной Алиса и мне пришлось сильнее заломить ей руку.

– Дама, к сожалению, права. Ангелы абсолютно лишены возможности говорить неправду, однако, это не гарантирует Вам того, что она скажет вам всю правду на задаваемый вопрос.

– Мелкий выродок. – снова послышалось снизу, что заставило меня только сильнее надавить коленом на мою пленницу.

– Вот значит как… Ну, тогда мне придется сделать то, что я и обещал.

– Тебя уничтожат! – с дрожью в голосе прошипела Алиса.

– Ты и так это собиралась сделать!

– Твою подругу тоже, за соучастие и этого выродка, за то что не вмешался. Отпусти и я обещаю, что тогда их не будут судить вместе с тобой!

Я задумался. Обещание ангела, если они не могут врать это, конечно убедительно, но только она сказала, что их будут судить не со мной, а значит отдельно. Ну уже не-е-е-т! Так дело не пойдет!

– Не играй со мной в игры! Я не стану тебе верить, даже зная, что ты говоришь чистую правду!

– Давай ты её тихонечко прибьешь, а мы всем скажем что она сама на ножик упала, а? – с невинным видом спросила Маша.

– Боюсь, юная леди, убийство ангела не скрыть. – сообщил домовой задумавшись.

Похоже что ему очень по душе было то, что я дал ангелу отпор и искренне хотел нам помочь.

–В любом случае, она вас в покое не оставит, и если вам все равно придется бежать, то разница для вас не такая большая убить ее, отпустить или сделать рабыней.

– Заткнись урод! – крикнула Алиса

– Рабыней? Как это? – удивился я.

– Ну, среди высших светлых и правда рабов почти нет, но мы, мелкие духи и нечисть вообще – то все рабы. – на этих словах домовой поднял руку и на тыльной стороне ладони загорелась печать. – Я принадлежу малому совету города, как воплотившийся темный на их территории, согласно Договору.

– Как интересно, но это очень печально. Простите великодушно, если Вас это беспокоит. – смутился я.

– О! Не стоит! Я думал вы в курсе. Ну а раз вы оказались сильнее ее, и она сейчас в вашей власти, просто поработите ее и она не сможет вас ослушаться и не выполнить Ваш приказ.

– Просто прибей ее. – прошипела Маша.

– Убей меня! – затряслась подо мной Алиса.

А я задумался. Убивать мне ее, конечно не хотелось, но только если её отпустить – она точно убьет Машу и домового, ну или не она, а кто-то другой. Меня ей убить не вышло, но может выйдет у кого другого, мало ли тут мастеров по этой профессии. Правда и рабовладельцем становиться не очень-то хотелось. Но похоже и выбора у меня не было. Все то время, пока я размышлял, Алиса билась подо мной, пытаясь вырваться из захвата, однако, я даже не чувствовал, ее усилий и держал ее крепко. Когда я твердо для себя решил, что ничего иного мне не остаётся – словаподчинения сами стали ложится мне в голову.

"Мой Приказ станет для тебя Законом, моя Воля твоей Судьбой, твое Существование в моей Власти. Ты подчинишься мне и будешь служить мне."

С каждым словом, произносимым мной Алиса пыталась вырваться все сильнее, буквально вытягивая жилы в попытке освободиться, но стоило прозвучать последнему слову – она замерла. Я отпустил ее руку, убрал меч от шеи и поднялся. На тыльной стороне ладони Алисы горело клеймо. Я чувствовал его, будто оно было частью меня, мог потянутся мысленно к нему и сделать Алисе больно или убить ее или приказать что угодно и она бы выполнила этот приказ. А ещё я чувствовал, что она собирается сейчас сделать.

– Алиса – не двигайся. – мне пришлось ей отдать первый приказ потому как она сейчас собиралась голыми руками убить Машу.

– Зачем тебе эта кукла белобрысая? Нет, я конечно не против, если ты воспользуется ей по ее прямому назначению, только пожалуйста потом прибей ее, а то я сама это сделаю.

– Тихо, Чапай думает.

– О чем?

– Понимаешь ли, то что она мне навредить не может – не значит, что она не может навредить тебе. – через клеймо я почувствовал жгучую ненависть.

– Ой! – Маша отпрыгнула от Алисы и подбежала к домовому, а я продолжил думать. Точнее, я уже придумал, только подбирал более правильные формулировки.

– Приказ первый: С этого момента ты своими действиями или бездействием не можешь причинить вред мне, моим друзьям или тем на кого я укажу. Приказ второй: ты должна подчиняться их приказам, если это не противоречит первому приказу. Приказ третий: ты должна обеспечивать собственную безопасность и не вредить себе если это не противоречит первым двум приказам. Теперь можешь двигаться.

После того как я все это сказал, Алиса упала на пол и зарыдала. Я мог ее понять я чувствовал через клеймо, все ее бессилие и отчаяние. Забавная функция обратной связи, надо бы учесть на будущее.

– Плагиатчик! – Маша пригрозила мне пальцем.

– Ну а что делать? Не могу же я оставить такую бомбу замедленного действия без предохранителя. – пожал я плечами и плюхнулся на диванчик. – Ну что, Алиса теперь ты готова отвечать на мои вопросы?

– Да, Мой повелитель. – всхлипывая ответила она с пола. – Я в Вашей власти.

– Чудненько! Тогда давай с самого начала: кто ты и зачем мы тебе нужны?

Хоть рассказ Алисы и дополнился подробностями, которые она ранее пропустила, понятнее ситуация не становилась. Итак по порядку:

Алиса не была высшим функционером Совета (на что я в тайне надеялся), а лишь следователем по особо важным делам, а так как милый обычай ангелов скрывать большую (как мило) часть правды у них распространялся на всех без исключения, то и от нее была закрыта вся действительно важная информация. Затем, размазывая слезы по ангельскому лицу, она поведала о том, что информация о пропаже двух душ, одной свежей, а другой застрявшей, была ей прислана из того самого отдела кадров, явившегося за мной, но уже на наш след она встала лишь опросив районную нечисть (как удобно, что несчастные не могли уклоняться от вопросов и врать следователю под действием печати), но то где мы находимся, ей выложил тот самый черт из обмена валюты, причем сам, узнав о том, что нас разыскивают, явился пред ясны очи и сдал нас с потрохами. А помимо всего прочего не забыл сказать что души уже не совсем души. Собственно к нам на встречу Алиса уже спешила с инструкциями сначала осмотреть, а потом устранить, ну или наоборот. Я от этой ангельской добродетели только зубами скрежетал, а Маша не стеснялась в выражениях.

– Как нам скрыться от Совета? – в итоге я решил что следует прояснить самый важный вопрос.

– Это почти невозможно. Везде есть духи той или иной силы. Если вы начнете с ними контактировать, то они быстро сдадут вас стражам, а те, к тому времени, наверняка уже будут иметь на счёт вас указания.

– Насчёт тебя тоже. Хотя, ты и так вряд ли переживешь меня или Машу с учётом твоих приказов.

Алиса невесело кивнула. И вообще из нее вся ее аристократичность испарилась. Она сидела на полу обняв колени и говорила не поднимая головы. Я чувствовал ее настроение и если бы не приказ – она бы просто взлетела в небо и со всего размаха разбилась бы о землю, так как отнять у меня свой меч она считала невозможным.

– Скажи, а за людей нас могут принять?

– Вас – да, а меня – нет. Так что, повелитель, для вас самым лучшим способом будет избавиться от ангела в Вашем обществе.

Я почувствовал, что она недоговаривает.

– Как можно сделать тебя похожей на человека?

Слезы Алисы хлынули ручьями, она затряслась и упала передо мной на колени. Я видел даже без клейма, как она боится чтобы не сказать мне ответ на мой вопрос, но он был задан слишком конкретно.

– Отрезать мне крылья… Пожалуйста, повелитель, лучше убейте! Это ещё больший позор, чем рабство! – она сделала попытку схватить мои ноги, но я приказал ей не делать этого.

Маша покосилась на лежащий на моих коленях меч и хищно улыбнулась:

– Можно я?

– И думать не смей! Это слишком жестоко! – отрезать такие красивые крылья Алисе мне совсем не хотелось. И дело было даже не в жалости, которую я, конечно же, испытывал, как в абсолютной уверенности, что этого делать не обязательно. Я сильно задумался и даже не заметил, как домовой принес нам с Машей по чашечке ароматного чая, полностью проигнорировав Алису. Из раздумий меня вывела Маша:

– Тебе ее жалко? – спросила она подсаживаясь ко мне и обнимая меня за плечи.

– Конечно. Она такая же заложница ситуации, как и мы с тобой. Ей просто не повезло оказаться слабее, только зла в ней нет, я чувствую через печать.

– Ну, тогда поступай как тебе виднее, раз убивать ее не хочешь, да и как ангел она нам не нужна. Я бы её просто оставила тут сидеть до конца времен, но ты похоже ее в человека собрался превращать.

Я посмотрел в Машины глаза и улыбнулся.

– Ты сама тоже не злая, а за идею – спасибо.

– Какую идею?

– Превратить ее в человека, конечно!

Алиса впервые подняла голову и посмотрела на нас заплаканными глазами. Видно она даже не думала о таком и не считала, что такое вообще возможно.

– Алиса, встань. – она покорно поднялась. – С этого момента и пока я не прикажу иного ты будешь выглядеть как человек.

Ангельские крылья растаяли, будто их и не было. Передо мной стояла высокая светловолосая женщина двадцати пяти лет в белом платье со странными для такого покроя но аккуратными разрезами на спине там где раньше были крылья.

– Сейчас ты возьмешь деньги и пойдешь в самый обычный магазин одежды. Ты должна купить обычную одежду для этого сезона для девочки пятнадцати лет, мужчины моего возраста и комплекции и для себя. Одежда должна быть неброской и не выделяющейся, как у семьи среднего достатка. Все понятно?

– Да повелитель.

Я поморщился. С таким обращением мы точно будем привлекать внимание.

– Маш, какое имя мне больше всего подойдёт?

Маша задумалась.

– Виктор! Ты же победитель.

Я прислушался к себе, не отзывается ли это имя во мне чем то знакомым. Увы.

– Хорошо, пусть будет так. – согласился я, и уже Алисе сказал: – С этого момента ты называешь меня Виктором и преставляшься моей женой.

– Слушаюсь, Виктор.

Я вздохнул.

– Веди себя как моя жена, с которой мы уже лет 17 в браке.

Ох… Зря я это так сказал. Печать на ее руке ярко вспыхнула, а меня залило потоком чувств Алисы. Она упала на пол и ее буквально выгнуло дугой. В ней боролись сейчас сотни чувств: отвращение и неприязнь сражались с болью и яростью, а все вместе с любовью и нежностью, снова и снова. Я даже не успел ничего подумать, как все закончилось и меня обдало волной нежности, любви и преданности. О как!

– Дорогой, я даже не знаю что тебе сказать! Ты просто чудо! Никто никогда не мог заставить раба полюбить, а ты такой умница!

Маша захохотала:

– Вот ведь, теперь точно она годится только для одних целей!

– Уймись, ребенок! Я попробую сейчас это всё исправить.

– Зачем? Такая любящая жена тебе и нужна. Будет и по хозяйству и для услады. – не унималась вредная девчонка.

Я потратил еще 10 минут на разные попытки приказов, но видно я уже что-то в голове Алисы сломал, потому как чувство нежности и обожания, которые я чувствовал через печать никуда не пропали. Вот же, блин!

Смирившись что сходу эту проблему я не решу, все таки отправил влюбленную по магазинам, а сам отправился с Машей в номер, попросив домового зайти через пол часа.

Надо было начинать готовить план побега и домовой мне был в нем очень нужен.

Интерлюдия: Скала

Волна разбилась о скалу. Уже тысячи лет море штурмовало ее, но скала по прежнему стояла на своем месте и не собиралась сдаваться яростному напору стихии. В этом море штормы были обычным явлением и корабли не рисковали ходить маршрутами, приближающимися к этому маленькому и холодному острову. Из интересного на нем были только камни, тысячелетия обтачиваемые ветрами, морем и дождями, даже растительность не была в восторге от такого места обитания и старательно игнорировала этот негостеприимный участок суши.

Солнце тоже не жаловала скалу своим вниманием и если над ней не шел дождь, то шел снег, если не снег – то туман, и если погода все-таки расщедривалась на чистое небо, то ночью. Впрочем, скала не обижалась, ей по большому счету было полностью наплевать на погоду, море, ветер, как и то что ее считали непригодной для жизни не только животные, но и растения. Ей было хорошо и так. Люди же – когда-то, наверное, делали попытки причалить к острову и их, наверняка, было кому помянуть, потому как попытка причалить к нему могла бы быть приравнена к самоубийству.

Одинокая человеческая фигура стояла на вершине скалы и, казалось, сама была ее продолжением не сколько гармоничностью, сколько полным безразличием к происходящему. Ее нахождение там, возможно, кого-то бы удивило, если бы кто-то мог наблюдать за этим местом, но таковых тут не водилось именно потому оно и было выбрано для встречи.

– Прости, за мной следили, как обычно, пришлось сбрасывать хвост.

Подобного столпотворения народа на этом острове не случалось уже очень давно. Вторая фигура не отличалась от первой своим отношением к окружению и больше беспокоилась о том, что в столь отдаленное место ей приходилось добираться дольше чем планировалось и хотелось.

– Все в порядке?

– Да, но я по прежнему не понимаю, почему он?

– Он не проигрывал.

– Тебя же это всегда раздражало.

– Конечно, но он был такой один за все время.

– Тогда не жалуйся.

– Не жалуюсь. Что с Советом?

– Проглотили наживку и уже попытались его убить.

– Они как всегда не видят дальше своего носа. Наблюдатель внедрился успешно?

– И да, и нет. Возникли некоторые сложности, но, думаю что все пройдет хорошо.

– Думаешь?

– Я подстраховался. Наблюдатель сам не в курсе.

– Хорошо. Думаю на этом все.

Обе фигуры растаяли в воздухе и скала снова осталась наедине со своим главным собеседником и противником – морем. Может сегодня в их противостоянии что-то изменится?

Глава 3

Когда мы с Машей вошли в номер, на меня посыпа