Искупление злодейки 2

Я осторожно погладила её по ушастой голове. А когда Тия отстранилась, взяла в свои руки её маленькие бледные пальцы – холодные, как ледяная вода. Сжала их крепче, пытаясь передать тепло.

– Я здесь.

– Но почему ты так долго не приходила?! – обиженно зафыркала Тия.

– Были дела.

– Важнее меня?! – она совсем насупилась.

– Конечно, нет. Ты здесь единственное ушастое чудо.

Тия сначала заважничала и задрала острый подбородок, но потом нахмурилась, посмотрев на меня с подозрением, видимо, угадав в моих словах тень шутки.

А у меня сердце кольнуло тревогой.

Тия совсем не выглядела здоровой… Наоборот! Ей будто стало хуже. Ночнушка висела на худом теле, как безразмерный мешок. Лицо совсем осунулось, рыжая радужка полузвериных глаз потускнела… а я ведь писала на стене, чтобы ей стало лучше. Может, надо было написать иначе? Чтобы она выздоровела? Чтобы была полна сил?

Или Дейвар прав… и такие заклинания к хорошему не приводят. И потом придётся заплатить даже более высокую цену… Ведь не бывает “бесплатной магии”. За всё придётся заплатить.

– А ты знаешь, как я паука прогнала? – улыбнулась Тия.

– Наслышана, – кивнула ей. – Теперь все пауки в обители убежали прочь. Вот как ты их напугала.

– Да? Точно, так и было! – Тия засмеялась, но потом её смех превратился в кашель. В такой болезненный, что всё её маленькое тело начало сотрясаться, будто в конвульсиях. Я испуганно оглянулась на Фаиру, а она жестом показала мне уступить ей место.

Когда я отошла, девушка склонилась над Тией.

Её губы шепнули заклинание. Руки невесомо коснулись худых плеч девочки. Светящиеся нити магии заструились между пальцев Фаиры. И Тия перестала кашлять… но от испуга затряслась ещё больше. Её волчий хвостик резко прижался к животу, а уши опустились к голове, как у напуганного зверька. Она напряжённо замерла на одеяле, то настороженно глядя на целительницу, то стреляя на меня умоляющим взглядом.

– Малышка, я только проверю твоё состояние, – успокаивающе произнесла Фаира. Она провела ладонью по виску Тии, затем спустилась к худой шее. – Тут болит?

– Нет…

– А здесь? – сестра обители потянулась к торчащим из круглого ворота ключицам.

– Не болит! Поэтому не трогайте! – воинственно звонко крикнула Тия и оттолкнула ладонь Фаиры. Хмуро повторила, обняв себя в защитном жесте. – Не трогайте.

– Правда нигде не болит, Тиара? Может, в груди или в…

– Я же сказала – не болит! Вы чем слушаете? Может, вам надо уши проверить? Я вот хорошо себя чувствую! И скоро поправлюсь.

– Так и будет, – Фаира натянуто улыбнулась. Но её мимолётный взгляд на меня – тяжёлый, печальный – сказал больше, чем любые слова.

Я стояла в стороне, сжимая край мантии.

– Хорошо, малышка. Не болит, так не болит, – Фаира опустилась на корточки, чтобы оказаться на уровне глаз девочки. – А как насчёт памяти. Ты что-нибудь вспомнила?

Девочка опустила голову, пряча лицо за тёмно-русыми волосами. Её хвостик заёрзал. Глаза недоверчиво блеснули.

– …нет.

– Тиара, я тебе не враг. Я хочу помочь. Подумай ещё раз. Может, всё же есть что рассказать? Название твоего города? Или просто свою фамилию. Что угодно.

– … – Тия снова промолчала.

– Дорогая… это важно. Если ты расскажешь про семью, мы сможем найти кого-нибудь… Дальних родственников. Друзей.

Девочка сжала губы в линию. Буркнула:

– Я могу… Элизе сказать. Не вам. Я вас не знаю…

Вздохнув, Фаира кивнула мне.

Я подошла. Присела на кровать девочки, и она сразу скользнула ближе. Ухватила меня за руку своими маленькими пальчиками. Приблизив губы к моему уху, тихо, лихорадочно зашептала…

– Элиза… – прохладное дыхание Тии коснулось моего уха, – я правда кое-что вспомнила… Вспомнила про семью. Всё случилось из-за меня… я не закрыла дверь. Я забыла. Я не хотела… И… что-то проскочило в дом. Поэтому все заболели. Папа, мама… Из-за меня… Но во сне они мне сказали, что не злятся. Честно! Ты веришь?

– Да. Конечно верю.

– А ещё мне снился свет.

– Свет?

– Да! Я всё-всё ему во сне рассказала. Он меня простил. Клянусь, простил! Я хотела его коснуться и не смогла. Элиза… если встретишь свет, скажи ему, что со мной всё хорошо. Скажи, мне жаль, что я тогда сбежала, правда! Скажи свету… ой…

– Кому сказать? – прошептала я, но Тия уже отпустила мою руку, схватившись за виски, впившись в них пальцами. Её лицо исказилось от боли, и она начала подвывать – низко, жалобно, как одинокий волчонок:

– Вуууууу… больно… вуууу…

Фаира торопливо положила ладонь на лоб девочки.

– Нет! Не трогай! – она слабо отбивалась, а потом обмякла, погружаясь в сон. Её волчий хвостик повис, уши расслабились, а дыхание стало ровным.

– Бедная девочка, – пробормотала Фаира, укладывая Тию на подушки и укрывая одеялами.

– Что с ней?

– Её внутренний зверь… он слишком слаб. Это не просто болезнь тела. Зверь заболел… из-за потрясения и навалившейся тоски. И, честно говоря, у нас нет возможности это вылечить. Нужен её клан. Хоть кто-то из них.

– Неужели никого не найти?

– К сожалению, нет… Всё указывает на то, что она из богатой волчьей стаи к югу от границы. Однако там все полегли из-за скверны. Никого не осталось. Патруль нашёл Тиару уже в бреду и горячке – бредущую через ледяную пустошь… По её крикам составили картину. А потом она уснула… Ужасное время. Скверна бушует… И не жалеет никого. Вот, даже если девочка не заразилась, всё равно такие страшные последствия.

Я медленно кивала, погружаясь в мысли.

И тут дверь в палату приоткрылась, и к нам заглянул хмурый Янтар.

Фаира тут же вся заледенела. Её спина натянулась струной. Угрюмо посмотрела на Янтара. Они несколько секунд прожигали друг друга мрачными взглядами.

– Пойдём поговорим, Фаира, – сказал оборотень.

– Сейчас?

– Да. Сейчас, – рыкнул Янтар.

Желваки проступили на его скулах. Зрачки в глазах превратились в точки. Он выглядел так, что казалось, если девушка откажется, он забросит её на плечо и уволочёт против воли.

Сестра обители сощурила зелёные глаза. Но потом всё же медленно поднялась, отряхнула и без того чистую мантию. Она пыталась казаться надменной и спокойной, но я ощущала, как на самом деле она нервничает.

От девушки исходили волны напряжения. А вокруг Янтара воздух и вовсе потрескивал от магии, которая реагировала на накал его эмоций. Но я надеялась, что они и правда поговорят… нормально! А не как обычно. Ведь разве сейчас время для ссор?

Когда Фаира ушла, я осталась с Тией. Даже во сне она дышала слишком часто. Болезненно.

Краем взгляда я уловила, как в отражении окна возникло чёрное лицо – будто выплыло из глубины. Тёмные руки частично выступали наружу. Неестественно длинные пальцы с когтями впились в раму, будто чёрная сущность хотела выбраться наружу, но пока что не могла.

“Используй кровь, Элиза… – голос тени был шёпотом, полным яда и соблазна. – Вылечи этого маленького волчонка, раз это тебе важно. Прикажи отступить ирбисам… Ты ведь всё это можешь”.

Я сжала губы.

Должна ли я слушать тень?

Ньяра, образ которой явился благодаря мне – теперь приобрела знамение горя. Полы, что я вымыла магией – из-за суеты в обители стали грязнее, чем когда-либо. Тия болеет по-прежнему сильно. А страшный миг – нападение ирбисов – наоборот, приблизился, ведь Дейвар освободился из плена куда раньше, чем было в моём сне.

Получалось… я только Кайрону помогла.

И то, неизвестно, будут ли последствия у его выздоровления.

Может, теперь он будет чаще сражаться… и погибнет в бою.

Я совсем не уверена, что хоть где-то сделала лучше…

За окном бушевала буря. Ветер рвал ставни.

Где-то в ней затаились ирбисы. И думается мне – они нападут очень скоро. Тогда ничего будет не вернуть.

Я думала о Дейваре – его глазах, полных льда и ярости.

– А может… просто сдаться ему? Сказать, что я ведьма, – вслух шепнула я.

“И чего добьёшься? Он зарубит тебя. И обитель сожжёт – на всякий случай”.

– Ты не знаешь. Может, он всех пощадит.

“Или нет. Готова рискнуть?” – оскалился чёрный лик.

– Но я могу спросить его во сне… Спрошу, а если бы ведьма сдалась ему… он отступил бы? Или… я даже попробую во сне ему признаться! И увижу, что он сделает. Как среагирует.

”Снесёт тебе голову”.

– Но он целовал меня в камере! Предлагал остаться с ним.

“И что? Неужели решила, он в тебя влюбился?”

– Ну… – смущение обожгло щёки, – может быть, я ему чуточку нравлюсь.

“Ахаха, ну допустим, Элиза… Но ты слишком сильно вмешалась в ход событий. Может, во сне тебя уже вяжут к столбу, чтобы сжечь. Или ты сидишь в клетке! Или уже мертва, и отсчёт начнётся заново. Тогда не будет шанса ничего спросить”.

– Вот и проверю! – встрепенулась я.

“Глупая девчонка!”

Да хоть бы и глупая! Но Фаира правильно сказала: надо бороться. И Янтар тоже говорил, что нечего сидеть и биться лбом. Надо искать выход. И я его найду. Очень постараюсь! Не сработает это – вернусь к варианту с магией.

Шагнув к шкафу у входа в палату, я открыла деревянные створки. Внутри хранились самые простые лекарства. Я взяла мягкое снотворное. Выпила одним глотком, проглотила горечь. Скинув обувь, легла на соседнюю с Тией кушетку – та сегодня пустовала.

Прикрыла глаза и стала считать в уме до ста – в обратном порядке.

И вскоре провалилась в сон.

…

…

…

Я распахнула глаза уже в видении сна – готовая к чему угодно. К боли. К крикам. К тому, что меня снова тащат по обители солдаты. Но кругом было тихо, мягко и тепло…

Пуховое одеяло окутывало со всех сторон. Я потянула край, чтобы оглядеться.

Я лежала на кровати… Каменные стены были увешаны узорчатыми коврами. Через окно проникал дневной свет… Это точно была не Обитель. Но уже и не кибитка. Какое-то здание? Замок?

Я ощущала на шее характерное покалывание, какое бывает, когда используют сигнальные чары. В обители такие применяли, чтобы знать, когда пациент проснётся. А значит…

И тут снаружи послышались шаги.

До меня донеслись обрывки голосов. Тяжёлые деревянные створки дверей распахнулись, и в комнату вошёл Дейвар. За его спиной стоял незнакомый оборотень-блондин и темноволосый Кайрон.

– Арх, хоть ваша невеста и очнулась, – ворчливо сказал Кайрон, – но прошу быть с ней мягче. А то снова на три дня в обморок свалится.

Невеста?!

Я аж застыла на кровати.

А Дейвар впился в моё лицо взглядом. В его синих глазах густо бушевали эмоции, которые я не могла расшифровать.

– Пташка, – напряжённо выдохнул ирбис.

А потом шагнул ближе, опустился на кровать, притянул меня своими большими ручищами и, прежде чем я успела хоть слово сказать, накрыл мои губы уверенным поцелуем.

Глава 4

Губы Дейвара прижались к моим, и мир сжался до этого касания.

Его пальцы, твёрдые и уверенные, легли на мою спину. Притянули ближе. Я не успела вздохнуть, не успела сообразить – а вкус его губ, холодный и острый, как зимний ветер, уже наполнил мой рот.

Это был поцелуй совсем не похожий на тот, что в темнице – в реальности. Тот был как злой и кусачий пожар, он – сжигал и мучил, этот же был похож на мягкое пламя – согревал, задевая самые затаённые струны души.

Арх касался меня одновременно требовательно, но нежно. И так, будто происходящее в порядке вещей. Будто нет ничего естественнее, чем целовать меня – сонную, немного напуганную, и через это касание губ, проверять, что я в порядке.

Когда я уже совсем потеряла связь с реальностью, ирбис вдруг отстранился. Наши взгляды встретились – в синих глазах оборотня плескалось что-то тёмное, жгучее, жадное, что заставило мою кожу покрыться мурашками.

Арх снова поцеловал меня – ещё мягче. Ещё медленнее.

Я зажмурилась до белых кругов под веками.

В животе стало жарко. А сердцу – неожиданно больно. Непрошенные слёзы подкатили к глазам.

Я вдруг до конца осознала – в этом сне Дейвар всё ещё был тем самым, что знакомил со своей стаей, спас от осквернённого, обнимал меня в ледяной кибитке, а после превратился в барса и позволил прикоснуться к своему невероятному зверю.

Будущее изменилось…

И как будто в лучшую для меня сторону.

Словно из-за моего вмешательства в ход событий мы с архом стали ближе.

И даже больше! …меня назвали “невестой”.

Эта идея вызвала во мне такую жаркую волну удовольствия, что я задрожала в объятиях Дейвара. Задышала чаще. И только теперь ощутила, как на самом деле мне было страшно засыпать. Как леденело сердце от мысли, что во сне Дейвар меня возненавидел. Как мне на самом деле хотелось его увидеть! Ощутить рядом! Вдохнуть его особенный запах.

Это было похоже на дикую жажду. Но сколько ни пей воды, ничто её не заглушит. Даже сейчас мне было мало. Ведь я знала – это всё мираж. И мне хотелось удержать его в руках чуть дольше…

– Ты дрожишь, – обеспокоенно шепнул Дейвар в мои зацелованные губы и начал отстраняться… Но я сама подалась за ним, сама коснулась его губ. И сама лизнула в уголок рта. Удар сердца… и Дейвар затянул меня в новый поцелуй. Его руки жадно прошлись по моей спине. Это было так приятно! Казалось, словно я падаю в водоворот.

Я соскучилась по нему – такому.

И хотела, чтобы он обнял меня ещё крепче.

“Ты ужасно везучая, Элиза”, – раздался вдруг в голове голос чёрного лица. Распахнув глаза, я увидела силуэт тени за спиной Дейвара. Она замерла посреди комнаты в полный рост – тонкорукая, покрытая плащом из копошащейся тьмы.

Рёбра кольнуло.

Это было не к добру…

– Арх, – раздался вдруг голос Кайрона, который всё ещё стоял в дверях вместе с незнакомым мне блондином. – Прошу вас, ради вьюги, помягче. Айла Элиза ещё слаба.

Дейвар отстранился. Но его ладонь нашла мою руку, пальцы медленно переплелись с моими. Тепло его кожи обжигало.

– Как ты себя чувствуешь, вишенка? – спросил он хрипло.

– Хорошо… А где мы?

– Пока ты спала, мы добрались до Тира. Это маленький городок у подножия Ледяного Хребта. Моим людям нужен отдых… и он нужен тебе, поэтому мы задержимся тут на пару дней, – он поднёс мои пальцы к губам, поцеловал каждый. – Ты была совсем слабой, Элиза. Металась, кричала во сне…

Я растерянно кивнула. Я не знала, как мне вообще выяснить обстоятельства того, как я стала “невестой”, и насколько ужасно будет сказать, что ничего не помню… Но и делать вид, что я всё понимаю не получится.

– Честно говоря, я плохо помню, что случилось, – устало пробормотала я.

Дейвар нахмурил тёмные брови и оглянулся на Кайрона.

– Ты же сказал, она в порядке!

– Должна быть, – растерянно пробормотал Кайрон.

– Позвольте мне проверить, арх! – воскликнул незнакомый блондин. И дождавшись кивка, он поскорее подошёл ближе.

Его ладони вспыхнули светом, как бывало у Фаиры, когда она проводила диагностику пациентов. Я ощутила, как чужая магия невесомо скользнула по моей коже.

– Господин Кайрон прав. С вашей невестой всё в порядке, арх, – объявил он. – Но после пережитого её телу нужно укрепляться. Мои рекомендации как главного лекаря Тира – прогулки на свежем воздухе. Но без нагрузок… Если сейчас у айлы Элизы спутались воспоминания, позже всё восстановится. Ей просто надо отвлечься. Если позволите, я бы посоветовал сегодня посетить центральную площадь. В городе как раз большой праздник.

– Я тебя понял, – ответил арх. – Пригласи служанок. И пусть возьмут одежду для моей невесты. Её должны были уже доставить.

– Будет сделано, – поклонившись, блондин вышел.

– Кайрон, принеси что-нибудь с кухни.

Кивнув, ворон тоже вышел.

Мы остались с Дейваром одни… Если не считать фигуры тени, что всё ещё стояла посреди комнаты, оглядываясь вокруг. В голове у меня крутились тысячи мыслей.

Но я не успела ничего спросить, как Дейвар поднял мою кисть к своим губам и поцеловал костяшки.

– Элиза, – мягко сказал он, – давай сначала выполним рекомендацию лекаря. Немного прогуляемся. И там уже обо всём поговорим, пташка.

Вскоре пришли служанки.

Я не успела опомниться, как Дейвар уже вышел, оставив меня на попечение девушек. Они помогли принять ванну, заплели волосы, накормили и выдали чудесное бирюзовое платье – тёплое, зимнее, подбитое серебристым мехом песца. При этом служанки беспрерывно щебетали, заваливая комплиментами. Хвалили то мои волосы (что блестят как расплавленное золото). То яркие глаза (как чистые озёра). То умилялись ямочкам на щеках. Снова и снова повторяли, как арху повезло с невестой.

– А откуда вы знаете, что я невеста? – всё же спросила я.

Девушки на миг замерли, а потом по-доброму рассмеялись.

– Так метка же, – и они показали мне следы укуса на моём плече, крохотные шрамики-полукружия. – Видите, как зажило, айла. Значит, вы приняли предложение. Иначе следов бы не осталось.

Я удивлённо коснулась шрамиков.

– Но арх никому не говорит, откуда вас привёз. И солдаты его молчат. Может, вы расскажете, загадочная айла? Неужели он вас из небесного дворца украл? Уж очень вы красивая. На земле таких не бывает! Разве что вы, айла, снежная фея? Не скажете? Ну ладно, пусть будет секрет.

От комплиментов и такого пристального внимания я раскраснелась.

Под конец я уже так насмущалась, что была безмерно рада, когда Дейвар забрал меня от служанок. Он ласково взял меня за руку и вывел на улицу, где солнце приближалось к горизонту, окрашивая крыши в нежно-розовый.

Воздух был морозным, приятно-свежим, снежинки щекотали кожу. А город Тир оказался словно сошедшим с картинок из сказок: каменные дома с покатыми крышами, усыпанными инеем. Магические фонари с кружащимися под заговорённым льдом светлячками. Узкие извилистые улочки. И повсюду – люди.

Они смеялись, зазывали на гуляния, таскали корзины с пряниками в форме дракончиков.

На широкой площади возвышалась деревянная сцена, обрамлённая ледяными скульптурами: дракон и снежный барс… И они шевелились! Открывали пасти, а их глаза светились.

Магия…

Дети бегали вокруг взрослых, стреляя комьями снега из самодельных пращей. Один снаряд едва не прилетел в меня, но Дейвар успел выставить руку. Поймав, он мягко кинул снежок обратно. Мальчик счастливо засмеялся, когда снаряд разбился о его покрасневший лоб.

С двух сторон тянулись лавки торговцев. Воздух пах корицей и ещё чем-то травяным, особенным.

Играла музыка.

Атмосфера стояла волшебная. И совсем не располагала к мрачному разговору, который я должна была начать. Про ведьму… про Обитель. Ведь на самом деле я сейчас спала на кушетке рядом с Тией. И в сон пришла, чтобы отыскать способ остановить нападение ирбисов.

– Нам надо поговорить, – напряжённо шепнула я Дейвару, вскинув лицо.

– Обязательно, вишнёвая пташка, – арх ласково заправил прядь мне за ухо, коснулся горячими пальцами подбородка. – Но давай попозже. Сначала выполним рекомендации лекаря. Или тебе тут не нравится?

– Нравится…

Я вновь оглянулась. “Нравится” – было неверным словом. Скорее – я была в восторге. Прежде я ничего подобного не видела! Только читала. И теперь жадно впитывала глазами, пытаясь запомнить всё-всё. Каждую мелочь… Если бы могла – осталась бы в этом сне навечно.

– Сегодня в Тире праздник под названием Эйирдан, – Дейвар обнял меня за талию. Его спокойный низкий голос проникал в каждую мою клеточку.

– Никогда о таком не слышала…

– Видишь вон там хребет, – он показал рукой на длинную цепь гор, освещённую солнцем.

– Да.

– Легенда гласит, что в древние времена гор здесь не было. На их месте находился разлом, ведущий в нижний мир. Из него ползли полчища демонов. Они жестоко истязали местные земли. И не было от них спасения. С каждым днём монстры пробирались всё глубже на север, и вот перед ними встал город, которым правил ирбис – могучий снежный Архдаан. В городе жила его супруга – наречённая айла. Его дети. И его племя. …но не было шанса противостоять демонам. И тогда Архдаан взошёл на самую высокую башню, вырвал сердце из своей груди и вскинул его к небесам. И огонь его сердца был так велик, что небо услышало зов. И даровало Архдаану силу превратиться в дракона. Едва получив её, вождь шагнул с башни… и не достигнув земли, превратился в огромного непобедимого дракона. Он уничтожил врагов ледяным дыханием, а потом своим новым огромным телом опустился на разлом, что вёл в нижний мир.

– Он закрыл собой ту дыру?!

– Да, – кивнул барс. – И этот хребет, что ты видишь – то спина дракона Архдаана, который до сих пор сдерживает рвущихся снизу демонов. С тех пор вождей ирбисов и стали называть “арх”, что значит одновременно – вождь и защитник.

– То этот Архдаан… он, получается, никогда больше не вернулся к своей семье?

– Ну почему же, его супруга с тех пор поселилась на его огромной спине. Она пела мужу ночами. Он заботился о ней, создав из собственного крыла надёжную тёплую пещеру, куда своим дыханием загонял дичь. А когда она умерла от старости, он уснул. Но говорят, что до сих пор Архдаан незримо приглядывает за своими потомками.

– Красивая история…

– Да, – налетевший ветер разметал чёрные с редкими белыми прядями волосы Дейвара. Синие глаза арха, от взгляда которых у меня замирало сердце, внимательно обежали моё лицо. – Замёрзла, вишенка? Хочешь горячего мёда с ягодами?

Я кивнула.

И уже вскоре пила сахарный напиток, от которого приятно грело внутри. И поглядывала на кружащихся неподалёку девушек. Они кружились вместе с мужчинами, и иногда бросали снежки в деревянную мишень. Каждое попадание сопровождалось взрывом смеха.

– Хочешь попробовать?

– Но… Я не умею.

– Я научу. – Он утянул меня за собой, кинул торговцу монету и обнял меня сзади, прижав спиной к своей груди. Жарко шепнул на ухо. – Смотри, тут надо взять снежок, десять раз покружиться, затем прицелиться и кинуть в мишень. Попадёшь – выиграешь конфету. Попробуешь?

Я закусила губу.

Мне на самом деле хотелось попробовать… и не только это. А всё-всё! Но… я не должна была сейчас развлекаться. У меня есть важные дела.

Но несмотря на это, мои губы всё равно шепнули:

– Да…

Дейвар усмехнулся, а потом вручил мне снежок и вдруг подхватил на руки. Закружил так, что у меня взметнулась юбка. Морозный воздух лизнул щиколотки. Я засмеялась.

– А так можно?!

– Можно, – весело откликнулся Дейвар, а потом поставил на ноги. И шепнул: – Целься чуть правее…

Я так и сделала! Замах и…

– Попала! – Я засмеялась, выдыхая пар. Дейвар улыбнулся, глядя на меня как-то особенно жарко. Так, что у меня в животе потеплело. А потом он вдруг наклонился, и его губы накрыли мои.

Ах! Я потерялась в поцелуе! Голова закружилась так, что я упала бы, не держи меня сильные руки. Я потеряла счёт времени, забыла, где я. Меня словно на волнах унесло. А сердце заболело так, будто сейчас разорвётся на кусочки от сладкого невозможного счастья, которое мне не принадлежит. А всё же… всё же…

А потом губы Дейвара скользнули к моей шее, оставляя след, горячий, как ожог. Его мощные мужские руки сжали мою талию. Арх уткнулся носом в моё плечо, жадно втянул воздух, рычаще произнёс:

– Элиза… пташка… Скажи, что мне сделать, чтобы ты была счастлива? Если тебе по душе Тир, то столица понравится ещё больше. Там есть горячие источники – волшебное место. У меня там свой замок… куда больше здешнего. Ты будешь в нём хозяйкой. Будешь управлять слугами и… или хочешь, наймём любых учителей? Тебе ведь нравится магия. Или будешь разводить дорогих коней. Или отстроим новый замок. Праздники хоть каждый день. Вишнёвая моя девочка, только пожелай, – Дейвар говорил с таким сильным чувством, что меня пробивало будто молнией.

Ноги стали совсем слабыми.

Я вцепилась в его плечи, зажмурилась, а потом…

“Забавно…”, – раздался вдруг в голове шелестящий голос чёрного лика.

Я распахнула глаза… И увидела в трёх шагах за спиной Дейвара тень.

Арх всё ещё говорил, обещал мне будущее… но я не слышала. Я смотрела на чёрное существо, чей мрачный силуэт колыхался на ветру. В этом сне о будущем оно больше не было заперто в зеркалах. Оно стояло среди кружащихся пар. Будто предвестник беды. Знамя будущего бедствия.

Существо смотрело на двух беседующих у лавки мужчин. Оба они были воинами. Оба в доспехах, хоть и в разных. Блондин стоял спиной ко мне, другой – лицом…

Тот, что лицом – явно местный стражник, сероглазый мужчина с крупным родимым пятном на щеке. Вокруг него что-то чёрное клубилось… но я это видела не глазами, а будто чувствовала душой.

Ветер донёс до меня обрывок их разговора.

– Так и что дальше, Свет? – спросил тот, что с родимым пятном. – Может, по горяченькому навернём, а?

– Да тебе уже хватит горяченького, – хмыкнул блондин, чуть повернувшись… И я увидела, что на нём доспехи, как те, что носили воины Дейвара. Он что, в его отряде? Лицо молодое, с хищно-острыми скулами, характерными для оборотней-волков. Глаза с рыжеватой радужкой, что чуть светилась в подступающем сумраке.