Выбор твой

– С минуты на минуту, надеюсь, – сказала я, наблюдая, как она села и пьет чай.

– А вы точно уверены, что он вам обрадуется?

Она кивнула. Однако во взгляде у нее светилось нечто опасное, нехорошее, и оно расползалось по всему ее лицу. Я очень сомневалась, что отец обрадуется. Он вообще никогда ничему не радовался, кроме выпивки. Но что я могла сделать в сложившейся ситуации? Сотня грела карман домашнего худи.

Женщина попивала не торопясь остывающий чай, а стрелки на часах медленно и уверенно ползли к двум часам дня. Я рассматривала ее и пришла к выводу, что в ней есть нечто особенное. У нее абсолютно прямая спина и развернутые плечи. Обычно люди так не ходят и не сидят. Все немного горбятся. Я подумала, будет хорошо предупредить отца о ее нахождении в зале заранее и я пошла в коридор. Незнакомка громко цикнула и недобро сказала:

– Нет, нет, девочка! Эта плохая идея. Стой, где стоишь!

При этом во взгляде проскочило нечто совершенно безумное. Я тут же сделала шаг назад. Но она следом улыбнулась и принялась цедить свой чай, как ни в чем не бывало, нахваливая его. Будто она старая мамина приятельница и зашла к нам поболтать, а пока той нет, коротает время в компании со мною.

– У меня тоже есть дочь, твоего возраста, – рассказала она. – В этом возрасте все девочки похожи друг на дружку. Я очень люблю ее. Ведь для девочки что важно, быть спокойной и послушной. Слушаться родителей. Вот если бы Жел растил тебя, тебе не пришлось повторять дважды. У Жела слишком твердая отцовская рука… И он всегда…

За это время она успела встать, подошла к окну в гардеробной и смотрела в него, продолжая что-то бормотать. Я подумала, что она несет? Какой Жел? Мой отец растил меня до пяти лет, хотя я этого практически не помню. Мама рассказывала, что он не всегда был таким, м-м-м ужасным. Он учил меня читать, играть в солдатики и рассказывал загадки, которые вместе со мной потом разгадывал.

– Думала торчать мне здесь до темноты, – оживилась незнакомка, оторвавшись от окна. – Наконец-то сам генерал Жел! Собственной персоны. Пошли-ка обратно в зал, спрячемся там и сделаем ему большой сюрприз. Больше всего на свете он любит, обожает сюрпризы! Знаешь девушки из торта все такое…

Я очень сомневалась, что мой отец «обожает» что-то, кроме алкоголя. Но она меня не слушала, схватив за руку, потащила в зал и спряталась дверьми, запихав себе за спину.

– Ш-ш-ш, – велела шипя.

Она казалась мне чем-то неприятной, и мне было не по себе от одной мысли, как разозлиться отец, когда мы ему сделаем вот такой сюрприз. Страшно представить, каковой будет его реакция? От женщины пахло дорогим парфюмом, и она была выше меня на целую голову, но сумочка в ее руках подрагивала.

У меня глаза на лоб поползли, когда она раскрыла ее и внутри пустого дна я увидела нож. Небольшой, но достаточный, чтобы тронуть сердце человека. Сама же она постукивала носком сапожка.

Отец вошел в комнату, распахнув двери, и никуда не глядя сразу пошел к столу. Он был уверен, я налила ему суп и ушла наверх. Так обычно у нас происходит общение.

– Генерал Жел! Сладкий мой, – выпалила незнакомка, выскакивая из-за двери.

Отец не успевший сесть, пронзительно подскочил и сделал три больших шага в нашу сторону, остановился как вкопанный. Я могу поклясться, его зрачки расширились максимально возможно, глаза распахнулись, от неожиданности у него открылся рот и он перестал дышать.

Он смотрел на незнакомку и не мог поверить, что видит ее, а она стоит посередине комнаты. А затем на его лице пробежала тень испуга и он резко всем собою опал, сдулся, как мыльный пузырь.

– Неужели ты не узнаешь меня! А приятель? Так стала коротка твоя память или ты пропил в отчаянье все мозги?– сказала она, не сводя с него глаз.

– Малика, – выдохнул он кое-как.

– Узнал-таки, наконец! – отозвалась она, практически нараспев. – Не все пропил, видать. И боевых товарищей делящих с тобой и поек и пули не забываешь, старый. Ах, сладкий мой, Жел! Как давно мы не виделись, страшно представить.

– Ладно, – прорычал отец, но в голосе не звучало и десятой доли его обычного напора или гнева. – Ты нашла меня, и стоишь тут передо мной. Зачем ты явилась, сюда?

– Узнаю тебя Жел, не меняешься, – произнесла женщина по имени Малика и вытащив меня из-за спины, обняла за шею рукой, так словно намеривалась придушить. – У тебя славная дочь. Не ожидала от тебя. Давай мы ее сгоняем за добавкой и закуской, к твоему пузырю. А пока она погуляет, мы с тобой потолкуем и вспомним старое. Наше славное боевое прошлое. Столько лет не виделись. М?

– Никуда она не пойдет, – заявил отец. – Дома все есть.

– Неси тогда, будь послушной заинькой, – сказала Малика, отпуская меня.

Я сходила в погреб и принесла банку огурцов и еще бутылку водки. Мой отец и его странная приятельница сидели за столом на его углу и тихо шушукались. Она так и не стала раздеваться, даже шапки не сняла. Под их взглядами, я открыла банку и поставила чашку с огурцами на стол, рядом бутылку и вторую стопку.

– А теперь иди наверх, – приказал отец. – Двери в зал оставь открытыми!

– Оставайся паинькой, – велела Малика, беря в руки бутылку. – Хорошие дочери не суют свой нос во взрослые дела.

Мне ничего не оставалось делать, как подняться наверх. Дверь в свою комнату, закрывать я не стала. Сидела в ней и смотрела на курсовые задания, тетради, книги. Думала о том, что там происходит внизу.

Полчаса было тихо, как будто в доме вообще не было ни души, что совсем не похоже на попойки отца. Затем спустя еще полчаса по нарастающей стали слышаться звуки на чужом языке перемежающейся с руганью отца. И в конце концов он заорал, грохая по привычке кулаками о стол.

– Нет! Нет! И еще раз тысячу раз нет! Ты меня не слушаешь! Хватит!

Затем пауза и снова воющий рев отца:

– Нас всех там перестреляют, как визжащих свиней. И если дело дойдет до того, в расход пойдут всех! Я сказал. Мое слово!

А затем раздался грохот от падения мебели. За все месяцы проживания с нами, ни разу не доходило до крушения мебели и битья посуды. Мне было невероятно сложно представить, как они могли драться. У женщины и у отца разные весовые категории. Я мгновенно вскочила на ноги и спустилась на половину лестницы, выглядывая оттуда и силясь рассмотреть хоть что-нибудь. В тот же миг, из зала выскочила Малика без шапки и с ножом в руке. Ее черный волос развивался и блестел в свете ламп, словно эпоксидная смола дергающаяся туда и обратно. Затем я увидела отца, ковыляющего за ней. На его широком бицепсе по ткани гимнастерки расплывалось алое пятно. В одной руке он держал нож, другой прикрывал рану.

Малика обернулась и метнула в него свой нож. Отец ловко увернулся. Он двигался, как большая гора неумолимо и сурово. Так страшно, что сомневаться не приходилось, он убьет свою давнюю знакомую, даже глазом не моргнет. Женщина распахнула дверь и выскочила на улицу. Отец не пошел за ней, лишь запер дверь на замок, а затем, подняв голову, посмотрел на меня парализованную случившимся.

– Не бойся, – сказал он, хмуро. – Эта тварь больше сюда не вернется. Будет бежать до самой границы, сверкая пятками. А теперь принеси мне еще выпить.

Я спустилась вниз, и мои глаза притянулись к окну. И в самом деле, за окном вдалеке виднелась фигура женщины, которая резво двигалась в сторону леса. В подобную непогоду, снег конечно пока не лежал сугробами, но все-таки на дворе почти зима, она шла удивительно проворно и бодро.

– Бегом, – рявкнул отец, а сам пошатнулся, отчего кровь с его раны закапала на коврик. – Неси, я сказал!

Я спустилась в погреб, доставая оттуда бутылку, и задержалась там на несколько минут, чтобы перевести дух. Все-таки подобные вещи со мной случились впервые. А когда я возвращалась назад, то услышала, как в зале опять что-то падает, скрепит ножками стол в движении и глухой шлепок. В это время в дом вошла с мороза мама. Я обмерла и бледная, как смерть посмотрела на нее, решив, что та женщина вернулась. Мы вошли в зал и увидели, как на полу лежит отец. Мама заголосила.

– Он живой, – отозвалась я, надеясь, что она замолчит.

Отец и в самом деле дышал. Но он был ранен и явно не в себе. Вдвоем мы не с первой попытки смогли поднять его на ноги, дотащили до ближайшей комнаты с кроватью. Все равно к нам никто не приезжал. Уложили его. Он тяжело и шумно дышал, лицо его налилось багровыми тонами, глаза он то и дел закатывал под веки.

– Мама, он ранен. Нужно вызвать врача. Звони в скорую.

– Нет, нельзя, – она заламывала руки, мечась взглядом по отцу, пока я разрывала ему рукав, чтобы посмотреть, что с рукой.

– У него течет кровь. Нужно остановить её, – я сама не разбираюсь в подобных вещах, но мама когда-то в молодости работала медсестрой. – Мам, помоги!

Она очнулась, кинулась за аптечкой и за водкой. Когда вернулась, она уже взяла себя в руки, по крайней мере, не была так растеряна.

– Позвони, Андрею, – велела она, начала обрабатывать рану. – Если вызовем врача, заведут уголовное дело. А если узнают соседи, нам вообще тут не жить. Нас сгнобят, сживут заживо.

Я позвонила Андрею Николаевичу, и тот сказал, что приедет через десять минут. Он находился у кого-то рядом в гостях.

– Но как он сможет нам помочь? – спросила я.

– В молодости он работал военным хирургом. Он поможет.

– Он же молодой вроде.

– Буяна, он кажется тебе таким.

Когда приехал Андрей Николаевич, в доме даже дышать стало легче. Он вошел, посмотрел на отца и его рану, пока мама размахивала руками.

– Помоги ему, Христа-ради. Очень тебя прошу, я могу его обработать, но зашить, – просила она.

Если Андрей Николаевич и умел проявлять сочувствие к людям, как психолог, на отца оно не распространялось.

– Лариса, успокойся, – произнес он. – У него небольшой порез и только. Крови много, потому что алкоголь разжижает ее и мешает сворачиваться. Он такой же раненный, как если бы я наступил на ржавый гвоздь. Он просто перепил. Иди лучше делами займись, мне Буяна поможет. Верно детка?

Я кивнула, полагая, что лучше маме не рассказывать про заходившую к нам женщину. Мама тяжело выдохнула и согласилась. Вышла из комнаты.

– Сходи, принеси воды и чистые тряпки, нужно смыть лишнее, – велел Андрей Николаевич.

Когда я вернулась, он успел раздеть отца по пояс. И теперь тот лежал перед ним, едва дыша.

– Тут небольшой порез, – сообщил он, копаясь в нашей аптечке.

До этого я не видела отца ни разу обнаженным даже по пояс. Я уставилась на его татуировки. А их было много. И все до одной говорили о принадлежности вовсе не к военному миру, а намного хуже. Все эти надписи, голые сисястые бабы и русалки, черепа и перевернутые кресты, такие ужасные. Мне стало душно. Что он там говорил? Что он герой войны? Элита и сливки силовых структур? Рассматривала я их не одна, Андрей Николаевич тоже смотрел. И сдается мне понимал в том, что видел намного больше, чем я.

– Детка, – обратился он ко мне. – Ты же не боишься крови?

– Нет, – ответила я.

Мы промыли ему рану, и он зашил ее, затем вскрыл ампулу с просроченным димедролом и еще какую-то, я подумала, антибиотик, вколол в плечо отцу. Тот все это время лежал, закрыв глаза, но в момент укола открыл их, уставившись на нас полным бешенства взглядом:

– Где эта тварь? – заорал он, не своим голосом, наливаясь кровью. – Убью!

– Никакой твари здесь нет, не считая той, что лежит перед мною, – ответил Андрей Николаевич будничным голосом, удерживая отца за плечо лишь одной рукой. – Еще раз скажу для тех, кто не услышал меня в первый раз. Если ты так будешь пить, то следующего раза ты не переживешь. Ты понял? Скажи спасибо своей чудесной жене и дочери, за то, что они хлопочут за тебя. Хотя ты этого ни разу ничем не заслужил.

– Тварь. Она тварь! – не унимался отец, но с каждым слогом голос его становился слабее и тише.

– Я бы на твоем месте думал, что говорю и выбирал слова, – не понял психолог.

Отец его не слушал, он закрыл глаза и откинувшись на подушки, пытался шевелить руками, с каждой секундой все более вяло. В комнату вошла заплаканная мама, и по лицу Андрей Николаевича, мне стало ясно, что он искренне не понимает по поводу чего и кого она льет слезы. Было бы по кому.

– Он будет жить? – тревожилась она.

– Будет, – ответил мужчина. – Если перестанет принимать алкоголь и возьмется за ум. Но скорее ад замерзнет, и черти в рай переедут, чем это случиться. Я сделал все что мог. Вколол снотворное, так что он проспит не меньше суток. Повязку менять не нужно. Только через сутки. У него есть все признаки цирроза и их видно не вооруженным глазом. Подумай лучше о малышке и о себе. И запомни, Лариса, жить ему осталось не долго.

Глава 3

На следующие сутки отец пришел в себя. Мама ушла на работу, и заботиться о нем предстояло мне. Ничего сложного, принести лекарства и перевязать рану, но уж очень не хотелось. Я оттягивала время, как могла, не спускаясь на первый этаж до самого обеда.

Отец обитал в комнате, предназначенной для туристов. Только переместился на середину кровати и, засунул подушки под спину. Он сидел, а не лежал в ней. Выглядел он, как дырявый башмак, выброшенный на улицу и потасканный собаками: слабо, потрепано и нервно.

– Буяна, – обратился он ко мне, в кое-то веки по имени.

Я застыла на месте, осторожно ставя лекарства на прикроватную тумбу, боясь уронить.

– Ты единственное, что мне в жизни удалось, – произнес он. – Ты знаешь, что я не обижал тебя. Даю деньги. И я рядом. Теперь, когда я стар и мне хреново, все предали меня. Ты одна можешь мне помочь!

Я вопросительно скосила на него взгляд, не зная, куда деть руки, спрятала их за спину.

– Принеси своему непутевому отцу выпить!

Я молча смотрела в пол, вспоминая наказ психолога и мамы. Отцу нельзя пить. Дни его сочтены, но алкогольное отравление сделает все в разы быстрее и легче.

– Мама сказала…

Отец громко фыркнул, выражая гнев и недовольство.

– Мама! Что твоя мамка, понимает? Всю жизнь просидела взаперти, как мышь в подвале. И тебя такой же вырастила. Вон трясешься запуганной ветошью. Не знаешь ничего кроме!!! – он обвел глазами комнату. – Думаешь это жизнь? Это-то мир!? Гнилая тюрьма. Вонючая яма! Я видел настоящую жизнь! Знаешь, какая она на самом деле? Я наблюдал исходы целых народов, как сгоняют людей, словно мух навозных с места и те идут куда скажут. Как земля переворачивается и уходит из под ног от землетрясений и дома кварталами складываются, точно карты в колоды, и только писк живых тварей мешает. Это жизнь! Когда вымирают целыми селениями от неведомых лихорадок, и ноют проклятые за то, что распахали землю, а зверье с болячками жмется к ним, орошает пометом все вокруг. А люди… Люди мрут от этого, как мягкие черви! Я не хочу умирать в постели, как то гнилье. Если я не выпью, умру! А мне нужно встать на ноги. Клянусь тебе честью генерала!

За всю его речь, я сделала несколько шагов к выходу, он не заметил, продолжив:

– Смотри на меня! Смотри, я сказал, – он вытянул свои ручищи вперед. – Видишь, как дрожат? А когда то были руками снайпера! И глаз орла. А теперь, – в его голосе проскочила истеричная жалостливая интонация. – Я стареющий вояка. Если не выпью, не смогу встать с кровати. Буду лежать как старая развратница, ноющая мочалом без продирающего намывка! Привыкла она, сжилась с ним. Понимаешь!? Кажется ей, похоже вот-вот… так и я. Вон мне мерещиться уже черте что! Старые друзья, люди которые давно подохли. Я не могу здесь гнить, мне нужно на волю. Я ветер! Я свободный человек. Это все что имеет для меня значение!

Он ныл и ныл, все настойчивее и одержимее, так что я подумала, не сойдет ли он так с ума? Выглядел он откровенно не в себе. Отец говорил и говорил, не замолкая ни на секунду. Пытался удержать меня и не дать ступить за порог комнаты, будто от этого завесила его жизнь. Что отчасти, правда. В какой-то момент он неведомым чувством понял, что я потеряла твердость в намерениях выполнить наказ мамы. Она просила и умоляла меня не давать ему алкоголь.

Легко сказать!

Отец поддался сизым телом вперед.

– А давай я тебе заплачу!? Хочешь денег, Буяна? У меня много денег! Больше чем ты можешь себе представить.

Слышать такое стало очень обидно. Мы едва сводим концы с концами, а он предлагает мне продать стакан водки.

– Много это сколько? Миллион? – я стояла у двери, и думала о том, что если он бросится на меня, я выскочу на улицу и чтобы не замерзнуть пойду ждать маму к соседям. Мне стало невыносимо думать, что мы так живем, когда у отца много денег.

– Много больше! – он откинулся на подушки, и смерил меня взглядом параноика. – Миллиарды, и не только бумагой, но и золотом.

Я не поверила ему. В одном чемодане и рюкзаке столько не может уместиться. А если у него нет с собой, то и мне не надобно. Я смущенно выдохнула, полагая, что от одного стакана водки ему не станет плохо. И мама меня не убьет за это.

– Двадцать пять тысяч. Чтобы покрыть наши долги, – произнесла я ровно, глядя на него. – Заплати маме и, я принесу стакан водки.

– По рукам.

– Дай слово!

– Слово генерала Жела, – сказал отец, и довольный засопел.

Принесла я ему граненный стакан наполненный до краев. Он схватил его, несколько раз глотнул, а затем начал растягивать удовольствие, пил по глотку смакуя и продлевая. Он щурился и всхрапывал от наслаждения.

–Да-а-а то, что надо! Спасла батьку, – фырчал он, за тем выпив последнюю каплю, закрыл глаза и пару секунд сидел и не шевелился, снова открыл, взглянул на меня значительно бодрее. – Не думал, что так придется. Мне полегчало.

Я смотрела на него и думала, что обычно люди переживают за стакан воды в старости. У нас явный разрыв шаблона. Я собралась уходить, радуясь, что до ужина не увижусь с ним.

– Скажи, а долго мне жопу мять? – спросил он, на глазах становясь обычным собой, грубым и раздраженным.

– Мама сказала пару дней.

– А щас, пару дней! – взбеленился он. – Еще твою мамку забыл послушать. Пока я тут буду валяться, мне успеют приглашение выписать и участок застолбят.

– Приглашение куда?

– На стрелку и участок на кладбище, – ответил он. – Та тварь что приходила, бывшая моя! Свирестелка, знаешь какая? Только и думает, как деньги проматывать. Все бабы транжирят. Туда-сюда, на всякую фигню, а я вот не такой. Потому и имею много. Столько сколько обычным людям и не снится. Миллионеры разве так поступают? Да они хранят их, и не тратят лишнего. Ничего они не получат.

Он скрутил пальцами кукиш и показал его мне, отбрасывая с себя одеяло.

– Все! Нагостился! Семью повидал, пора и дальше двигать!

Он начал елозить ногами и волосатой жопой, преодолевая матрас, а когда добрался до края и свесил ноги, жестом подозвал меня. Схватил за руку и используя как опору, попытался встать. Я старалась ему помочь, ощущая, как сильно тянет руку, но вместо этого рухнула рядом с ним на кровать. Отец обозлился и рассвирепел.

– Что ж ты дохлая такая? Чуть нажал на тебя, и ты уже рогаткой к верху. Давай помогай!

Я села, толкая его и он, все-таки встал на не твердые ноги. Выругался вслух, тяжело дыша, посмотрел на дверь.

– Я их все обману, всех!

Он попытался шагнуть. Его шатало из стороны в сторону так, что он уцепился за мое плечо, насильно сдавил до хруста.

– Мне больно, – вскрикнула я.

– Мне тоже, – прорычал отец. – Терпи!

Он сделал еще попытку, и его накренило опасно вперед, удержался, выровнялся и в этот раз сел на кровать, отпустив меня. Пока я сидела рядом и вытирала слезы, он молчал и смотрел на дверь, испепеляя взглядом. Затем сказал:

– Доконала меня эта тварь! Не ножом задела, душу вывернула, хр-р-р, словно водки пережрал. Давай, помоги…

Я помогла ему лечь, и укрыла одеялом. И уже выпрямилась, чтобы уйти, когда он остановил меня и посмотрел в лицо.

– Буяна, – сказал он, после некоторой паузы и разглядывания. – Ты запомнила ту женщину?

– Малику?

– Да, ее самую, – он поморщился, будто проглотил лимон. – Эта женщина плохая, для тебя злейший враг. Она страшный человек, но тот, кто ее послал намного, намного хуже. Я хочу, чтобы ты запомнила: если я не успею отсюда свалить. До того, – он замялся, проглатывая мысли. – Того, как они выпишут мне приглашение. Да. Если это случится, ты должна знать, они хотят получить мой лептоп.

Он тяжело и сипло выдохнул, пока я пыталась понять, что такое лептоп.

– Тогда ты, ты должна взять тачку! Садись на первую встречную, какую найдешь в этой дыре. Любую. Да! И езжай к участковому, в полицию, да хоть к этому чертовому психологу. Тогда уже будет все равно. Нужно арестовать всех, повязать, кто явится сюда. Все эти люди служили золотому Жулдызу. Я был первым его телохранителем, и я знаю, один только знаю, где находятся все документы и счета. Он сам мне все передал, когда умирал в Туркасе. Я до сих пор вижу, как он истекает кровью рядом с машиной, будто вчера. Мои люди обороняли периметр. Вижу, и знаю, все знаю. Поняла?

Я кивнула, решив, что он бредит. Президент Жулдыз, был последним президентом соседнего с нами государства, и он умер примерно год назад. В народе его прозвали «Золотой Жулдыз», за непомерную тягу к золоту и воровству. Власти других стран объявили его тираном, в новостях же показали, как местные радикалы взорвали его машину, где-то в пустыне и уже на месте собственная охрана сама его добила.

– Что такое приглашение, – спросила я, беспокоясь и нервничая.

– Ты должна знать, опаснее всех Малика, жадная тварь! Значит? Назначить встречу, на которой ты, скорее всего не выживешь. Я не видел, чтобы кто-то выживал. Если не явиться, за голову объявят куш. Очень большой. Но ты пока, я ничего не сказал тебе, а они ничего не сделали, тоже не делай. Смотри в оба, девочка. Не пропусти ее.

– Ее?

– Да, ее? Я уверен, это будет либо Малика, либо бородатый Мачо. Его тоже нужно бояться. Редкий змей и очень опасный. Прошу тебя, ты мое наследие. Я все оставлю тебе, когда-нибудь…

От эмоций и усилий, он потерял на минуту сознание. Скорый поток его странных слов, в конце концов, иссяк. Он так и не принял лекарство, а я побоялась приводить его в чувства и настаивать. Чего все-таки люди не говорят в бреду и в забытье. У меня возник огромный соблазн пойти в комнату матери и посмотреть на его вещи. Я прогуглила слово и с удивлением обнаружила, что лептоп синоним ноутбука. У человека, который ненавидит коммуникации и компьютеры есть ноутбук? Серьезно? Я вообще не уверена, а к добру ли случившейся разговор? Не придет ли он в себя и не пришибет ли? Отцовских чувств отец ко мне точно не питал. Но если он не врал, это же значило, что нам с мамой грозит опасность. Я решила дождаться ее и все рассказать.

Вечером мне не удалось с ней поговорить с глазу на глаз. Умер наш сосед Иван Петрович. Его жена была так поглощена горем, что мама вызвалась в помощницы и занялась организации похорон, тут же припахивая и меня. Она надеялась, что хотя бы так сможет сгладить разрушенные нашим отцом отношения с соседями. И так как поминки и похороны нуждались в большом пространстве, то наш зал и гостевой домик стал временным прибежищем для скорбящей родни Ивана Петровича.

Спустя два дня после похорон, казалось, отец вернулся к прежней жизни. Он ел, как обычно, но на похоронах выпил много лишнего. Гости побаивались его сурового вида и лишних вопросов не задавали, а мама и я в хлопотах особо не следили за ним.

Денег он никаких маме не дал и свое слово нарушил. Ничего оно не значило. И все его рассказы были ничем иным, как способом выпить еще водки. Но, тем не менее, мы с мамой его боялись. Так как в эти дни он вел себя суровее и несноснее, чем обычно. Он фыркал, ругался, кряхтел, разрождался критикой на все, даже на гостей на похоронах. И никто не мог ему ничего сделать или сказать, хотя бы заткнуться и вести себя тише. Его настрой и манеры, окончательно отвернули от нас всех соседей.

Он был слаб, не мог гулять, как привык и выходить на улицу. С трудом отец добирался от кровати до окна, открывал его и впуская морозный и свежий воздух в комнату, дышал усиленно и глубоко полной грудью. Но дышал тяжело и очевидно, что гас он с каждым днем все сильнее и сильнее.

Так же как он забыл о своем обещании дать денег, он также не вспоминал о случившемся разговоре. Я молилась, чтобы он думал, что все ему привиделось. Ведь он был не в себе. Но теперь он пялился в мою сторону, насупившись, подозрительно, и каждый раз, когда я приносила лекарство, он клал на тумбу складной нож. Теперь он держал его при себе все время.

На пятый день после похорон, он неожиданно улыбнулся мне, напомнив чудовище из мультика про «Красавицу и чудовище». Не умел он улыбаться. Эти мышцы на его лице годами не тренировались. Я приняла за оскал его зверскую улыбку, с перепуга шарахнулась в сторону, выронив поднос с коробками таблеток и стаканом воды. Когда я снова посмотрела на него, он отвернулся и не смотрел больше в мою сторону.