Петрикор

– Ты его видел? – прошептала мама. – Он же вылитый Клим Арерра!

– Маркиза, дорогая, ты раздуваешь из мухи слона. Столько лет прошло. Наверняка, это его потомок, заблудший среди людей.

– Ты разговаривал с Филиппом? Что там происходит в Варфии? Не может же это оказаться простым совпадением, что дитя Мариандра заявилось к нашей дочери с чувствами?

– Что ты предлагаешь? Наброситься на него с мечом и допросом?

– Нет. Пока нет. Но нужно что-то сделать. Я не знаю.

– Дорогая, давай ложиться спать.

– Нет, постой, Георг. Сначала давай поймём, как обезопасить наш дом.

Отец тяжело вздохнул, вероятно, прикрыв ладонями глаза от маминых преувеличений. Он всегда так делает.

– Держи друзей близко, а врагов ещё ближе.

– Думаешь?

– Да. Мы будем рядом и, если что, среагируем. А Лиззи потом всё объясним.

Они ещё долго спорили о какой-то Варфии, каком-то лорде Фареррском, о Мариандре и его сыне. В конце концов, родительский шёпот стих, и я провалилась в сказочную пелену сна.

***

Раннее утро сопровождалось едва заметным шуршанием мелкого дождя. Чувствую себя прекрасно. Всё ещё удивляюсь, как мама так аккуратно вынимает иголку из моей руки, не разбудив меня. Похоже, это одна из очередных загадок человечества. Сегодня я решила одеться во всё черное: чёрная водолазка, джинсы, сапоги. Заправив постель, пошла на кухню. У папы мастер-классы в профессиональном колледже, поэтому он, также, как и я, уже одет и заваривает кофе.

– Кто проснулся?! – удивился он, как только увидел меня. – Не думал, что ты так рано встаёшь.

– Пап, я всегда просыпаюсь в это время. Просто ты сам сегодня встал очень рано. Вот, твои бутерброды и котлеты с рисом, – сказала я и протянула ему пакет с едой.

– Спасибо, – поблагодарил папа и перед уходом спросил – Максимильян сегодня встретит тебя после работы? Если да, то можете погулять, но к восьми ждем вас на ужин. Правда, мы с мамой можем задержаться, пойдём в кино. Вспомним молодость.

– Хорошо, – ответила я, и папа ушёл.

Безумно рада, что мои родители не относятся к таким людям, чьей целью является штамп в паспорте, стабильная работа и наличие детей, как по расписанию. Они подпитывают свои чувства влюбленности, словно им по 18 лет. От этого мне намного спокойнее. Но только не сегодня. Сегодняшний день подарит множество головной боли – несколько проверочных комиссий посетят нашу пекарню. Главное не облажаться. Хотя у нас всё оборудование старое. Уверена, будет очень много замечаний.

Выйдя на улицу, не пожалела, что взяла с собой зонт. За время утренних сборов, погода решила разгуляться, видимо, чувствуя мою нервозность – дождь льёт, как из ведра. Кажется, ещё и гроза будет. К счастью, трамвай пришёл быстро и спас меня от окончательного промокания и замерзания. Вау! Я не сразу обратила внимание, что внутри вагон разукрашен. Мультяшные герои смотрели с разного ракурса! Это очень мило со стороны городской администрации.

Придя в пекарню, заметила, что не шумит кухонное оборудование. Хотя в это время повара давно стряпают третьи пироги. Почему же так тихо? Приоткрыв дверь на кухню, я была поражена. Все работники на местах, занимаются своим делом. Но, вместо старых, скрипящих и кряхтящих деревянных столов, и газовых плит, стояли новые, блестящие столешницы, электрические плиты и даже несколько посудомоечных машин! Откуда это всё?

Ко мне подлетела Николь с сияющими от счастья глазами:

– Лиззи, ты не поверишь! Нам подарили новое оборудование! – завопила подруга, то и дело визжа. – В общем, вчера вечером нам позвонили из какой-то крупной фирмы и сказали, что мы выиграли тендер, поэтому нам дарят новое кухонное оборудование!

Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Ведь мы не принимали никакого участия в тендерах.

– А сам оператор представил себя или хотя бы сказал название фирмы?

– Болгарская винодельня братьев Вироновых. Хотя голос до жути похож на голос поклонника вишневых пирогов.

Так-так. Теперь всё складывается. У моих родителей таких денег нет, чтобы новое оборудование закупать. Если бы наш персонал скидывался, я была бы в курсе. Но о проверочной комиссии знал только Макс, значит, это он нам всё даровал. Откуда у него столько денег? Такая обновка стоит миллионы! Делать нечего, остаётся только смириться с его поступком.

В три часа нагрянула последняя комиссия. Четверо толстых мужчин в костюмах и перчатках осмотрели все помещения: кухня, зал, задний двор; затем подписали бумаги и ушли. Всё прошло слишком быстро, поэтому я собралась и уехала на троллейбусе к бабушке.

Зайдя в ларёк «Моана», в нос ударил мягкий аромат благовоний. Бабулю Апполинарию я застала за получением очередной партии благовонных палочек. Обстановка внутри была настолько расслабляющей, что сразу же захотелось спать. Приятный розовый свет и пламя свечей подчеркивали спокойствие атмосферы, заставляя душевные тревоги улетучиться. Я тут же забыла о комиссиях и прочих проблемах. Старушка невысокого роста с темно-каштановыми волосами бормотала что-то себе под нос, делая запись номера товара в тетрадь.

– Здравствуй, бабуль, – улыбнулась я, заходя за прилавок.

– Привет, милая. Давно я тебя не видела. Как у тебя дела? Практиковала на свечах заклинание, которое я тебе дала в прошлый раз? – спросила она, подавая мне коробку.

Я покраснела. Что, теперь я буду краснеть даже перед бабушкой? Врать ей я не собираюсь, поэтому лучше скажу правду:

– Нет, времени не было. Зато я могу без всяких колебаний вызвать дождь. Ты же знаешь, мне тяжеловато даётся колдовство на свечах. Огонь – не моя стихия. Я с лёгкостью могу опустошить аквариум, но никак не погасить свечи.

– Девочка моя, практика и ещё раз практика. Через контроль пламени свечи ты сможешь научиться контролировать и свою стихию. Поверь, только вода способна излечить твоё сердце.

Как бы сильно я не любила бабулю, порой она кажется сумасшедшей. Не думаю, что это специально подобранный образ.

– Сегодня у тебя будет только одно задание – разложить палочки благовоний по алфавиту, – сказала бабушка Апполинария и добавила – А я пошла на склад. Если придут покупатели, ты знаешь, что делать.

Специально наколдованное продолжение дождя действовало весь вечер. И за это время не было ни одного покупателя. Как вдруг раздался звон колокольчика – дверь тихо открылась. На пороге стоял маленький мальчик, переминаясь с ноги на ногу и стряхивая воду со своего зонта.

– Извините, а у вас нет волшебных палочек? – спросил он тоненьким голоском, подходя ближе.

Под большими круглыми очками сверкали маленькие голубые глазки, в которых мелькала надежда. На лбу мальчишки гелиевой ручкой была нарисована кривая молния. Ещё один ярый поклонник мира Гарри Поттера.

– Конечно, есть. Как раз осталась последняя.

Когда я достала палочку и положила её перед мальчиком, его лицо озарила широкая улыбка, а на глазах вспыхнули слезинки счастья.

– Я отдам ее тебе бесплатно, но только при одном условии. Ты будешь творить только добро, без запретных заклинаний, договорились?

– Конечно, конечно! – воскликнул мальчик, схватил палочку и убежал.

Думаю, не стоит говорить бабушке, что у нас исчезла последняя «волшебная» палочка. Хвала Посейдону, не бузинная.

Только я подумала о бабуле, она тут же выглянула из склада и спросила:

– Ну что, Лиззи, может, по чайку?

– Естественно, – согласилась я.

Всегда, когда дело шло к закрытию, у нас с бабушкой появлялись свободные полчаса, чтобы выпить чашечку её фирменного домашнего вишнёвого пуэра и обсудить жизнь, проходящую за бетонными стенами.

– Итак, – начала она, неся в руках две чашки душистого чая. – Почему ты не развиваешь свой дар? Лиззи, я знаю тебя достаточно хорошо, ты – не ленивая девочка. Поэтому у меня только два варианта: либо ты опять ушла с головой в свои книги, либо познакомилась с мальчиком.

– Бабуль… – хотела возразить я, но она продолжила.

– Твоя мама вчера звонила и всё рассказала. Лучше не скрывай, милочка. Как зовут этого молодого человека? – улыбнулась она, допив свой чай.

– Макс. У него очаровательные зелёные глаза и скулы. Боже, видела бы ты его скулы, бабушка!

Я поняла, что очарована им точно также, как и мама.

– Знаешь, Лиззи, – она на секунду задумалась, – я ведь не раз говорила, любовь тоже способна излечить сердце.

– Я не верю в любовь, и ты об этом знаешь. Одно дело читать магические заклинания на очищение души и сердца, и совсем другое – поддаться безудержному стремлению осчастливить человека. Это опасно для моего здоровья. Макс, как и любой другой парень, может воспользоваться мной, а я, как дура, поведусь на его сказки. Я хочу жить, бабушка, вызывать ливни и просто дарить людям тепло, работая в пекарне.

Бабуля задумалась, а я, пользуясь этим моментом, допила свой чай.

– Ты не веришь в любовь, а я верю! – воскликнула она так, что я аж подавилась последним глотком чая. – Мы обе знаем, что ты нуждаешься в любви, Лиззи. И не в родительской, а именно в мужской. Что тебе известно о своём парне?

Меня передёрнуло, и румянец начал заливать мои щёки.

– Бабуль, он не мой парень, просто друг. Я о нём практически ничего не знаю, – призналась я.

– Вот как? – раздался знакомый звонкий голос. – А, по-моему, милая моя Элизабет, мы уже достаточно узнали друг друга.

Обернувшись, я увидела улыбающегося Макса, одетого в тёмно-синюю рубашку и кожаную куртку.

– Здравствуйте, я Макс, близкий друг Лизы.

Я перевела взгляд на бабушку. Ну вот, он и её очаровал.

– Рада познакомиться, зови меня Апполинария, – улыбнулась бабуля и приказным тоном сказала – Элизабет, ты свободна, можешь идти.

Возражать я не стала, просто кивнула и ушла за курткой.

– Не беспокойтесь, Апполинария. У нас сегодня первое свидание, вот она и волнуется, – подмигнул мне Макс, взяв под руку.

– А ещё ужин с родителями.

Теперь уже Макс удивленно вздрогнул. Ну, а что, не только мне же нервничать.

На улице уже стемнело. Огромная туча, нависшая над городом, обещала пролить ещё несколько вёдер дождя. Постепенно остатки солнечного света перешли во мрак и на центральной улице зажглись огни. Люди едут с работы домой, образуя пробки длиной с километр. В такие моменты, жизнь маленького городка Хоуп-Отм останавливается на несколько часов.

– Ты не говорила, что будет ужин с твоими родителями.

– А ты и не спрашивал. Папа сегодня утром сказал.

– Ух. Что ж, мне придётся включить всё своё обаяние, чтобы понравится твоим родителям окончательно. Как прошёл день? Не было проблем с комиссией? – спросил Макс.

– В принципе, день прошёл спокойно, только с комиссией проблемы все-таки были.

У эльфа округлились глаза. А я продолжила.

– Им не понравилось наше кухонное оборудование. Много замечаний было.

Интересно, он оценит мою шутку? Но вместо этого он сделал виноватое лицо, опустил свой взгляд и тихо прошептал:

– Странно, я думал, у вас там всё схвачено. Знал бы, что такое произойдёт, захватил бы из дома пузырёк с оборотным зельем, чтобы комиссия была в добром духе.

Я рассмеялась.

– Расслабься, всё хорошо. Это была шутка, – призналась я. – Ты поставил меня в неловкое положение перед персоналом. Всеми тендерами занимаюсь я. И если мы где-то участвуем, то каждый работник нашей пекарни об этом знает. А тут позвонил неизвестный номер и сказал, что нам дарят новое кухонное оборудование.

– Хех, – он замялся, – и впрямь шутка хорошая.

– Выходит, у нас сегодня свидание? – уточнила я.

– Да. Посидим в кафе, выпьем горячего шоколаду, а потом сходим на колесо обозрения. Твои родители тоже вернутся со свидания?

– Откуда ты знаешь?

– Скажу честно, девочка, у меня неспроста большие уши, – сказал эльф зловещим тоном. – К тому же, я уже говорил, что слежу за тобой, – признался он.

– Макс, зачем за мной следить? Я же не в опасности и не добыча какая-нибудь.

– Ну да. Забыла демона? В мире очень много зла. И я всем сердцем не хочу, чтобы это зло коснулось тебя. Иногда я сам слежу за тобой, иногда мои друзья.

– И как давно вы следите за мной?

– С тех пор, как вы купили помещение под пекарню.

У меня нет слов. Это ж было почти год назад! Вдруг Макс остановился и, указывая на вывеску, увешанную гирляндами, с надписью «Coffee&Books», сказал:

– Пришли. Добро пожаловать. Для меня это второй дом. Именно здесь делают самый вкусный горячий шоколад.

Кафе, находящееся на углу старенького дома, было украшено золотистыми гирляндами, а на входе цвели две прекрасные клумбы. Мы зашли в маленькое помещение, и я поняла, почему Макс называет его вторым домом. Низенькие потолки, сладкий запах кофе, мягкие кресла и большое количество стеллажей с книгами. Всё это дополняют свечи, цветы в горшочках и тихая музыка. Райская атмосфера!

Вот только тут пахнет чарующими ароматами пионов и роз вперемешку с дорогим парфюмом. Видимо, цветочница спального района тоже сюда заглядывает. Ни за что не спутаю её аромат. Кажется, это единственная женщина города пахнет всеми цветами мира сразу.

Мы прошли к самому дальнему столику, над которым висела тусклая лампочка. Сделав заказ, Макс начал:

– Думаю, это подходящая обстановка для предстоящего разговора.

На меня внезапно напала вселенская стеснительность. Пойманная в ловушку собственных чувств, я стала рассматривать свои бледные, едва трясущиеся руки.

– Расслабься, Лиз, всё хорошо.

– Ладно, – я вздохнула. – О чем пойдет разговор?

– О тебе, о нас. Ты сказала бабушке, что практически ничего не знаешь обо мне. Поэтому, думаю, мне следует рассказать о себе. Моё полное имя – Максимильян Клим Арерра. Я родился 4 мая в Норвегии. Родителей никогда не видел, а приёмные бросили меня, узнав, что я эльф. Когда мне исполнилось семь лет, я начал подрабатывать разносчиком газет. Жить было негде, поэтому я ночевал под старым пирсом в небольшом порту Норвегии. Денег еле-как хватало на еду. Это длилось недолго – пока я не заболел. Однажды, в холодную ночь меня нашёл местный рыбак. Он забрал меня к себе, вылечил и вскоре я стал называть его папой. Его звали Рагнор. Три года назад мы поругались, я ушел из дома, а вскоре он пропал. Полиция не может его найти. И если честно, то я все ещё виню себя в этом.

– Из-за чего вы поругались?

– Ну, в основном из-за моего характера. Он слишком сложный.

– Странно, я этого не заметила.

– Боюсь, рано или поздно ты его узнаешь. Это просто зверь какой-то, – эльф закрыл лицо руками. – Помню, как в девятом классе подрался с пацаном только из-за того, что он слишком громко сопел носом и никак не мог высморкаться. Потом ещё и эта особа попалась…

– Какая такая особа?

– Её звали Джессика. Первая любовь. Мы познакомились в интернете, как это сейчас принято. Переписывались месяца четыре. Встретились, погуляли. Она мне очень понравилась. По ее словам, я ей нравился тоже. Вскоре я переехал в её город, где снимал квартиру. Ее родители увлекались алкоголем, поэтому всю семью тянула она одна. Я начал помогать. Сам устроился на работу. Но у нее ещё институт. Конец учебного года. Написал ей курсовую и дипломную работы. Всё. Она вышла в свет образованным человеком. Должен признаться, эти отношения были мучительными. Она любила командовать, никогда не прислушивалась к моему мнению. Я думал, это была любовь…– он вздохнул. – Но мои крылья не росли. Я даже не чувствовал малейшего изменения в лопатках. И вот, в конце концов, выяснилось, что она спала с другим.

– Фу! Как некультурно!

Эльф усмехнулся и спросил:

– Так что мне делать? Как мне её забыть? Как мне справиться с этой болью?

– Чтобы боль прошла, нужно время. Поверь, Джессика не раз вспомнит о тебе. Некоторые начинают ценить тебя, когда ты исчезаешь из их жизни. Когда ты больше не будешь давать им поддержку, которую они принимали как должное. Когда ты больше не будешь встречать их с распростёртыми объятиями, каждый раз, когда они постучится в твою дверь. Она обязательно попытается заполучить твоё внимание. Она непременно попытается завоевать тебя, когда поймёт, что потеряла. Когда поймёт, что ты больше не позвонишь ей посередине дня, чтобы сказать, как сильно ты её любишь. Она будет скучать по тебе в то время, когда ты её уже забудешь. Забудешь поздравить её с днём рождения, забудешь её любимую песню, её секрет. Она полюбит тебя, когда ты не будешь скучать по прикосновениям и звуку её голоса. В конце концов, она будет готова открыть тебе своё сердце, после того, как разбила твоё на осколки. Макс, я понимаю, что это больно. Но нужно бороться с этим и жить дальше.

Вдруг резко зажужжала машинка, и в помещении расплылись нежные запахи шоколада. Какой чудесный аромат!

– Спасибо за совет, – улыбнулся эльф. – Тогда, в кафе, когда я пришёл забрать вишневый пирог, я увидел милую девушку, в чьих глазах расплескался бездонный океан. Эти пухлые губки. Боже, я тогда чуть с ума не сошел от твоей красоты! Я не знал, как начать разговор, поэтому решил дать совет про картину. Но я не думал, что у картины такая история. В итоге я обидел тебя. Прости меня, ещё раз.

– Всё хорошо, правда. Это в прошлом.

– После покупки пирога, когда я пришел домой, мои лопатки хрустнули. Я понял, что ты та, которая полюбит меня и мою сущность, которая будет моей. Поэтому я начал следить за тобой. Но чем больше я следил за тобой, тем сильнее влюблялся. И в тот злосчастный день демон напал на тебя. Я решил, что больше не могу оставаться в тени. Моё место рядом с тобой. Мое терпение лопнуло, вот я и предложил встретиться, – он нежно накрыл мою руку своей.

Нам принесли две чашки горячего шоколада. Я поспешно сделала глоток и обожгла язык. От боли по спине пробежал холодок, и я сморщилась, прикусив язык. Эльф это заметил.

– Язык обожгла?

Я кивнула.

– Высунь его. Не бойся, я не собираюсь его засасывать и целовать, – сказал эльф, усмехаясь, и добавил – Это случится позже. А сейчас высунь язык. Быстро.

Я выполнила его просьбу, и Макс начал дуть. Мне кажется, со стороны эта сцена выглядела очень странно.

– Так легче? – немного погодя спросил эльф заботливым голосом.

– Да, спасибо. На чём мы остановились?

– Ты любишь мультики?

– Конечно! Как можно не любить мультики? Надеюсь, тебя не смущает, что мне нравится Дисней?

– Нисколько. Это даже мило. Ты такая маленькая. Так и хочется спрятать к себе в сердце, чтоб никому не досталась. Ты не куришь, не пьешь, ты необычная, да в тебе целый лес изюминок! Ты говорила, что бывала в России. Расскажи, русские люди, какие они?

– Неожиданный вопрос. Даже не знаю, с чего начать. Они храбрые, порой в чем-то ленивые, морозостойкие. У них своеобразный характер, холодное мышление, тяга к риску и справедливости. Выносливые, смелые, неуравновешенные, стойкие. Щедры, милосердны, гостеприимны и терпеливы. Насколько помню рассказы покойной бабушки, я наполовину русская и горжусь своей второй родиной.

Вскоре наш шоколад остыл и его можно пить. Благодаря напитку, руки, наконец, немного согрелись.

– Давай договоримся. Сейчас я дам тебе свои перчатки, и ты их наденешь. А то от замерзших рук тоже можно заболеть.

От его слов стало так тепло и приятно. Прежде обо мне так заботились только родители с бабушкой. И Джон. Интересно, родители уже рассказали ему о моём новом друге? Хотя, будь это так, он наверняка бы уже прилетел с целым курсом лекций о безопасности чести и сердца.

Макс помог мне одеться, затем сам надел куртку и подал перчатки. Они пахли лесом. На улице было темно и холодно. На небе сверкали звезды, под которыми мы пошли в сторону центрального парка с аттракционами медленным прогулочным шагом. Через некоторое время я почувствовала руку Макса у себя на талии. Он притянул меня к себе и спросил:

– Тебе не холодно?

– Нет, мне тепло. Мне очень тепло, – ответила я, и это было чистой правдой.

Казалось бы, мы только встретились, а я уже боюсь, что он исчезнет. И эта тревога не давала мне покоя, заставляя нервничать. Хотя, что может пойти не так? Он рядом, словно руками, обнял мое сердце и согрел его. В голову пришел вопрос:

– А чем ты увлекаешься?

– Компьютерами. Ну и спорт, разумеется.

– Что за спорт?

– Тайский бокс.

– Неплохо.

– Теперь есть ради чего жить дальше. Ведь любовь – это великое чувство, которое может принести и боль, и радость. Зря я доверился той дуре. «Столько времени и нервов ушло впустую», —сказал он, понизив голос.

Лицо прекрасного эльфа стало грустным. Я не знала, что мне сделать или сказать, лишь бы он перестал грустить. Не понимаю, как так вышло, но я обняла Макса. Его руки крепко сжали меня в объятиях. Через всю одежду я слышала, как бьется его сердце.

– Спасибо тебе, Элизабет, – вдруг сказал эльф. – Держать тебя в объятиях это, пожалуй, лучшее лекарство от грусти. Ладно, пошли, а то Нуриэль обидится, что нас долго нет.

– А что, Нуриэль тоже будет с нами на колесе?

– Нет, конечно! Это только наше свидание. Нуриэль лишь оператор аттракциона. Мы покатаемся, а он в магазин сбегает, закажет что-то для вечеринки. Ты же придешь? Пожалуйста, скажи, что ты придешь.

Макс состроил щенячьи глазки. Ну, как такому можно отказать!

– Хорошо.

Мы прошли через старый ржавый забор, дыру которого увидели благодаря фарам проезжающей мимо машины, а дальше наступила темнота.

– Откуда ты знаешь, куда идти? – спросила я, испугавшись, что мы заблудимся.

– Всё-таки, я эльф, и лес – часть моей жизни. Поверь, я знаю дорогу, – уверенным голосом заявил Макс и крепче сжал мою ладонь.

Через пять минут мы вышли на свет, а рядом с нами стояло огромное колесо обозрения. Из колонок парка звучала песня Элвиса Пресли – Can’t help falling in love, а вместо фонарей сверкали гирлянды лунного цвета.

– Ну, наконец-то! Я уже заждался, – воскликнул, как я поняла, Нуриэль.

– Знакомься, Лиз, это мой долбанутый друг Нуриэль, – сказал Макс, пожав руку молодому парню.

Темно-русый, горбатый, сероглазый парень рассмеялся и ответил:

– Хорошенькую особу ты нашел. Рад знакомству.

Я лишь улыбнулась.

– Особа действительно хорошая. Главное, что моя.

– Ребят, катайтесь, сколько хотите. Я скоро вернусь, – заявил Нуриэль и открыл калитку к аттракциону.

– Только после тебя, малая, – улыбнулся Макс, подталкивая меня вперед к желтой корзинке.

Я села на самое крайнее кресло, эльф сел рядом, положив руку мне на плечо. Каждой клеточкой, каждым миллилитром крови я чувствовала, как влюбленность разливается по моему телу, заполняя давно опустевший сосуд. Может, бабуля была права – Макс делает меня счастливой, заставляя все больше и больше улыбаться, и именно он излечит сердце?

Эльф уткнулся носом мне в волосы и промычал:

– Ты так вкусно пахнешь. Благодаря тебе моя жизнь обрела смысл.

Все оставшееся время мы молча наслаждались ночным городом, пока у меня не зазвонил телефон. Это мама.

– Привет, мам.

– Родная, как у вас там дела? – спросила она.

– Все хорошо.

– Хотела предупредить тебя, милая, что завтра рано утром я должна быть в Лондоне. Министерство требует. Папа вызвался отвезти меня, так что, ужин переносится. Мы поедем сразу после кинотеатра. У тебя есть ключи от дома?

– Да, есть. Вы завтра вернетесь?

– Мы останемся там на два дня. Нужно же нам когда-нибудь с твоим отцом проводить время наедине. Или нельзя?

Ну, неужели! Либо папа послушал моего совета, либо мама не такая чёрствая и бесчувственная к нему, как я до этого думала.

– Можно, конечно, мам.

– Вот и славно. Все, не буду отвлекать, целую! – сказала мама и повесила трубку.

– Слушай, у меня вопрос созрел – вдруг заявил Макс. – А что бы ты делала, будь у тебя вечность?

– Это слишком сложный вопрос.

– Ты подумай. Отвечать нужно искренне.

– Иметь вечность – непозволительная роскошь. Пожалуй, я провела бы ее в путешествиях по миру. Я бы хотела посетить Норвегию, Францию, Грецию и еще множество других стран и городов. А потом я переехала бы жить в свой маленький домик, где-нибудь в глуши леса, выращивать пионы и нарциссы. И, скорее всего, попыталась бы открыть филиалы нашей пекарни. Чтобы другие люди знали, что самое главное в жизни – это Охана.

– У тебя потрясающая душа, мечта. Я бы хотел показать тебе весь мир, жаль, пока возможностей нет. Да и ты всего лишь смертный человек. Хотя, мы можем съездить куда-нибудь, например, в Шотландию. Покажу тебе родину первобытных пещерных троллей.

– Пещерные тролли?

– Те ещё твари. Столько мороки нам добавляют, но, когда они спят, вполне сносные существа.

– Погоди, то есть, ты хочешь «всего лишь смертного человека» отвезти к пещерным троллям? – его слова о моей смертности, задевшие меня, вылились неожиданным сарказмом.

– Извини. Предлагаю на следующих выходных съездить. Природа там –самое настоящее произведение искусства.