Хранители Равновесия

– Я чуть не потерял тебя, – его голос дрогнул.

Дина коснулась его руки, и в этот момент ощутила волну эмоций, исходящих от мужа – страх, облегчение, любовь, вина. Последнее ее удивило.

– Почему ты чувствуешь себя виноватым? – спросила она, удивляясь внезапному прозрению.

Андрей вздрогнул и посмотрел на нее с недоумением.

– Откуда ты… – он осекся, покачал головой и вздохнул. – Я должен был заметить раньше, что ты плохо себя чувствуешь. Ты ведь говорила о головных болях, о том, что быстро устаешь. А я списывал все на нервы и работу.

– Никто не мог знать, – мягко возразила Дина. – Даже я сама не понимала, что происходит. К тому же врач сказал, что это был врожденный порок сердца. Его невозможно было предсказать.

– Но я должен был настоять на полном обследовании, – упрямо сказал Андрей. – Я твой муж. Я должен заботиться о тебе.

Дина улыбнулась, глядя на его профиль. Сейчас, с новым зрением, она видела вокруг него легкую ауру насыщенного синего цвета с золотистыми искрами. Цвет верности, надежности и внутренней силы. Мать-Природа не ошиблась, давая ей этот дар – теперь она могла видеть истинную сущность людей.

– Ты прекрасно заботишься обо мне, – она сжала его руку. – И о детях. Ты лучший муж и отец – именно такой, о котором я мечтала.

Андрей покачал головой, но его аура стала ярче, реагируя на искренний комплимент.

– Знаешь, эти три дня заставили меня многое переосмыслить, – сказал он после паузы. – Мы так погрузились в быт, в работу, в воспитание детей, что перестали видеть друг друга. Я не помню, когда мы в последний раз просто разговаривали, не о счетах или расписании Миши, а о нас, о том, что чувствуем, о чем мечтаем.

Дина прикрыла глаза. Он был прав – их жизнь превратилась в рутину. Она преподавала йогу и вела хозяйство, он проектировал здания и играл с Мишей в футбол. По вечерам они смотрели фильмы или читали, по выходным ходили в гости к родителям или друзьям. Все было правильно и спокойно. Но где-то по дороге они потеряли ту искру, которая когда-то соединила их.

– Я люблю тебя, Дина, – вдруг сказал Андрей, и в его голосе звучала такая искренность, что у нее перехватило дыхание. – И я чуть не потерял тебя, даже не успев сказать тебе это еще раз.

Машина остановилась перед их домом – уютным двухэтажным особняком с небольшим садом, который они купили пять лет назад. Андрей выключил двигатель и повернулся к ней.

– Давай начнем заново, – предложил он. – Не там, где мы остановились, а с чистого листа. Я хочу узнать тебя заново, хочу, чтобы ты узнала меня. Хочу, чтобы мы снова стали друг для друга самыми близкими людьми, а не просто партнерами по воспитанию детей и ведению хозяйства.

Дина смотрела на него широко раскрытыми глазами. Этот Андрей – открытый, эмоциональный, решительный – напоминал ей молодого парня, в которого она влюбилась девятнадцать лет назад. Тогда он тоже не боялся говорить о своих чувствах, не стеснялся быть уязвимым перед ней.

– Я тоже хочу этого, – тихо сказала она. – Очень хочу.

Первые недели после возвращения Дины домой были наполнены новыми открытиями – как для нее, так и для ее семьи. Врачи настояли на постельном режиме, и Дина проводила дни в спальне, наблюдая, как меняется ее мир. Она видела ауры людей, слышала шепот растений в саду, чувствовала настроение соседского кота, который иногда приходил погреться на их крыльце.

Но самым удивительным было наблюдать за изменениями в Андрее. Он взял отпуск на работе, чтобы ухаживать за ней, и делал это с такой нежностью и заботой, что Дина часто не могла сдержать слез. Он приносил ей завтрак в постель, читал вслух книги, которые она любила, массировал ноги и просто сидел рядом, держа ее за руку, когда она уставала.

Вечерами, когда дети засыпали, они разговаривали – долго, искренне, открыто. Дина рассказывала ему о своих страхах и надеждах, о мечтах, которые она давно похоронила под грузом повседневных забот. О желании путешествовать, о том, что хотела бы написать книгу о йоге и медитации, о том, как иногда чувствовала себя потерянной и одинокой, несмотря на полный дом.

Андрей слушал ее с таким вниманием, что она иногда забывала, о чем говорила, теряясь в его глазах. А потом он рассказывал о себе – о том, как боится не оправдать ожиданий на работе, как иногда чувствует себя загнанным в угол собственными амбициями, как беспокоится о будущем детей в этом сложном мире.

– Я никогда не думал, что можно быть настолько счастливым и настолько испуганным одновременно, – признался он однажды вечером, лежа рядом с ней на кровати. – Когда держал Настю впервые на руках, я был в ужасе. Как я могу отвечать за эту маленькую жизнь? Что, если я все испорчу?

– И ты никогда мне об этом не говорил, – мягко упрекнула его Дина.

– Мужчины не должны показывать свои страхи, – он усмехнулся. – По крайней мере, так меня воспитывали.

– Но ведь я – твоя жена, – она повернулась к нему. – Я должна знать, что ты чувствуешь.

– Я знаю, – он вздохнул. – Просто… это вошло в привычку. Быть сильным, быть опорой. Не показывать слабость.

– Делиться своими чувствами – это не слабость, – Дина коснулась его лица. – Это доверие. И я хочу, чтобы ты доверял мне полностью, как и я тебе.

Андрей накрыл ее руку своей и поцеловал ладонь.

– Я постараюсь, – пообещал он. – Это будет непросто, но я очень постараюсь.

И он действительно старался. Каждый день Дина видела, как он борется с собой, пытаясь открыться ей полностью. Иногда это получалось легко, иногда – с большим трудом. Но он не сдавался, и это наполняло ее сердце любовью и благодарностью.

Через месяц после возвращения домой Дина почувствовала, что готова вернуться к работе. Врачи были удивлены ее быстрым восстановлением, но дали добро на легкие нагрузки. Она начала с двух занятий йогой в неделю, постепенно увеличивая их количество.

Однажды вечером Андрей вернулся домой с большим букетом ромашковых хризантем – ее любимых.

– Что мы празднуем? – улыбнулась Дина, вдыхая аромат цветов.

– Нас, – просто ответил он. – Собирайся, у нас свидание.

– Свидание? – Она рассмеялась. – Мы женаты девятнадцать лет!

– И давно не ходили на свидания, – он поцеловал ее в нос. – А зря. Надевай что-нибудь красивое, я договорился с мамой, она посидит с детьми.

Дина была тронута до глубины души. Последний раз они выбирались куда-то вдвоем больше года назад, на годовщину свадьбы, и тогда это было скорее выполнением супружеского долга, чем настоящим романтическим вечером.

Она надела зеленое платье, которое подчеркивало цвет ее глаз, и распустила волосы. Глядя в зеркало, она заметила, что ее собственная аура изменилась – теперь она сияла всеми оттенками зеленого, от нежно-салатового до глубокого изумрудного, с золотистыми искрами. Аура Матери-Природы, ее покровительницы.

– Ты прекрасна, – сказал Андрей, когда она спустилась в гостиную. Его глаза светились таким восхищением, что Дина почувствовала, как краснеет, словно молодая девушка на первом свидании.

Он повез ее в маленький ресторан на берегу реки, где они впервые встретились на дне рождения общего друга. Столик был украшен свечами и лепестками роз, а из колонок тихо звучала их песня – та самая, под которую они танцевали на своей свадьбе.

– Ты помнишь? – спросил Андрей, видя ее удивление.

– Конечно, – прошептала она. – Конечно, помню.

За ужином они говорили о прошлом – о том, как влюбились друг в друга, о первых свиданиях, о предложении руки и сердца, которое Андрей сделал ей на вершине горы во время их первого совместного похода. Они вспоминали, смеялись, иногда смахивали слезы, и Дина чувствовала, как между ними возрождается та самая искра, которая когда-то соединила их сердца.

После ужина они гуляли по набережной, держась за руки, как подростки. Ночной воздух был наполнен ароматами цветов и реки, а звезды казались особенно яркими, словно кто-то включил дополнительное освещение специально для них.

– Знаешь, что я понял за этот месяц? – вдруг спросил Андрей, останавливаясь и поворачиваясь к ней.

– Что? – Она подняла на него глаза.

– Что я чуть не потерял самое ценное, что у меня есть, даже не осознавая этого, – он взял ее лицо в свои ладони. – Я так привык к тому, что ты рядом, что перестал это ценить. Перестал видеть тебя, слышать тебя, чувствовать тебя. И только когда тебя чуть не забрали у меня навсегда, я понял, что ты – мое всё. Моя жизнь, мой воздух, мой свет.

Его аура пульсировала насыщенным синим цветом, отражая глубину его чувств. Дина никогда не видела его таким – полностью открытым, уязвимым, настоящим.

– Я люблю тебя, Дина, – прошептал он. – Люблю так, что иногда не могу дышать от этой любви. И я обещаю, что больше никогда не буду воспринимать тебя как должное. Никогда не перестану видеть в тебе ту удивительную женщину, в которую влюбился девятнадцать лет назад.

Дина почувствовала, как ее сердце наполняется теплом. Она поднялась на цыпочки и поцеловала его – нежно, благодарно, с любовью, которая, как оказалось, никуда не исчезла, а просто ждала, чтобы вспыхнуть с новой силой.

Глава 5. Заговор против древних

Дождь барабанил по крыше автомобиля, когда Дина припарковалась в тихом пригороде. Элитный коттеджный поселок "Сосновые холмы" выглядел как образец современной архитектуры и ландшафтного дизайна – идеальный район для состоятельных людей, ценящих уединение и комфорт. Никто из обычных жителей не подозревал, что два самых впечатляющих особняка, расположенных на противоположных концах поселка, принадлежали существам, чья история исчислялась столетиями.

Дина нервно постучала пальцами по рулю. После трех месяцев в новой роли хранительницы равновесия она уже привыкла к своим способностям, но до сих пор каждая встреча с древними сверхъестественными существами вызывала у неё трепет.

Утром, во время медитации в своем саду, она почувствовала беспокойство растений. Прикоснувшись к земле, она увидела тревожные образы: группа вампиров и оборотней, встречающихся в заброшенном складе, обсуждающих планы свержения своих лидеров. Заговорщики считали, что Саймон и Влад слишком "очеловечились", забыли свою истинную природу и стали слабыми.

Дина вздохнула и вышла из машины. Капли дождя немедленно устремились к ней, но в последний момент словно изменили траекторию, оставляя её сухой. Ещё одна способность, которую она до конца не контролировала.

Она решила сначала посетить Саймона – первого из вампиров. Его особняк представлял собой современное архитектурное чудо: стекло, бетон и сталь в минималистичном стиле. Несмотря на распространённые мифы о вампирах, Саймон наслаждался солнечным светом. Нажав на дверной звонок, Дина почувствовала присутствие вампира ещё до того, как дверь открылась. Его аура была глубокого пурпурного цвета с серебристыми искрами – признак древней силы, укрощенной мудростью.

– Дина Соколова, – произнёс Саймон с легкой улыбкой. – Какой неожиданный визит.

Несмотря на то, что ему было более семи столетий, выглядел он как мужчина лет тридцати с безупречными чертами лица, тёмными волосами, уложенными в современную стрижку, и пронзительными голубыми глазами. Одет он был в простые джинсы и серый кашемировый свитер – ни намёка на плащи или готическую атрибутику.

– Прошу прощения за беспокойство, – сказала Дина. – Но у меня тревожные новости, которые касаются и вас, и Влада.

Саймон без слов отступил, пропуская её внутрь. Интерьер дома был таким же современным, как и экстерьер: минималистичная мебель, абстрактная живопись на стенах, высокотехнологичная аудио-видео система.

– Я слушаю, – сказал он, указывая на кресло.

– Группа ваших… подданных планирует переворот, – прямо начала Дина. – Они считают вас слишком мягким, слишком человечным. У них есть союзники среди оборотней, которые думают то же самое о Владе.

Саймон не выказал удивления, лишь слегка нахмурился.

– Кто именно вовлечён?

– Я видела Алекса, Миру и Константина. Они встречались с оборотнями – Григорием, Еленой и Марком. Планируют напасть в ближайшее полнолуние.

– Через три дня, – задумчиво произнёс Саймон. – Старая гвардия… Давно заметил их недовольство. Мира всегда считала, что мы должны управлять людьми, а не жить среди них. – Он посмотрел на Дину. – Нам нужно предупредить Влада. Я позвоню ему.

Через полчаса они уже входили в дом Влада – первого из оборотней. В отличие от минималистичного жилища Саймона, Влад предпочитал более традиционный, но не менее роскошный стиль: деревянные панели, кожаная мебель, большой камин и стены, украшенные антикварным оружием.

Сам Влад, высокий мускулистый мужчина с гривой русых волос, собранных в современный пучок, и короткой бородой, встретил их с настороженностью. Его аура была насыщенного зелёного цвета с золотыми всполохами.

– Саймон, – кивнул он, а затем перевёл взгляд на Дину. – Ты, должно быть, новая хранительница.

– Да, – подтвердила Дина. – И у меня плохие новости для вас обоих.

Влад выслушал информацию о заговоре с каменным лицом, но его аура пульсировала от сдерживаемого гнева.

– Марк, значит… Мой собственный племянник, – процедил он. – Я дал ему всё, а он…

– Мы должны действовать быстро и решительно, – прервал его Саймон. – Но не кровью. Это только подтвердит их обвинения в нашей слабости.

– Что ты предлагаешь? – спросил Влад, скрестив руки на груди.

– Застать их врасплох, – вмешалась Дина. – Они считают, что у них есть элемент неожиданности. Давайте лишим их этого преимущества. И… – она помедлила, – я могу помочь.

Оба древних существа посмотрели на неё с интересом.

– Как именно? – спросил Саймон.

– Я могу создать иллюзию с помощью растений. Заставить их поверить, что их план сработал, а затем окружить.

Влад скептически поднял бровь.

– Растения против вампиров и оборотней?

– Не просто растения, – улыбнулась Дина, протягивая ладонь. На ней материализовался небольшой зеленый росток, который быстро вырос, сформировав крошечную копию самого Влада. – Я могу создать ваши точные копии, пока вы будете ждать в засаде.

– А если они нападут на иллюзии? – спросил Саймон.

– Иллюзии будут достаточно материальными, чтобы выдержать первую атаку, – объяснила Дина. – Достаточно, чтобы вы смогли появиться и окружить их.

Влад и Саймон переглянулись.

– Это может сработать, – кивнул Влад. – Немного театральности никогда не помешает.

– И это будет урок, а не резня, – согласился Саймон. – Покажем им, что наша "человечность" не делает нас слабыми.

Дина почувствовала, как напряжение между древними соперниками начинает спадать. Возможно, этот заговор в итоге принесёт пользу, сблизив два клана перед лицом общей угрозы.

– В таком случае, – сказала она, – давайте спланируем нашу собственную ловушку.

Когда она покидала дом Влада, дождь прекратился, и сквозь редеющие облака пробились лучи заходящего солнца. Дина улыбнулась, чувствуя, как природа вокруг откликается на её настроение. Возможно, её новая жизнь была сложнее прежней, полна опасностей и неожиданностей, но она точно не была скучной. И кто знает, может быть, сегодня она предотвратила не только переворот, но и возможную войну между древними кланами.

Впереди её ждал дом, муж и дети, а ещё – подготовка к полнолунию. Дина завела машину и направилась обратно в город, уже продумывая, как объяснит семье свое ночное отсутствие через три дня.

Подготовка к полнолунию

Следующие три дня пролетели как в тумане. Дина разрывалась между обычной жизнью, заботой о детях и домашними делами – и тайными встречами с Саймоном и Владом для планирования операции.

К счастью, муж Дины привык к её внезапным «рабочим экстренным ситуациям», хотя и не догадывался об истинной природе этих экстренных случаев. Когда Дина объявила, что в ночь полнолуния ей нужно будет провести в медитациях (считается, что именно в ночь полнолуния, медитируя, можно испытать мистический опыт), он лишь понимающе кивнул и пообещал позаботиться о детях.

Накануне полнолуния Дина, Саймон и Влад встретились на нейтральной территории – в небольшом охотничьем домике в лесу, принадлежащем Владу. Несмотря на многовековую историю соперничества, оба лидера проявляли удивительное уважение друг к другу, особенно перед лицом общей угрозы.

– Заговорщики планируют собраться в заброшенном складе на восточной окраине города, – сказал Саймон, разворачивая карту на деревянном столе. – Мои источники подтвердили информацию Дины.

– Мои разведчики сообщают то же самое, – кивнул Влад, отхлебнув виски из стакана. – Они назначили встречу на полночь. Планируют обсудить последние детали, а затем разделиться – вампиры отправятся к тебе, Саймон, а оборотни – ко мне.

– Они выбрали идеальное время, – заметила Дина. – Полнолуние даст оборотням максимальную силу, а ночь – преимущество вампирам.

– Но они не учли тебя, хранительница, – слегка улыбнулся Саймон. – И то, что мы будем готовы.

Дина достала небольшой кожаный мешочек и высыпала на стол его содержимое – разнообразные семена, мелкие клубни и корешки.

– Я подготовила особые растения. Некоторые обладают способностью искажать восприятие, другие могут временно лишить оборотней и вампиров их сил.

– Ты можешь заставить их расти по своей воле? – с интересом спросил Влад.

– И не только расти, – Дина взяла одно семечко, зажала между ладонями, и через мгновение, когда она раскрыла руки, там находился миниатюрный цветок с фиолетовыми светящимися лепестками. – В момент цветения этот вид выделяет особый пыльцевой состав, который на несколько минут делает даже вампиров и оборотней внушаемыми.

– Впечатляюще, – кивнул Саймон.

– Вот план, – продолжила Дина. – Я проникну на склад заранее и посею эти растения. Когда заговорщики соберутся, я создам ваши иллюзии с помощью особого мха, который может принимать любую форму. Вы же с группами верных вам вампиров и оборотней окружите склад и будете ждать моего сигнала.

– А что будет сигналом? – спросил Влад.

– Увидите зеленую вспышку света через окна склада – это значит, цветы начали действовать, и можно входить, – ответила Дина.

– А если что-то пойдет не так? – Саймон смотрел на неё с беспокойством.

– У меня будет это, – Сказала Дина, показывая небольшой деревянный амулет в форме переплетенных корней. Если сломаю его, вы оба мгновенно почувствуете опасность и сможете вмешаться.

План был детально проработан до полуночи. Они договорились о расположении групп поддержки, путях отступления и даже о том, какое наказание понесут заговорщики.

– Помните, – сказала Дина перед тем, как они разошлись, – цель не убить их, а преподать урок.

– Я выполню свою часть договора, – сдержанно ответил Влад. – Но Марк потом очень долго будет восстанавливать мое доверие.

– Как и Мира с Константином, – кивнул Саймон. – Алекс же… с ним разговор особый.

Ночь полнолуния

Серебристый диск луны поднялся над городом, заливая улицы призрачным светом. Дина припарковала машину около своей студии йоги. Затем она коснулась горстки земли, что всегда была при ней и мгновенно очутилась неподалеку от склада. Она накинула капюшон черной куртки и, прижимая к груди сумку с растениями, двинулась к месту операции.

Старое кирпичное здание выглядело зловеще в лунном свете. Разбитые окна, обшарпанные стены, проржавевшие металлические двери – идеальное место для тайной встречи сверхъестественных существ.

Дина обошла здание и нашла небольшое окно подвала. Прикоснувшись к стене, она послала импульс силы в растущий рядом плющ, и тот послушно раздвинул прутья решетки, пропуская её внутрь.

Оказавшись в здании, Дина действовала быстро и методично. Она рассыпала семена по углам главного зала, где, судя по расставленным стульям, и планировалась встреча. Затем достала особые клубни и закопала их в принесенной с собой земле по периметру помещения.

– Растите, – прошептала она, проводя рукой над полом. Невидимая волна энергии прошла сквозь помещение, и семена начали прорастать, оставаясь скрытыми в тенях и трещинах пола.

Закончив с подготовкой, Дина спряталась на антресольном этаже склада, откуда открывался хороший обзор на главный зал. Оттуда она могла контролировать рост растений и создавать иллюзии, оставаясь незамеченной.

За час до полуночи начали прибывать заговорщики. Первыми появились вампиры: элегантная Мира с огненно-рыжими волосами, массивный Константин с военной выправкой и Алекс – молодой на вид, но, как знала Дина, второй по возрасту вампир после Саймона, его первое и самое большое разочарование.

Вскоре к ним присоединились оборотни: сдержанный и аристократичный Григорий, миниатюрная, но опасная Елена и Марк – племянник Влада, высокий широкоплечий мужчина с такими же, как у дяди, чертами лица, но с холодным, расчетливым взглядом.

– Все собрались? – спросил Алекс, оглядывая присутствующих. – Тогда начнем.

– Наши шпионы сообщают, что ни Саймон, ни Влад не подозревают о готовящемся, – сказала Мира, поправляя длинные рыжие локоны. – Они слишком заняты своими человеческими играми.

– Мой дядя забыл, что значит быть настоящим оборотнем, – прорычал Марк. – Он запретил охоту на людей, установил договоры с вампирами, предписывает нам «интегрироваться» в человеческое общество!

– То же с Саймоном, – кивнул Константин. – «Пейте донорскую кровь, не создавайте новых вампиров без разрешения, живите тихо»… Мы высшие существа, а вынуждены прятаться!

Дина слушала их речи с растущим беспокойством. Заговорщики были полны не только решимости, но и искренней веры в свою правоту. Это делало их особенно опасными.

Когда часы показали без пятнадцати полночь, Алекс хлопнул в ладоши: – Время действовать. Давайте перейдем к финальному плану.

В этот момент Дина сконцентрировалась и послала мысленный сигнал подготовленным растениям. Из теней и щелей пола начали стремительно расти тонкие стебли с бутонами. В считанные секунды они достигли потолка, оплетая колонны и стены склада.

– Что за… – Елена первой заметила изменения и вскочила со стула.

– Ловушка! – крикнул Алекс, обнажая клыки.

Но было поздно. Бутоны одновременно раскрылись, выпуская облако светящейся пыльцы, которая окутала всех присутствующих.

Дина не теряла времени. Используя свою силу, она заставила особый вид светящегося мха сформировать в центре зала две фигуры – Саймона и Влада, выглядевших совершенно как настоящие.

– Разочаровывает, – произнесла иллюзия Саймона голосом, который Дина транслировала через растения. – Особенно ты, Алекс. После всех этих столетий.

– Предательство в моей собственной семье, – покачала головой иллюзия Влада. – Марк, я дал тебе всё.

Заговорщики, дезориентированные пыльцой цветов, выглядели растерянными. Они видели своих лидеров, но не понимали, как те узнали о заговоре и оказались здесь.

– Вы слабы! – крикнул Алекс, первым приходя в себя. – Вы забыли свою истинную природу!

– Проверим, насколько мы «слабы», – улыбнулась иллюзия Саймона, и в этот момент Дина послала зеленую вспышку света через окна склада.

Практически мгновенно двери и окна распахнулись, и в помещение ворвались настоящие Саймон и Влад в сопровождении своих верных последователей. Они окружили заговорщиков, которые всё еще находились под воздействием пыльцы и с трудом понимали, что происходит.

– Браво, Дина, – произнес настоящий Саймон, аплодируя, когда хранительница спустилась с антресоли. – Весьма эффектное представление.

Иллюзорные фигуры растаяли, превращаясь обратно в мох, а заговорщики оказались в плотном кольце вампиров и оборотней, верных своим лидерам.

– Как вы узнали? – прошипела Мира, глядя на Дину.

– У природы есть глаза и уши повсюду, – спокойно ответила та. – И у природы есть хранитель.

Влад подошел к Марку и посмотрел ему прямо в глаза: – Ты считаешь меня слабым за то, что я выбрал мир вместо войны? За то, что я научился контролировать свою звериную сущность вместо того, чтобы потакать ей?

– Ты стал почти человеком, – огрызнулся Марк. – Это позор для первого из оборотней!

– Нет, позор – это быть рабом своих инстинктов спустя столетия жизни, – покачал головой Влад. – Истинная сила – в контроле, а не в подчинении звериной натуре.

Тем временем Саймон обратился к своим мятежникам: – Вы думаете, что мои правила – это проявление слабости? Что забота о тайне нашего существования – это трусость? – Его голос оставался спокойным, но глаза полыхали древней силой. – Вы забыли времена охоты на ведьм и вампиров? Забыли костры и серебряные пули?

– Люди должны бояться нас, а не мы их! – воскликнул Константин.

– Людей семь миллиардов, – холодно ответил Саймон. – Нас – несколько тысяч. Простая математика. Мы выживаем не благодаря силе, а благодаря мудрости и терпению.