Когда время не подвластно.

Девушка провела рукой по глади воды, наблюдая, как расходятся круги. Сердце забилось чаще – вдруг ей показалось, что всё это слишком хорошо, слишком идеально? Она так долго жила в страхе, что теперь любые простые радости казались чем-то неестественным, невозможным.

– Какая чистая… – пробормотала она, с восхищением глядя, как капли скатываются с её пальцев обратно в реку.

– Я, правда, здесь… – шептала она, будто убеждая себя.

Сердце гулко билось в груди. Её пальцы дрожали от переполнявших чувств.

– Настоящая… – прошептала она и вдруг рассмеялась. Лёгкий, звонкий смех прозвучал так неожиданно, что сама Лида замерла прислушиваясь.

– Как это возможно? – она обернулась, будто надеясь, что кто-то ответит. – Как может быть так тихо, так спокойно… так прекрасно?

Но никто не ответил. Только ветер ласково прошёлся по её волосам, а река продолжала свой вечный, неторопливый путь вперёд.

Лида выпрямилась, глубоко вздохнула и посмотрела вдаль. На другом берегу колыхался густой лес, его тёмные кроны нависали, словно гигантские охранники этого места.

Лидия не могла оторвать взгляд от воды. Она завораживала её мягким течением, лёгкими всплесками, солнечными бликами, играющими на поверхности. Это было так странно – видеть её не на старых фотографиях, не на экране, а здесь, рядом, почти касаясь.

Желание попробовать, почувствовать воду всем телом стало непреодолимым. Ей нужно было ощутить её настоящей, не просто на кончиках пальцев, а полностью.

Она огляделась. Вокруг никого. Только ветерок ласково трепал траву, а птицы продолжали свои мелодичные песни.

– Ну и чего я боюсь? – пробормотала Лидия, улыбнувшись.

Она быстро стянула рубашку, положила её на траву, затем юбку. Освободилась от платка, и он мягко упал рядом. Осталась только в лёгком белье – его она не снимала, когда переодевалась в старорусскую одежду, и теперь это казалось ей даже удобным.

Сделав глубокий вдох, Лида медленно шагнула в воду.

Первая волна ощущений заставила её вздохнуть от восторга. Вода была тёплой, мягкой, обволакивающей. Она не толкала её прочь, как твёрдые стены убежища, не ограничивала движения – напротив, принимала, окутывала.

– Боже… – прошептала Лидия, заходя глубже. – Это… невероятно.

Её ноги касались гладких камней, между пальцами пробегали тонкие водоросли. Она погрузилась по пояс, провела ладонями по поверхности воды, наблюдая, как капли падают обратно, сливаясь с рекой.

Лида не сдержалась – набрала в ладони воду и плеснула себе на лицо. Засмеялась, когда капли попали в волосы, стекли по шее.

– Это лучше, чем я могла представить!

Она наклонилась, зачерпнула воду обеими руками и плеснула выше, наслаждаясь моментом. Она впервые в жизни ощущала такую свободу – без стен, без контроля, без страха. Только она и река, живое, настоящее чудо, которое она могла чувствовать каждой клеточкой своего тела.

Лидия оглянулась, её сердце стучало быстрее. Где-то в глубине души теплился страх: а что, если кто-то увидит? Всё-таки это Древняя Русь, а нравы здесь совсем другие. Женщина, купающаяся в одном белье, могла вызвать бурю негодования, пересудов… и, возможно, проблем.