Карты дорог

– Велено доставить вам завтрак. Правда у нас разносолов нет. Чем богаты, как говорится. Но кофе хороший. Гарантирую. Вот вам утренняя газета – отличное чтение за завтраком.

– Спасибо, подойдет. К тому же ко мне скоро придут.

Я ошибался. Прошел час, но никто не появился. Успокоив себя тем, что Тедди мог быть занят, я пил кофе и просматривал прессу.

«Поджаренный хлеб тоже очень кстати», – отметил я.

Позавтракав, я улегся на кровать и погрузился в раздумья. Ситуация, в которой я оказался была не такой уж и плохой. У меня имелся кров, еда и вроде как поддержка гангстерского клана.

«По крайней мере полиция не нагрянет и не выселят обратно в пригород».

Но чем больше я маялся в ожидании Тедди, тем мрачнее становились мысли:

«Либо что-то случилось, либо Прего не желает со мной иметь дело».

Если так, то нужно действовать самому.

«Да чтоб их всех! Как я смогу выбраться из этого района? А ведь мне необходимо попасть в центр города. Раздери меня пополам»!

Чем больше я размышлял, тем мрачнее вырисовывалась ситуация. Не так-то просто выбраться в центр. Может там тоже пропускная система. А я даже этого не знал. Машины у меня нет, денег мало. Знакомых, кроме Тедди и Рика я никого в этой части города не знал.

«А вдруг я пленник»?

От этой мысли на лбу выступил холодный пот. Я подошел к двери и выглянул наружу. Никого. Тогда я вышел из номера и спустившись вниз увидел коридорного.

– Решили прогуляться? – спросил он. – Как кофе?

– Отличный, спасибо. Хочу размять кости, пока все заняты. Я буду неподалеку, если кто спросит.

– Хорошо.

На улице было солнечно и тепло. Я прошелся около здания и заглянул во двор. Двое незнакомцев копошились возле машины. Никто не обратил на меня внимания.

«Значит я не пленник», – решил я.

Хотелось узнать где Тед. Но у кого спросить? По моим расчетам я торчал в отеле почти три часа. Неизвестность пугала больше, чем опасность, которая, быть может, мне грозила.

– Алекс! – окликнул меня кто-то.

Я вздрогнул и обернулся. В дверях соседнего дома стоял Тедди.

– Подойди.

Выдохнув, я подошел и поздоровался.

– Знаю, что заставил тебя нервничать, – сказал Тед, – но тут такие дела, что было не до мелочей. Пойдем, провожу тебя к боссу.

Внутри здание выглядело роскошно. Видимо, скромный фасад был своего рода маскировкой. Апартаменты Прего находились на втором этаже. Главарем клана оказался импозантный мужчина преклонного возраста, одетый в аккуратный строгий черный костюм. Воротничок белоснежной рубашки украшал галстук-бабочка. При этом босс выглядел свежо и подтянуто – в его фигуре не было ни грамма лишнего. Просто не человек, а эталон. Он восседал за массивным столом, на котором кроме золотого чернильного прибора ничего не было.

– Вы и есть Алекс? – спросил он меня и не дождавшись ответа продолжил: – Я так вас и представлял. Присаживайтесь. Есть разговор. Тед, будьте добры, оставьте нас одних.

Меня удивили манеры Прего и его хорошо поставленная культурная речь.

– Сигары, трубку? Нет? Отлично. Курение вредно. Тед вкратце рассказал о ваших похождениях и это меня впечатлило. Но я хотел бы слышать всё из ваших уст.

– Хорошо.

Я слово в слово повторил свой рассказ. Прего слушал внимательно и иногда прерывал меня, чтобы задать кое-какие уточняющие вопросы. Когда я закончил, он некоторое время думал, уставившись в окно, а потом спросил:

– Что вы умеете, Алекс?

– ??? – я даже не нашелся что ответить.

– Да, да. Тут же больше никого нет. О себе я знаю всё. Хочу узнать о вас, кроме того, что вы можете за себя постоять. Стрелять умеете?

– Честно говоря никогда не пробовал, – ответил я, краснея, как провинившийся школьник.

– Хм, это плохо. Что я ещё не знаю?

– До переезда в Ней-Чедо некоторое время работал лекарем, – соврал я, надеясь, что смогу чем-то помочь в медицине.

– О! Это уже лучше. Может пригодится. А вот как вы встретились со скноффом?

Я повторил сказанное ранее Теду.

– То есть, по-вашему они безвредны?

– Думаю, да. В силу своих особенностей они не могут пользоваться транспортом и оружием. Так мне объяснили. Кто-то, наверное, специально раздул вокруг них такие слухи. Кстати, они называют себя спайты.

– Если и распустили слухи, то очень давно, – задумчиво произнес Прего, – спайты, говоришь? Тебя спас один из них, когда случилась перестрелка?

Я кивнул.

– Мы навели справки. Никто из известных нам кланов давно не появлялись в пригороде. Что там делать? Скорее всего это были соратники того, кого ты взял в плен и привез к нам. Но что они искали?

– Понятия не имею.

– Естественно. Вы, Алекс, ещё не знаете кого вы взяли в плен. Мы обсуждали это всё утро. И всё же я решил, что вам стоит его увидеть. А после я выслушаю ваше мнение. Тедди проводит вас.

Прего нажал невидимую кнопку на столе и где-то вдали звякнул колокольчик. Открылись двери и в комнату вошел мой старый знакомый.

– Покажите ему.

Мы не вышли из здания, а просто спустились под землю. Прошли несколько коридоров и залов и оказались в помещении, которое очень походило на морг. И здесь было холодно. На высоких носилках лежало тело, укрытое простыней.

– Это мой пленник? – догадался я.

– Да. Не выдержал допроса, – Тед посмотрел на меня, – не подумай, что мы изверги. Его допрашивали, но особо не пытали. Потом Саймо не выдержал и двинул ему в челюсть. После чего он откинулся. А вообще-то он крепкий. Но лучше посмотри на него.

Тедди сбросил простынь, и я уставился на странное существо. Определенно это был человек. Но вот…. Я всматривался в черты лица и с трудом узнавал своего пленника. Похож, но высокий лоб и абсолютно безволосая почти квадратная голова делали его неузнаваемым. А вместо привычных ушей круглые отверстия, обрамленные тоненькими подобиями раковин и малюсенькими мочками. Потом я понял.

«Это же окунг»!

Окунги жили на одной из планет системы Ландра. Это были потомки переселенцев с Ахернара – обычные люди. В силу каких-то природных явлений на их планете, подверглись небольшим мутациям. То ли что-то там со звуковыми волнами, то ли с радиацией, но через несколько поколений они стали выглядеть так. В остальном они были такими же людьми, как и все. Откуда я это знал? Естественно в академии нам рассказывали о некоторых особенностях инопланетян.

«Вспомнил»!

Имелась у окунгов одна особенность: самым чувствительным местом у них был подбородок. Или вся нижняя челюсть. Возможно таков результат произошедших с ними мутаций. Оттого я так ловко его вырубил. А Саймо наверняка крепче меня. И от его удара окунг сразу умер. Всё сходится.

– Что, молчишь? – спросил Тедди. – Понятное дело. Я тоже обалдел поначалу. А знаешь, как все произошло?

– Как?

– Сперва он начал врать и выкручиваться, впрочем, все так начинают. Потом мне надоело, и я решил оторвать ему ухо. Знаешь, Алекс, после такой процедуры люди сразу обретают память и становятся разговорчивыми. Ну вот, я резко схватил его за ухо, и оно осталось у меня в руках. А гад даже не дрогнул. Не заметил. Потому что ухо бутафорное. Это своего рода маскировка. И парик на голове тоже. Ну, после того, как это всё отлепили, получился такой красавец. Интересно, откуда он? Ты подобное когда-нибудь видел?

– Никогда! – покачал я головой.

– Вот и я тоже. Саймо так вообще в бар пошел. Напьюсь, говорит, до потери пульса.

Мы помолчали, а потом я спросил:

– А вдруг они все такие? Ну эти, про которых ты мне рассказывал. Технологии, говоришь, у них.

– В правильном направлении мыслишь, Алекс. Босс также думает. И ещё он твердо уверен, что этот и его дружки явились сюда с другой планеты.

Я вытаращил глаза.

– Что удивляешься? Ведь всем известно, что наши предки появились здесь из других миров. Так и заселялась наша планета.

Тедди вздохнул.

– Тем не менее, мы много из него вытянули, – продолжил он, – зовут его Зимелион Грот. Как тебе имечко, а? Их группировка расположена в центре Ней-Чедо. Адрес нам известен. Они в контрах с некими сталкерами, других якобы не трогают. Ага, не трогают!

Плюнув для пущей убедительности себе под ноги, Тед продолжил:

– Что хотят, то и делают! Законы наши не уважают. Но это я так, к слову. Много он чего наговорил, но в основном пытался пригрозить и пугал, что его ищут. А нам потом несдобровать. Ну и двинул ему Саймо.

Монотонный звонок прервал его. Оказывается, в углу помещения имелся черный телефонный аппарат. Я его сразу и не заметил. Тедди снял трубку, кивнул и сказал:

– Хорошо.

Потом он обратился ко мне.

– Прего сказал, что ты занимался медициной. Вот тебе задание: обследуй этого Зимелиона, проведи вскрытие и расскажешь потом, что ты узнал интересного.

– Ладно. Инструмент есть?

Тедди пнул ногой в стену. Открылся потайной стенной шкаф, в котором было полно инструментов. Взглянув на них, я догадался, что в основном их использовали для пыток.

– Отлично, я готов.

Мне был выдан видавший виды халат, и я принялся за работу. На вскрытиях я присутствовал не раз и представлял, как это делается. Но никогда не занимался описанием процедуры. Поэтому работал для вида, а все знания об окунгах были у меня в голове.

– Мышечная ткань, кости, брюшная полость соответствует таковым у людей. Сердце в правильном месте, легких два, в общем всё в норме.

Поработав еще немного, я закончил и вкратце рассказал Тедди о своих «наблюдениях», почерпнутых когда-то из медицинских энциклопедий.

– Молодец! Снимай халат, мой руки и пойдем доложим обо всем Прего.

Часть 3. Центр

10

Мы лежали в засаде около двух часов. Время текло очень медленно. Порой мне казалось, что секундная стрелка на моих часах специально движется не так, как обычно. В здании, в которое мы собирались проникнуть, постепенно гасли окна. Служащие четырех нижних этажей покидали место работы. Но нас интересовала верхняя часть здания. Мы выяснили, что окунги арендовали все этажи начиная с пятого. И тщательно охраняли пространство вокруг. Поэтому незаметно проникли на территорию и затаились в заранее подготовленном месте – под сложенными в кучу строительными лесами. От неподвижности у меня затекли ноги, и я слегка пошевелился, чтобы хоть немного поменять позу.

– Тише ты! – зашипела Марго. – Они вот-вот начнут обход.

В ответ я улыбнулся и притворился мертвым. Чтобы убить время я прокрутил в голове последние события. Да, я нашел её – девушку, спасшую меня в пригороде Ней-Чедо. И в которую, как оказалось, я был влюблен. Не знаю, испытывала ли оно что-нибудь подобное ко мне. Вообще-то я этим не интересовался – боялся услышать отказ. Пусть уж лучше всё остаётся так, как есть. Пока меня это устраивало. Конечно, чтобы вот так быть с ней в одной команде и тесно сотрудничать прошло немало времени. Началось всё с того самого дня, когда мы с Тедди предстали перед очами Прего и я выложил свои «наблюдения» относительно мертвого пленника. Глава клана проявил нескрываемый интерес к моим словам. К тому же он окончательно уверился в том, что группировка, к которой принадлежал Зимелион Грот, состояла сплошь из инопланетян.

– Ты оправдал мои ожидания Алекс, – сказал Прего, – впервые за многие годы мы получили столько информации о наших врагах. Теперь мы в состоянии показать им, что не только они сила. Нам известно их логово и их слабые места. Думаю, недели на подготовку нам хватит.

Глава распорядился выдать мне вознаграждение за автомобиль и за пленника в размере двух тысяч реалов. Я подозревал, что машина окунгов стоит гораздо больше, но был благодарен и этой сумме. Кроме того, мне презентовали видавший виды, но вполне надежный гангстерский транспорт и личное оружие. Рассматривая мощный пистолет незнакомой конструкции, я поймал себя на мысли, что не имею понятия, как им пользоваться. Выручил Тедди. Он притащил мне целую коробку патронов и ухмыльнулся.

– Прего сказал, что ты стрелять не умеешь! – произнес он таким тоном, будто констатировал постыдный факт.

– Это правда, – кивнул я, – представь себе, что мне ни разу не приходилось кого-нибудь убивать.

– Ладно, ладно. Не кипятись, – миролюбиво ответил Тед, – шеф приказал научить тебя. Бери пистолет и пойдем в тир.

– А патроны?

– Оставь себе. У нас этого добра предостаточно.

Тир располагался в подвале одного из домов. В общем, за неделю я научился сносно владеть оружием. Сперва было страшно, но потом я привык. Кстати сказать, в «молоко» я попал всего один раз. Когда сделал первый выстрел. Тедди тогда расхохотался, а потом объяснял мне, как правильно прицеливаться. В последующие разы я стрелял гораздо лучше и надо мной уже не смеялись. Всё-таки не зря в академии я числился чемпионом по дартсу. Меткости мне было не занимать. Главное привыкнуть к пистолету и научиться с ним обращаться. К концу недели я освоился и заслужил одобрения. Теперь все члены клана Прего обращались со мной как с равным.

А дальше события понеслись как в ускоренной голограмме. Всё смешалось – совещания у шефа, полный сбор самых активных членов клана, изучение карты центра города и повторение нужных мест и улиц на память, клацанье оружия, проверка машин и многое другое. Наконец, Прего отдал приказ и клан, на тридцати автомобилях, направился в центральную часть Ней-Чедо. Я ехал на собственном джипе за рулем. Со мной ещё трое головорезов с оружием – в отличие от меня, они уже бывали в центре. Я же во все глаза смотрел на вновь изменившийся город. Как пригород отличался от средней части, так и центр не походил на другие районы. Здесь была цивилизация в полном смысле этого слова. Правда, городской транспорт особо не изменился – всё также пестрели яркими красками легковые автомобили и прочая техника. Я даже заметил такси – характерной сине-белой окраски юркие машины. Дороги были широкими и удобными для проезда, а уносящиеся здания сооружались с намеком на красоту и стиль. Все мы знали, что окунги занимали целый квартал недалеко от главной городской площади. Как раз примерно в том месте находилась заклепка на моей карте-ножнах. Я в тайне планировал туда добраться, но нужно сначала решить вопрос с окунгами. Дома в центре стояли вплотную друг к другу, представляя собой стену разной высоты. Внизу, как правило, располагались всевозможные магазины, кафе, рестораны и увеселительные заведения. Но всё это являлось своего рода ширмой. Внутреннее пространство квартала окунги перекроили так, как им было удобно.

– У них в голове должен быть полный бардак! – в сердцах воскликнул Тедди, увидев беспорядочное нагромождение зданий, назначение которых нормальный человек понять был не в состоянии.

Мы перекрыли все переулки, ведущие внутрь этой странной резервации. Окунгам понадобилось немного времени, чтобы осознать вторжение. Завязалась перестрелка, в результате которой инопланетяне потеряли многих своих. С нашей стороны потерь пока не было. В душе я уже успел порадоваться, что всё так хорошо кончается. Но я поторопился. Окунги выкатили три бронированных автомобиля и, набирая скорость, ринулись к одному из выходов, попутно паля из разного оружия.

– Алекс! – заорал Тедди. – Давай туда! Саймо с ребятами не справятся.

Я развернул свой джип и понесся на подмогу. Дорога была каждая секунда. Я видел, что это переулок самый широкий – легко можно проскочить. Что окунги и собирались сделать. Едва мы подъехали, как парни повыпрыгивали из машины и заняли позиции. Заглушив двигатель, я последовал их примеру, но замер на полпути. Оказалось, что у Саймо уже было подкрепление. Но не наши парни. Кто-то на обычных машинах остановился неподалеку и присоединился к бою. Зачиркали, засвистели пули, и я упал как подкошенный возле какого-то ящика.

«Зато позиция хорошая», – подумал я и мельком взглянул на лежащего рядом.

Этот человек не был членом клана – он безостановочно лупил по окунгам из крупнокалиберной винтовки. Приглядевшись, я понял, что это женщина. На ней был надет черный комбинезон, очень похожий на армейский. В этот момент она повернула голову и меня чуть не парализовало.

– Марго! – вскрикнул я. – Неужели это ты?

– Какого хрена… Алекс? Ты что тут делаешь?

– Воюю с окунгами. А ты зачем здесь?

Она хотела ответить, но в этот момент рядом ухнул взрыв. Инстинктивно мы вжались в землю. Когда звон в ушах пропал я приподнял голову.

– Ты живой?

– Кажется, да.

Несколько наших парней остались лежать без движения. В переулке показалась бронированная морда автомобиля. Марго принялась лихорадочно перезаряжать винтовку.

– Стреляй по колесам! – заорала она на меня.

Я прицелился и со второго раза попал. Колесо лопнуло – видимо окунги перестарались, когда накачивали. Однако джип продолжил движение. В этот момент ружьё девушки долбануло со страшным грохотом.

«Чем она его зарядила»?

Вражеская машина вспыхнула ярким пламенем. Это было прямое попадание.

– Бронебойный, – пояснила Марго, когда шум от взрыва немного утих.

В общем, бой продолжался ещё пару часов. Меня удивило, что городские власти никак на это не отреагировали. Не было ни полицейских, ни других служб. Видимо, с окунгами никто связываться не хотел.

Когда выстрелы стихли мы направились в переулок. Вражеские броневики стояли охваченные огнем. Тут и там валялись тела окунгов и наших парней. Среди убитых я узнал Саймо. Я посмотрел на Марго.

«Она молодец, – подумал я, – держится».

Несколько человек, одетых в черные комбинезоны, были убиты. Видимо её коллеги. Марго не подавая виду, направилась на внутреннюю территорию окунгов. Бой стих. В центре беспорядочного нагромождения построек взвился белый флаг.

– Сдаются сволочи! – прокомментировал появившийся откуда-то Тедди.

Появились парламентеры с поднятыми руками. К ним направился Прего со своими телохранителями. Мы стояли поодаль и наблюдали.

– Мы ни на что не претендуем! – донеслось до моих ушей. – Примем все ваши требования.

Прего стал что-то втолковывать, загибая пальцы.

– Устраивает? – донесся его вопрос.

– Да. Мы не хотим мешать кланам. У нас только один враг!

– И кто же? – вопросил Прего.

– Она! – окунг-парламентер указал рукой на Марго. – И другие сталкеры!

Прего повернулся и внимательно посмотрел на девушку.

– Это ваши разборки. Мы к этому отношения не имеем. Думаю, мы договорились.

Не став пожимать руки окунгам, шеф развернулся и пошел к машине. Я понял, что сейчас будет отдан приказ возвращаться.

Догнав Прего, я обратился к нему:

– Они сражались. Девушка и её парни подбили броневики. Если бы не их помощь, нам пришлось бы туго. И жертв с нашей стороны было бы больше.

– Что ты предлагаешь, Алекс? Бросить всё и помогать им? Что у них за дела с окунгами?

Я махнул рукой Марго, и она подошла. Прего повторил последний вопрос.

– У нас научный интерес, – ответила девушка, – эти твари похитили важную технологию.

– Меня это не интересует, – помолчав, ответил Прего, – но я должен отблагодарить вас за помощь. Вопрос в том, как это сделать?

– Есть идея, – сказал я, – вы отправляйтесь, а я останусь с ними. В качестве компенсации.

В общем, шеф согласился. По настоянию Марго, я вернул подаренную машину. Девушка сказала, что гангстерский автомобиль нам не нужен. Мы отправились в другой район центра. Небольшом, но уютный отель служил сталкерам временным прибежищем.

– Так как вы называетесь? – спросил я по дороге.

– Ты слышал.

– Да, – кивнул я, – но ещё я знаю кое-что другое. Искатели.

Марго ударила по тормозам. Затем, внимательно на меня посмотрев, спросила:

– Негласно мы себя так и зовем. Откуда ты знаешь?

Я рассказал. Меня приняли в общество искателей и теперь я вместе с Марго выполняю важное задание.

***

– Ты не заснул? – прошептала девушка.

– Нет. Задумался просто.

– Будь внимателен. Сейчас обойдут территорию и покинут здание. Затем наш выход. Готов?

Я кивнул. С ней я готов на всё.

11

Мой отец частенько в сердцах любил повторять:

«Дурак ты, Саша, дураком и помрешь».

Потом я не раз убеждался, что родитель был не так уж далек от истины. Был бы я умным, вообще не попал бы на эти странные планеты. Да, да! Именно так! Марго и её соратники объяснили мне суть вещей. Ведь я, начитавшись в детстве фантастики, находился в полной уверенности, что переношусь в параллельные миры.

– Их не бывает! – заверила меня Марго. – Или мы ещё не достигли такого уровня развития, чтобы понимать другие измерения.

– А как объяснить моё мгновенное перемещение в этот мир? – спросил я.

– Всё просто, Алекс, – ответил мне Рэм, – и сложно одновременно. Это на самом деле другая планета.

Рэм был кем-то вроде руководителя команды искателей.

– Ты приземлился в пустыне, так? Это планета номер один. Потом оказался в мире где почти всегда зима. Это вторая. Теперь ты здесь. На третьей планете, Алекс! Понимаешь?

Я подумал немного и помотал головой:

– Нет.

– Я сама еле это осознала. Первым додумался Рэм. Он давно уже изучает феномен МП.

Мы сидели в номере Марго. Там имелась небольшая гостиная с диванами и столиком, который сейчас был накрыт белоснежной скатертью и заставлен разными блюдами.

– Кстати ужин за счет отеля, – добавила Марго, – не знаю, с чего они так расщедрились.

– Слухи о боях в квартале окунгов разошлись с поразительной быстротой, – заметил Рэм, – наверное это вместо благодарности.

– Отлично! – кивнула девушка. – Здесь всё вкусно. Предлагаю поужинать.

Некоторое время мы были заняты едой. Затем разговор возобновился. Вернее, я задал вопрос:

– Что такое МП?

– Мгновенное перемещение, – ответил Рэм и плеснул нам в бокалы вино, – постараюсь изложить свою версию. В общем, один гений решил проблему мгновенного перемещения в пространстве. Наверное, он ученый. Честно говоря, мы не знаем, что это за человек.

Сделав глоток, Рэм продолжил:

– Вдали от общегалактических трасс он нашел планету, заселенную когда-то переселенцами из первой экспансии. Может быть он хотел, чтобы научное сообщество не вмешивалось в его опыты. Или боялся собственного провала. Как бы то ни было, ему удалось совершить невозможное. Он смог связать планету пространственными тоннелями с другими мирами. Казалось бы – решена задача! Но что-то произошло. Вместо того, чтобы поделиться открытием с человечеством, и сказочно разбогатеть, ученый сделал ключи, активировав которые, можно оказаться в другом мире. По своей прихоти он назвал их картами. У него, по всей видимости был помощник, который пытался воззвать к голосу разума. И за это был сослан на пустынную планету. На которую ты, Алекс, умудрился приземлиться.

– Там мне попался двенадцатилетний пацан, – сказал я, – и объявил, что он дорожных дел мастер. Велел искать карту.

– Да, – кивнул Рэм, – мы столкнулись с этим. Думаю, это такая фишка. Каждый новый мир – это как бы дорога или путь, который нужно пройти. Своего рода судьба. Вот ты попал на планету, где всегда зима. Что ты делал?

– Я? Жил… адаптировался к провинциальному образу жизни. Помогал местным в заготовке дров. Много чего делал.

– Вот! Подтверждение моей гипотезы. Ученый возомнил себя неким творцом, наблюдающим за судьбами людей. Он разбросал карты на которых была начертана схема пути. Если ей следовать, то попадешь дальше. Вот ты и оказался здесь. Куда тебя привела дорога-путь?

– К вам. И я рад этому. Рад, что встретил Марго.

Девушка улыбнулась и чуть покраснела. А может это от выпитого бокала.

– Вот так сюрприз, – сказала она, – но я рада, что ты вовремя на глаза попался. Не то сгноили бы тебя местные. Сразу ведь скноффом окрестили.

– Кстати о них, – вставил Рэм, – ты же понял, что скноффы, вернее спайты, безобидны? И слухи вокруг них ничем не обоснованы?

Я кивнул.

– Думаю, наш ученый неспроста выбрал именно эту планету. Он знал о спайтах. Работал с ними и понял суть их перемещений. Скорее всего они используют процессы интеграции физики времени и гравитационных возмущений. Неосознанно, конечно. Я не физик, поэтому точно сказать не могу. Пусть их грамотные люди изучают. Но это потом. Сейчас у нас другая проблема.

– Окунги? – спросил я.

– Да, но сначала закончу про спайтов. Ученый боялся, что свойством этих удивительных людей могут заинтересоваться местные. Ведь и в этом мире есть светила науки. Поэтому запустил масштабную информационную войну. Результатом которой стало превращение спайтов в изгоев общества. Буквально низведение их на уровень касты неприкасаемых. И да, придумал им обидное прозвище. С тех пор их и стали называть скноффами.

Я пошевелил мозгами и спросил:

– Странно всё. Ведь чтобы так распространить слухи, нужно много времени. Я прав?

– Да, – согласилась Марго, – и это ещё одна загадка. Возможно, наш гипотетический ученый владеет технологией темпорального перемещения.