Карты дорог

– Санко!

Я подошел.

Ждан доставал из стоящего в дальнем углу сундука всякие вещи. Это были разной длины ножи, два топора, и несколько непонятных предметов.

– Вот! Некоторые я сам выковал, а эти два выменял. Смотри, как блестят! А на солнце аж слепят.

– А железо откуда? ― ляпнул я.

– Видишь в углу кучу лимонита3? Я его в домнице4 обжигаю. Шлак обгорает, а железо остается. Ты лучше на ножи полюбуйся. К ним даже ножны прилагаются. Только эти лишние.

Он протянул мне невзрачный на вид предмет.

– Они странные, ― продолжил кузнец, ― ни к чему не подходят. Хотел выменять, но никто их не берет. Нужно что-то очень тонкое. Даже нож не влезает. К тому же они слишком коротки.

Я взял в руки ножны.

«Действительно, странные. И короткие».

– Для чего же они?

Ждан пожал плечами:

– Не имею понятия. Но отдам их любому, если он засунет в них подходящий предмет.

И тут меня осенило. Я достал пластиковую карту и вставил её в узкую прорезь. Она вошла как будто для этого и предназначалась. У кузнеца глаза полезли на лоб.

– Это что за штука? ― воскликнул он.

Я пожал плечами и улыбнувшись, спросил:

– Отдаешь?

– Бери! Слово Ждана ― закон! И давай, иди уже отсюда. Пока я не передумал.

На улице я снова рассмотрел полученный трофей. Он и правда мало походил на ножны. Скорее это был чехол.

– Чехол для карты? ― произнес я вслух.

Поднялся вихрь, окружил меня, потом вокруг всё завертелось в непонятном хаосе и неожиданно стихло. Я оказался в другом месте.

Часть 2. Город

4

Правда не сразу я это сообразил. Потому что какое-то время валялся в канаве без сознания. Очнувшись, первым делом ощутил, что мне тепло. Даже жарко. Я поднялся и скинул фуфайку. На мне осталась домотканая светлая рубаха и такие же, только темные штаны. Лёгкие валенки с галошами тоже пришлось снять. Стало гораздо легче и я огляделся. Справа от меня простиралась бескрайняя равнина, поросшая короткой жухлой травой. А слева, за канавой, пролегала самая настоящая магистраль. Я протер глаза. Дорога никуда не исчезла.

«Неужели цивилизация»?

Эта мысль взбудоражила душу. Я достал из кармана небольшой кусок веревки, сложил как можно компактнее фуфайку и крепко связал её. Получился похожий на подушку сверток. Валенки пришлось оставить. Ступни ощущали блаженное тепло земли, поэтому лучше идти босиком. Приняв решение, я вышел на дорогу и некоторое время раздумывал в каком направлении идти. Что в одну сторону, что в другую до самого горизонта ничего не просматривалось.

«Пойду направо», ― подумал я и бодро зашагал по гладкой нагретой поверхности.

Не прошло и нескольких минут как впереди показалась точка. Я остановился и принялся ждать. Точка быстро увеличивалась в размерах и скоро превратилась в нечто похожее на наш индивидуальный городской транспорт. Только у нас это были однотипные электромобили темного-серого цвета, управляемые автоматом. Здесь же на меня надвигалось нечто веселое, ярко-желтое, и, я мог поклясться, управлял механизмом человек. Мобиль, поравнявшись со мной, сбросил скорость и мне удалось разглядеть пассажиров ― двух парней и двух девушек.

«Вполне современно одеты», ― подумал я.

Одна из них смотрела на меня с нескрываемым любопытством и страхом одновременно, другая вскрикнула и что-то сказала водителю. Тот, даже не взглянув в мою сторону, вцепился в рулевое колесо. Желтый мобиль рванул что есть силы и вскоре исчез из вида. Я пожал плечами и пошел дальше.

«Может я чем-то напугал их»?

Послышался шум мотора, но уже за спиной. Меня догонял другой транспорт ― красного цвета с открытым верхом. Раньше я таких никогда не видел. Как и в предыдущем случае, мобиль притормозил, и пассажиры принялись меня изучать. Теперь их было больше ― то ли пятеро, то ли шестеро. Одна из девиц указала на меня пальцем и крикнула:

– Скнофф!

Остальные заулюлюкали, кто-то засмеялся, а один из парней бросил в мою сторону пустую бутылку. Я увернулся.

– Прочь с дороги грязный скнофф!

Они прокричали эту фразу несколько раз, потом, издав мощный сигнал, мобиль уехал вперед.

«Странные они. Может помешанные? Хорошо, что говорят со мной на одном языке».

Хотя слово «скнофф» было для меня непонятным. Ладно, разберусь как-нибудь. Понял я одно: впредь нужно быть осторожнее при приближении транспорта. Только я об этом подумал, как позади меня снова послышался шум мотора. Я уже почти привык к их звуку, только не нравился запах. Я сообразил, что это не электромоторы, но по какому принципу они работают было выше моего понимания. Звук приближался и заставил меня напрячься.

Это снова был открытый ярко-синий транспорт с одной единственной девушкой на борту. Она же им и управляла. Как и в прошлый раз, любопытство заставило её сбавить скорость и даже притормозить около меня. Мы смотрели друг на друга и молчали.

– Странно, ― сказала девушка, ― ты похож на скноффа, но ты точно не он. Кто ты?

– Алекс.

– Хм. Где твоя машина? И обувь?

– Машина? ― спросил я и тут же добавил: ― Обувь пришла в негодность.

Она продолжала сканировать меня глазами.

– Откуда часы? ― неожиданно спросила она.

Видимо, от жары я закатал рукава повыше и часы на левом запястье были хорошо заметны.

– Подарок, ― буркнул я и начал злиться.

Этот допрос действовал мне на нервы.

– Ладно, садись. Иначе кто-нибудь обязательно тебя пристрелит.

– Почему?

– Потому что ты выглядишь как скнофф. Садись, говорю!

Я беспомощно потыкал рукой дверь. В наших электромобилях она открывалась от прикосновения.

– Черт побери! Ручка же есть! ― девушка наклонилась в мою сторону и чем-то щелкнула.

Дверь открылась. Я уселся на довольно удобное и мягкое сиденье.

– Дверь закрой! Просто потяни за ручку и хлопни. Не так сильно! Машину сломаешь!

Мы тронулись и быстро набрали скорость. Девушка молчала ― злилась. Первым заговорил я:

– Почему машина? Это же мобиль. И куда мы едем?

– Запомни раз и навсегда! Никакой это не мобиль! Нужно говорить машина. Или авто. Автомобиль наконец. Они здесь повсюду. Всё, что катится на колесах называется именно так. Кроме велосипедов. Ты знаешь, что такое велосипед?

– Думаешь, я совсем дурак?

– Кто тебя знает? ― явно смягчилась девица. ― Лучше скажи, откуда ты, Алекс?

– Зачем тебе? Устроила допрос и даже не представилась.

– Марго. Так как ты здесь оказался?

Я смотрел на дорогу. Транспорта, то есть машин, прибавилось. Особенно поразило многообразие их расцветок. И все они были очень яркие, весёлые. Почему у нас в моде темно-серая окраска? Ведь так, как здесь ― гораздо красивее.

– Марго? ― переспросил я. ― Очень приятно. Как я сюда попал? Это длинная история. Пожалуй, я сам не смогу внятно объяснить. Я был… я был там, где много снега и холодная зима…

– Ясно, ― оборвала меня Марго, ― можешь дальше не рассказывать. Хорошо, что я сразу поняла, что ты не скнофф. Тебе нужно слиться с этим обществом. Я помогу. Не спрашивай, почему. Так… значит потребуется нормальная одежда и машина. И деньги на первое время. Потом будешь пытаться стать гражданином.

– А кто такой скнофф?

– Изгой общества. Тот, кто спустил все деньги и, самое ужасное, лишился машины. Без этого здесь нельзя.

Встречного транспорта стало еще больше. И снова я подивился яркими красками. Поля по обеим сторонам дороги исчезли и вместо них появились небольшие одноэтажные постройки. Затем мы миновали огромный стенд с надписью «Добро пожаловать в Ней-Чедо».

– Мы въезжаем в город?

– Да, ― кивнула Марго, – это здешняя столица. Государство называется Эластрея. У них свои порядки ― скоро ты сам разберешься. Но главное ― иметь машину, обувь и одежду. С этим очень строго.

– Я понял. Что-то непохоже на столицу. Дома повсюду одноэтажные.

– Это пригород. Пока будешь здесь осваиваться. В центре всё по-другому. Мы приехали.

Машина круто завернула на узкую улочку и остановилась около небольшого, окруженного забором здания.

– Жди меня здесь. Я сама всё решу.

Марго исчезла за воротами. Я воспользовался моментом и принялся размышлять над своим положением. С одной стороны, здесь лучше, чем в глухоманском Багульнике, но много непонятного. И вообще, здесь это где? Я в другом государстве? И где мой корабль? Чем больше я думал, тем больше появлялось вопросов. И ещё я понял, что Марго вряд ли мне всё расскажет.

Послышались шаги. Девушка открыла дверь и плюхнулась на сиденье.

– Здесь всё. Машина будет готова через час. Пока тебя оденем как раз время пройдет.

Мы проехали несколько кварталов и остановились около небольшого магазина.

– Иди за мной. Здесь свои люди. Вопросы не задают.

В тесном помещении набитым коробками и каким-то барахлом, сидел сухощавый мужчина. Он уставился на вошедших бифокальными очками и спросил:

– Чего желаете?

– Что-нибудь приличное из одежды для моего друга, ― ответила Марго, ― и про запас.

Продавец кивнул и скрылся в подсобке. Через полчаса я вышел на улицу в потертых светло-синих брюках и обтягивающей футболке. Завершали гардероб черные лакированные туфли с каблуком и серая кепка на голове. Кроме того, на левом плече висел баул с полным комплектом одежды на смену. Марго достала из сумочки несколько банкнот и протянула их мне:

– Держи! Здесь пятьсот реалов. Этого хватит, чтобы начать нормально жить. Если ты думаешь, что этого мало, то твоя машина обошлась мне в две сотни. Да, подержанная, но скноффу и это не по карману. Те, кто получают пособие в размере двух реалов в месяц, тебе это подтвердят. Садись.

Мы вернулись к зданию, окруженному забором. В этот раз мы пошли вместе. За воротами оказалась стоянка разномастных автомобилей. Ближе всех к воротам стояла длинная, синего цвета с крытым верхом, машина. Крыша была выкрашена в белый, что, впрочем, совершенно не портило внешний вид.

– Кабриолета не нашлось, ― сказала Марго, ― но тебе он ни к чему. Вот визитка с адресом. Там неплохое жилье. И недорого. Надеюсь, доберешься сам.

– Я, конечно, доберусь. Но как управлять этой штукой?

– О, черт бы тебя побрал! Я не подумала об этом. Ты вообще знаком с техникой?

– Да.

– Тогда еще не всё потеряно. Проведу тебе краткий курс. И выучи дорожные знаки.

Через полчаса ругани и объяснений, я, кажется, уяснил основы вождения. И даже сумел выехать за ворота.

– Но, вот и всё. Прощай и постарайся не вляпаться в историю.

– Мы ещё увидимся?

– Возможно. Не знаю. Живи и ищи свою карту. Больше я ничего не могу сказать.

Марго села в машину и дав газу, скрылась из вида. Я прочел адрес недорогого жилья, пожал плечами и осторожно поехал по незнакомым улицам.

5

Застрекотал будильник, пытаясь вырвать меня из цепких объятий сна. Я нащупал рукой тумбочку, надеясь достать нарушителя сна и треснуть ему по башке. Этого у меня не получилось ― я промазал. Будильник упал и, продолжая трещать, пополз в сторону.

«Сейчас свалится», ― подумал я и нехотя поднялся.

За стеной заворочался Трилл, потом послышалось его восклицание:

– Черт побери! Опять утро? О, боги, когда же я, наконец, высплюсь?

Впрочем, так он причитал каждое утро. Мы делили с ним эту квартиру вот уже месяц. Или чуть дольше. Познакомились случайно ― я приехал по указанному на визитке адресу. И чуть не столкнулся в подъезде с парнем. Примерно моего возраста, светловолосый, одетый по последней современное моде он олицетворял собой типичного представителя здешней молодежи. Он оценивающе взглянул на меня и протянул руку:

– Триллон Роф! Я думаю, что не один я оказался здесь в поисках жилья. Я прав?

– Алекс, ― представился я, ― а ты догадлив. Я именно насчет этого.

– Черт побери! Мне повезло, если ты согласен, конечно.

Он пояснил, что квартиры здесь с двумя спальнями и вполне подойдут таким как мы холостякам. На двоих и плата дешевле. Я подумал и решил, что в словах моего нового знакомого есть логика. Средства у меня ограничены, а как долго я здесь пробуду никому не известно. Так зачем платить больше? Если сосед меня не устроит, я сниму отдельное жилье.

– Идёт! ― я хлопнул по ладони моего будущего соседа и вскоре мы осматривали свое новое жилище.

Две отдельные комнатушки, гордо именуемые спальнями, общая гостиная, небольшая кухня и санузел с душем. Обойдя хоромы, мы остались довольны и заняли каждый по комнате. Я совершенно не понимал сколько времени здесь пробуду, а деньги имеют свойство заканчиваться. Это мне хорошо было известно из прошлой жизни. Но тогда проблема с финансами решалась просто: один звонок папе и на счету появлялась круглая сумма. Сейчас же мне придется рассчитывать только на себя. Объездив на своем «Неистовом», а именно так назывался мой автомобиль, всю южную часть пригорода Ней-Чедо, я имел приблизительно подробное представление о его планировке, запомнил расположение ключевых магазинов, пунктов общественного питания, заправочных станций и автосервисов. В одном из них я увидел объявление о найме работников и в тот же день устроился мойщиком машин.

– Алекс! Ты делаешь успехи! ― поздравил меня вечером Трилл. ― Ты даже сможешь поменять свой «Неистовый» на что-то современное. Взгляни на мой «Вихрь 777»! Мощь и красота! Я два года на него пахал.

– Моя машина меня устраивает.

– Понимаю тебя. Сам такой был. Но мода меняется и нужно идти в ногу со временем. Иначе перестанешь быть в тренде. Недолго и в скноффа превратиться.

– Ни разу не видел скноффа, а ты, Трилл?

– А зачем? Мне и так хорошо. Я и не собираюсь на них смотреть и тебе не советую. Это изгои нашего общества. Держись от них подальше.

– Как же я могу держаться подальше, если даже не представляю где они обитают?

– Вот и хорошо, Алекс. Честно сказать, я и сам не знаю. Но слышал, что где-то в заброшенных домах. Послушайся моего совета ― выкинь их из головы и занимайся своим делом.

В общем, от соседа ничего не добиться, поэтому я решил разобраться самому. К тому же, на подаренных Жданом «ножнах» я неожиданно обнаружил карту. Произошло это в первый же вечер, как мы с Триллом заселились в квартиру. Я разобрал содержимое баула и уложил в платяной шкаф свои вещи. Вынул из кармана всю мелочевку на тумбочку. Развалившись на кровати, я принялся рассматривать ножны. Честно говоря, я просто хотел разобраться, для чего они вообще предназначены. Ведь не для моей же карты. Может она совершенно случайно вошла в прорезь. Я посмотрел на ножны сбоку и мне сразу же стало не до мелочей.

Это был филигранно четко выполненный рисунок, точнее сказать план. Вероятно, этого города. Но как разобраться в изобилии линий, черточек и мелких загогулин? Я разглядывал картинку и соображал.

«Здесь всё более хаотично, ― думал я, ― и свободного пространства больше. Следовательно, это окраина. А выше ― линии ровнее, но и расположены теснее друг к другу. Вероятно, там центр».

Самая длинная линия-улица упиралась в небольшой металлический кружок. Это была заклепка на конце «ножен».

«А вдруг тут и есть моя цель? Хитро придумано».

Кто это сделал и для чего меня не интересовало. Настолько много я об этом размышлял, что мне уже надоело. Лучше подумать о том, как понять эту карту.

«Южную часть пригорода я изучил, значит нужно продвигаться вперед».

На мойке я работал по сменам ― через день. Сегодня как раз выходной. Самое время провести день с пользой.

Одевшись, я вышел из комнаты и обнаружил соседа на кухне. Он торопливо дожевывал вчерашний бутерброд, запивая остывшим кофе. Увидев меня, он вытаращил глаза:

– Алекс, побери тебя черт, ты ж на выходном! Я б на твоем месте пол дня валялся.

– И тебе доброго утра, Триллон! Не хочу тратить время попусту. Поеду покатаюсь.

– Хорошее дело, ― одобрительно кивнул он, ― кофе будешь? В кофейнике ещё осталось.

– Нет спасибо. Перекушу где-нибудь.

Я забрался в свой автомобиль и включил зажигание. Приятный рокот двигателя придал мне уверенности. Рядом на сиденье валялся дешевый рекламный буклет, на обратной стороне которого была нарисована схема почти всего пригорода Ней-Чедо. Понятно, что это была не совсем схема ― так, скорее приблизительный рисунок. Но зато все улицы были подписаны. А мне это и надо.

Выехав на центральную улицу, я повернул на север. Поначалу за окнами пейзаж не менялся: те же двухэтажные дома, магазинчики и многочисленные автосервисы. Я ехал дальше и вскоре стал замечать разницу. Первым делом, конечно, дома. Они стали выше ― в основном пятиэтажные, но впереди я заметил несколько более высоких построек. Улицы тоже стали шире, а вот зелени поубавилось. Складывалось впечатление, будто бы все удобства здесь специально для машин. Зато можно легко подъехать к любому дому или магазину. Транспорта стало ощутимо больше, а вот на тротуарах людей почти не было.

«Видимо, просто так ходить здесь не принято».

Я свернул направо. Движение тут было не таким активным, что меня, водителя не очень опытного, вполне устраивало. Эта улица мне понравилась. Дома здесь стояли не безликие, а каждый в своем собственном стиле. Припарковавшись на свободном месте, я решил пройтись. Еще до поступления в медицину моим увлечением была архитектура. Жаль, забросил я это хобби. С другой стороны, откуда я знал, что окажусь в таком замечательном месте? Один из домов с колоннами и лепниной понравился настолько, что я остановился. Пока я в благоговении глазел на архитектурные изыски, позади меня с шумом пронеслось несколько машин.

«Молодежь развлекается», ― подумал я и услышал какие-то хлопки.

По улице с большой скоростью ехало ещё несколько автомобилей. Словно догоняя тех, первых. Снова хлопок и до меня дошло, что это стрельба. Просвистели пули и рикошетом звякнули по поверхности тротуара недалеко от меня. Испугавшись не на шутку, я пригнулся и побежал.

«Бандиты какие-то. Нужно прятаться».

Но куда? У следующего дома вход был со стороны улицы, и я устремился к нему. Погоня поравнялась со мной, и я увидел, как из-за полуопущенного тонированного стекла, на меня смотрит дуло какого-то оружия.

«Вот и конец», ― подумал я и почувствовал, как чья-то рука схватила меня за шкварник и бросила в узкий переулок между домами. Раздались выстрелы, но пули просвистели мимо.

Оглянувшись, я посмотрел на своего спасителя. Это был мужчина приблизительно моего возраста, в простой серой рубахе навыпуск. Видавшие виды черные штаны почти полностью скрывали босые ноги. По-моему, я догадался, кто мой спаситель. Человек посмотрел на меня и сказал:

– Только не нужно кричать. Хорошо?

– А зачем? ― не понял я.

– Ну как же, ― удивился мой спаситель, ― обычно при виде скноффа начинают либо орать, либо впадают в истерику.

– Я догадался, кто вы. Думаю, вам неприятно это прозвище.

– Это так. Меня зовут Кэл. Мы называем себя иначе. Спайты.

– Алекс. Спасибо, что спасли меня. Кто эти люди?

– Вы о бандитах? – пожал плечами Кэл. – Обычные разборки местных группировок. Что-то не поделили.

– Я впервые с этим столкнулся. Мне казалось здесь спокойная жизнь.

– Разве? Гоняться друг за другом с оружием, следовать дурацким законам, издеваться над нами? Какая же это спокойная жизнь?

– Согласен. Я был неправ. Но только потому, что многое не знал. Кстати, я искал встречи с вами.

– Зачем?

– Когда я здесь оказался, меня боялись, называли скноффом и кидались пустыми бутылками. Уже после, когда я здесь обосновался, никто мне внятно не мог объяснить кто вы такие и чем занимаетесь. Я искал встречи, но вы сами меня нашли.

Кэл задумался на секунду, а потом сказал:

– Давай на «ты», Алекс. Мы, похоже, ровесники.

– Давай.

– Значит ты не местный, – покачал головой Кэл, – ты искатель?

– Не понял. Кто такие искатели? – удивился я.

– Странно. Ты и этого не знаешь. Я могу исчезнуть, конечно, но чем-то ты меня зацепил. Могу просветить тебя, но не здесь. Нужно укромное место.

– А не боишься? Вдруг я закричу или вызову стражей порядка?

– Не вызовешь, – улыбнулся Кэл, – иначе ты давно бы это сделал. Держи меня за руку.

– А куда мы?

– Туда, где нет посторонних глаз и ушей. Не бойся.

Я взял его за руку и свет вокруг померк. Длилось это меньше секунды. Так по крайней мере мне показалось. Затем посветлело и я остолбенел. Место, в котором мы оказались, резко контрастировало с переулком, куда меня затащил Кэл.

– Где мы? – спросил я.

– Это пристанище спайтов. Добро пожаловать.

6

Это было открытое пространство прямоугольной формы, окруженное светлыми стенами. Совершенно свободное от посторонних предметов и кроме нас двоих больше никого не было.

– Если это пристанище, то где же все?

– Будут, – ответил Кэл, – сейчас это неважно. Я тебя перенес сюда по другому поводу.

– Как это, перенес? – не понял я.

– Спайты – слово из нашего с древнего языка. Означает «перемещающиеся». Мы родились здесь, по праву такие же горожане, как и все. Но из-за врожденной особенности, нас стали презирать и обзывать скноффами. Спайтам не дают работу, сделали изгоями, пугают детей и стращают горожан.

– Какой особенности?

– Мы можем мгновенно перемещаться в пространстве. Иногда это происходит бесконтрольно. Поэтому наши люди не имеют машин и лишних элементов одежды. Представляешь, Алекс, что произойдет, если на скорости переместиться из автомобиля? Это место построено специально для тех, кто плохо контролирует прыжки. Тут нет крыши и внутренние стены с мягким покрытием. Но разговор не про нас. Ты хотел знать кто такие искатели?

Я кивнул.

– Тогда слушай. Спайты очень чувствительны ко всему, что происходит. Естественно, мы первые почувствовали, что с нашим миром что-то не так. Произошло нечто необъяснимое.

– Что?

– Точно сказать не могу, – покачал головой Кэл, – но это нечто очень важное. Все остальные, я имею в виду жителей города, ничего не почувствовали. Они живут своей жизнью и кроме самих себя их ничего больше не заботит. Но появились искатели. На вид они обычные люди. Но они прибыли издалека, точно не нашего мира. Нам кажется, что искатели знают о проблеме и пытаются её обнаружить. Может, хотят её исправить. Больше я ничего не скажу. Потому что сам не знаю. Если хочешь больше информации – ищи встречи с ними. А теперь я верну тебя обратно. Давай руку.

Через мгновение я оказался в том самом переулке. Было тихо, словно никаких выстрелов и бандитов вообще не существовало. Оглядевшись, я не увидел Кэла.

«Наверное исчез, как только доставил меня сюда».

Я шел к своему автомобилю и думал. Мысли хаотично носились в голове и мне пришлось их систематизировать и привести в порядок.

«Что имел в виду скнофф, рассказывая об искателях? Понятное дело, что он говорил про таких как Марго. Ведь она помогла мне после того, как узнала, что я появился из места, где холодно и много снега. Значит, она была там».

Я вспомнил старый фантастический сериал, где герои путешествовали между измерениями и ухватился за эту мысль. По-другому я не мог объяснить мои перемещения из пустыни в зиму, а оттуда в Ней-Чедо.

«Скорее всего кто-то создал эти измерения, и искатели пытаются обнаружить этого умника».

Обрадовавшись собственным умозаключениям, я принял решение. Тем более, что в этот момент подходил к своему автомобилю.

«В пригороде её точно нет. Нужно ехать в центр».

Я выехал на центральную улицу и следуя указателям двинулся в нужную сторону. На ум пришли слова, сказанные Кэлом.

«Поэтому наши люди не имеют машин и лишних элементов одежды».

– Естественно, – сказал я сам себе, – попробуй-ка стартануть куда-то очень резко и с большой скоростью. Ботинки с хорошей шнуровкой останутся на земле вместе со ступнями. А на ходу из автомобиля и того хуже. Живым вряд ли окажешься.

Конечно, мне хотелось узнать как можно больше о таинственных спайтах, но сейчас важнее найти Марго. Мысль, что она уже не в городе, я загнал в самый дальний угол сознания. Лучше не терять надежду раньше времени.

Нечто интересное привлекло моё внимание. Впереди на дороге был оборудован какой-то пункт проверки транспорта. Но самое главное, чуть дальше виднелись высотные здания. Таких в Ней-Чедо я ещё не видел. Предвкушая необычное, полный уверенности и оптимизма я остановился около стражей порядка. С документами у меня было все нормально, поэтому я не переживал.

– Права! – гаркнул человек в форме офицера.

«Полицейский, наверное. Даже не представился».

Как можно дружелюбнее я передал свое водительское удостоверение.

– Так, Алекс Павлер, – послышалось через некоторое время, – живешь в пригороде, машина «Неистовый» 36-ой модели. Всё вроде бы нормально. Но какого черта ты прешься в центр? Ты обожрался чего-то? Или употреблял запрещенку? А ну дыхни!