Малахитовые дети: Путешествие Анны

– Диспетчер, МАК-1 запрашивает разрешение на взлёт, – произнесла Анна.

– МАК-1, взлёт разрешаю. Удачной охоты, капитан.

Купол ангара раскрылся над ней, впуская солнечный свет. Массивные створки из титанового сплава весом в несколько тонн двигались абсолютно бесшумно благодаря магнитным направляющим. Анна направила мысленный импульс, и корабль плавно поднялся вверх. Когда они достигли высоты в километр, она мысленно активировала основной двигатель. МАК-1 слегка завибрировал, окутываясь голубоватым силовым полем, и рванулся вперёд с такой скоростью, что очертания земли смазались в единую ленту. База осталась позади, впереди лежал путь в сторону Байкала.

Глава 5

Расстояние от базы до озера составляло почти 3000 километров, но для сверхскоростного МАК-1 это было всего пятнадцать минут полёта. При скорости в двенадцать тысяч километров в час такое расстояние казалось просто прогулкой. Её воздушный корабль, специально созданный для пилотов с особыми способностями, разительно отличался от привычных аэродопов – стандартных военных кораблей для обычных пилотов.

В сегодняшнюю задачу входило нечто большее, чем просто наблюдение. Последние три месяца разведка фиксировала появление вражеских беспилотников-разведчиков в заповедной зоне Байкала. Кристально чистые воды озера и прилегающие территории с богатыми залежами редкоземельных металлов считались стратегическим ресурсом Восточного региона. После Большой засухи 2094 года Байкал стал одним из немногих мест на планете с сохранившейся экосистемой. Западники, несмотря на свои передовые технологии, испытывали острый дефицит пресной воды и определенных минералов, которые в изобилии находились в байкальском регионе.

Особую тревогу вызывали перехваченные фрагменты переговоров, указывающие на возможный план не только разведки, но и диверсии – активации биологического оружия. Байкал мог стать непригодным для использования на десятилетия, а уникальная экосистема была бы безвозвратно потеряна.

Их разведывательные дроны появлялись и исчезали с высокой периодичностью, что указывало на подготовку серьезной операции. Три дня назад спутники зафиксировали тепловую аномалию в тайге, но обычным пилотам на аэродопах не удавалось даже засечь источник сигнала. Командование понимало, что западники высадили диверсионную группу, которая должна собрать образцы и, возможно, подготовить плацдарм для более масштабного вторжения. Именно поэтому было принято решение срочно отправить Анну – её уникальные способности к сверхчувственному восприятию давали надежду на успех там, где бессильна была даже самая совершенная техника.

Достигнув заданного квадрата, Анна замедлила МАК-1 и активировала режим сверхчувствительного сканирования. Её сознание расширилось, сливаясь с каждым датчиком корабля. Закрыв глаза, она позволила своему особому дару проникнуть сквозь маскировочные экраны противника.

– Вот ты где, – прошептала она, когда ментальный сканер обнаружил слабое вибрационное поле в десяти километрах к северу.

МАК-1 бесшумно скользил над безлюдной тайгой. Малахитовый браслет на запястье Анны пульсировал, усиливая её способности. Приближаясь к цели, она увидела то, что оставалось невидимым для обычных радаров – замаскированную площадку, с которой взлетали беспилотники.

Система маскировки диверсионной группы западников была впечатляющей – голографические проекторы создавали иллюзию нетронутого лесного массива, под которым скрывался компактный мобильный лагерь. Несколько беспилотников-разведчиков, похожих на хищных металлических насекомых, были подготовлены к запуску, а специализированное оборудование для анализа воды и почвы выстроилось вокруг главного модуля. Судя по всему, диверсанты успели собрать значительное количество проб и данных о составе байкальской воды и прилегающих минеральных отложений.

Внимание Анны привлекли странные цилиндрические контейнеры с биологическими маркировками, расположенные рядом с краем лагеря. Аналитический модуль её корабля мгновенно просканировал содержимое и выдал тревожный результат: «Обнаружены наноагенты класса Омега – биологическое оружие для деструкции пресной воды». Это подтверждало худшие опасения командования – диверсанты действительно планировали отравить священные воды Байкала.

Анна активировала арсенал МАК-1. Боевая система корабля развернулась с механической точностью – из скрытых отсеков выдвинулись плазменные орудия, способные прожигать любую известную броню, лазерные резаки для точечных ударов и электромагнитные импульсные генераторы, выводящие из строя электронику противника.

– База-1, обнаружена диверсионная группа западников, координаты отправляю, – доложила она. – Подтверждаю наличие биологического оружия для отравления водоёмов. Приступаю к ликвидации.

– МР-1, вас поняли. Задача первостепенной важности – уничтожение контейнеров с наноагентами. Минимизируйте риск попадания этого оружия в экосистему Байкала. Разрешаю применение всех доступных средств.

Анна сделала глубокий вдох и направила МАК-1 в крутое пике. На высоте двухсот метров она выпустила каскад электромагнитных импульсов, которые мгновенно вывели из строя системы маскировки базы. Голографическая иллюзия нетронутого леса растворилась, обнажая металлические конструкции лагеря.

Системы защиты противника мгновенно отреагировали. Несколько диверсантов активировали компактные ручные комплексы ПВО, а специальные дроны-перехватчики с боевыми лазерами взмыли в воздух. Анна почувствовала их приближение ещё до того, как они появились на радарах. Её пальцы скользнули по сенсорам управления, и МАК-1 выполнил серию невозможных маневров, уклоняясь от лазерных лучей и тепловых ракет с грациозностью хищной птицы.

– Глупо, – прошептала она, направляя свой корабль в новую атаку.

Двое диверсантов попытались запустить беспилотники для отвлекающего маневра, но Анна уже предвидела этот ход. Активировав лазерные резаки малой мощности, она прочертила сияющую линию прямо перед стартовой площадкой, мгновенно расплавляя композитный материал и создавая непреодолимую преграду. Дроны, уже получившие команду на взлёт, врезались в эту стену и вышли из строя, создавая короткие электрические разряды.

Контейнеры с наноагентами Анна атаковала в первую очередь. Сконцентрировавшись, она точно рассчитала необходимую мощность, чтобы полностью нейтрализовать биологическое оружие, не допустив его распространения. Сфокусированный импульс плазменного оружия прорезал воздух, и контейнеры вспыхнули особым бело-голубым пламенем, характерным для полного молекулярного разложения – температура в эпицентре удара гарантировала уничтожение даже микроскопических частиц наноагентов.

После этого она методично уничтожила оборудование для сбора и анализа проб, собранные образцы и данные, транспортные модули диверсантов. Локализованная ударная волна сбила с ног пытавшихся скрыться западников, не затронув близлежащие деревья. В центре управления оценили мастерство Анны – при всей разрушительной мощи ударов, экологический урон заповедной зоне был минимальным.

– База-1, первичная цель уничтожена, – доложила Анна, наблюдая за пылающими руинами. – Возвращаюсь на базу.

Информация о ходе операции поступала в самое сердце военной базы – центр стратегического управления. Это была просторная комната без окон, погруженная в особое голубоватое свечение множества голографических экранов. В центре располагался массивный овальный стол из черного композитного материала – за ним принимались решения, определяющие судьбы целых регионов. В столешницу были встроены детализированные карты местности, мерцающие точками военных объектов и линиями тактических маршрутов.

Над столом парил огромный голографический куб – настоящее чудо инженерной мысли, подключенное ко всем орбитальным спутникам Восточного региона. Он транслировал объемное изображение любой точки подконтрольной территории с такой четкостью, что можно было различить мельчайшие детали боевых действий. Вдоль стен в полукруг выстроились рабочие станции операторов, где днем и ночью военные специалисты отслеживали информацию на парящих в воздухе экранах, анализируя потоки данных со всей территории России.

Генерал Громов и полковник Круглов внимательно следили за операцией. Голографический куб показал, как МАК-1 успешно уничтожил цель, как вдруг внезапно ситуация резко изменилась – два воздушных корабля западников появились с разных сторон, открыв шквальный огонь.

Анна ощутила их появление всем телом – резкий укол адреналина пронзил позвоночник. Мгновенная оценка ситуации, холодная ярость и спокойная решимость слились воедино. «Вы опоздали», – мелькнуло в её голове, когда она перевела корабль в полный боевой режим.

Тяжелые лазерные лучи прочертили небо, пытаясь поймать юркий МАК-1 в перекрестье прицела. Барражирующие плазменные бомбы, выпущенные из подвесных контейнеров вражеских кораблей, создавали зоны повышенной опасности, в которых даже малахитовый браслет не смог бы защитить Анну от перегрузок.

– МР-1, доложите обстановку! Помощь нужна? Поднимать дополнительный аэродоп? – голос генерала звучал спокойно, но в нём чувствовалась тревога.

– Помощь не нужна, я справлюсь! – Анна мгновенно отреагировала, её мысли уже направляли корабль в атаку.

«Железная птичка» резко взмыла вверх, словно серебристая стрела, уходя от перекрестного огня. Перегрузка вдавила Анну в кресло, но её сознание оставалось ясным, сливаясь с системами корабля. На высоте трех километров она выполнила «мёртвую петлю» и резко спикировала, оказавшись точно между двумя вражескими машинами.

Западники, пытаясь поразить неожиданно возникшую между ними цель, выпустили залпы управляемых ракет, но Анна предвидела этот маневр. В последнюю секунду она активировала импульсный двигатель, и МАК-1 буквально исчез из прицелов противников, оставив после себя лишь размытый силуэт в воздухе. Ракеты, потеряв основную цель, автоматически перенацелились на ближайшие тепловые сигнатуры.

Пилоты противника, осознав смертельную опасность, попытались активировать системы противоракетной защиты, но Анна уже опережала их на несколько шагов. Выполнив практически невозможный для обычных пилотов маневр «ножницы», она оказалась в слепой зоне вражеских кораблей. Два точных выстрела из короткоствольных плазменных пушек – и реакторы противников оказались пробиты. Охваченные ярко-синим пламенем, они устремились к земле по спиральной траектории.

– МР-1, отличная работа! Возвращайтесь на базу! – скомандовал генерал.

Анна уже собиралась развернуть МАК-1 на обратный курс, когда ощутила странное покалывание в висках. Малахитовый браслет на её запястье внезапно вспыхнул ярче, словно предупреждая об опасности.

– Не могу, – в голосе Анны появились напряженные нотки. – Что-то не так. Я чувствую… присутствие Невидимки.

Она закрыла глаза, позволяя своему сознанию расшириться ещё больше, сливаясь с окружающим пространством. Там, в пятнадцати километрах к востоку, скрытое от всех радаров и спутников, парило что-то – нечто, что можно было обнаружить только с помощью особого дара малахитовых детей. Ментальное зрение Анны проникало сквозь завесу маскировки, улавливая характерное искажение воздушных потоков, которое создавал чужой корабль.

Полковник Круглов быстро начал вращать голографический куб, всматриваясь в каждый сектор боевой зоны.

– Не вижу. Спутники ничего не фиксируют. МР-1, возможно, это последствия перегрузок… – возвращайтесь на базу.

Анна уже направила МАК-1 к таинственной цели, когда внезапно пространство перед ней словно раскололось. Из ниоткуда возник яркий энергетический разряд – новейшее оружие западников, о котором ходили лишь слухи. Луч антиматерии, способный дезинтегрировать любой материал на молекулярном уровне.

В следующее мгновение корабль Анны сотряс мощный удар.

Системы мгновенно отреагировали, выставив защитные поля, но даже они не смогли полностью поглотить энергию выстрела. Правое крыло МАК-1 исчезло в ослепительной вспышке, превратившись в облако раскалённых частиц.

– Невидимка! – резко ответила Анна. – Использует какую-то новую технологию маскировки. Это не обычная оптическая маскировка – они каким-то образом искривляют само пространство вокруг своего корабля!

Круглов снова развернул куб, пытаясь поймать хоть какой-то след противника:

– Мы ничего не видим! Все системы слежения показывают пустое небо! Анна, прекратите преследование, это слишком опасно!

Но она уже не слушала. Находясь на грани возможностей человеческого восприятия, Анна смогла уловить тончайшие искажения в структуре воздуха – там, где пространство сгибалось вокруг невидимого корабля. Направив МАК-1 на перехват, она активировала все оставшиеся орудия.

В центре управления сосредоточенно наблюдали за вспышками выстрелов, возникающих из ниоткуда, и отчаянными маневрами повреждённого МАК-1. Анна направляла корабль, словно продолжение собственного тела, компенсируя отсутствие крыла умным перераспределением энергетических потоков. Невидимка оказался достойным противником – его пилот, возможно, тоже обладал особыми способностями.

Внезапно небо рассекли два плазменных луча такой мощности, что воздух вокруг них ионизировался, создавая сияющие туннели в атмосфере. МАК-1 выпустил сконцентрированный заряд плазмы прямо в центр пространственного искажения, а Невидимка ответил залпом из всех орудий. Корабли поразили друг друга одновременно.

На долю секунды Невидимка стал видимым – серебристо-черный корабль странной конструкции вспыхнул как солнце, прежде чем распасться на тысячи горящих осколков. Но и МАК-1 получил критические повреждения – весь центральный отсек был пронзен вражеским выстрелом.

– Цель уничтожена. Меня подбили, катапультируюсь! Браслет повреждён, связи не будет! – едва успела произнести Анна перед тем, как связь прервалась.

Последнее, что увидели в центре управления, – это спасательная капсула, отделяющаяся от разрушающегося МАК-1 и устремляющаяся к земле среди обломков двух кораблей.

– Там же аномальная зона! – воскликнул Круглов, нервно вращая куб и отслеживая траекторию падения капсулы. – После Большой засухи это место изменилось. Днем там плюс пять, но с наступлением темноты… что-то происходит с давлением. Организм перестает сопротивляться холоду, человек цепенеет даже при нулевой температуре. И это еще не всё! Эта зона искажает любые сигналы – радары, тепловизоры, биосканеры – все сходит с ума. Электромагнитные аномалии создают ложные отражения, а настоящие люди становятся невидимыми для приборов. Последняя спасательная операция в том районе потеряла троих опытных военных. Они находились в пятидесяти метрах от аппаратуры, но сканеры их не видели, а переговорные устройства улавливали только статические помехи. Обычные пилоты не выживали там больше трех часов. А у нее поврежденный браслет!

– Прекратите панику! Она Малахитовый ребёнок! – генералу явно хотелось вмазать ему пощёчину.

– Она не выживет без браслета! – слегка с издёвкой крикнул Круглов.

– Полковник Круглов, я запрещаю Вам хоронить Анну раньше времени! Продолжайте наблюдение и отправьте пять аэродопов на её поиски! Докладывайте каждые пятнадцать минут. Сигнал будет!

Глава 6

Глава 6. Аномальная зона.

– Катапультируюсь! – система экстренного спасения активировалась. Как всегда в критические моменты, Анна почувствовала отклик своего корабля – не просто машины, а боевого товарища, с которым у неё была особая связь. Недаром её прозвали «железной леди» – техника в её руках оживала, подчиняясь не только командам, но и интуиции пилота.

Квантовый процессор мгновенно запустил протокол разделения. Корабль начал трансформироваться, бережно отделяя капсулу пилота от основного корпуса. Анна слышала тихий гул систем – словно прощальную песню своего верного друга.

Через прозрачные стенки капсулы она увидела, как основной корпус МАК-1 запустил протокол аварийной утилизации. Умный металл корабля начал стремительно сжиматься и уплотняться, превращаясь в цилиндр размером с большую бочку. В считанные секунды сверхплотный объект, содержащий технологии стоимостью в миллиарды кредитов и бесценные редкие материалы, резко изменил траекторию падения. Встроенные гравитационные двигатели направили его в сторону базы – подальше от места приземления пилота.

– Держись, мой хороший, – прошептала Анна сквозь сжатые зубы, крепко вцепившись в подлокотники. Несмотря на десятки тренировок и несколько реальных катапультирований в прошлом, каждый раз она испытывала приступ острой тревоги за судьбу своего верного корабля. Бортовой компьютер капсулы начал борьбу с аномальной зоной. Искусственный интеллект, словно понимая, что от его решений зависит жизнь пилота, работал на пределе возможностей. Системы одна за другой выходили из строя, но компьютер упрямо искал безопасное место для посадки, прокладывая путь через искажённое пространство аномальной зоны.

– Обнаружен… относительно чистый… участок… – голос компьютера прерывался помехами, но продолжал бороться. – Концентрация… аномальной активности… минимальная… перенаправляю… последние… ресурсы…

Капсула, направляемая последними искрами умирающих систем, устремилась к небольшой поляне. Компьютер использовал каждую крупицу энергии, чтобы дотянуть до этого островка относительной безопасности. Защитное поле мерцало, но держалось – словно сама душа машины отдавала последние силы, защищая своего пилота.

Удар о землю был жестким, но не смертельным. Капсула несколько раз перевернулась, но защитное поле, вопреки всем законам физики, продержалось ещё две минуты после приземления, давая Анне время прийти в себя. Только когда голова перестала кружиться от удара и Анна перевела дыхание, поле растаяло, а все системы окончательно погасли.

– Спасибо, родной, – Анна ласково погладила панель управления. Даже в агонии бортовой компьютер думал о её безопасности, вырвав у судьбы эти драгоценные минуты защиты. Она знала – техника любила её так же, как она любила технику.

Тем временем борьба за жизнь не окончилась, а лишь набирала обороты. Первые минуты Анна пыталась восстановить работу оборудования, но тщетно – браслет едва мерцал, бластер не работал, все системы связи молчали.

Анна занервничала, она давно не ощущала себя такой беззащитной. Немного надавив на покорёженную дверь, ей удалось выбраться наружу.

Воздух в аномальной зоне был странно тяжелым. Хотя температура была около пяти градусов тепла, Анна чувствовала, как её движения становятся всё более скованными. Что-то невидимое, похожее на густой холодный туман, медленно окутывало тело, забирая энергию. Смеркалось. Пытаясь согреться, она начала выполнять комплекс специальных согревающих упражнений из армейской программы выживания – быстрые приседания, махи руками, прыжки на месте, но с каждой минутой ей становилось только хуже. Где-то вдалеке раздался волчий вой, заставивший вздрогнуть. Анна поспешно забралась обратно в капсулу. Сквозь прозрачные стенки она наблюдала, как в сумерках между деревьями мелькают тени. Волки кружили вокруг, постепенно приближаясь к капсуле.

Тяжелое давление аномальной зоны становилось невыносимым. Пальцы уже не слушались, сознание начало затуманиваться.

– Не спать, только не спать, – повторяла она, но веки становились всё тяжелее. Силы стремительно покидали её тело. Пошёл уже третий час как она боролась с погружением в сон, заставляя мозг непрерывно работать. Повторив все выученные стихи наизусть, таблицу умножения, таблицу Менделеева, дни рождения друзей, алфавит трёх иностранных языков, в какой-то момент сдалась и провалилась в темноту.

Неожиданно перед ней возникли две фигуры, озарённые мягким светом. Родители. Такие же, какими она помнила их по немногим сохранившимся фотографиям. Мама – с тёплой улыбкой и светлыми волосами, собранными в высокий пучок, и отец – высокий, строгий, с глазами цвета грозового неба. От них исходило тепло, любовь и спокойствие, растворяющие весь холод аномальной зоны.

– Мама… папа… – Анна протянула руки к родителям, которых ей так не хватало всю жизнь. – Я иду к вам…

Мама нежно обняла её, окутав ароматом полевых цветов – именно таким Анна помнила её запах из раннего детства. Отец обнял их обеих, создавая кокон безопасности и защиты.

– Не сейчас, родная, – шепнула мама, голос её звучал как тихая музыка. – Еще слишком рано.

Мама мягко отстранилась, медленно разжимая пальцы, и тепло её рук растаяло, как утренняя дымка. Анна в отчаянии потянулась к ним, но родители уже отдалялись, исчезая в свете, становясь всё прозрачнее с каждым мгновением.

И именно в это мгновение случилось невероятное. Малахитовый браслет, казавшийся безнадёжно сломанным, вдруг слабо замерцал. По телу Анны прошла волна тепла, словно сама сила древнего метеорита пробудилась в её крови. Она почувствовала, как каждая клетка наполняется энергией. Её тело засияло и выгнулось дугой, а из груди вырвался крик! Произошла перезагрузка всего организма. Яркий неоновый луч устремился из браслета прямо в небо сквозь кроны вековых деревьев. Волки, поджав хвосты, побежали в чащу леса, а Анна почувствовала, как её сознание проясняется. Она больше не чувствовала холода – её тело само генерировало тепло, питая энергией повреждённый браслет.

В центре управления это событие вызвало настоящий переполох. В голографическом кубе появился яркий столб света, поднимающийся из тайги.

– Невероятно, сигнал считывают все наши спутники. Это браслет Анны, но как? – Круглов не мог поверить своим глазам. – Если только она сама не стала для него батарейкой…

В этот момент в помещение зашёл генерал:

– Я же говорил! Малахитовые дети практически неуязвимы! То, что подарил нам Уральский метеорит двадцать пять лет назад, бесценно для всей Земли! Скорее заберите Анну из обозначенной точки и сразу ко мне! Очень хочу её видеть! – в голосе генерала звучало неприкрытое торжество.

Глава 7

Спасательный аэродоп коснулся посадочной площадки базы «Уральский рубеж» через сорок минут после получения сигнала от браслета Анны. Двое военных медиков осторожно перенесли её в санитарный отсек, где она провела весь полёт в полудрёме, укутанная термоодеялом. Её форма была изорвана и покрыта грязью, русые волосы спутались, но изумрудные глаза горели тем же неукротимым огнём.

Едва аэродоп приземлился, как Анна отказалась от носилок и, шатаясь, но твёрдо пошла к главному куполу базы. Каждый встречный военный останавливался, узнавая легендарную «Железную леди», но в её состоянии не было ничего героического – только усталость и что-то новое, незнакомое в её взгляде.

Генерал Громов ждал её в своём кабинете, расхаживая от окна к столу. Когда дверь открылась и на пороге появилась его племянница – грязная, измождённая, но живая – сердце военачальника пропустило удар.

Усталая, в изорванной форме, Анна вошла в кабинет генерала. На мгновение они замерли, глядя друг на друга – суровый командир и его единственная родная кровинка, прошедшая через смерть и вернувшаяся. Потом все условности рухнули.

Не соблюдая субординацию, она бросилась к нему, как маленькая девочка к отцу, и генерал Громов – человек, привыкший держать эмоции под контролем – почувствовал, как дрогнул его голос.

– Дядь Паш, я испугалась, – слёзы покатились по её измазанному лицу, оставляя светлые дорожки на грязных щеках. – Я думала, замёрзну и умру. В этой аномальной зоне сломалось всё, что могло сломаться. Воющие волки кружили вокруг капсулы, холод проникал в самые кости… А потом я их увидела… словно в бреду, но они были такими настоящими…

Генерал крепко обнял её, чувствуя, как дрожит её тело от пережитого потрясения. Для всех остальных он был непреклонным командиром стальной воли, но для Анны всегда оставался дядей Пашей – человеком, заменившим ей отца и мать, единственной семьёй в этом жестоком мире.

– Я видела их, дядя Паша, – прошептала она дрогнувшим голосом, уткнувшись лицом в его плечо. – Маму и папу. Они были такими… живыми, настоящими. Мама обняла меня, я чувствовала её запах – полевые цветы, как в детстве, помнишь, ты рассказывал? Её тепло, её руки… Я хотела остаться с ними, сказала, что иду к ним, но мама… – голос её сорвался, – она медленно отпустила мою руку и сказала, что ещё рано. Что у меня есть дела в этом мире.

Генерал молча гладил её по взъерошенным волосам, чувствуя, как в его горле поднимается комок. Воспоминания о её родителях, о том страшном дне двадцать лет назад, когда западники атаковали научную станцию…

– А потом… – Анна отстранилась, в её глазах загорелся удивлённый огонёк, – это было невероятно! Когда родители исчезли, моё тело словно струна натянулось, сознание стало кристально чистым, и такое тепло изнутри пошло… Представляешь, я вся засветилась, будто стала живым маяком! А из браслета в небо устремился яркий неоновый луч, пронзивший даже кроны деревьев!