Регрессия Герцога Пендрагона. Том 3

Рэйвен закончил говорить, и когда он уже собирался уйти, из-за дерева раздался тихий дрожащий голос.

– …Я понимаю. Да, пожалуйста, посмотрим, что получится.

– …

Это была не та реакция, которую он ожидал, но он продолжил свой путь, не отвечая.

После ухода Рэйвена в саду воцарилась тишина.

Одна девушка неподвижно стояла спиной к пруду, другая девушка прислонилась к дереву, кусая губы.

Неловкую тишину нарушила песня кузнечика.

– Ха…

Издав долгий вздох, Ингрид вышла из-за дерева. Луна вздрогнула при виде принцессы. Но затем она горько улыбнулась и слегка согнула колени перед Ингрид.

– Вам понравился банкет, Ваше Высочество?

– Вы задаёте такой вопрос, когда уже всё знаете. Вы можете быть весьма озорной, леди Сейрод.

– Не думаю, что вы можете говорить это после того, как подслушали мою историю, стоя за деревом, Ваше Высочество.

Ингрид немного растерялась. Она впервые слышала, чтобы Луна так разговаривала, поскольку та всегда была спокойной и вежливой.

Но почему-то Ингрид предпочитала эту версию излишне вежливой. Возможно, она чувствовала странное ощущение товарищества.

Две девушки молча смотрели на залитый лунным светом пруд.

Затем внезапно Ингрид наклонилась к земле.

– Принцесса Ингрид..?

Луна в замешательстве выкрикнула имя Ингрид. А после её глаза широко раскрылись.

– Хийя!

Принцесса, та самая, которая всегда сохраняла элегантность и самообладание, начала швырять в пруд подобранные с земли камни.

С чётким звуком изображение луны, отражающееся в пруду, покрылось рябью. Затем Ингрид взяла ещё несколько камней и протянула их Луне.

– Леди Сейрод, вы тоже должны попробовать. Представьте, что отражение луны – это тот человек, о котором вы сейчас думаете.

– …

Луна какое-то время молча смотрела на камень в своей руке, затем подняла голову. Две девушки обменялись улыбками, а затем одновременно бросили свои камни в пруд.

Звуки стрекотания кузнечиков и ударов камней об воду гармонично слились воедино.

– Не знаю, как вы себя чувствуете, но я думаю, что после сегодняшнего вечера я полюбила Его Светлость Пендрагона ещё больше. Хапф! – небрежно сказала Ингрид, продолжая бросать камни.

Луна не ответила на комментарий Ингрид и продолжила бросать камни в пруд. Ингрид слегка повернула голову.

Бывшая невеста Алана Пендрагона, нет, кто-то, кто мог бы стать её соперницей, Луна Сейрод – на её губах играла слабая улыбка, которой Ингрид никогда раньше не видела. И от этого Луна выглядела ярче и красивее, чем когда-либо прежде.

* * *

– Скорми все мёртвые тела грифонам, будь то грифоны или орки.

– Да, милорд.

Рэйвен приказал Исле убрать останки, а затем вернулся в свою комнату.

Ожидаемый гость удобно оперся на стул и выдыхал дым из золотой трубки. Это был Ян.

– Вы можете идти.

Рэйвен сел напротив Яна, когда горничные склонили головы и вышли.

– Хочешь закурить? Я не помню, кто мне её подарил, но я получил эту трубку на банкете. Это очень мило.

– Всё нормально. Кстати, как у тебя дела?

– Как и планировалось. Я притворился пьяным и тихо рассказал историю о Шио. На самом деле, это было настоящее зрелище.

Ян затушил трубку, а затем продолжил, хихикая.

– Было бы нормально, если бы он выказал небольшое удивление или признак дискомфорта, но он притворился, что искренне обеспокоен. Потом представил меня кучке никому не нужных и молча улизнул…

– Тогда уж точно.

– Да, я уверен. Он связан с человеком, ответственным за нападение на Шио.

Ян всё ещё улыбался, но глаза его были свирепыми.

– Кстати, какая жалость. К этому моменту он уже должен был понять, что его план полностью разрушен. Хотел бы я сейчас увидеть его лицо.

– Я позволю тебе видеть это лицо в течение этого года, – сухо сказал Рэйвен, чокаясь с Яном. Это было обещание не только Яну, но и самому себе.

– Я доверяю тебе, Алан Пендрагон. Значит, ты уезжаешь завтра, как и планировал?

– Сагунда ещё больше растеряется и не сможет судить о моём состоянии. Показания напавших наёмников поставят его в тупик ещё больше.

– Ха-ха! А ты довольно хитрый, не так ли.

– Я бы предпочёл, чтобы ты называл вещи своими именами. А это называется иметь план.

– Хахаха!

Ян не мог не рассмеяться от удовольствия, услышав ответ Рэйвена. Конечно, уловки Алана Пендрагона, нет, его планы были выдающимися.

Тяжело раненому Алану Пендрагону после изнурительной дуэли с Толео Арангисом удалось с лёгкостью отбиться от наёмников. Затем, не объявляя и не обвиняя Сагунду, он завтра же вернётся на свою территорию.

Любой бы предположил, что он торопится вернуться из-за полученных травм. Это, несомненно, усложнило бы догадки Сагунды. Ему уже должны были обо всём доложить живые наёмники, и он в панике уже должен поспешно составлять план.

Возможно, первое, что он сделает, это пошлёт утром своего доктора узнать точное состояние Алана Пендрагона. Но завтра утром на вилле никого не будет.

– Сагунда, завтра он весь день будет вышибать себе мозги.

– Он будет озадачен тем, что всё идёт против его ожиданий. Более того, я уеду на территорию Пендрагон, а ты отправишься в Королевский Баталлиум. Это поставит его в невыгодное положение, его цели внезапно исчезнут. Он не сможет произвести расчёты самостоятельно.

– Вот почему Сагунда свяжется со своим другом или кем-то, кто стоит за ним. Враги Шио и мои… Враги империи.

Глаза Яна вспыхнули, и Дух Императора начал естественным образом исходить из его тела.

– Не волнуйся, Ян Арагон. Завтра всё действительно начнется. Не ослабляй бдительность до самого конца. Ты должен быть верен своей роли, а я – своей.

Дух Яна полностью исчез по предупреждению Рэйвена.

– Ху… Почему-то мне иногда кажется, что ты можешь быть более зрелым, чем я. Я понял. Как и планировалось, я приму несколько приглашений от высокопоставленных дворян на обратном пути в Королевский Баталлиум. И я продолжу говорить об инциденте с Сисаком трёхлетней давности, а также о Шио.

– И это заставит Сагунду и скрытые фигуры сосредоточить всё своё внимание на тебе.

– Кхехе! Конечно. Таким образом, наш чудесный Алан Пендрагон сможет незаметно проникнуть в Сисак и творить свою магию.

– Если ты считаешь, что так будет удобнее, мы можем поменяться ролями прямо сейчас.

– Хахаха! Как я могу это сделать? Я уже слишком известен из-за своего красивого лица.

Рэйвен ухмыльнулся вместо ответа.

Но слова Яна были справедливы.

Помимо простых горожан, многие дворяне и рыцари уже узнали лицо Яна. Да и он не был хорошим актером и, вероятно, его узнали бы люди из Сисака из-за инцидента трёхлетней давности.

С Рэйвеном всё было по-другому. Если бы он хоть немного замаскировался, его бы никто не узнал.

– Хорошо, хорошо. Но ты собираешься пойти только втроём?

Ян всё ещё казался обеспокоенным.

– Исла и я, плюс Солдрейк. Этого достаточно. Больше будет просто багажом. Даже наемники обычно действуют группами по три-четыре человека.

– Хм, на этот раз ты действительно можешь устроить большой переполох.

Ян продолжал хихикать. На него произвело глубокое впечатление мастерство владения мечом Ислы и Алана Пендрагона.

Сам Ян хорошо разбирался в имперском фехтовании и владении копьём. Он встречал множество королевских и престижных рыцарей в Королевском Баталлиуме, но навыки этих двух мужчин были ничуть не слабее.

Вместо этого Ян подумал, что, может быть, через десять лет эти двое станут одними из десяти сильнейших людей империи. Ведь пока они были ещё молоды.

Но вдобавок к этим двум людям за ними будет следовать дракон в человеческом обличии.

Солдрейк была монстром, созидающим Клинок Ауры голыми руками. Только четыре человека когда-либо владели Аурой Клинка в истории империи.

– Ты же не собираешься уничтожать Сисак или что-то в этом роде, верно?

– Возможно, если понадобится.

Это был Алан Пендрагон и Рэйвен Вальт. Он сделает всё, чтобы наказать тех, из-за кого его семья была обесчещена и предана смерти. Он страдал десять долгих лет, ожидая этого момента.

– Ха-ха… хорошо, очень хорошо.

Ян поднялся со стула, сделав ещё один глоток вина.

– Увидимся снова в конце года в имперском городе. Алан Пендрагон, я с нетерпением жду интересных новостей.

– Конечно.

Ян злобно улыбнулся Рэйвену.

– Ингрид тоже будет с нетерпением этого ждать. Хоть она и моя сестра, такой я её ещё никогда не видел.

– Если ты об этом… а, неважно.

Рэйвен собирался ответить, но потом со вздохом покачал головой.

Он уже разобрался с этим вопросом в саду ранее.

Ян продолжал посмеиваться, пока шёл к двери, затем повернул голову, как будто что-то вспомнив.

– Но что ты собираешься делать с этим парнем, Винсентом Роном?

– Прости, но сейчас мне нечего о нём сказать. Ты просто должен поверить мне.

На данный момент Рэйвен не мог никому рассказать об истинной личности Винсента Серого Заката. Рэйвен планировал завербовать его, но пока ничего не было определено. Кроме того, Ян, вероятно, знал о Сумеречной Башне, так как был королевской крови.

Большинство шло по «праведному пути» спокойно, но небольшое количество мастеров из Сумеречной Башни предпочитали сеять кошмары и катастрофы в империи. Сейчас не было нужды повышать бдительность Яна.

– Хм, если ты так говоришь, то я поверю тебе на слово.

Ян стал доверять Алану Пендрагону не меньше, чем его родословной. Несмотря на то, что он чувствовал, что упускает что-то важное, принц пожал плечами и ушёл.

– …

В конце концов Рэйвен остался один. Он молча стоял на месте и смотрел в окна. Рэйвен уставился на Леус, который всё ещё был ярко освещён. Он улыбнулся, глядя в сторону особняка графа Сагунды.

– Ты, должно быть, уже кипишь от гнева, маленькая крыса. Будь то Толео, или Король Океанов… или кто-то, о ком я не знаю. Вам лучше быстро вернуться к своим хозяевам. Настоящее веселье начнётся завтра.

С холодной, искривлённой улыбкой Рэйвен поднял свой стакан в воздух.

Глава 70

Следующее утро.

До восхода солнца виллу Белого Дракона покинули все.

Среди тех, кто ушёл, были и люди семьи Пендрагон, и представители королевской семьи.

Рано утром несколько рыцарей, посланных графом Сагундой, прибыли с его личным врачом к вилле Белого Дракона. Они остановились перед массивными воротами, что казались ещё более мрачными в ту погожую утреннюю пору. Поговорив со стражником, охранявшим пустую виллу, они уныло развернулись, разочарованные.

Возвращение было молчаливым. Рыцари вернулись с пустыми руками, сообщив графу Сагунде лишь то, что им удалось узнать, и это было не слишком обнадеживающе.

* * *

– Что? Никого не было?

– Да, милорд! Всё верно! Смотритель виллы сказал, что все покинули её ещё до рассвета.

– А что насчёт Алана Пендрагона? Что с ним?

– Ну, смотритель сообщил, что прошлой ночью его не было на вилле, так что он понятия не имеет, где он сейчас. Сказали, что Алан был бледен, когда садился в карету, и что ему велели остаться дома, когда все ушли на вечерний банкет… Больше я ничего не слышал…

– Тц! Тц!

Рыцари невольно вздрогнули, когда услышали, как граф Сагунда щёлкнул языком. Этот звук был знаком для всех – он всегда раздавался, когда их хозяин пребывал в крайне дурном настроении. А когда граф был в таком состоянии, он становился особенно жестоким, готовым на всё.

– Ладно, все вон! Позовите сэра Рона!

– Да, мой господин.

Рыцари поспешно покинули кабинет губернатора, ощущая, как холодный воздух пронизывает пространство. Атмосфера становилась всё более ледяной, как и их предчувствия.

– Чёрт!

Граф Сагунда рухнул в кресло. По выражению его лица и постоянному жеванию губ было видно, что он нервничает.

– Что, чёрт возьми, происходит?.. Почему эта мелкая змейка… нет, подождите, а как насчёт отчета, который я получил вчера?

Прошлой ночью, спустя долгие часы после окончания банкета, сэр Рон посетил его с отчётом. Наёмники, устроившие засаду, потерпели фиаско – большинство из них были уничтожены кавалером Вальваса, орком-воином, и, к тому же, самим Аланом Пендрагоном.

– Это просто не имеет смысла…

Если вчерашние отчёты были правдой, то Алан Пендрагон уже должен был появиться сегодня, чтобы привлечь его к ответственности.

Дуэль Алана с Толео закончилась без явного победителя, но все стали свидетелями того, как Пендрагон получил тяжёлую травму. Для семьи Пендрагон, которая только начала набирать вес в этом мире, серьёзная травма главы рода стала бы жестоким ударом.

В любом случае, если бы Алану удалось восстановиться, он непременно явился бы в особняк Сагунды. Он хотел бы, чтобы все знали: он жив, здоров, и семья Пендрагон по-прежнему стоит твёрдо, как скала.

Но он исчез рано утром, как будто его что-то преследовало.

– Почему? Почему ты упустил эту золотую возможность?

Граф Сагунда продолжал грызть ногти, бормоча что-то невнятное себе под нос.

Он был в смятении. Все его планы рухнули, как карточный домик, и хотя два его врага ушли, стрела теперь лежала в их руках. Он ощущал, как его разум тонет в тёмном тумане неопределённости, и не знал, как выйти из этой ловушки.

– Должен ли я связаться с ним..? Нет, нет. Ещё не время. Только после того, как я поставлю Джеффри на место наследного принца…

Граф Сагунда долго сидел, погружённый в мрак своих мыслей, его глаза пылали, как огненные угли. Он терзал себя вопросами, но, не выдержав, встал и стукнул по столу.

– Чёрт! Где, чёрт возьми, сэр Рон? Почему его до сих пор не позвали?

Голос графа раскатился по комнате, и в ту же секунду дверь кабинета распахнулась с громким скрипом.

– Г-генерал-губернатор… Мы нигде не можем найти сэра Рона, – с тревогой сообщил стражник, его голос дрожал.

– Что?

– Его нет ни в его резиденции, ни в тренировочном зале.

– Его нет ни в его резиденции, ни в тренировочном зале.

– Что ты имеешь в виду?! Почему ты не можешь его найти?! Ты некомпетентный…

– Э-это…

Стражник не знал, как ответить, его руки беспокойно сжали рукоятку меча, когда вдруг в комнату ворвался другой рыцарь.

– Ваше Превосходительство! Я нашёл кое-что в резиденции сэра Рона…

Рыцарь протянул перевязанное нитками письмо. Граф Сагунда, не произнеся ни слова, схватил письмо, его взгляд моментально потемнел, а выражение лица стало напряжённым.

– Ха!

Граф ощущал, как беспокойство наполняет его грудь, словно оно накапливается, превращаясь в тяжёлый груз, который вот-вот свалится на его плечи.

На жёлтой бумаге была написана лишь одна строка.

[В соответствии с башней, я пойду праведным путем…]

* * *

Винсент остановился и медленно повернул голову в сторону холма. Вместо привычных криков чаек теперь звучали резкие и хриплые крики горных птиц, их звуки эхом разносились по скалам. Горькая, почти печальная улыбка пробежала по его губам, когда он взглянул на порт Леуса, едва различимый вдалеке у горизонта. Это было место, которое он выбрал для соблюдения закона башни в течение последних двух лет.

Но его первоначальный выбор оказался ошибочным. Да, он всеми силами стремился следовать праведному пути, пытаясь сохранить хрупкий баланс в мире, но, несмотря на все его усилия, он не мог избежать того, что было неправильно.

– Ху-у…

Он развернул своего коня, оставив позади знакомый, успокаивающий запах морского бриза, который, несмотря на свою свежесть, казался теперь чуждым.

Теперь он направлялся в ту землю, откуда пришёл «он». Тот, кто показал ему ошибки в его выборе. Тот, кто стал величайшей переменной в его жизни, непредсказуемой и разрушительной.

Здесь, в этом месте, Винсент должен был найти истинный праведный путь. И если окажется, что этот путь не был праведным, Винсент лично осудит того, кто привёл его к этим сомнениям.

– Алан Пендрагон… Пока я тебе доверяю.

Винсент медленно двинулся вперёд на своей лошади, ощущая под собой каждое движение её тела, и в тот же момент в его памяти всплыл образ Алана Пендрагона – молодого воина с навыками, которые казались несоразмерными его возрасту, с решимостью, которая не уступала опытным бойцам, и с хладнокровием, редко встречающимся в такие моменты. Он обладал качествами, которые Винсент едва ли мог бы ожидать даже от ветеранов Сумеречной Башни.

Но самым поразительным было его чудовищное восстановление. Это было нечто невообразимое, трудно было поверить, что перед ним всего лишь человек.

Алан Пендрагон использовал в качестве оправдания свой Щит Исцеления, но Винсент знал, что даже такой артефакт не мог так быстро «склеить» сломанные ребра. Если бы подобный артефакт действительно существовал, рыцари и дворяне по всему миру наверняка сошли бы с ума от желания заполучить его.

Сила Белого Дракона? Возможно.

Единственное, что было ясно в данный момент, это то, что Алан Пендрагон тщательно скрывает нечто важное.

– Я узнаю, когда буду там.

Не было смысла думать об этом прямо сейчас. Как и сказал Алан Пендрагон, он отправится в герцогство. И именно там, в этом месте, он найдёт ответы.

Винсент вытащил письмо с печатью герцогства Пендрагон, которое он получил от Алана Пендрагона. Оно было не просто посланием – это был символ признания и своеобразная проверка.

– Хм…

Он внимательно всматривался в свиток, его глаза пытались расшифровать каждое слово, но вскоре на его лице отразилось сомнение.

– Но что это вообще значит? Ты хочешь, чтобы я раздавил другое?

– Когда доберёшься до Лоупула, покажи это капитану стражи. Скажи, что я приказал тебе «раздавить другое яйцо», и попроси их позвать того, кто за это отвечает.

Тогда, накануне ночью, Алан Пендрагон произнёс эти слова с загадочной улыбкой, и Винсент почувствовал, как эта улыбка осталась в его памяти, словно тень. Сейчас же его охватило странное чувство тревоги – не предвестие ли это чего-то гораздо более тёмного?

* * *

Слухи быстро расползались по гавани, как огонь по сухой траве.

Особенно если эти слухи касались банкета генерал-губернатора, на котором присутствовала почти вся ближайшая знать.

[Его Светлость Пендрагон и Его Высочество Ян объединились!]

[В знак этого, принцесса Ингрид официально выходит замуж за герцога Пендрагона!]

[Его Светлость Пендрагон и его верный рыцарь, а также воин-орк, одержали победу над касаткой Толео Арангисом и его орками!]

[В жестокой дуэли Толео Арангис и Алан Пендрагон завершили поединок вничью. Толео потерял руку, а Алан Пендрагон, получив тяжёлую травму, был вынужден вернуться на свою землю!]

Эти новости быстро распространились по всему побережью, унося за собой морской бриз, который вскоре достиг городов и деревень, а затем и материка.

Каждое слово, каждое событие приобрело дополнительные оттенки правдоподобности, когда принц Ян Арагон и его сестра Ингрид, вернувшись в имперский город, начали принимать приглашения от знатных дворян и, словно играя в игру, не скрывали своих восхищённых взглядов. Они не только подтверждали эти слухи, но и щедро подогревали их на банкетах, окружённые вниманием и яркими обсуждениями.

Социальные и политические круги Империи Арагон всколыхнулись.

Принц Ян Арагон, теперь союзник герцога Пендрагона, вступил в борьбу за титул наследного принца, укрепив свои позиции и уверенно шагая по опасному и извилистому пути амбициозных интриг.

Кроме того, стало ясно, что принц Ян не забыл об инциденте в Сисаке, произошедшем три года назад. Это событие быстро обросло слухами, и гонцы, спешащие передать новости, сновали между дворянами. Курьерские голуби, как тени, постоянно кружили в воздухе, не давая забыться ни одному важному сообщению.

Всё внимание теперь было приковано к принцу Яну и принцессе Ингрид Арагон, которые возвращались в Королевский Баталлиум.

Но шумиха не ограничивалась только верхними слоями общества. Купцы, простые граждане, все, кто мог бы услышать, обсуждали произошедшее. Они уже говорили о событиях в Леусе, пересказывая слова и поступки королевской семьи, которые те совершили на банкетах по пути обратно в столицу.

И та же самая ситуация происходила в Левентоне, у ворот Великой Территории Сисака.

– Как думаешь, кто станет наследным принцем?

– Эй, какое нам дело? Снизят ли налоги? Придут ли имперские войска, чтобы разобраться с монстрами? Всё это для них просто игра, чтобы удовлетворить свои амбиции. Мы же не можем повлиять на выбор, так что давай не тратить силы на такие вещи. Лучше подумай, как устроиться поудобнее, когда мы доберёмся до пункта назначения.

– Хм, ты прав.

Два человека продолжали свой путь, разговаривая на сисакском диалекте, не особо заботясь о том, что происходит вокруг. Мимо них проехала старая карета, подняв облако пыли, оставив за собой лишь следы на дороге и тихий шум копыт.

– Кха! Кхек! Проклятие! Эта лошадь, что, больна? Почему они гонят её как сумасшедшие?!

Мужчина громко ругался, прижимая платок к лицу, чтобы защититься от пыли, которая нещадно оседала на его коже. Он раздражённо повернул голову в сторону стремительно мчащейся кареты, но его спутник поспешно предупредил его, поймав его взгляд.

– Тсс! Будь осторожен!

– Что? Почему?

– Ты, что, не видел? Там был наёмник! Я заметил его меч!

– Ох…

Мужчина вздрогнул от неожиданности и неловкости, бросив быстрый взгляд на покачивающуюся карету, которая теперь замедляла ход, приближаясь к воротам. Наёмник в таких местах был словно жнец, и если его случайно вывести из себя, можно было смело прощаться с жизнью. Даже если тебя обидят за воротами, ты ничего не сможешь с этим поделать.

– Он мог нас заметить. Может, нам идти медленно?

– Уху! И зачем ты вообще такие слова произносишь…

Мужчины сбавили шаг, ощущая, как напряжение с каждой секундой нарастает. Они наблюдали, как из старой кареты вышли трое.

– Следующий.

– …

Наёмник опустил капюшон в ответ на голос охранника. В его руке блеснул небольшой металлический идентификационный жетон. Он медленно протянул его вперёд.

– Мы из Южного Вальваса.

На бесстрастное и безэмоциональное лицо встревоженный стражник поспешно повернул голову, чтобы посмотреть на доску объявлений, висевшую на стене ворот. На ней отображались различные символы, обозначающие разных лордов из разных частей Империи. Сопоставив жетон идентификации с символом на доске объявлений, солдат с угрюмым выражением лица протянул жетон обратно.

– П-подтверждено. Тогда следующий…

– Это моя сестра, а это её муж и компаньон. Оба наёмники.

– Мм, мне всё равно нужно проверить их личности…

– Моя сестра не может разговаривать.

– Ах… вот как?

Солдат оглянулся на наёмника и увидел только две фигуры в капюшонах. Одной из них определённо была женщина, так как охранник мог разглядеть худое лицо и красные губы под капюшоном.

Охранник на мгновение задумался, затем покачал головой.

– Мы можем пропустить женщину, но мне очень жаль… мне нужно проверить личность мужчины. Покажи свой идентификационный жетон.

Мужчина, серьёзно исполняющий свою роль стражника, повернулся к наёмнику в капюшоне, назвавшему себя мужем женщины. Летний капюшон слегка приподнялся, и его лицо стало видно.

– Эм…

Солдат замер, его рот чуть приоткрылся, когда он увидел лицо наёмника. Тот был молод, всего около двадцати лет, с тёмно-каштановыми волосами. Но его голубые глаза были острыми и, казалось, притягивали к себе всё внимание.

“Дворянин? Возможно, свободный рыцарь…”

Более того…

“Это глаза человека, убившего много людей…”

Стражник знал, что многие наёмники путешествовали по этим землям, часто бывая в окрестных деревнях, где опасность исходила от монстров. Но молодой человек перед ним, несмотря на свой возраст, не походил на обычного наёмника. В его взгляде чувствовался опыт – опыт жестоких сражений.

– Идентификационный жетон…, – осторожно проговорил солдат, с замиранием в голосе. Волнение в его тоне становилось всё заметнее.

– Вот.

Молодой человек тихо улыбнулся, достал жетон и положил его на ладонь. На гравюре был изображён герб баронства, находящегося неподалёку.

– Тогда можно нам пройти?

Солдат кивнул в ответ, затем задал ещё один вопрос.

– Для наёмников требуется внести имя представителя в книгу посетителей. Могу я узнать ваше имя?

– Хм, я…

Голубоглазый поднял руку и остановил другого наёмника. Молодой человек милостиво улыбнулся озадаченному охраннику.

– Вальт. Рэйвен Вальт.

Прошло больше десяти лет, и вот имя Рэйвен Вальт вновь прозвучало в этом мире.

Глава 71

Империя Арагон была колоссальной, необъятной в своей мощи. Император и его армия не могли справиться с управлением таким огромным пространством и обеспечением его безопасности без посторонней помощи. Чтобы облегчить эту задачу, первый император раздал права на управление обширными землями различным вкладчикам и основателям, требуя взамен налоги. Таким образом, примерно половина империи находилась под контролем местных властей. Эти местные правители считались Высшими Лордами империи.