Хорошие девочки тоже лгут

– Аннализе нет равных, – чуть заметно усмехается Люк.

– Ты волнуешься перед встречей с ее родными? – Признаться, мне в самом деле интересно. Судя по тому, что я за последние пару недель прочитал об отце Аннализы, он из тех сообразительных малых, которые всего добились сами. Наверняка за свою жизнь ему встречались сотни таких «Люков».

– Симпатичный пейзажик. – Люк оглядывается вокруг и выключает музыку. Явно пытается сменить тему. Ну и пусть. Мне не слишком нравится заглядывать в мысли отца.

– Да, красота, – соглашаюсь я.

Люк резко сворачивает на извилистую дорогу, огибает угол, и в поле зрения появляется припаркованная на обочине машина. Возле заднего колеса на корточках сидит женщина.

– О-о, девушка в беде. – Люк сбрасывает скорость. – Ей повезло, что мы оказались рядом.

Наверное, в том, что он хочет кому-то помочь, есть нечто положительное, хотя Люк просто пытается изобразить из себя рыцаря в сияющих доспехах или показать свою услужливость. Как бы то ни было, он хотя бы остановился.

На наших глазах женщина с легкостью снимает колесо с машины.

– Вряд ли ей нужна помощь, – говорю я, когда она бросает взгляд в нашу сторону.

Солнце ярко освещает ее лицо, и при виде знакомых черт я открываю рот. Черт, мне знакома эта женщина! По полароидному снимку, на котором она в синем сарафане, со скромным букетиком увядших цветов, словно бы надерганных из полудюжины ваз в дешевом ресторане – что соответствовало правде, – стоит между Люком и мужчиной в образе Элвиса.

Да-да, колесо на обочине пустынной дороги в Биксби, штат Мэн, меняет Джейми Куинн, на двое суток ставшая в Лас-Вегасе моей мачехой. Я несколько раз моргаю, но ничего не меняется. Она мне не привиделась. Что за ирония судьбы!

– Ты прав. – Судя по жестким ноткам в голосе, Люк тоже ее узнал. – Она и без нас справится.

Ему явно не терпится уехать. Он нажимает на педаль газа и постепенно набирает скорость. Но тут Джейми встает и направляется к багажнику. А у меня в голове, словно колокол, раздается мамин голос: «Ей нужно помочь».

Я неосознанно тянусь к ручному тормозу и дергаю за рычаг. Визжа шинами, автомобиль останавливается.

– Какого хрена? – вопит Люк, когда мы оба подпрыгиваем на сиденьях. – Господи, Лиам, ты спятил? Ну зачем?

– Хочу убедиться. – Я отстегиваю ремень безопасности и открываю дверцу прежде, чем он успевает освободить тормоз и уехать. – На всякий случай.

– С ней все нормально. Возвращайся в машину! – вслед мне шипит Люк. – Лиам!

Пропустив его слова мимо ушей, я выхожу на обочину. Джейми с недоуменным видом наблюдает за моим приближением.

Теперь, когда расстояние между нами сокращается, я начинаю понимать, что это вовсе не Джейми. Слишком уж молодая, примерно моего возраста. Наверняка это ее дочь Кэт. На лице которой, кстати, нет и намека на узнавание. Она либо не видела фото с Элвисом, либо не находит во мне особого сходства с Люком, хотя все прочие считают иначе.

– Спасибо, что остановились, но мне помощь не нужна. – Она отводит назад выбившуюся из конского хвоста прядь темных волос. В ясных, сияющих карих глазах читается та же настороженность, что и двенадцать лет назад. Даже в четыре года Кэт всегда смотрела так, словно ждала каких-то неприятностей.

– Да, заметно, – киваю я.

И замолкаю. Что еще здесь можно сказать? Вся эта ситуация кажется нереальной.

Люк громко сигналит. С водительского сиденья машины Кэт в его сторону оборачивается женщина. Джейми? Мы что, всерьез столкнулись здесь, на обочине дороги, как в старые добрые времена в Вегасе, и никому, кроме меня, нет до этого дела? А все призрачный голос мамы… Господи, что за нелепость. Я в любом случае не смог бы помочь Кэт. Понятия не имею, как менять колеса.

– Я почти закончила. Тебе не обязательно здесь ждать. – Кэт прикрывает рукой глаза от солнца. На ней черная майка и поношенные джинсы, колени в пыли, поскольку она только что стояла на земле. Люк снова сигналит, и Кэт криво усмехается. – Похоже, ему не терпится уехать.

– Верно. Просто…

Она выжидающе склоняет голову набок, и я в конце концов пожимаю плечами. Все это глупости. Пора ехать. Для Кэт и Джейми я чужак, и, вероятно, вновь столкнуть их с Люком Руни было бы не лучшей идеей. Даже на краткий миг.

Я нерешительно поднимаю руку, чтобы помахать им, а после… все происходит слишком быстро. Под визг тормозов из-за поворота позади нас на большой скорости вылетает грузовик. Явно не ожидая, что кто-то остановится прямо на дороге, водитель резко сворачивает в сторону, чтобы не врезаться в машину Люка. Кэт оглядывается на шум. И тут из кузова грузовика что-то вылетает и несется прямо к ней.

А я внезапно будто возвращаюсь на двенадцать лет назад, в тот гостиничный номер в Лас-Вегасе, и слышу приказ отца, который, даже зная, что это невозможно, вынужден выполнять.

Присмотри за сестрой.

– Пригнись! – кричу я, бросаясь к Кэт.

Она впечатляюще быстро падает на землю, даже прежде, чем я успеваю до нее дотянуться. В тот же миг что-то врезается мне в лоб и взрывается, покрывая все лицо скользкой мокрой массой. Я инстинктивно успеваю закрыть глаза, однако в них все равно начинается жжение. Сердце колотится как безумное, дышать удается с трудом, висок саднит, будто на нем огромный синяк.

Боже, из-за этой дряни глаза болят все сильнее. Неужели кислота? Наверняка. Должно быть, грузовик вез какую-то кислоту и выплеснул свой ядовитый груз прямо мне в лицо.

«Что ж, Лиам, сам виноват, – мысленно корю я себя, опускаясь на колени. – Ты вот-вот ослепнешь, потому что сунул нос не в свое дело».

– О нет! – вскрикивает Кэт и хватает меня за плечо. – Вот дерьмо! Кровь! Тебе нужно в больницу. Ты весь в крови…

– Вовсе нет, – раздается позади Кэт спокойный голос. Кто-то мягко вытирает тканью мой лоб и щеки, потом все еще закрытые глаза. – Это не кровь, – поясняет женщина, взявшая на себя заботу обо мне, и поливает лицо чем-то прохладным. – Этот храбрый юноша, Кэт, только что спас тебя от летящего помидора.

Глава 8

Кэт

О, слава богу, что с этим милым неуклюжим парнишкой не случилось ничего серьезного.

– Открой глаза. Давай их промоем, – мягко говорит Джейми.

Мальчик прищуривается, и я понимаю, что все его лицо забрызгано помидорной мякотью. Джейми понемногу льет на него воду и осторожно вытирает полотенцем, вытащенным из нашего чемодана. Постепенно парнишка немного расслабляется, с лица уходит страх. Джейми сейчас в своей стихии, подобная забота дается ей совершенно естественно. В другой жизни из нее вышла бы отличная медсестра.

– Спасибо, – хрипло бормочет парнишка и усиленно моргает. Потом полностью открывает глаза, несколько секунд водит ими вверх, вниз и по сторонам. – Все хорошо. Я отлично вижу.

– Может, у него сотрясение мозга? – спрашиваю я Джейми.

Теперь, когда солнце не светит мне в глаза, а с его лица исчезли все следы помидора, заметно, что парнишка весьма симпатичный – голубоглазый, с золотисто-каштановыми волосами и ямочками на щеках, которые видны, даже если он не улыбается. Несмотря на жаркую погоду, на нем, как и на мне, джинсы и выцветшая зеленая футболка с надписью «Тоусон лакросс».

Джейми усмехается.

– Думаю, он просто… – А потом поворачивается к мальчику и внезапно застывает на месте. – Господи, – выдыхает она и опускается на корточки. Ни разу я не видела маму настолько потрясенной. Резко побледнев, Джейми широко раскрытыми глазами вглядывается в его отмытое лицо. – Ты… такой же, как… невозможно…

– Нет. – Парень прочищает горло. – Простите, да. Это я.

– Кто – ты? – спрашиваю я, переводя взгляд с мамы на него и обратно. Никто из них не отвечает. Развернувшись, я вглядываюсь в спутника парнишки, который до сих пор не потрудился выйти из машины, но вижу лишь большие солнцезащитные очки на его лице. – Мы вас знаем? Вас обоих? Или кого-то одного?

Будто не слыша меня, Джейми пристально смотрит на мальчика. Приподнявшись, он садится на землю.

– Лиам? – тихо спрашивает мама, крепко сжимая в руках влажное испачканное полотенце, которым вытирала ему лицо. – Это в самом деле ты?

Сердце падает куда-то в живот, а потом медленно делает кульбит. Лиам? Знакомое имя. Хотя мы никогда не говорим о его обладателе, а уж тем более о том, другом…

– Конечно же, ты, – кивает Джейми прежде, чем мальчик успевает ответить. – Ты точная его копия.

– Кого? – уточняю я, впрочем, и так уже зная ответ.

Мы все дружно, словно по команде, поворачиваем головы в сторону припаркованной машины и, когда дверь со стороны водителя наконец открывается, один за другим поднимаемся на ноги.

– Легок на помине, – тихо усмехается Лиам.

Я не знала, как выглядит Люк Руни. Фотографий с тех выходных в Вегасе у Джейми не осталось, и я из солидарности с мамой не искала его в Гугле. О чем теперь сильно сожалею. Выйдя из машины, мужчина снимает солнцезащитные очки, и взгляду предстает зеркальное отражение мальчика, стоящего рядом со мной, только на десяток лет старше.

Гребаный Люк Руни. Двенадцать лет назад, когда Джейми ушла от моего отца и вместе со мной начала новую жизнь в Неваде, она выиграла в лотерею пять тысяч долларов. Решив, что удача вновь на ее стороне, мама отправилась в Вегас в надежде выиграть побольше и внести первоначальный взнос за дом. Но вместо этого проиграла все деньги, перебрала бесплатных коктейлей и вышла замуж за первого попавшегося мужчину, с которым познакомилась у бассейна. На следующий день, мучаясь похмельем, она пошла в аптеку за тайленолом. Люк тем временем куда-то исчез, бросив нас с Лиамом одних.

Тот неудачный уик-энд Джейми до сих пор вспоминает со стыдом и корит себя за глупую неосторожность. За то, что не смогла разумно распорядиться выигрышем, подвергла опасности меня и даже после жизни с моим отцом не распознала настораживающих признаков в поведении нового знакомого. Впрочем, Люк оказался мерзавцем совсем иного рода.

– Странно, правда? – Лиам поворачивается ко мне. – Мы с тобой оба – почти точные копии своих родителей. Я тебя сразу узнал, хотя поначалу принял за Джейми. – Он с легкостью произносит ее имя, как будто вовсе не питает того презрения, что вызывает у меня Люк.

– Тебе же было пять, – удивляюсь я. – Как ты можешь помнить?

Наверное, сейчас есть вопросы и поважнее, но, глядя на гребаного Люка Руни, идущего к нам, словно в бесконечно замедленной съемке, я не могу придумать ничего другого. Легкий ветерок шевелит полы его пиджака, под подошвами начищенных до блеска ботинок хрустит гравий; из-за нелепых узких брюк двигается он несколько скованно.

– По свадебной фотографии. С Элвисом, – поясняет Лиам и, видя мое недоумение, бормочет: – Да, наверное, вы свою выбросили. Вполне логично. И ожидаемо.

– Привет, Джейми, – говорит Люк, когда до нас остается несколько футов. Грузовик с продуктами давно скрылся из виду, и дорога вновь полностью опустела. Джейми молча сглатывает, глядя на Люка, как на опасного хищника, который, если вести себя достаточно тихо, может просто развернуться и уйти. – Что за странное совпадение! Как дела?

Он даже не спросил, как его сын, не воскликнул что-то вроде: «Эй, Лиам, ты в норме? Приятель, эта помидорная атака выглядела жестко! Особенно из машины, где я отсиживался, не торопясь тебе на помощь».

– С Лиамом все хорошо. Как мило, что ты спросил, – бросаю я прежде, чем Джейми успевает ответить.

– И тебе здравствуй, Кэт. Вижу, ты ничуть не изменилась, – усмехается Люк.

Он раздражающе красив. Подобные совершенные черты лица можно увидеть на фотографиях с пометкой «после», вывешенных в кабинетах пластических хирургов. Но отчего-то, несмотря на сходство, Лиам выглядит честным и открытым, а Люк похож на льстеца.

– До свидания, Люк Руни, – с удовольствием отзываюсь я, только сейчас понимая, что долгие годы ждала возможности хоть как-то с ним поквитаться.

– Катрина, – вздыхает Джейми. Впрочем, в ее голосе не слышится предупреждения, с каким она обычно произносит мое полное имя.

– Точно, ни капельки, – бормочет сам себе Люк, протирая солнцезащитные очки полой пиджака.

– Фантастика… – Джейми прижимает руки к бледным щекам и переводит взгляд с Лиама на Люка и обратно. – Не могу… вы не… Что вы здесь делаете?

Люк снова прячет глаза за солнцезащитными очками.

– Небольшой семейный отпуск, – ровным низким голосом поясняет он, хотя в его тоне угадывается напряжение. Люк в таком же замешательстве, как и Джейми, просто лучше умеет скрывать свои чувства. – Мы увидели, что у вас проблемы с машиной, и хотели помочь. Но вы явно сами отлично справляетесь… Поехали, Лиам.

– Семейный отпуск в Биксби? – скептически спрашиваю я. – Серьезно? Да здесь ничего нет, кроме лесов и поместья миллиардера.

– Туда мы и едем, – сообщает Лиам.

– Нам пора! – тут же практически кричит Люк и поспешно начинает пятиться к своей машине.

– Постой… Без шуток? Ты знаешь Сазерлендов? – поворачиваюсь я к Лиаму.

– Не может быть, – бормочет Джейми, прижимая руку к виску. – Все это нереально.

Лиам поднимает на меня глаза.

– Да, Люк… э-э… типа, встречается…

– Лиам, хватит обсуждать личные дела со старыми знакомыми, которых мы больше в жизни не увидим, – бросает Люк, по-прежнему отступая назад.

– Ну отчего же? Вы увидитесь, – возражаю я. – Джейми в эти выходные там работает.

– Заткнись! – шипит мама.

Люк останавливается как вкопанный.

– О-о, – тянет он без всяких эмоций, на его лице непроницаемая маска. Сейчас Люк напоминает манекен, стоящий у края дороги. – Что ж.

Все молчат – кажется, целую вечность, потом со стороны Лиама доносятся странные сдавленные звуки. Лишь спустя несколько секунд я понимаю, что он всеми силами пытается не рассмеяться. Это заразно, и вот уже я сама с трудом сдерживаю смех. Лиам все-таки не выдерживает, и вскоре мы оба хохочем до слез, хватаясь за бока и стараясь удержаться на ногах.

– Вовсе не смешно, – огрызается Люк.

Конечно, он прав. Смешного мало, и ситуация скорее уж кошмарная, учитывая, зачем Джейми вообще сюда приехала. Но отчего-то при виде раздраженного лица Люка я начинаю смеяться еще сильнее. Реакция на стресс.

– Слушай, Люк. Мы с тобой незнакомы, ясно? – настойчиво произносит Джейми, пока мы с Лиамом пытаемся отдышаться. – Давай в эти выходные каждый из нас просто займется своими делами. Будем держаться подальше друг от друга, как будто вообще никогда не встречались.

– Согласен, – быстро кивает Люк. – Меня это полностью устраивает.

– Отлично. – Джейми поворачивается ко мне. – Быстро меняем колесо, Кэт, и едем.

– Хорошо. – Я наконец-то прихожу в себя и вытираю глаза.

Развернувшись на блестящих каблуках, Люк направляется к машине.

– Поехали, Лиам! – бросает он через плечо.

– Думаю, мне лучше поторопиться, – вздыхает парень, потирая затылок.

– Да, мне тоже, – отвечаю я. – Удачи с… – Я машу рукой в сторону Люка. – Ну, со всем этим.

– Мне она понадобится, – мрачно соглашается Лиам.

Я отворачиваюсь, однако не успеваю сделать и шага, как он окликает меня громким шепотом:

– Кэт. Еще кое-что.

– Да?

Глядя на меня голубыми глазами – намного добрее, чем у Люка, его сын подается вперед и говорит:

– В «Инстаграме» я Лиам Руни с пятью «и» на конце. Вдруг тебе захочется поздороваться.

Глава 9

Кэт

– Черт возьми! – восклицаю я, когда мы заходим в квартиру, где нам предстоит жить в эти выходные. – И все ради горстки временных работников? Круто!

Я роняю сумку на пол и кручусь по комнате, широко раскинув руки. Джейми даже не улыбается.

– Нормально, – коротко кивает она, закрывает дверь и достает телефон.

Для персонала Сазерленд выделил аккуратное многоэтажное здание из бурого песчаника, стоящее через дорогу от главного входа в поместье. По словам Джейми, прежде здесь был настоящий многоквартирный дом, но Росс Сазерленд выкупил его для личного пользования. Наверняка ему не понравилось жить по соседству с арендаторами из среднего класса.

Хотя, нужно отдать должное, дом он поддерживает в отличном состоянии. Вестибюль на первом этаже явно недавно красили. Потолки здесь высокие, на полу блестящий паркет, арочные окна закрыты прозрачными белыми занавесками. Мебель из светлого дерева, похожие на скульптуры светильники. Все чисто и современно. Справа от двери небольшая кухня, слева – зона отдыха и балкон, откуда открывается вид на лес. Небольшой коридор прямо от меня ведет в спальню с единственной узкой кроватью – так что я, похоже, буду спать на диване – и ванную комнату с огромной душевой кабиной, где полно шампуней, кондиционеров и гелей для душа.

Взяв в руки шампунь, я вдыхаю божественный цитрусовый аромат.

– Джейми, что такое «Молтон Браун»? – кричу я. – Дорогая фирма?

Не дождавшись ответа, неохотно ставлю бутылочку на место и возвращаюсь в гостиную. Джейми с прижатым к уху телефоном мечется из стороны в сторону.

– Ну же, Джем, возьми трубку, – нетерпеливо бормочет она. – Ответь, наконец!

– Все будет хорошо, – успокаиваю я, выкладывая ее снеки на столешницу рядом с кухонной раковиной. Может, столь знакомая картина ее успокоит. – Люк тебя не потревожит.

– Неважно. Он знает, кто я. Поверить не могу! – все громче возмущается Джейми, ускоряя шаг. – Что за насмешка судьбы? Просто вселенское невезение! Ведь все было готово, а теперь… – Она опускает телефон и впивается взглядом в экран. – Нет, я не хочу оставить сообщение!

Опустившись на кухонный стул, Джейми закрывает лицо руками.

– Что будешь делать? – осторожно спрашиваю я.

Кожаная коробочка с поддельным ожерельем Джем лежит на столе. Отщелкнув замочек, я оглядываюсь на маму, но та не обращает на меня внимания. Так что откидываю крышку и заглядываю внутрь. На черной бархатной подложке ярко сверкает золотое ожерелье с рубинами. Трудно поверить, что я смотрю на подделку.

– Через полчаса меня ждут в поместье на собрании персонала, – приглушенно говорит Джейми. – Попробую связаться с Морган. И подожду, наверное, пока Джем перезвонит.

– Ты скажешь ей, что я здесь?

– Господи, точно. – Джейми еще больше сутулится. – Я… даже не знаю. Может, нет. Она и так будет в бешенстве. – Мама поднимает голову. – Перед разговором с ней мне нужно несколько минут, чтобы успокоиться. Не хочешь погулять?

Я нерешительно замираю. С одной стороны, лес за домом выглядит прелестно, и я не прочь размять ноги. Только вряд ли это разумно. Сейчас Джейми мыслит не слишком ясно, позабыв о том, что меня вообще-то никто не должен видеть. Но я довольно хорошо знаю маму. И ей крайне нужно побыть одной.

– Ладно. Я ненадолго.

– Не торопись, – устало вздыхает Джейми.

Схватив солнцезащитные очки и телефон, я выскальзываю из квартиры. Но не успеваю сделать и пары шагов, как раздается звук открываемой двери. Я поспешно прячусь в тени ближайшей ниши. Из квартиры напротив нашей выходит мужчина с зачесанными назад рыжими волосами. В одной руке у него бутылка виски, в другой – стопка одноразовых стаканчиков. Он пересекает коридор и стучит в нашу дверь.

– Привет! Кто-нибудь есть?

Джейми вполне ожидаемо не отвечает. Мужчина стучит снова, и у меня учащается пульс. Кто он? Неужели слышал наш разговор? Может, сосед дружит с Люком или…

– Я занята! – после третьего стука кричит Джейми.

– Прошу прощения! – наигранно произносит мужчина, потом поворачивается к соседней квартире и стучит в нее.

– Привет! Кто-нибудь…

Дверь открывают прежде, чем он успевает закончить. Невысокая женщина с короткой стрижкой окидывает рыжеволосого мужчину подозрительным взглядом.

– Привет, я Джермейн, – представляется он. – Живу напротив. Неофициальный комитет по приему гостей.

– Вики, – отвечает она, судя по тону голоса, горя желанием послать его подальше.

Ничуть не смутившись, Джермейн поднимает бутылку виски, словно провозглашая тост.

– Может, выпьем?

– Сейчас половина одиннадцатого утра, – хмурится Вики.

– Время – всего лишь социальное явление, – спокойно заявляет Джермейн.

Проскользнув дальше по коридору, я как можно тише спускаюсь по лестнице и выхожу на улицу. Протоптанная тропинка ведет в растущий за зданием лес. В голове лихорадочно кружат мысли. Джейми напугана, и не без оснований. Из-за Люка Руни, появившегося в эти выходные в поместье Сазерленда, все может пойти прахом. А если Джейми отступится, что тогда? Даст ли ей Джем еще один шанс? Или же разозлится, что столько времени и усилий, затраченных на подготовку, пропали даром?

Главный вопрос в том, что забыл здесь Люк. Для чего приехал? Он явно ведет какую-то нечистую игру и, вероятнее всего, стремится афишировать свою связь с Джейми не больше, чем она сама. Возможно, все не так уж страшно, и маминым планам ничего не угрожает… Чтобы точно удостовериться в этом, нужно понять, что задумал старший Руни.

Я достаю телефон, открываю «Инстаграм» и в строке поиска набираю «Лиам Руниииии». У него открытый профиль, заполненный небольшим количеством фотографий. Почти на всех Лиам запечатлен с друзьями примерно его возраста, однако есть и несколько снимков с улыбающейся женщиной средних лет. Правда, все они старые. Последнее он опубликовал восемь месяцев назад. Но если Лиам назвал мне имя профиля, то должен хотя бы проверять уведомления?

Я жму на кнопку «Отправить сообщение» и в появившемся поле печатаю: «Привет».

Глава 10

Лиам

– А ты умеешь слушать, – говорю я Кэт, когда мы проходим мимо заросших дикими цветами полей, тянущихся вдоль внешних границ поместья Сазерлендов.

В мои планы на выходные никак не входила прогулка по владениям миллиардера со сводной сестрой из Вегаса, но, как ни странно, это успокаивает. Может, потому, что мне отчаянно хотелось излить душу и выложить всю правду о том, что значит жить с Люком, и я знал, что Кэт Куинн, пусть мы и едва знакомы, как никто в мире, сумеет меня понять.

– Мне очень жаль твою маму. – Кэт засовывает руки в карманы джинсов. – Похоже, она классная.

– Да, была, – соглашаюсь я.

– А чем бы ты занимался сейчас дома? Как вы с мамой проводили такие чудесные выходные?

Она открыто и спокойно задает вопросы, и отчего-то рядом с ней разговоры о прошлом даются мне легче.

– Наверное, устроили бы крабовый пир, – отвечаю я и поясняю в ответ на вопросительный взгляд Кэт: – Летнее развлечение в Мэриленде. Берешь крабов, кладешь на стол для пикника, посыпаешь их специальной приправой и разбиваешь молотками. Ну, последнее необязательно. Руками тоже можно.

– Если ты пригласишь меня на такой пир, я лучше возьму молоток, – улыбается Кэт.

– Когда-нибудь обязательно. – Я пинаю пучок травы, размышляя, смогу ли вернуться в Мэриленд в ближайшее время. – Наверное, я также попробую войти в команду по лакроссу.

– Ага! – Кэт указывает на мою футболку. – Так это не просто попытка выглядеть модным. Ты настоящий братан лакросса?

Я закатываю глаза.

– Просто играю в лакросс. Неужели я похож на братана?

– Не слишком, – признает она.

– А что ты? Занимаешься каким-нибудь спортом?

– Типа того.

– То есть?

– Ну, мне нравится бегать, – говорит Кэт. – Иногда я вхожу в школьную команду по легкой атлетике… К сожалению, мы с Джейми часто переезжаем с места на место. Работа и все такое. Порой даже нет смысла связываться с чем-то таким официальным.

– Сложно так часто переезжать? – интересуюсь я.

– Не-а, – беспечно отмахивается Кэт. – Я уже привыкла. – Она осматривается. – Здесь и правда красиво. На что похожа остальная часть поместья?

– Тюрьма. Но довольно приятная. – Я шучу лишь наполовину.

Чтобы попасть на территорию поместья, Люку пришлось назвать охраннику на воротах свое имя и предъявить водительские права. В огражденной части владений Сазерленда находятся дома семьи, офисы и некий «развлекательный комплекс», как его назвал Люк. Я тут же представил себе зал с видеоиграми и боулинг, но на самом деле там в основном сады и бальные залы.

Я планировал выскользнуть наружу тем же путем, но Аннализа дала мне небольшую карточку-ключ и посоветовала живописную тропинку, автоматические ворота в конце которой выводят в поля с дикими цветами.

– Так проще войти и выйти, – пояснила она и добавила, обращаясь к Люку: – Найду для тебя еще один. Будешь пользоваться, пока ты здесь.

«Не надо!» – хотелось крикнуть мне, поскольку самому Люку идея безумно понравилась. Впрочем, сейчас в нем ощущался некий особый пыл, словно больше всего на свете его возбуждала сама мысль, что таким образом он станет в поместье Сазерлендов «своим».

– Не откажусь в ней посидеть, – замечает Кэт. Резко остановившись, она вытягивает руку, преграждая мне путь. – Вряд ли нам стоит идти дальше.

Лишь спустя пару мгновений я наконец осознаю, что мы приближаемся к краю глубокого оврага. Сделав еще несколько шагов, заглядываю вниз. Тут же начинает кружиться голова.