Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3

Опять не ответив, Беатрис подошла к двери и повернула замок.

На Лериану как будто вылили ведро холодной воды. От растерянности не осталось и следа.

– Что ты делаешь? – нахмурившись, спросила она.

Острое чувство опасности, нависшей над ней, захлестнуло Лериану.

Она бросила взгляд на разбитую чашку. Нет, это отнюдь не случайность.

Предчувствуя страшное, Лериана тихо спросила:

– Что ты задумала, Беатрис?

* * *

Дверь бального зала отворилась, и Ноа взглянул на вошедшую. Нет, это была не та, кого он ждал. Его внимание вернулось к маркизу, с которым он разговаривал. Со стороны казалось, что Ноа внимательно слушает, но на самом деле он думал только о том, когда вернется Лериана.

Допив вино, Ноа вручил пустой бокал подошедшему официанту. Краем глаза он заметил юношу, недавно крутившегося возле его невесты. Тот, по-видимому, тоже увидел герцога, потому что поспешил отвернуться. Ноа разозлился. И зачем он только привез ее сюда! Как неосторожно с его стороны!

Если бы он знал, что будет так нервничать, не видя Лерианы всего несколько минут, то запер бы ее в замке и любовался бы ею один. Не дал бы ей подняться с кресла, в котором она сидела перед отъездом, такая красивая и сияющая.

Он не мог выносить, чтобы кто-нибудь из мужчин близко подходил к Лериане и тем более прикасался к ней, даже если это был Ник. Именно поэтому герцог, извинившись, отослал его.

Стоило им войти в бальный зал, и его начали терзать беспокойство и ревность, раньше ему несвойственные. Каждый чужой взгляд, брошенный на Лериану, был ему ненавистен. Ему не нравилось, что она покинула его из-за этой треклятой ленты, и еще больше не нравилось, что она до сих пор не вернулась.

– Прошу прощения, – в конце концов оборвал он маркиза и отправился на поиски Лерианы.

* * *

– Что ты задумала, Беатрис?

Лериана посмотрела прямо в глаза главной героине; в ее тихом голосе чувствовалась скрытая сила.

Поначалу Беатрис показалось, что Лериана не изменилась. Все те же длинные пышные волосы, фисташковые глаза, точеное личико, стройная фигура с весьма обольстительными формами.

И все же настоящая Лериана никогда не разговаривала так смело. У Беатрис неприятно засосало под ложечкой.

– Я не хотела с тобой встречаться, – сказала Беатрис так тихо, будто говорила сама с собой.

Лериана вскинула брови:

– Я думала, мы подруги.

– Пять месяцев назад так и было.

Лериана на мгновение потеряла дар речи. Откуда Беатрис знает? Именно пять месяцев назад в тело Лерианы вселилась душа девушки из другого мира.

Но Беатрис не собиралась ничего объяснять. Она была озабочена совсем другим. «Сейчас я должна все исправить», – думала она, глядя на невесту герцога.

Беатрис отнюдь не случайно решила встретиться с Лерианой на праздничном балу в Малом дворце. Здешняя обстановка идеально подходила для задуманного ею дела: ожидалось много гостей, в присутствии Лерианы можно было не сомневаться, а главное, в Малый дворец не допускались вооруженные телохранители.

До сих пор личная охрана Лерианы мешала Беатрис приблизиться к ней. Если бы не это препятствие, расправиться с ней было бы легче легкого, ведь Макмилланы не родовитые аристократы. Как невеста герцога Лериана всегда находилась под защитой его рыцарей. Именно из-за них терпели неудачу наемные убийцы, которых несколько раз подсылала Беатрис. Поэтому она стала выжидать удобного случая, который наконец представился.

На балу в честь Дня основания государства присутствовал сам король, а при нем ношение оружия не допускалось. Более того, все гости находились во дворце без охраны. Беатрис понимала, что шанс упускать нельзя, ведь второго можно и не дождаться.

– Хватай ее, – обратившись к Вивиан, резко бросила Беатрис.

Лериана метнулась к двери. Если она успеет открыть замок, то сможет позвать на помощь. Однако Беатрис лишила ее этой возможности, крепко вцепившись в запястье.

– Вивиан! – вскрикнула Беатрис.

Ее рыжеволосая подельница вздрогнула и быстро осмотрела комнату, подыскивая что-нибудь подходящее.

Лериана вырывалась из железной хватки Беатрис, когда ей на голову обрушилось что-то тяжелое. Это Вивиан изо всех сил ударила ее вазой.

– Ее надо связать.

Они усадили бесчувственную Лериану на стул.

– Действуем, как условились, – напомнила Беатрис.

Вдруг ресницы Лерианы затрепетали, и она с трудом приоткрыла глаза.

– Мисс Шамаль, не делайте этого.

Вивиан побледнела как смерть и на несколько секунд растерялась. Но затем все-таки достала спрятанную за шторами веревку и подошла к Лериане.

Перед глазами Лерианы плыло. Она едва могла следить за своими мучительницами. Неужели они готовы зайти так далеко? Неужели способны убить?

– Мисс Шамаль, вы верите, что это сойдет вам с рук? Даже став королевой, вы не сможете замять это дело, – опять обратилась она слабым голосом к Вивиан.

На этот раз Вивиан ответила:

– Если бы не ты, ничего бы не произошло!

– Что за вздор… – начала Лериана, но Вивиан, не дослушав, грубо связала ей руки.

Лериана сжала кулаки, насколько хватало сил.

Ее тело и ноги тоже опутали веревками.

После этого Беатрис стала расплескивать по комнате какую-то жидкость. Головокружение мешало Лериане понять, что происходит. Борясь с дурнотой, она думала о том, почему ее обрекают на смерть. С Бруксом и Ленстоном все было ясно: они охотились за деньгами. Но что движет Вивиан? Злость на герцога, который пренебрег ею? Или между нею и Беатрис существует какая-то особая связь? Тогда почему ее смерти желает сама Беатрис?..

– Да что с вами такое?! – воскликнула Лериана, собравшись с силами.

У ее ног растекалось пятно.

– Чего вы добиваетесь?

Она вдруг почувствовала запах масла.

– Почему…

«Почему вы хотите меня убить?» – хотела спросить Лериана, но Беатрис уже чиркнула спичкой.

Уронив спичку на пол, Беатрис схватила Вивиан за руку и быстро открыла замок.

– Прощай, – сказала она через плечо Лериане.

Две злоумышленницы торопливо вышли, плотно закрыв за собой дверь.

* * *

В то же время Ноа Виннайт распахнул дверь в дамскую комнату. Виконтесса Мэнсон, поправлявшая чулки, оглянулась и вскрикнула.

Ничуть не смутившись, Ноа окинул комнату взглядом, убедился, что Лерианы здесь нет, и только потом произнес:

– Простите.

Он собирался закрыть дверь, но виконтесса вдруг позвала его:

– Ваша светлость!

Ноа застыл, слегка нахмурившись.

– Вы бесцеремонно вторглись в приватную комнату дамы и теперь вот так просто уходите?

Ноа и сам понимал, что ведет себя непозволительно грубо.

– Мне очень жаль, – ответил он и опять попытался закрыть дверь.

Однако виконтесса Мэнсон была уже рядом. Она взяла его за руку.

– Зачем так спешить? Разве вы пришли сюда не за этим? – игриво спросила она, слегка сжимая его ладонь.

Ноа вздохнул. Если мужчина вот так врывается к даме, она имеет полное право подумать, что он одержим желанием. Неловкая ситуация возникла по его вине, но сейчас не было времени что-либо объяснять.

Что же делать? Решение пришло мгновенно.

Герцог ударил ногой по двери с такой силой, что она грохнула об стену и верхняя панель отлетела. Теперь кто угодно мог заглянуть в дамскую комнату через образовавшееся «окно».

Виконтесса раскрыла рот от удивления.

– Видите, ваша милость, эта комната больше не может считаться приватной. Почему бы вам не вернуться в бальный зал? – сказал Ноа с улыбкой, но голос его был способен заморозить самую жаркую пустыню.

Вздрогнув, виконтесса выпустила его руку и коротко кивнула.

Не найдя Лериану и в пятой по счету дамской комнате, Ноа огляделся и подозвал проходившего официанта.

– Ты не видел здесь мисс Макмиллан?

Официант выпучил глаза. Он и не подозревал, что герцог может так волноваться.

Истолковав молчание официанта по-своему, Ноа принялся описывать Лериану.

Наконец тот выдавил из себя, что не видел мисс и что вокруг слишком много людей.

– Хорошо, иди.

Ноа отпустил официанта и потер подбородок. Для того чтобы поправить ленту, Лериане не потребовалось бы столько времени. По всей видимости, что-то случилось.

Здесь ее точно не было, но дамские комнаты находились и на других этажах.

* * *

Не прошло и минуты, как язычки пламени, вырастая на глазах, заплясали по всей комнате.

«Становится жарковато», – с неудовольствием отметила Лериана.

Она попыталась отодвинуться на стуле подальше.

Судя по всему, заговорщицы заранее решили не ограничиваться ядом. Это было очень предусмотрительно: ведь их могли увидеть выходящими из комнаты, где позже обнаружили бы отравленную жертву.

А вот если во дворце начнется пожар и рыцари будут заняты эвакуацией знатных гостей, в суматохе никто не обратит внимания на молодых дам, проходящих по коридору, и преступницы останутся безнаказанными.

Пламя подбиралось к ногам Лерианы.

Сделав глубокий вдох, она соединила запястья, которые прежде держала так, чтобы между ними оставалось немного пространства. К счастью, связывавшая ее Вивиан ничего не заметила.

– Хорошо, что этим занималась Вивиан, а не Беатрис, – с облегчением сказала вслух Лериана.

Конечно, «подруга» разглядела бы такой простой трюк, но Вивиан была в сильном смятении. Лериана не знала, каких богов благодарить за такую удачу.

Она рывком освободила руки из ослабленной грубой веревки и вскрикнула, ободрав кисть:

– Этого еще не хватало!

Лериана слизнула кровь, распутала веревки на теле и поспешила к двери.

Дверная ручка опустилась легко, однако дверь не открылась.

«В чем дело?!»

Она дергала изо всех сил, но толстая дубовая дверь не поддавалась.

«Этого просто не может быть!»

От страшного предчувствия сжалось сердце. Пленница стиснула зубы и что было сил ударила в дверь плечом. Безрезультатно. Наверняка дверь заперли снаружи. Такого Лериана не ожидала. Зачем ее похитительницы так старались, если она была связана?!

Она забарабанила в дверь.

– Кто-нибудь! Помогите!

Спину уже припекало. Неужели это конец? Прямо здесь и сейчас?!

– Помогите! – еще раз выкрикнула Лериана.

Почему никто не откликается? Хорошая звукоизоляция или на этот этаж редко заходят? Так или иначе, но никто не спешил ей на помощь.

Поняв тщетность своих усилий, Лериана бросилась к плотной шторе и что было сил дернула ее вниз. В ту же секунду пламя резко взметнулось и побежало по противоположной стене. Поджог превращался в серьезный пожар.

Сорванная штора выскользнула из рук Лерианы. Она, как завороженная, смотрела на огонь. Но вдруг перед ее внутренним взором возник образ мужчины с золотыми глазами – словно напоминание, что пора действовать.

* * *

– Что ж, теперь мне все ясно, – ответил король Сиатрич маркизу Шамалю, беря бокал шампанского.

Маркиз Шамаль не скрывал облегчения. Он только что объяснил Сиатричу, что причиной долгого затворничества Вивиан было неудовлетворительное состояние здоровья.

Разговаривая с королем, маркиз то и дело поглядывал на дверь бального зала. Похоже, ему было неловко за дочь, которая покинула законное место рядом с монархом, пообещав быстро вернуться, но не торопилась выполнить обещание.

Сиатрич бросил взгляд на стоявшего чуть поодаль сына маркиза, Джастина. Тот выглядел смущенным. Сиатрич одарил его улыбкой, и Джастин совсем стушевался.

В это мгновение подошла Наоми. Поприветствовав их, она прошептала Сиатричу:

– Ваше величество, кое-что случилось.

Сиатрич извинился перед маркизом, и тот оставил их с Наоми одних.

– В чем дело?

– В нескольких комнатах начался пожар.

Сиатрич растерянно провел рукой по лбу. Несчастный случай во время королевского бала? Не может быть!

Он собрался с мыслями и резко переспросил:

– В нескольких комнатах?

Наоми кивнула.

– Похоже на поджог, – добавила она.

– Насколько все плохо?

– Один из слуг, тушивших огонь, получил небольшие ожоги, других пострадавших пока нет.

– Пусть все немедленно покинут дворец. Прикажи рыцарям проверить, чтобы здесь никого не осталось.

* * *

Устроившись на толстой ветви дерева, Адам любовался луной. Рыцарям отдали приказ оставаться у дворца до окончания бала, и он выбрал отличное место для ожидания. Лериана снабдила его конфетами, и сейчас он достал одну, сунул в рот и покатал языком, наслаждаясь сладким фруктовым вкусом.

Внезапно тело его напряглось, ноздри затрепетали. Рыцарь почувствовал запах гари и быстро повернулся к дворцу. Он едва успел подумать о возможном пожаре, как снизу его позвали:

– Адам!

Рыцарь узнал голос герцога.

– Я не могу найти Лериану.

Услышав ее имя, Адам сразу же спрыгнул вниз.

– Дай мне меч, – сказал герцог, и рыцарь протянул оружие.

После взрывов в первый день праздника Ноа брал меч всякий раз, как выезжал из своего дворца. Сегодня перед балом он оставил оружие Адаму.

Ноа быстро рассказал рыцарю, что Лериана отправилась в дамскую комнату и не вернулась, что он разыскивал ее до тех пор, пока из-за пожара не пришлось покинуть дворец вместе с остальными.

– Иди за мной, – приказал он рыцарю. – Будем ломать стены.

Огонь быстро распространялся по зданию, и времени на обычные поиски уже не было. Вместо того чтобы бегать из комнаты в комнату, открывая бесконечные двери, Ноа предлагал идти напролом. Его план мог ошарашить кого угодно, но Адам лишь бесстрастно кивнул.

* * *

Едкий дым становился все гуще. Закашлявшись, Лериана вынула из корсажа платок. Во время пожара не только огонь представляет опасность: вдыхая угарный газ, можно погибнуть от отравления. Именно поэтому Лериана торопливо смочила платок и повязала его как маску, прикрыв нос и рот. Затем подошла к окну, выходившему в дворцовый сад. Сорванные шторы и оставленные злодейками веревки она связала так, что получился длинный канат.

Прыгать вниз с четвертого этажа было неразумно. Кроме того, окно разделяла рама, мешавшая выбраться наружу даже девушке некрупного сложения. Лериана схватила стул и швырнула его в окно.

На пол брызнули острые осколки стекла. К счастью, удалось выбить и раму.

Лериана с облегчением вытерла пот со лба. «Что ж, Беатрис…» Она оглянулась, решая, к чему привязать канат. Ее выбор остановился на массивной дверной ручке. «Не знаю, что заставило тебя так поступить, – думала Лериана, привязывая канат и бросая его в окно, – но, если выберусь отсюда живой, ты ответишь за все».

Желтые кисточки штор болтались где-то на середине пути до земли. Лериана дернула канат, убедилась, что он крепко привязан к ручке, и сорвала с лица платок.

Конечно, было бы лучше, имей она под рукой что-то еще кроме штор и веревки, но надо попробовать спуститься хотя бы до второго этажа. До земли будет еще достаточно далеко, но другого выхода нет.

«Надо раскачаться на канате и забраться в окно нижнего этажа, как показывают в кино. Только смогу ли я?..» Лериана прикрыла глаза, собираясь с духом. Но пламя не собиралось ждать, и, когда ее обдало жаром, Лериана одним прыжком повисла на веревке, оставив позади все сомнения. «Сгорю или разобьюсь?» – спросила она себя и осторожно посмотрела вниз.

* * *

По приказу Джастина каждый этаж проверяли по несколько королевских рыцарей. Осматривая комнату за комнатой, они выводили всех, кто еще не знал о пожаре. Но поскольку во дворец прибыла только малая часть стражи, спасательные работы продвигались медленно. Некоторых аристократов приходилось будить, потому что они прикорнули на удобных диванчиках, а некоторые уже надышались дымом и потеряли сознание.

Один из королевских рыцарей как раз тряс за плечо знатного господина, пытаясь привести его в чувство, когда раздался оглушительный грохот. Пострадавший тут же открыл глаза. Стена напротив треснула и обвалилась, и в провале возник странный красноокий мужчина.

Перекатывая во рту конфету, незнакомец невозмутимо переступил через обломки стены.

Рыцарь застыл в изумлении, и дворянин, которого больше не поддерживали, осел на пол. Оба уставились на меч в руках нежданного гостя.

Кто он? Поджигатель? Убийца?

Красноокий приближался, держа ладонь на рукоятке меча. Рыцарь напрягся, как перед боем. Только у призванных во дворец стражей было оружие, а значит, незнакомец пробрался сюда незаконно. Он что-то задумал, и его надо остановить.

Рыцарь уже собрался обнажить меч, но Адам – а это, конечно, был он – спокойно прошествовал мимо.

Что происходит? Рыцарь ошарашенно смотрел то на дыру в стене, то на незнакомца.

Под недоуменным взглядом рыцаря Адам взмахнул мечом, и противоположная стена тоже раскололась, будто орех.

Рыцарь вздрогнул.

Неужели красноокий так и продолжит идти сквозь стены? Откуда он взялся? Зачем это делает и куда направляется? Голова у рыцаря шла кругом.

Адам не понимал, почему рыцарь-страж так странно на него смотрит. Это его беспокоило, хотя надо было срочно отыскать Лериану.

Задумавшись на секунду, Адам вдруг сунул руку в карман и бросил рыцарю конфету в яркой обертке. Тот уставился на угощение. Адам кивнул и снова повернулся к стене.

Рыцарь совсем растерялся. Что это? Его приняли за попрошайку?!

Через мгновение он понял и всхлипнул. Хоть ему и казалось, что взгляд его грозен, красноокий решил, что ему тоже захотелось сладкого!

Так развернуть или нет конфету?..

* * *

Очередная стена рухнула. Ноа прикрыл рукой нос и рот и отвернулся, когда в лицо полыхнуло жаром. Из всех помещений, через которые он прошел, здесь огонь разгорелся сильнее всего.

Герцог шагнул вперед и наступил на хрустнувший осколок вазы. В отличие от всех предыдущих, в этой комнате царил беспорядок. Окинув ее внимательным взглядом, Ноа заметил скрученную штору, переброшенную через подоконник. У окна на полу валялся носовой платок.

Разглядев на платке вышитого жаворонка, Ноа воскликнул:

– Лериана!

Он бросился к окну. Его невеста, вцепившись в веревку, болталась внизу. Ветер развевал ее длинные волосы и надувал колоколом юбку.

Почувствовав облегчение, Ноа собрался втянуть Лериану обратно.

– Ле… – начал он, но в то же мгновение она с диким воплем прыгнула к окну нижнего этажа, однако не смогла зацепиться и полетела вниз.

– Что ты творишь! – вырвалось у герцога.

Стремительным прыжком перемахнув через окно, он в полете одной рукой поймал Лериану и прижал к себе, а второй вытащил меч и вонзил его в стену. Невеста смотрела на него во все глаза.

Меч со скрежетом разрезал стену, будто жестяную банку, и, пропилив несколько камней, остановился.

Не успела невеста герцога вздохнуть от облегчения, как грозный тон спасителя заставил ее вздрогнуть.

– Лериана!

– Д-да?

Заметив, что напугал ее, Ноа продолжил не гневно, а вкрадчиво:

– Внимательно посмотри вокруг, дорогая.

– Зачем?

– Затем, что ты видишь все это в последний раз.

– В последний раз?

– Именно. Больше ты и шагу не сделаешь из дворца.

Лериана обиженно взглянула на жениха:

– Но почему?

Тот лишь улыбнулся своей обычной улыбкой, и у Лерианы пробежал по спине холодок.

– Ты не понимаешь. Начался пожар, и…

Ноа вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.

– Тебе не стоило так рисковать, надо было просто дождаться меня. Я всегда найду тебя и спасу.

Лериана молчала.

– Я жду ответа.

– Да, Ноа, – пролепетала она.

– Адам! – тут же громко позвал герцог.

Рыцарь тут же возник в окне рядом с ними. Он высунулся наружу и протянул руки.

Ноа бережно передал ему Лериану, а затем спустился сам, выдернув меч из стены.

Где-то наверху рухнула стеклянная люстра.

От неожиданности герцог прижал Лериану к себе, защищая от невидимой угрозы.

Поняв, что все в порядке, он мягко сказал:

– Давай выбираться отсюда.

Ветер подхватывал и кружил черный пепел. Лериана, прикрыв рукой нос и рот, смотрела на дворец. Казалось, здание уже не спасти – пожар полыхал вовсю.

Ноа молча стоял рядом. Его нахмуренный взгляд был устремлен в одну точку – туда, где огонь пожирал магические врата, ведущие в Мольсию.

Лериана взяла жениха за руку, и он сильно сжал ее ладонь, не понимая, что делает.

– Ноа, – тихо позвала она.

– Что?

Вместо того чтобы пожаловаться на боль, она просто подняла их сомкнутые руки. Ноа понял, выпустил ее ладонь и, обняв за плечи, повел сквозь толпу.

На них оборачивались. Кто-то пытался заговорить, но слова застревали в горле, стоило им взглянуть на герцога, чье неподвижное лицо напоминало восковую маску. Всем им, привыкшим видеть герцога с неизменной улыбкой на губах, теперь становилось не по себе.

Мысли Ноа были заняты случившимся. Кто устроил пожар? Возгорания произошли в нескольких местах, и это не могло быть случайностью. И что хуже всего, едва не пострадала его Лериана.

Герцогу было трудно сдерживать гнев. Его шаг непроизвольно ускорился, и Лериане пришлось шепнуть ему, чтобы шел помедленнее.

Он во что бы то ни стало должен встретиться с Хикой Теминтом. Если один путь отрезан, придется найти другой.

* * *

Лериана внезапно остановилась, и отставший на шаг Ноа столкнулся с ней. Адам застыл чуть поодаль. Они стояли возле сухого фонтана, взгляд Лерианы был прикован к сгоревшим магическим вратам. Однако думала она не о Мольсии. Ей так много надо рассказать Ноа! О догадке, как к ней попал кристаллит, о Беатрис…

До сих пор Лериана сознательно умалчивала о Беатрис. Она убеждала себя, что нет никаких причин рассказывать о бывшей подруге, но правда была в том, что она просто боялась.

И вот время пришло.

Лериана больше не могла и не хотела успокаивать себя отговорками. Она повернулась к герцогу и посмотрела ему прямо в глаза:

– Я должна…

Не успела Лериана начать, как кто-то громко позвал:

– Ваша светлость!

К ним спешил один из рыцарей. Задыхаясь от быстрого бега, он произнес:

– Идемте со мной, скорее.

– Что случилось?

Вытирая пот с лица, юноша ответил:

– Только что стало известно, что по дворцу бродили подозрительные типы и явно что-то искали.

– Подозрительные типы? – в один голос переспросили герцог с Лерианой.

Адам промолчал, но обратил на рыцаря выжидающий взгляд.

Немного смутившись от всеобщего внимания, вестник пояснил:

– Они как будто что-то искали, но исчезли так быстро, что поймать и допросить их не удалось. Одного заметил рыцарь, который помогал гостю выбраться из горящего дворца. У подозрительного незнакомца были красные глаза и меч с черным лезвием. Он шел по дворцу, разрубая стены, словно резал шелковое полотно!

Последнюю фразу рыцарь сопроводил взмахом меча.

Красные глаза, черный меч, необычные способности…

Взгляд Лерианы невольно обратился к Адаму. Тот стоял, спрятав меч за спиной и отвернув голову, будто рассматривал вдали что-то страшно интересное.

– Еще один наш товарищ видел другого мужчину – вероятно, сообщника первого. Его лица рыцарь не разглядел, но уверен, что тот был высокого роста и с черными волосами. Он тоже с легкостью разрубал стены и что-то высматривал.

Еще одно знакомое описание. Теперь Лериана смотрела на жениха. Ноа ответил на ее взгляд, изобразив на лице полное недоумение.

– Прошу вас, идемте быстрее, – умоляюще повторил рыцарь.

Ноа не двинулся с места.

– Ваша светлость?

Герцог неохотно двинулся вслед за вестником. Что поделаешь, сам во всем виноват. Пройдя несколько шагов, Ноа повернулся и посмотрел долгим взглядом на Лериану, будто приказывая дожидаться его здесь.

Лериана махнула рукой, чтобы он шел быстрее.

Ноа обратился к рыцарю:

– Веди меня к его величеству. Проверим, в безопасности ли он.

Услышавшая его слова Лериана хмыкнула. Вряд ли кто-то хотел причинить вред королю.

Тихим голосом она обратилась к Адаму:

– Сэр Адам, а не вы ли…

Тот замотал головой, даже не дослушав вопроса.

– Значит, это был кто-то другой?

Рыцарь замотал головой еще энергичнее.

– То есть это и не вы, и не кто-то другой, я правильно поняла?

Теперь Адам кивнул.

– Очень интересно.

Прищурившись, Лериана изучала Адама. Как и всегда, юноша выглядел бесстрастным.

Однако она уже поняла, кто были те «подозрительные типы». У кого еще могли быть мечи, причем такие мощные? Лериана вздохнула. Ноа лучше других знал, что принести оружие на королевский бал – значит совершить серьезное преступление, и тем не менее пошел на это.

Хорошо еще, что свидетель не рассмотрел его как следует. Если люди узнают, что герцог со своим рыцарем разгуливали по дворцу, рассекая мечами стены… Даже не додумав мысль до конца, Лериана уже ощутила холод тюремного подземелья. Как бы и ей не оказаться там с ними за компанию.

Лериана тряхнула головой, отбрасывая неприятные мысли и заставляя себя подумать о чем-то другом. Вивиан и Беатрис. Как только Ноа вернется, она все-все ему расскажет.