Звездная Экспансия. Первый контакт был лишь началом нашей эволюции

– Н'арек передал нам координаты системы Эпсилон Эридана – места, где зародились Пожиратели. Это было ядро исследовательской деятельности Эхо, где произошел фатальный эксперимент.

– Он также предупредил, – продолжил Алекс, – что Пожиратели используют звезды как порталы для перемещения между системами. Они могут входить в плазму звезды в одной системе и выходить через звезду в другой, преодолевая межзвездные расстояния практически мгновенно.

Дэниел и Соня обменялись встревоженными взглядами.

– Но самое тревожное, – голос Лейлы дрожал от напряжения, – Пожиратели уже обнаружили следы технологий Эхо в Солнечной системе. Н'арек каким-то образом уловил их «разговоры» в квантовом пространстве. Они направляются к Земле.

– Когда? – резко спросил Дэниел.

– По его оценке, у человечества осталось не более двух лет до их прибытия, – ответил Алекс. – Возможно, меньше.

В этот момент энергетический кокон вокруг модуля начал терять стабильность. Узоры света становились хаотичными, пульсации – неритмичными.

– Матрица Н'арека распадается, – объяснила Лейла. – Его сознание не может больше поддерживать когерентность.

Неожиданно для всех, включая самих Лейлу и Алекса, их энергетические формы начали резонировать с распадающейся матрицей Н'арека, создавая сложную интерференционную картину.

– Что происходит? – воскликнула Соня, наблюдая за этим феноменом.

– Он… интегрирует остатки своего сознания с нами, – ответил Алекс, его голос звучал удивленно. – Передает нам свои знания, свой опыт…

– Это невероятно, – добавила Лейла. – Я вижу… понимаю технологии афиниан, их квантовую науку, их понимание природы Пожирателей. Это как… получить доступ к целой библиотеке знаний одномоментно.

Кокон вокруг модуля начал рассеиваться, тускнея и распадаясь на отдельные энергетические фрагменты, которые постепенно растворялись в пустоте космоса. Системы корабля одна за другой возвращались к жизни, дисплеи загорались, восстанавливалась связь.

– Инженерные системы в норме, – доложил техник, проверяя показания. – Двигатели функциональны. Восстанавливаю связь с «Авангардом».

Дэниел перевел взгляд на энергетические формы Лейлы и Алекса. Они выглядели… иначе. Их свечение стало более сложным, с глубинными узорами, которых раньше не было. Золотистая форма Лейлы теперь имела вкрапления бирюзового цвета, а голубоватое сияние Алекса переливалось пурпурными оттенками в глубине его структуры.

– Как вы? – спросил Дэниел с беспокойством.

– Мы… изменились, – ответила Лейла после паузы. – Знания Н'арека интегрированы в наши квантовые структуры. Это не просто информация, это… перспектива. Понимание реальности с точки зрения другой цивилизации.

– Это потрясающе, – добавил Алекс. – И немного пугающе. Моё сознание одновременно и моё, и… не совсем моё.

Соня изучала показания квантового проектора:

– Ваши энергетические структуры определенно изменились. Более сложные паттерны, более высокая квантовая связность. Я бы сказала, вы стали… более интегрированными с квантовой структурой реальности.

– Сможете ли вы использовать эти знания, чтобы помочь нам? – спросил Дэниел.

– Безусловно, – кивнула Лейла. – Технологии афиниан, их понимание квантовой физики, их исследования Пожирателей – всё это теперь часть нашего опыта. Мы можем помочь в разработке защитных мер против угрозы.

Коммуникатор ожил голосом Райли:

– «Нептун», вы нас слышите? Ответьте!

– Слышим вас, «Авангард», – отозвался Дэниел. – Мы в порядке и возвращаемся. Подготовьте научный отсек для полного дебрифинга. У нас есть критически важная информация.

Посадочный модуль развернулся и направился обратно к кораблю-носителю. Пока они летели, Дэниел смотрел в иллюминатор на звезды и думал о том, что теперь эти мирные точки света приобрели новое, зловещее значение – порталы для древнего зла, способного уничтожить человечество.

А внутри модуля две измененные энергетические сущности тихо коммуницировали на квантовом уровне, осваивая новые знания и перспективы, унаследованные от давно вымершей цивилизации – последний дар Н'арека, чье сознание растворилось в космосе, но часть которого теперь жила в них, создавая мост между прошлым и будущим.

Глава 7: Звездный компас

Энергетические формы Лейлы и Алекса парили в центре квантовой камеры «Авангарда», окруженные сложной системой сканирующих кристаллов. Их сущности сияли с новой интенсивностью – золотистое свечение Лейлы теперь переливалось бирюзовыми оттенками, а голубая проекция Алекса пронизывалась пурпурными нитями, создавая сложный, гипнотический узор.

Доктор Соня Ким внимательно изучала показания приборов, изредка поднимая взгляд на пульсирующие энергетические проекции.

– Удивительно, – произнесла она, обращаясь к стоящему рядом Дэниелу Чену. – Интеграция сознания Н'арека стабилизировала их квантовые структуры. Флуктуации, которые мы наблюдали раньше, практически исчезли. Они теперь более… целостны.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Дэниел, глядя на сущности своих друзей, которые теперь казались одновременно знакомыми и чужими.

– Иначе, – голос Лейлы звучал с новыми модуляциями, будто несколько голосов накладывались один на другой. – Моё восприятие расширилось. Я вижу… квантовые потоки, связывающие звёздные системы, словно невидимые реки, текущие через космос.

– Это как получить новый орган чувств, – добавил Алекс. – Я могу различать следы, оставленные Пожирателями в структуре пространства-времени. Тонкие разрывы, шрамы в ткани реальности.

Соня нахмурилась, анализируя новые данные.

– Ваши энергетические паттерны значительно усложнились. Квантовая запутанность увеличилась на порядок. Это… это похоже на то, что ваше сознание теперь существует в нескольких измерениях одновременно.

– Отчасти так и есть, – подтвердила Лейла. – Я ощущаю реальность не только в трёх или четырёх измерениях, но и на более глубоких квантовых уровнях. Знания Н'арека интегрировались в нашу сущность, изменив само восприятие космоса.

Дэниел задумчиво смотрел на мониторы, затем принял решение:

– Нам нужно немедленное совещание командной группы. Информация, которую вы получили, может кардинально изменить нашу миссию.

В конференц-зале «Авангарда» собрались все ключевые члены экипажа. Напряжение ощущалось почти физически, когда Дэниел изложил обновленную ситуацию и представил данные, полученные от Н'арека.

– Теперь мы знаем, что угроза Пожирателей реальна и непосредственна, – заключил он. – И перед нами стоит критический выбор: немедленно вернуться на Землю с предупреждением или продолжить миссию к Эпсилон Эридана, чтобы собрать больше информации о Пожирателях и возможных способах защиты от них.

Майор Райли был первым, кто высказался:

– Командор, я настаиваю на немедленном возвращении на Землю. Наша первоочередная обязанность – доставить информацию о приближающейся угрозе. Каждый день промедления – это потерянное время для подготовки защиты.

– С другой стороны, – возразила Элиза Кортес, сидевшая в дальнем конце стола, – без детального понимания природы Пожирателей любая защита будет малоэффективной. Я предлагаю направиться к источнику угрозы – к Эпсилон Эридана, где мы сможем получить критически важные данные о нашем враге.

Соня Ким покачала головой:

– Я должна выразить сомнения в надёжности полученной информации. Мы имеем дело с данными от деградировавшего сознания, которое тысячу лет дрейфовало в космосе. Насколько мы можем доверять его оценкам времени или направления угрозы?

Голографические проекции Лейлы и Алекса парили над столом, их формы медленно пульсировали в такт обсуждению.

– Сознание Н'арека действительно было фрагментированным, – признал Алекс, – но его основные воспоминания и знания сохранились. Особенно те, что касаются Пожирателей и их технологий.

– И самое главное, – добавила Лейла, – мы можем подтвердить достоверность информации. Сейчас, с нашим расширенным восприятием, мы видим те самые квантовые следы, о которых говорил Н'арек. Следы, ведущие от Эпсилон Эридана к Солнечной системе.

Дискуссия продолжалась часами. Научный отдел подчеркивал ценность нового знания, службы безопасности настаивали на приоритете защиты Земли, инженеры выражали беспокойство о возможностях корабля для столь дальнего путешествия.

Наконец, Дэниел поднял руку, призывая к тишине.

– Я принял решение. Мы отправим беспилотный зонд с полной копией данных о Пожирателях обратно на Землю. Это позволит предупредить человечество и начать подготовку к возможной угрозе.

Он сделал паузу, оглядывая лица присутствующих.

– Тем временем «Авангард» продолжит путь к Эпсилон Эридана. Мы должны узнать больше о нашем враге, найти его слабые места. Без этого знания у Земли может не быть шансов.

Майор Райли выглядел неудовлетворенным, но кивнул в знак принятия приказа.

– Если таково ваше решение, командор, я приложу все усилия для обеспечения безопасности экспедиции. Но я официально регистрирую своё возражение.

– Принято к сведению, майор, – ответил Дэниел. – Инженерный отдел, подготовьте зонд к отправке. Навигация, проложите курс к Эпсилон Эридана с учётом оптимального использования топлива и ресурсов. Нам предстоит долгое путешествие.

В научной лаборатории Тао Линь склонился над странным объектом, помещённым в изолированную камеру – «Звёздным Компасом», артефактом, полученным от К'тала перед отправлением миссии. Устройство, напоминающее гибрид астролябии и кристаллического компьютера, до сих пор оставалось загадкой, демонстрируя лишь базовые навигационные функции.

– Нет никакого смысла, – пробормотал Тао, пытаясь активировать скрытые функции компаса. – Такой сложный объект должен иметь больше возможностей, чем просто показывать направление.

– Возможно, мы просто не знаем правильного способа взаимодействия, – предположила появившаяся рядом энергетическая проекция Лейлы.

Тао вздрогнул от неожиданности, затем кивнул:

– Вполне вероятно. К'тал говорил, что это древний артефакт, созданный диссидентами Эхо. Возможно, он требует особый тип доступа.

Алекс материализовался рядом с Лейлой, его голубоватая форма с интересом изучала компас.

– Позвольте нам попробовать взаимодействовать с ним. После интеграции с Н'ареком мы получили новое понимание технологий Эхо и афиниан.

Тао активировал защитный протокол и открыл камеру, позволяя энергетическим сущностям приблизиться к артефакту.

Когда Лейла и Алекс приблизились к «Звёздному Компасу», произошло нечто удивительное – устройство начало реагировать, его кристаллические компоненты засветились изнутри пульсирующим светом.

– Это квантовый резонанс, – произнес Алекс. – Компас реагирует на наши энергетические сигнатуры, усиленные знаниями Н'арека.

Лейла осторожно протянула свою энергетическую «руку» к центральному кристаллу устройства. При контакте кристалл вспыхнул ярким светом, и над компасом развернулась сложная трёхмерная голограмма – карта звёздных систем невероятной детализации.

– Невероятно, – выдохнул Тао, наблюдая, как перед ними разворачивается трёхмерная модель значительной части галактики.

Отдельные звёздные системы были отмечены различными символами – Тао узнал знаки Эхо, обозначающие их эксперименты, но были и другие символы, незнакомые и тревожные.

– Вот Солнечная система, – указал Алекс на знакомую конфигурацию планет. – Отмечена как «успешный эксперимент».

– А вот Тау Кита, – Лейла указала на другую систему. – С пометкой «утраченная».

– И Эпсилон Эридана, – добавил Алекс, его форма слегка дрожала. – С символом, который теперь я понимаю как «источник опасности».

Лейла продолжила изучать голографическую карту:

– Смотрите эти тёмные метки – системы, посещённые Пожирателями. Их… десятки. Возможно, сотни.

Тао с растущим ужасом наблюдал за звёздной картой:

– Вы хотите сказать, что все эти цивилизации…

– Уничтожены, – тихо подтвердил Алекс. – Поглощены Пожирателями.

Тао немедленно связался с Дэниелом Ченом:

– Командор, вам нужно это увидеть. Немедленно.

После открытия истинных функций «Звёздного Компаса» и изучения карты звёздных систем Дэниел созвал новое совещание командной группы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.