Девочка, с которой случилась жизнь. Книга 1

Эх…

Оглядывая публику, я не могла не заметить одного очень красивого молодого человека, настолько красивого, что я с трудом оторвала от него взгляд. Очень высокий и стройный, в меру крепкий блондин с широкими плечами, лицом с резкими скулами и длинной шеей. Он стоял, облокотившись на барную стойку прямо напротив меня, попивал что-то из пластикового стакана, курил и так же отстукивал ногой ритм. Было в нем что-то знакомое. И настолько влекущее, что мой взгляд буквально застрял на нем. Почему-то этот мистер Странно-Влекущее-Совершенство стоял в одиночестве. Рядом с таким красавцем должны вертеться кучи девчонок.

Это уже перебор, Энн. Тебе так не кажется?

Остановите землю, я сойду. Вот почему я всю жизнь старалась избегать массового скопления людей. Ведь это же просто нечестно, что вокруг меня столько божественно красивых людей, на чьем фоне мне остается только вжиматься в стены. Где же обычные люди? Почему столько совпадений? Почему все вокруг внезапно стали в миллион раз красивее меня? Раньше такого не было. Юджия, хоть я и считала ее красоткой, не вызывала во мне сильной зависти, потому что я росла с ней вместе и видела все ее недостатки. Теперь же, стоило мне переехать, я будто очутилась на Олимпе среди избранных. Да, в прошлой жизни я не ходила на вечеринки, не общалась с крутыми ребятами, не имела брата с навязчивой идеей сделать меня популярной… даже ноги не брила так часто… и даже тогда все вокруг казались мне аполлоноподобными, но не настолько же. Что это за генетический коктейль из красавчиков? Это плохо, плохо, плохо. Верните обычных смертных в этот генетический рай.

С трудом я заставила себя перестать пялиться и занялась демагогией, которая для меня привычна и так приятна. Мысли были заняты удивительным открытием – на свете так много красивых парней (живых парней, которые находятся в паре шагов, а не на экране телевизора или страницах журнала). И все они смотрят мимо меня. А тот, что стоял у стойки, был неприлично красив. Удар под дых, Метьюс. Мой взгляд, как я ни старалась отводить его в сторону, все время украдкой скользил по незнакомцу. Такое ведь у всех бывает? Не только мне хочется сфотографировать этого парня с глубоким взглядом и положить это фото себе под подушку?

Как раз на смене песен подошел Тим. В руках он нес бутылку пива (так вот почему такси, а не «мерседес») и стакан с торчащей трубочкой.

– Спасибо. Тим, а что за парень вон там, у стойки? – зачем-то спросила я, даже не подумав о том, что глупо в присутствии своего дурного братца проявлять такой неприкрытый интерес к кому-либо.

– Где? А, ну, сестра, у кого-то глаз-алмаз. Это известная личность – Саймон Джейкобс. Он солист и бас-гитарист местной музыкальной группы. Кстати, несколько раз он с группой занимал призовые места на вечеринках городского уровня. Уважаю твой вкус, детка. Я же говорил, что сегодня соберутся все сливки общества. Я, к сожалению, еще не дорос до его крутизны и вряд ли смогу тебя ему представить, так что извини.

– Ясно-ясно. Нестрашно. Даже к лучшему. Я вовсе и не хотела. – Где-то мысленно внутри себя я перекрестилась и выдохнула от облегчения.

– У него еще есть не менее знаменитый брат – Грег, он так вообще капитан футбольной команды. Это, кстати, редкость, ведь в нашей школе капитанами становятся только в выпускном классе. Но этот засранец умудрился вытащить капитанство у меня из-под носа. – По веселому лицу брата было понятно, что он не обижается на Грега.

– Грег? А я с ним уже знакома. Он классный.

– Когда успела?

– Он устраивал мне экскурсию по школе.

– Поздравляю. Грег мой отличный кореш, и у нас в школе он суперпопулярный. Общение с ним – автоматический статус. Конечно, он не популярнее меня…

– Ну, не так уж много мы общались, просто…

– Ладно, хватит уже стоять у входа, пойдем, я буду знакомить тебя с нужными людьми.

Снова моего мнения никто не спросил. Протискиваясь сквозь толпу, я уже чувствовала, что меня сейчас ждет: знакомство с кучей «нужных людей», которые будут улыбаться Тиму, а меня забудут уже через двадцать секунд. И зачем я так быстро сдалась уговорам брата? Задаваясь этим вопросом, я сначала и не поняла, что Тим держит путь к барной стойке, возле которой стоял тот самый необычный красавец. Но Тим же сказал, что не сможет меня ему представить! Сердце застучало уже не в груди, а где-то в районе селезенки (а я даже не знаю, где находится селезенка). Я практически схватила брата за руку, мечтая как минимум сменить маршрут, а как максимум – убежать куда глаза глядят, но было поздно, брат уже открыл рот, представляя меня блондину:

– Сай, здорово, дружище! Я чертовски рад, что ты выбрался на наш праздник жизни, чувак. – Снова рукопожатие и хлопки по спинам друг друга. Ясно, значит, кривляния и слова о том, что Тим еще не дорос до крутизны Мистера-Совершенство – это его очередное дурачество. – Знакомься, это моя сестра Энн. Энн, как ты уже слышала, это Саймон. Ты бы мог увидеть ее летом, когда приходил тусить ко мне, но она жуткая трусиха и большую часть времени пряталась в подвале.

– Привет, – я еле выдавила из себя слово, но покраснеть будто забыла. Странный провал в памяти был связан в большей степени не с моим смущением, а с тем, как Саймон посмотрел на меня взглядом, от которого мурашки побежали по спине. – И пряталась я вовсе не в подвале… – шепотом добавила я.

– Приятно познакомиться, Энн. – Не выражая на своем лице ни одной приятной эмоции, блондин вытянул вперед руку, которую я слегка сжала. Почему-то я подумала, что руки у такого человека должны быть ледяными, под стать его взгляду, но они были обычными, теплыми. Даже не просто теплыми, а чересчур приятно теплыми.

Значит, версию с вампирами можно отбросить.

Не сдержавшись, я смело взглянула прямо в лицо странному парню и чуть не упала в обморок от его зеленых глаз и таких милых еле заметных веснушек.

– Ну, вот и ладненько. Сай, ты не побудешь с Энн пару минут? Я пообещал ей, что познакомлю ее с крутыми ребятами, а вот там Кэти, хочу с ней поздороваться.

– С удовольствием составлю компанию твоей сестре. – В его речи было больше одолжения моему брату, нежели желания, и уж точно удовольствием там и не пахло. Он не улыбался, вообще не менял выражения лица, от этого мне почему-то становилось не по себе. Похоже, парень пересмотрел психологических триллеров, где людей убивают взглядом.

Кстати об убийствах: я убью своего брата. Решено. Точно убью его сегодня же вечером, чем-нибудь таким же тяжелым, как его чугунная голова. Оставить меня с этим парнем? Да я под таким взглядом вся инеем покроюсь.

– Заметано, ну, я скоро. – Улыбаясь, брат унесся, только его и видели.

Я стояла рядом с Саймоном, не зная даже, что ему сказать. Да и как что-то сказать? Парень спокойно курил, даже не смотря в мою сторону. Пару раз я безуспешно пыталась открыть рот и спросить что-нибудь остроумное, типа: «как дела на северном полюсе?» Он ведь определенно с севера. Но так и не решилась. Напряжение росло с каждой секундой…

– Не знаешь, о чем со мной поговорить? – как-то странно вздохнув, Саймон взял на себя инициативу разрушить сложившуюся паузу.

– Честно? Даже не представляю. – Меня бесило, что он так демонстративно делает мне одолжение, но это было лучше, чем стоять в молчаливом напряжении.

– Интересует список тем на выбор? У меня есть подготовленный. – Он вновь выпустил в сторону небольшое облачко сигаретного дыма.

– Правда?

– Нет, шучу.

Когда люди шутят, они хотя бы улыбаются, юморист.

– Оу, – только и смогла выдавить я.

– Слушай, расслабься, я совсем не страшный. Можешь даже присесть. – Саймон указал на стул рядом со стойкой. – Насколько я знаю Тима, он вернется нескоро.

– Ладно. – Я послушно села. – Эм… так, значит, вы с Тимом…

– Мы с ним друзья.

– Ну, да. Неудивительно – столько лет учитесь в одной школе.

– Это верно.

– Я правда не пряталась в подвале! – зачем-то выпалила я. – Ну… когда ты приходил к Тиму в гости.

– Это радует. – Сказав это, Саймон как-то странно посмотрел на меня, но больше ничего не добавил.

– Это твой выпускной год? – сгорая от стыда, я быстро поменяла тему.

– Нет. Еще два года от звонка до звонка, – скучающе выдавил он.

– Здорово, я тоже в одиннадцатом. Значит, встретимся как-нибудь на занятиях.

Прихвачу с собой варежки.

– Да, здорово.

Отчего-то Саймон не улыбался, хотя я была уверена, что ему бы это очень пошло. Наоборот, он был холоден и говорил так, будто я вытягивала из него слова. При этом его взгляд, когда он на меня смотрел, казалось, пронзает насквозь. Некое подобие рентгеновских лучей. Я даже подумала, а не может ли он читать мысли? По-моему, Снежная королева это умела… надо будет спросить у Саманты.

Снова образовалась пауза, Саймон молча смотрел на меня с сигаретой в зубах. Я украдкой поглядывала на него, боясь, что он заметит мое пристальное внимание и наверняка появившиеся на щеках красные пятна. В глаза бросался один забавный факт: Саймон и Тим были очень похожи внешне. Может быть, именно это сходство я заметила в самом начале? Разве что крашеные в рыжий волосы Тима вносили какое-то разнообразие. Наконец я решилась заговорить:

– Так, значит, Грег твой брат?

– Да, брат. – При упоминании о Греге Саймон наконец-то изменился в лице, как будто еще больше посуровел. – Может, тебе что-нибудь налить?

– Не откажусь. – Мой стакан был уже пуст. – Это будет очень… мило с твоей стороны.

– Мило? – Его бровь взлетела вверх. – Пусть так.

Саймон исчез на несколько секунд, за которые я успела извести себя, и снова появился со стаканом.

– Фруктовый пунш.

– Спасибо. – Я отхлебнула глоточек.

– Безалкогольный.

– Тогда большое спасибо. – Я заерзала на стуле, стараясь поудобнее усесться, и стала осматривать толпу в поисках своего непутевого братца. Скорее бы он уже забрал меня отсюда.

По законам жанра после такой неловкой первой встречи таинственного красавчика и неудачницы они должны страстно влюбиться друг в друга. Но я лучше спрыгну с Крайслер-билдинга11, чем еще раз по доброй воле подойду к этому парню в будущем.

– Как тебе вечеринка? – Саймон присел напротив, закуривая новую сигарету и натягивая капюшон толстовки на голову.

Я засмотрелась на его скулы и вены на руках, так что с трудом поняла, о чем он меня спросил.

– Эм… весело, громко, людно. – Пришлось быстро брать себя в руки. – Конечно, это немного не то, как я люблю… как привыкла проводить время, но все равно прикольно. К тому же мне полезно выползать на свет божий, а то скоро забуду, как люди выглядят.

– А-а, так, значит, ты нечастый посетитель подобных… мероприятий?

– Нечастый. Предпочитаю домашний или просто менее людный отдых.

– А сюда пришла, потому что Тим не оставил тебе выбора?

Господи, как ему идет этот натянутый капюшон. Боже! Я чувствую себя гадким утенком рядом с этим нереальным красавчиком с пронизывающим взглядом. Наверное, любой, кто посмотрит на нас со стороны, подумает точно так же.

– Точно. – Надо снова взять себя в руки. – Он не просто заставил меня идти… он начал с патриотической речи о долге перед своей страной, а закончил безапелляционным утверждением, что я обязана пойти и точка. Выглядел при всем при этом он очень внушительно, разве что Линкольна не цитировал. – Я сделала огромный глоток из стакана.

– Узнаю Тима с его неуемной жаждой вечеринок. С тех пор, как у него выросли кубики пресса на животе – это его любимое времяпрепровождение после беготни на футбольном поле без майки. Если ты скажешь ему, что есть другие способы развлекаться, он закатит глаза от удивления и подготовит пламенную речь о твоей неправоте.

– Надо будет провести эксперимент, – улыбнулась я.

– Я уже проводил. Кажется, тогда у него в речи как раз-таки были цитаты… Не Линкольна, конечно, но Бон Джови точно.

– Уверена, что это было забавно.

– Не сомневайся.

Почему ты не улыбаешься, черт тебя побери?!

– Эм, ну а ты? Завсегдатай таких вечеринок?

– Да как сказать… не то чтобы очень, но без них бывает очень скучно. Что еще дома делать, тоска страшная.

– У меня постоянно находятся какие-то дела дома, так что я не скучаю, даже когда одна.

– Считай, тебе повезло. Я или валяюсь с книгой, или шатаюсь по улицам. Мрак.

– Тим не составляет тебе компанию?

– Бывает. Но ему всегда некогда: то одна девушка, то другая, каждый месяц новая. Спрашивал как-то у него, когда он уже успокоится на одной девчонке, пока не подхватил герпес или что поинтереснее, так он ответил, что все еще в процессе поиска своего идеала.

– Да уж. Он такой подвижный, скоростной, ему не ужиться с кем-то одним, обязательно нужно разнообразие, пусть даже в девушках.

– Зато в еде он неприхотлив и может месяц прожить на одной пицце.

– Наверное, он называет это стабильностью.

– Типа того.

Мне показалось, или уголки губ парня чуть-чуть дернулись вверх?

– А вот и я! – Тим появился так неожиданно, что я чуть не выронила стакан.

– Легок на помине, – буркнула я.

– Спасибо, чувак, что составил компанию, – хохотнул брат и хлопнул Саймона по плечу. – Энн, ты готова к новым знакомствам? У нас чертовски большой список имен.

– Ладно, увидимся в понедельник в школе. – Я еле заметно махнула Саймону рукой, в тайне радуясь, что, несмотря ни на что, все же смогла поговорить с парнем без заикания. – Или не увидимся…

– Обязательно увидимся. Пока. – Саймон ответил на мой жест кивком головы, хотя так и не улыбнулся.

– Ну, как тебе? – спросил Тим, как только мы отошли. – Как все прошло?

– О, все прошло просто отлично. Когда-нибудь мы с ним поженимся и позовем тебя на свадьбу, – скривилась я, злясь на брата. – Ты вообще офигел? Мало того, что потащил меня знакомиться, так еще и бросил совсем одну! Я там чуть не умерла от страха и неловкости!

– Вот глупая, это был мой гениальный план: сделать так, чтобы вы поговорили наедине. Ну, скажи теперь, что это было зря. Тебе же он понравился.

Как будто он кому-то может не понравиться.

– Да, но… Все, закроем эту тему. – Какая разница, понравился он мне или нет? Смысл ведь в том, что это я никому не нравлюсь.

– Ладно тебе, ворчунья. Пойдем дальше.

Следующий час, может, больше, Тим знакомил меня со своими друзьями, знакомыми, однокашниками и прочими: Анджелина Паркер – редактор школьного еженедельного интернет-журнала, Джон Фаско – организатор и главный оформитель школьных праздников, Дэбора Роуэл, Диана Мастерсон, Лиззи Купер, Зои и Валери Эббот, Рокси Смарт, Хлоя Хэндсон, Элен Эммет, Эшли Фокс – девчонки из группы поддержки. Футболисты, регбисты, баскетболисты, еще какие-то ‘исты… много, много кого-то, кого я не запомнила. Нелепый разговор с Саймоном отошел на второй план, освободив место в голове для новых имен и новых фактов.

Все представленные мне люди, по словам Тима, являлись школьной элитой. В большинстве своем они мне понравились. Знакомясь со мной, все были милы, веселы, с удовольствием задавали мне вопросы о бывшей школе, погоде в Калифорнии и о других мелочах, о которых спрашивают совершенно незнакомых людей при первой встрече. Не знаю, то ли это мое врожденное обаяние, о наличии которого я раньше и не подозревала, то ли присутствие рядом Тима, говорящего волшебные слова «это моя сестра», действовало на людей так положительно. Постепенно голова начала пухнуть, и я уговорила Тима присесть на красный кожаный диванчик подальше от надрывающихся колонок, чтобы можно было спокойно поговорить.

– Уже можешь оценить продуктивность моей помощи. – Тим с очередным стаканом пива развалился на диванчике. После пятого стакана он как будто стал еще веселее, хотя иногда его язык уже начинал заплетаться.

– Да, спасибо, было неплохо, а главное продуктивно. Хотя если честно, то я сомневаюсь в искренности этих людей.

– Энн, забей! Я чертовски старался, давай считать, что все получилось.

– Ладно, я же сказала, большое спасибо. – Ноги ныли, голова раскалывалась, и так хотелось в мягкую постельку, отдохнуть. – Так, что будем делать сейчас? Может, домой?

– Какой домой? Детское время. Нет уж, сиди здесь, а я пойду разыщу Кэти, и вы с ней поболтаете.

– Ой, давай, иди и ищи. – Вот ведь великий сводник. О чем мне говорить с его девушкой? Точнее, его «почти девушкой».

По сути, мне было уже все равно, что делать. Главный страх я переборола – переступила порог и даже пообщалась с кучей победителей генетической эстафеты. Поэтому когда Тим снова скрылся, оставив меня одну, я просто попыталась расслабиться. Если закрыть глаза и зажать уши, музыка перестанет молотить по голове?

Спасибо великой силе моего убеждения: впервые за несколько часов, что мы тут находимся, заиграло что-то медленное. Вокруг сразу образовались танцующие парочки. Стало тише, но мне резко захотелось только одного – спрятаться подальше ото всех, чтобы не чувствовать себя такой одинокой и не ловить на себе взгляды незнакомых людей. Нет никаких взглядов, Энн, хватит накручивать!

– Не хочешь потанцевать? – Прямо надо мной внезапно появился Грег. Я еще даже не видела его здесь сегодня. О Боги! Спортивная куртка была заменена на рубашку с подвернутыми рукавами. Он стоял и выжидающе на меня смотрел.

Я испуганно встала с диванчика. Он что, ко мне обращается? На всякий случай я даже огляделась по сторонам, но не увидела в непосредственной близости ни одного претендента на то, чтобы танцевать с Грегом.

– Я это тебе, – улыбнулся он.

– Да-да, я так и поняла. – Стараясь скрыть свою неловкость, я уставилась в пол. – Что ж, с удовольствием потанцую.

Если тебе не жалко твои кроссовки, которые я сейчас наверняка оттопчу.

Он улыбнулся, протянул мне руку, и я послушно её взяла. Сердце опять рухнуло в пятки – ладонь была такая большая и приятная на ощупь. Мы недалеко отошли от диванчика, как Грег остановился и положил свои руки мне на талию (она у меня все же есть и даже на нужном месте). Я немного сомневалась, куда мне деть свои руки, и после нескольких секунд мучений нашла им хорошее местечко у Грега на плечах.

– Ну, вот и отлично. – Оказывается, Грег все эти несколько секунд наблюдал за тем, как я подыскивала место своим рукам.

– Извини, просто я редко танцую. – Теперь-то я уж точно покраснела, как перезрелый помидор.

– Ничего, все в порядке. – Ну вот, теперь его улыбка будет мне сниться. – Можем поболтать, чтобы ты не чувствовала себя так неловко.

– Было бы здорово.

– Можешь рассказать немного о себе, если хочешь. – Он не переставал поддерживать меня своей улыбкой. – Так, значит, ты недавно переехала в Нью-Джерси?

– Да, всего пару месяцев назад.

– И почему Тим мне ничего о тебе не говорил?

– Я просила его не распространяться. Он в кои-то веки послушался.

Грег хохотнул. Похоже, он так же, как и Саймон, знаком с характером моего братца.

– Мне нужно было время для акклиматизации и небольшого самобичевания.

Грег снова рассмеялся. Удивительно, что такой парень находит мои шутки смешными.

– История стара как мир: переезд в выпускных классах, – понимающе сказал он, кивнув.

– Хоть кто-то это понимает, спасибо.

– И как тебе здесь? Нравится Уэйн? А Нью-Йорк?

– Да я, собственно, еще почти нигде не была, все больше занималась ремонтом в новом доме. Что касается общего впечатления, то все замечательно. Мы поселились в тихом районе, там живут хорошие люди, прекрасная природа. Совсем не такая, как в Калифорнии. Знаешь, там много старинных деревьев, которым уже перевалило за сто лет… Ой, извини, что я несу?

– Ничего, так, значит, ты ценитель природы?

– Наверное, да. Как можно ее не любить? Еще животных люблю. Мне так жалко всех бездомных собак и кошек. Нечестно, что их отлавливают и сажают в приюты, где четко установленные сроки забора. Зачем же их убивать? Однажды моя бывшая подруга сказала, что знакомых собак у меня намного больше, чем людей. Я одно время подрабатывала волонтером в приюте для собак. Ой, что это я опять? Если меня сейчас не остановить, то я могу разразиться длительной и нудной тирадой по поводу несправедливого отношения к бездомным животным. Вот, слышишь? – уже началось. Извини.

Идиотка, идиотка, идиотка! Кому это интересно? Что ты треплешься без остановки?

– В принципе, я не против. В прошлом году я даже был на митинге по защите бездомных животных.

– Правда? Это очень здорово. – В моих глазах Грег поднялся еще выше. А он и так очень высокий.

– Так, кто у тебя? Собака? Кошка?

– Нет, к сожалению, у меня никого нет.

– Бедный зверек не выдержал жизни вместе с Тимом? Предпочел сбежать из страны?

– Нет, Тим не такой уж и страшный. Раньше мама не разрешала из-за тесной квартиры, а теперь не знаю, просто не нашла подходящую кандидатуру на пост домашнего любимца. – Музыка кончилась, по-моему, очень быстро.

– Спасибо, что потанцевала со мной, – Грег слегка поклонился, словно джентльмен из романа Маргарет Митчелл12.

– Ну что ты, тебе спасибо. – После того, как Грег перестал обнимать меня, я снова замялась, не зная, куда пристроить руки.

– Слушай, я подумываю сбежать с этой вечеринки, не хотела бы ты составить мне компанию? По-моему, познакомиться поближе с сестрой моего лучшего друга – это приличный повод улизнуть.

Да ладно. Не может быть. Ну нет… Это что, сон?

– Я? Очень хочу. Только мне надо предупредить Тима, что я уйду.

– Давай.

– Я сейчас. Минутку.

Не веря своему счастью, стараясь не подпрыгивать по пути, я отправилась на поиски брата. Тим нашелся на дальнем диване возле неработающего камина. С ним сидела Кэти Прэнстон – его девушка (или его подруга – в их отношениях сам черт не разберется), о которой он рассказывал мне летом. Она даже как-то заходила к нам домой и видела меня (я тогда не пряталась на чердаке, как при посещении нашего дома остальными друзьями Тима). Мне Кэти понравилась: общительная, милая, нереально красивая блондиночка, веселая, скорее всего, даже умная. Ей очень понравилось, как я оформила свою комнату.

– Привет, Энн. – Кэти увидела меня первой. – Как поживаешь?

– Привет. Все отлично. Извини, что отвлекаю, но мне очень нужен Тим, на секундочку.

– Ну, разве что только на секундочку, – рассмеялась Кэти, обнажив свои белоснежные зубки.

Мой брат встал, и мы отошли на несколько шагов. Я не стала заострять внимание на том, что Тим обещал привести Кэти ко мне, а не бросать меня в одиночестве, и сразу перешла к делу:

– Тим! Ты и представить себе не можешь – я только что танцевала с Грегом, а теперь он зовет меня прогуляться. – Мне было просто необходимо выдать эту информацию брату, чтобы не лопнуть на месте.

– Ну вот, глупенькая, а ты боялась. Могу тебя только поздравить – Грег классный парень. По наклонной ты с ним точно не покатишься. И мама не проклянет меня за твое совращение на веки вечные. Так что мое благословение, ты…

–Я поняла, поняла, можешь не продолжать. И, кстати, она бы не сумела тебя проклясть. Подходящей литературы не читала, – я рассмеялась. Оказывается, смеяться – это так естественно. – Ну ладно, я тогда с ним пойду, не теряй меня.

– Заметано. – Подмигнув мне, он снова отправился в объятия своей подружки.

– Можно идти? – Грег ждал меня на прежнем месте с курткой в руках.

– Да, конечно.

Вместе мы вышли из дома, миновали невысокий заборчик живой изгороди и теперь шли по пустому тротуару. Уже стемнело, и вдоль дороги зажгли фонари. Ритмичная музыка теперь играла за нашими спинами и становилась все тише.

– На самом деле, я рад, что появился повод уйти с этой вечеринки, – первым нарушил тишину Грег.

Энн, пожалуйста, перестань дрожать от волнения и сосредоточься на его словах.

– Почему?

– Порядком осточертели все эти постоянные тусовки. За лето, конечно, я соскучился по ним, но… особо ничего не изменилось. Зато спасибо тебе, теперь у меня есть приличный повод покинуть это место и не обижать Фрэнка. Если, конечно, он вообще заметит, что я ушел.

– Ты не любишь такие вечеринки?

– Дело не столько в том, люблю я их или нет. Скорее в том, что мне обязательно нужно на них быть, и это напрягает.

– Друзья?

– Типа того. Знаешь, все эти их подколы, которых найдется целая гора, если ты вдруг пропустишь какую-нибудь тусовку. Проще прийти. К тому же пропускать вечеринки – это вроде как мне не по статусу.

– То есть?

– Ну, я же капитан футбольной команды. И почему-то люди считают, что эта должность, – Грег изобразил кавычки, – автоматически делает меня любителем тусовок.

– А я-то думала, что современные парни только вечеринками и живут.

– Нет. Поверь, я бы и без них не скучал.