Василиса

— Не понял, что значит "где жить"? Естественно, Рита и Васька будут жить у меня, — отрезал Дмитрий тоном, не терпящим возражений.

— Размечтался! Думаешь, я позволю им остаться с тобой наедине, клыкастый? — огрызнулся Иван, прожигая Диму взглядом, полным звериной ярости.

— А ты, случайно, не забыл, что Рита тоже вампир? — процедил Дима, понизив голос и одарив его хищной усмешкой.

— Да какой из неё вампир? Всё, что она умеет, это убивать таких, как ты. Может, она и тебя прикончит, — мечтательно протянул Ваня, за что тут же получил от меня ощутимый подзатыльник.

— Думай, что несешь, — прошипела я сквозь зубы.

— Ну так что, я звоню риелтору, и мы едем смотреть варианты? — вновь раздался неунывающий голос Киры. Я не выдержала и прыснула со смеху. Васька, до этого с тревогой наблюдавшая за накаляющейся сценой, подхватила мой смех. Волк пыхтел от злости, словно закипающий чайник, готовый вот-вот взорваться, а Дима смотрел на меня задумчиво, словно что-то взвешивал. Видимо, приняв решение, он скривился, словно откусил от кислого лимона, и произнес обреченно:

— Не нужно ничего искать. Мой дом достаточно велик, все поместимся.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь отдаленными звуками аттракционов. Иван, казалось, на секунду лишился дара речи. В его глазах мелькнуло удивление, а затем снова вспыхнула ярость. Я чувствовала, как напряжение снова нарастает, словно пружина, готовая вот-вот распрямиться. Кира же, напротив, выглядел абсолютно довольным исходом.

— Отлично! Тогда решено. Едем собираем вещи и переезжаем, — бодро заявил он, словно только что заключил выгодную сделку.

— Ура! — Васька захлопала в ладоши, радуясь перспективе смены обстановки. Иван, все еще не оправившийся от шока, лишь злобно зыркнул на Дмитрия, прежде чем отвернуться. Конечно, эта перспектива — поселить рядом оборотня и вампира — не внушала особого оптимизма. Невольная дрожь пробежала по телу, но, поразмыслив, я пришла к выводу, что в Диме есть спокойствие и выдержка, отточенные веками. Если взять с него обещание не причинять вред Ване, все может получиться. А с волком я уж как-нибудь договорюсь. Возможно, это даже к лучшему — так они быстрее притрутся друг к другу. Но если что, мы всегда можем разъехаться. Кивнув своим мыслям в знак согласия, я подумала: решено, попробуем.

Заскочив домой, мы с Васькой пулей собрали вещи и рванули обратно к машине. По пути заскочили в магазин, где закупились так, словно собирались пережить конец света. Наконец, мы у дома Дмитрия.

— А где же зловещий замок? — Ваня с наигранным ужасом оглядел вполне респектабельное строение. — Надо же, тихий, мирный домишко, никогда бы не подумал, что здесь логово нечисти, — добавил он, вызвав у меня лишь недовольный взгляд.

— Что, и слова теперь не скажи? — пробурчал этот волк, напустив на себя оскорбленный вид.

— Знаешь, Ванечка, твой-то домишко мало чем отличается. И, помнится, я тоже была удивлена, — парировала я с лукавой улыбкой.

— Ладно, ладно, сдаюсь, — проворчал Иван. Схватив пакеты с провизией, он, словно полноправный хозяин, уверенно вошел в дом. Дима поморщился от его наглости, но промолчал. Волк же, доставив провизию на кухню, вернулся к машине, извлёк оттуда свои плюшевые трофеи и, прижимая к груди медведя и гориллу, направился в гостиную, где мы уже обосновались.

— Где обещанные хоромы для моих пушистых друзей? — громогласно вопросил Ваня, буравя меня взглядом.

— Чего? — Дима едва не подавился воздухом. — Какие хоромы?

Я закатила глаза, заранее предчувствуя этот балаган. "Сейчас начнется", — промелькнуло у меня в голове. — Спокойствие, только спокойствие, — произнесла я, стараясь сохранить невозмутимость. — Сейчас что-нибудь придумаем. Димочка, у тебя же есть свободная комната под самой крышей? — Дима посмотрел на меня с недоумением. Ваня же, довольно ухмыляясь, развалился на диване, устроив рядом своих плюшевых любимцев.

— Есть, но не про его честь, — ответил Дима. — Хватит с него и одной комнаты.

— Ритуль, мы так не договаривались. Скажи этому кровососу...

— Ваня, помолчи, пожалуйста, сейчас всё решим, — перебила я его и попросила: — Димочка, пойдем поговорим?

Вечер обещал быть долгим и полным сюрпризов. Зная этих двоих, можно было с уверенностью сказать, что скучать не придется. И, несмотря на этот надвигающийся хаос, в глубине души я чувствовала себя счастливой.

Уговорить вампира выделить комнату на чердаке для плюшевого воинства Вани оказалось на удивление легко. Дима всегда был готов пойти мне навстречу, уступая моим просьбам.

После того как я проводила всех по комнатам, я поспешила на кухню, где начала придумывать меню для ужина. Вскоре ко мне присоединились Кира и Ваня. Они приняли душ, привели себя в порядок и теперь излучали свежесть и энергию.

— Чем я могу помочь, повелительница очага? — лукаво улыбнулся Кира.

— Вот, держи, колдуй над луком и морковью, — протянула я ему овощи.

— А мне какая роль отведена в этом кулинарном представлении? — поинтересовался Иван.

— Тебе – молот богатырский! Отбей мясо, а я пока займусь волшебством над салатами, — ответила я.

Вскоре к нам присоединилась и Василиса, и процесс закипел с новой силой. Кухня наполнилась звонким смехом и шутками. Мальчишки были в ударе и соревновались в остроумии, вызывая у нас искренний хохот. Даже не верилось, что еще вчера они были незнакомы. Я смотрела на эту идиллию, и сердце мое пело.

Когда ужин был почти готов, я незаметно ускользнула в комнату, чтобы смыть с себя кухонную усталость и переодеться. Дима, погруженный в чтение, полулежал на кровати. Я подошла, присела рядом и, нежно проведя рукой по его щеке, почувствовала, как он перехватил мою ладонь, притягивая её к своим губам, и нежно поцеловал.

— Тебе не скучно тут одному? — спросила я.

— Не хотел мешать вашему триумвирату. Надо же, как вы быстро спелись. Я удивлён, — ответил Дима. — И даже немного ревную, — добавил он с усмешкой.

— Вампиры умеют ревновать? — я притворно удивилась.

— Только к тебе, — прошептал Дима, его глаза потемнели, а взгляд стал обжигающе-интенсивным. — Ты стала чем-то вроде солнца для меня, Рита. Греешь, освещаешь… и я не хочу, чтобы этот свет доставался кому-то ещё.

Я улыбнулась, польщённая его словами. Мне нравилось, что он так искренне выражает свои чувства.

— Не переживай, моё солнце светит только для тебя, — ответила я, прильнула к нему и нежно поцеловала в губы. Его поцелуй ответил мне с той же страстью, и на мгновение я забыла обо всем на свете.

— Мама, ты скоро? Кажется, мясо подгорает! — донёсся голос Василисы.

Вскочив с кровати, я пулей вылетела на кухню. С мясом всё было в порядке, а вот с этой троицей — нет. Кира смотрел на меня с виноватой и понимающей улыбкой. Ваня нахально ухмылялся, довольный своей проделкой, а Василиса заразительно хихикала.

— Хорошая шутка, — спокойно проговорила я, сдерживая порыв прочитать им нотацию. Развернулась и ушла в комнату.

— Что, малышня веселится? — спросил Дима, и на его лице сияла улыбка, которая озаряла всё вокруг. Моё недовольство мгновенно испарилось, уступив место совсем другому чувству. Я приблизилась к вампиру и обняла его, крепко прижавшись к нему всем телом. Он обнял меня в ответ.

— Рита, мне кажется, они сейчас снова что-то затевают, — прошептал мне на ухо Дима, усмехаясь.

— Ритусик, где тарелки? А вилки? — донесся голос Ивана.

— Ты иди в ванную, а я пойду к ним, так и быть, покажу, где что лежит, — Дима чмокнул меня в нос и выпустил из своих объятий. Я вздохнула, предчувствуя, что покоя мне не видать, пока я что-нибудь не придумаю. Принимая душ, я размышляла над тем, как сделать так, чтобы Дима и Ваня перестали быть непримиримыми врагами, и упустила момент, когда внизу атмосфера накалилась до предела. Стремительно закончив водные процедуры, я наскоро оделась и, словно тень, пронеслась по дому, застыла на пороге гостиной. Ужас сковал меня, стоило лишь окинуть взглядом комнату. Дима заслонял собой Василису и Кирилла, а Иван, обратившись в свирепого волка, с рычанием надвигался на вампира… моего вампира.

Глава 7

Первый шок схлынул, и я, обуреваемая гневом, сорвалась на визг:

— Что, черт возьми, здесь творится?! Нельзя вас оставить одних и на гребаную секунду?!

Все четверо обернулись ко мне, словно по команде. Мой гневный взгляд скользнул по присутствующим. Дима застыл неподвижно, превратившись в каменное изваяние. Василиса и Кирилл казались ошарашенными. Ивана же моё появление лишь взбесило еще больше. Ярость в его глазах полыхнула с новой силой, а утробное рычание переросло в низкий, угрожающий вой, от которого мурашки побежали по коже.

Дима шагнул к нему навстречу, и в глазах вспыхнула решимость, подпитанная вековой враждой. Я почувствовала, как неуловимо изменился вампир, готовясь высвободить свою древнюю силу. В голове промелькнула отчаянная мысль: «Нельзя допустить этого, иначе мне никогда не удастся примирить их».

Я бросила взгляд на Кирилла, ища поддержки в его изумрудных глазах. Он понял все без слов. В мгновение ока оказался рядом с Иваном и, не церемонясь, хлопнул его по лбу.

— Лапы чешутся сцепиться с кем-нибудь? Отлично! Разомнемся в спарринге? — предложил он, обхватывая рукой мощную, заросшую гривой шею. Волк зарычал и тряхнул головой, пытаясь сбросить назойливого Кирилла.

— Кира, ты что творишь? Он же сейчас невменяем! — вскрикнула я в тревоге и подскочила к ним. Я никак не ожидала, что Кирилл решит действовать столь экстравагантно. Волк перестал рычать и посмотрел на меня обиженно-возмущенным взглядом. — Ну всё-всё, не надо на меня так смотреть, поняла я, что ты врагов от друзей отличаешь. Иди лучше прими человеческий облик и оденься, тут дети находятся. И вообще, если так пойдет и дальше, мы с Кирой на тебя одежды не напасемся, — проворчала я напоследок, разглядывая разорванные лохмотья на полу. Ваня, рыкнув, огрызнулся на меня негромко и, развернувшись, с гордым видом продефилировал к двери и едва не вынес ее своим могучим задом. Васька хихикнула.

— Милая, ты как? — спросила я у дочери, повернувшись к ней и стараясь скрыть тревогу, колотящуюся в груди.

— Мам, я в порядке! — воскликнула она, хотя голос еще подрагивал. Она с восхищением и опаской провожала взглядом Ивана. — Ничего себе! Какой он красивый, какой огромный! Просто дух захватывает!

Я удивленно смотрела на дочь. Другая бы уже в обморок рухнула, а эта… Неужели ей совсем не страшно? Из коридора донесся довольный, самовлюбленный рык. Ну вот, сейчас начнется… И почему Иван так падок на лесть? – подумала я, усмехнувшись про себя.

Я перевела взгляд на Диму. Его лицо оставалось непроницаемым, как маска, но в глазах больше не было прежнего гнева, лишь настороженность, смешанная со странным, изучающим интересом.

— Тебе действительно не страшно? — тихо спросил он, не сводя глаз с Василисы.

Васька пожала плечами. — А чего мне бояться? Никто же из вас не обидит нас, правда? — В ее голосе звучала искренняя, непоколебимая вера, которая обезоружила даже такого древнего и могущественного вампира, как Дима. Хотя Васька уже давно покорила его сердце, промелькнуло в моих мыслях, и я улыбнулась. Он медленно кивнул. — Нет, не обидим. Я обещаю.

— Конечно, не обидим и другим не позволим, — присоединился к обещанию Иван, уже в человеческом обличье, одетый в футболку и спортивные штаны, словно и не было только что яростного противостояния.

Кажется, я нашла способ заставить этих двух упрямцев хотя бы соблюдать приличия. А может быть, со временем они даже подружатся. Мечтательно сощурив глаза, я почувствовала, как напряжение постепенно исчезает, уступая место осторожной надежде. Возможно, мост все-таки может быть построен, пусть и из хрупких, шатких досок.

— Так, с этим разобрались, а теперь отвечайте, что вы не поделили? — Я смотрела на них, и во мне снова закипала злость.

В этот момент с кухни донесся мелодичный звон, возвестивший о том, что мясо в духовке достигло нужной температуры, и аппетитный аромат наполнил дом.

— За ужином поговорим, только я не уверена, что вы его заслужили. Может быть, в качестве наказания оставить вас без еды?

— Мам, ну что ты начинаешь? — заканючила Васька, подходя ко мне и обнимая за талию. — Они же просто… ну, немного повздорили. Все же хорошо закончилось. И потом, я так проголодалась!

Слова дочери смягчили мой гнев. Я вздохнула, понимая, что наказывать их сейчас — значит лишь раздуть тлеющий конфликт.

— Ладно, уговорила, — проворчала я, взъерошив её непослушные пряди. — Но никаких истерик и выяснения отношений! Тихо-мирно расскажите мне, что стряслось. Дима, милый, помоги мне, пожалуйста, накрыть стол, — обратилась я к вампиру.

Я поспешила на кухню, лелея надежду, что аппетитный ужин и моё присутствие хоть немного укротят их бушующие страсти. В конце концов, впереди целая вечность, чтобы научиться если не жить дружно вместе, то хотя бы не убивать друг друга.

Пока я хлопотала у стола, до меня доносились обрывки разговора из гостиной, где Васька, Кира и Иван, похоже, напрочь забыв о недавнем кошмаре, весело перебирали в памяти случившееся, словно это был анекдот, а не феерический экшн с вампиром и оборотнем. Их легкомыслие вызывало у меня едва сдерживаемое раздражение. А Васька, не стесняясь, вовсю донимала Ивана расспросами о его волчьей сущности.

— А ты меня покатаешь? — донеслось её восторженное восклицание, от которого я чуть не подавилась воздухом.

— Даже не думай об этом! — рявкнула я из кухни.

— Ну ма-а-ам, — протянула Васька жалобным тоном.

— Не мамкай, — отрезала я. — Идите мыть руки, всё готово, — пригласила я их к столу.

Ужин прошёл на удивление мирно. Разузнать, из-за чего поссорились Дима и Ваня, так и не удалось – оба молчали, словно воды в рот набрали. Кира с Васькой не поняли намёков, которыми они обменялись. Но я не сильно расстроилась из-за этого. Потом узнаю.

Быстро покончив с уборкой, я объявила, что собираюсь прогуляться.

— Без нас? — удивилась дочь, приподняв брови.

— Вот именно, никакого детского сада, — тихо, но твёрдо сказала я.

— Почему без нас? Мы тоже хотим пойти! — присоединился Ваня.

— Нет, сегодня только я и Дима, — ответила я. Увидев их обиженные лица, я не смогла сдержать улыбку. — Уверена, вы найдёте чем заняться.

Мы вышли из дома и направились в сторону леса, где кроны деревьев сплетались в причудливый шатёр.

— Ты голодна? — спросил Дима, глядя на меня с искренней заботой.

— Не так чтобы очень. Но я бы поела, — ответила я, останавливаясь рядом с ним. Мы уже достигли первых деревьев.

— Ну, тогда вперед на охоту! — вырвалось у вампира, и он, словно тень, сорвался с места, растворяясь в лесной чаще с немыслимой скоростью.

— Эй, нечестно! — крикнула я ему в спину и ринулась следом.

Мы мчались сквозь лес, размытыми тенями, и только ветер свистел в ушах. Деревья сливались в сплошную стену, скрывая всё вокруг. Уже стемнело, но это не мешало нам — наше зрение было в тысячу раз лучше человеческого, и мы видели так же четко, как днем. Я почти не отставала от Дмитрия, следуя за ним по пятам. Внезапно он резко остановился и схватил меня за руку.

— Замри! — прошептал он, и голос его звучал заинтересованно. — Слышишь?

Я прислушалась, пытаясь уловить что-то в шёпоте леса.

— Что? Мыши шуршат в листве, птица вспорхнула с ветки, ручей журчит… — перечисляла я, пожимая плечами.

— Не то. Тебе медведь все уши оттоптал?

Я напрягла слух, пытаясь вычленить что-то ещё. И вот, сквозь привычные звуки, до меня донёсся глухой, тяжёлый звук. Словно кто-то огромный и неуклюжий тёрся боком о кору дерева.

— Это медведь?

— Он самый, собственной персоной. Косолапый хозяин леса пожаловал, — подтвердил Дима.

— Надеюсь, не тот самый, что мне уши оттоптал, — пошутила я.

— Вполне возможно, — усмехнулся Дима.

Мои глаза вспыхнули от предвкушения, и я, не дожидаясь команды, бросилась на звук. Дмитрий лишь покачал головой, но не стал меня останавливать, зная, что азарт охоты во мне не унять. Я выскочила на небольшую поляну и замерла, поражённая увиденным. Передо мной возвышался огромный волосатый зверь с мощными лапами и клыками, торчащими из пасти.

Животное повернуло морду на звук, и в его глазах я увидела удивление, словно он не ожидал меня здесь увидеть. А затем он попытался скрыться в чаще леса. Но было уже поздно. Охота началась. Я бросилась на него, словно молния, чувствуя, как кровь бурлит в венах. Медведь взревел, полный отчаяния, предприняв яростную попытку вырваться, отбиться от неминуемой гибели. Но я была быстрее, яростнее. Вцепившись в него, я вонзила ногти в его шкуру, разрывая её на куски, нанося смертельные раны. Зверь дико завыл от боли, пытаясь сбросить меня с себя.

Дмитрий наблюдал за схваткой с пригорка, не вмешиваясь. Он знал, что я справлюсь. В конце концов, я была вампиром, а медведь — всего лишь зверем, пусть и большим. Я наносила удар за ударом, не давая ему передышки. Зверь слабел с каждой секундой, пока не рухнул на землю, обессиленный и окровавленный.

Дима приблизился, и мы в едином порыве вонзили клыки в плоть трепещущего животного. Горячий поток хлынул мне в рот, обжигая язык первобытным наслаждением. Я жадно пила, погружаясь в опьяняющую бездну вкуса, пока последняя капля крови не покинула иссушенное тело. Дима, отшвырнув пустую оболочку, взглянул на меня.

В его глазах плескалось то же безумие, что и во мне. Дикая, неприкрытая жажда, лишь на миг утолённая кровавым пиршеством. Мы стояли, тяжело дыша, обмазанные багряной жижей, два хищника, сильнее которых в этом мире не было. Лес вокруг затих, словно зачарованный нашей первобытной мощью.

Он сделал шаг ко мне, и я не отшатнулась. Мои пальцы коснулись его лица, очерчивая острые скулы, запавшие щёки. Его кожа была прохладной и влажной, пахла кровью и диким лесом. Я чувствовала его прерывистое дыхание, такое же бешеное и неукротимое, как моё собственное.

Наши губы встретились в грубом, жадном поцелуе. Не было нежности, лишь голод и желание. Мы слились в едином порыве, два существа, ведомые тёмной, первобытной силой. Всё человеческое, всё, что удерживало нас в рамках цивилизации, было стёрто этим диким, пьянящим моментом.

С силой прижав меня к дереву, так, что широкий ствол содрогнулся, Дима целовал меня неудержимо, грубо, с дикой, первобытной страстью. Его руки блуждали по моему телу, лаская и обжигая. Накрыв ладонью мою грудь, он грубо сжал набухший сосок между большим и указательным пальцами, вызывая волну мурашек. Я вскрикнула, то ли от боли, то ли от острого, сладостного наслаждения. Мои руки, повинуясь инстинкту, скользнули к его бёдрам. Нащупав молнию, расстёгнула её, и моя ладонь скользнула внутрь. Обхватив рукой, провела по всей длине напряжённого члена, чувствуя, как он пульсирует в моих руках. Свободной рукой обняла Диму за талию, и мы стремительно переместились, теперь к дереву прижатым оказался Дмитрий. Заглянув ему в глаза, улыбнулась и стала опускаться на корточки. Не торопясь достала подрагивающий ствол и, лаская его кончиками пальцев, почувствовала, как он ожил в моей руке, становясь ещё крепче. Я потянулась губами к нему, но внезапно над нашими головами раздался оглушительный треск, и, подняв голову, я увидела, что прямо на нас падает огромное дерево, которое мы задели. Дима, с его нечеловеческой силой вампира, без малейшего усилия поймал падающую громаду одной рукой и отшвырнул её в сторону.