Пятиминутка ненависти

Кошак только ухмыльнулся:

– Справедливо.

Я тут же соединился с Аванпостом по внутреннему коммуникатору, и доложил Сэму о сложившейся ситуации. По идее они и сами уже должны были знать, но почему-то молчали, как рыбы об лёд.

Удар сотряс челнок до самого основания и в голове на время потемнело. Но корабли такого класса делаются крепко, именно в расчёте на такого рода посадки в неблагоприятных или аварийных условиях.

– Всем покинуть челнок! – раздался громкий голос Драка, – Занять позиции по ситуации. По выполнении доложиться.

– Козёл унылый! – это Склиф вытряхнул из шлема голову кренга и в лучших футбольных традициях с силой запулил её ногой в угол рубки.

Ударившись об угол одного из пультов, она неожиданно треснула. Да быть не может! Очередной секрет кренгов?

– Склиф, голову кренга подмышку и на выход! Бегом!

– Ты серьёзно, командир? – замер на месте медик.

– Ты вообще оборзел, боец? Я тебя на полигоне сгною, тля позорная! Ну-ка быстро метнулся приказ выполнять!

По общему комму пошли доклады командиров отделений группы Драка.

– Рау, пошли-ка и мы отсюда, – Драк поднялся с кресла, – Челнок пуст.

– Ты иди, а я тут ещё побуду.

– Что-то задумал?

– Да есть мыслишка.

– Не поделишься? – кот замер в дверях.

– Побуду в резерве, – ухмыльнулся я в ответ, – Челнок, по сути, лучшая защита, его так просто не разрушишь. Врядли кренги даже пытаться будут это сделать. У них расчёт как раз на то, что все его покинут. Постарайся, чтобы противник оказался между вами и челноком.

Драк удивлённо сморгнул:

– А с чего ты взял, что они вообще приземляться будут? Они будут со своего челнока нас сверху поливать.

– А кто тебе сказал, что на челноке те, кто исчез со сканера Склифа? Они точно на земле остались, и вас будут гнать на них. Сделай так, чтобы они были между вами и мной.

Зависший на несколько мгновений Драк кивнул и исчез в коридоре.

– Сэм, вы всю картинку видели? – снова соединился я с Аванпостом.

– К вам уже мчится группа Асахиро Ли, – невозмутимо ответил Сэм, – Так что через пять минут челнок чужаков будет дымиться на земле.

– Спасибо. После этого пусть приземляются возле нашего челнока. Зажмём кренгов между группой Драка и нами.

– Принято. Даю частоту Асахиро.

Я откинулся в кресле и выдохнул.

Сэм ошибся – челнок кренгов свалился с небес через четыре минуты. Причём всего метрах в ста от нашего. И тут же над ним завис челнок Аванпоста.

– Рау, приём, – раздался в голове голос Асахиро, – В чужом челноке всего три особи.

– Ой не факт, – тут же возразил я, – У нас тут уже был казус, так что проверьте полным сканированием.

– Не понял? Мы всегда полным проверяем, – удивлённо протянул командир Аванпоста Сабатона, – По упрощённой схеме мы только за обычными людьми на планете следим.

Я чертыхнулся про себя, значит это только мои раздолбаи позволяют себе вольности и разгильдяйство. Совсем нюх потеряли. Перетёк в боевой режим, проверил все импланты и уже через полминуты стоял рядом с челноком кренгов. Интересно, откуда они его достали? Каждый челнок был на учёте Содружества.

Мда-а-а… тупею. Мы же на планете, их производящей, и кренги здесь контролируют Кояма, которая в свою очередь завладела Санса Индастриз. Опасная цепочка, ой опасная. Под видом обычного транспортного челнока, перевозящего на орбиту пассажиров или грузы, они могут пришвартоваться к любому межгалактическому кораблю и спокойно его захватить. Понятно дело, что военный крейсер не только не взять таким макаром, им даже возможности подлететь к нему не дадут. Однако и захват гражданского корабля даёт широкие возможности давить на различные службы Содружества, а овладение грузовиком предоставит широкие возможности перемещаться между планетами, неся на борту всё что угодно, вплоть до оружия планетарного класса. Ну вот и выяснилась причина оккупации кренгами именно Сабатона.

Пока эти мысли промелькнули в моей бестолковке, силовой луч с челнока Аванпоста начал резать обшивку сбитого корабля кренгов. Челнок челноку рознь, и Дикие коты имели наивысший клас кораблей. Круче не было ни у кого, даже у армии Содружества, а потому корпус был вскрыт всего за пару минут. Глупо было бы ожидать, что засевшие внутри кренги тут же ломанутся наружу, под огонь пушек корабля Аванпоста, так что… Вперёд, Коты! Ну а так как рядом с дырой был только один кот, то есть я, то мне и придётся штурмовать.

– Куда?! – заорал в моей голове голос Асахиро, – Стоять!

Чёрт… И то правда. Что-то я совсем обурел, меня там схарчат и даже не поморщатся. Убил двух химер и возомнил себя убийцей кренгов. Я уже догадался, что химеры намного слабее своих хозяев-создателей. Не дураки же они делать себе шестёрок, которые будут сильнее них – чревато последствиями.

– А что делать, коммандер Ли?

– Жди, сейчас группа спустится.

– Какая ещё группа? – удивился я, – Вас всего трое Диких на весь Сабатон, остальные-то обычные люди, а я намного их сильнее.

– Ждать!

– Принято, коммандер.

Всё же Асахиро был моим хоть и не прямым, но всё равно начальником. Челнок, держа под прицелом выжженую дыру, опустился ниже, и через полминуты рядом со мной уже стояли все три Диких кота, приписанных к Аванпосту Сабатона – Асахиро, Саул и Пикер. Ну что ж, вполне себе группа, чего это я поначалу напрягся-то?

– Рау, идешь за нами и делаешь всё, что мы говорим.

Асахиро с детства был моим наставником от котов на этой планете, и похоже до сих пор считал меня безответственным и глупым мальчишкой, которого надо не только обучать, но и оберегать. Папуля, мать его. Или мамуля?

– Принято, коммандер.

Кстати, коммандер это не звание, а должность. Есть главный коммандер – Гров, который руководит всеми Дикими котами Содружества. Но руководители Аванпостов на планетах тоже были коммандерами. По началу меня это сильно удивляло, пока мне не разъяснил Арчи. Так соблюдалось равенство. Руководитель Аванпоста захолустной планетки был абсолютно равноценен руководителю одной из центральных планет Содружества.

Тем временем, одетые в спецкостюмы Дикие один за одним нырнули в брешь, прорезанную в челноке кренгов. Дожидаясь команды, я решил узнать, как там дела у Драка.

– Приём, полосатый. Как там у вас дела?

– Ты сильно удивишься, если я скажу, что никак? – вопросом на вопрос ответил Драк.

– Тишина? Похоже они узнали, что их челнок сбит. Но булки всё равно не расслабляйте. И очень прошу, присмотри за людьми, они мне очень дороги.

– Да что им будет? Без сознания они до сих пор, лежат в укрытии под охраной тройки.

– Рау! Ко мне! – перебил наш разговор голос Асахиро.

Пришлось прервать беседу, о чём я и сообщил Драку. Тот только понимающе хмыкнул в ответ. Заскочив в дыру, я огляделся. С виду гражданский челнок был капитально переделан внутри. Не по последнему слову, конечно, до всё равно довольно внушительно. Все внутренние переборки были бронированные.

– Вы где, коммандер?

– Иди вперёд и не заблудишься. Тут всего один коридор.

И то верно. Взяв с места в карьер, я уже секунд через десять обнаружил в центральной рубке Асахиро, стоящего над телами кренгов. Но судя по следам крови в коридоре, убили их в разных местах, а сюда просто притащили трупы. Пикер же сидел рядом с лежащим Саулом и колдовал над его телом. Я вздрогнул, но подойдя ближе и увидев кошачий оскал на морде Саула, означающий улыбку, успокоенно выдохнул.

– Зацепило? – поинтересовался я у Пикера.

– Геройствовать полез, – за него ответил сам раненный. – Думал по стене пробежаться за спины, но как оказалось, кренги этот трюк знают. Вот и отхватил по задним лапам.

– Так, Рау, забирай Саула и тащи его на наш челнок. Мы тут пока быстренько пошуршим. Что там у Драка?

– Тишина, все как будто растворились.

– Передай ему, чтобы быстро грузились на челнок Аванпоста и валим отсюда.

Кивнув, я подхватил раненного и, взвалив его на плечо, мелкой рысью двинулся на выход, по дороге передав приказ Драку. Дикие всегда отличались исполнительностью и быстротой, поэтому уже через пять минут заполнившийся котами челнок взмыл в посветлевшее небо и взял курс на Аванпост.

***

[27] На самом деле это вольная переделка Пушкина, ибо его стихотворение "Антипьевна с Марфушкою бранилась" содержит ненормативную лексику. Воспроизводится по изданию: А.С.Пушкин. Собрание сочинений в 10 томах. Москва: ГИХЛ, 1959—1962. Том 1. Стихотворения 1814–1822.

[28] Тельфер – подвесное грузоподъёмное устройство с электрическим приводом.

Глава 18

Всё же меня хорошо приложило в коридоре челнока, когда по нему нанесли электромагнитный удар, вырубив всю электронику.

– Поговорим? – я зашёл в каморку и, морщась от ноющей боли в плече, сел напротив Алисы.

Та промолчала, отвернув голову в сторону и делая вид, что её интересует абсолютно голая стена спец отсека Аванпоста, предназначенного для допросов. Поёрзав в кресле и устроившись поудобнее, я снял с запястья штатный коммуникатор и положил его на столик, разделявший меня и девушку, давая понять, что разговор будет вполне официальный.

– Ты ведь понимаешь, что я всё равно вытяну из тебя всё, что посчитаю нужным? А ведь предупреждал тебя, Лиса – не надо шутить с Дикими котами. Что ж ты такая тугая-то стала? Раньше всё на лету схватывала.

– Мне скрывать нечего, – неожиданно Алиса резко повернулась ко мне и подалась вперёд, оперевшись руками в столик, – Сначала в своей епархии разберитесь, кто есть кто, а то похоже у вас правая рука не знает, что творит левая.

Я вздохнул и, откинувшись на спинку кресла, устало сказал:

– Давай-ка всё сначала, подруга, а то так и будем топтаться на месте обвиняя друг друга. Хочешь кьянти? – подмигнув обозлённой девушке, я вытащил из-за пазухи фляжку, которую прихватил с собой из бара Ангела на всякий случай и сам не зная зачем, наполнил её любимым вином Алисы. Чуйка что ли сыграла?

Через час я знал если не всё, то основное точно. Киперы до последнего думали, что ведут дела не с кренгами, а с нами. Да и откуда простому человеку знать границу, которая пролегает между Дикими котами и их порождениями? С виду для обывателя мы абсолютно одинаковы. Я хмыкнул про себя. Мы… Кроме меня, конечно же, я всё же не имею кошачьей наружности, зато меня не отличить от обычного человека, пока я не приму боевую форму. То же самое и с кренгами, их хрен отличишь, если не обладаешь нюхом – они пахнут совершенно по-другому, или если у тебя нет сканера – тот безошибочно выводит их зелёные метки на экран. Но такого спецсканера у киперов отродясь не было и быть не могло, а насчёт их возможностей что-то унюхать вообще молчу.

В общем капсулы для выращивания химер для кренгов достали именно киперы, думая, что выполняют договор с Дикими котами. Ещё одним подтверждением этой сделки стало то обстоятельство, что на киперов с этой просьбой вышел бывший мэр Гаррисон, а не сами кренги. И даже тогда киперы не сразу одобрили сделку; они установили слежку за Гаррисоном и только когда его пару раз заметили в компании с кренгами, наконец-то дали своё согласие, думая, что работают через мэра на Диких. Всё оказалось элементарно просто, никакого злого умысла со стороны контрабандистов Сабатона не было и в помине.

Гораздо интереснее оказалась история их взаимоотношений с самим мэром. Получив от Милоша копию бумажных документов, компрометирующих Гаррисона, Алиса первым же делом разработала, как ей показалось, отличный и дерзкий план шантажа. Наивная дурочка полагала, что спокойно сможет прижать бывшего руководителя Сабата к стенке, ничтоже сумняшеся полагая, что за ним никто не стоит и того можно безнаказанно подоить. Она связалась с Гаррисоном по подставному коммуникатору с изменением всех характеристик голоса и потребовала денег и некоторых преференций для киперов. Много денег и много преференций. Гаррисон внимательно выслушал её пожелания и угрозы, задал несколько малозначительных, на взгляд девушки, вопросов, пообещал выполнить все требования киперов и… Тут-то всё и началось. Контрабандисты начали пропадать один за одним. Не слишком часто, зато навсегда и с концами. Был человек и нет человека. Не оставалось не то, что следов, не было даже предположений куда мог пропасть очередной кипер. В их рядах началась тихая паника. Сложив два и два, Алиса отправила копию документов в Содружество, предупредив об этом Гаррисона. Ну не дура, а? Естественно, никуда никакое сообщение не ушло, вся планетарная связь находилась под пристальным наблюдением Кояма. Единственное что спасло саму Алису, это её параноидальное стремление к полной конспирации. Даже то, что она являлась главой киперов, практически никто не знал – все приказы она отдавала по коммуникатору. Но, судя по всему, Кояма и её в конце концов вычислили. Она поставила охрану не от меня, а именно от них. Те людишки, что прибыли первыми на стоянку возле дома Алисы и которых тихо убрал Склиф, по всей видимости были группой наблюдения Кояма, прибывшей перед основным отрядом зачистки. Которую мы благополучно и уничтожили, прозевав при этом химеру, которая всё это время тихо сидела хрен знает где в засаде.

Но самое забавное я узнал под самый конец нашей беседы. Гоша Киров. Оказывается, его похитили вовсе не кренги, а киперы. На мой вопрос, а зачем, собственно, им понадобился Гоша, Алиса, поджав губы, зло процедила:

– Он был первым, кто меня насиловал.

Мда… Не завидую я Гоше.

– Он ещё жив? – прищурившись, поинтересовался я.

– А ты думал я его просто так убью? – Алиса вскинула подбородок, – Этот упырь будет умирать долго. Очень долго.

– Как ты узнала, что он у меня?

– За его заведением велось постоянное наблюдение. Я давно пыталась его отловить, но эта мразь очень редко покидал ресторан, а когда покидал, то у него было не меньше десятка файновских бойцов в охране. И тут мне доложили, что человек, сильно похожий на тебя, преспокойно вывел Гошу на улицу и, усадив того в неприметный флайер, увёз в направлении одного из выходов из Логова. Остальное дело техники, Рау, – Алиса криво усмехнулась, – Рано или поздно ты бы передал его на Аванпост. Не зыркай так на меня, про ваш Аванпост рядовые киперы не знают, а верхушка давно в курсе с кем и за что мы работаем.

Но когда я узнал способ похищения Кирова, то чуть не выпал в осадок. То, что киперы сумели заполучить его личный код меня вовсе не удивило – Аванпост давно и плотно сотрудничал с ними, и Асахиро Ли частенько приезжал на встречи самолично, так что возможностей просканировать коммуникатор главы сабатонских Диких котов у них было предостаточно. Но… у Алисы был свой собственный ручной кренг! Да, да, ручной кренг – купленный на другой планете котёнок, взращённый лично Алисой. Да что ж такое творится в Содружестве? Уже кренгов продают в личное пользование. Ей рассказали душещипательную историю появления кренга на свет божий и представили того, как котёнка Дикого кота, у которого убили родителей. Как по мне, так это полная бредятина, но на обыкновенную, по сути, девчонку эта байка произвела должное впечатление, и она не задумываясь выложила последние на тот момент деньги и даже влезла в долги. Я тут же отправил по внутреннему комму запрос Арчи и дежурному Аванпоста – откуда, мать вашу, мог взяться бесхозный кренг? Кренг!

Сэм, как всегда, невозмутимо принял запрос и отключился, сославшись на дела. Зато Арчи сразу начал что-то орать по своим линиям связи, видимо, пытаясь поскорее узнать кто, где и почему сумел так обосраться. Я тут же отключился, решив поберечь свой слух. Да и мозг, ибо, прооравшись на своих подчинённых, Арчи стопудово взялся бы за меня.

– А скажи-ка мне милая, как ты объяснишь вот это? – я выложил на столик нож, который она метнула в меня возле бара Ангела.

Алиса недоумённо перевела взгляд с ножа на меня. Я молча покивал головой, показывая ей, что хочу услышать всё об этом клинке.

– Очень дорогая вещь, штучная. Его делали по моим эскизам в мастерской на Ленсингтон. Я заказала пять…

– А теперь смотри сюда, – перебил я Алису, выкладывая рядом нож, которым убили Милоша.

Та молча взяла полного двойника своего ножа в правую руку, сделала несколько быстрых движений, проверяя баланс и наконец поднесла его к лицу, впившись глазами в лезвие.

– Это не мой нож, – уверенно заявила она, положив его обратно на столик, – Заточка не та. У моих вогнутая бритвенная, а у этого обыкновенная линза.

– Этим ножом Черняка прикололи к дивану, как какого-нибудь редкого жука, прямо в его заведении и на глазах кучи людей. Я был рядом с ним и даже не заметил, как его убили. Не знаешь такую особу? – и я подробно описал внешность, исчезнувшей сразу после убийства Милоша, девицы.

– Есть похожая, – немного подумав, ответила Алиса, – Из банды файнов, как звать не знаю, кличка – Кривая Мэри.

– Что-то я в ней кривизны не заметил. Во всяком случае, фигурка у неё приятная глазу – как раз для стриптиза.

– Ты задаёшь вопросы, на которые у меня нет ответа. Откуда я знаю, почему она кривая?

– Логично, прости, – теперь уже я взял ножи и, начав с интересом их сравнивать, тихо произнёс, – Алиса, мне нужен Киров. Немедленно.

– С условием, что ты потом вернёшь его обратно, – не раздумывая дала ответ девушка.

Видимо уже просчитала, что я рано или поздно это скажу. Вот как в ней уживаются глупость и расчётливость?

– Годится, – ответил я, прикинув свои возможности.

Я решил не отсылать Гошу на Кориолис, а допросить по полной тут, на Аванпосте. После чего верну его Алисе – пусть мстит, такое не прощается. Получив от неё адрес и пароль для охраны, я отправил сообщение Кречету:

– Заберёшь клиента и двигаешься с ним на Аванпост.

– Не понял, – встревоженно отозвался тот, – То бегите и ховайтесь, то дуйте на Аванпост.

Тьфу ты, я ж совсем забыл про свой предыдущий приказ. Сказывается усталость, ох сказывается. Вкратце объяснив своему бойцу прошлое происшествие с Драком, я подтвердил свой нынешний приказ, добавив, чтобы Брайс остался с Евангелистом и Райсой.

– А можно я воспользуюсь драндулетом? – вкрадчиво поинтересовался Кречет.

– Каким ещё драндулетом? – растерянно произнёс я в ответ.

– Из чемодана.

Ё-моё. Ховербайк "Текрус", про существование которого я благополучно успел забыть.

– Бери.

– Спасибо, командир! – заорал Кречет и тут же отключился, видимо, опасаясь, что я передумаю.

Алиса задумчиво потрясла перевёрнутой фляжкой и вопросительно взглянула на меня. Но мне оставлось лишь развести руки в стороны. Тут всё же Аванпост, а не бар. Хотя я мог бы одолжиться у Сэма, но у того в наличии были лишь крепкие напитки. Я хлопнул ладонью по столу и встал:

– Собирайся, поедем в Сабат.

– Голому одеться – только подпоясаться, – горько усмехнулась Алиса и, прищурившись, спросила, – Или вы и мои вещи из дома сюда притащили?

Я сначала даже немного оторопел. Откуда эта коза могла знать выражения моего старого мира? Да от меня самого. Будучи в банде Рибейла, я никогда не следил за своей речью и уж тем более не запоминал что и когда говорил.

– Куда поедем? – как бы между прочим поинтересовалась девушка, не сделав даже попытки встать с кресла.

– Угадай с трёх раз, – нависнув над ней, осклабился я в улыбке.

– Ко мне? Думаю, что там уже засада сидит.

– Нет там никакой засады. Кояма стопроцентно знают, что ты и Магнус у нас, и соваться к тебе занятие бесполезное и глупое. Мы там уже ничего не найдём. И нет, не туда лежит наша дорога.

– Куда же тогда?

– На Ленсингтон, в мастерскую. Познакомишь меня с хозяином.

***

– Привет, Стив. Сегодня у вас будет работёнка. Хорошо оплачиваемая. Надеюсь, твои люди у тебя под рукой и долгих сборов не будет?

Услышав имя моего собеседника, Алиса скривилась, но промолчала.

– Меня интересуют братья Дужкины… Да, те самые… Оба… Мне без разницы, как вы это провернёте… Да хоть всё им переломайте, главное, чтобы они были живы и могли разговаривать. Всё, как сделаете, сообщи мне по этому номеру коротким прозвоном, без слов. Адрес куда их отвезти я сейчас скину.

Отключившись, я повернулся к Алисе и, взяв ту под локоток, фальшиво пропел:

– Вези меня, олень, в свою страну оленью.

Мы стояли напротив двухэтажного домика на Ленсингтон авеню с неприметной, старинной работы вывеской "Триш и сыновья". Маленький домик почти в центре сити смотрелся довольно инородно. Земля здесь стоила сумасшедших деньжищ, и владельцы земельных участков старались строить здания, как можно ближе к небесам обетованным, стараясь выжать из своей собственности максимум бабла.

– Как зовут хозяина?

– Не интересовалась. Все его зовут мистер Триш.

– Ты сама-то как смогла попасть к нему в клиенты?

– Как-то раз Триш заказал у нас через посредника редкий сплав, которого на Сабатоне нет от слова совсем. Этот сплав есть только на Аш-пете…

Я вздрогнул, вспомнив свою первую смерть в этом мире.

– … и мы смогли его достать по своим каналам. С тех пор все, кто с ним контактировал от нас, стали его доверенными клиентами.

– Ну вот и дашь мне рекомендацию, нам такие знакомые тоже нужны.

Хмыкнув, Алиса молча направилась к вычурным дверям оружейной мастерской, чуть ли не таща меня за собой. Мне даже пришлось ускориться. Распахнув входную дверь, девушка высвободила свою руку и решительно шагнула за порог – в ушах раздался мелодичный звон колокольчика.

– Приветствую вас, госпожа Корвин, – пожилой, слегка седоватый человек, сидящий за невысокой стойкой-витриной, привстал и коротко поклонился, – Давненько вы не посещали старика.

– Да вот всё дела и заботы, мистер Триш. А как ваш бизнес? – улыбаясь во весь рот, поинтересовалась Алиса.

Ох уж эти игры этикета. Нет, чтобы сразу приступить к текущим проблемам, так нет же – обязательно надо соблюсти никому не нужный ритуал "долгожданной" встречи.

Заметив, что хозяин мастерской с любопытством меня разглядывает, Алиса наконец-то удосужилась выдавить из себя:

– Мистер Триш, позвольте представить вам моего очень давнего хорошего знакомого… – и тут случилось то, чего я точно никак не ожидал, – … капитана Диких котов Раушана Раскольникова.

Вот это подстава! Ну стерва, я же тебе потом башку откручу! Едва сдерживаясь, чтобы не дать Алисе хорошего подзатыльника, я сделал пару шагов вперёд, чтобы пожать протянутую мне руку. Старик, ага, как же. Если бы не мой имплант усиления, то этот "старик" смял бы мою ладонь, как бумажный стаканчик. Так мы простояли секунд пять – хозяин пытливо смотрел прямо в мои глаза, стараясь увидеть в них… ну не знаю, что он хотел заметить на моём лице. Страх? Боль? Испуг?

– Очень рад знакомству, мистер Триш, – произнёс я спокойным тоном, и немного усилил нажим.

Мужчина коротко рассмеялся и внезапно освободил захват.

– Хорошие у тебя знакомые, Алиса.

– Других не держим, – мило улыбнулась девушка "старику".

Я уже сообразил, что хозяину мастерской было никак не больше тридцати пяти-сорока лет. Где же ты поседел, богатырь? Словно прочитав мои мысли, тот кивнул мне и сказал:

– До того, как здесь поселиться, я служил во втором штурмовом батальоне Кориолиса.

Опаньки. А я ведь уже знаю одного местного персонажа, который служил там же. О чём и не преминул сказать Триму.

– Алекс Филин один из нас. Так-то нас здесь много, – хмыкнул в ответ хозяин, – И мы стараемся помогать друг другу.

– Если не секрет, то почему ветераны второго штурмового прилетели именно сюда?

– Никаких секретов. Здесь обосновался наш бывший командир, поэтому выбора куда лететь после вывода за штат ни перед кем не стояло.

Мы помолчали, потягивая налитое хозяином мастерской виски. Но как только Алиса нетерпеливо взглянула на браслет, я выложил оба ножа на столик и спросил напрямую:

– Мистер Триш, что вы можете сказать по поводу вот этого оружия?

– Зови меня Джур, капитан, – рассеянно заметил Триш, беря оба ножа в руки, – Этот из партии, что я делал для вашей спутницы. А вот этот… Это не моя работа. Хотя и очень качественная реплика [29].

Я взглянул на Алису:

– Реплику могли сделать только с оригинала.

– Или с эскиза, – заметил Джур и, резко поднявшись с кушетки, подошёл к стоящему в углу комнаты сейфу.

Через минуту он повернулся к нам и развёл руки в стороны:

– Эскизы исчезли.

***

[29] Реплика – практически точная копия какого-либо предмета.