На грани желания

Виктория Старкова

На грани желания

Пролог

Лиссабон, Португалия, 2011 год

Лиссабон никогда не был тихим городом. Даже ночью он жил своей жизнью: где-то звучала музыка фаду, в переулках шептались парочки, по мостовым гуляли одинокие туристы, пытаясь запечатлеть мягкий свет фонарей.

Но этим вечером София не замечала красоты ночного города. Она шла по узкой улице, её каблуки гулко стучали по брусчатке, а сердце билось в такт этим шагам. Что-то было не так. Она чувствовала это кожей.

Луис не отвечал на звонки. Обычно он всегда предупреждал, если задерживался. Иногда писал короткое сообщение: "ещё полчаса, не жди", "задержусь на встрече", "дома через пять минут". Но сегодня – ничего.

Она сжала телефон в руке, вглядываясь в окна их квартиры на втором этаже. Свет горел. Значит, он дома. Тогда почему у неё такое чувство тревоги?

Ключ легко вошёл в замочную скважину, но, когда София повернула его, замок не щёлкнул. Дверь была не заперта.

Она замерла, сжимая связку ключей. Луис всегда закрывал дверь, даже если выходил только в магазин через дорогу. В груди сжалось предчувствие, от которого свело дыхание.

В квартире было темно, но София сразу заметила пятно на паркете.

Поначалу её мозг отказывался верить. Но когда она сделала шаг ближе, свет уличных фонарей пробился сквозь шторы, и она увидела всё.

Луис.

Он лежал на полу. Белая рубашка пропиталась кровью, одна рука неестественно вытянулась в сторону. Рядом с его пальцами что-то блеснуло – пистолет.

Реальность словно разорвалась на части.

"Луис мёртв."

София не закричала. Она не смогла. В груди словно сжалось что-то холодное, а воздух больше не доходил до лёгких. Мир рухнул в бесконечную тишину.

Скрип пола.

В соседней комнате шаги.

Она резко повернулась.

В темноте гостиной кто-то стоял.

Тёмная фигура, размытая в полумраке. Она не видела лица, но чувствовала холод его взгляда.

– Ты не должна была приходить, София, – голос был низким, спокойным, как будто он не убил её мужа пять минут назад.

Как будто он видел в ней не угрозу, а жертву.

София не думала. Она развернулась и побежала.

Стук каблуков был слишком громким. Они услышат её. Но она не могла остановиться.

Позади громкий звук – кто-то опрокинул стул. Они идут за ней.

Она вылетела на лестницу, её сердце стучало в груди так громко, что заглушало всё остальное. Спуститься на первый этаж – не вариант. Они догонят. Они убьют.

София резко свернула в коридор, ведущий к пожарной лестнице. Выбежала на холодный металлический настил, захлопнула за собой дверь. Дрожащими пальцами перелезла через перила.

До земли метра три-четыре. Если спрыгнуть – будет больно, но она выживет.

Позади шаги.

София разжимает пальцы и прыгает.

Приземлилась неудачно. Острая боль пронзила щиколотку, но она не остановилась. Сквозь страх, сквозь боль. Она просто бежала.

Позади – тишина. Но она знала – это ненадолго.

Они не оставят её в покое.

Телефон завибрировал в кармане.

Анна. Единственная подруга. Единственный шанс спастись.

– Анна…

– Где ты?!

– Луис мёртв.

Тишина на другом конце.

Потом голос.

– Слушай меня внимательно. Тебе нужно уехать.

Барселона.

Этот город никогда не значил для неё ничего.

Но теперь он должен был стать убежищем.

Анна уже купила билет. Рейс – утром.

София смотрела в окно автомобиля, который мчался по ночному Лиссабону.

Позади оставалась жизнь, которую у неё забрали.

Перед ней – неизвестность.

Единственное, что она знала точно – она не может остановиться.

Не теперь.

И не тогда, когда её ребёнок внутри неё должен выжить.

Она не позволяла себе плакать.

Но внутри уже родилась ярость.

Когда-нибудь она вернётся за ответами.

Когда-нибудь она найдёт тех, кто это сделал.

Но сначала – Барселона.

Глава 1. Знаки

ПРОБУЖДЕНИЕ

Барселона, Испания, 2017 год

Барселона встречала новый день. Город просыпался, наполняясь привычным утренним гулом. Узкие улочки старого квартала уже начинали оживать: кофейни выставляли столики под открытое небо, хозяева магазинов поднимали тяжёлые металлические жалюзи, а воздух наполнялся ароматами свежей выпечки и крепкого эспрессо. Барселона в это время суток была особенно красива – утренний свет мягко ложился на древние стены, придавая им золотистый оттенок, а первые солнечные лучи отражались в мокрой мостовой после ночного дождя. Люди неспешно переходили улицы, слышался звон колокольчиков, возвещающих об открытии магазинов, и отдалённый звук гитарного перебора – где-то неподалёку уже начал играть уличный музыкант.

Но София не замечала этого. В последнее время её мысли были заняты чем-то совсем другим. Она чувствовала тревогу, поселившуюся глубоко внутри, ощущение, которое стало её постоянным спутником. Казалось, что за ней наблюдают. Она не могла доказать это, не могла точно сказать, кто или почему, но её интуиция кричала, что её мир больше не был таким безопасным, каким казался все эти годы.

Она сидела за кухонным столом, обхватив пальцами чашку с кофе, и смотрела в окно. На улице прохожие спешили по своим делам, машины неспешно проезжали по брусчатке. Всё выглядело нормально. Но что-то в воздухе было другим.

Кофе давно остыл, но она не замечала этого. Мысли кружились в голове, создавая хаотичный узор воспоминаний и догадок. Она давно научилась доверять своей интуиции. Она спасала её не раз. Но от чего ей нужно спастись сейчас?

– Мама?

Голос Габриэля выдернул её из раздумий. Она вздрогнула и обернулась. В дверном проёме стоял её сын, зевая и лениво потирая глаза. На его лице отражалась лёгкая сонливость, а волосы слегка растрепались. Он выглядел таким беззащитным и невинным, что у Софии сжалось сердце.

– Доброе утро, малыш, – София постаралась улыбнуться, хотя губы словно не хотели подчиняться. – Ты рано встал.

Мальчик посмотрел на неё настороженно. В его глазах читалась тревога, будто он чувствовал её напряжение. Габриэль всегда был очень чувствительным к её эмоциям.

– Мне приснился странный сон, – сказал он тихо, подходя ближе.

София подтянула его к себе, усадив рядом. Он тёр глаза кулачками, но в его взгляде было что-то настораживающее.

– Хочешь рассказать? – мягко спросила она.

Габриэль покачал головой.

– Там было темно, – он замолчал, будто подбирая слова. – И кто-то говорил, но я не понимал слов. А потом я услышал твой голос. Ты звала меня… но я не видел тебя.

София почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она провела рукой по его волосам, стараясь придать жесту уверенность, которой не ощущала.

– Это просто сон, Габи. Всё в порядке. – Она посмотрела в его глаза. – Я всегда рядом.

Мальчик кивнул, но, казалось, не был до конца убеждён. София понимала: дети чувствуют больше, чем взрослые хотят им показать.

Через полчаса кухня наполнилась запахом поджаренного хлеба и яичницы. София машинально накрывала на стол, наблюдая за Габриэлем, который с удовольствием намазывал масло на свежий хлеб. Она наслаждалась этими моментами – обычной повседневностью, в которой не было места тревоге.

Но стоило зазвонить телефону, как её сердце сжалось.

Она медленно взяла трубку. Номер не определялся.

– Алло? – произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

В ответ – тишина. София уже собиралась положить трубку, когда услышала щелчок, затем дыхание. Кто-то слушал.

– Кто это? – спросила она, но ответа не последовало.

Связь оборвалась.

София смотрела на экран телефона, чувствуя, как холод пробирается под кожу. Это был не случайный звонок.

Габриэль ничего не заметил. Он просто спросил:

– Мама, ты в порядке?

София выдавила улыбку.

– Конечно, милый. Поешь, а потом пойдём в школу.

Но внутри неё росла уверенность: её мир снова начал рушиться.

НЕИЗВЕСТНЫЙ ВЗГЛЯД

Барселона, Испания, 2017 год

После завтрака София и Габриэль вышли из дома. Улицы уже наполнились утренней суетой: кофейни на углах кварталов были заняты офисными работниками, выпивающими свои первые чашки эспрессо, продавцы фруктов выкладывали на прилавки яркие апельсины и гранаты, а туристы, размахивая картами, оживлённо обсуждали маршрут к Собору Святого Семейства.

София держала Габриэля за руку, пока они шли к школе. Она не могла избавиться от тревоги после звонка. Её пальцы сжимали телефон в кармане пальто, и она то и дело бросала взгляды по сторонам, выискивая что-то необычное.

– Мам, а когда ты сможешь забрать меня сегодня? – спросил Габриэль, поднимая на неё взгляд.

– После работы, дорогой. Я обещала, что мы пойдём за мороженым, помнишь?

Мальчик улыбнулся и кивнул.

– Тогда я возьму два шарика. Один шоколадный, другой ванильный.

София сжала его ладошку.

– Хороший выбор.

Они пересекли улицу. Школа была уже близко.

Но тут София почувствовала чужой взгляд.

Она не сразу поняла, откуда идёт это ощущение, но оно было резким, настойчивым. Она огляделась. Люди проходили мимо, погружённые в свои дела. Автобус остановился у обочины, из него вышла группа студентов. Всё выглядело нормально.

Но её взгляд зацепился за одного человека.

Он стоял через дорогу, опираясь на столб, и делал вид, что смотрит на экран телефона. Однако София чувствовала, что он следит за ней.

Сердце сжалось.

Это был тот же мужчина, которого она видела у школы несколько дней назад.

В этот раз он даже не пытался скрыться.

София замедлила шаг, словно что-то обронила, наклонилась и осторожно оглядела улицу. Мужчина не двигался. Но стоило ей подняться, как он перестал делать вид, что смотрит в телефон. Он посмотрел прямо на неё.

Его взгляд был тяжёлым, изучающим.

Габриэль потянул её за руку.

– Мам?

Она моргнула, разрывая зрительный контакт.

– Да, милый?

– Мы уже пришли.

София поняла, что стоит у школьных ворот.

Она наклонилась, обняла сына, поцеловала его в макушку.

– Хорошего дня, Габи. Я заберу тебя после уроков.

Он улыбнулся и убежал к друзьям.

София ещё несколько секунд смотрела ему вслед, затем медленно повернулась.

Мужчина всё ещё стоял там.

Она сделала шаг назад.

Он улыбнулся.

Совсем чуть-чуть, но София поняла смысл этой улыбки.

"Я знаю, что ты меня видишь."

В её груди всё похолодело.

Она развернулась и пошла прочь, но не к галерее.

Она должна была кое-что проверить.

ПРОВЕРКА

Барселона, Испания, 2017 год

София шагала быстрым, но не слишком заметным шагом, стараясь не выдать своего беспокойства. Она свернула на соседнюю улицу, затем ещё раз, делая вид, что идёт привычным маршрутом. Нужно было проверить, следует ли он за ней. Она ощущала чужой взгляд на себе, но не могла позволить страху взять верх. Барселона в этот час была оживлённой: туристы стекались к достопримечательностям, местные жители спешили на работу, дети бежали в школу. Всё выглядело обычным, но её мир внезапно изменился.

Город жил своей жизнью. Прохожие болтали, туристы фотографировали архитектурные шедевры, официанты расставляли столики перед кафе. София двигалась по улицам, задерживаясь у витрин, оглядываясь в стеклянных отражениях. Каждый раз, когда она бросала взгляд в отражение, её сердце ускоряло ритм. Он был там. Мужчина держался на расстоянии, не сокращая дистанцию, но его силуэт неизменно появлялся в зеркалах витрин и стеклянных дверях магазинов. Он не скрывался, но и не делал резких движений. София знала, как ведут себя профессионалы, и этот человек был именно таким. Он не был обычным прохожим.

Она решила сменить тактику. Сделав ещё один поворот, она свернула в узкий переулок между старых зданий, где поток людей был значительно меньше. Там можно было понять, действительно ли за ней следят. Тишина давила на уши, только вдалеке слышался лай собаки и отдалённый шум машин. Она сделала несколько шагов, затем замедлилась, делая вид, что рассматривает старинные здания. Чужие шаги позади стали чётче. Теперь он был ближе. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, но заставила себя сохранить самообладание.

На углу переулка располагался маленький книжный киоск. София подошла ближе, медленно проводя пальцами по корешкам книг, делая вид, что выбирает что-то. В отражении стеклянного прилавка она увидела его. Мужчина только что свернул в переулок и теперь шёл прямо к ней. Её дыхание замедлилось. Он двигался спокойно, но с абсолютной уверенностью. Высокий, крепкий, в дорогом тёмно-сером плаще. Его движения были плавными, расслабленными, но в них читалась скрытая угроза. Он был здесь не случайно.

София решилась. Сделав вид, что ей стало скучно разглядывать книги, она повернулась и посмотрела прямо на него. Мужчина тут же остановился. Несколько секунд они просто стояли, изучая друг друга. Она видела в его глазах не любопытство, а что-то большее. Он не просто наблюдал. Он изучал её. София напряглась, но не подала виду. Ей нужно было понять, чего он хочет.

Мужчина улыбнулся – почти незаметно, легким движением губ. Как будто играл с ней. София почувствовала, как её пальцы сжались в кулак. Что ему нужно? Почему он её преследует? Она сделала шаг назад, готовая уйти, но в этот момент он достал телефон и сделал снимок.

София замерла. Холод сковал её тело. Он сфотографировал её? Зачем? Этот жест был не просто случайностью. Он хотел, чтобы она это видела. Это было предупреждение. Или вызов.

София почувствовала, как внутри поднимается паника, но быстро взяла себя в руки. Она развернулась и быстрым шагом пошла дальше, делая вид, что ничего не случилось. Мужчина не последовал за ней. Он просто стоял там, глядя ей вслед. Но она знала – это ещё не конец.

Она свернула за угол и растворилась в толпе. Теперь всё стало ясным. Это не случайность. Это не совпадение. Её нашли.

ПОПЫТКА РАЗОБРАТЬСЯ

Барселона, Испания, 2017 год

София шла по оживлённой улице, растворившись в толпе, но её мысли метались в хаотичном беспорядке. Незнакомец фотографировал её, следил за ней. Это было не просто наблюдение – это была демонстрация силы. Он дал ей понять, что она под контролем.

Почему сейчас? Почему после шести лет молчания?

Прохожие, машины, звуки улицы – всё сливалось в неразборчивый шум, пока она пыталась собраться с мыслями. Паника рвалась наружу, но София не могла позволить себе потерять контроль.

Она свернула в тихий переулок и остановилась, прижимаясь к прохладной каменной стене. Глубокий вдох. Выдох. Сердце всё ещё билось слишком быстро, но разум начинал проясняться.

Нужно что-то предпринять.

Её инстинкты говорили одно: бежать. Но она уже проходила через это. Она бежала из Лиссабона, думая, что сможет начать новую жизнь. И теперь ей ясно: побег – не выход.

Она вытащила телефон, быстро пролистала контакты и нашла нужное имя.

Карла.

Она нажала вызов и приложила телефон к уху.

– София? Ты в порядке? – голос подруги был немного удивлённым.

– Ты сейчас можешь говорить? – голос Софии был ровным, но внутри всё сжималось.

– Да, конечно. Что случилось?

София огляделась, проверяя, не следят ли за ней.

– Мне нужна твоя помощь.

– Где ты?

– В центре, недалеко от Рамблы. Можем встретиться?

– Конечно. Кафе "La Torre" через двадцать минут?

– Буду там.

Она сбросила вызов и быстрым шагом направилась в сторону кафе.

Кафе "La Torre" было небольшим и уютным, скрытым в боковой улочке, куда не доходили основные потоки туристов. София вошла внутрь, выбрала столик у окна, откуда можно было следить за входом, и заказала двойной эспрессо.

Карла появилась через несколько минут. Высокая, с короткими тёмными волосами, в кожаной куртке и с привычно настороженным взглядом. Они были знакомы уже четыре года – встретились на благотворительном аукционе в галерее. С тех пор Карла стала единственной, кому София могла доверять.

– Что происходит? – Карла села напротив и тут же заметила напряжение на лице подруги.

София обвела взглядом кафе, убедившись, что никто не обращает на них внимания.

– Меня преследуют.

Карла прищурилась.

– Кто?

– Не знаю. Он следил за мной, а потом… сфотографировал.

– Сфотографировал? – Карла выпрямилась, теперь её тон стал серьёзным.

– Да. Прямо передо мной.

Карла скрестила руки.

– Ты уверена, что это не паранойя?

– Он наблюдал за мной у школы. Потом следил по улицам. А сегодня просто… показал, что я под контролем.

Карла постучала пальцем по столу.

– Ты думаешь, это связано с Лиссабоном?

София посмотрела на неё, и Карла вздохнула.

– Конечно, связано. Чёрт.

Официант поставил перед ними кофе, но никто не притронулся.

– Что будем делать? – спросила Карла.

София медленно вдохнула.

– Я хочу знать, кто он.

Карла подняла бровь.

– Ты серьёзно?

– Да. Я не буду бежать снова.

Карла несколько секунд изучала её взглядом, затем кивнула.

– Ладно. Тогда начнём с фото.

Она вытащила телефон.

– Ты видела его лицо?

– Чётко.

– Тогда нарисуем фоторобот.

София чувствовала, как страх отступает, уступая место решимости.

Она больше не будет жертвой.

ПЕРВЫЕ ЗАЦЕПКИ

Барселона, Испания, 2017 год

Карла быстро запустила на телефоне приложение для создания фоторобота. Она подняла взгляд на Софию и включила диктофон.

– Опиши его.

София закрыла глаза, вспоминая детали.

– Высокий. Примерно метр восемьдесят пять, крепкого телосложения, но не массивный. Движения плавные, уверенные, как у военного или профессионального телохранителя.

Карла кивнула, делая первые настройки силуэта в программе.

– Лицо?

– Европеец, но с чем-то южным во внешности. Лет тридцать пять – сорок. Чёткий, правильный овал лица, выдающиеся скулы, подбородок немного квадратный.

Карла молча продолжила рисовать.

– Глаза?

– Тёмные. Почти чёрные. Взгляд… – София задумалась, стараясь передать ощущение, – холодный, изучающий. Он не просто смотрел, он анализировал меня.

Карла сделала несколько быстрых движений пальцем по экрану.

– Брови?

– Средней густоты, чёткие, немного с изломом.

– Нос?

– Прямой, немного зауженный у кончика.

– Губы?

– Узкие. Он почти не двигал ими, но в какой-то момент улыбнулся. Едва заметно, но так, что мне стало не по себе.

Карла внимательно посмотрела на экран и вывела изображение на полный экран.

– Он?

София посмотрела на лицо, которое теперь было перед ней. По спине пробежал холод.

– Да.

Карла перевела взгляд на телефон, затем на Софию.

– Теперь узнаем, кто он.

Она открыла поиск по изображениям и загрузила созданный фоторобот. София наблюдала, как вращался значок загрузки. Сердце стучало слишком громко.

Через несколько секунд экран мигнул.

Совпадение найдено.

Карла выругалась.

София посмотрела на результат.

"Андрес Вальдес. Бывший агент Национальной разведки Испании. Пропал три года назад."

София прокрутила текст статьи. Вальдес работал в специальном подразделении, связанном с расследованием преступных организаций в Европе. После нескольких громких дел он исчез. Никаких следов. Никаких официальных данных о его местонахождении.

– Пропал? – София недоверчиво покачала головой. – Он явно здесь.

– И явно не просто так, – добавила Карла.

София глубоко вдохнула, сжимая телефон в руках.

– Это не случайность.

– Ты думаешь, он связан с Лиссабоном?

София смотрела на экран. Она не знала ответа, но чувствовала: этот человек появился не просто так.

– Нам нужно узнать больше.

Карла кивнула.

– Я могу проверить его досье. У меня есть один контакт, который работал с госархивами. Но мне нужно время.

София провела рукой по волосам.

– Хорошо. А пока я попробую встретиться с ним.

Карла нахмурилась.

– София, ты серьёзно?

– Да. Он уже показал, что следит за мной. Значит, он ждёт.

Карла вздохнула.

– Чёрт. Ты всегда выбираешь самый опасный вариант.

– Другого выхода нет.

Карла несколько секунд молчала, затем бросила на стол несколько купюр за кофе.

– Ладно. Но будь осторожна.

София поднялась.

– Я всегда осторожна.

Но даже она знала – этот человек не похож на тех, с кем она сталкивалась раньше.

ВСТРЕЧА

Барселона, Испания, 2017 год

София стояла у витрины книжного магазина и смотрела на своё отражение. Её сердце билось слишком быстро, ладони вспотели, но снаружи она выглядела спокойно. Внимательно наблюдала за движением улицы, выискивая знакомый силуэт среди прохожих.

Она знала, что он здесь.

Она не бежала.

Она ждала.

Андрес Вальдес не появился сразу. София чувствовала, что он наблюдает за ней откуда-то из тени, оценивает её реакцию. Это была игра терпения, и он проверял, насколько далеко она готова зайти. Она медленно перевела взгляд на стеклянную поверхность витрины, наблюдая за отражением улицы.

Люди проходили мимо, влюблённые пары, спешащие на работу горожане, уличные музыканты, туристы…

А потом он появился.

Будто вырос из пустоты.

Он стоял через дорогу и смотрел прямо на неё.

На этот раз он не скрывался.

Она глубоко вдохнула, собирая всю свою смелость, и сделала шаг к нему.

София медленно пересекла улицу. Её шаги были уверенными, но внутри всё сжималось от напряжения. Она не знала, чего ожидать.

Когда она остановилась перед ним, он внимательно посмотрел на неё, чуть склонив голову набок, будто изучал её лицо.

– Вы не боитесь.

Это было не вопрос, а утверждение.

– Стоит бояться? – ответила она.

Он улыбнулся.

– Всегда.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. София пыталась прочитать в его глазах хоть что-то, но он оставался закрытым, непроницаемым.

– Кто вы? – наконец спросила она.

Он не ответил сразу.

– Я тот, кто вас нашёл.

– Я вас не искала.

– Но кто-то искал вас.

София почувствовала, как внутри всё похолодело.

– Кто?

Вальдес медленно оглядел улицу, словно решая, стоит ли ей знать ответ.

– Я не могу сказать. Пока.

Она прищурилась.

– Вы следили за мной. Зачем?

– Вы не готовы к ответу.

София сжала кулаки.

– Попробуйте меня удивить.

Он усмехнулся.

– Я слежу за вами не потому, что хочу вам навредить. А потому, что скоро это попытается сделать кто-то другой.

София замерла.

– Что вы имеете в виду?

Вальдес снова посмотрел на толпу вокруг.

– Мы не можем говорить здесь.

Она колебалась.

Он это почувствовал.

– Если бы я хотел сделать вам что-то плохое, это уже случилось бы.

София всё ещё сомневалась, но её интуиция говорила: он не лжёт.

– Хорошо. Где?

Вальдес слегка кивнул и произнёс:

– Есть одно место. Следуйте за мной.

Он развернулся и пошёл.

София глубоко вдохнула и последовала за ним.

Она знала, что это может быть ловушкой.

Но она не могла позволить себе не узнать правду.

Они шли по узким улицам Барселоны, утопая в шуме города. София шла чуть позади, внимательно следя за каждым движением Вальдеса. Он двигался уверенно, но осторожно.

На одном из перекрёстков он неожиданно остановился и жестом приказал ей сделать то же самое.

– Что? – спросила София.

Он не ответил, просто слегка кивнул в сторону.