Убегая в никуда

Утром, вместе с другими пассажирами, вышла на очередном вокзале, купила билет на рейсовый автобус и снова отправилась в путь. В автобусе меня сморил сон и время до следующего города пролетело незаметно. В этом следующем городе как раз и жил Гарик.

С автовокзала до нужного мне дома я довольно быстро добралась на такси. Перед подъездом почему-то струсила, замерев в нерешительности у домофона. Необъяснимая тревога снова дала о себе знать.

«Надо и дальше придерживаться нашего плана, – сказала самой себе, – просто делать то, что нужно и поменьше об этом думать. Уже завтра Рустам будет здесь. Он обещал».

Не успела я набрать на домофоне номер квартиры, как дверь запищала, приглашая меня войти. На нужном этаже, распахнув дверь, уже ждал Гарик.

– Привет, – улыбнулся он и посторонился, пропуская меня внутрь.

Гарик напоминал мне медведя: большой и грузный, с широкими плечами и массивными, мохнатыми руками, он двигался тяжело и неторопливо. Маленькие карие глазки смотрели мягко, по-доброму, контрастируя с его мощным телосложением.

– Привет… – начала было я, но он жестом руки меня остановил:

– Поговорим потом, ты наверняка устала с дороги.

Гарик проводил меня в одну из трёх комнат, ту, которую он нам с Рустамом любезно предоставил, когда мы в прошлый раз здесь были. С нашего визита, кстати, ничего не изменилось. Привычным движением поставив сумку у шкафа купе, сверху я бросила рюкзак, и посмотрела на себя в зеркало. В целом, вид вполне себе нормальный, только лёгкая бледность на лице выдавала усталость, да глаза светились каким-то лихорадочным блеском.

Гарик почти сразу скрылся в кухне и загромыхал посудой. «Надо бы помочь гостеприимному хозяину», – подумала я, а он, словно услышав мои мысли, крикнул:

– Если что, я тут справлюсь сам, сходи пока в душ. Чистое полотенце там же, где обычно.

Совет показался толковым и, взяв полотенце и кое-какую косметику, я заперлась в ванной. Через полчаса, когда вышла, переодевшись в чистое и с полотенцем на голове, на столе меня уже ждал обед, а Гарик жарил на десерт самые настоящие блинчики.

– Вау, – не сдержалась я. – Ты что, сам жаришь блины?

Он самодовольно кивнул:

– Не только, я ещё и собственноручно их начиняю. Ты какие больше любишь: с мясом или с джемом?

– Я все люблю, – заверила я и не удержавшись, добавила: – повезёт же твоей жене.

Он расплылся в улыбке и поставил рядом со мной чашку ароматного чая.

– У меня уже есть одна кандидатура, её зовут Карина. Потом как-нибудь познакомлю.

Я не стала говорить с набитым ртом и в знак одобрения подняла большой палец.

Весь следующий день в ожидании Рустама провела как на иголках. Встала с утра пораньше и принялась ждать. Гарик пытался отвлекать меня разговорами, но я в них участвовала вяло, чуть ли не поминутно смотря на входную дверь, как собачка, ждущая с работы с хозяина. Ближе к вечеру моё беспокойство стало нарастать, достигнув пика к одиннадцати часам.

– Где же он? – в который раз спрашивала я.

– Слушай, он вполне может приехать завтра или послезавтра. Погрешность в один-два дня в таком деле – это нормально, – в который раз отвечал Гарик.

Тем не менее, к моему ужасу и удивлению Гарика, Рустам так и не приехал ни на следующий день, ни ещё через один.

– У тебя есть какая-нибудь связь с ним? – не выдержала я. – Можешь позвонить или написать ему?

– Нет, – просто ответил он, – Рустам всегда сам связывается со мной, в одностороннем порядке.

– Ну, и что же нам делать?

– Просто ждать, – пожал плечами Гарик.

Не зря говорят, что хуже всего на свете – ждать и догонять. Чувствуя свою беспомощность, я начала злиться. Как ни крути, а ситуация идиотская: уехала из родного города и не знаю, могу ли вернуться обратно, к тому же живу уже третий день у малознакомого человека, не имея возможности самой связаться с Рустамом. Однако, довольно скоро злость вытеснили другие эмоции: тревога и страх. А что, если у Рустама что-то не получилось? А что, если он физически не имеет возможности добраться сюда? Чтобы хоть как-то справится с волнением, я стала приставать с расспросами к Гарику:

– Ты знаешь, чем он занимается?

– В общих чертах, – нехотя признался он.

– Расскажи, – попросила тихо, – я волнуюсь.

– Прости, но не могу. Он сам расскажет тебе всё, что посчитает нужным, – твёрдо заявил Гарик, всем видом давая понять, что больше продолжать эту тему не намерен.

– А вы давно знаете друг друга? – я решила не отступать и узнать хоть что-то.

– С детства.

– Так ты, значит, тоже родился в союзной республике? – я решила продемонстрировать, что кое-что мне уже известно.

– Точно. Мы подружились в шестом классе школы после того, как Руст спас меня от хулиганов.

– Заливаешь, – не поверила я.

– Вовсе нет, – он усмехнулся. – Тогда я был не таким, как сейчас: долговязый, худой мальчонка в очках, вечно сутулый, как вопросительный знак.

– В это сложно поверить, – всё ещё недоверчиво протянула я.

А Гарик похоже немного расслабился и предался воспоминаниям:

– Однажды хулиганы из соседнего двора забили мне стрелку, а я тогда ещё ни с кем не дружил и позвать на неё мне было некого. Мы с родителями не так давно переехали из другого города, потому что отцу предложили работу получше. В тот день в нашем шестом «б» появился ещё один новенький – Руст, и, как водится, тоже сразу стал изгоем, как я, и как любой новичок в принципе. Ну, ты знаешь, есть такие классы, где нужно сначала как-то себя проявить, доказать другим, что ты чего-то стоишь, чтобы тебя приняли. Так вот, иду я домой после школы, а меня три пацана тормозят, при чём один из них года на два старше. Ну, и начали меня толкать друг на друга. Я обозлился, стал руками махать, но одному против троих, конечно, было не вывезти, – он снова усмехнулся.

– И в этот момент откуда ни возьмись появился Рустам и всех раскидал? – хмыкнула я.

– Зря иронизируешь, – добродушно заметил Гарик. – Но, по правде говоря, почти так и было, если умолчать о том, что эта троица нам обоим неплохо наваляла. И всё-таки, если бы он тогда мне не помог, думаю, я бы не отделался только лишь разбитой бровью.

– Ну, вот, а я рассчитывала на хэппи-энд.

– Так он есть, – не разочаровал меня Гарик. – Мы крепко подружились с Рустом, стали друг за друга горой и очень быстро заставили весь класс себя уважать.

Я покачала головой и улыбнулась, но уже через минуту снова нахмурилась, вспомнив, что Рустама до сих пор нет, и я по-прежнему не знаю, где он и что с ним.

– Не переживай, – Гарик слегка потрепал меня по плечу. – Подождём ещё три дня и, если он не приедет, сами поедем на разведку.

– Правда? – спросила с надеждой.

– Ну, конечно, – он уверенно кивнул.

На следующий день я проснулась рано и, полазив в холодильнике и на полках в кухне, приняла решение сходить за продуктами, чтобы немного отвлечься от тревожного ожидания. Вчера я спросила у Гарика, где в его городе можно купить хороший фермерский творог, надумав нажарить сырников, и узнала, что небольшой рынок находится всего в двух автобусных остановках от дома.

Положив в свой рюкзак, на всякий случай, три холщовые сумки для будущих покупок, я, стараясь не разбудить Гарика, тихонько вышла из дома. Погода стояла изумительная – не было ни ветерка, ни облачка на небе, по улице разлилось мягкое тепло погожего летнего утра, временами слышались трели птиц. Бросив взгляд на переполненную людьми остановку, я решительно зашагала мимо по тротуару, решив насладиться свежим воздухом, пока он еще не успел раскалиться, как вчера, ближе к полудню.

Кроме рынка, заглянула ещё в пару супермаркетов и битком набив две сумки, обратный путь проделала уже на автобусе.

Перед дверью в квартиру я замерла, заметив, что она слегка приоткрыта. Язычок нижнего замка торчал на виду. Непонятно откуда взявшийся страх сковал меня, не давая сделать ни шагу. «Я что, забыла закрыть входную дверь?» – подумала с испугом, слабо веря в такое объяснение. «Может, Гарик, куда-то вышел ненадолго?» – возникла ещё одна бредовая мысль.

Обе руки были заняты, пришлось зацепить дверь снизу ногой и слегка дёрнуть её на себя. Не издав ни звука, дверь распахнулась шире, я сделала пару шагов и оказалась в прихожей. Поставив сумки на пол, позвала, стараясь успокоить сердцебиение:

– Гарик?

В квартире было тихо и всё выглядело точно так же, как и когда я отсюда уходила, кроме одного: дверь в комнату Гарика тоже оказалась приоткрытой. Подойдя к ней, я снова позвала:

– Гарик!

Тишина.

Толкнув дверь ладонью, я заглянула в комнату. Увиденное повергло в шок: Гарик лежал в своей постели, широко раскинув руки, а под его головой и телом всё было залито красным. «Это кровь, – пронеслось в голове, – её много, очень много». Ноги как будто приросли к полу, по спине прошёл холод, но взгляд, как магнит, притягивала шея Гарика с зияющей на ней длинной рваной раной. Остекленевшие навсегда его глаза безучастно смотрели в потолок. Тут до моего носа добрался тошнотворный запах и, чувствуя волну дурноты, я попятилась назад, вытаращив глаза и зажимая рот рукой. Через мгновение выскочила из квартиры, бросившись сама не зная куда, лишь бы подальше от этого жуткого зрелища.

Дальше всё было как в тумане: я неслась по улицам, не разбирая дороги и толком не зная, зачем и куда иду. Перед глазами стояла кровать с некогда белоснежным бельём, теперь густо залитым красным, – свидетельство трагедии, которое невозможно было стереть.

Не знаю, сколько прошло времени, но, судя по палящему солнцу, был уже самый разгар дня, когда я вдруг обнаружила себя у местного парка. Обессиленно опустившись на скамейку, поняла, что дико хочу пить и огляделась в поисках киоска или чего-то подобного. Повезло, неподалёку он как раз нашёлся. Наверное, вид у меня был совершенно безумный, потому что продавщица, протянув мне запотевшую бутылку, посмотрела настороженно. Но мне было плевать. Вернувшись на лавочку, я с третьего раза, трясущимися руками смогла открутить крышку и выпила до капли всю воду, тут же ощутив стремительно подкатывающую тошноту. Едва успев добежать до ближайших кустов, согнулась пополам и через некоторое время выпрямилась, почувствовав небольшое облегчение. Сделав несколько медленных и глубоких вдохов, вернулась на лавочку и залезла в рюкзак, чтобы достать влажные салфетки. В голове не было ни одной мысли, их начисто вытеснили ужас и шок от увиденного.

Через какое-то время, тем не менее, моя голова возобновила работу и начала фонтанировать вопросами. Кто убил Гарика? За что? Насколько мне известно, он обычный парень, работал на удалёнке менеджером по рекламе… Может ли убийство быть как-то связано с Рустамом? И самый главный вопрос на сегодня: что мне теперь делать?

Задавшись последним вопросом, я ощутила, как меня прошиб озноб. Боже… моя сумка, в которой деньги и новый паспорт, осталась в квартире Гарика! Куда я могу поехать без этих вещей? А что, если полиция обнаружит документы? Там ведь моя фотография! Моя фотография на месте преступления и под другой фамилией!

Я глухо простонала от отчаяния, понимая, что придётся вернуться в квартиру, при условии, конечно, что туда ещё не нагрянула полиция. Собираясь с силами и призывая себя к мужеству, я оторвалась, наконец, от лавочки и побрела к выходу из парка. Пришлось остановить проходящую мимо женщину и уточнить, как добраться по нужному мне адресу, потому что я понятия не имела, где нахожусь.

Примерно через двадцать минут, выйдя из маршрутки, я аккуратно, не напрямик, стала подбираться к дому Гарика. Полицейской машины во дворе не было, и я мысленно себя с этим поздравила. На всякий случай, покрутившись у дома напротив минут пять, и не увидев ничего подозрительного, направилась к знакомому подъезду и вошла внутрь. В лифте страх сковал горло. Нервно сглотнув, я вышла на нужном этаже и стала озираться по сторонам. Мне везло, на площадке снова никого не было. Замирая от страха, подошла к нужной двери. На этот раз она была закрыта, но я не помнила, захлопывала ли её, убегая отсюда.

«Просто сделай это, – сказала себе мысленно, – и желательно побыстрее».

Я нажала на ручку двери, она послушно открылась. В квартире тишина. Быстро пройдя по коридору и стараясь не смотреть в сторону комнаты Гарика, зашла к себе. В глаза сразу бросился беспорядок: моя дорожная сумка была пуста, а её содержимое вперемешку валялось рядом. Я села у кучи вещей и трясущимися руками стала перебирать их. Нового паспорта не было, денег тоже, только одежда и немного косметики. Не желая в это верить, я снова перетряхнула вещи, потом зачем-то залезла в шкаф и комод, даже заглянула под кровать и в бессильной злобе мысленно выругалась. Куда делись документы и деньги? Их что, забрал убийца?

«Нужно срочно уходить», – напомнила я себе, поднимаясь. Быстро побросав вещи в сумку, чтобы здесь ничего не напоминало обо мне, покинула квартиру, а потом и подъезд, на всякий случай спустившись по лестнице, а не на лифте.

Сев на первую подошедшую к остановке маршрутку, я бесцельно куда-то поехала, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Безумно хотелось расплакаться и пожалеть себя, но надо было думать о том, как теперь жить. Немного успокоившись, я вспомнила, что у меня в рюкзаке по-прежнему мой кошелёк с небольшим количеством налички и, что самое главное, банковские карты. Если снять средства со всех трёх, то денег хватит на самое необходимое без излишеств на несколько месяцев. А паспорт… бог с ним! У меня остался настоящий, в крайнем случае воспользуюсь им.

Не менее важным был вопрос – куда податься? Рустам не приехал в те сроки, в которые обещал. Гарик убит. Что делать мне? Вернуться в свой город, как ни в чем не бывало и попробовать найти следы Рустама? Наверное, это опасно, ведь он неоднократно мне говорил, что город обязательно нужно покинуть после того, как будет выполнено задание. Оставаться здесь, ожидая его? Придётся снимать жильё неподалёку, а рядом вполне возможно будет находиться убийца… или, может, он, как фильмах, уже вылетел за границу и опасаться мне нечего? Но он зачем-то забрал мой паспорт… деньги понятно, никому не лишние, но для чего ему документ?

«Может, он собрался убить и меня, – в ужасе подумала я, но тут же постаралась себя успокоить, – в таком случае логично было бы остаться в засаде в квартире и спокойно поджидать, когда я вернусь». От этих мыслей я разом вспотела, сердце застучало, как барабан, а в голове тут же возникла соответствующая картина. Кое-как заставив себя успокоиться, я было собралась продолжить размышления, как вдруг заметила, что маршрутка прибыла на конечную остановку. Пришлось покинуть салон и выбраться на улицу.

Отойдя в тень большого дерева, я огляделась. Незнакомый район, незнакомые дома и люди. Что я здесь буду делать? Бесконечно ждать, как Хатико?

Тут мне на глаза попался компьютерный клуб, расположенный на первом этаже жилого дома. Неоновая вывеска манила, мерцая и переливаясь разными цветами. На пороге клуба стояли два молодых парня, курили и попивали энергетики из алюминиевых банок. Решение пришло мгновенно. Недолго думая, я направилась туда и, оплатив час, устроилась за компьютером. Мне не терпелось найти последние за неделю новости родного города.

Начать поиски какой-либо информации я решила с того самого дня, когда покинула город. В тот день действительно произошло кое-что необычное, о чём в последствии писали все местные новостные каналы и паблики: «Согласно имеющейся информации, на северо-востоке, за чертой города, в промышленной зоне бывшего, ныне заброшенного, приборостроительного завода, произошёл взрыв. Очевидцы сначала услышали громкий хлопок, а затем увидели яркую вспышку. Как указано в материалах дела, позже на месте взрыва начался пожар и в небо стали подниматься густые клубы дыма. В настоящее время к промзоне прибыли две пожарные машины. Другие подробности произошедшего, включая возможную причину инцидента и наличие пострадавших, к текущему моменту не сообщались».

Я нервно облизнула губы. Может ли это как-то быть связано с Рустамом? Не известно. Но других заслуживающих внимания и необычных новостей больше не было. Я стала изучать все последующие публикации в открытых источниках по этой теме. Вот, что ещё писали: «Сотрудники МЧС ликвидировали открытое горение на территории заброшенного приборостроительного завода. Во время пожара в здании обрушилась часть стен и перекрытий. На данный момент ведётся разбор завалов. О погибших или пострадавших пока не сообщается», и через несколько часов: «Обнаружены тела трёх мужчин на месте взрыва и пожара в промзоне за чертой города. В настоящий момент поисково-спасательные работы на месте происшествия завершены. По факту ЧП возбуждено уголовное дело. На месте происшествия работают следователи совместно с оперативными службами города. Устанавливаются все обстоятельства произошедшего».

Удивительно, но больше ничего нового по этой теме я найти не смогла. Такое ощущение, что уже на следующий день город забыл о случившемся. Личности погибших также не раскрывались.

Я закусила губу, чувствуя, как сердце замерло и, кажется, пропустило один удар. Какова вероятность, что одним из погибших может быть Рустам?

«Осталось полчаса оплаченного времени, – напомнила я себе мысленно, взглянув на часы в правом нижнем углу экрана, – нужно просмотреть на всякий случай и другие новости».

Очень скоро нашлось ещё кое-что заслуживающее внимания, то, чего сначала не заметила. Небольшая заметка в местном канале криминальных новостей гласила: «Прошли обыски в офисе строительной компании «Строй-гарант», а также у топ-менеджеров и начальника службы безопасности компании».

«Это же мой бывший работодатель, – мысленно удивилась я, – надо же… интересно, что там у них произошло?».

Однако, развития событий после обысков либо пока не было, либо в интересах следствия, они не разглашались.

Другие криминальные новости показались мне обычными, ничем для меня не примечательными: телефонные мошенники продолжают обманывать пенсионеров, авария на оживленном перекрестке – кто-то опять не поделил дорогу, недобросовестная управляющая компания мухлюет с платёжками, задержание вице-губернатора по статье о коррупции и превышении полномочий.

Время подошло к концу и я, покинув компьютерный клуб, вышла на раскалённую от жары улицу. «Обнаружены тела трёх мужчин…, – крутилось в голове. – На давно заброшенном заводе за чертой города…».

Очень хотелось зареветь, слёзы подступали к глазам, губы предательски дрожали. Я села на лавочку недалеко от детской площадки во дворе и позволила себе такую слабость. Минут через пятнадцать, натерев глаза платком докрасна, немного успокоилась и мысленно посоветовала себе уходить: дети, а особенно гуляющие с ними взрослые, с подозрением косились на странную тётю, плачущую на лавке.

Я поднялась и неспеша побрела в сторону маршруток, а через некоторое время уже снова ехала сама не зная куда, погрязнув в невесёлых мыслях. Конечной остановкой оказался автовокзал, тот, на который я приехала несколько дней назад и с которого отправилась к Гарику. Я тут же вспомнила про «Солярис», брошенный мною на стоянке в соседнем городе, и недолго думая, купила в кассе билет. Позже, в автобусе, обдумала свои дальнейшие действия.

«Если машина на месте, поеду… куда? Хороший вопрос. Может быть, вернуться в родной город и попытаться что-то узнать? Но Рустам не раз подчеркивал, что в городе будет находиться опасно. Опасно для кого? Я ведь ни в чём не замешана, чего мне бояться? Гарика убили… если это связано с Рустамом, то я, возможно, тоже не в безопасности? Господи, у убийцы ведь мой паспорт, он знает, как я выгляжу! Вдруг он уже выслеживает меня?»

Ощутив, как накатывает волна страха, я нервно посмотрела по сторонам: пассажиры автобуса выглядели совершенно обычно: кто-то спал, кто-то уткнулся в телефон, а те, кто постарше, лениво переговаривались с соседом или смотрели в окно. Эта обыденная картина немного успокоила.

Машина никуда не делась, спокойно ждала меня на стоянке. Я завела мотор и поехала к ближайшему торговому центру, где в банкоматах, на всякий случай, обналичила все свои средства с карт. Присутствие денег в сумке придало мне немного уверенности, и вскоре я выехала из города на объездную. Мой путь лежал обратно в родной город. Подумав и так, и эдак, я решила, что мне ничего не мешает точно также бросить «Солярис» заранее на парковке любого города, а в родной город можно попробовать вообще добраться на какой-нибудь попутке, не привлекая лишнего внимания. Сниму квартиру посуточно, а дальше будет видно, что делать.

Впервые я заметила его на заправке, где остановилась, чтобы купить воды и подзаправиться: синий «Рено» с затонированными стеклами. Он свернул за мной с трассы на АЗС, но к колонке подъезжать не стал, остановился неподалёку. Мазнув его взглядом, я пошла расплачиваться, ощутив какое-то нехорошее предчувствие, а когда вышла, про себя с удивлением отметила, что из машины так никто и не вышел.

Посидев минут пять в своей машине и выпив воды, я снова вырулила на трассу и очень скоро убедилась – «Рено» тоже продолжил свой путь, держась от меня на некотором расстоянии. Впереди должен был быть объезд небольшого городка и я, решив проверить свою теорию о преследователе, на развилке свернула к нему. В городке нигде не останавливалась, просто кружила по улицам, постоянно наблюдая в зеркало заднего вида. «Рено» повторял мои манёвры – слонялся по городу без всякой цели. Последние сомнения отпали – меня кто-то преследует, особенно не утруждая себя тем, чтобы это скрывать. К тому же, после моих бессмысленных виражей по городку, он теперь знает, что я о нём в курсе.

От страха меня прошиб холодный пот, в голове незамедлительно возникла картина мёртвого Гарика с ужасным порезом на шее. Чувствуя, как сжался желудок, намекая на приближающуюся тошноту, я гнала машину вперёд, отгоняя от себя воспоминания и боясь лишний раз остановиться. К сожалению, у меня не было ни малейшего понятия, что мне делать. Успокоить бешенное сердцебиение пусть не скоро, но всё же удалось. В голову не пришло ничего лучше, чем постараться находиться сейчас среди большого количества людей – это давало иллюзию безопасности и надежду на то, что преследователь побоится сделать мне что-то плохое у всех на виду.

«Может, обратиться в полицию?» – внезапно посетила мою голову мысль, но я, немного подумав, её отмела, как бесперспективную. Во-первых, понятия не имею, что скажу стражам порядка и как буду объяснять, каким образом я оказалась в такой ситуации, во-вторых, кто знает, не навредят ли мои действия Рустаму, вдруг он всё-таки жив, в-третьих, а что они сделают? Приставят ко мне телохранителей? Разумеется, нет. Допустим, преследователь, увидев, что я подъезжаю к отделению, исчезнет из виду. Но это не помешает ему возобновить преследование, как только я покину стены здания.

Когда представилась возможность, я свернула к ближайшему крупному городу и, подъехав к железнодорожному вокзалу, припарковала машину, а затем быстрым шагом устремилась к дверям. Мой план был прост – купить билет на любой ближайший поезд. В кассе мне сказали, что на ближайший осталось только три места – все в разных вагонах, верхние и у туалета. Купив билет, я заспешила на перрон и уже через пятнадцать минут поезд тронулся. Не знаю, успел ли преследователь тоже купить билет или решил поджидать меня в конечной точке маршрута?

Ночью я почти не спала, лежала на своей полке в одной позе, не отворачиваясь к стене, чтобы быть готовой в случае чего заорать на весь вагон. Глупо, конечно, но присутствие большого количества людей успокаивало. На другой день, чтобы сбить предполагаемого преследователя с толку, я вышла на промежуточной станции, выскочив из поезда буквально в последний момент. Перекусив в местном кафе, приняла решение попытаться «замести следы», пересаживаясь с поезда на поезд, с автобуса на автобус, а потом направиться в столицу. Мне подумалось, что в мегаполисе проще всего затеряться. Поживу некоторое время в Москве, пережду, а потом попробую всё же узнать, что случилось в моём родном городе.

«Рустам, скорее всего, один из тех троих, которых нашли на складе, – подумала я с горечью и сердце защемило от безнадежности. – Что же пошло не так?».

Глава 5

Появление в моей жизни шантажиста казалось чем-то нереальным и совершенно выбило меня из колеи. Я вскочила в сильном волнении и заходила по комнате, ероша свои короткие волосы.

Боже мой, кто-то знает, что я не Вероника! И, более того, угрожает это раскрыть!

Я сходила на кухню, плеснула в стакан воды и заставила себя выпить её мелкими глотками в надежде успокоиться. Это помогло, я вернулась к себе в комнату, плюхнулась в кресло и начала размышлять.

Шантажист явно не из моей «прошлой» жизни, и это уже хорошо. Скорее всего, это кто-то из офиса, потому что моя электронная почта, на которую пришло письмо, новая. Я создала её для поисков работы и указала только при регистрации на сайтах и в анкете, которую заполнила для Дубовицкого. В то, что меня решил шантажировать Дубовицкий, как-то не верилось, хотя со стопроцентной уверенностью я бы не стала отбрасывать его кандидатуру. Кто ещё? Даша, Женя, Лидия Леонидовна? А может Глеб или Захар? Видимо, кто-то из коллег ознакомился с моей анкетой, изучил скан паспорта и пришёл к выводу, что я на фото не очень-то на себя похожа. А дальше, наверное, каким-то образом проверил паспорт и выяснил, что он недействителен. Если подумать, есть два варианта: не платить и снова удариться в бега, либо заплатить и тогда неизвестно, успокоится на этом шантажист или нет, возможно, придётся заплатить ещё не раз. Пятьсот тысяч… таких денег у меня при себе не было, на данный момент я располагала меньшей суммой. Получается, остаётся вариант не платить? А ведь я только обжилась здесь, нашла работу, даже успела получить первую зарплату, и вот на тебе… Попробовать взять кредит на чужой паспорт слишком рискованно, на свой – тоже не лучше. Попросить взаймы такую сумму у своих подруг и знакомых из «прошлой» жизни я не могла, так же, как и у новых знакомых. Ещё мне очень не хотелось вновь уезжать, ведь это означало новые поиски жилья, работы… а деньги, меж тем, у меня пока не сильно прибавлялись, а только таяли, как снег весной, угрожая однажды сойти на нет.