Принцы подождут

– Оружие тоже не делаете? – Аня с сомнением посмотрела по сторонам. В таком лесу должны были водиться волки и медведи.

– Огнестрельное нам не нужно. – кивнул гном, – Пропитание можно добыть другими способами.

– А войны?

– Случаются. Но крайне редко. Обычно короли выезжают на битву, чтобы помериться с противником красивыми доспехами и флагами, разбивают шатры и выставляют горнистов. А потом договариваются.

– А если нет?

– Ну тогда одним королевством становится меньше. Но ненадолго. У королей рождаются сыновья, и большое королевство снова приходится делить на части.

– И много у вас королевств?

– Много. Если быть точным, то две тысячи триста семьдесят пять. Климат похож на ваш, есть страны севернее, есть южнее. А вот моря и материки отличаются. Карты есть в моём архиве во дворце.

– Ты говорил про гномов, которые живут в горах… Эльфы тоже есть? – Аня вся превратилась во внимание и даже затаила дыхание.

– Разумеется! – архивариус строго посмотрел на неё поверх очков, – Наш мир населён множеством рас. Но эльфы больше в тёплых краях селятся, сюда если только по делам приезжают.

– А магия? Волшебники здесь есть?

– Волшебники есть везде, даже у вас. – удивлённо пожал гном плечами, – Хотя, ты права… Думаю, что у нас волшебников побольше. Есть ещё лесные ведьмы и колдуны, но их побаиваются, а потому не очень любят. Как и фей, те вообще невменяемые.

– Серьёзно? – Анна Пална заулыбалась, вспомнив фею-крёстную из диснеевского фильма про Золушку. Мир вокруг перестал казаться ей опасным. Лес внезапно расступился, и дорога пошла вниз, открывая обзор на холмистые просторы! Перелески чередовались с полями, деревнями и одинокими фермами. А вдалеке, похожий на россыпь ярких новогодних игрушек на склонах заснеженных холмов, расположился на берегу моря большой город; стройные ряды кораблей и лодок стояли вдоль причалов. Аня восторженно смотрела на ожившую сказку!

– Перед тобой город королей, столица нашего королевства! – гордо выпятил грудь архивариус, скидывая плед.

– А как называется?

Легкоступ снисходительно посмотрел на неё:

– Так и называется – Город королей. А само королевство называется Великоозерье. Потому что озёр у нас много.

– Отличные названия! – засмеялась Аня, вертя головой по сторонам.

Большинство зданий в столице были двух и трёх этажными, с резными украшениями, фонариками и цветами в окнах. Но самое удивительное – все они были разноцветными, похожими на яркие пряничные домики! И жители были такими же! Большинство горожан носило длинные тёплые плащи с капюшонами из тканей всех цветов радуги, часто украшенные вышивками и аппликациями. Но попадались и душегреи, и короткие куртки. Аня, любившая всё яркое, цветное и самобытное, чуть не сошла с ума от счастья – это был её личный рай!

Улицы были оживлённые, во все стороны двигались повозки и всадники; сновали вездесущие мальчишки; румяные кумушки, зацепившись языками, что-то бурно обсуждали между собой. Сани сбросили скорость, им навстречу неспеша двигался всадник на вороном коне. Завидев его, прохожие шарахались в стороны, оглядываясь и шушукаясь. Надвинув на лицо капюшон чёрного плаща, он казался воплощением мрака и тьмы на фоне окружающего пёстрого мира. Почти поравнявшись с Аней, всадник на мгновение встретился с ней взглядом. Анна Пална едва не потеряла дар речи, таких красивых готических мужиков она видела раньше только на экране телевизора. Нет, чего уж там! ТАКИХ – там тоже не было!

– Кто это? – прошептала Аня, наклонясь к гному.

– Гриниан Тёмный, колдун. – тоже шёпотом ответил архивариус, косясь на мужчину, – Только ему и королеве дозволено носить чёрный цвет.

– Почему это? Кто такое придумал? – она проводила загадочного персонажа глазами. При всей своей любви к ярким краскам, у неё самой от взрыва их изобилия вокруг уже начал дёргаться глаз.

– Королева. – важно выдохнул гном, – Она, когда овдовела, то велела половину дворца перекрасить в чёрный цвет, там даже розы растут чёрные.

– А вторая половина? – Аня с сожалением вернулась к созерцанию пряничных домиков, потеряв колдуна из вида.

– Там всё осталось, как было при прежних королях. Сейчас на этой половине живёт её сын, принц Флориан. – пояснил архивариус, – Его дед по отцовской линии приходился правнуком самой Белоснежке. Королевскими цветами всегда были белый и золотой.

– Белоснежка?? – усмехнулась Анна Пална, – Кто бы сомневался!

– При чём тут это? – возмущённо зашептал гном, – Дворец и его интерьеры были такими задолго до её прихода.

– Странно, что не такими! – съязвила Аня, показывая глазами на разноцветный весёлый хаос, творящийся вокруг. Архивариус надулся:

– Людям нравится! Они счастливы!

– Или им просто некуда деться? – она проводила глазами очередную занятную парочку, разодетую так, как будто на них упала безумная радуга, – А что, белый цвет… он у вас тоже под запретом?

– Конечно! Он же королевский! – архивариус строго посмотрел на неё поверх очков, как на бестолковую ученицу.

– Жесть какая… И даже бельё белое нельзя? А чёрные ботинки можно?

– За нарушение королевского указа ожидает смертная казнь. – погрозил ей пальцем гном.

– Фигасе, сказка… – Аня бросила быстрый взгляд в сторону проходившей мимо женщины с потухшими глазами. На фоне полинявших цветочков, которыми был густо усыпан её выцветший синий плащ, лицо дамы казалось серым и измученным. Завидев интерес к себе со стороны спутницы королевского архивариуса, женщина затравленно втянула голову в плечи.

– А кто эта счастливица? – Анна Пална кивнула головой в сторону прохожей. Медовик грустно покачал головой:

– Нить Золотошвейка. Её мужа бросили в подземелье год назад за то, что он отказался снять свою чёрную шляпу.

– И много таких… в подземелье? – пионерское детство начало постепенно вытеснять радужные мыльные пузыри из головы Ани. Гном приблизился к ней вплотную и зашептал в самое ухо:

– Даже не думай об этом! Королевой был издан указ, его надо было просто выполнить, а не выпендриваться. Теперь Григ Дровосек томиться в тюрьме, а его жена и дети влачат жалкое существование. Все знают, что у Нити золотые руки, но у неё больше никто ничего не заказывает, она и дети живут впроголодь и до сих пор не умерли с голоду, только благодаря помощи сердобольных соседей.

– Не слишком ли жёсткое наказание за шляпу?

– Законы и указы не должны обсуждаться. Ледоруб пошёл супротив воли Её Величества, потом за ним пошли бы другие. Что станет с королевством, если все перестанут соблюдать законы? Поэтому лучше наказать одного бунтовщика, и в королевстве будет мир и покой.

– Логично. – согласилась Аня, разглядывая приближающийся дворец.

Он и правда был разделён на две половины: чёрную с серебром и белую с золотом. Даже статуи и фонтаны в парке на половине королевы были из чёрного камня. «Красиво! Похоже на шахматы, только изящней.» – оценила дизайнерская часть Анны Палны, поднимаясь по широкой дворцовой лестнице, её ступени и входные двери тоже были разделены пополам. Два стражника, одетых один полностью во всё белое, а другой во всё чёрное, распахнули перед ними двери. И Аня ахнула. Парадный холл с уходящими в две стороны лестницами, был не просто разделён на чёрное и белое, он отличался всем! Дизайном интерьера, перилами лестниц, орнаментом мозаичного пола, формами канделябров и зеркал. И надо сказать, что на чёрной половине Анне Палне нравилось больше. Там был стиль. К ним приблизился дворецкий, и Аня почти не удивилась тому, что не только его одежда, но и лицо, и волосы, были двух цветов.

– Её Величество примет вас в малой гостиной. – с пафосом произнёс он. Под слоем белой и чёрной краски на лице было сложно определить его возраст. «Представляю, как он это смывает каждый день! Это же, блин, так вредно для кожи! Бедолага…» Дворецкий отвесил гостье вежливый поклон:

– Позвольте забрать ваш плащ.

Анна Пална вовремя подняла отвисшую челюсть и улыбнулась:

– Да, конечно… Благодарю!

«Никогда не думала, что в одном цвете можно сделать интерьеры настолько красиво! Ну ладно, в двух, если серебро за цвет считать.» Стены гостиной были обтянуты шёлковыми гобеленами. Жаккардовые цветочные рисунки давали игру света от оттенков графита до глубокого чёрного; множественные зеркала, в причудливых серебряных рамах расширяли пространство, наполняя его светом; в серебряных подвесках канделябров и люстр вспыхивали холодные искры; мягкие кресла и диваны были обтянуты серебряной парчой, из неё же были и портьеры. Единственным цветным пятном здесь был огонь в огромном камине, и это добавляло гостиной ещё больше стильности.

Королева появилась бесшумно. Ступая по мягким чёрным коврам в своём платье, усыпанном сотнями сверкающих камней, казалось, она плыла над полом. Её волосы были цвета пыльного и местами уже вытертого воронова крыла, с серебристыми прядями, но корона из белого золота смотрелась на них нереально красиво. А вот сама королева была, более чем… страшненькой. Мелкие и асимметричные черты её лица, изобилующего первыми признаками увядания, не могли компенсировать ни сверкающие бриллианты в многочисленных украшениях, ни стройная фигура. Маленькие глазки глядели надменно; крошечный курносый нос был задран настолько, что приходилось невольно смотреть ей в ноздри. Сильно выступающие вперёд верхние зубы, при скошенном напрочь подбородке, делали выражение её лица жалким и комичным, когда она говорила.

– Реверанс! – раздался требовательный женский голос. Аня даже не сразу поняла, что королева обращается к ней, – Ты должна склонить передо мной голову! Если, конечно, не хочешь её лишиться!

Архивариус пнул Анну носком сапога и зашипел:

– Склонись немедленно!

– Простите… – пробормотала Анна Пална, приседая в неловком поклоне, – Я не местная…

– Только поэтому ты ещё жива. – бросила через плечо королева, опускаясь в одно из кресел и поворачивая голову к трясущемуся архивариусу, – Я думала, она будет моложе.

– Ваше Величество, она единственная особь женского пола, в ком течёт кровь Белоснежки. – испуганно промямлил гном, – Других нет.

– Что? – Аня удивлённо выпрямилась, но, вовремя спохватившись, снова склонилась под недовольным взглядом королевы. «Других нет… Вот значит, как… Я им зачем-то нужна и, похоже, что я их единственный шанс…» Анна Пална медленно выпрямилась и бесстрашно посмотрела в удивлённое лицо Оливии:

– Ваше Величество, заранее прошу прощения за мою бестактность. Вы знаете, что из другого мира, и мне не знакомы ваши законы и правила. Так что, если я что-то нарушаю, то это не вопреки, а по незнанию и не со зла. Давайте перейдём сразу к делу.

– А ты мне нравишься. – холодно улыбнулась королева, – По крайней мере не лебезишь и не врёшь, как другие. Скажи, как тебе мой дворец?

– Я в полном афиге! – честно призналась Аня, – Никогда не думала, что монохромные интерьеры могут выглядеть так бесподобно! Очень красиво! Ваш художник по интерьеру, должно быть, очень талантлив.

Оливия несколько секунд молча её разглядывала:

– Этот художник – я. – она внимательно наблюдала за выражением лица Анны. Но там всё и так было написано красками:

– Вау!.. – только и смогла Аня выдохнуть потрясённо, – А… Ваше платье? Ох, простите…

– И платья, и украшения, и даже корона. – улыбнулась Оливия, почувствовав в ней настоящего ценителя, – Я покажу свои эскизы. Потом. Но сначала, поговорим о деле. Присядь.

Аня без долгих раздумий плюхнулась в кресло, превратившись вся во внимание. Помедлив, королева распрямила плечи и снова надела на лицо надменную маску. Было видно, что предстоящий разговор был ей крайне неприятен.

– Мой мальчик… Мой сын, принц Флориан, был отравлен…

– Какой ужас! – Анна Пална едва не задохнулась. Как мать, она прекрасно понимала чувства сидящей напротив неё женщины. Королева подняла ладонь, веля ей молчать и слушать:

– Некая молодая особа, подсунула принцу яблоко, и он заснул беспробудным сном…

– А причина? – всё же вставила свой вопрос Аня.

– Он не пригласил её на празднование своего восемнадцатилетия. – дернула плечами королева.

– Типа, обиделась? – скривилась Анна Пална, вспомнив похождения своего сына в этом возрасте, и как она гоняла его подружек, которые ей не нравились, – А ей сколько?

– Семнадцать! Раздобыла где-то книгу Злой королевы и приготовила по её рецепту отраву. А потом сбежала. Ты меня, как мать, понимаешь, верно?

– Ещё бы! Вот шалава мелкая! Найти и выпороть, как следует! – возмутилась Аня, – А чем я могу помочь?

Королева переглянулась с нахмурившимся архивариусом:

– Когда это случилось, мы перепробовали все способы разбудить принца. Поверь! Не помогло ничего! Мои люди отправились в дом малолетней мерзавки и нашли эту книгу. Медовик внимательно изучил её и архивные записи времён Белоснежки и предположил, что раз заклятье уже однажды было снято определённым образом, то, возможно, этим же способом его можно разрушить снова.

– В смысле? Его должен поцеловать принц? – оторопела Анна Пална.

– Нет. Принц должен поцеловать Белоснежку, чтобы пало заклятие. Или – наоборот. – она выразительно посмотрела на Аню.

– А Белоснежка это… я?.. – Анна Пална смотрела на них обоих, как на полных идиотов. Королева опустила глаза. – Вы чё, прикалываетесь? Я должна поцеловать восемнадцатилетнего пацана? Ну ладно, допустим. Три мешка золота закроют мне глаза на моральный ущерб, да и парня жалко. Но там ведь должен быть не просто поцелуй, да?

Она переводила взгляд с одного на другого. Архивариус усиленно изучал пряжки на своих сапогах. Оливия подняла глаза, выражение её лица стало жестоким:

– Да. Должен быть поцелуй истинной любви. Не материнской. Ты будешь жить во дворце и делать всё, чтобы полюбить моего мальчика как… – она запнулась, – … как женщина. Когда он проснётся, вас обвенчают.

– Совсем, что ли?.. – Аня была просто в шоке от такого предложения.

– Не обольщайся, не насовсем. – не поняла её сарказм королева, – Ты намного старше его, поэтому ваш брак будет недолгим. Я даже не уверена, что ты всё ещё можешь дать потомство.

– Отлично! Я просто в восторге! – Анна Пална поднялась с кресла, – Но я, пожалуй, откажусь от столь офигенного предложения.

– А это не предложение… – Оливия медленно встала и подошла к ней вплотную, – Посмеешь нарушить приказ королевы?

– Слушай, я всё понимаю… – Аня доверительно наклонилась к ней, – Но мне полтинник. Неужели ты хочешь, чтобы твоего пацана целовала старая тётка? А ему каково будет? В этом возрасте хочется романтики, юных девочек с нежной кожей… Да мы ему всю психику ухлопаем! Может ещё варианты есть? Давай поищем! Я согласна помочь!

Королева перевела вопросительный взгляд на гнома.

– Не знаю, есть ли ещё способы… – тихо буркнул архивариус себе под нос, – Мы можем потерять время.

– Ну вы чё, в самом деле! Сон Белоснежки длился сто лет, и ничего ей не сделалось! Пусть поспит ваш пацан немного!

– Значит, так! – королева гордо вздёрнула короткий нос, – Я согласна в одном: не хочу, чтобы моего сына стошнило, при виде этой… – она окинула презрительным взглядом Аню, – …этой тётки. Её надо привести в порядок! Вели послать за лесной ведьмой!

– Ты это ведь не серьёзно? Оливия, посмотри на меня! – не склонная к паникам Анна Пална была на грани… паники, – Не жалко меня и сына, так пожалей себя! Неужели ты хочешь, чтобы твоя невестка была старше тебя?!

Лицо королевы вдруг исказилось от ярости, она метнулась к Анне и сквозь стиснутые зубы угрожающе произнесла:

– Согласно завещанию моего мужа, доступ к королевской сокровищнице получит только его сын в день своего совершеннолетия или свадьбы, не раньше. Подарок папы любимому сыну!

– Так вот в чём дело! – выдохнула с облегчением Аня, – Какая проблема-то? Там же не оговорено, что жених не должен быть спящим? Сыграем свадьбу, потом по-быстрому разведёмся. Ты получишь свою сокровищницу, а я отчалю домой. Могу расписку дать. Даже подпись кровью поставлю!

Королева заколебалась. Архивариус ловко перепрыгнул с кресла на чайный столик, и в его руках, прямо из воздуха, появился большой искрящийся свиток. Аня хоть и дала себе слово ничему не удивляться, всё равно еле держала себя в руках. Развернув свиток, гном начал читать документ вслух. Это было завещание короля. И по мере чтения, лицо королевы мрачнело. Согласно документу, выходило, что вдовствующей королеве запрещено было покидать свою половину дворца, она должна была носить траур до конца своих дней, перекрасив свои покои в чёрный цвети и издав ряд дурацких указов, которые не должны были добавить ей народной любви. В противном случае её ожидала смертная казнь. «Вот так любовь! Ну и козёл же был её муж!» – Ане на двадцать секунд даже стало жалко королеву.

– …в день своего совершеннолетия или женитьбы, когда принц Флориан станет мужчиной, он получит зачарованный ключ от запретной сокровищницы, где хранится главная печать и церемониальный меч королей Великоозерья. И вместе с этим корону и трон.» – продолжал читать Легкоступ. Анна Пална подняла руку, как школьница на уроке:

– А вы в курсе, что мальчику совсем не обязательно жениться, чтобы стать мужчиной?

– Да! – зло рявкнула королева, – Только для этого ему надо проснуться!

– Точно! Вот засада…

– Будем следовать моему плану. – Оливия снова натянула холодную маску, – Тебя проводят к принцу и разместят в соседних с ним покоях. Свою задачу ты знаешь.

Глава 4. Тайна жёлтых панталон

«Вот это попадос, так попадос… Я прям, как чувствовала, что добром не кончится! Три мешка золота! Дура, блин! Оливию, конечно, понять можно, у неё тоже свой… Только мне не легче от этого!» – Анна Пална стояла посреди огромной спальни. Всё вокруг неё выглядело помпезно и дорого. «Только белый и золотой, ну конечно! Остальные краски, видимо, уронили по дороге!» Она упала на большую кровать, потом села, оценивающе попрыгала на перине. Вариант бегства пока ей не рассматривался. «Во-первых – найдут, и очень быстро. Во-вторых…» – Аня распахнула дверь в соседнюю комнату и чуть не завизжала от радости. Гардеробная! Тайная мечта всех женщин! Полки и вешалки были пусты. Она подошла к будуарному столику с изящными ручками и подёргала ящики, здесь тоже было всё пусто. «…а во-вторых, я ещё ни разу не жила во дворце. Я ж хотела расширить зону комфорта? Ну вот! Получите, распишитесь! Пойду на принца гляну, что ли? Может всё не так плохо?.. Некоторые юнцы любят взрослых тёток…» Анна Пална сама скривилась от этой мысли: «Гадость какая! Надо помочь пацану, только как-нибудь иначе придумать. Я прям уверена, что здесь нечисто! Оливия явно что-то недоговаривает. А как она взбесилась, когда сама же сболтнула про завещание! Ничего не понимаю… Нафига ей терять корону? Спит мальчик и спит, королевство явно не бедствует. Даже самой интересно стало!»

Аня вышла в коридор и, немного поглазев по сторонам, зашла в спальню принца. Дизайнер здесь явно был другой. Стены украшали гобелены с золотисто-коричневыми орнаментами, мебель из тёмного ореха, картины с пейзажами и видами моря, портьеры, ковры – всё, как у людей. Да – дорого, да – много золота. Но, на то он и дворец. Анна Пална поёжилась, здесь было гораздо прохладней, чем в других покоях. Обернувшись, она заметила камин, дрова в нём почти прогорели, а подложить было нечего.

– Ну что, принц? Небось не о такой принцессе мечтал? Я тоже, прикинь? – усмехнулась Аня, подходя к большой кровати, на которой лежал совсем ещё молодой мальчишка. Она подоткнула ему одеяло, чтобы не замёрз, и посмотрела на пацана. Юноша был красивым, породистым, складным и обещал вырасти в харизматичного брутального мужчину. Анна вздохнула, вспомнив своих сыновей. Мальчишку надо было спасать. Но вот только от кого? Она больше ни секунды не верила королеве. – Поспи пока, схожу за дровами к себе, у меня полная дровница.

Анна Пална быстренько смоталась туда и обратно, подкинула несколько поленьев в камин и дождалась, пока они разгорятся. Воздух в спальне постепенно теплел.

– Ну вот, уже лучше. – она снова пошла к кровати и вдруг заметила, что одеяло, которое она подоткнула, лежит совсем не так. А как будто человек только что впопыхах его на себя накинул. Да и поза юноши несколько отличалась. Аня была весьма прошаренной матерью, вырастившей двоих сыновей, и отлично знала все трюки мальчишек. И сейчас один из них лежал перед ней и ломал комедию. Ухмыльнувшись, она сдёрнула с него одеяло: – Сейчас проверю твой писюн… А то, как за тебя замуж-то идти? Вдруг там ничего не выросло?

– Как ты узнала? – принц открыл глаза и сел в кровати, враждебно смотря на неё.

– У меня двое взрослых сыновей, когда-то и они были такими же придурками. Зачем ты мать обманул?

– Она меня женить хотела на дочери одного короля из-за моря.

– Ну и что? По завещанию ты станешь королём только в двадцать один год. Или, как только женишься. Ты против, что ли?

– Я другую люблю! – мрачно глядя на Анну Палну, сообщил принц.

– Понятно… – она присела на кровать, – Случайно не ту, которая тебя, типа, отравила?

– Её зовут Мелина. Мама уверена, что она меня околдовала, поэтому я и отказался жениться на её принцессе.

– Фьюи! – присвистнула от удивления Аня, – Ну… Не хочу тебя расстраивать, но короли редко по любви женятся.

– Но я так не хочу! – он возмущённо тряхнул длинными волосами, – Мы с Мелиной придумали план: я должен был съесть отравленное яблоко и заснуть вечным сном.

– А Мелина тебя потом разбудила бы поцелуем, и все жили долго и счастливо… Но что-то пошло не так.

– Да… – помрачнел принц, – Моя мать обвинила Мелину в тёмном колдовстве, и ей пришлось бежать. Её казнят, если поймают!

– Ну так проснись и расскажи правду.

– Ты меня не слышишь? – он раздражённо соскочил с кровати, – Она меня сразу женит!

– Она и так тебя женить собралась, на мне.

– Я знаю… – тяжело вздохнув, он достал из потайного ящика тумбочки наливное яблоко и сел на кровать рядом с ней. С фруктом точно что-то было не так! Оно как будто светилось мёдом изнутри. – Видимо, другого выхода нет…

– Слышь, не дури! – Аня попыталась отнять у пацана яблоко, – Ну хочешь, потяни ещё время, мы что-нибудь придумаем! Я никому не расскажу!

– Завидую твоим сыновьям. – грустно улыбнулся принц и вдруг вцепился зубами в отравленный фрукт. В ту же секунду его глаза остекленели, он замер и стал заваливаться вперёд.

– Да, блин! Вот ведь дурак! – Аня едва успела его поймать. Юноша был уже крупный и тяжёлый, ей пришлось изрядно повозиться, чтобы уложить его на подушки.

– Что ты делаешь? – услышала она сзади голос королевы. Анна Пална, незаметно прикрыв надкушенное яблоко подушкой, слезла с кровати.

– Одеяло надо бы поправить… – Аня аккуратно разгладила одеяло на принце, мысленно костеря паршивца на чём свет стоит.

– Для этого есть прислуга. – королева недовольно вскинула бровь, – Тебе потребуется смена одежды. Я велела выдать тебе денег на расходы, зайдёшь к портнихе и сапожнику. Но вначале к повитухе.

– А к повитухе зачем? – Анна Пална поправила, растрепавшиеся в борьбе с тушкой принца, волосы и платье.

– Она тебя осмотрит, я должна быть уверена, что с тобой всё в порядке. – губы королевы растянулись в презрительной улыбке, – Ты будущая жена короля, но об этом пока что никто не знает. Поэтому для всех, ты – моя дальняя бедная родственница, живущая из милости во дворце. Наслаждайся!

– Постой!.. Мне жаль, что с твоим сыном случилась такая беда, и я сделаю всё, чтобы ему помочь. – Аня тщательно подбирала слова, – Но, параллельно, надо рассматривать разные варианты, так шансов будет больше.

– Согласна! Делай, что хочешь, но разбуди моего сына!

– Мне нужно больше информации об этой девчонке. Ты сказала, что она жила здесь. Может у неё семья есть или друзья?

– Её отец Гриниан, он колдун. – Анна Пална заметила, как при упоминании этого имени, у королевы порозовели щёки и заблестели глаза. «Ууу… Вот оно чё… И колдун единственный, кому разрешено носить чёрный. Так может дело вовсе не в обиде на короля?»

– А этот, как его, Гриниан, не может снять заклятие своей дочери? – сделала невинные глаза Аня.

– Нет. Он уже пытался.

– А найти её?

Королева, усмехнувшись, покинула покои сына, ничего не ответив.

– Ясно, понятно… – Анна Пална вернулась к кровати, забрала яблоко и быстро ушла к себе. Завернув отравленный фрукт в пакет, она поискала глазами, куда бы его деть. Её взгляд задержался на прикроватной тумбочке. Она была точно такая же, как в комнате принца, только выкрашенная в белый цвет. Пошарив пальцами в том же месте, что и Флориан, Аня нашла-таки скрытую пружину и открыла потайной ящик. «Интересно, этот Гриниан такой фиговый колдун, что не смог заметить, что мальчишка не спит? Или он с ними заодно? А что у него с королевой? Хороший вопрос!»

Спрятав яблоко, она направилась в город по адресу, который ей дал дворецкий.