Мой дракон

– Ну, хватит пустых разговоров. Перейдем к делу. Теперь с твоими новыми способностями, ты выполнишь мое указание в два счета. У тебя должен быть чуткое обоняние, слух и зрение. Ты найдешь ту, которая мне нужна по запаху.

Колдун подошел к своему рабу в плотную, вынул из кармана руку и поднес ее к его носу. На раскрытой ладони лежало несколько миндальных орешков.

– Запомни этот запах. От нее пахнет миндалем и лесными травами,– произнес колдун. Его лицо стало каким-то отрешенным, как будто он углубился в воспоминания.

– Да, от нее всегда так пахло,– добавил он задумчиво.

Но в следующее мгновение он вернулся в реальность и его лицо приняло прежнее грозное выражение.

– Даю тебе три недели      . И если ты не уложишься в срок, то пеняй на себя. Когда обнаружишь ее, сразу же превращайся в дракона, хватай ее и неси в замок. Вот тебе деньги на расходы,– колдун снял с пояса два мешочка с золотыми монетами и кинул их под ноги своему рабу.

–Теперь ты обречен на успех!– злобно захохотал колдун, и его хохот эхом пронёсся по залу.

– Ну что застыл, убирайся с глаз моих!

Раб незамедлительно подобрал мешочки с золотом и вихрем скрылся за дверью.

***

Он шел по бескрайней речной долине, не разбирая дороги. Вокруг сплошной стеной стоял туман. Туман настолько был густой, что человеку казалось, что он слился с ним и стал его частью. В голове не было ни одной мысли. Он брел, не думая ни о направлении, ни о цели. Наконец туман стал рассеиваться, и он оказался на берегу реки. Неподалеку стоял пришвартованный паром. Старичок-паромщик, завидев завсегдатая, встрепенулся и уже приготовился исполнять свои обязанности. Человек, вышедший из тумана, не видя ничего вокруг, подошел к самому краю берега. В следующее мгновение его тело наклонилось вперед и рухнуло в холодную темную воду. Старик охнул и кинулся спасать утопленника, но было уже поздно. Человек моментально скрылся в глубоких бурных водах реки. Оказавшись в ледяной воде, он почувствовал, как все его тело пронзают тысячи острых ледяных шипов. Кровь отлила от кожи. И сердце забилось с бешеной скоростью, цепляясь за жизнь. Сознание же было спокойным, готовое умереть. Что-то сжалось в груди, забилось, пытаясь вырваться наружу. Это невозможно было удержать. В следующее мгновение все тело изогнулось, по венам и сосудам побежали огненные ручейки, словно потоки лавы, изрыгаемой вулканом. Из-за рта пошел пар, окутав все тело множеством жемчужных пузырьков. Все тело моментально согрелось и начало рваться наверх, к солнцу, к воздуху, к жизни. Человек шел ко дну, он хотел умереть. Но тварь, которая жила теперь в нем желала жить. Животный инстинкт самосохранения взял вверх. Он вынырнул, жадно глотая воздух. Капли воды на его разгоряченном теле испарялись, превращаясь в пар. В изнеможении он выбрался на берег реки. Изумленный паромщик подбежал к нему, и хотел было выразить свое беспокойство и оказать помощь, но сразу же в страхе отпрянул. Глаза человека горели огнем, из ноздрей валил пар. Паромщик чуть было не бросился наутек, но вовремя остановился. Еще никогда на своем веку он не видел таких странностей. Немного совладав с собой, он отправился к своему скромному жилищу, шалашу из веток ивы и камыша, и через пять минут вернулся со стопкой новой сухой одежды. Положил вещи возле странного, хоть и знакомого человека и отошел в сторону. Мужчина медленно переоделся и пошел к парому. Старичок услужливо проводил его взглядом и приступил к своим обязанностям. Плыли молча. Паромщик не решался задавать вопросов из робости и страха. У человека же, напугавшего его, не было сил, что-либо говорить и объяснять. Сойдя с парома, он уже точно знал, что будет делать.

***

Он шел быстрым широким шагом по городской улице по направлению к центральному рынку. По пути ему попадалось множество всевозможных лавок и магазинчиков, продающих товар на любой вкус. Торговцы не скупились на рекламу своего товара и щедро обставляли витрины всевозможными плакатами с изображениями вкусной и полезной еды, косметики и прочих продуктов. Манекены, одетые по последнему писку моды, завлекали покупателей в кулуары модных салонов. Мясные лавки сплошь были увешаны тушами свиней, молодых бычков и овец. Тут же продавали оружие, и всевозможные изделия из стекла, фарфора, стали, железа…

Он шел, не обращая внимания на шум и галдеж, исходящий от зазывал, на музыку бродячих музыкантов и крики сварливых торговок. У него была цель, и чтобы достичь ее он придумал нехитрый план. Он решил обойти все лавки, парфюмерные, магазинчики травников, где продавали миндаль. Торговцы – народ щепетильный. Наверняка большинство из них ведут списки постоянных клиентов. И нужно только добыть эти списки любым способом, просмотреть их и найти ту, чье имя не выходило из его головы с тех самых пор, как он вышел из замка.

«Тая!»

Не исключено, что женщин с таким именем будет несколько. Тогда придется потрудиться. Но главное сейчас списки и адреса. У него было очень мало времени, и надо было действовать незамедлительно. За две недели ему удалось обойти практически все места, где продавался или мог продаваться миндаль. Торговцы пряностями, парфюмеры, травники были людьми простыми и по своей натуре сребролюбивыми. Им достаточно было предложить пару золотых монет, и они выкладывали всю необходимую для него информацию. Правда иногда попадались и такие, кто свято чтил закон о конфиденциальности клиента. Тогда приходилось убеждать угрозами и даже кулаками. И все же, к концу второй неделе у него на руках был список из пяти адресов. И возможно по одному из них живет та самая, которую он ищет вот уже второй месяц и от которой зависит жизнь его жены. Собственная жизнь его теперь уже не интересовала. После чудовищного обряда, который совершил над ним колдун, он уже не мог думать о нормальной жизни. Он чувствовал себя уже не совсем человеком. В нем поселилось нечто ужасное, звериное, нечеловеческое. И это нечто меняло его изнутри и рвалось наружу. У него стали появляться странные повадки. Он стал больше и острее ощущать запахи, так что прежде чем куда-то идти он принюхивался словно пес, идущий по следу. Звуки стали громче и чётче. Приходилось порой закрывать уши руками. А зрение так обострилось, что время от времени он останавливался, закрывал глаза и стоял так несколько минут, чтобы глаза отдохнули от ярких вспышек. Зато ночью он стал видеть, как кошка. И это ему очень помогало в его поисках. Тем более что ночью он все равно не мог спать. Колдун наложил на него заклятие от сна. Голода он тоже не чувствовал. Видимо его хозяин решил сэкономить на ночлеге и еде для своего раба. Все было сделано, чтобы он безотрывно круглые сутки искал женщину, так необходимую колдуну. Но куда более тяжело было переносить внезапные приступы жара возникающего у него в груди. В эти минуты ему казалось, что он вулкан, готовый вот-вот взорваться и излить из себя потоки лавы, сжигающей все на своем пути. И чем дальше он продвигался в своих поисках, тем сложнее ему было сдерживать огненного зверя, поселившегося у него внутри.

Пять адресов в разных концах города за семь дней. Нереальная задача!

С первыми лучами солнца он отправился по первому адресу. Решил идти пешком, так как запасы золотых монет значительно оскудели. И было совершенно неизвестно, сколько еще придется потратиться, чтобы найти ту самую Таю. А если он ее не найдет? О последствиях своего провала он старался не думать. Главное сейчас успеть обойти все адреса.

Он прошел сквозь толпу студентов, устроивших забастовку на рыночной площади у храма святых Петра и Павла, завернул в узкий переулок и через несколько минут очутился на широкой мостовой. По обеим сторонам мощенной серым камнем улицы располагались богатые дома зажиточных купцов, банкиров, маклеров и других успешных и счастливых людей. Каждый дом представлял собой маленькую крепость, огороженную непроницаемым для чужих взглядов забором, за которым наверняка находилась целая свора сторожевых собак. Богатые люди окружали себя невероятной роскошью и шиком. И, конечно же, все это добро необходимо было хорошенько охранять. В общем-то, он и сам когда-то в прошлой жизни был одним из тех, кто не думает о хлебе насущном на каждый день. Родители оставили ему хорошее наследство, титул и поместье, которые, к сожалению, пришлось в скорости распродать. Он так и не успел пожить нормальной человеческой жизнью со своей женой. Все пошло прахом, как только он повстречал колдуна и поддался на его уловки…

Как бы там ни было, теперь он находился среди роскошных вилл и особняков, среди которых ему предстояло найти нужный дом, с проживающей в нем госпожой Таей.

Дом стоял почти на окраине богатого района. Он отличался достаточной скромностью в убранстве фасада по сравнению с домами, выходящими на центральную улицу. Стены его были покрыты белоснежной штукатуркой, а крыша выложена красной черепицей. Забор, как полагается, скрывал, все, что находилось внутри.

Проникнуть в дом с таким забором и охраной было сложным делом. Он думал об этом всю дорогу. Но подходя к воротам, он понял, что проблема может решиться сама собой. У входа толпились люди. Их было много, и лица их были печальны. Многие плакали, утираясь шелковыми платками. Кто-то удрученно вздыхал, кто-то заговорщически шептался. Подойдя ближе, он сразу же почувствовал, как в нос ударил запах смерти. Он отпрянул, но вовремя взял себя в руки. Оглядевшись, он заметил, что калитка была открыта. По возможности не обращая внимания на людей вокруг, он прошел внутрь и оказался на просторном ухоженном дворе. У самого дома стояло несколько мужчин и две плачущие женщины. Может одна из них и есть та самая Тая? Он присмотрелся, вдохнул запах. Нет, среди присутствующих дам не было той, которая ему нужна. Но, возможно она находится в доме. Он встал в сторонке, обдумывая свои дальнейшие действия. Может ему проникнуть в дом через черный ход? Или дождаться ночи и под покровом темноты выкрасть ту, которая зовётся Таей, утащить ее подальше, а потом уже разбираться, та это женщина или нет?

Но опять все решилось просто. Ему определенно сегодня везло. Пока он пытался наскоро придумать план проникновения в дом, центральная дверь распахнулась, и на порог вышел высокий мужчина в белом халате со скорбным выражением на лице. Он подошел к одному из мужчин и что-то тихо произнес. В следующую секунду две женщины громко заплакали и обняли друг друга. Мужчина, по-видимому, хозяин дома, к которому обращался врач медленно прошел к калитке и что-то тихо сообщил толпе. После этого за воротами раздались скорбные вздохи и плачь. Затем хозяин дома вернулся на прежнее место и печальным, уставшим голосом произнес:

–Наша баба Тая умерла. Кто хочет и может помочь подготовить тело к похоронам, пойдемте за мной.

После этих слов он повернулся и также медленно пошел в дом. За ним последовало несколько мужчин и две женщины. И в самом конце этой печальной процессии пристроился еще один незнакомец, на которого в прочем никто не обратил никакого внимания.

Пройдя по деревянной лестнице на второй этаж, все они вошли в светлую комнату, большая часть которой была занята роскошной кроватью с балдахинами. На кровати покоилась пожилая женщина. Ее лицо и тело еще хранили признаки жизни, которая завершилась, по-видимому, совсем недавно. Женщина болела и очень сильно. Это было видно по ее впавшим щекам и исхудавшему телу, прикрытому тонкой сорочкой. И запах, запах долгой неизлечимой болезни, заполнял все вокруг. Но когда незнакомец посмотрел на лицо несчастной умершей, то поразился. В нем не было горести и страха, разочарования или мольбы о пощаде. Лишь полное спокойствие и умиротворение. Ему даже показалось, что она улыбается, но как-то робко и застенчиво, как – будто извиняясь за причинённые неудобства в связи со своей кончиной.

Глаза старушки были закрыты и седые волосы были аккуратно заплетены. Он не мог определить та ли эта Тая, которую он ищет. Но если эта старушка та самая, которую так жаждет заполучить колдун, то его жену и его самого ждет печальный конец. Он огляделся. На столике возле кровати стояло фарфоровое блюдце с несколькими миндальными орешками.

Нужно было проверить все наверняка. Нужно как-то выяснить, есть ли у старушки шрам в виде полумесяца под правой лопаткой.

Он прислушался к разговорам в комнате. Две женщины сидели у кровати и шептали молитвы. Хозяин давал распоряжения.

– Давайте поднимем ее аккуратно и перенесем на простынь, а затем спустим вниз. Вы вдвоем беритесь за ноги, а я за плечи.

Мужчины начали переносить тело умершей. Но что-то пошло не так. В какой-то момент старушка накренилась в правую сторону и стала выскальзывать из рук хозяина. И если бы не поспевший вовремя незнакомец, все могло бы окончиться печально. Хозяин кивком поблагодарил незнакомого человека, вовремя оказавшего помощь, и отдал распоряжение положить тело на простынь, заранее расстеленную на полу. После чего вся процессия снова отправилась вниз по лестнице.

Незнакомец опять достиг своей цели легким способом. При падении сорочка умершей отвисла, так что можно было легко увидеть и даже потрогать спину. Вся спина была покрыта родинками и родимыми пятнами, но шрама не было. Когда он помогал нести тело вниз, его охватили смешанные чувства радости и разочарования, сменившиеся тоской и печалью. Эта женщина была ему не нужна. Но когда-то она была чьей-то любящей матерью, бабушкой, женой, подругой. А теперь ее не стало. Жизнь простых людей так коротка. Интересно, а он? Может ли он умереть, после того, что с ним сделал колдун? Навряд ли. По крайней мере, пока он нужен хозяину, он не умрет. Колдун не позволит этому случиться и вытащит его хоть из могилы.

Выразив свои соболезнования хозяину дома, незнакомец быстро и незаметно ушел прочь.

Первый адрес оказался пустышкой. Но время еще есть.

До второго места он шел весь оставшийся день. Уже смеркалось, когда он подошел к четырехэтажному кирпичному дому. Здесь люди жили беднее и скромнее. В доме было несколько подъездов, ведущих к нескольким двух-, трех-комнатным квартирам. Здесь проживали семьи разнорабочих, строителей, мелких лавочников. Люди ютились друг над другом, пытались создать хотя бы видимость изолированности от соседей и от внешнего мира. На многих окнах стояли решетки, висели плотные шторы или жалюзи. Наверняка во многих квартирах стены были покрыты толстыми обоями и старыми пыльными коврами для создания иллюзии безопасности, тепла и уюта. Ночь быстро спустилась на город. В окнах дома зажглись тусклые огоньки электрических ламп. Люди ужинали и готовились ко сну. Сегодня он уже не сможет выяснить, где в этом доме живет женщина по имени Тая. А может это снова старуха? Или ему все же повезет? Он не стал больше гадать. Эти бесполезные вопросы, не имеющие ответа, сбивали его с толку. Он сел у забора прямо на теплый асфальт и прикрыл глаза. В голове крутились разные мысли. Он думал о прошлом и о будущем, о своей жене и ее судьбе. И в этих раздумьях он провел всю ночь.

Он очнулся от детского смеха. Открыл воспаленные красные от бессонницы глаза и повернул голову в сторону дома. Там у крыльца второго подъезда бегала, как заведенная маленькая девочка. Утренний ветерок развевал ее белые кудрявые волосы. Девчонка весело бегала по двору и хватала все, что попадалось ей под руку. На скамейке у дома сидела ее мать и с улыбкой смотрела на свое чадо. Наблюдая за этой идеалистической картиной через тонкие прутья забора, он на миг вспомнил свое беззаботное детство, которого уже не вернуть. Его сердце сжалось в тоске по невозвратному.

Завидев незнакомца за забором, мать забеспокоилась и позвала свою дочь:

–Тая! Таюшка! Солнышко иди скорее сюда.

От этих слов он встрепенулся.

«Не та. Какое счастье! Какая жалость!»

Девочка продолжала носиться по двору, не обращая внимания на призыв матери. Женщина подошла и, взяв ребенка за руку, повела к подъезду, обеспокоенно поглядывая в сторону незнакомца.

«Она слишком молода, чтобы быть той»

Он не стал дожидаться, когда на него обратят особое внимание и быстро пошел прочь.

Второй день начался с неудачи. Впереди еще три адреса и всего пять дней, из которых большая часть времени уходит на поиски верного направления. Он чувствовал неимоверную усталость, но заклятия держали его тело в тонусе и не давали расслабляться. Иногда ему казалось, что даже если он умрет в этих поисках, то заклятия колдуна все равно будут таскать его труп по городу до тех пор, пока он не достигнет цели.

Третий адрес найти было не просто. Пришлось оббегать весь город, расспрашивать людей и даже изучить карту города. Наконец он нашел нужное место, спрятавшееся от суеты города, за индустриальной зоной и небольшим перелеском. Это была почти окраина города. Здесь было тихо и спокойно. Там и тут стояли здания различных университетов и школ, огороженные высокими кирпичными стенами, тянувшимися вдоль тротуаров. В этом месте стояла особенная тишина и покой. Был конец августа, и занятия еще не начались. Студенты еще отдыхали последние деньки перед началом нелегкого и долгого обучения. Среди учебных зданий, побеленных и покрашенных в пастельные цвета, стоял огромный неуклюжий дом, построенный в замковом стиле с башнями и витражными окнами. Выцветший красный кирпич местами крошился и обваливался. Замок был окружен кирпичной стеной в двухметровую высоту с железными воротами. Сверху стены была протянута железная проволока. На окнах висели чугунные решетки и мелкая металлическая сетка. Здание чем-то напоминало ему замок колдуна. От него веяло холодом, плесенью и лекарствами.

«Больница. Неужели опять придется иметь дело с дряхлой старухой, доживающей свою жизнь в больничной палате?»

Он подошел к воротам и прочитал выцветшую надпись на металлической табличке: «Дом для Умалишенных и Клиника профессора психиатрии …» Имя профессора не возможно было разобрать. Буквы потемнели и стерлись. Куда только его не заносило в этих поисках. Но он никак не мог подумать, что окажется в психушке. Глубоко вздохнув, он постучал в железные ворота кулаком. Ворота долго не открывались. За ними стояла гробовая тишина. Он уже хотел уходить и искать другой проход в здание, но тут послышался скрип и неприступные двери медленно стали открываться. Он быстро прошел в образовавшийся проход и оказался на широком и совершенно безлюдном дворе. Ворота за ним начали автоматически закрываться. Дистанционное управление. Да, в серьезное заведение он попал. Как бы ему здесь не застрять. При его нынешнем состоянии, каждый нормальный человек может счесть его чуточку сумасшедшим. А для врачей это уже отличный повод надеть на него смирительную рубашку. Оглядевшись, он подошел к входу в здание и зашел внутрь через скрипучую деревянную дверь. Оказавшись в просторном коридоре, освещенным тусклым светом электрических ламп, он после некоторого замешательства подошел к стойке регистратуры, представлявшей собой стол с сидящей за ним немолодой женщиной в белом халате. Женщина склонилась над книгой. Похоже книга была очень интересной, так что женщина не обратила никакого внимания на стоящего перед ней человека. Он некоторое время постоял перед столом, переминаясь с ноги на ногу. Он ждал, что медсестра сама обратится к нему. Но она полностью была поглощена чтением. Зеленоватый свет настольной лампы освещал ее бледное лицо. Не дождавшись внимания, он обратился к женщине хриплым голосом:

–Мне бы Таю увидеть. Есть ли у вас кто-то с таким именем?

Женщина подняла на него глаза. По выражению ее лица трудно было понять, что она собирается делать – поможет или прогонит. Она смотрела на него несколько минут внимательным, изучающим взглядом. Затем взяла белый журнал, лежащий на краю стола, положила его поверх своей книги и, открыв его, начала быстро перелистывать страницы. Остановившись на нужной странице, медсестра начала водить указательным пальцем, читая строки. Он как бы невзначай заглянул в журнал. Там был алфавитный список имен пациентов. И среди прочих имен на букву «Т» он без труда нашел имя Тая. К счастью, пациентка с таким именем была одна единственная. Подождав несколько минут, пока медсестра тоже найдет нужную строку, он с надеждой посмотрел на нее. Женщина вздохнула и встала из-за стола.

– Пойдемте, я провожу вас,– произнесла она уставшим слегка простуженным голосом и пошла по коридору, шоркая тапочками.

Он последовал за ней.

Они шли по длинному коридору, освещенному круглыми лампами. Ему казалось, что этот коридор никогда не закончится, и он вечно будет слушать шоркающие шаги медсестры, эхом раздающиеся по всему зданию. Наконец, они подошли к двери, покрытой стальным полотном. Медсестра открыла маленькое зарешеченное окошко в двери и заглянула внутрь. Затем взглядом пригласила мужчину тоже посмотреть. Он прильнул к решетке. Его взгляду предстала очень маленькая комната: угол стола, окно с металлической сеткой и чугунными прутьями решетки, кресло-качалка у окна. В кресле кто-то сидел и мерно раскачивался.

Он оторвался от решетки и недоуменно посмотрел на медсестру. Та невозмутимо достала ключи и начала открывать дверь.

–Вы можете пройти и поговорить с ней недолго, произнесла она, пропуская его внутрь,– Как закончите, постучите в дверь, я открою.

Он встал посреди комнаты, как вкопанный. Комната оказалась не такой уж маленькой. У стола находилась кровать, прикрытая белым одеялом. На столе стоял светильник и тарелочка с миндальными печеньями, зеркальце и гребень. Все это он уловил боковым зрением. Его взгляд был прикован к креслу, где мерно раскачивалась женщина. Каштановые волосы полностью скрывали лицо. И как он не старался, но не мог разглядеть цвет ее глаз, не говоря уже о шраме на спине. Она была одета в длинное белое платье из плотной ткани.

Его одолевали тяжелые мысли.

«Что если эта не та, которую он ищет? Не может же женщина, так необходимая колдуну, быть сумасшедшей? А если это все-таки та, то позволит ли ему совесть принести ее в жертву, ради спасения любимой жены? Нет, его совесть не позволит этого сделать. Но зверь, посилившийся в нем, без колебаний исполнит приказ хозяина.

Он тяжело вздохнул.

–Кто здесь?– испуганный дрожащий голос вывел его из оцепенения.

– Кто? Кто ты?– женщина встала и повернулась лицом к нему и свету от светильника на столе.

Ее бледное испуганное лицо с большими зелеными глазами было совсем кукольным, словно она была нарисована для японских комиксов.

«Боже! Она ведь совсем ребенок!»

Он инстинктивно сделал шаг назад. Девушка осталась на месте и внимательно разглядывала незнакомца.

–Это ты!– вскрикнула она то ли испуганно, то ли радостно. И от ее крика он слегка вздрогнул.

–Ты, ты пришел!– юное создание кинулась к нему и обняла.

Он даже опешил от этого безумия и молниеносности. Так и стоял, разведя руки в стороны и не зная, что делать. Девушка, по-видимому, не собиралась его отпускать из своих объятий. Она все что-то говорила и говорила, уткнувшись ему в плечо. Его рубашка становилась мокрой от ее слез. А он как в тумане медленно расстёгивал пуговицы на ее платье, обнажая белую худую спину. Не глядя он дотронулся до правой лопатки. И ничего! Рука бессильно сползла по спине. И в тот же момент девушка отшатнулась, оттолкнув его к двери. Она вытянула дрожащие руки вперед. Ее лицо перекосилось, утратив детские черты. И крик пронзительный крик, как водопад обрушился на него, сбивая с ног, оглушая и полностью обезоруживая. Перед ним стояло маленькое растрепанное чудище и кричало, кричало, кричало. Он закрыл уши руками и кинулся к двери, единственному спасительному выходу. В следующее мгновение обезумевшая девушка начала бросать в него все, что попадалось ей под руку. Он забился в угол, пытаясь увертываться от летящих в него миндальных печений, тарелки, светильника, кресла. Последнее он использовал как щит, чтобы подобраться к уже открывшейся двери.

Он выскочил наружу словно ошпаренный. Его било мелкой дрожью, бросало то в жар, то в холод. Но не от страха перед беснующейся девчонкой. Его собственный зверь был разбужен дикими криками, и теперь он еле сдерживался, чтобы не выпустить его наружу. Он глубоко и тяжело дышал, шум стоял в ушах. И он практически не слышал, что говорила ему раздраженная и испуганная медсестра. Через несколько минут, когда он все же овладел собой, медсестра уже тащила его за рукав к выходу.

– Ах, что же вы натворили?– сокрушалась она.– Если бы я только знала, то не пустила бы вас ни за что! Вы только все усугубили!..

Она буквально вытолкнула его за дверь.

–Больше сюда никогда не приходите!– крикнула она напоследок и захлопнула скрипучие дверные створки.

Он оказался один на улице в полной темноте. Холодный ветер охватил его и остудил огонь, разгорающийся в его груди. Постояв некоторое время без движения, он прислушивался к тишине, царящей вокруг. Его дыхание постепенно успокаивалось, биение сердца приходило в обычный ритм. Он глубоко вдохнул, пропуская через себя холодный освежающий воздух.

«Пора в путь. Осталось чуть меньше двух дней и два адреса: один на окраине, а другой за городом. Нужно торопиться, иначе…»