Тень инквизиции

Возвращение в обитель зла

Дорога до старого дома Головиных тянулась бесконечно. Лена вела машину сосредоточенно, вглядываясь в темноту ночи. Я сидел рядом, чувствуя напряжение, витающее в воздухе. Каждый километр приближал нас к Скульптору, к разгадке этой кошмарной истории.

– Ты уверена, что он там? – спросил я, нарушив молчание.

– Это лишь предположение, – ответила Лена, не отрывая взгляда от дороги. – Но это единственное, что у нас есть. Мой отец всегда был одержим этим местом. Он говорил, что там чувствует связь с прошлым, с чем-то… большим.

– Связь с прошлым? – я усмехнулся. – С прошлым, в котором он убивал и пытал людей?

– Он не считал это убийствами, – сказала Лена тихо. – Он считал это… искусством.

Я поежился. Сама мысль об этом вызывала у меня отвращение.

– Как ты могла жить с ним, зная… что он такое? – спросил я, стараясь сдержать гнев.

Лена вздохнула.

– Я не знала, – ответила она. – Или, скорее, не хотела знать. Я любила его. Он был моим отцом. Я не могла поверить, что он способен на такое. Я закрывала глаза на странности, на его ночные отлучки, на его секретность. Я обманывала себя.

– И теперь ты хочешь исправить свою ошибку?

– Да, – ответила Лена. – Я должна это сделать. Я должна остановить его. Иначе он продолжит убивать. Иначе я никогда не смогу жить спокойно.

Я молча смотрел в окно, наблюдая, как мимо проплывают темные силуэты деревьев. Мысли роились в голове, не давая покоя. Я все еще не мог до конца поверить в происходящее. Я, простой историк, оказался втянутым в охоту на серийного убийцу. И моя единственная союзница – дочь этого убийцы. Абсурд.

– Что ты собираешься делать, когда мы найдем его? – спросил я, наконец.

– Убью, – ответила Лена, не колеблясь.

– Просто так? Без суда и следствия?

– Он не заслуживает суда, – сказала Лена. – Он заслуживает смерти. Он отобрал жизни у стольких людей. Он разрушил столько семей. Он не имеет права жить.

Я задумался. С одной стороны, я понимал ее гнев и жажду мести. С другой – я не мог спокойно смотреть на то, как она становится убийцей.

– Ты уверена, что сможешь это сделать? – спросил я. – Убить своего отца?

– Я должна, – ответила Лена. – Ради тех, кого он убил. Ради себя. Ради мира.

Она замолчала, и в машине снова воцарилась тишина. Я чувствовал, что она сейчас находится на грани нервного срыва. Я хотел ее поддержать, но не знал, что сказать.

Наконец, мы подъехали к старому дому Головиных. Он стоял, как и прежде, зловещий и заброшенный, словно ждущий нашего возвращения.

Лена остановила машину в нескольких метрах от забора. Мы вышли из машины и огляделись. Вокруг царила мертвая тишина. Только ветер завывал в разбитых окнах, словно оплакивая души, погибшие здесь.

– Готова? – спросил я.

– Насколько это возможно, – ответила Лена, доставая из багажника пистолет.

Я тоже вытащил свой пистолет – подарок Лены, который она “нашла” у себя дома. Оружие никогда не было моей сильной стороной, но сейчас я чувствовал себя немного увереннее с ним в руке.

Мы перелезли через покосившийся забор и направились к дому. Я шел впереди, стараясь не шуметь. Лена шла следом, прикрывая меня сзади.

Мы подошли к двери и осторожно толкнули ее. Она открылась с протестующим скрипом. Мы вошли внутрь.

Дом был еще более заброшенным, чем я помнил. Пыль, паутина, обломки мебели – все это создавало гнетущую атмосферу.

– Разделимся, – прошептала Лена. – Я осмотрю первый этаж, ты – подвал.

– Будь осторожна, – ответил я.

Мы разошлись в разные стороны. Я направился к подвалу, ощущая, как по спине бегут мурашки.

Спустившись вниз, я включил фонарик и начал осматривать помещение. Здесь было еще темнее и сырее, чем наверху. Запах плесени и гнили стал еще сильнее.

Я медленно продвигался вперед, освещая каждый угол. Вдруг, мой луч света выхватил из темноты что-то… странное.

На стене висела фотография. Не старинная фотография семьи Головиных, а свежая, новая. На ней был изображен я.

Я замер, не понимая, что происходит. Кто повесил здесь мою фотографию? И зачем?

Вдруг, я услышал звук. Тихий шорох за моей спиной. Я резко обернулся.

В темноте стоял Скульптор. Он улыбался.

– Здравствуй, Артем, – произнес он тихим, зловещим голосом. – Я ждал тебя.

Я вскинул пистолет.

– Не подходи! – крикнул я.

– Неужели ты думаешь, что сможешь меня остановить? – усмехнулся Скульптор. – Ты же знаешь, что мы – одно целое.

– Ты сумасшедший!

– Сумасшедший? – Скульптор рассмеялся. – Возможно. Но я – художник. Я создаю красоту. Я преображаю мир.

– Ты убиваешь людей!

– Я не убиваю, – возразил Скульптор. – Я освобождаю их. Я освобождаю их от оков бренного существования. Я даю им новую жизнь – жизнь в искусстве.

– Ты болен!

– Болен мир, – сказал Скульптор. – А я – его лекарь. Я удаляю гниль, чтобы дать место новому, прекрасному.

Он сделал шаг вперед. Я нажал на курок.

Раздался выстрел. Скульптор дернулся, но не упал. Пуля попала в стену рядом с ним.

– Ты промахнулся, – сказал Скульптор, улыбаясь. – Ты слишком слаб.

Он бросился на меня. Я попытался отбиться, но он был сильнее. Он выбил пистолет из моей руки и повалил меня на пол.

– Пришло время тебе стать частью моего искусства, – прошептал Скульптор, нависая надо мной.

Он достал из кармана нож. Я закричал.

В этот момент в подвал ворвалась Лена. Она выстрелила в Скульптора.

Тот вскрикнул и упал на пол, роняя нож. Лена подбежала ко мне и помогла подняться.

– Ты в порядке? – спросила она, осматривая меня.

– Да, – ответил я, задыхаясь. – Спасибо.

Лена направила пистолет на Скульптора. Тот лежал на полу, корчась от боли.

– Пришло время тебе заплатить за все, – сказала Лена.

– Лена, не надо! – воскликнул я. – Не делай этого!

– Я должна, – ответила Лена. – Он заслуживает смерти.

– Я понимаю, – сказал я. – Но ты не должна становиться такой же, как он. Ты не должна превращаться в убийцу.

Лена колебалась. Я видел, как в ее глазах борются два противоположных чувства – гнев и сострадание.

– Пожалуйста, Лена, – сказал я. – Не делай этого.

Лена опустила пистолет.

– Ты прав, – сказала она. – Я не должна этого делать.

Она отвернулась от Скульптора и отбросила пистолет в сторону.

– Что ты делаешь? – прохрипел Скульптор, поднимаясь с пола. – Ты должна была убить меня!

– Я не такая, как ты, – ответила Лена. – Я не убийца.

– Ты пожалеешь об этом, – сказал Скульптор. – Я вернусь. И я отомщу.

– Я не боюсь тебя, – ответила Лена.

– Ты должна бояться, – сказал Скульптор. – Потому что я – это ты. Я – часть тебя. И ты никогда не сможешь от меня избавиться.

Он улыбнулся, а затем бросился к выходу. Лена попыталась остановить его, но он оттолкнул ее и выбежал из подвала.

– Он убежал! – воскликнула Лена.

– Нам нужно его поймать, – ответил я.

Мы выбежали из подвала и бросились в погоню за Скульптором. Он бежал по дому, петляя по комнатам и коридорам. Мы следовали за ним, стараясь не терять его из виду.

Наконец, он выбежал на улицу и скрылся в лесу. Мы побежали за ним.

Лес был темным и густым. Мы бежали, спотыкаясь о корни деревьев и продираясь сквозь кусты. Скульптор бежал быстро и уверенно, словно знал здесь каждый уголок.

Через некоторое время мы потеряли его из виду. Мы остановились, чтобы перевести дух.

– Куда он мог деться? – спросила Лена, задыхаясь.

– Я не знаю, – ответил я. – Но мы должны его найти.

Мы продолжали поиски, прочесывая лес метр за метром. Наконец, мы наткнулись на небольшую хижину, спрятанную в глуши.

– Может быть, он там? – спросила Лена.

Мы осторожно подошли к хижине и прислушались. Внутри было тихо.

Я толкнул дверь и вошел внутрь. Лена последовала за мной.

Хижина была пустой. Внутри была лишь старая кровать, стол и несколько стульев.

– Здесь никого нет, – сказал я.

– Посмотри там, – сказала Лена, указывая на небольшой люк в полу.

Я подошел к люку и открыл его. Внизу была лестница, ведущая в подвал.

– Он там, – сказала Лена. – Я чувствую это.

Я достал пистолет и начал спускаться по лестнице. Лена следовала за мной.

Подвал был темным и сырым. Пахло землей и плесенью. Я включил фонарик и осмотрелся.

В углу подвала стоял Скульптор. Он держал в руках нож.

– Я ждал вас, – сказал он, улыбаясь.

– Все кончено, – сказала Лена. – Тебе больше некуда бежать.

– Все только начинается, – ответил Скульптор. – Я собираюсь показать вам, на что я способен.

Он бросился на нас.

Я выстрелил. Пуля попала ему в плечо. Он вскрикнул и упал на пол.

Лена подбежала к нему и выхватила нож из его рук.

– Пришло время тебе заплатить за все, – сказала она.

– Лена, не надо! – воскликнул я. – Не делай этого!

– Я должна, – ответила Лена. – Он заслуживает смерти.

Она занесла нож над Скульптором. Я закрыл глаза.

Вдруг, я услышал выстрел.

Я открыл глаза. Лена стояла, как вкопанная, с ножом в руке. Перед ней лежал Скульптор. В его груди торчал нож.

Лена убила своего отца.

Она стояла, глядя на его тело, словно не веря в то, что произошло. Я подошел к ней и обнял ее.

– Все кончено, – сказал я. – Все закончилось.

Лена заплакала.

Мы вызвали полицию. Скульптора увезли. Лену допросили. Ее отпустили.

Мы вернулись в город. Лена вернулась к своей работе. Я вернулся к своим книгам.

Казалось, что кошмар закончился. Но я знал, что это не так. Скульптор умер. Но его наследие осталось. Его безумие поселилось в моей душе.

Я чувствовал, что становлюсь таким же, как он. Я чувствовал, как во мне пробуждается жажда насилия, жажда власти.

Я знал, что должен бороться с этим. Я должен остановить себя. Иначе я стану новым Скульптором.

Но я не знал, как это сделать.

Однажды ночью я проснулся от кошмара. Мне приснилось, что я убиваю людей. Мне приснилось, что я создаю искусство из человеческой плоти.

Я встал с кровати и подошел к зеркалу. Я посмотрел на свое отражение.

В зеркале я увидел Скульптора.

Он улыбался.

– Ты один из нас, – сказал он. – Ты всегда был им.

Я закричал и разбил зеркало.

Я знал, что должен бежать. Я должен скрыться. Я должен найти способ избавиться от этого безумия.

Я собрал вещи и уехал из города. Я бродил по стране, ища покоя. Но нигде не мог его найти.

Скульптор преследовал меня. Он жил в моей голове. Он шептал мне на ухо. Он показывал мне кошмары.

Я знал, что рано или поздно он победит. Я знал, что рано или поздно я стану Скульптором.

И тогда… мир содрогнется.

Однажды я остановился в небольшом городке. Я поселился в дешевой гостинице и попытался заснуть. Но сон не шел.

Я встал с кровати и вышел на улицу. Я бродил по городу, не зная, куда иду.

Вдруг, я увидел ее.

Она стояла на углу улицы и смотрела на меня. Она была красивой. Она была молодой. Она была… совершенной.

Я почувствовал непреодолимое желание подойти к ней. Я хотел поговорить с ней. Я хотел… изменить ее.

Я сделал шаг вперед.

В этот момент я услышал голос.

– Не делай этого, – сказал голос.

Я обернулся. Передо мной стояла Лена.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я.

– Я слежу за тобой, – ответила Лена. – Я знаю, что ты борешься. Я знаю, что тебе трудно.

– Ты не понимаешь, – сказал я. – Это сильнее меня. Я не могу это контролировать.

– Ты можешь, – ответила Лена. – Ты должен. Ради себя. Ради всех.

Она подошла ко мне и обняла меня.

– Я верю в тебя, – сказала она. – Я знаю, что ты можешь победить.

Я посмотрел на нее. В ее глазах я увидел надежду.

Я обнял ее в ответ.

– Спасибо, – сказал я. – Спасибо за то, что ты есть.

Я посмотрел на девушку на углу улицы. Она все еще стояла там, и смотрела на нас.

Я взял Лену за руку и повел ее прочь.

– Куда мы идем? – спросила Лена.

– Мы идем домой, – ответил я. – Мы идем к новой жизни.

Мы ушли, оставив девушку на углу улицы позади.

Я не знал, что ждет нас впереди. Но я знал одно: пока Лена рядом со мной, я смогу бороться. Я смогу остановить Скульптора.

Иначе… мир будет обречен.

Тень безумия

Прошли месяцы после событий в старом доме. Мы с Леной жили тихой жизнью в небольшом приморском городке. Я устроился работать в местный архив, а Лена продолжала свою практику медсестры, помогая нуждающимся. Снаружи все выглядело идиллически, словно кошмар Скульптора остался далеко в прошлом. Но внутри меня продолжалась борьба.

Тени прошлого преследовали меня во снах. Я видел лица жертв, слышал шепот безумных идей Скульптора. Я боялся засыпать, боялся потерять контроль, боялся, что тьма, живущая во мне, вырвется наружу.

Лена, казалось, чувствовала мое состояние. Она была рядом, поддерживала меня, старалась отвлечь от мрачных мыслей. Но я знал, что она тоже живет с этой болью. Она потеряла отца, узнала ужасную правду о его жизни и убила его, чтобы остановить его безумие. Эта ноша была слишком тяжела для нее.

Однажды вечером, когда мы гуляли по пляжу, Лена остановилась и посмотрела на меня.

– Ты не спишь по ночам, – сказала она тихо. – Я слышу, как ты ворочаешься. Тебе снова снятся кошмары?

Я отвел взгляд.

– Все в порядке, – сказал я, стараясь говорить как можно спокойнее. – Просто немного устал.

– Не ври мне, Артем, – сказала Лена. – Я вижу, как ты страдаешь. Тебе нужна помощь.

– Какая помощь? – спросил я. – Психотерапия? Таблетки? Я уже проходил это. Не помогает.

– Может быть, нам нужно что-то большее, – сказала Лена. – Может быть, нам нужно понять, почему Скульптор выбрал именно нас. Почему его безумие коснулось нас так сильно.

Я задумался. Она права. Просто забыть прошлое не получится. Нужно найти корень зла, понять, что привело к появлению Скульптора и почему его тень до сих пор преследует нас.

– И как ты предлагаешь это сделать? – спросил я.

– Нам нужно вернуться в прошлое, – ответила Лена. – Нам нужно узнать больше о моем отце. О его детстве, о его юности. Может быть, там мы найдем ответы.

Я колебался. Возвращаться в прошлое было страшно. Но Лена была права. Нужно было рискнуть.

– Хорошо, – сказал я. – Я согласен. Но куда мы поедем?

– В город, где он вырос, – ответила Лена. – В тот самый город, где все началось.

Через несколько дней мы отправились в путь. Город, где вырос отец Лены, был небольшим, захолустным местом, словно забытым богом и людьми. Серые дома, узкие улицы, угрюмые лица – все это создавало гнетущую атмосферу.

Мы поселились в маленькой гостинице на окраине города и начали свои поиски. Лена обратилась к местным жителям, расспрашивая о своем отце. Я же изучал архивы, пытаясь найти хоть какую-то информацию о его семье, о его детстве.

Постепенно начала вырисовываться картина. Отец Лены рос в неблагополучной семье. Его отец был жестоким и деспотичным человеком, постоянно избивавшим жену и сына. Мать была слабой и безвольной женщиной, не способной защитить своего ребенка.

Соседи рассказывали, что отец Лены был тихим и замкнутым мальчиком. Он почти не общался с другими детьми, проводил все время в одиночестве, рисуя какие-то странные картины. В этих картинах уже тогда прослеживалась склонность к насилию, к деформации человеческого тела.

– Он был странным ребенком, – сказала нам одна из соседок. – Всегда ходил сам по себе, как волчонок. И взгляд у него был… недобрый. Словно он ненавидел весь мир.

В архивах я нашел информацию о том, что отец Лены неоднократно подвергался насилию со стороны своего отца. В одном из документов было указано, что в возрасте десяти лет он был госпитализирован с переломом руки и сотрясением мозга.

– Это ужасно, – сказала Лена, когда я рассказал ей об этом. – Я не знала, что мой дед был таким чудовищем.

– Это может быть ключом к пониманию, – сказал я. – Возможно, именно насилие, которое он пережил в детстве, стало причиной его безумия.

– Но почему он стал Скульптором? – спросила Лена. – Почему он начал убивать и пытать людей?

– Я думаю, что он видел в этом способ контроля, – сказал я. – В детстве он был совершенно беззащитным, он не мог противостоять насилию своего отца. Став Скульптором, он получил власть над другими людьми. Он мог контролировать их жизнь и смерть.

– Но почему он делал это так… изощренно? – спросила Лена. – Почему он издевался над своими жертвами?

– Возможно, он переносил на них свою ненависть к отцу, – сказал я. – Возможно, он видел в них отражение своего мучителя.

Лена задумалась.

– Все это имеет смысл, – сказала она, наконец. – Но это не оправдывает его поступки. Он не имел права так поступать с другими людьми.

– Я согласен, – сказал я. – Но понимание причин помогает нам бороться с последствиями. Теперь мы знаем, что насилие порождает насилие. Что жертва может стать палачом. И что мы должны делать все возможное, чтобы остановить этот порочный круг.

Мы продолжали свои поиски, углубляясь в прошлое отца Лены. Мы узнали о его увлечении анатомией, о его интересе к искусству, о его странных экспериментах.

Один из местных жителей рассказал нам о старой заброшенной мастерской, где отец Лены проводил много времени в юности. Мы решили посетить это место.

Мастерская находилась на окраине города, в заброшенном здании старой фабрики. Внутри царил хаос. Обломки оборудования, куски металла, старые инструменты – все это было покрыто толстым слоем пыли.

Мы начали осматривать мастерскую, надеясь найти хоть что-то интересное. В одном из углов я наткнулся на старый деревянный ящик. Я открыл его.

Внутри лежали рисунки. Рисунки отца Лены.

Я развернул один из рисунков и замер от ужаса. На нем был изображен человек, привязанный к столу. Его тело было истерзано, изуродовано. На его лице застыла гримаса боли.

Я развернул другие рисунки. Все они были выполнены в том же стиле. Изображения пыток, насилия, смерти.

– Боже мой, – прошептала Лена, глядя на рисунки. – Это ужасно.

– Он был больным человеком, – сказал я. – Эти рисунки – доказательство.

– Но как он мог… – Лена не договорила. Ее голос дрожал.

Я закрыл ящик и отнес его в угол мастерской.

– Мы должны уйти отсюда, – сказал я. – Я больше не могу здесь находиться.

Мы вышли из мастерской и направились к машине. Лена молчала. Я чувствовал, что она потрясена увиденным.

Когда мы подъехали к гостинице, Лена внезапно остановилась.

– Я должна кое-что сделать, – сказала она.

– Что? – спросил я.

– Я должна посетить могилу моего отца, – ответила Лена. – Я должна поговорить с ним.

Я попытался отговорить ее, но она была непреклонна.

– Я должна это сделать, – сказала она. – Это нужно мне для того, чтобы двигаться дальше.

Я сдался.

– Хорошо, – сказал я. – Я поеду с тобой.

Мы отправились на кладбище. Могила отца Лены находилась на окраине кладбища, в заброшенном уголке. На ней не было ни цветов, ни венков. Только простой деревянный крест с выцветшей надписью.

Лена подошла к могиле и опустилась на колени.

– Здравствуй, папа, – сказала она тихо. – Это я, Лена.

Она замолчала, словно ожидая ответа.

– Я знаю, что ты сделал, – продолжила она. – Я знаю, что ты был Скульптором. Я знаю, что ты убивал людей.

Ее голос дрожал.

– Я не понимаю, почему ты это делал, – сказала она. – Почему ты причинял столько боли другим людям? Почему ты разрушил нашу семью?

Она снова замолчала.

– Я ненавижу тебя, – сказала она, наконец. – Я ненавижу тебя за то, что ты сделал. Я ненавижу тебя за то, что ты сломал мою жизнь.

Она заплакала.

– Но я прощаю тебя, – сказала она, спустя некоторое время. – Я прощаю тебя за все. Я надеюсь, что ты найдешь покой там, где ты сейчас находишься.

Она встала с колен и посмотрела на меня.

– Я закончила, – сказала она. – Теперь мы можем уехать.

Мы покинули кладбище и отправились обратно в приморский город. Лена, казалось, успокоилась. Она стала более уверенной и спокойной.

Я же, напротив, чувствовал себя все хуже и хуже. Тень Скульптора продолжала преследовать меня. Кошмары становились все более реалистичными. Я боялся, что рано или поздно я потеряю контроль и стану таким же чудовищем, как он.

Однажды ночью, когда Лена спала, я тихонько встал с кровати и вышел из дома. Я пошел на пляж и сел на песок.

Я смотрел на море, слушая шум волн. Вдруг, я услышал голос.

– Ты не можешь от меня убежать, – сказал голос.

Я обернулся. За мной стоял Скульптор.

– Ты мертв, – сказал я. – Я видела твое тело.

– Я живу в тебе, – ответил Скульптор. – Я всегда жил в тебе. Ты – мой наследник.

– Нет, – сказал я. – Я не такой, как ты.

– Ты лжешь сам себе, – ответил Скульптор. – Ты хочешь быть таким, как я. Ты хочешь творить. Ты хочешь контролировать.

– Замолчи! – закричал я.

– Ты не можешь меня остановить, – сказал Скульптор. – Я сильнее тебя. Я захвачу твой разум. Я подчиню тебя своей воле.

Он протянул ко мне руку.

– Идем со мной, – сказал он. – Я покажу тебе, на что ты способен.

Я колебался. Часть меня хотела последовать за ним. Часть меня хотела сдаться.

Но другая часть меня, та часть, которую я так долго пытался сохранить, сопротивлялась.

– Нет, – сказал я. – Я не пойду с тобой.

Скульптор рассмеялся.

– Ты пожалеешь об этом, – сказал он. – Я вернусь. И я заберу тебя с собой.

Он исчез.

Я остался сидеть на песке, дрожа от страха. Что мне делать? Как мне избавиться от этого безумия?

Я понял, что должен обратиться за помощью. Но к кому? Кому я могу доверять?

Я вспомнил о Лене. Она единственная, кто меня понимает. Она единственная, кто может мне помочь.

Я вернулся домой и разбудил Лену.

– Мне нужна твоя помощь, – сказал я. – Я боюсь, что схожу с ума.

Лена обняла меня.

– Я знаю, – сказала она. – Я всегда буду рядом с тобой.

– Ты не понимаешь, – сказал я. – Я вижу его. Я слышу его. Он хочет захватить мой разум.

– Мы справимся, – сказала Лена. – Вместе мы сильнее его.

Она взяла меня за руку и повела на кухню. Она заварила чай и села рядом со мной.

– Расскажи мне все, – сказала она. – Расскажи мне, что ты чувствуешь.

Я начал рассказывать ей о своих страхах, о своих кошмарах, о своих темных мыслях. Лена слушала меня внимательно, не перебивая.

– Я боюсь, что стану таким же, как он, – сказал я, наконец. – Я боюсь, что потеряю контроль и причиню боль другим людям.

– Ты никогда не станешь таким, как он, – сказала Лена. – Ты не такой. Ты добрый, чуткий, любящий человек. Ты никогда не причинишь вреда другим людям.

– Но он живет во мне, – сказал я. – Он постоянно шепчет мне на ухо. Он искушает меня.

– Ты должен бороться с ним, – сказала Лена. – Ты должен сопротивляться его влиянию. Ты должен помнить, кто ты есть на самом деле.

– Я стараюсь, – сказал я. – Но это так тяжело.

– Я знаю, – сказала Лена. – Но ты не один. Я всегда буду рядом с тобой. Я помогу тебе бороться.

Она обняла меня еще крепче.

– Я люблю тебя, Артем, – сказала она. – И я никогда тебя не брошу.

Я посмотрел на нее. В ее глазах я увидел любовь и поддержку. Я понял, что она права. Я не один. У меня есть Лена. И вместе мы сможем справиться с чем угодно.

– Я тоже люблю тебя, Лена, – сказал я. – И я обещаю тебе, что буду бороться. Я не позволю Скульптору захватить мой разум. Я буду сильным. Я буду добрым. Я буду любящим.

Мы сидели на кухне, обнявшись, до самого утра. Лена рассказывала мне истории из своего детства, о своей семье, о своих мечтах. Я слушал ее и чувствовал, как во мне постепенно возвращается надежда.

С восходом солнца тень Скульптора, казалось, отступила. Я почувствовал прилив сил. Я знал, что битва еще не окончена. Но я был готов к ней. У меня была Лена. И вместе мы победим.

На следующий день я решил вернуться к своей работе в архиве. Я хотел снова погрузиться в прошлое, но на этот раз с другой целью. Я хотел найти истории о людях, которые боролись с тьмой, которые победили свои страхи, которые нашли в себе силы жить дальше.

Я начал изучать старинные документы, письма, дневники. Я читал истории о героях, о святых, о простых людях, которые совершали великие подвиги.

Эти истории вдохновляли меня, давали мне силы. Я понял, что тьма не всесильна. Что добро всегда побеждает зло. Что надежда никогда не умирает.

Я рассказал Лене о своих открытиях. Она была очень рада за меня.

– Я всегда знала, что ты сильный человек, – сказала она. – Я всегда верила в тебя.

– Спасибо тебе, – сказал я. – Ты моя опора. Ты моя любовь. Ты моя надежда.

Мы обнялись.

В этот момент я почувствовал, что что-то изменилось во мне. Тень Скульптора отступила еще дальше. Я почувствовал себя свободнее, увереннее, сильнее.