Солги мне на удачу

Франсуа невозмутимо кивнул.

– На записях – только светские сплетни и любовные утехи, – ответил Серый Паук. – Ничего серьёзного не обсуждается.

– Так-так, – снова протянул Арман. – Дом этой Ауринии? Её комната в борделе? Франсуа, ты меня разочаровываешь, – канцлер нахмурился.

– Виноват, милорд, я ищу возможности, – заместитель Армана наклонил голову. – Но пока ничего, никаких подозрительных разговоров или действий.

– Ладно, хорошо, – Арман отложил документы. – Давай остальное.

Несколько часов канцлер и его помощник обсуждали текущие дела, просматривали отчёты и доклады, а потом хозяин кабинета решил прерваться на лёгкий перекус и отправил в ресторан заказ. Заодно выглянул к секретарю и распорядился:

– Этьен, пригласи ко мне леди Клементину как можно быстрее.

После чего вернулся к делам, отпустив Франсуа и составив график встреч на завтрашний день. А в голове уже вертелись мысли по поводу этой неуловимой Ауринии… Вот тут Вивьен очень даже пригодится, если удастся заинтересовать осторожную фаворитку… Или хотя бы набиться к ней в подружки… Они станут идеальной парой, его лучшая шпионка и королевский канцлер. Для всего света Вивьен так и останется светской дамой, супругой Армана де Рэя, и наверняка многие попытаются получить влияние на могущественного советника, и… на этом тоже можно будет отлично сыграть.

С некоторым трудом удалось вынырнуть из приятных мыслей, но Арман справился. Только поставил себе в заметки подумать, чем порадовать завтра Вивьен кроме новой учительницы. И, пожалуй, он знал, чем же именно.

Возможность получить новые знания захватила с головой. С легендами разобралась быстро, да там и книга не слишком толстая была, если честно. Где-то с середины я просматривала наискосок, сомневаясь, что коренные жители прямо знают её назубок со всеми нюансами. Основные сведения о богах усвоила, а всякие их приключения так, в общих чертах. Оставила книгу на тумбочке около кровати, буду перед сном ещё перечитывать для закрепления. Естественно, потом мои загребущие лапки потянулись к трактату под названием «Основы общей магии». О-о-о, да. Раз меня угораздило попасть в магический мир, после пантеона вот это самое нужное.

Обедала я уже в саду, выбрав беседку и для приличия всё же облачившись в трусики и прихватив пеньюар. Ну, так, на всякий случай. Неизвестный повар из ресторана удовлетворил мои запросы, и я стала обладательницей графина с соком, похожим на мультифрукт, ну и собственно целой корзинкой разнообразных фруктов. Отличный перекус, а на обед мне подали нежнейшее рыбное филе без косточек, залитое каким-то потрясающим сливочным соусом, овощной салат и сырный креп-суп. На десерт меня порадовали чем-то средним между желе и муссом, тоже фруктовым, со сливками. Утолив насущные потребности, я занялась изучением магии в этом мире.

Она тут действительно была разнообразной. Практически все жители в той или иной степени обладали стихийной, или как её называли, бытовой магией. А вот дальше уже шла специализация, и она ещё и по цветам делилась. Красный – самый высокий, голубой – начальный. Имелись целительницы – причём, преимущественно женщины, мастера по иллюзиям, менталисты – самая редкая разновидность, и ещё куча всего. Порадовало, что имеются и техномаги, делавшие разнообразные артефакты и соединявшие магию с технологиями. Среди артефактов – аналог телевизора, записывающие кристаллы, к моей великой радости. Концерты, театры, светская хроника, даже аналоги фильмов и сериалов. Записи можно было купить в книжных, точнее, заказать себе в библиотеку. Самоходные экипажи, или мобили, появились относительно недавно и были самыми дорогими, имелись исключительно у аристократов, понятное дело. Артефакты связи, почтовые шкатулки, и прочие полезные мелочи очень порадовали.

Добралась я и до кружевниц. Оказывается, они рождались только у тех, кто потерял магию, перегорел. Значит, моя мама по какой-то причине лишилась дара. Что ж, поставим галочку, на будущее, так сказать. Кружевницы в самом деле использовали остатки магии других, причём любой магии кроме ментальной. Тем и являлись опасными и полезными одновременно. Чем сильнее дар, тем больше заготовок могла сплести такая одарённая, и хранились они в специальных накопителях. Особых подробностей в книге к моему лёгкому разочарованию не было. Я решила не перегружать мозг и отложила книгу, заложив закладкой – переключусь на что-нибудь другое.

Другим оказался справочник по этикету. В пяти, чёрт их всех возьми, томах… А когда я рискнула открыть первую книгу и прочитать вступление, то выругалась уже вслух и совсем неприличными словами. Ибо с этикетом тут оказалось всё очень, очень непросто. Значение имело всё: от цвета ткани до причёски. Отделка, фасон, украшения, веер, да какого цвета завязки на трусиках – всё! И мне предстояло освоить это за месяц, если не хочу ударить лицом в грязь. Вот тут Штирлиц, как говорится, мог быть очень близко к провалу. Не сдержала нервного смешка, оглянулась и решительно направилась в кабинет. Хорошо, справочник был отлично организован, чётко по разделам, а в кабинете имелись разноцветные чернила. Что ж, вспомним студенческую юность и займёмся составлением лекций. Надо бы у Армана попросить эти кристаллы, чтобы тренироваться по записям, так быстрее в голове всё отложится.

Я сама не заметила, как пролетел и следующий день, и опомнилась только, глянув в окно: там небо золотилось подступающим закатом. Ох, канцлер! Он же скоро должен прийти! Я подскочила, чуть не запуталась в полах пеньюара, и заторопилась в спальню со справочником под мышкой. Надо срочно продумать образ, на всякий случай. Вряд ли, конечно, даже если выберу что-то не так, Арман примет это как знак, но… Подстраховаться не мешало. Чутьё подсказывало, что с канцлером стоит быть крайне осторожной и не давать лишних поводов. Ни для чего. И так рядом с ним настороженность не покидала меня.

– Так, – пробормотала я, остановившись на пороге и обведя гардеробную прищуренным взглядом. – Начнём, пожалуй.

Для начала, статус. Положим, аристократка, из не слишком старинного, но и не захолустного рода, прибыла из провинции. Значит, золотисто-коричневый, без отделки, квадратный вырез и рукава без манжет, до запястий. Можно с вышивкой, и как раз такое платье имелось. Сняла, отложила. Бельё – пусть Арман его и не увидит, но не стоит пренебрегать мелочами, – не белое. Я давно не девственница, и упаси местные боги, не строю планов на замужество. Значит, в тон платью. Готово. Схватив всё в охапку, вышла в спальню и быстро оделась, радуясь, что застёжки все удобные, сбоку в шве – Арман и это учёл, зная, что пока горничной у меня нет. Пока, да. Я не сомневалась, что когда перееду в столицу, она появится, и соответственно платья уже будут немного другие.

Теперь причёска. На флирт не настроена, поэтому никаких распущенных. А вот на дружеское общение – вполне, подойдёт свободный пучок и один свободный локон у виска. Остались драгоценности. Совсем без них нельзя, это намёк на то, что я ищу богатого покровителя, раз не могу позволить себе даже простеньких серёжек и цепочки. Но вот чего-чего, а становиться содержанкой уж точно не собиралась. И тем более, видеть в этой роли Армана. Скорее всего, доход стабильный и его вполне хватает на жизнь. Я нашла на туалетном столике в одном из ящичков подходящие, капельки в простой золотой оправе, топазы насыщенного медового цвета. Отлично. Глянула на себя в зеркало и едва узнала в элегантной даме мою хорошую знакомую Вивьен. Прищурилась, внимательно оглядела себя и улыбнулась, кивнув отражению.

Пожалуй, да. Леди, как есть. Сдержанная, воспитанная и скромная. К встрече с Арманом и разговору вполне готова. Представила, как он удивится, увидев меня, ведь наверняка не ожидает, что я так рьяно возьмусь за учёбу. Но – подобные вещи, как местный этикет, лучше запоминать на практике, да и пока что никто не запрещает мне пользоваться справочником, где всё чётко написано. Однако за месяц предстоит выучить его максимально полно… Уф. Ладно, выпрошу кристаллов с записями и возьмусь плотно за освоение знаний. Пока же, идём удивлять. Усмехнувшись отражению, я подошла к двери и взялась за ручку, когда в неё раздался деликатный стук.

– Вивьен? Это я, – знакомый голос, и как же вовремя я переоделась!

– Добрый вечер, Арман, – я открыла дверь и спокойно улыбнулась, с интересом наблюдая за выражением его лица.

О, оно того стоило. Думаю, такое искреннее удивление нечасто можно заметить на канцлерском фасаде, можно загордиться и нарисовать себе звёздочку на погоне.

– Удивили, Вивьен, – искренне признался он и улыбнулся в ответ. – Приятно удивили. Рад видеть, что не ошибся в выборе, – после чего Арман поймал мои пальцы и поднёс к губам, бережно их коснувшись.

Не знаю, почему я вздрогнула. Нет, не от пресловутых мурашек или иголочек, волнения тоже не было – всё же, я не юная девица, млеющая от харизматичных, наделённых властью мужчин. Однако восхищение, мелькнувшее в глубине взгляда Армана, вызвало не радость, а… настороженность, пожалуй, да. Она самая. Я пока ещё не решила, что делать, если вдруг канцлер проявит ко мне интерес, как к женщине, а что-то подсказывало, что это вполне реально. Особенно сейчас, когда я стала так похожа на местных женщин и видела себя в отражении.

– Что ж, пройдёмте, поужинаем, – Арман положил мою ладонь к себе на локоть, и мы вышли, направившись к лестнице.

Ужин в этот раз был накрыт в одной из уютных гостиных на первом этаже. Хм, это получается, пока я тут наводила красоту, господин канцлер изображал из себя официанта? И я ничего не почувствовала… Так, не паниковать. Надо бы попросить что-нибудь для определения магии, уверена, есть такие артефакты, которые реагируют на проявление силы. А то вот сижу себе в беседке, вся такая загорающая топлесс, а тут внезапно гости. Конфуз может выйти.

А сервировано всё было красиво: три толстых свечи с ровным пламенем, круглый стол, на котором стояла пара блюд, накрытых круглыми крышками, бутылка вина, обёрнутая салфеткой, ещё блюда с тарталетками, нарезкой, корзинка с пышным хлебом нескольких видов, парочка салатов. И ароматы витали такие, что я невольно сглотнула слюну, принюхиваясь, как хищник, вышедший на охоту. Да, проголодалась, пока поглощала знания.

– Прошу, – Арман учтиво поклонился и отодвинул для меня стул.

Я опустилась, расправила складки платья, постелила салфетку на колени, краем глаза отметив, что канцлер внимательно наблюдает за мной. Что ж, я не в деревне родилась, между прочим. И мама учила, как вести себя на званых обедах. Правда, только теперь понимаю, откуда она всё это знала, и зачем учила меня. Наверное, надеялась, что когда-нибудь я вернусь в родной мир… Так, отставить ностальгировать. Я подняла голову, проследила, как Арман снимает крышку с ближайшего блюда – там оказались какие-то мясные рулетики, политые густым томатным соусом, на подушке из макаронных изделий, судя по виду. Дождалась, пока Арман поухаживает и положит мне на тарелку, разольёт вино, я же ещё добавила салатов и тарталетку.

Гость поднял бокал, я тоже, края соприкоснулись, и по комнате поплыл хрустальный звон.

– Что ж, за наше сотрудничество, Вивьен, – произнёс Арман, не сводя с меня поблёскивавших в полумраке глаз. – Надеюсь, оно будет плодотворным во всех смыслах.

Итак, судя по моим внутренним ощущениям, игра началась. Осталось разобраться, какая именно, и что за роль уготована в ней мне. И я улыбнулась в ответ, пригубив напиток, но ничего не ответив. Арман же вдруг отставил бокал и опустил руку, явно собираясь что-то достать.

– У меня для вас подарок, Вивьен, думаю, он вам очень понравится, – а вот от этих слов почему-то по спине пробежал холодок.

Глава 4

Я молча смотрела на бархатную прямоугольную коробочку, подозрительно напоминавшую футляр для драгоценностей. А вот это, пожалуй, лишнее, точно. Украшения ещё рано принимать, если вообще стоит.

– Это память о вашей матери, – словно заметив мои колебания, добавил Арман и подвинул коробочку ко мне. – Откройте, Вивьен.

Что ж. Ладно. Посмотрим. В конце концов, отказаться никогда не поздно. Я протянула руку и взяла футляр, открыла… Там лежала золотая цепочка с медальоном, и внутри – портрет моей матери. Удивительно точный, и настолько реалистичный, что глаза внезапно защипало. Она улыбалась своей мягкой улыбкой, и здесь ей было лет двадцать, не больше. Мама сидела в саду, в лёгком золотистом платье, и держала на коленях букет цветов.

Я медленно провела пальцем по портрету, уже зная, что не откажусь. И буду носить эту цепочку, и плевать, что там это означает по местному этикету.

– Его нашли в вещах вашего отца, – негромко пояснил Арман и поднялся. – Позвольте, я помогу.

Он подошёл и осторожно взял цепочку из моих пальцев, надел на шею, мимолётно коснувшись затылка, отчего я вздрогнула, выплывая из задумчивости. Опустила голову, погладила медальон и улыбнулась.

– Спасибо, это действительно ценный подарок.

– И чтобы вы не беспокоились, подобные фамильные реликвии не означают ничего, – снова угадал, о чём думаю, Арман и улыбнулся, после чего вернулся на своё место.

Хм. Угадал. А может, не угадал, а?.. Я чуть прищурилась, глянув на канцлера.

– Вы случайно не копаетесь в моей голове, господин Арман? – прямо спросила, не собираясь играть в намёки.

– Нет, просто я чувствую эмоции и умею читать по лицам, – он покачал головой, усмехнувшись. – Процедура чтения мыслей, знаете ли, слишком утомительная, чтобы применять её по… – он запнулся, а потом продолжил. – Скажем, слишком часто.

У меня осталось ощущение, что Арман имел в виду что-то другое, но уточнять не стала.

– Если этот медальон был в вещах моего отца, значит, это улика, – вернулась к теме подарка. – Вы нагло воспользовались служебным положением, как посмотрю? – не удержалась и поддела Армана. – Только ради того, чтобы порадовать меня?

– Эта безделушка не представляет никакого интереса с точки зрения улик, – Арман пожал плечами, его взгляд скользнул по медальону. – Просто украшение, сделанное на память. Так что, вряд ли о нём кто-то вспомнит, не переживайте. Я просто передал наследство его настоящей владелице, – на его губах снова появилась улыбка. – Вижу, вы не только богами интересовались за эти сутки, Вивьен? – Арман резко перевёл тему.

– В общих чертах, изучила местную религию, да, – спокойно ответила ему. – Так что не оплошаю, остальное потихоньку в процессе прочитаю. Вряд ли в высшем обществе будут обсуждать подробности похождений богов-близнецов, – добавила с усмешкой.

– И что же ещё вы читали?

– Можно встречный вопрос? – сразу решила я перейти к тому, что волновало меня, а не канцлера. – Мне нужны записывающие кристаллы, что-нибудь из светской хроники, так процесс изучения местного этикета пойдёт быстрее.

Арман склонил голову к плечу, помолчал, потом кивнул и долил нам вина. Я подложила себе на тарелку ещё салата и закусок.

– Я как раз собирался вам их принести, как и бумаги на самых известных лиц королевства, – ответил канцлер. – Завтра сюда прибудет ваша учительница по магии, занятия по три часа каждый день. Про магию вы тоже уже начали читать? – дождавшись моего согласия, Арман продолжил. – Очень хорошо, Вивьен. Просто отлично!

– Расскажите мне про королевскую семью, – попросила я. – Вы упомянули её величество, значит, королева точно есть, а король?

– Какая вы любопытная, Вивьен, – Арман отодвинул тарелку и поставил локоть на стол, подперев кулаком подбородок и глядя на меня чуть прищуренным взглядом. – Не хотите дождаться бумаг? Я как раз собирался завтра вам их предоставить…

– Лучше узнавать сведения из первых рук, – невозмутимо ответила я. – Так что с королём?

– Её величество Сесилия правит одна, пока замуж не вышла, – начал рассказывать Арман, всё так же не сводя с меня взгляда, и пришлось приложить усилия, чтобы оставаться спокойной. – У неё есть брат, принц Себастьян, тоже неженатый. Он пока что официальный и единственный наследник, случись что. Больше из королевской семьи никого нет.

– Хм, даже странно, обычно венценосные семьи весьма плодовиты, – протянула я. – По крайней мере, в моём мире было именно так, куча всяких дядюшек-тётушек, двоюродных братьев-сестёр и просто братьев-сестёр. Вечно грызня за престол шла.

Арман откинулся на спинку своего стула и развёл руками.

– Вот так получилось, что родители Сесилии и Себастьяна не оставили больше никого после себя, а королева пока не торопится осчастливить страну сыном.

У меня сложилось чёткое впечатление, что Арман не договаривает, но допытываться не стала. Всё равно не скажет больше, чем хочет. Что ж, поставим себе ещё одну галочку, при первой же возможности разузнать больше о королевской семье. Должна же я понять, зачем вообще был затеян заговор. Хотя… Может, это сторонники Себастьяна хотели возвести его на престол в обход сестры? Ох, не сильна ты в интригах, Вив, надо срочно исправлять положение.

– Ясно, я поняла, – пригубила вино и рискнула затронуть щекотливую тему. – А вы, Арман?

– Что – я? – он поднял бровь.

– У вас есть семья?

– Нет, – ответил он сразу, не задумываясь. – Работа такая, что съедает всё моё время почти без остатка. Но если честно, я уже задумываюсь о том, чтобы жениться, – и взгляд такой задумчивый-задумчивый.

Так, понятно. А вот с этого момента, пожалуй, надо быть осторожнее, Вив. Ибо если мы заинтересуем господина канцлера больше, чем просто полезная шпионка, выйдет конфуз. Поскольку уж кого-кого, а Армана в мужьях я точно не представляла. И пока что у меня не то положение, чтобы диктовать правила… Я промокнула салфеткой губы и отставила тарелку.

– Я бы хотела прогуляться, не составите мне компанию? – предложила, а сама лихорадочно придумывала, на что бы перевести тему. – Заодно расскажете больше про магию, раз завтра мне предстоит ею заниматься.

– С удовольствием, Вивьен, – Арман поднялся и предложил локоть. – Что бы вы конкретно хотели узнать?

– Ну, всё, – я с царственным видом махнула рукой, опёршись на его предплечье. – Я же до сих пор жила в уверенности, что её нет, поэтому мне интересно всё, – и я бросила на Армана косой взгляд, сохраняя на губах лёгкую улыбку.

Надеюсь, тему женитьбы мы больше поднимать не будем, и я ошибаюсь насчёт планов канцлера насчёт меня. Зато теперь буду осторожнее в поступках и поведении. Дразнить Армана точно плохая идея, даже в шутливом тоне. Он ведь может и не понять, что это шутка…

Вечер прошёл мило и познавательно, Арман рассказал про виды магов, что они обучаются в Академии, где отдельно женский и мужской корпус, и факультеты тоже подобраны соответственно. Кроме всего прочего, столичная Магическая Академия – единственное место, где нет сословных различий. Ну, то есть, наверняка между студентами, конечно, возникают разногласия, но деканы и кураторы строго следят за порядком. Потому что одарённый маг может родиться и в обычной семье, необязательно в дворянской. И потом такой может быть очень полезным, списки перспективных выпускников обязательно просматриваются одним из отделов ведомства Армана. А он сам присутствует на выпускных испытаниях. Там же при поступлении определяется уровень магии, обычно он одинаковый с рождения, ну и специализация.

– У нас есть техномаги, рунные маги, отдельно идёт шаманизм – некоторые рождаются с даром слышать природу и проводить силу через ритуалы с предметами, – продолжал рассказывать Арман. – Иногда это очень полезно.

– Как маг может перегореть? – негромко спросила, вспомнив прочитанное про кружевниц.

– Дошли до вашей разновидности? – понимающе усмехнулся Арман, потом стал серьёзным. – Если маг переоценит свои силы, то лишится дара. Попытка применить силу на цвет выше своей может привести к таким последствиям.

– А… Моя мама, как она могла потерять магию? – тихо спросила я, глядя перед собой, пока мы неторопливо шагали по дорожке.

– Она была беременна, а переход через портал в таком состоянии может навредить ребёнку, – пояснил Арман ровно. – Леди Лилиана бросила все силы на ваше спасение, Вивьен, и лишилась магии. Поэтому ваш дар теперь такой, использовать остатки чужой магии для плетения своей.

– Понятно. Спасибо, – я помолчала, вдруг почувствовав себя усталой.

Всё же, день выдался насыщенным, и уж вечер особенно.

– На сегодня, пожалуй, хватит впечатлений, – правильно расценил моё молчание Арман. – Вам пора отдыхать, Вивьен.

Он проводил меня до дома, и слава… богине – пора привыкать к новым выражениям, – не стал подниматься на второй этаж. Мы распрощались в холле, и я поспешила к себе, наконец добраться до мягкой постели и уснуть. Ведь завтра мне предстоит учиться магии. Ох, аж не верится! Я немного почитала ещё перед сном про божественные приключения, и потом наконец заползла под одеяло, уютно свернувшись калачиком и моментально вырубившись.

– Нас точно тут не подслушают? – тихо спросила молодая женщина лет двадцати восьми, нервно оглянувшись и обхватив себя руками.

Роскошные золотисто-рыжие волосы были уложены в замысловатую причёску, украшенную шпильками с жемчугом, в голубых глазах застыла настороженность, пухлые губы имели капризный изгиб. Комната, в которой она находилась, была небольшой, но очень уютной, окна выходили во внутренний двор, и никто со стороны точно не мог увидеть хозяев.

– Об этом доме никому не известно, моя королева, – успокоила её вторая женщина, миниатюрная брюнетка с кукольным личиком и широко распахнутыми карими глазами. – Его оставила сестра моей знакомой, а сама знакомая умерла прошлой зимой от лихорадки, – пояснила она, прильнув к королеве и заглянув ей в лицо. – Дорн три раза проверял этот дом, и ещё приводил двух независимых и незнакомых друг с другом магов, не лично, через третьих людей. Тут чисто, подслушивающих артефактов нет.

Сесилия глубоко вздохнула и присела на диван, уставившись на фаворитку.

– Рини, канцлер вернулся, – беспомощно пробормотала она и прикусила губу, в голубых глазах мелькнул страх. – Он… он разлучит нас, обязательно! – Сесилия всхлипнула, её плечи поникли. – Это страшный человек, ты знаешь? Надо с этим что-то делать, я так больше не могу!

– Никто нас не разлучит, ваше величество, – графиня Ауриния де Мориньи присела на роскошный ковёр у ног Сесилии и обняла её колени, не сводя преданного взгляда. – Я не покину вас, будьте уверены.

– Он будет настаивать на браке, – глухо произнесла королева, закрыв ладонями лицо. – Стране нужен наследник, а… а я не могу! – с истеричными нотками выкрикнула она. – И Себастьян тоже, вдруг он решит, что трон принадлежит ему, пусть он и младший сын, и написал отречение? И ведь у него могут быть дети, – с горькой улыбкой добавила Сесилия. – Он мужчина…

В гостиной воцарилась тишина на несколько минут, а потом графиня заговорила.

– Ваше величество, так вам нужен муж, который бы не был марионеткой канцлера? – задумчиво уточнила Ауриния, и карие глаза блеснули. – И наследник, закрепивший бы за вами право на трон?

Сесилия помолчала, слёзы мгновенно высохли на ресницах, и королева оценивающе посмотрела на фаворитку.

– Рини? – тихо произнесла её величество. – Ты что-то задумала?

Графиня улыбнулась, облизнула губы.

– Вы не хотите потерять трон, а я – вас, моя королева, – так же тихо произнесла Ауриния. – А если вы выйдете замуж… Ещё и за того, кого выберет вам канцлер… – она многозначительно замолчала.

– Случиться может всё, что угодно, – закончила за неё Сесилия и рассеянным жестом запустила пальцы в волосы Ауринии, безжалостно разрушая причёску. – А если через положенное время не появится наследник, это породит слухи, – королева прищурилась, в синих глазах снова мелькнул страх. – Так у тебя есть план, Рини? – вернулась Сесилия к своему вопросу.

– Есть, моя королева, – графина довольно улыбнулась, прикрыв глаза и откровенно наслаждаясь прикосновениями венценосной госпожи.

Их разговор прервался открывшейся дверью, в которую вошёл молодой человек лет двадцати пяти, неуловимо похожий на Ауринию, с приятным лицом, которое многие назвали бы смазливым. Женщины встрепенулись, и Сесилия просияла, протянув к нему руку.

– Дорн! – воскликнула Сесилия. – Рада видеть тебя!

– Взаимно, ваше величество, – он подошёл, почтительно поклонился и поймал узкую ладонь, приложившись к ней губами.

Королева ловко высвободила руку и ласково погладила Дорна, довольно улыбнувшись.

– Ауриния как раз хотела поделиться со мной своим планом, – Сесилия подвинулась, освобождая место на диване.

Дорн опустился рядом, не сводя с неё взгляда.

– И каким же? – поинтересовался он, улыбнувшись уголком губ.

Королева рассмеялась, проказливо погрозив ему пальцем.

– Ой, только не говори, что вы его не обсуждали! – она лукаво прищурилась. – Уверена, ты имеешь самое прямое отношение к этому плану.

– Какому, моя королева? – весьма правдоподобно удивился Дорн, поймав её ладонь и вроде как рассеянно приласкав тонкие пальцы.