Жемчужный дебют

– Крик? – переспросила Дарья.

– Да, – кивнула Жанна. – Кричала женщина откуда-то с улицы.

– Но это невозможно, – покачала головой Дарья. – Даже если бы кто-то и кричал, то вы бы это просто не услышали. Мы первым делом позаботились о звукоизоляции. Когда все окна и двери закрыты, с улицы не доносится ни звука. Знаете, здесь весной очень громко кричат олени, они подходят совсем близко и воплями мертвого могут поднять. Поэтому это было необходимо. На окнах тройные стеклопакеты, а во время ремонта помещений мы прокладывали дополнительную звукоизоляцию.

– Возможно, нам это приснилось, – пробормотала Жанна, кидая быстрый взгляд на Анну.

– Да, может быть. Знаете, это место, оно очень… – Дарья запнулась, подыскивая правильное слово, – необычное. Здесь может привидеться и послышаться то, чего нет на самом деле. Край света, чего вы хотите.

– Да, – неуверенно согласилась Анна. – Вполне возможно. Скажите, Дарья, а у вас все в порядке? Почему вы здесь в такое время?

Дарья неуверенно кивнула.

– Да, все в полном порядке. Я просто… просто зашла проконтролировать, как убрано помещение. Отдыхайте. Спокойной ночи.

И больше не говоря ни слова, она вышла из столовой. Анна и Жанна услышали, как в замке поворачивается ключ.

– Очень странно, – пробормотала Жанна. – Вы видели, как она плакала сегодня вечером?

– Да, – кивнула Анна. – Мне показалось, что у них временные трудности с Евгением.

– Возможно, – кивнула Жанна. – Пусть это будет лучше связано с их взаимоотношениями, чем с криком женщины.

– Ну чего? Нашли что-нибудь? – Гена подкрался настолько бесшумно, что Анна и Жанна вздрогнули.

– Вы нас напугали, нельзя же так подкрадываться, – не сдержавшись, укорила его Анна.

– Так а чего я, как олень должен топать? – возмутился Гена. – Я все проверил в жилом корпусе – из этой богадельни не выйдешь ночью. Из огорода этого ихнего тоже выхода нет, сплошные стекла, а тут чего?

– Здесь открывается только одна дверь, но из нее только что появилась хозяйка, которая, по ее словам, ничего не слышала и не видела.

– Да понятно, – хмыкнул Гена. – Тут даже если и прирежут кого, так хозяева ничего не скажут. И я бы не сказал, я что, дурак, что ли? Какой дебил потом сюда поедет?

Поделившись глубокомысленными рассуждениями, Геннадий почесал под мышкой и сообщил:

– Ладно, я спать. Если кто тут и крякнул, то завтра и так узнаем. Вы идете?

Жанна и Анна кивнули, не сговариваясь. Вместе с Геннадием они снова пересекли оранжерею, дошли до жилого корпуса и, не прощаясь, направились по своим комнатам. Войдя к себе, Анна не стала включать свет. Осторожно, стараясь не шуметь, она подкралась к окну и прильнула к нему лицом. Затем, немного подумав, осторожно повернула ручку, приоткрыла створку и высунулась наружу. Холод немедленно ударил по лицу, но Анна сдержала рвущийся наружу крик и принялась вглядываться во тьму. На улице царила тишина. И в ней скользили призраки с фонарями в руках. Они не произносили ни слова, словно боясь разбудить тех, кто находился в корпусе. Даже если они и переговаривались между собой, то до Анны не доносилось ни звука. Они явно разделили пространство на сектора и методично прочесывали их один за другим, кого-то разыскивая. А затем, выстроившись в одну линию, они потянулись в пустоту, словно то, что они искали, находилось за пределами досягаемого. Спустя несколько минут на улице остались лишь ветер и срывающийся с чернильного неба снег.

Осторожно, по-прежнему стараясь не шуметь, Анна закрыла оконную створку и задернула плотные шторы. Ей снова хотелось выйти на улицу, чтобы самой разобраться в том, что происходит, но она отчетливо помнила, что Дарья заперла дверь на ключ. Так же, как это сделал ее супруг несколькими часами ранее. Выбора у нее не было, поэтому, не включая свет, она скинула платье и скользнула в кровать, погружаясь в спасительное тепло и немедленно уносясь в другое измерение.

Дальнейшая ночь прошла без приключений. Проснувшись на рассвете, Анна чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Словно и не было потрясений минувшего дня и ночных тревог. Немного поворочавшись с боку на бок и удостоверившись, что сон уже не вернется, она встала, приняла душ, вымыла голову и закрутила локоны, а затем предалась давно забытому развлечению – улеглась в кровать с книжкой. Чтение настолько увлекло, что она едва не пропустила завтрак. Вскочив в последний момент, слегка припудрилась и, решив, что этого вполне достаточно, оделась в темно-зеленое наглухо закрытое шерстяное платье. Спустившись, зашла в оранжерею. Невольно остановилась, залюбовавшись открывавшейся сквозь прозрачные стены картиной.

Абсолютная белизна, искрящаяся кристаллами от слабых лучей солнца, которым с трудом удалось пробиться сквозь низко нависающее свинцовое небо. Природа готовилась к очередному ненастью, но для начала решила явить милость и дать людям мгновение, чтобы передохнуть и набраться сил. Немного постояв и полюбовавшись великолепным зрелищем, Анна направилась в столовую. Остальные гости оказались уже на местах и явно спешили закончить трапезу, после которой должны были начаться таинственные процедуры. Обновление и возрождение к жизни, так, кажется, это все называлось в рекламном буклете. Ну что же, посмотрим, что под этим подразумевается. Завтрак был столь же щедрым и изобильным, как и ужин. Ароматная домашняя выпечка нескольких видов, неровные куски сливочного масла, указывающие на то, что они были изготовлены вручную из домашних сливок. Разнообразные сыры, вяленое и копченое мясо, ветчина, рыба разных сортов – помимо сочащегося жиром пастельно-розового лосося, нежно-алой горбуши и бледно-желтого палтуса, Анна даже углядела серовато-розовую селедку. Разнообразные джемы, варенья, домашняя пастила… Глаза разбегались от разнообразия, и хотелось попробовать все. В обычной жизни Анна так не питалась, но здесь решила позабыть обо всем и дать себе волю. Накладывая в тарелку еду, Анна исподтишка оглядела гостей. Жанна уже закончила завтракать и щелкала спицами, перед ней дымилась чашка с черным кофе. Лида и Гена деловито пробовали еду из тарелок друг друга, с удовольствием делясь впечатлениями:

– Геночка, а попробуй ветчину! Я сто лет такую не ела, помнишь, в детстве была такая в банках?

– Лидок, а ты селедку возьми, глянь, какая жирная. Надо будет сегодня под водку попросить…

– Может, и нельзя будет сегодня водку, – усомнилась Лида.

– Чей-то? – обеспокоился Гена.

– Ну у нас же вроде как очищение, новая жизнь, – неуверенно пробормотала его спутница.

– Да что за жизнь без водки и селедки? Ну ее в баню такую…

Анна с трудом сдержала улыбку, парочка нравилась ей все больше. Они были на редкость органичны в своей непосредственности. Хотелось бы узнать их историю. Интересно, как долго они вместе, что чувства до сих пор сильны? Может, и правда настоящая любовь существует? По крайней мере, эти двое кажутся влюбленными по уши.

Анна перевела взгляд дальше. Грета тряслась над крошечной чашкой эспрессо. Руки ее постоянно находились в движении – искали сигареты. Вот и секрет ее стройности и отсутствия аппетита. Сидящий рядом с ней Гаврил, снова одетый во все черное – в этот раз это была водолазка под горло и черные джинсы, – гоняет по тарелке кусок соленого огурца, выглядящий на редкость сиротливо на фоне белоснежной тарелки.

– Напридумывают дурь всякую, а потом страдают. Вегетарианцы, шманторианцы. Ты смотри, какой смурной. Небось депрессии всякие, расстройства личности, – проявила неожиданные познания в человеческой психологии сидящая рядом с ним Алена, с удовольствием намазывающая толстый ломоть домашнего хлеба таким же толстым слоем сливочного масла, – а ел бы по-человечески, глядишь, и сам на человека был бы похож. Кусок хорошего мяса никакая трава на заменит!

– Я не ем друзей, – сквозь сжатые зубы процедил Гаврил.

– Ой, я не могу! Друзей он не ест, фу-ты, ну-ты, – фыркнула Алена, – гусь свинье не товарищ! А они бы тебя съели, если бы могли.

Она хихикнула, довольная собственной шуткой, и смачно откусила кусок хлеба.

– Ну чего вы к нему пристали? – решила вмешаться Кассандра, с аппетитом поедающая горячую овсянку: только в этот момент Анна заметила, что в столовой есть еще и большие чаны с горячей едой. – Молодежь она сейчас такая, другая. Может, кашки, а, Гаврюша?

Вместо ответа молодой человек покачал головой, встал и, отставив стул немного резче, чем того требовали обстоятельства, направился к кофейной машине. И в этот момент Анна поняла, что в столовой собрались не все. Не хватало Катерины и Калинина с его подругой.

Не успела она вспомнить о режиссере, как тот показался в дверном проеме чрезвычайно довольный собой и жизнью. Анжелика висела у него на руке. Калинин шептал ей что-то на ухо – наверняка непристойности, а Анжелика хихикала и была похожа на довольную кошку.

– Страсти-то какие. Хоть бы лимон съела, а то смотреть противно, – пробормотала Алена, поднимаясь вслед за Гаврилом и направляясь к буфетной стойке.

Там она хищно оглядев имеющийся ассортимент, положила в тарелку новый ломоть теплого белого хлеба, кусочек покрытого легкими каплями конденсата масла и внушительный кусок розовой, истекающий жиром слабосоленой семги.

– А вы не завидуйте, – не осталась в долгу Анжелика, с любопытством оглядывая еду.

– Ой, завидую я, как же. Да у меня такое в жизни было, что тебе и не снилось! – тут же огрызнулась Алена.

– А-ха-ха, – легко рассмеялась Анжелика. – Да если бы у вас такое в жизни было, вы бы сейчас по-другому выглядели.

– А не всем надо как дешевая проститутка выглядеть, чтобы жить нормально, – припечатала ее Алена, возвращаясь на место и впиваясь неожиданно крепкими и белыми для ее возраста зубами в ломоть хлеба.

– Ты сейчас треснешь, сколько можно жрать? – внезапно проявила заботу об Аленином здоровье Грета.

– А ты молчи, наркоманка чертова, сама нормально не ешь, так другим дай. Я сегодня ночью так намерзлась, что мне согреться надобно.

– Что, греть было некому? – не удержалась от подколки Анжелика, положившая в тарелку рыбу, овощи и, немного поразмыслив, прибавившая еще маленький кусочек темного хлеба.

– Ой-ой, чтоб ты понимала! Это тебе по ночам работать надо, а я и отдохнуть могу. Вот только не получилось. Они тут на отоплении экономят. Бабушка мне три одеяла ночью принесла, а все равно холодно было.

– А нам ночью было жарко, – промурлыкал Калинин, наливая в высокий стакан свежий сок и выпивая залпом, немного преувеличенно демонстрируя обуявшую его после жаркой ночи жажду.

Анжелика нарочито стыдливо хихикнула и шлепнула продюсера по руке:

– Ну папа-кот!

– Тьфу, бесстыдники, – почти выплюнула Алена. – Хозяин, что у тебя отопление не работает?

Все обратили внимание на бледного Евгения, появившегося в зале и старательно улыбающегося гостям. Он выглядел как человек, ставший свидетелем аварии со смертельным исходом.

– Отопление? – бестолково переспросил он, явно не понимая, что от него хотят.

– Да, холодно жуть как было, я просто околела, – пожаловалась Алена.

– С отоплением все в полном порядке, – заверил ее Евгений и огляделся по сторонам, словно ища кого-то. – Здесь все?

– Катерины не хватает, – услужливо подсказала Жанна, уже допившая чашку кофе и снова поглядывающая на кофейную машину, оценивая желание и потребность в дополнительной порции кофеина.

– Кто-нибудь ее видел с утра? – нахмурился Евгений.

Все притихли, переглядываясь и качая головами.

– Девушка вчера была не в себе, – тихо сказала Анна.

– Что неудивительно после представления, которое вы устроили, – Калинин внимательно разглядывал блюдо с сырами, затем подхватил на вилку кусок камамбера и положил его в тарелку. – Знаете, даже я чуть было не купился.

– Представления? – непонимающе переспросил Евгений, а Калинин бросил на него удивленный взгляд, но затем просиял.

– Простите, я все понял. Молчу-молчу. Не буду раскрывать все карты раньше времени. Анжела, ангел мой, сделай мне кофе.

– Анжелика.

– Как скажешь, радость моя. Мне просто черный без ничего.

– Что мы вчера пропустили? – поинтересовался похожий на шуструю крысу Гена. Сегодня он был одет в спортивный костюм, а тонкую шею украшала массивная золотая цепь. Его подруга напоминала школьную учительницу в скромном костюме, состоящем из пиджака с юбкой.

– Мы вчера так устали, – пожаловалась Лида, – сразу уснули. Ничего не видели и не слышали. Правда, Геночка?

– Правда, – Гена взял Лиду за руку, словно стараясь оградить ее от чего-то.

Евгений перевел взгляд на Гаврила, молча пившего кофе в углу, но тот лишь покачал головой.

– Я никого не видела, – вдруг взвизгнула Грета. – Я вообще ни в чью жизнь не лезу. Спросите лучше у этой, – она ткнула палец с не совсем свежим маникюром в Алену, – ей точно до всех есть дело.

– Да какое мне дело до других? У меня режим. В десять часов я уже сплю. Это важно, чтобы ясность ума сохранять, – надменно ответила Алена, хищно поглядывая на поднос с выпечкой.

– Так Катерину со вчерашнего вечера никто не видел? – резюмировал Евгений.

Ответом была тишина. Коротко кивнув, он вышел из столовой и направился в жилой корпус.

– Я проверю, в порядке ли она.

– Вы думаете, что-то случилось? – поинтересовался Калинин, когда Евгений удалился на достаточное расстояние.

– Ночью мы слышали женский крик, – после краткой паузы сказала Анна. – Он разбудил меня, я встала и решила посмотреть, что произошло. Спустилась и столкнулась с Геннадием, а потом с Жанной.

– Геночка, ты ночью вставал? Почему меня не разбудил? – нахмурилась Лида.

– Чего тебя будить, Лидок? Ты ж устала.

– И что? – поторопил Калинин, не обращая внимания на кофе, который принесла ему Анжелика.

– Ничего, – пожала плечами Анна. – Мы никого и ничего не нашли. Только встретились с Дарьей. Она выглядела как человек, который не ложился спать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.