Жемчужный дебют

– Да расслабьтесь вы, – вальяжно промурлыкал Калинин. – Обратятся ваши клиенты или к доктору, или в полицию. Хотя на их месте лучше сразу обращаться в психиатрию. Гадалкам верить – себя не уважать.

– Я оставлю вашу реплику без ответа, – поджала губы Кассандра.

– Очень мудро, – подмигнул ей Калинин и снова вернулся к Анжелике.

Когда все формальности были улажены и новоприбывшие выпили по чашке теплого травяного настоя, подслащенного медом, который волшебным образом вернул им силы и энергию, девушка, представившаяся Ульяной, объяснила им, что сейчас их ждет небольшой подъем к «Почивальне», где им подготовлены комнаты. У них будет пара часов на отдых и на то, чтобы разложить вещи, после чего Евгений – хозяин заведения – и его жена Дарья, а также бабушки Мария, Стефания и Мила ждут их на ужин. Первое таинство ожидает их завтра утром.

– Бабушки? – воскликнул Даниил. – О бабушках меня никто не предупреждал. Скажите, а можно отказаться от этой части программы? Я не любитель, так сказать…

Все притихли, уставившись на ухмыляющегося режиссера.

– Понимаете, вся суть нашей концепции состоит в том, чтобы вернуть вас в детство. Где теплые и любящие руки бабушки… – начала терпеливо пояснять Ульяна, но Калинин ее перебил.

– Господи, да вы просто не видели мою бабушку! Ее маникюром можно было землю прорыть до ядра. И любила она в этой жизни только денежные знаки и вишневую настойку, а вовсе не своих внуков, – и он сам засмеялся от удачной шутки, а Анжелика неуверенно присоединилась к нему.

– На экране вы производите впечатление гораздо более умного человека, – не сдержалась Анна.

Даниил пошарил глазами по комнате, чтобы определить источник звука, и наконец сфокусировался на Анне.

– А вот и наш антагонист, – вздохнул он. – Вы из тех, кому всегда нужно высказать ценное мнение? Ну что же, прошу, мы вас внимательно слушаем. Что заставило вас сомневаться в моем интеллекте?

На долю секунды Анна стушевалась, но тут же взяла себя в руки. Да, это гений современности, великий человек и прочее, прочее, но с чего он решил, что может вести себя как обычный хам?

– Во-первых, вы перебили девушку, не дав ей договорить. Это обычная невоспитанность. Во-вторых, если бы вы потрудились прочесть описание отдыха, вы бы наверняка обратили внимание на то, что вас приглашают отдохнуть как у бабушки в детстве. В то, что вы не умеете читать, я не верю, уж простите.

– В том, что у меня есть для этого секретари, вы тоже не верите? – Даниил приподнял бровь.

– Вовсе нет, – покачала головой Анна, – но вот выбирать вы их, похоже, не умеете, раз они не могут вам объяснить, что вас ожидает во время путешествия.

– А что, если я скажу, что приехал не к бабушке, а на разведку локации? Просто здесь, как вы видите, небольшой выбор жилья. Или мы живем в «Почивальне», или на маяке. Но в «Почивальне» явно комфортнее. Ни к каким бабушкам в детство меня не тянет. А вот если у вас в зрелом возрасте возникает такое желание, то это уже повод задуматься.

– Прошу вас, господа, – мягко вмешалась Ульяна, – скоро опустятся сумерки, нам следует добраться до места до их наступления.

Калинин бросил острый взгляд на Анну, но та отвела глаза, решив не вступать в перепалку. Что на нее вообще нашло, зачем она к нему цепляется? Она здесь с совсем другими целями.

После небольшой сутолоки, образовавшейся в прихожей, группа новоприбывших вышла на улицу, где ветер значительно усилился и с неба начали срываться крупинки снега.

– Новый год обещают снежным, – громко объявляла Ульяна, выпуская гостей на улицу.

– Не собираюсь я тут у вас до нового года торчать, – пробурчала старуха, – вот еще, делать нечего. Уеду через три дня.

– Три дня? – молодая женщина с заплаканными глазами впервые отреагировала на происходящее. – Зачем же вы сюда приехали? Здесь же программа на неделю.

– Зачем приехала – затем приехала, буду я еще отчитываться перед всякими, – забурчала старуха, а женщина кинула беспомощный взгляд на Анну, идущую рядом с ней. Анна ободряюще ей улыбнулась, но женщина уже снова погрузилась в себя и улыбку ей не вернула.

«Почивальня» открылась два года тому назад. Идейным вдохновителем стал бизнесмен из Москвы Евгений и его жена Дарья.

Когда-то на острове располагались военные части – связисты и артиллеристы. Но они покинули Аскольд около тридцати лет тому назад и оставили после себя два здания – камбуз и воинскую часть, над которыми немедленно начали разрушительную работу время, ветры, дожди и олени. Долгое время остров был практически необитаем, если не считать смотрителя нового маяка и нескольких ученых метеорологов. Летом сюда довольно часто приезжали на арендованных лодках любители экстремального отдыха и первозданной красоты. А недавно остров прибрал к рукам местный чиновник, взявший Аскольд в аренду на пятьдесят лет за символические одиннадцать тысяч в год якобы для восстановления популяции оленей. Но на самом деле он немедленно внес порядок в стихийные туристические организации и подчинил их единому центру, то бишь себе. Каким-то непостижимым образом Евгению удалось с ним договориться и открыть здесь элитный гостиничный комплекс.

Два года понадобилось на капитальный ремонт воинской части и камбуза – изначально эти помещения были оснащены канализацией и водопроводом, и это значительно облегчило работу. Оба здания было решено восстановить и расширить, а также соединить между собой стеклянной галереей, чтобы дать возможность отдыхающим спокойно передвигаться между корпусами, в одном из которых планировалось гостей размещать, а в другом кормить. Галереей, которая быстро превратилась в оранжерею, занялась Дарья. Ей удалось привезти на остров тропические растения, и зимой это место представляло собой весьма впечатляющее зрелище. Стрельчатые потолки, стеклянные стены, мягкая мебель и сочные оранжевые и желтые пятна апельсиновых и лимонных деревьев на фоне снега, щедро засыпавшего галерею снаружи.

Еще несколько построек Евгению пришлось строить с нуля. Служебные помещения, ВИП-домик и «Таинство» – архитектурный ансамбль, состоящий из нескольких небольших домиков – бань – где над уставшими душами трудились заботливые банщицы. Именно ради таинства и ехали сюда отдыхающие. Суть процедуры никто не раскрывал, но если верить кратким рекламным роликам в интернете, после таинства люди ощущали себя заново родившимися.

Анна с нетерпением ждала процедуры, хотя приехала на остров вовсе не ради этого. Но отдых бы ей не помешал. Да что там – отдых был ей жизненно необходим. Доктор предупредил, что она на последней черте, за которой могут последовать нервный срыв и полное истощение, после чего о всех ее планах и устремлениях можно будет забыть. Поэтому она, безусловно, воспользуется и баней, и таинством, и что еще они собирались ей предложить, чтобы вернуть к жизни. Лишь бы это помогло.

Добравшись до «Почивальни», к которой шла довольно крутая грунтовая дорога, Анна остановилась и огляделась по сторонам. От вида захватывало дух. Величественные скалы, чьи покрытые коростой времени стопы целовало неспокойное серое море. Декабрь выдался относительно теплым, поэтому воды бурлили, не сдаваясь под натиском льда. Над пенными волнами низко реяли птицы, издающие резкие крики, напоминающие предсмертные хрипы раненого зверя. Вдалеке виднелись здания двух маяков. В воздухе разливались странная тишина и покой. Легкий снег продолжал срываться со свинцового неба. Ветер трепал капюшон и выбившиеся из-под него белокурые пряди женщины, но она этого не замечала, поглощенная фантастическим зрелищем. «Здесь хорошо плакать», – почему-то подумала Анна, а затем упрямо мотнула головой, отбрасывая упавшие на лицо волосы. «Ты сюда не плакать приехала». Глубоко вдохнув, словно опытный пловец перед глубоким погружением, она вслед за Ульяной вошла в основной корпус «Почивальни».

Началось…

Глава 2

Почивальня

Отведенная ей комната Анне понравилась сразу же. Оформленная в этностиле, она походила на горницу из сказок. Высокая кровать с панцирной сеткой – с ума сойти! Такие кровати она видела в последний раз в глубоком детстве. Украшенная горой подушек в вышитых заботливой рукой хрустящих от чистоты наволочках. Белоснежное постельное белье, пахнущее травами, мягкое одеяло. Кровать притягивала к себе, как магнит, обещая долгожданный отдых.

Анна обошла просторную горницу по периметру, с любопытством открывая шкафы и ящики тумбочек. В каждом лежали саше с травами. Травы, казалось, были здесь повсюду, даже на стенах в виде кукол-мотанок. Когда она уже распахнула шкаф, чтобы начать раскладывать вещи, в дверь постучали. Анна открыла и с интересом уставилась на пожилую женщину. Та была одета как типичная деревенская жительница.

– Здравствуй, доченька, – голосом бабушки из доброй сказки произнесла она, – устала, поди, с дороги. А я тут тебе пирожков теплых принесла, напекла к твоему приезду. Вот тут с капусткой, с яблочком, со сливовым джемом… Ты какие любишь?

Анна открыла рот, собираясь сказать, что пирожки она уже лет пятнадцать как не ест. Фигура, гормоны, воспалительные процессы от углеводов, замедляющийся метаболизм, но осеклась. Ароматы, которые источали пирожки, немедленно забрали у нее почти тридцать лет жизни и отправили к бабушке в деревню. ТАК пахло только там. Парное молоко, пирожок на завтрак и абсолютно счастье, которым был наполнен каждый день. Это она, конечно, уже позже поняла, после смерти бабушки. Когда сама переехала в город и с головой погрузилась во взрослую жизнь. Будучи ребенком, ей казалось, что в деревне у бабушки невыносимо скучно. Как можно любить эти противные грядки, полив помидоров, пенку на молоке и суп на обед? А сейчас бы она отдала все, чтобы снова получить тарелку домашнего куриного супа и сладкий послеобеденный сон хотя бы на несколько дней.

– Все люблю, – выпалила Анна, даже не успев сообразить, что происходит.

– Вот и хорошо, вот и славно, – бабуля каким-то образом уже просочилась в комнату и пристраивала пирожки в изголовье кровати прямо на тумбочке. Присмотревшись, Анна заметила, что у женщины на подносе стоит еще и высокий стакан с красной жидкостью.

– А это тебе компотик вишневый, только что сварила, – пояснила та.

С неожиданным для ее возраста проворством бабуля подошла к открытому шкафу, вытащила из него длинную рубаху и разложила ее на кровати Анны. Затем подхватила ее чемодан.

– Подождите, что вы делаете? – Анна попыталась отнять у бабушки тяжелую ношу, но та, не переставая радостно улыбаться, пояснила:

– Да я просто поглажу все и назад принесу, а ты отдыхай, дочка. Я тебе сейчас ванну сделаю. Ты какую любишь – погорячее или попрохладнее? Ты ешь, ешь, устала, бедная, я же вижу. Бледная какая, нервная, отдохни, дочка, бабушка обо всем позаботится.

По-прежнему приговаривая, пожилая женщина открыла небольшую дверь, которую Анна не сразу заметила и за которой, как оказалось, скрывались небольшая ванная с туалетом. Аккуратно прикрыв за собою дверь, бабушка нырнула в помещение, и вскоре оттуда послышались звук льющейся воды и негромкое пение. Анна села на кровать, сделала глоток вишневого компота и впилась зубами в еще теплый пирожок. Она понимала, что заплатила за это деньги, что это все маркетинговая концепция, что владелец заведения оказался неплохим психологом, понимающим банальную вещь – единственное время, когда большинство из нас безусловно счастливы, – это детство. Но ему удалось нажать на нужные кнопки, задевая чувствительные струны. Из глаз Анны неожиданно брызнули слезы, и она была вынуждена признаться самой себе – она, сильная женщина, устала. Видит Бог, как же она устала и как ей необходим тот, кто мог бы о ней позаботиться и просто сказать: «Отдохни, доченька. Я сама все сделаю».

***

К ужину Анна спустилась, чувствуя себя гораздо более спокойной и отдохнувшей. Женщина, представившаяся «бабушкой Стефанией», но ты можешь просто звать меня «бабушка», добавила ей в горячую ванну отвар из трав, вместо полотенца предложила Анне широкую простынь, дождалась, когда та вылезет, несмотря на все ее протесты, вытерла ее насухо, как это в детстве делала мама. Затем обрядила в длинную рубаху, пахнущую лавандой, и уложила на мягкую постель. Анна провалилась в сон за несколько мгновений, а проснулась от мягкого стука в дверь. Ей даже показалось, что стук ей приснился, но затем она бросила взгляд на часы и поняла, что ее так деликатно будили к ужину. Время приближалось к семи вечера. Она села на кровати и подождала привычного головокружения – ей всегда требовалось время, чтобы прийти в себя после сна. Но нет, в этот раз голова не кружилась, а сама она чувствовала себя ясно мыслящей и готовой к бесконечной борьбе, словно часы показывали полдень и она уже успела выпить привычные четыре чашки кофе. Одежда была заботливо развешена в шкафу, поглаженная доброй бабушкой. Анна остановила выбор на длинном темно-коричневом платье. Оно гармонично вписывалось в местный антураж. Повесив на шею медальон на длинной цепочке, Анна украсила себя парой колец, освежила макияж и распустила волосы, слегка пройдясь по ним плойкой и восстанавливая кудри. Волосы были ее гордостью – длинные, почти до пояса, густые, завитые в крупные локоны, пепельно-белые. Она и представить не могла, как хорошо ей будет в таком образе. Довольная внешним видом, она спустилась по широкой лестнице в просторный холл и направилась к галерее, которая вела в бывший камбуз, переделанный в столовую. Судя по оживленным голосам, там уже все собрались. Ее вход в столовую совпал со взрывом громкого хохота, последовавшего за историей, которую красочно повествовал Даниил.

Естественно, Калинин был в центре внимания. Его подружка, обрядившаяся в совершенно неуместный наряд: парчовое платье, облегающее фигуру и являющее мраморные плечи, не сводила с него влюбленного взгляда. Справедливости ради, влюбленными выглядели все, даже вредная старуха.

– А вот и наша гостья, – высокий широкоплечий мужчина лет сорока, которого Анна не сразу заметила, поднялся из глубокого кресла, стоявшего чуть поодаль от большого деревянного стола, накрытого суконной скатертью и уставленного всевозможными яствами. – Позвольте представиться, господа. Евгений. Человек, имеющий честь принимать вас у себя в гостях. А это моя супруга Дарья, – он указал рукой на невысокую брюнетку лет тридцати пяти, выглядящую напуганной. – Наша задача сделать так, чтобы вы чувствовали себя как в гостях у любимой и любящей бабушки. Вы все уже успели познакомиться со своими бабушками?

– Евгений, я буду вынужден украсть у вас бабушку Машу, – решительно заявил Даниил. – Совершенно невозможно расстаться с ней после того приема, который она нам оказала. А ее расстегай? Это же что-то невообразимое. И пусть у меня не было бабушки в полном смысле этого слова, никогда не поздно обзавестись ею. Правильно я говорю? Представляете, она мне даже матерные частушки спела.

Калинин расплылся в широкой улыбке, остальные согласно захихикали, а Анна сделала мысленную пометку, что бабушки, похоже, подготовили всем разное угощение. Но как они узнали? Пальцем в небо или искали информацию обо всех отдыхающих? Внезапно Анне стало неуютно. Интересно, сколько информации о каждом из отдыхающих накопали Евгений и Дарья? И где они ее раздобыли – в открытых источниках или же… К такому повороту событий она не была готова. Она украдкой бросила взгляд на Евгения – мощная фигура, породистое лицо с полными губами и крупным носом. Длинны волосы спадают до плеч. Он был красив, несомненно, но чувствовались в нем порок и некая пресыщенность. Никого другого сюда бы и не занесло.

– Ну что же, приглашаю вас к столу, дамы и господа, приступим к трапезе, – Евгений хлопнул в ладоши, и после этого все завертелось как в театре, когда открывается занавес. Двери распахнулись, словно стоящий за ними персонал только и ожидал реплики хозяина. Одна за другой в столовую вошли Ульяна и вторая девушка, встречавшая их на берегу. Следом за ними шел невысокий кряжистый мужчина средних лет, несущий в руках поднос, уставленный бутылками и кувшинами. Выверенными словно часовой механизм движениями девушки и мужчина начали накрывать на стол.

Их появление было встречено с энтузиазмом большинством присутствующих. Равнодушными остались лишь молчаливая молодая женщина, накинувшая к ужину на плечи ярко-алый платок, и молодой человек, который, казалось, вообще слабо понимал, где именно он находится. Он был одет в свитер с длинными рукавами, которые он постоянно пытался натянуть еще ниже, очевидно, скрывая то, что мог заметить на его руках любопытный взгляд. Возможно, следы от порезов или, может быть, уколов. Только в какой-то момент он встрепенулся и поинтересовался у Евгения:

– У вас есть вегетарианское меню?

– Дорогой Гаврил, наше предложение столь обширно и разнообразно, что каждый может выбрать то, что ему по душе, – радушно улыбнулся, уходя от ответа, Евгений.

– А вегетарианское? – упрямо повторил молодой человек.

– У нас есть блюда на любой вкус, но если вам понадобится что-то особенное, дайте нам знать, и мы постараемся сделать все возможное, чтобы вам это обеспечить.

Гаврил кивнул, а Анна с любопытством окинула взглядом стол. Что же, стоило ожидать, что кормить будут традиционной кухней с легкой поправкой на близость к Азии. Соленые, квашеные, маринованные и моченые овощи, несколько видов грибов. Запеченные в горшочках мясо и картофель, домашние колбасы, сало, пушистый мягкий хлеб с румяной корочкой. Масло, сыры и морепродукты. Евгений с готовностью пояснял, что почти вся еда производится на небольшой ферме на соседнем острове – Путятинском, где когда-то проживал известный промышленник, построивший первый маяк на Аскольде.

Все заняли места за столом, персонал испарился, а в небольшие стопки полилась хрустальная ледяная водка. Первым, естественно, начал Калинин. Он встал, снисходительно улыбнулся в пушистые усы, поднял рюмку и промурлыкал:

– Ну что, господа, нам здесь предстоит провести неделю, поэтому давайте знакомиться. Для тех, кто меня не знает, – Даниил Калинин. Скромный работник отечественного кинематографа. Для вас просто Даниил. А моя очаровательная спутница – модель Анжела.

– Анжелика, – хихикнула девушка, ничуть не смущенная тем, что ее герой не помнит ее имени. – И я актриса, кот.

– Разумеется, радость моя, – кивнул Калинин, пропуская ненужную ему информацию мимо ушей.

– Алена, – внезапно кокетливо представилась зловредная старуха, явившаяся к ужину в старомодном костюме, который, судя по его внешнему виду, просто умолял, чтобы его бросили в печь. Унылого коричневого цвета, с торчащими нитками и дырами, проеденными молью.

– Не расслышал вашего отчества, – любезно отреагировал Калинин, у которого желание нравиться женщинам любых возрастов, казалось, было заложено на генетическом уровне.

– А не надо никакого отчества, – решительно отвергла старуха и поджала губы, – просто Алена.

– Тогда ваше здоровье, Алена, – выпив первую рюмку, Даниил тут же наполнил вторую, сел и одним жестом опрокинул ее в себя, одномоментно цепляя вилкой маринованный груздь и отправляя его в рот. – Эх, хорошо.

Он перевел взгляд на блогершу, завесившую лицо несвежими волосами.

– Могу я узнать ваше имя?

– Грета, – хихикнула та. – Просто Грета.

– Прелестно, – одобрил Калинин и перевел взгляд на молчаливую молодую женщину, словно он был хозяином стола и все присутствующие были обязаны ему представиться. – А вы, юное дитя?

– Катерина, – тихо ответила женщина и тут же принялась нервно комкать салфетку.

– Вы в порядке, Катерина? – поинтересовалась сидящая возле нее Жанна, даже за ужином продолжающая щелкать спицами. – Говорят, это место творит чудеса с теми, кто устал от жизни или у кого не все ладится.

– Вряд ли мне смогут здесь помочь, – тихо прошептала Катерина, кутаясь в алый платок. Она опустила голову, и Анна заметила, как по упругой розовой щеке скользнула слеза.

– Ну-ну, милочка, – Даниил, сидящий слева от нее, покровительственно похлопал девушку по руке. – Не все так плохо. Вы молоды, красивы и, я надеюсь, здоровы – по крайней мере, вы не производите впечатление смертельно больного человека. У вас достаточно средств, чтобы приехать сюда. А все эти любови, потери, по сути, такая ерунда. В вашем возрасте нужно уметь этим всем наслаждаться вне зависимости от исхода. Потому что скоро все пройдет, исчезнет, как с белых яблонь дым…

На секунду всех охватила непонятная неловкость, повисла тишина, которую нарушила Дарья. Она вдруг засуетилась, вскочила с места и принялась излишне жизнерадостно улыбаться и обращаться к присутствующим.

– Что же вы совсем не едите? Вот, пожалуйста, капуста квашеная, корейская морковь, пробуйте. Есть острая, есть умеренная. У нас подают блюда и корейской и китайской кухни, благодаря близости Азии. А вы знали, что ученые считают, что секрет долголетия азиатов заключается в том, что они постоянно употребляют ферментированные продукты? Говорят, что в них содержатся элементы, необычайно полезные для желудка. Вот, пожалуйста, попробуйте… – она начала слишком поспешно показывать все блюда, которыми был уставлен стол.

У Анна замельтешило в глазах, и захотелось, чтобы Дарья немедленно вернулась на место и успокоилась. Они взрослые люди и в состоянии отличить капусту от моркови. Хотя лично она с удовольствием поужинала бы пирожками бабушки Стефании.

– Минуточку внимания, – слово взял хозяин «Почивальни». Он встал, держа в руках старомодный хрустальный бокал, точь-в-точь из бабушкиного серванта. – Я отвлеку вас ненадолго, а затем оставлю. Как вы знаете, наш проект совсем молодой, можно сказать юный, но слава о нем разнеслась по стране с невероятной скоростью. И я скромно могу отметить, что это заслуженно. Каждый гость для нас особенный и каждому мы стараемся создать специальные условия. И приготовить то, что они не смогут забыть до конца своей жизни. Мы стараемся любой визит сделать непохожим на предыдущий. Но в этот раз, в канун Нового года, мы позволили себе толику волшебства. Сегодня после ужина я бы хотел пригласить вас на концерт в оранжерею. Это будет необычный концерт. Вначале перед вами выступят наши невероятные бабушки. Они исполнят несколько народных песен и колыбельных, которые наверняка вы все слышали в детстве.

– Я не слушал в детстве колыбельных, – неожиданно резко сообщил молодой человек, сидевший на самом краю стола и избегавший встречаться с остальными взглядом. Он нервно двинул рукой, и из-под длинного рукава показались массивные дорогие часы.– Или вы считаете, что прям всем в детстве обязательно поют колыбельные?

– Вовсе нет, – не поддался на его провокацию Евгений и примиряюще улыбнулся, – но у вас есть уникальная возможность послушать их на этой неделе. Есть вещи, которые прошиты в нашей ДНК. Вне зависимости от того, слушали вы в детстве колыбельные или нет. Память предков никто не отменял.

Молодой человек показательно фыркнул, чем неожиданно вызвал гнев Алены.

– Чего фыркаешь-то, темнота? Дело говорит хозяин. Потом поймешь, когда подрастешь и поумнеешь.

Молодой человек собрался было ответить, но Евгений ловко вклинился и переключил внимание на себя.

– Сегодня вечером, ввиду особенных гостей, – он бросил выразительный взгляд на Калинина, – мы приготовили вам еще один сюрприз, который произведет на вас невероятное впечатление.

– Леди Гагу? – внезапно затряслась в приступе хохота блогерша.

Парочка, занятая тем, что регулярно подкладывали один другому в тарелку угощения, одобрительно хихикнула, переглянувшись, остальные же посмотрели на Грету с недоумением.

Евгений, улыбнувшись, покачал головой.

– Ну что вы, гораздо лучше. Сегодня с нами будет Аэлита.

– Аэлита? – эхом повторил Калинин. Судя по недоуменным лицам остальных гостей, только он и имел четкое представление, о ком идет речь. – Погодите, та самая Аэлита? Но как… как вы сумели?

Евгений кивнул, пряча торжествующую улыбку.

– Как я сказал – моя задача сделать каждый визит сюда незабываемым.

– Кто такая Аэлита? – не отрываясь от спиц, поинтересовалась Жанна.

– Уникальный музыкальный талант, самородок! На ее выступления невозможно попасть, только закрытые вечеринки для непростых людей. Она появилась из ниоткуда, словно действительно прилетела с Марса.

– С Марса? – удивилась хором парочка, а женщина прибавила: – Почему с Марса?

Калинин тяжело вздохнул, словно сетуя на чужую необразованность.

– Потому что «Аэлита» – это персонаж повести Алексея Толстого. Дочь марсианского короля, который, в свою очередь, был потомком атлантов. Книги читать надо, в них все ответы.

Парочка недоуменно переглянулась между собой.

– Что за фигня? – нахмурился мужчина. – Это каких атлантов? Это те, что утонули?

– Я тебе потом объясню, Геночка, – женщина положила руку на плечо спутника, словно призывая того успокоиться.

– У Толстого была своя теория на этот счет, – снисходительно улыбнулся Калинин. – Но я уверен, что юное дарование не просто так выбрало себе псевдоним. Я не имел чести видеть и слышать ее вживую, но из того, что до меня доходило, зрелище это невероятное, ни с чем не сравнимое. Возможно, мне даже придется признать женское превосходство в искусстве.