Пустые зеркала

– Так-так-так, смотрите, какие люди! Карпатский, любовь моя, ты ли это?

Они оба вздрогнули от неожиданности, отпрянули друг от друга и повернулись к застывшей прямо напротив них женщине. Диана никогда прежде ее не видела. Высокая, пышнотелая, но не толстая, темноволосая, с яркими губами, ногтями и явно нарощенными ресницами, она выглядела примерно ровесницей Карпатского. Взгляд ее был таким же наглым и насмешливым, как и тон.

Женщина смерила Диану оценивающе-пренебрежительным взглядом и добавила:

– А это, надо полагать, та самая твоя работа, из-за которой ты уже месяца три не заходишь в гости?

– Что ты здесь делаешь? – раздраженно поинтересовался у женщины Карпатский.

– Вероятно, то же, что и вы, – гуляю. Только, очевидно, меня ждет более скучное завершение вечера.

– Гуляла бы ты дальше, – буркнул Карпатский, и прозвучало это довольно грубо. – Мне кажется, я ясно дал тебе понять, что не желаю продолжать общение.

– Ну, ты частенько на такое намекаешь, а потом все равно приходишь. Впрочем, – она снова оценивающе посмотрела на Диану, – сейчас тебя можно понять. На молодое мяско потянуло, да? Бывает. Вопрос в том, вытянешь ли ты такую подружку? Что-то я сомневаюсь. Сердечко может и подвести…

– Арина!

Диана от неожиданности вздрогнула: Карпатский как будто прорычал имя женщины.

– Либо ты сейчас уйдешь по-хорошему, либо будет по-плохому. Ты меня знаешь, я не блефую.

Чем именно он ей угрожал, Диана не поняла и полагала, что знать этого не хочет. Арина тут же примирительно вскинула руки и заверила:

– Ладно-ладно, не кипятись. Уже ухожу. Всего доброго, милочка. Удачи с этим грубияном. – Она отошла на пару шагов, все еще насмешливо глядя на них, и вдруг послала Карпатскому воздушный поцелуй. – Как наиграешься, звони. Всегда тебе рада, бука.

Проводив Арину взглядом, Диана перевела его на Карпатского. Тот, стиснув зубы, смотрел куда-то в пустоту и молчал. Она осторожно коснулась его плеча, и только тогда он отмер и снова повернулся к реке и уткам, уперся руками в ограждение.

– Прости, – выдохнул едва слышно.

– За что? – старательно контролируя голос, уточнила Диана.

Она пока не поняла, какие чувства у нее вызывает только что случившийся эпизод.

– За это. – Карпатский кивнул в том направлении, в котором ушла Арина. – До сего момента мне казалось, что все идет неплохо.

– Да и сейчас все хорошо, – не слишком искренне заверила Диана, и судя по взгляду, которым он ее наградил, Карпатский уловил фальшь в ее голосе. – Кто это? Твоя девушка?

Она не стала уточнять насчет «бывшая». По тем фразам, которыми Карпатский и Арина обменялись, и так можно было понять, что у них разный взгляд на текущее положение вещей. Но ее обнадеживало, что Арина сама признала: он уже три месяца не «заходил в гости». Примерно столько же, сколько они были знакомы.

– Я бы не назвал ее девушкой, – фыркнул Карпатский пренебрежительно. И тут же уточнил: – Любовница. Это правильнее описывает характер наших отношений.

Диану это не задело. Она понимала, что у взрослого мужчины, давно находящегося в разводе, есть прошлое. Возможно, даже весьма плотно примыкающее к настоящему. У нее самой есть прошлое, от которого она пока не может полностью освободиться. Страшно даже представить, насколько сложнее ей было бы сейчас строить что-то новое, если бы Кирилл не покончил с собой в изоляторе.

Немного смущало другое. Диана никак не могла представить Карпатского – такого, каким она его знала и видела, – с кем-то вроде этой Арины. И отсюда возникал пугающий вопрос: а так ли хорошо она его знает? Не рисует ли снова себе образ, не имеющий ничего общего с реальностью?

– Ничего серьезного, – добавил вдруг Карпатский каким-то чужим, отстраненным тоном. – Просто секс.

– А что так? – Диана выдавила из себя улыбку. – Красивая женщина. По-своему.

– Сложно строить серьезные отношения с замужней дамой, которая довольна своим браком и не собирается разводиться, – хмыкнул Карпатский. – Уж точно не ради кого-то вроде меня. Да и никому из нас это просто не было нужно. В противном случае я бы к ней близко не подошел.

Не было нужно. Диана мысленно ухватилась за эту формулировку. Конечно, он мог использовать ее, чтобы подчеркнуть: те отношения остались в прошлом. Но в прошлом могло остаться и само нежелание серьезных отношений, так? Ведь Карпатский сам не так давно сказал, что знает, чего Диана хочет. А значит, и близко к ней не должен был подходить, но он все же пригласил ее на свидание. Сам заговорил об этом, она не давила, понимая, что обещание он мог дать под влиянием момента, думая, что умирает. Значит, его потребности меняются. Или он, как минимум, готов к таким переменам.

Во всяком случае, ей очень хотелось в это верить. Настолько сильно, что она малодушно не стала уточнять. Лишь снова осторожно погладила его по плечу, улыбнулась и на этот раз вполне искренне заявила:

– Забей, Слав. Прошлое в прошлом. Мне нет дела до того, с кем и почему ты был. Маньяка-убийцу в анамнезе тебе все равно ничем не перекрыть.

Он наконец повернулся, посмотрел на нее и неожиданно рассмеялся, явно расслабившись. Потом вдруг перехватил ее руку, лежавшую у него на плече, поднес ее к губам, поцеловал пальцы и прижал к своей груди.

– Рад, если это не испортило тебе настроения.

Диана пожала плечами, вновь придвигаясь чуть ближе.

– Определенное послевкусие осталось, конечно, но у тебя еще есть время чем-нибудь его перебить.

– Хорошо. Тогда у меня тоже есть вопрос. Очень важный.

– Спрашивай.

Карпатский пару мгновений молчал, глядя в ее глаза и как будто пытаясь заранее в них что-то увидеть.

– Ты целуешься на первом свидании?

Диана расплылась в глуповатой улыбке и даже слегка смутилась, но тут же взяла себя в руки.

– Честно говоря, мой опыт первых свиданий настолько мал, что я как-то не успела выработать систему. Так что все зависит от тебя.

* * *

Медвежье озеро

Когда Диана вернулась на озеро, уже заметно стемнело и вокруг гостиницы зажглись фонари. Просторная парковка была практически пустой, позволяя выбрать достаточно удобное место для машины.

Заглушив двигатель, Диана откинулась на спинку сиденья и улыбнулась. Выходить не торопилась, дослушивая песню, звучавшую по радио. Та погружала ее в еще совсем свежие и не менее приятные воспоминания о финальной части свидания. Как после ее заявления Карпатский скользнул рукой вокруг ее талии, притягивая к себе, и наклонился к губам.

Его движения были нарочито плавными, медленными, какими-то осторожными, словно он давал ей шанс передумать, остановить его. Поцелуй получился таким же: неторопливым, нежным, вдумчивым. В голове Дианы с трудом стыковались две крайности Карпатского: резкий, даже грубый разговор с Ариной и столь деликатное обращение с ней. Но меньше минуты спустя все мысли и попытки анализировать куда-то улетучились.

Песня закончилась, сменилась крикливым рекламным блоком, заставляя вернуться в реальность. Диана вздохнула, открыла глаза и даже успела толкнуть дверь, когда ее взгляд зацепился за тень, мелькнувшую в зеркале заднего вида.

Позвоночник словно прошибло током, а инстинкт заставил тут же снова закрыться в машине, заблокировав двери, и обернуться.

Однако, сколько Диана ни всматривалась в заднее стекло, так никого и не разглядела. Даже намека на чье-то присутствие.

Показалось, должно быть.

Она покачала головой, удивляясь собственной неизвестно откуда взявшейся нервозности. Неужели ужастик так подействовал? Вроде не особо ее впечатлил…

Диана снова открыла дверь и выбралась из машины. На всякий случай все же еще раз осмотрелась по сторонам. Фонари горели достаточно ярко и не оставляли возможному злоумышленнику места для укрытия.

Все выглядело весьма безобидно, и, окончательно успокоившись, она направилась ко входу в гостиницу не напрямик, через газон, а по проложенным плиточным тропинкам.

Вокруг было тихо. Все окна в гостинице горели, поскольку на озеро выходили те, что в коридорах, а свет в них не гасили до самого утра. Крыльцо пустовало: никого из малочисленных постояльцев не выгнала на улицу тяга к сигарете.

Несмотря на отсутствие явной угрозы, Диане отчего-то было очень не по себе. Возможно, она просто еще не возвращалась в гостиницу так поздно с тех пор, как поселилась здесь. Но ей никак не удавалось отделаться от ощущения, что на нее кто-то смотрит.

Притормозив, Диана посмотрела на окна, но все они были закрыты занавесками, никто не подглядывал в щелку: на фоне яркого света силуэт был бы слишком заметен. Тогда она снова обернулась, но и тогда никого не обнаружила. Только растущие по берегу озера кусты колыхались на ветру.

Свет вдруг мигнул. Диана подняла взгляд на ближайший фонарь. Тот мигнул снова, а потом и вовсе погас. Ощущение чужого присутствия где-то в темноте возросло во сто крат, и она почти побежала к крыльцу и спасительной двери.

Добралась до нее достаточно быстро, невзирая на высокие каблуки, но ее, конечно, уже заперли на ночь. Диана торопливо нажала на кнопку звонка. Выждала секунду и постучала. Снова оглянулась.

Фонари не горели, окна гостиницы и луна на небе служили единственными источниками света, но их было маловато: слишком много густых теней, темных мест, в каждом из которых мерещилось черное бесформенное нечто.

Диана снова нервно нажала на звонок. Один раз, другой. Потом заглянула в прикрытое занавеской узкое окно рядом с дверью, постучала в стекло.

Ветер шелестел листвой, и в этом шелесте чудился чей-то тревожный шепот. Она все еще чувствовала взгляд и незримое присутствие кого-то чужого и опасного. Как будто кто-то приближался к ней, пользуясь сгустившимся мраком.

– Ты чего тре…

Диана не дала Роману, наконец открывшему дверь, шанса договорить: резко втолкнула его внутрь, захлопнула дверь и заперла замок. И сразу выглянула в окошко.

Удивительно, но теперь все пространство вокруг гостиницы, насколько хватало глаз, чудесно просматривалось: все фонари горели как ни в чем не бывало.

– Ты чего, Ди? – Роман смотрел на нее несколько растерянно.

А она уже и сама не знала, чего вдруг испугалась.

– Да так, показалось, что там кто-то шастает.

Роман тоже выглянул на улицу через окно, но только удивленно хмыкнул.

– А вроде трезвая. Нет там никого.

– Да ну тебя, – раздраженно бросила Диана.

И не прощаясь, направилась к двери с табличкой «Только для персонала».

– Эй, погоди, тут тебе доставку привезли, пока тебя не было. Кстати, в мои обязанности не входит их получать.

Диана уже хотела возмутиться, что никакую доставку не заказывала, но, обернувшись, обнаружила в руках Романа аккуратный букет нежно-алых роз. Тот держал их прямо в простенькой вазе, запас которых имелся в гостинице примерно для таких случаев. Недовольство на ее лице тут же сменилось широкой улыбкой.

Она поблагодарила Романа, забрала цветы и наконец ушла к себе в комнату. Только там она обнаружила внутри букета карточку. Подписи не было, но текст не оставлял сомнений, что цветы прислал Карпатский: «Здесь они точно не будут тебе мешать».

Глава 6

6 июля, вторник

Медвежье озеро

То, что за время ее отсутствия (целые сутки, даже немного больше!) в гостинице так и не случилось никакого форс-мажора, Юля восприняла двояко. Она была, безусловно, рада, но к радости примешивалась доля ревнивого разочарования тем, что справились и без нее.

«Кажется, Влад прав, – думала она, стоя в холле спиной к входной двери и сверяясь со списком дел, который после общения с дневным администратором не вырос ни на один пункт. – У меня уже крыша едет… Или эта гостиница становится нужна мне больше, чем я ей».

Юля, наверное, задумалась бы об этом подробнее, если бы ход ее мыслей не прервал раздавшийся за спиной хорошо знакомый бодрый голос:

– Юленька! Вот же повезло: только приехал – и сразу встретил тебя! Не каждый раз такое случается…

По спине пробежал неприятный холодок, но она заставила себя улыбнуться и обернуться к только что вошедшему мужчине. Денис Савин, как всегда, излучал оптимизм и позитивный настрой, но слегка воспаленные глаза выдавали не самое хорошее самочувствие и очередную бессонную ночь.

– Привет, – поздоровалась Юля настолько доброжелательно, насколько смогла. Судя по мелькнувшему во взгляде гостя удивлению, получилось даже немного чересчур. – Ты уже снова по нам соскучился?

Ей и самой было немного неловко и от своего нарочито радушного поведения, и от ощущений, которые она пыталась за ним скрыть. Денис Савин появился в ее жизни два с хвостиком месяца назад, внезапно возникнув на пороге тогда еще не открывшейся гостиницы посреди дождливой ночи. Заявил, что таксист перепутал адреса и привез его сюда вместо гостиницы в центре Шелково. Позже выяснилось, что это неправда и он оказался на Медвежьем озере не случайно.

Однако, не считая этой маленькой лжи, все время знакомства Савин производил на нее довольно приятное впечатление, несмотря на то, что зарабатывал на жизнь, проводя мотивационные лекции и издавая аналогичные книги. Выражаясь современным языком, был коучем. Он даже помог ей сразу после открытия гостиницы, проведя здесь один из выездных семинаров для своих последователей. Сам приезжал и после этого, заявляя, что тишина и спокойствие Медвежьего озера заставляют отступить его бессонницу. Он страдал от нее уже три года, с тех пор как где-то здесь пропала его девушка. Юля всегда была ему рада.

Пока не выяснилось, что все это время Савин скрывал кое-что еще. Он, конечно, упоминал, что до беды, случившейся с его подругой, работал в крупной компании, в службе персонала, но ни разу не уточнил, что компанией этой был холдинг «Вектор», принадлежащий семье Юлиного мужа. Савин работал там, как раз когда компанией руководил брат Влада Артем, увлекшийся поиском сверхъестественного могущества, ради которого был готов приносить кровавые жертвы. Попросту говоря, убивать людей.

Сам по себе этот факт, возможно, и не вызвал бы отрицательных эмоций. В конце концов, работал и работал, что здесь такого? Даже нежелание распространяться об этом можно было как-то объяснить. Но все эти два с лишним месяца вокруг Юли, Влада и их гостиницы происходили весьма и весьма странные вещи, отсылающие к убийствам четырехлетней давности. И теперь появилось подозрение, что в происходящем замешан некий сообщник Артема, которому тогда удалось остаться неизвестным и, соответственно, избежать наказания.

Этим человеком вполне мог оказаться Денис Савин, появившийся на горизонте одновременно с новыми трагическими событиями. Однако предъявить ему пока было нечего, поэтому им оставалось только присматриваться к нему и вести себя по-прежнему. Что было очень и очень непросто.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Notes

1

Краш (слэнг) – объект романтических чувств.