Рефугиум: руины

Даниел хмуро кивнул. Он понимал логичность слов Эфира, но всё равно не спешил ему верить. Вдруг он зовёт в секту?

– Атрия тоже… из трибы? – зачем-то уточнил Даниел.

– Да, она пришла к нам два года назад.

Даниел опустил глаза, не зная, какое решение принять. С одной стороны, он хотел бы навсегда покинуть этот бесприютный город, в котором ему нет места. С другой стороны, попасть в неприятную ситуацию тоже не хотелось.

– Мне нужно подумать, – наконец сказал Даниел. – Хотя бы день. Такие решения не принимаются на горячую голову.

– Понимаю, – кивнул Эфир. – Тогда завтра в это же время приходи сюда, если захочешь к нам присоединиться.

Даниел несколько неловко попрощался с Эфиром и выскочил из переулка. Мысли в голове путались. Что, если трибы и правда существовали в том виде, в котором их описал Эфир? Захотел бы он уйти туда? Конечно, Даниел всегда мечтал жить в таком месте, где людям не безразлична судьбы окружающих. Где друг другу помогают, где работают законы. Может, это его шанс?

Но ведь и об осторожности забывать не стоит. Вдруг никаких триб не существует, а это всё – лишь уловки преступников? Было бы глупо попасться в такую простую ловушку. И всё же не менее глупо потерять возможность жить так, как хочется.

Даниел добежал до дома за пару минут и без капли усталости взлетел на свой этаж. Удивлённая мать встретила его в прихожей. Её светло-коричневые волосы были заплетены и уложены в тугой пучок, но выбившиеся за день пряди она нервно перебирала в руке.

– Что случилось? – спросила она, оглядывая сына.

– Мне угрожали бандиты, а один человек предложил вступить в какую-то трибу, – выпалил Даниел, только теперь почувствовав нехватку воздуха.

– Трибу? – с подозрением повторила мать. – Какую?

– Они разные бывают?

Мать поправила юбку. Было видно, что вопрос заставил её волноваться сильнее.

– Я думала, они уже исчезли.

– Так ты знаешь о них?! Это секты или всё так, как говорят?

Она отрывисто пожала плечами.

– Раз на раз не приходится. Они появились ещё на континенте, когда я была твоей ровесницей. Нас с твоим отцом тоже туда звали, но мы отказались, слишком боялись неизвестности и перемен… А потом родился ты, и было как-то не до триб. Они быстро ушли в тень, и если ещё лет двадцать назад о них периодически говорили, теперь – едва ли. То, что говорили, было действительно похоже на какие-то то ли общины, то ли секты, хотя религия есть не во всех.

– Сколько их всего?

– Штук двадцать, наверное. Поначалу было больше, но многие развалились. Я давно о них ничего не слышала.

Даниел прошёл на кухню и обессиленно плюхнулся на стул.

– Что мне делать-то? Может, и правда уйти?

– Решение в любом случае останется за тобой. Твоя жизнь – тебе и думать.

– А как бы ты поступила на моём месте?

Мать укоризненно покачала головой.

– Я знаю, как важно для тебя моё мнение. Но в этот раз я ничего советовать не буду, как и обозначать свою позицию. Решай так, чтобы потом не пожалеть. У всего есть и плюсы, и минусы. Просто кому-то они подходят, а кому-то нет. То, что я не пошла в трибу, вовсе не значит, что и тебе не стоит. Но важно понимать, откуда, куда и зачем ты идёшь.

Даниел чувствовал растерянность, которая лишь укреплялась. Это было, пожалуй, первое в жизни решение, которое ему придётся принять самому. Кто бы мог подумать, что это окажется так сложно?

С другой стороны, сбежать всегда можно. Да и Атрия не показалась слишком испуганной. Напротив, в ней чувствовались жизненные силы, уверенность в себе и огонёк, который постепенно угасал в Даниеле.

– Наверное, я уйду, – негромко сказал он. – Находиться тут просто невыносимо.

Мать кивнула. Как бы Даниел ни старался, прочитать её чувства не смог – так хорошо она научилась их скрывать.

– А… ты? –  с надеждой спросил Даниел.

– Я останусь, – тут же отозвалась она. – Моё мнение за эти годы не изменилось, такая жизнь не для меня. Да и поздновато в моём возрасте так круто менять окружение. Это у тебя ещё всё впереди.

Даниел опустил голову. В груди пульсировала глухая боль, и какая-то часть сердца навсегда останется здесь – но лишь часть. Конечно, он будет скучать, но мать права – у него впереди целая жизнь.

Глава 8

Несколько минут после пробуждения Бааде куталась в одеяло. Её соседки по комнате давно встали, и теперь девушка наслаждалась одиночеством и тишиной. Ещё несколько лет назад людей в трибе было немного, и даже во время обеда в столовой не витал фоновый шум, к которому невольно начинаешь привыкать. Теперь же от постоянного движения перед глазами Бааде уставала. Может, именно поэтому ей так приглянулись безжизненные Топи, в которых почти всегда царствует тишина.

Бааде с долей неохоты оделась и вышла на улицу. Возле главного корпуса о чём-то негромко переговаривались Эльнат и Таразед. Даже несмотря на большую разницу в возрасте братья всегда были близки, чего не скажешь о Бааде и Сине.

Майра, единственная подруга Бааде, говорила, что ей повезло иметь сестру. Однако сама девушка этого не понимала – их с Синой отношения всегда были прохладными. Теперь, когда сестра выросла, у них появилось больше тем для разговоров, однако их всё ещё было слишком мало. К тому же Сина быстро подружилась с Ланиакеей, а потом и с Атрией, и на разговоры с Бааде у неё времени не оставалось. Не сказать, что та была в значительной степени этим расстроена, однако иногда ей не хватало по-настоящему крепкой связи с кем-либо. Они с Синой были единственными и ближайшими родственниками друг у друга, однако ничем не отличались от обычных товарищей по трибе.

Заметив Бааде, братья быстрым шагом направились к ней.

– Утро доброе, – тепло поприветствовал её Таразед. – Мы как раз тебя ждём.

– Что-то случилось?

– Нет, мы собирались в город. Эфир сказал, чтобы ты пошла с нами.

Бааде с неудовольствием насупилась. Делать было нечего. Альтаир не любил, когда просьбы старших членов трибы игнорировали, а Бааде не хотела раздражать его лишний раз. Поэтому, как бы ей ни хотелось остаться дома, приказ нужно было выполнить.

– Зачем я там нужна?

– Нужно проследить за одним парнем из Сов. Наверное, Альтаир хочет пригласить его к нам. Эфир сказал, ты хорошо умеешь незаметно преследовать.

– Это тот, который Атен? – быстро догадалась Бааде. Пару недель назад Альтаир хотел проследить за ним через Топи, но это не получилось – Бааде просто не могла найти юношу там.

– Именно.

– Хорошо, подождите минутку.

Бааде вернулась в корпус и надела дополнительный свитер. Немного подумав, взяла запасной нож и засунула в голенище сапога – лишним не будет, да и не утянет. Конечно, в случае появления разрыва и Теней или в стычке с Совами Эльнат с Таразедом вполне справятся и вдвоём, однако Бааде предпочитала иметь возможность защищаться и в одиночестве.

Больше её беспокоила идея Альтаира пригласить в трибу бывшего бандита. Одно дело – звать школьников, юных студентов и сотрудников СОГ, но совсем другое – доверять свою жизнь человеку, выросшему в мире преступности. Захватив запасную пару перчаток, она снова вышла на улицу и кивнула братьям.

– Я завтрак проспала давно? – на всякий случай спросила Бааде, слабо надеясь успеть перекусить.

– Там ещё даже не остыло, наверное, – пожал плечами Эльнат.

– Обязательно поешь, а то замёрзнешь, – поддержал брата Таразед. – А у меня как раз есть небольшое дело…

– Какое такое дело? – с подозрением спросил Эльнат.

– Как будто ты не знаешь!

Бааде поспешила оставить переругивающихся братьев за спиной и направилась к главному корпусу. Кто-то даже не закончил завтрак, и она успела взять себе горячую рисовую кашу.

– Ты сегодня рано, – улыбнулась она Ланиакее, которая складывала остатки еды в контейнеры.

– Да я в пять часов проснулась, вот решила пойти пораньше приготовить, – пожала плечами девушка. – Возьми что-нибудь ещё. Крон недавно сыр привёз, тебе будет полезно, – она бросила на живот Бааде многозначительный взгляд.

Бааде не хотела слишком рано распространяться о своём положении, однако Альтаир, разумеется, поделился новостью со своей сестрой. Ланиакея всегда умела хранить секреты, поэтому Бааде не переживала, что от неё это узнает вся триба.

Она поблагодарила девушку, взяла сыр, два вчерашних варёных яйца, кашу и уселась за стол. Альтаир собирался ещё на рассвете отправиться в лес, поэтому Бааде не рассчитывала встретить его до вечера.

Она торопливо поела и поспешила на улицу, где её ждал заметно скучающий Эльнат.

– А где Таразед? – удивилась Бааде.

– Сказал, скоро вернётся, но мне кажется, вернётся он нескоро. Ты готова? Мы надолго.

– Я знаю. Готова, конечно.

Таразед появился через несколько минут, и вместе они направились к городу. Путь предстоял неблизкий, однако Бааде привыкла экономить силы – раньше ей было тяжело ходить даже на небольшие расстояния, однако с приходом в трибу всё поменялось. К вечеру уже не гудели ноги, в них не поселялась усталость. Только боль слегка сдавливала голову от того, что постоянно приходилось концентрировать внимание – дорога и город были местом опасным.

До Атлантики они добрались быстрее, чем рассчитывали. Солнце с утра скрывалось в тучах, поэтому возможности определить время не было.

– Эфир днём собирается за мальчиком идти? – спросила Бааде Эльната.

Тот кивнул.

– Не думаю, что мы пересечёмся. Нам ведь надо на территорию Сов.

– И как только Альтаир на это решился, – поёжился Таразед. – У нас же с Совами договор. Злить их опасно…

Бааде с пониманием посмотрела на черноволосого парня и ободряюще улыбнулась ему. Она почти перестала чувствовать на губах тень лжи – оберегать неприкосновенный авторитет Альтаира стало для неё чем-то вроде привычки.

– Не волнуйся, Альтаир знает, что делает.

«Надеюсь», – добавила она про себя, против воли соглашаясь с Таразедом.

– Наверное, просто «свободные» закончились, – задумчиво предположил Эльнат. – Остались только в группировках. Да?

– Достойных и подходящих людей всегда мало.

– Тогда понятно. Почему нельзя было пригасить его через Топи, как с этим… Даниелом?

Таразед легонько стукнул брата по плечу.

– Очевидно же, Альтаир не уверен, что он подходит. Хочет получше изучить. Потому и собрал такую команду.

Бааде не стала их переубеждать, лишь поспешила прервать разговор:

– А теперь помолчите, мы входим на территорию Сов.

Они прошли ещё недолго, оглядываясь по сторонам и выискивая людей с чёрными повязками. К удивлению Бааде, они заметили лишь одного члена группировки – видимо, время для них было непопулярное, совы же охотятся по ночам.

– Что мы знаем о цели? – осведомилась она.

Эльнат проследил за незнакомцем и, подумав, ответил:

– Парень лет восемнадцати, светло-рыжие волосы, брат кого-то из высших. Сам тоже занимает высокое положение. Зовут Атен.

– Ну, главное, чтобы не нас отправили ему приглашение вручать, – весело отметил Таразед.

Бааде фыркнула, но снова мысленно согласилась.

– Хватит чесать языками, идём. Нужно найти его.

Они прошли ещё несколько кварталов прежде, чем наткнулись на ещё одного Сову. Постепенно концентрация людей с чёрными лентами на рукавах росла, и Эльнат сообщил о том, что они опасно приблизились к их штабу. Однако Атена всё ещё нигде не было видно. Бааде предложила остановиться и понаблюдать за главным входом на их территорию, и Таразед эту идею поддержал. Было непонятно, сколько ждать; Атен мог утром уйти в город и появиться здесь лишь вечером. Бааде же хотела вернуться домой до заката, поскольку дорога в темноте была опасной даже с двумя мужчинами рядом. Тени могли напасть в любой момент, а они даже не сразу заметят опасность.

– Идёт! – громким шёпотом произнёс Таразед, указывая в сторону центральной дороги, но Бааде уже и сама заметила Атена.

Выглядел тот неприметно. Только волосы, отливающие ржавчиной, обращали на себя внимание.

– Я бы не стала доверять рыжим, – пробормотала Бааде.

Эльнат бросил на неё возмущённый взгляд.

– Что? Ты не рыжий, – отмахнулась она. – У тебя волосы русые с золотым отливом, вообще ничего общего в рыжим нет. Тебя осветлить – и будешь как я.

– Ну, до золотого мне далеко, – со смехом ответил он.

Атен тем временем свернул к штабу, и Бааде, скрываясь за деревьями и углами домов, прокралась следом. Она понимала, что сильно рискует: её появление здесь вызвало бы вопросы, а скрытая слежка – подозрения. Однако задание нужно было выполнить, к тому же людей вокруг было совсем мало.

Если добежать до следующего дома, можно пройти почти в самый центр территории Сов. В конце концов, даже если её поймают, то вряд ли причинят вред; все знали о статусе Бааде в трибе, потому не рискнут навлекать на себя разрушительный гнев Альтаира.

Девушка уже сделала первый шаг, но кто-то схватил её за рукав. Сердце ухнуло в пятки; обернувшись, она наткнулась на встревоженное лицо Эльната.

– Не надо, это опасно, – серьёзно сказал он, не разжимая хватки. – Подождём, пока выйдет. Всё равно наблюдение за ним здесь нецелесообразно. Он будет вести себя так, как должен, а не как хочет. Нужно смотреть в городе. Лучше давай найдём бездомных котят или щенков, а потом подбросим ему по дороге. Посмотрим, как отреагирует. Или подговорим какую-нибудь бабушку попросить у него помощи.

Бааде уже хотела возразить, однако промолчала. В самом деле, слова Эльната имели смысл. Истинное лицо ведь проявляется, когда человек думает, что за ним никто не наблюдает. В любом случае, она доверяла решениям товарища, ведь он был пусть и ненамного, но старше и опытнее её.

Они прождали ещё несколько часов, но Атен так и не появился. Зато Бааде, оглядывая окрестности в очередной раз, заметила неподалёку Эфира, который неторопливо шёл по улице к центру города. Встретившись взглядом с девушкой, он приветственно махнул ей и ускорил шаг.

Краем глаза Бааде заметила рядом тень. Она резко обернулась, однако было уже поздно: позади стояли четверо Сов, которые держали наготове короткие кинжалы, а один даже целился в Эльната из револьвера.

– Вам придётся пройти с нами и объяснить, чем вы занимаетесь здесь уже несколько часов, – прошипел один из них, невысокий крепкий мужчина средних лет. – Вперёд.

Бааде опасливо взглянула на Эльната, и он кивнул. Всем своим видом мужчина выражал спокойствие, так необходимое сейчас. Бааде чувствовала сковывающий ноги страх и любопытство, опасным пламенем разгорающееся внутри. Возможно, это потому, что рядом с Эльнатом и Таразедом ей было намного спокойнее и можно было не переживать за свою жизнь. Они оба почему-то всегда знали, что делать и как, и в трудных ситуациях было легко полностью им довериться, зная, что вместе они примут самое верное решение. Эльнат был спокойным и прагматичным, его брат, напротив, часто подкидывал необычные, но весьма действенные советы.

Искоса взглянув на храбрящегося Таразеда, Бааде улыбнулась ему краями губ. Будь она одна, то давно впала бы в панику – только теперь Бааде поняла, что хорошо ориентировалась и чувствовала себя свободно только в Топях. Реальный же мир казался враждебным и непонятным.

«Похоже, пора завязывать с Топями», – со смесью страха, изумления и облегчения вдруг осознала Бааде.

Внезапно вспомнив про Эфира, она обернулась. Мужчина остановился, но, перехватив взгляд Бааде, кивнул ей.

«Надеюсь, он не пойдёт нас вытаскивать», – подумала Бааде, прекрасно зная, что её надежда не оправдается. Конечно, Эфир не бросит товарищей в беде.

Следом за враждебно настроенными провожатыми они дошли до промышленного сектора города, который начали строить, но так и не закончили. Совы жили в медленно разрушающихся корпусах, и Бааде всегда было интересно побывать в этом месте, но, разумеется, не в качестве пленницы.

Окружающие их словно не замечали. Возможно, патрульные часто приводили нарушителей или тех, кто хотел побеседовать с Совой.

Однако глава группировки им так и не показался. Бааде и братьев отвели в дурно пахнущий подвал и тонкими цепями приковали к стоящей в центре большой комнаты колонне.

Когда Совы ушли, Эльнат шумно выдохнул.

– Вот попали, – без тени страха, скорее, с нервным смехом в голосе сказал Таразед.

– Думаю, Сова хочет поговорить с Альтаиром, – вполне резонно предположил Эльнат, – или что-то у него выменять. Бааде, ты главное не переживай. Бывало и хуже.

– Я не переживаю, – отозвалась она. – Эфир нас видел.

– В таком случае, скоро об этом узнает и Альтаир.

Бааде откинулась спиной на колонну и закрыла глаза. Слова Эльната окончательно её успокоили, и теперь она надеялась проспать до того момента, когда Альтаир за ними придёт.

Глава 9

Даниел чувствовал нервную дрожь, которая заставляла мерить улицу короткими шагами. Он даже не стал забирать документы из СОГ – вряд ли они ещё когда-нибудь ему пригодятся. К тому же, скорее всего, через какое-то время их всё равно отдадут матери.

С ней Даниел попрощался утром и пообещал связаться при первой же возможности. Если Атрия и Эфир свободно выходили в город, наверняка и он в скором времени сможет тоже.

Время шло, а Эфир всё никак не появлялся. Это настораживало Даниела – он закончил патрулирование в то же время, что и вчера, значит, прийти на место встречи должен был тогда же. Он ещё раз перепроверил адрес; они договорились встретиться возле дома с ржавыми воротами, у которых росла полусухая осина. Вот и забор, и отломанная ветка… Нет только Эфира.

Даниел не собирался отступать. Он прислонился к дереву и принялся ждать. Рюкзак неприятно тянул плечи, но снимать его Даниелу не хотелось.

Он не знал, сколько времени прошло, когда из-за спины бесшумно вышел Эфир. Даниел вздрогнул – он не ожидал, что мужчина будет подкрадываться.

– Виноват, задержался, – быстро сказал Эфир. – Всё же решился?

– Надеюсь, не пожалею, – Даниел оттолкнулся от дерева и шагнул к нему.

– Кто знает.

Эфир, не останавливаясь, направился вдоль улицы, обходя лужи и ямы. Даниел тоже старался не промочить ботинки, ведь путь предстоял неблизкий. Однако предвкушение, смешанное с настороженностью, мешало думать о приземлённых вещах. Все мысли вились вокруг трибы, которая ждала Даниела где-то впереди.

Из города они вышли быстро – всего через пару кварталов постройки начали редеть, через четыре они и вовсе стали больше напоминать временные бараки и убежища. Вскоре Даниел и Эфир оказались на пустыре, заросшем низкой сухой травой.

Юноша был здесь всего несколько раз в жизни: он редко выходил из города, только вместе с отцом в глубоком детстве. Однако место было ему знакомо. Если идти прямо, то километров через семьдесят можно выйти к Восточно-Атлантическому океану.

Насколько далеко находится триба? Вряд ли слишком близко, однако в ближайшем радиусе ей тоже места не было. Да и Эфир не был похож на человека, который отправляется в дальнюю дорогу – в этом случае даже самый морозоустойчивый человек не стал бы надевать лёгкую ветровку.

– У вас все имена связаны с космосом? – спросил Даниел, глядя себе под ноги.

Несколько секунд молчания заставили его ощутить неловкость. Неужели он сказал что-то не то?

– Как ты понял, что имена связаны с космосом? – спросил Эфир вместо ответа.

Даниел неловко поправил постоянно сползающую лямку рюкзака.

– С Атрией понятно, это ведь одна из ярчайших звёзд на небе, – осторожно ответил он. – А вот ваше имя можно трактовать по-разному, поэтому я не мог отнести их к серии. А потом вы с Совой говорили про Альтаира, и это тоже звезда. Тогда я и подумал, что ваше имя может означает концепцию светоносного эфира. Хотя ею никто давно не пользуется, название на слуху.

– Неплохо… В самом деле, многие выбирают имена, связанные с космосом. Уж не знаю, почему, может, просто так нравится или это уже такая устоявшаяся традиция. Поначалу я сменил имя, когда окончательно покинул цивилизацию, чтобы нас с женой больше ничего с прежней жизнью не связывало. Потом назвали космическими именами детей. А остальные наши товарищи и единомышленники как-то подхватили. Но, кстати, у двоих из трибы имена другие. Ты тоже можешь оставить своё или выбрать, какое нравится.

Даниел задумчиво кивнул. Новая жизнь – новое имя, идея интересная. Но это имя дали ему родители, правильно ли будет от него отказаться?

«С другой стороны, – подумал Даниел, – почему я не могу выбрать для себя новое имя? Выделяться не слишком хочется, да и морально будет легче».

Он тут же вспомнил, как много лет назад они с отцом лежали на редкой, чахлой траве и разглядывали небо, усыпанное звёздами. Даниел мечтал когда-нибудь увидеть их поближе и был уверен, что если станет лётчиком, как отец, то однажды даже заберёт парочку домой.

«Смотри, видишь большую белую звезду? – спросил тогда отец, указывая куда-то в небо. – Это Сириус, белый карлик. Это очень важная звезда, запомни её хорошенько. Когда-то давно моряки и путешественники определяли по ней стороны света. Она всегда указывает на север. Рядом с ней, тоже яркий, горит Процион. Отсюда ты не увидишь разницы в цвете, но он жёлтый. А замыкает треугольник красная звезда Бетельгейзе, но тебе она тоже кажется совсем светлой».

«Какие красивые звёзды! – восхищённо прошептал Даниел. – И имена у них такие же невероятные. А ты знаешь названия всех-всех звёзд на небе?»

Отец тихо рассмеялся.

«Нет, конечно. Их очень много. А вот созвездия знаю. Рядом с Орионом, в чей состав входит Бетельгейзе, есть ещё много разных. Единорог, Заяц, Эридан, Телец и Близнецы».

«А есть звёзды как Сириус, такие же яркие и важные? – Даниел уже и сам всматривался в небо, но не заметил таких же выделяющихся светил».

«Таких же нет, но есть похожие. Вот, к примеру, Теят, мю Близнецов. Эта звезда сожгла весь свой водород и переходит на новых этап эволюции звёзд. Совсем скоро она сбросит внешнюю оболочку и станет белым карликом, как Сириус. А есть ещё другие звёзды…».

– Что насчёт Теята? – спросил Даниел, не без сожаления обрывая воспоминание. – Имя свободно?

– Да.

Даниел не удивился – звезда было малоизвестной.

– Вы часто выходите в город? – продолжил расспрос Даниел. – Раньше я не слышал о трибах. И в городе вас не видел.

– Периодически приходится, ведь пока мы не можем быть полностью независимыми. Но всё же на всякий случай стараемся вести скрытный образ жизни.

Оно и понятно – далеко не всем в правительстве понравятся люди, которые так демонстративно игнорируют цивилизацию, да ещё и переманивают к себе молодых людей. В Атлантике царил жёсткий дефицит рабочей силы, как, впрочем, и всюду в мире.

– Ваша триба давно существует?

– Мы живём вне цивилизации около пятнадцати лет, – Эфир ненадолго задумался. – Но, думаю, полноценной трибой мы стали лет пять назад, когда к нам начали приходить новые люди.

Мать говорила о чём-то похожем – видимо, всё же не ошиблась.

– Триб много? Они все живут по одним законам или у всех разные? Вы как-то контактируете с соседями?

– Насколько я знаю, сейчас триб восемь. Периодически они исчезают и появляются, поэтому точное число назвать не могу. С законом всё немного сложнее. – мужчина вздохнул. – У нас есть что-то вроде… Конституции. Есть законы, общие для всех, а есть те, которые приняты только в конкретной трибе. Конечно, их намного меньше, чем в цивилизации, да и наказания не такие суровые. Однако в общих чертах они похожи. С соседями контактов почти нет, трибы расположены на значительном удалении друг от друга. А, и, кстати, – Эфир повернулся к Даниелу. – Мы обращаемся друг к другу на «ты». С «вы» слишком много мороки и сложных ситуаций.

– К этому будет сложно привыкнуть, – пробормотал Даниел.

– Поначалу нам всем это давалось непросто, но всё же решение оказалось верным.

– И даже главу можно называть так фамильярно?

– Это и стало одной из причин перемен. Вы с ним почти ровесники. Было бы странно, если бы ты называл его на «вы». Кроме того, он – мой сын. Как мне обращаться к нему? В общем, он решил, что будет проще всем считаться близкими друзьями и общаться соответствующе.

Даниел постарался не показывать своего удивления. Поначалу он думал, что главой трибы вполне мог быть Эфир. Потом решил, что это кто-то из его ровесников. Но никак не мог подумать, что Эфир позволит занимать такой пост вчерашнему ребёнку. Впрочем, своему ребёнку он мог бы уступить его добровольно.

– Что, неожиданно? – с плохо скрытой улыбкой спросил Эфир. – Идея создать трибу в том виде, в котором она есть сейчас, принадлежит Альтаиру. Он же и взял на себя ответственность. Было бы странно, если бы место главы занял кто-то другой.

Даниел неопределённо пожал плечами. Становилось понятно, почему в трибу позвали именно его. Судя по всему, Альтаир хотел создать сильное общество небезразличных людей. Но получается, странная девочка из Топей помогала ему в этом… Она показалась Даниелу не слишком заинтересованной, скорее, выполняющей обязательство.