Pasta per amore, или Макароны для Любы

– Так нечестно, – укорительно пеняет мне Гардиани, который рассчитывал на лёгкую победу. – Если бы ты сказала сразу, что умеешь стрелять, то я бы постарался и выбил десятку. Я вообще-то фору тебе дать хотел…

Ну как ребенок, честное слово.

– Я бы сказала, если бы ты спросил, – просто отвечаю. – Да и пари ты сам предложил. Так что, думаю, всё честно.

Марио смотрит на меня каким-то странным взглядом – будто впервые видит, а потом тихо произносит, словно мысли вслух:

– Сколько же в тебе ещё секретов?

– А разве у тебя их нет?

Парень, видимо, не ожидал того, что я отвечу на его риторический вопрос, ибо он снова пристально смотрит на меня каким-то слишком серьёзным взглядом, отчего я вдруг пугаюсь, но длится это совсем недолго. Уже в следующий миг Марио возвращает лицу насмешливый вид и говорит:

– Ну, что, победительница, давай своё желание! Я весь твой! – при этих словах он останавливается передо мной, расставляет руки в стороны, мол, бери и делай, что хочешь.

– Всё, что угодно? – хитро уточняю я. Марио кивает. – Нууу… Тогда пройди со мной один аттракцион…

– Ат-тра-кци-он? – по слогам, заикаясь, переспрашивает парень и выразительно косится на «Цепи». – Ты не можешь быть такой жестокой, я не верю…

Мне смешно с его перекосившегося лица. Гардиани мог бы стать неплохим актёром – его мимика просто потрясающая.

– Не волнуйся, мне вовсе неинтересно знать, чем ты сегодня обедал. Пойдём.

Я беру Марио за руку и веду в сторону нужного мне места. Это прикосновение произошло автоматически, но, когда я осознала, что сама взяла парня за руку, то смутилась и захотела отпустить. Не тут-то было. Мужская рука только крепче сжала мою ладонь. И хватка ослабла только когда мы остановились у входа, завешенного черной шторой.

Казалось, что Марио понял, куда мы пришли, лишь в этот момент. Он словно очнулся и вслух прочитал название аттракциона:

– «Комната страха»???

Марио

Я второй раз за сегодняшний вечер матерюсь на итальянском. Какая ещё «комната страха»? Эта девчонка решила окончательно меня добить?

Сначала эта «болталка» по кругу, потом вата, унижение в тире… Я, честно, не думал, что может здесь быть ещё что-то хуже уже пережитого мной в этом парке. Оказывается, может… Но отказываться сейчас – это расписаться в несостоятельности собственных обещаний. Придётся идти.

– Ты хочешь, чтобы я один пошёл? – в моём мозгу уже закрались мыслишки схитрить и не проходить внутрь, а договориться с девчонкой на входе, что я просто постою у входа, и выйду через несколько минут.

– Конечно же, нет! Я тоже хочу, – восклицает Люба, и я обреченно смотрю на страшилищ, которые «украшают» собой вход в эту мерзкую комнату, из которой вдобавок доносится гулкое шипение.

Я в детстве очень хотел побывать в «комнате страха», но из-за ограничений по возрасту меня не пускали. Уже взрослым я наконец смог туда попасть. Помимо того, что в помещении практически полностью отсутствовал свет, что уже вызывало чувство тревоги, в какой-то момент меня кто-то схватил за руку, а перед самым выходом из этой дыры, еще и бросили в меня какую-то тряпку. Чудом я вышел оттуда с чистыми штанами, и решил, что посещать подобные места больше ни за что не буду.

На входе всем посетителям выдают бахилы и целлофановые перчатки. Как оказалось, нам предстоит пройти зеркальный лабиринт, найти Хранителя тайн, взять из его рук ключ и открыть дверь, ведущую на выход.

Меня сразу обрадовало наличие хоть и тусклого, но всё же освещения. Искать путь среди множества зеркал также было увлекательно. Но вот встреча с «монстром» оправдала название этого аттракциона. Огромное уродливое нечто с вытаращенными глазами предстало перед нами, как только мы вывернули из зеркального коридора в небольшую комнату с абсолютно черными стенами. Рядом с двигающимся и издающим мерзкие гортанные звуки чучелом было две двери, одну из которых нам нужно было открыть, чтобы завершить этот квест.

Перебарывая неприязнь, я всматривался в монстра, пока не заметил небольшую связку ключей на одном из его щупальцев.

«Это всего лишь бутафория». «Щупальца ненастоящие». «Ты – мужик». «Брюки сегодня коричневые, авось, будет незаметно». Примерно такие мысли роились в голове, когда я медленно подходил к «Хранителю тайн», прицеливаясь, чтобы рывком схватить ключи и выбраться уже отсюда.

Я сделал это! Ключи были у меня. Выкуси, страшилище!

Упс, последнюю фразу я, похоже, сказал вслух…

Люба заливисто засмеялась, и её смех вмиг разрушил жуткую атмосферу вокруг. Я расслабился и довольный начал открывать дверь, даже не обращая уже внимания на то, что монстр иногда задевал меня своими частями.

Однако ключи не подходили. Я стал пробовать по второму кругу, и даже начал нервничать – очень уж хотелось поскорее выбраться на свет из душного помещения. Наконец, замок поддался. Я с силой распахнул дверь, и тут… на меня свалился скелет, который находился за ней!

Люба завизжала, я заматерился. В этот раз на русском. Ну, ладно, перед этим тоже заорал.

В общем, когда мы вышли на свет Божий, я перекрестился. Ужасы – ни разу не моё.

И тут произошло то, чего я вообще не ожидал. Пока я приходил в себя и радовался тому, что выжил, ко мне подошла Люба и поцеловала. В щеку.

Я опешил. В этом поцелуе было столько нежности и даже сам не знаю, чего еще, что меня словно накрыло с головой. Померкли все негативные впечатления сегодняшнего дня. Девушка отстранилась, а я, сам не отдавая себе отчёта в том, что делаю, потянулся к ней и тоже поцеловал.

Но не в щеку…

Глава 9.

Люба

Сама не знаю, что на меня нашло. Я видела, как ему было страшно в этом лабиринте, однако Марио изо всех сил старался не подавать виду. Полез за этими ключами… А у самого руки дрожат.

Вот и захотелось его как-то приободрить, поддержать, что ли…

Но я совсем не ожидала, что парень полезет с ответным поцелуем! Я не сопротивлялась даже сначала, и, надо признать, мне понравилось. Это было захватывающе, и на удивление очень естественно. Не скажу, что я специалист по поцелуям, но когда меня дважды до Марио целовали парни, это было совсем иначе. Первый парень хотел продемонстрировать мне свои умения, и поцелуй больше напоминал обязательное выступление по спортивной гимнастике, только проходившее у меня во рту. Второй чересчур волновался и обслюнявил меня так, что мне пришлось под благовидным предлогом поскорее от него слинять и по дороге обтираться влажными салфетками.

С Марио всё было по-другому. Мне показалось, и я даже почти уверена в этом, что он не планировал меня целовать. И когда он отстранился, я ожидала увидеть самодовольство, которого у итальянца был стратегический запас, однако лицо выражало восторженное удивление. Похоже было, что он сам не ожидал того, что произошло.

– Куда теперь пойдём? – с энтузиазмом спросил парень, который еще минуту назад выглядел как потрёпанный Пикачу в тире.

– Думаю, что на сегодня мне аттракционов достаточно, – смущенно отвечаю, пряча глаза. – Да и поздно уже…

– Тогда я провожу тебя до дома, – он не спрашивает, а скорее утверждает. Но я и не думаю сопротивляться.

По дороге Марио берет меня за руку. Удивило меня то, как он это провернул. Сначала приблизился ко мне так, чтобы наши руки начали соприкасаться при ходьбе, а потом «заговорив мне зубы» захватил мою ладонь. Я не сопротивлялась.

Вынуждена признать: мне нравится Марио.

Марио

Это был крышесносный поцелуй! Блин, так ведь девчонки обычно говорят… Ладно, назовём его сумасшедшим. Улётным. До мурашек…

Кто бы мог подумать, что такая обычная девчонка, может так круто целоваться! У меня из головы вылетели все мысли: померкли неприятности сегодняшнего вечера, да и сама цель моего общения с Любой забылась. Я, как дурак, хотел взять её за руку и впервые боялся сделать это явно. Мне хотелось сорвать ещё один такой поцелуй, а для этого нельзя было рисковать, чтобы не спугнуть девчонку.

У дома Любы пришлось отпустить её мягкую тонкую ручку.

– Спасибо тебе за прекрасный вечер, – ну, да, по стандарту. Зачем менять то, что безотказно работает уже не один век.

– Марио, давай начистоту, – вдруг совершенно не в тон мне отвечает девушка. – Сегодня для тебя был ужасный вечер, – от такой откровенности я теряюсь и не могу сформулировать ответ. – Думаешь, я не заметила, как ты скучал на водных мотоциклах, как кривился от сахарной ваты, бледнел в комнате страха? Я уже не говорю об остальном… Тебе ведь было очень… некомфортно, если говорить мягко.

– Ты наблюдательная, однако… – почему-то не хочется спорить и отрицать очевидное. – Но ты не всё заметила. Да, мне не понравились некоторые вещи, но это только нюансы. Ты же не судишь о фильме по второстепенным персонажам. А сегодня в главной роли была ты…

Эх, всё-таки умею я красиво сказать! Аж сам себе поверил.

Люба вроде бы хотела что-то сказать, но не успела. В следующий момент открылась калитка в высоком железном заборе, вплотную к которому мы стояли, и прямо передо мной явился герой моих страшных снов – Аркадий Филиппыч.

– Гардиани?! – глаза профессора сверкнули недобрым огнём. – Вы что здесь делаете???

– Дедушка, – быстро вступается Люба, делая шаг к родственнику, словно заслоняя собой меня от него. – Мы с Марио случайно встретились в парке, и он предложил проводить меня до дома, чтобы я не шла одна в сумерках.

Ага, значит, Люба не сказала своим, с кем идёт на свидание… Интересно, почему? Стесняется меня? Или ей запретили со мной встречаться?

– Ну, ладно, – снисходительно отвечает дед. – Спасибо, что проводили.

Я строю максимально приветливую мину и делаю шаг к философу, чтобы выразить готовность к рукопожатию, которое обычно следует после таких слов. Однако, Филиппыч не собирается делать то, чего я так от него хотел и, отвернувшись к калитке и буркнув что-то типа «Заходи в дом, поздно уже», скрывается за ней.

– Извини, дедушка обычно доброжелателен, не знаю, что на него нашло, – оправдывается Люба.

Какой, на фиг, доброжелательный? Филиппыч-то? Не вешай мне лапшу, Любочка…

– Ничего, я его понимаю, – проникновенно произношу, заглядывая девушке в глаза. – Ты его единственная внучка, и ему важно, чтобы с тобой рядом были только достойные люди… А я не из их числа.

Театрально изображаю оскорбленную невинность, и это действует.

– Почему ты так говоришь?

– Я завалил философию. Твой дедушка мне этого не простит…

Я не смотрю на девушку, но в голове у меня работает обратный отсчёт. 5, 4, 3, 2, 1.

– Ладно, не хочу загружать тебя своими проблемами, – говорю, скрывая досаду – она должна была повестись на эти слова, что же пошло не так? – Не хотелось бы заканчивать сегодняшний вечер на грустном. Может быть, ты согласишься как-нибудь еще встретиться?

– Я не против, – Люба скромно улыбается и кивает.

– Может, тогда спишемся в мессенджере?

– Хорошо, – снова улыбка.

– Эээ… Может, ты тогда продиктуешь свой номер?

Во дворе слышится шум, и Люба наскоро называет мне десять цифр, тут же скрываясь за калиткой.

Я ликую. Мне надо книги писать по пикапу. Как по нотам её развёл!

Теперь осталось закрепить результат милым смс.

Прихожу домой и, завалившись на диван, сочиняю красивый текст.

«Спокойной ночи, сероглазая фея. Пусть тебе приснится большое облако из сахарной ваты».

Нажимаю отправить, и жду ответа. Что же она мне напишет?

Полчаса я, как тринадцатилетняя девчонка, пялился в экран, ожидая сообщения от Любы. Когда оно наконец пришло, я был уже в крайней степени нетерпения.

«Спокойной ночи, покоритель щупальцев. Пусть тебе не приснится скелет, выпрыгивающий на тебя из двери».

Вот же зараза мелкая! Издевается ещё.

Я откинулся на подушки и рассмеялся, вспомнив наше свидание. Да уж… Необычно прошло.

Хотел бы я повторить? Пожалуй, да.

Главное, чтобы в конце можно было снова поцеловаться с Любой.

Глава 10.

Марио

– Вообще-то это дело небыстрое, – глубокомысленно изрекает Чацкий. – Темы нам дали два месяца назад. У половины уже проект готов.

– Чацкий, не нуди, – прерываю его демагогию. – Лучше помоги найти того, кто это может сделать.

– Ты в своём репертуаре… – вздыхает друг и начинает рыться в телефоне. – Записывай номер.

Я вбиваю цифры в телефонную книгу, и, пока сохраняю имя «Валера Философия», Чацкий не может удержаться от очередной морали.

– Вижу, охмурение внучки философа проходит форсированными темпами – уже и тему тебе дали… Ну, ладно Люба – наивная, но как Филиппыч повёлся на эту туфту с твоими ухаживаниями? Вроде умный мужик… Не ожидал от него.

– Чацкий, заткнись, а?! – не выдерживаю его осуждающего тона и того, что он говорит это в полный голос. – Если ты специально хочешь меня подставить, то можешь сразу взять мегафон и объявить об этом в столовой на обеденном перерыве – так новость точно дойдёт и до Любы, и до Филиппыча, и до декана.

– Ладно, сам разбирайся, – Чацкий рыкает и уходит, не говоря больше ни слова.

С тех пор, как я рассказал ему о своей затее, он разговаривает со мной как с ничтожеством, будто одолжение делает. Может, Ника на него так влияет? Надеюсь, он ей не растрепал мой план.

На телефон приходит сообщение.

Люба: «Я не смогу после третьей. Мне в библиотеку нужно».

Это ответ на моё утреннее смс. Пригласил девчонку в кафе, но, видимо, придётся идти самому.

Вспоминаю вчерашний вечер. Передо мной возникает тонкий силуэт с развевающейся воздушной юбкой в облаке сладкой ваты. Вот она морщит свой вздёрнутый носик с пятью веснушками, щурясь от солнца. Вот сидит задумавшись и смотрит куда-то вдаль. А ещё Люба весьма необычно поправляет очки: пальцем толкает не в перемычку посередине, как это делают мои знакомые очкарики, а в верхний угол правого глаза. Весь вечер наблюдал за девушкой и понял, что этот жест происходит у неё скорее от волнения, нежели от того, что очки спадают с лица.

Представляю, как она сегодня будет сидеть в библиотеке и покусывать нижнюю губу, пытаясь вникнуть в суть читаемого. У неё от этого неосознанного действия вчера губы были краснее обычного и даже появились маленькие трещинки. Как я это заметил? После поцелуя я всё не мог отвести взгляда от её губ, гипнотизируя их весь путь до её дома.

И тут в мысли совершенно неожиданно врывается другая картинка: как к хрупкой фигурке, грызущей гранит науки, подсаживается рядом какой-нибудь хмырь, типа Васька, и начинает «подкатывать». А если обнаглеет и еще лапы свои к ней потянет?!

Живая картинка, нарисовавшаяся в мозгу, поразила словно молнией. На автопилоте я добрался до читального зала…

Никогда не был в этом «храме знаний». Здесь обычно тусовка у ботанов, а вписываться в их компанию у меня не было ни желания, ни времени.

Любу мой цепкий взгляд выхватывает сразу же. Девушка сидит за одним из столов и листает книгу. Перед ней раскрытая тетрадь, а чуть сбоку на краю стола стопка еще каких-то учебников. Конечно, она меня не замечает вплоть до того момента, как я приземляюсь на соседний стул.

– Марио? – Люба моргает, а потом зачем-то оглядывается по сторонам. – Что ты тут делаешь? – шепотом спрашивает, глядя на меня испуганно.

– Пришёл почитать, – ну, тут же читальный зал – значит, тут читают.

– А это что? – Люба выпучивает глаза на два стаканчика кофе, которые я успел купить по пути сюда, и смотрит на них как на пробирки с сибирской язвой.

– Это чтобы не заснуть, – гордо объявляю, – тут такая тишина, что меня начало в сон клонить, как только я приоткрыл сюда дверь. Давай, бери, не бойся, там твой любимый ореховый капучино.

Люба смотрела на меня с каким-то странным выражением лица, а когда я поставил стаканчик прямо напротив неё, чуть не отпрыгнула в сторону. Открыла рот, чтобы что-то мне сказать, но слова донеслись до моих ушей совершенно с другой стороны.

– Кто позволил вам приносить еду в читальный зал?! – грозный женский бас прогремел эхом не только на всю библиотеку, а наверное был слышен и за пределами универа. – Вам здесь не кафетерий!!! – не знаю, слышали ли стены этого помещения когда-нибудь столь громкие звуки, но мне показалось, что с верхних полок полетели хлопья пыли.

Я настолько опешил от напора, что даже не успел ничего сказать в своё оправдание, как в момент около нас Любой очутились сразу три типичные библиотекарши – чопорный вид, как у английских леди, и злобный взгляд, как у английских бульдогов.

– Всё, всё, я убираю, – поднимаю руки вместе со стаканчиками вверх, изображая жест «сдаюсь». – Я не знал, что у вас тут можно насыщаться только знаниями.

Вроде бы старался смягчить ситуацию и пошутить, но, видимо, последний экземпляр «Антологии юмора» кто-то так и не вернул в библиотеку, ибо праведный гнев возрос в геометрической прогрессии, и нас с Любой изгнали за пределы оскверненной моим двойным капучино священной территории.

– Прости, – виновато говорю, как только за нами закрывается портал в мир знаний. – Странные у них правила: громко не разговаривать, кофе не приносить… Может, у них ещё и со своими книжками нельзя приходить?

Люба, выглядевшая очень обеспокоенной произошедшей ситуацией, после моей шутки немного повеселела.

– Странно, как тебе вообще удалось зайти так далеко. Там на входе Ольга Вениаминовна обычно всех новеньких останавливает и рассказывает правила поведения. Как она могла пропустить тебя?

– Не знаю, – честно признаюсь. – Когда я входил, рыжая тётка с огромным начёсом отчитывала какую-то девчонку в миниюбке. Может, это и была та самая «Витаминовна»?

– Да, по описанию она, – улыбается девушка. – Видимо, и на старуху… Ой, – спохватывается Люба, прикрывая рот рукой, но уже спустя секунду начинает смеяться. – Хорошо, что Ольга Вениаминовна меня не слышала. Иначе путь в библиотеку мне был бы заказан.

– Неужели всё настолько серьёзно? – не верю я.

– Ты даже не представляешь, насколько! Библиотека – это отдельное государство. Там свои законы, свои правила…

Мы с Любой уже вышли в общий холл. Неожиданно я заметил в нескольких метрах от себя одногруппника. И только сейчас меня вдруг поразила внезапная мысль: нас же могут увидеть вместе! Мне придётся как-то объяснять своим многочисленным друзьям и знакомым, что я делаю в компании этой «серой мышки». Я ведь даже не думал еще о том, что буду говорить людям, если у них возникнут вопросы о моей спутнице. Кто мы друг другу? Друзья? Это было бы странно, ведь в моём окружении нет никого, кто хоть отдаленно мог бы иметь что-то общее с Любой.

Представить её как свою девушку – вообще абсурдно звучит. Где я и где Люба…

Растерявшись, я чуть не уронил стаканчик с кофе.

– Капучино твой остыл. Держи.

Всунув девчонке стакан, я решил как можно скорее ретироваться. Лучший вариант для меня – тайные отношения. Как только будет достигнута цель – всё прекратится, и моя репутация не пострадает.

– Эй, Марио, – слышу голос того самого одногруппника. – Ты что тут делаешь? У нас же нет пар в этом корпусе.

– Тебе-то что!? – зло буркаю в ответ. – Я же не спрашиваю, что ты тут забыл – вот и ты не лезь не в своё дело.

– Ты чего? Я ж просто пошутил…

Эта фраза ещё сильнее царапнула. Мишка – наивный добряк и весельчак. Я слишком грубо ему ответил. Зря, наверное. Но иначе бы и не получилось – внутри меня переполняла злость на него, что появился тут так невовремя; на себя, что вынужден был уйти от Любы; да и на всю ситуацию в целом – теперь точно придётся оправдываться и перед девчонкой и перед Мишкой.

А еще нужно придумать план, как начать встречаться с Любой, чтобы об этом никто не узнал.

Глава 11.

Люба

– Пожалуйста, дедушка…

– Любочка, это против моих правил. По-твоему, я должен поступиться принципами ради какого-то двоечника?

– Но ведь он столько раз отстаивал честь института на спортивных соревнованиях!

– И столько же раз позорил этот же самый институт своими выходками!

– Деда, но ты ведь знаешь, что это не так. Марио оступился всего пару раз. Неужели ты не можешь простить ему это? Ну хотя бы ради меня?

– Ты мной манипулируешь, – ворчит дед, однако всё же смягчается, я это еще пока не вижу по лицу, но в голосе уже чувствую по промелькнувшим интонациям. – И ты сама-то сколько его знаешь, чтобы настолько ему доверять?

– Мы познакомились недавно… – увиливаю от прямого ответа. – Но, поверь, я смогу отличить игру от искренних эмоций.

До вчерашнего дня я была уверена, что Марио что-то от меня нужно, но после вечера в парке аттракционов мои сомнения почти испарились. Я видела его в минуты страха, в минуты восторга – у итальянца очень активная мимика и все чувства наружу – поэтому чувствую, что целовал он меня совершенно искренне.

Вообще тот поцелуй выбил у меня почву из-под ног…

Во-первых, я его никак не ожидала.

Во-вторых, это было так нежно, и в то же время так самозабвенно, что я доверилась парню и «отпустила» себя, позволила своим сомнениям отойти в сторонку, чтобы насладиться моментом.

– Хорошо, я дам ему тему, – это не капитуляция, а скорее проверка, ибо тон дедушки прямо говорит о том, что сейчас будет «но». – Но ты же понимаешь, что это еще не гарантия того, что он сможет защитить этот проект? Помогать ему я не буду ни при каких обстоятельствах!

– Спасибо, дедулечка! – радостная целую моего бескомпромиссного профессора и убегаю на занятия.

Марио мне писал вчера вечером, желая добрых снов. С утра тоже прислал милое сообщение. Мне это очень приятно…

Стоит признать, что отношений с парнями у меня, несмотря на мой уже немаленький возраст, никогда не было. Мне нравились мальчики в школе, но никто из них не обращал на меня внимания. Да это и не особо меня огорчало – я предпочитала усердно учиться, а в свободное время, пока мои сверстницы бегали на свидания и страдали от бурных перепетий в отношениях, читала детективы и научную фантастику и залипала на интеллектуальные передачи по телевизору.

Потом я поступила в институт, и поначалу для меня ничего не изменилось – учёба по-прежнему интересовала больше парней, но ровно до тех пор, пока я однажды случайно – за компанию с подругой – не забрела на матч университетской сборной по баскетболу. Угадайте, кто был звездой и блистал на площадке? Да. Именно в тот день мне впервые понравился парень. Тот, чья харизма заполнила собой весь зал. Я и не поняла, как вышло, что я перестала замечать что-либо кроме блестящих кудрей, то и дело падающих на смуглое лицо, и красивых рук, постоянно убирающих их на затылок, чтобы не мешали обзору невероятных горящих черных глаз.

Не знаю, что это было. Может, первая влюблённость, может, просто симпатия… Но я уже тогда понимала, что шансов у меня нет, а по сему даже не пыталась хоть как-то обратить на себя внимание красавчика. Два с половиной года я наблюдала за ним издалека. Нет, не следила, конечно, просто всякий раз залипала на Марио, стоило ему попасть в поле зрения. Он был для меня наподобие экспоната в музее, на который можно смотреть, но ты знаешь, что никогда к нему не притронешься и не сможешь забрать домой. Так смотрят фанаты на своих кумиров. Не все, конечно, те, которые адекватные. Вот и я смотрела, пока…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.