Обратно в рай

– 0817, приём! – голос полицейского был резким и раздражённым.

– Диспетчер слушает, – ответили сухо.

– Поезд мчится на недопустимой скорости. Преступник каким-то образом перехватывает управление городскими системами – мы не можем его остановить. Приём! – процедил полицейский сквозь стиснутые зубы.

– Приказ на ликвидацию цели и всех, кто с ней связан, подтверждён. Боевые дроны активированы и вскоре будут в полном распоряжении полиции Марса. Приём! – голос диспетчера был холоден и суров, словно о решении не подлежало никаким сомнениям.

– Приказ принят, – отозвался полицейский, и в его голосе проскользнула зловещая смесь ярости и удовлетворения, словно он только и ждал разрешения на жёсткие меры.

Мими могла бы сорваться в любой момент, если бы хотя бы на секунду ослабила хватку. Несмотря на неумолимый поток ветра, ей удалось пересесть на следующее кресло.

– Я иду, – крикнул Илас, подбираясь к ней на другой телескопической стреле, которая вытянулась параллельно её позиции.

Внизу, на одном из кварталов, полицейские устроили засаду, и пули просвистывали вокруг них, сливаясь в нескончаемый гул. Внезапно Илас ударился о подлокотник, и аугмент сорвался с его лица, исчезнув в городской бездне. Он, почти теряя равновесие, протянул руку к Мими.

– Хватайся за меня! – закричал он.

– Это слишком высоко! – дрожащим голосом ответила она.

– Тебе нужно перейти на мою сторону. Давай!

Её пальцы вцепились в ремень безопасности, но другой рукой она всё же тянулась к нему, глаза блестели от слёз.

– Мы упадём… – Мими всхлипнула, борясь со страхом.

– Ещё чуть-чуть… Ты сможешь, – подбадривал её Илас, удерживая руку, готовый поймать её в любой момент.

Глаза у Мими слезились от ветра, сирены оглушали, а головокружительная высота неумолимо притягивала вниз.

– Не достаю, – прошептала она, едва удерживаясь.

– Я уже держу тебя, – выкрикнул Илас, протянув руку.

В тот момент, когда пули прошлись по креслам, Мими сорвалась. Илас с силой перехватил её, и она повисла на его худой руке, беспомощно глядя вниз. Сплошная труба ортема стремительно приближалась.

– Держи меня, – взмолилась она, сжимая его руку.

– Рядом кабель, обхвати его ногой, быстро! – крикнул Илас, напрягаясь до предела.

Её нога, словно спасательный трос, обвилась вокруг болтающегося кабеля, давая хоть какую-то опору. Илас, напрягая каждый мускул, подтянул её ближе. Дотянувшись до рычага под сиденьем, он вернул телескопическую стрелу в вагон.

Как только они оказались внутри, Мими не выдержала и разрыдалась – то ли от радости, то ли от шока. Несколько минут они просто лежали на сиденьях, чувствуя, как уходит напряжение и холодный страх.

– Хорошо, что ты занимаешься спортом. Иначе я бы тебя не удержал, – с облегчением произнёс Илас.

В ответ послышался короткий нервный смех.

– Я уронил аугмент, – с сожалением сказал он, глядя в пустоту.

– Справишься без него, не так ли? – спросила Мими, пытаясь встряхнуть его. – Мой тоже потерялся.

– Не уверен, – признался Илас, чуть нахмурившись.

– Нам нужно найти Синеглаза.

– Он должен быть в этом поезде, – ответил Илас, оглядываясь, как будто надеясь увидеть знакомое лицо прямо сейчас.

Через две минуты поезд резко сбросил скорость, сбивая Иласа и Мими с ног. Полуоткрытая труба ортема перешла в сплошную, и вытянутые наружу кресла начали с грохотом ударяться о её стенки. Телескопические стрелы срывались с креплений, одна из них вонзилась в небоскрёб, как копьё, разлетевшись на осколки. Но поезд продолжал нестись по трубе, оставив полицейских позади.

Их поиски Синеглаза продолжились по полупустым вагонам. Мими выкрикивала его имя, заглядывая в каждое кресло, но в ответ стояла лишь тишина. В последнем вагоне они увидели группу пассажиров, столпившихся в углу. Люди сидели с опущенными головами, избегая взглядов. Один из них молча бросил перед Иласом золотую цепочку, другой – кольцо и несколько драгоценностей, словно пытаясь откупиться или заслужить их молчание.

– Берите, только отпустите нас, – раздался приглушённый голос из толпы.

– Мне ничего не нужно от вас, – ответил Илас, бросив короткий взгляд на драгоценности. – А тебе нужно? – он повернулся к Мими с лёгкой усмешкой.

– Очень смешно, – пробормотала она, а затем добавила громче: – Кто-нибудь видел мальчика? Глаза синие, одежда необычная, говорит с акцентом.

В ответ – глухая тишина.

– Всё, что о нас говорят, неправда, – сказал Илас, пытаясь хоть как-то разрядить атмосферу.

В это время за окнами пронеслась тень. Пути ортема начали сливаться в общую трубу, по которой теперь поезда шли единым потоком. Между вагонами начали соединяться телетрапы, мягко присасываясь к корпусам, и пассажиры с беспокойством перебегали на соседние поезда, стремясь уйти подальше от хаоса.

– Мы его потеряли, – прошептала Мими, её голос дрогнул, словно она пыталась скрыть отчаяние.

На последних сиденьях приподнялся мальчик с сонными глазами. Увидев Мими и Иласа, он улыбнулся, несмотря на усталость, проступившую в чертах лица.

– Кого потеряли? – спросил Синеглаз, его взгляд озарился любопытством.

– Ты откуда взялся?! – воскликнул Илас, не скрывая облегчения.

– Кажется, я тут задремал, – ответил Синеглаз, потирая глаза.

Мими, радостно улыбнувшись, крепко обняла его.

– Ты не ранен? – заботливо спросила она, вглядываясь в него.

– Нет, всё в порядке, – отозвался он и, не сдержавшись, бросился их обнимать. В его лице читалась неподдельная радость, и напряжение последних минут растаяло, словно его и не было.

В соседнем поезде показалась группа спецназа, и с оглушительным звоном посыпались стекла.

– Сюда, – скомандовал Илас, беря мальчика за руки, словно обещая защиту.

Передние вагоны другого поезда стали один за другим отстыковываться, уводя состав на правый путь. Пули свистели вокруг, пронизывая воздух. В спешке они перебрались на новый поезд, успев шагнуть в последний вагон в тот миг, когда телетрап уже готовился разомкнуться, отрывая их от текущего состава.

– Хорошая новость: мы ушли от них, – сказал Илас, но затем добавил с ноткой беспокойства: – И плохая: платформа крылопланов в маршрут этого поезда не входит. Без аугмента я не смогу его остановить.

– Значит, мы спрыгнем, – твёрдо заявила Мими.

– Как? При такой скорости это самоубийство.

– Я видела, как одна девушка выпала из вагона и приземлилась прямо в бассейн. Она выжила. Если у неё получилось, то и у нас получится.

– Согласен, – вздохнул Илас, и в его взгляде мелькнула решимость.

– Пешком далеко не уйдём, без транспорта мы почти беззащитны, – взволнованно сказала Мими, её взгляд встретился с его, и в глазах мелькнуло отчаяние.

– Сначала нужно выбраться из поезда, а дальше посмотрим, – сказал Илас, его голос звучал уверенно, несмотря на скрытое беспокойство. – Скоро трубы ортема поднимутся ещё выше, и тогда у нас уже не будет ни одного шанса сойти.

Труба ортема проходила на минимальной высоте над небоскрёбами с бассейнами, и Илас вручную открыл дверь вагона, выпуская наружу свистящий поток ветра.

– Прыгать можно будет, как только проедем этот район, – сказал Илас, глядя вперёд.

– Слишком высоко, – прошептала Мими, всматриваясь в опасное расстояние до зданий.

– Впереди будет один из самых больших бассейнов в городе. Синеглаз, приготовься, ты прыгнешь первым, – твёрдо произнёс Илас, оборачиваясь к мальчику.

Синеглаз, взглянув на пропасть между поездом и зданием, застыл, словно парализованный. Поток ветра хлестал так сильно, что он едва мог вдохнуть.

– Пора. Синеглаз, прыгай, – сказал Илас, его голос был непреклонным.

Синеглаз стоял на краю, вцепившись в обшивку вагона так крепко, что побелели пальцы. Его сердце билось так быстро, что, казалось, готово вырваться наружу. Бездонная пропасть перед ним дразнила: расстояние до бассейна выглядело пугающе большим, и мысли о том, что он может не долететь, сковывали движения. Поток холодного ветра хлестал в лицо, унося остатки решимости, и его ноги подгибались, словно сами отказывались сделать шаг. Внизу простиралась вода, но путь к ней казался ему непреодолимым, и страх словно заползал под кожу, отнимая силы.

Илас толкнул Синеглаза со всей силой. Вылетая из вагона, Синеглаз ощутил, как почва ушла из-под ног. Ветер резал лицо, сердце бешено колотилось. Время будто замедлилось, пока он летел к воде. В последний момент он зажмурился и врезался в её холодную глубину. Вода взорвалась брызгами, и круговые волны разбежались по спокойной глади огромного бассейна. Илас обернулся к сестре.

– Даже не вздумай! Я сама, – быстро сказала Мими, уловив его намерение.

– Бассейн скоро закончится, поторопись, – ответил Илас, прежде чем сам прыгнул вниз.

Когда он вынырнул, сразу взглянул на поезд – Мими всё ещё стояла у открытой двери.

– Прыгай! – крикнул Илас, напряжение звучало в его голосе.

Синеглаз, тяжело дыша, вылез из бассейна, стараясь удержаться на ногах. Вода доходила ему до шеи, хоть он и был среднего роста для своего возраста.

– Почему она медлит? – прошептал Илас, не сводя глаз с сестры на краю вагона.

Разбежавшись, Мими прыгнула, её визг разорвал воздух. Бассейн кончился, и она приземлилась прямо у самого борта. Перила остановили её, не дав ей соскользнуть с небоскрёба.

Глава 20

Лаборатория

Илас и Синеглаз побежали к ней, оставляя за собой мокрые следы. Мими держалась за повреждённую ногу, её лицо исказилось от нестерпимой боли.

– Сможешь идти? – с тревогой спросил Илас, глядя на Мими.

Она внезапно вскрикнула, удерживая боль.

– Нас могут заметить, – тихо предупредил Илас, быстро осматривая окружающее пространство, за которым простиралась панорама города, уходящего в небо.

– Не могу… встать, – прошептала она, в голосе звучали боль и бессилие.

Вдалеке завыла сирена, её звук разлетался между небоскрёбами, усиливая тревогу. Сжавшись от напряжения, Илас подхватил Мими, не теряя ни секунды. Его взгляд был решителен, и каждый шаг чувствовался как битва с обстоятельствами. Вместе с Синеглазом они бросились к двери, и, к их огромному облегчению, она была открыта, даря им краткий миг надежды в этой суматохе.

На мгновение Синеглаз бросил взгляд внутрь – через стеклянные стены он видел заброшенные лабораторные приборы: микроскопы, колбы, компьютеры.

– Сюда, быстрее, – сказал Илас.

В лаборатории он уложил Мими на стол. Её правая нога не сгибалась.

– Где болит?

– Похоже, сломана.

Илас отломил короткую пластмассовую деталь от станка. Положив её на повреждённую ногу, перевязал найденным в шкафу полотенцем. Из раны по ноге Мими тонкой струйкой текла кровь.

Синеглаз уловил низкий гул, усиливающийся с каждым мгновением – напряжённый и притягательный, словно невидимая сила тянула к ним что-то массивное. Шум перерос в вибрацию, заполнив пространство и нарастая до болезненного давления в ушах.

Внезапно раздался глухой удар. Весь этаж задрожал, и послышался звон рассыпающегося стекла, будто само здание сдалось под тяжестью чужеродной массы.

Когда всё стихло, Илас, не отрывая взгляда от места столкновения, медленно двинулся вперёд. Остатки стекла ещё дрожали на полу, и в воздухе витал едва уловимый привкус металла и пыли.

– Куда ты пошёл?! – отчаянный голос Мими прорезал внезапно настигшую тишину. Её страх был почти осязаем, и он, казалось, обволакивал всё вокруг, заставляя на мгновение замереть даже самый лёгкий звук.

Илас медленно выглянул из лаборатории. В полумраке офиса, среди разбросанных обломков, он разглядел искорёженное тело полицейской магнимашины, её проблесковые маячки бесшумно мигали, озаряя всё вокруг тревожными вспышками. Электронный микроскоп, сорвавшийся с места, завалился на машину, оставляя на ней глубокие царапины. Вокруг лежали груды щебня и мусора – останки разрушенной стены.

Илас, сдерживая дыхание, тихо прикрыл стеклянную дверь. Он вернулся на цыпочках, наклонившись к остальным, и прошептал едва слышно, с холодной настойчивостью, чтобы никто не издавал ни звука.

Окинув лабораторию взглядом, Илас нашёл тяжёлую железную подставку – на случай, если придётся защищаться. Они осторожно, почти бесшумно, оттащили Мими за стальной стол с задвижками, прячась за ним. Она тихо вскрикнула от внезапной боли, и Илас мгновенно прикрыл ей рот, взглядом прося тишины.

Снаружи хлопнула дверца машины. Синеглаз зажмурился, сдерживая страх. Мими едва удерживала себя в руках, тяжело дыша через его ладонь. В коридоре всё громче звучали шаги, как отсчёт, неумолимо приближающий их к опасности.

Дверь лаборатории скрипнула, и кто-то вошёл внутрь. По полу раздались гулкие шаги, тяжёлые ботинки неумолимо приближались к столу. Илас крепче сжал подставку, чувствуя, как руки увлажнились от напряжения, и приготовился защищаться.

– Илас, Мими, вы здесь? – донёсся знакомый голос.

Илас осторожно выглянул из-под стола и замер. Перед ними стоял его одноклассник.

– Брасон? Что ты здесь делаешь?! – прошептал он, всё ещё не веря своим глазам.

– Помощь нужна? – Брасон улыбнулся. – Не волнуйтесь, там моя магнимашина. Я знаю, вас преследуют. Надо уходить. Я отвезу вас в безопасное место.

Тревога постепенно отступила, уступая место волне облегчения, которая, словно свежий ветер, принесла с собой внезапную радость.

Глава 21

Убежище

Донеся Мими до магнимашины, они осторожно убрали тяжёлый электронный микроскоп, застрявший на капоте. Несколько поцарапанная машина наконец покинула здание. Брасон включил сирену – резкий звук, способный сбить с толку любую погоню.

– Где ты её откопал? – тихо спросил Илас, всё ещё оглядываясь вокруг.

– Переделал старую магнимашину отца, – ответил Брасон, не отрывая взгляда вперёд.

– Ты серьёзно припарковался прямо внутри? – недоверчиво спросил Илас, покачав головой.

– А как ещё? Так меня никто и не заметил, – Брасон усмехнулся, бросив на него короткий взгляд.

– Я не хотел тебя в это втягивать, – тихо произнёс Илас, опустив взгляд.

– Боюсь даже спрашивать, что с тобой случилось на Фобосе. Там ты и наломал дров? – ухмыльнулся Брасон.

– Да, "Лок" оказался далеко не игрой, – Илас вздохнул. – Но это долгая история. – Если расскажу, тебе придётся стать таким же преступником, как и мы, – сказал Илас, серьёзно глядя на Брасона. – Это очень опасно. За ту истину, которую мы лишь частично узнали, нас хотят уничтожить.

– Расскажи мне всё, – сказал Брасон, внимательно глядя на Иласа.

Илас рассказал ему многое. Тем временем магнимашина плавно двигалась через пригород, пока среди серых зданий не показалось массивное многоэтажное сооружение. Брасон уверенно направил её в гараж на десятом этаже.

В тёмном холле он остановился перед чёрной дверью. Мими напряглась, её охватило неприятное чувство – а вдруг это засада? Брасон, не говоря ни слова, приложил пальцы к сканеру и, сделав паузу, ввёл пароль через аугмент. Дверь щёлкнула и приоткрылась, приглашая их внутрь.

– Добро пожаловать в мою секретную биолабораторию, – с улыбкой сказал Брасон.

– Ты здесь живёшь? – удивлённо спросила Мими.

– Ну, примерно раз в год. Могу заехать, когда взрослые разъезжаются в отпуск или если вдруг у друзей неприятности, – Брасон усмехнулся. – Полицейская магнимашина помогает оставаться незаметным.

Просторная, залитая светом комната была украшена живыми зелёными растениями в горшках, бережно расставленными по полкам. Между ними стояли колбы с разноцветными растворами, пара микроскопов и приборы для анализа растений. На столе лежали разрезанные огурцы на тарелке и планшет, будто кто-то прервался посреди работы.

– Мам, мы дома, – сказал Брасон.

Из соседней комнаты появилась женщина в белом халате и с аугментом на лице, её взгляд тут же обратился к детям, полным мягкого любопытства и тепла.

– Здравствуйте, дорогие! Извините, руки все в грунте – пересаживала цветы, – сказала она с тёплой улыбкой.

– Знакомьтесь, это моя мама, Эбрия, – представил Брасон.

– Здравствуйте, – почти хором ответили Илас, Мими и Синеглаз.

– Это Илас, мой одноклассник, и его сестра, Мими, – добавил Брасон.

– Брасон о вас много рассказывал, – с теплотой сказала Эбрия.

– И… простите, забыл его имя, – Брасон смущённо посмотрел на Иласа.

– Синеглаз. Родственник. Мы сами узнали о нём только недавно, – пояснил Илас.

– Присаживайтесь, – предложила Эбрия. – Наверное, думаете, как наша семья вообще имеет право собираться вместе.

– Что вы! Мы никому не скажем, – заверила её Мими.

– Кому им рассказывать? – усмехнулся Брасон. – Полиция и так гоняется за ними.

Эбрия с сочувствием посмотрела на Мими.

– Что с твоей ногой? Давай я её осмотрю, это нужно сделать немедленно, – сказала она, не скрывая тревоги.

– Кажется, сломала.

Через мгновение она уже добавила, стараясь успокоить:

– У меня есть магнитно-резонансный томограф. Обычно использую его для исследований растений, но сейчас он как раз подойдёт.

Синеглаз и Эбрия осторожно поддержали Мими, помогая ей перейти в соседнюю комнату.

Брасон протянул Иласу питательный напиток, кивая, словно говоря: «Тебе это сейчас точно не помешает».

– Обычно мы с мамой встречаемся не здесь, а в коллекторе, как и вы, – сказал Брасон. – Мы видели вас там и на складе, – добавил он. – Когда услышали посторонние голоса, подумали, что нас отследили. Но когда я понял, что это вы, нам стало легче.

Илас усмехнулся, зная, что их встречи с родителями давно перестали быть тайной.

–Вы убегали от обезумевших роботов. Мы стояли метрах в трёхстах от лифта, в который вы забежали. Мы с мамой очень переживали за вас и направили на вражеские машины другую часть взломанных роботов, чтобы отбить их, – продолжил Брасон.

Илас посмотрел на него с тихой благодарностью, словно понимая, как много для них сделал Брасон.

– Кстати, я нашёл твой аугмент на крыше, – добавил он, глядя на Иласа. – Жаль, он разбит, но вроде бы работает.

– Спасибо тебе, Брасон, – с искренней теплотой сказал Илас и обнял его по-дружески, крепко, словно без слов передавая всю свою благодарность.

В соседней комнате Мими уже лежала на кровати, осторожно поставив ногу под сканирующий прибор. Эбрия просмотрела снимки на экране.

– Хорошая новость: кости целы. Потянулись сухожилия. Я введу анальгетик – станет легче, – сказала Эбрия.

– Я была почти уверена, что она сломана. Вы меня обрадовали, – с облегчением выдохнула Мими.

– У меня есть травяные смеси, они хорошо помогают, – добавила Эбрия.

Она нанесла размятую смесь на ногу, и вязкая лента плотно обволокла её, создавая мягкую поддержку. Синеглаз аккуратно придерживал ногу, помогая зафиксировать повязку.

– Никогда бы не подумала, что растения могут лечить, – удивлённо сказала Мими.

– Часто травы лучше справляются, чем многие лекарства, – с улыбкой ответила Эбрия.

Когда помощь Синеглаза больше не требовалась, он бесцельно бродил по комнатам, рассматривая растения. Формы листьев и стеблей казались ему смутно знакомыми, и он осторожно проводил по ним пальцами, ощупывая текстуру. В это время Брасон разлил горячий чай и накрыл на стол.

– Здесь нет ни одного робота. Жаль. Не понимаю, почему некоторые взрослые так упорно избегают их использования в быту – они ведь делают жизнь проще, – сказал Брасон, улыбнувшись.

– Даже не представляю, как моя сестра готовила бы всё сама, без машин, – отозвался Илас.

Оба рассмеялись, и Брасон налил себе ещё чаю. В этот момент Эбрия вернулась в комнату, поддерживая прихрамывающую Мими.

– Теперь я могу ходить, – сказала Мими, с благодарностью взглянув на Эбрию.

– Мы рады, что ты снова на ногах, Мими, – сказал Брасон, с облегчением улыбаясь.

Эбрия, подойдя к Синеглазу, указала на растения рядом.

– Эти растения очень редкие. Они вымерли ещё на Меркурии, – тихо сказала она.

– На Земле таких много, – неожиданно отозвался Синеглаз.

– Где? – удивлённо спросила Эбрия, пристально посмотрев на мальчика.

Илас поставил чашку на стол, сожалея, что мальчик это сказал. Ему хотелось бы сохранить этот секрет, но обстоятельства вынудили их раскрыться.

– Они собираются покинуть Марс, – тихо сказал Брасон, глядя на них с грустью.

– Что? – Эбрия взглянула на него с недоумением.

– Если расскажем вам причину, то придётся уехать вместе с нами. Иначе они убьют всех, кто знает то, что знать не должен ни один марсианин, – добавил Илас, его голос звучал серьёзно.

Эбрия колебалась, словно боролась с мыслями, потом наконец подняла взгляд:

– Мы хотим знать всё, – твёрдо сказала она.

Илас замолчал, взгляд его стал задумчивым.

– Вы уверены? – тихо спросила Мими.

– Да, – коротко ответила Эбрия.

– Ладно, – вздохнула Мими, принимая их решение.

Она рассказала всё, что с ними произошло.

– … Спасибо за чай и гостеприимство, но нам пора. Родители, наверное, уже заждались нас у заправочной станции, – сказал Илас, поднимаясь.

– Пойдёмте с нами, – предложила Мими, с надеждой глядя на Эбрию.

– Знаете, я тут вспомнила… – начала Эбрия, но вдруг пошатнулась, теряя равновесие. От падения её удержал магнистул. Все бросились к ней, чтобы поддержать.

– Тебе нужно прилечь, – встревоженно сказал Брасон, осторожно придерживая её.

Они помогли Эбрии устроиться на магнистуле. Она попросила включить голографический проектор, и на экране начали появляться фотографии. Эбрия перелистывала их с планшета, пока не остановилась на одном снимке.

– Вот какими мы были в молодости, – сказала она, её голос слегка дрожал. – Слева от меня – мой муж, Доногон. В руках он держит маленького Брасона. Доногон был генетиком и биологом.

Она замолчала на мгновение, словно стараясь собраться с мыслями.

– Через месяц после того, как мы сделали эту фотографию, его послали в командировку, – продолжила Эбрия. – Вместе с экспедиционной группой, по заданию Республики, он полетел на Меркурий для научного исследования – изучения эволюции древних животных и растений. Они так и не вернулись. Мне сообщили, что их группа разбилась при приземлении… Этой фотографии уже двадцать лет.

Она замолчала и протёрла щеки, на которых появились слёзы.

– Но когда я услышала о Земле… я подумала, что, возможно, его отправили туда. Тогда есть вероятность, что Доногон жив.

В комнате повисла тишина. Брасон удивлённо посмотрел на мать, его глаза блестели от вопросов и надежды, которую он боялся озвучить.

– Нам надо лететь с ними. Если он там, я найду его, – твёрдо сказал Брасон, его глаза загорелись решимостью.

– Это путешествие будет непредсказуемым. Мы можем никогда не вернуться на Марс, – тихо произнёс Илас, внимательно глядя на друга.

– Даже если Земля окажется необитаемой, я готов погибнуть вместе с вами в поисках истины, – уверенно ответил Брасон. – Мы с тобой в этом похожи. Но я верю, как и ты, что на Земле есть люди. Поэтому я с вами.

Илас кивнул.

– Хорошо.

– Я соберу вам продукты в дорогу, – сказала Эбрия, сдерживая эмоции.

Брасон обернулся к матери.

– А как же ты? – спросил он, в его голосе звучала тревога.

– Я останусь здесь и буду ждать тебя на Марсе. Меня никто не найдёт, – ответила Эбрия, постаравшись улыбнуться. – Я не сомневаюсь, что ты вернёшься. У тебя верные друзья. Вы справитесь. Только будьте осторожны.

Эбрия поочерёдно обняла каждого, её глаза излучали тепло и уверенность, как будто она старалась передать им часть своей силы на этот трудный путь. Её объятия были крепкими, в них чувствовалась искренняя любовь и поддержка. Когда подошла очередь Брасона, он обнял её особенно сильно, будто не хотел отпускать, словно хотел задержать этот миг как можно дольше.

Солнце ярко светило в зените, его лучи отражались от поверхности магнимашины, когда она медленно поднялась в воздух, постепенно набирая высоту и устремляясь в сторону космодрома. Серое здание, в котором они только что прощались, стало уменьшаться, пока совсем не исчезло за горизонтом, оставив после себя пустое небо.

Внутри каждого осталась тревожная надежда на будущее – ощущение, что впереди их ждёт что-то важное и неизвестное, где каждый момент будет испытанием. Но в этих прощальных объятиях, в тепле Эбрии, было что-то, что не позволяло забыть, что они не одни.

Глава 22

Крылоплан

По узким закоулкам между высокими зданиями магнимашина стремительно преодолевала расстояния. Бесшумный водородный двигатель под капотом вырабатывал мощную тягу, позволяя машине развивать высокую скорость. Движители, расположенные по краям корпуса, создавали электромагнитное поле, отталкивающееся от металлических объектов на расстоянии до пятнадцати метров, что делало манёвры особенно точными и быстрыми.