Онтарио

– Я имел наглость нарваться, простите, парни. – улыбнувшись, ответил я.

– Да что ты, наоборот всё отлично, – тут же сказал Энтони.

Я первым вышел из ресторана и стал ждать ребят. Буквально через час солнце полностью скрылось за горизонтом, погрузив улицы во мрак. В это время наблюдать за движением машин – одно удовольствие. Жёлтые и красные фары, мерцающие на фоне темноты, словно олицетворяют ночное небо.

– Красивый вид, – произнёс Джек, выходя из заведения.

– Лучше не скажешь.

Между нами повисла небольшая пауза. Я думал, что Энтони выйдет быстрее, но прошло уже пять минут.

– С Энтони всё в порядке?

– Всё в порядке, вероятно, он просто оплачивает счёт, – ответил Джек, пожимая плечами.

Его ответ почему-то заставил меня задуматься, но я решил продолжить разговор и успокоить себя мыслями о чём-то приятном.

– Я так понимаю, вы живёте вместе?

– Да, у нас одна приёмная семья, что случается нечасто.

– И как вам?

– Всё хорошо, нас приняла бывшая хоккейная семья, поэтому нас хорошо понимают и относятся к нам с уважением.

– Даже не знаю, повезло ли мне так же, или нет.

– О чём это ты?

Я хотел было ответить на его вопрос и рассказать, что клуб предоставил мне съёмную квартиру. Но в этот момент Энтони привлёк к себе внимание, громко хлопнув дверью.

– Мы уж заждались тебя… – угрюмо произнёс Джек.

Они начали что-то обсуждать, кричать и выяснять отношения. Джек сам по себе был довольно громким, видимо, любил покричать. А Энтони был более тихим, мягким, но при этом умел выражать свои мысли.

Этот диалог на повышенных тонах между ними быстро закончился, но дорога домой с этими ребятами пролетела незаметно. На улице заметно похолодало, и мороз пощипывал щёки, оставляя неприятное ощущение. Многие люди, как и мы, шли по улицам, чтобы вернуться домой. Иногда взгляды людей могут казаться похожими, если не задумываться о том, что представляет собой каждый человек, чем он живёт и как мыслит, а просто желать попасть в тёплый дом после холодной улицы.

Мы дошли до моего многоэтажного дома, дальше парням нужно было идти одним. Мы попрощались, и перед этим Джек произнёс интересную фразу: «Если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь на нас рассчитывать». Мне было приятно это слышать от этих ребят. Не хотелось бы, чтобы их мнение обо мне изменилось. Вернувшись домой, я чувствовал себя прекрасно. Радовало, что после прогулки мои ноги не были ватными, а, наоборот, ощущались отдохнувшими и сильными. Но это нисколько не отменяло того факта, что через пару минут мне нужно было ложиться спать.

Приятно, что мы так хорошо провели время. Джек и Энтони оказались хорошими ребятами. Наша прогулка ещё раз подтверждает, что мы собрались здесь не просто для того, чтобы играть и набирать очки, а чтобы стать одной дружной хоккейной семьёй.

Завтра нас ждёт очередная игра против команды из Китченера. Можно сказать, что это наши географические соседи, и сегодня нас ждёт своего рода «дерби».

Как обычно, утро началось с разминки и раскатки на льду. Парни из команды подшучивали друг над другом, смеялись и корчили рожи, за исключением пары человек, включая меня. Я проверял свою клюшку, убеждаясь, что она в порядке, когда ко мне подошёл Оуэн Дероу – защитник из третьей пары. Он был не самым высоким игроком в нашей команде, даже ниже меня ростом. Ох, как же ему, наверное, тяжело в обороне. С такими габаритами силовые приёмы кажутся особенно тяжёлыми. Но, похоже, он думал не о игре.

– Как настрой? – спросил он, присаживаясь рядом.

– Всё замечательно, – серьёзно ответил я.

– Ладно, продолжай гнуть свою клюшку, – ответил Оуэн, поднимаясь со скамейки и уходя на своё место.

Неужели он просто хотел узнать, как у меня дела? Если так, то это здорово, но если его как-то задел мой ответ, то это немного странно.

Надев наушники, я остался наедине со своими мыслями и лёгкой сонливостью. Засыпать мне совсем не хотелось, да и каких-либо неприятных ощущений я не испытывал. Под мои любимые песни в раздевалку вошёл Майк и выполнял жест руками, поднимая руки снизу вверх, будто призывая всех встать, позже он что-то говорил Нику Бузуки. Посмотрев на тренера я понял, что пришло время надевать форму и выходить на лёд.

Болельщики заполняли арену, и это было слышно по гулу, стоявшему на нашем стадионе. Сегодня мы играли в первом звене и выходили в стартовом составе. Прослушав гимны и проведя небольшой командный сбор у ворот, мы отправились на вбрасывание против наших соперников. У них была синяя форма, а у нас – оранжевая, что не позволяло нам перепутать друг друга. В целом, с этим никогда не было проблем, но в жизни всякое случается.

Начался первый период, и я чувствовал огонь в своих глазах. Всякий раз, когда я получал шайбу, я не терял ни секунды и устремлялся в атаку. Мне нравилось чувствовать лёд под коньками и слышать их скрип во время моих манёвров. Я был готов ко всему – к физической борьбе и преодолению защиты соперника.

В середине второго периода я получил прекрасную передачу от Алексея Коробченко, которая прорвала оборону противника. Ускорившись, я оказался в центре зоны и вышел один на один с вратарём, и моё сердце забилось ещё быстрее. Сосредоточившись, я приблизился к вратарю и нанёс мощный бросок. Шайба влетела в нижний угол ворот, и я почувствовал, как меня захлестнули эмоции. Первый гол был забит!

Я посмотрел на Алексея, который катился ко мне с распростёртыми объятиями. Рядом был и Фёдор.

– Алексей, ну что ты наделал! – кричал я, находясь в объятиях ребят.

– Успокойся, боец, прибереги эмоции на будущее, – улыбнувшись, ответил Лёша.

У меня возникло странное и приятное ощущение, будто я никогда раньше не забивал голов. Было так здорово видеть заполненную арену, ликующую в твою честь, слышать, как кто-то выкрикивает твоё имя. А группа поддержки – это отдельная история из нескольких сотен голосов, которые гнали нас вперёд.

Я продолжал играть с тем же настроем и решимостью. Каждый раз, когда я выходил на лёд, я старался забить гол или создать выгодную ситуацию для партнёров. Я чувствовал, что каждое моё действие имеет значение и влияет на итоговый результат этой игры.

Под занавес второго периода счёт был в нашу пользу: два – ноль. На последней секунде Джек Хеппи забросил шайбу в пустые ворота, и мы праздновали победу. Я чувствовал гордость, когда каждый из нас встал в центре площадки, чтобы поблагодарить наших болельщиков за поддержку. Мы играли как единое целое, и это было невероятное чувство.

Сегодняшний матч показал, насколько важно каждое мгновение в хоккее. Я понял, что даже самые незначительные детали могут сыграть роль в победе или поражении. И я обязан продолжать работать, упорно тренироваться и развивать свои навыки.

По возвращении в раздевалку меня сразу перехватил Майк со словами:

– Ты молодец, это твоя шайба, – сказал Майк, кладя шайбу в мою ладонь. – Я верю, что таких ещё будет много.

Я немного растерялся, но был очень рад такому подходу тренера. Когда тебе лично выражают признательность, это добавляет эмоций.

Я немного растерялся, но был очень рад такому подходу тренера, когда тебе что – то вручают лично – это добавляет в тебе эмоции.

Вернувшись на свои места, многие уже успели снять джерси, нагрудники и просто были в ожидании победной речи тренера, но она не заставляла себя долга ждать. Майк становился в центре нашей раздевалки и заводил нас напоследок своими словами:

– Парни, я просто хочу сказать, что вы показали сегодня не только свой характер, но и свою сдержанность. Сумели сыграть точно по заданию, а это значит, что сумели играть правильно в обороне. Молодцы !

Горы  аплодисментов исходи из рук нашей команды, слегка оглушая присутствующих, но это было ещё не всё. Настало моё время передать шапочку лучшего игрока матча.

Я встал со своего места и снова слегка растерялся. Казалось, что в этом коллективе я уже сблизился со многими, но всё равно прорезает волнение. Но это нисколько не отдаляет меня от моего дела:

– Мужики, хорошая, боевая игра. Много блокированных бросков, бились до конца, но отдам Фёдору!

После того, как я назвал имя Феди – раздевалка словно взорвалась. Все свистели, кричали «эй – эй – эй», хлопали в ладоши. Это просто некое сумасшествие, а на лице Майка в это время царила улыбка. Как и на лице Фёдора, успешно надевшего на себя эту шапку.

Звон клюшек, голосов и всего прочего закончился. Раздевалка становилась пустой всё быстрее. Лишь пару человек находились в площади нашего «квадрата», сидя на своих местах. Я ещё раз осмотрел свой стенд: шлем, нагрудник, налокотники, хоккейные трусы, налокотники, ракушка и гамаши – вроде всё на месте.

Я накинул куртку и вышел из раздевалки. Проходя по длинному коридору с различными служебными помещениями, я обратил внимание на дверь с надписью «Черлидерская». Я лишь прочитал название, заходить туда мне не хотелось, но это не помешало мне встретить двух девушек, стоявших возле неё. Одной из них была Аннет. Она отвела взгляд от своей русоволосой собеседницы и посмотрела на меня, улыбаясь.

– Привет, – произнёс я, подойдя к компании девушек.

– Артур Ричерд! Какие люди, – азартно ответила Аннет. – Рада тебя видеть.

Я немного смутился, понимая, что здесь есть человек, которого я не знаю, но, слегка покраснев, представился.

– Меня зовут Артур, – сказал я, протягивая руку для рукопожатия.

– Оливия Брайкерс, очень приятно, – уверенно произнесла девушка и пожала мне руку.

Мы непринуждённо беседовали о повседневных делах, обсуждали сегодняшний матч. Мне было очень приятно, что они отметили мою шайбу. Но в какой-то момент Оливия стала явно доминировать в нашем разговоре, её карие глаза уверенно смотрели на меня, и временами я смотрел только на неё, что вызывало не очень хорошую реакцию у Аннет. Из-за этого между девушками возник небольшой конфликт, и я испытал странные чувства. До этого я никогда не был втянут в подобные «треугольные споры».

В итоге мы уладили этот момент, и я предложил проводить девушек до дома. Как оказалось, они живут в разных направлениях, и точкой моего уединения с Оливией как раз должно было стать то место, где мы должны были попрощаться с Аннет, то есть та самая площадь. Между нами повисло неловкое молчание. Если на мои слова они ещё как-то реагировали, то между собой они не общались, лишь неловкое, пустое и, по сути, безмолвное молчание. Видимо, поэтому Аннет молча ушла и даже не обняла ни меня, ни Оливию. Нам это показалось странным, но всё стало понятно, когда я осознал, что мы находимся на той самой кирпичной площади.

Тихие ночные улицы Гуэлфа освещались яркими фонарями. Ночной Гуэлф-парк выглядел совсем по-другому. Из милого пейзажа с яркими листьями он превратился в мрачное и угрюмое место, где силуэты деревьев напоминали каких – то великанов. Я старался не показывать, что мне немного не по себе, но от одного взгляда на Оливию мне становилось лучше, это позволяло отвлечься от всего, что происходило вокруг. Её улыбка и красная помада на губах были просто великолепны. Да и сама она была восхитительна.

В какой-то момент нашей прогулки по парку, во время разговора и взаимных шуток, я взял Оливию за руку.

Непринуждённые разговоры об интересах и повседневной жизни – это то, что вдохновляет на дальнейшее общение.

– Ты же сегодня работала, верно? – спросил я, глядя на Оливию.

– Да, конечно. Иначе мы бы не встретились.

– Ну тогда позволь мне немного помучить тебя, – улыбнувшись, произнёс я.

– Дурачок, – сказала Оливия, переводя взгляд на меня. – Мучай-мучай.

Я всегда ценил людей, с которыми мы были на одной волне. Как же здорово, когда вы понимаете друг друга. Это вызывает чувство удовлетворения, улыбку и, конечно, взаимопонимание.

– Сегодня я забил свой первый гол… – Оливия крепче сжала мою руку, и перебила.

– Мы уже это обсуждали, – улыбнувшись, сказала она. – Но я ещё раз скажу, что ты молодец.

Она резко остановилась у большого современного двухэтажного дома, построенного из серого кирпича. Я видел только второй этаж, так как забор был слишком высоким, но нетрудно было догадаться, что это был весьма дорогой особняк. Он был слишком красив для обычных людей.

– Видимо, на этом наша дорога заканчивается, – произнесла Оливия, приблизившись ко мне как можно ближе.

Я взял её за обе руки и посмотрел ей в глаза. Моё сердце бешено колотилось, казалось, что оно вот – вот выпрыгнет из груди. Такого сильного сердцебиения я не ощущал даже во время самых тяжёлых тренировок.

Оливия отпустила наши руки, и её лицо приблизилось к моему. Я уже успел закрыть глаза, понимая, что сейчас произойдёт неизбежное, был готов почувствовать её губы на своих, ощутить вкус её помады, но почувствовал лишь отпечаток её губ на своей щеке.

Я снова потерял дар речи и просто смотрел на неё. Судя по её взгляду, она чувствовала себя великолепно. Уверенный взор карих глаз пронзал меня, но я всё же сумел прервать это, подойдя к ней и обняв её.

– Вот теперь нашей прогулке точно пора завершиться, Оливия.

– Знаешь, я бы не хотела тебя отпускать.

– Но выбора нет, что тебе, что мне нужно домой.

– Да, это так…

Напоследок я увидел, как она посылает мне воздушный поцелуй, после чего открыла железную дверь, ведущую во двор, и скрылась за забором.

Глава 4

С нашей встречи с Оливией и Аннет прошло больше недели. За это время я сильно устал, хотя мои успехи в хоккее росли. Да и в целом команда была на подъёме. За последние пять игр мы одержали четыре победы, что является важным достижением и выводит нас на первое место в турнирной таблице нашего дивизиона. За десять сыгранных матчей команда одержала семь побед – честно говоря, это впечатляет.

Что касается моей личной результативности, то за этот период я забил три гола и отдал шесть результативных передач. Выше меня только Ник Бузуки, на счёту которого 11 результативных баллов по системе «гол + пас».

Пожалуй, не только я обратил внимание на свою статистику. Пару часов назад я получил приглашение на встречу с нашим генеральным менеджером Алексом Конкингом. Как он написал в своём письме: «Обсудим твою результативность и перспективы на драфте Nationwide Hockey League (NHL)».

Я пришёл сюда не один, но должен был зайти последним. Помимо меня, мистер Конкинг вызвал на диалог Ника Бузуки, Алексея Коробченко, Фёдора Деревьева и Райана Мерли. В основном все выходили с улыбками и спокойными лицами, но мне не хватало смелости спросить, как всё прошло. Хотя желание возникало постоянно.

После того, как Райан вышел, настала моя очередь. Я открыл дверь и вошёл в кабинет. Сразу бросились в глаза обстановка и дизайн помещения. Я был здесь всего два раза, но эти белые стены и большие окна производили приятное впечатление. Помимо всего прочего, в кабинете было много современных деревянных шкафов, но сейчас это не привлекало моего внимания.

Я сел на стул напротив его стола и поздоровался:

– Здравствуйте, мистер Конкинг.

– Привет, Артур, – произнёс генеральный менеджер, сохраняя серьёзное выражение лица. – Я хотел поговорить с тобой о твоих перспективах.

– Да, конечно.

– Послушай, твои последние результаты показали, что ты обладаешь большим потенциалом и вполне можешь заинтересовать серьёзные клубы.

Я внимательно слушал его, осознавая важность его слов. Возможно, именно эта новость в дальнейшем станет огромным шагом в моей карьере. Главное – оставаться собой и показывать свою лучшую игру.

– Артур, я не могу утверждать наверняка, но есть вероятность, что клубы будут бороться за тебя во втором или третьем раунде драфта.

– Мне очень приятно это слышать, мистер Конкинг. Я рад, что моя игра привлекает внимание таких влиятельных людей, – улыбнувшись, произнёс я.

После этих слов мой собеседник отодвинул своё кресло и встал. Он снял очки, положил их на стол и посмотрел на меня своими зелёными глазами.

– Кроме того, я позвал тебя ещё по одной важной причине, – произнёс он, направляясь в соседнюю комнату.

Скрежет и скрип каких-то механизмов издавали неприятный звук. Как будто кто-то не пользовался этой металлической дверью лет десять. Звук на мгновение прервался, а через пару секунд повторился.

Мистер Конкинг вернулся за стол и достал из кармана три красные купюры с изображением мужчины и цифрой пятьдесят. Он положил их на стол и посмотрел на меня.

– Если ты внимательно читал контракт, то, думаю, знаешь, что это, – сказал он, улыбнувшись смотря на меня.

– Премия? – удивлённо спрашивал я.

– Что-то вроде стипендии, парень.

– О, здорово! Спасибо вам, – отвечал я.

– Тогда не буду тебя задерживать, потрать деньги с умом, – произнёс генеральный менеджер, протягивая мне руку.

– Ещё раз благодарю вас и всего доброго, – ответил я, пожимая ему руку.

Я вышел из кабинета и спустился на этаж ниже, чтобы выйти на улицу и вернуться домой. Сегодня был выходной, и я мог насладиться отдыхом, но уведомление на телефоне нарушило все мои планы. Я достал мобильник из кармана и в разделе «Последние уведомления» увидел сообщение от Алексея Коробченко: «Давай пересечёмся на пару минут, есть разговор. Жду у входа».

Я сразу же ответил ему и спустился по лестнице. Я согласился на встречу, но мне было интересно, что Алексей хотел от меня. Он давно работает в клубе, возможно, хотел предупредить о чём-то, но это уже вопрос времени, ответ на который я вот-вот получу.

Выйдя на улицу, я сразу почувствовал лёгкий ветерок, а погода была не очень тёплой. Несмотря на солнце, температура около пяти градусов по Цельсию не позволяла чувствовать себя комфортно под курткой.

Я уже собирался позвонить Алексею, так как не видел его рядом, обычно в это время возле арены мало людей, но мой звонок прервал хлопок по плечу.

– Привет, Артур, – произнёс Алексей, стоявший за моей спиной.

– И тебе привет, – обернувшись, ответил я.

Мы пожали друг другу руки и отправились прогуляться вокруг арены. Пустые улицы, парки, дороги – только мы бродили по бетонному покрытию вокруг стадиона.

– Ну что ж, рассказывай, что хотел, – произнёс я, взглянув на Лёшу.

– Как дела? О чём беседовал с Конкингом?

– Решил сразу взять быка за рога?

– Я вижу, что ты не из тех, кто мелочится, – отвечал Алексей, подмигивая с улыбкой.

– Если вкратце, то всё идёт своим чередом. Думаю, ты и сам видишь, что происходит в нашей тройке. И результаты вполне неплохие, – я на секунду остановился, прикрывая лицо рукой. Ветер дул со всей силы. – Вот это ветерок.

– А ты как думал? Это же Канада, а не Гаити.

Алексей посмотрел на меня так, словно хотел что-то сказать, но не решался. Он снова опустил взгляд, то вытаскивал руки из карманов, то снова прятал их. Что-то его беспокоило.

– Ты спрашивал про Конкинга, но я не могу сказать ничего необычного. Поговорили о драфте, стипендии, в общем, всё как обычно.

– Кто-то интересуется тобой? – спросил Алексей после недолгого молчания.

– Если я правильно понял, то да. Третий, возможно, второй раунд. Больше ничего не знаю.

– Вот как. Это неплохо, поверь. Мной тоже интересуются, правда, уже второй год, – он остановился и встал напротив меня, словно хотел что-то доказать. – Два года я играю здесь, чтобы уйти в первом раунде. Второй я даже не рассматриваю.

– Похвально, Алексей, я рад за тебя, – серьёзно ответил я.

– Спасибо, но расскажи мне, как ты докатился до такой жизни? – с улыбкой спросил Лёша.

– О чём ты? – задумчиво спросил я.

– Вчера я видел тебя с двумя девчонками, когда шёл домой. Значит, ты уже освоился?

– Ну ты и проныра, Алексей, – усмехнувшись, ответил я.

– Будь осторожен, эта жизнь полна сюрпризов. Думаю, ты понимаешь, о чём я.

– Вполне.

– Значит, не смею тебя задерживать, удачи, – произнёс Алексей, протягивая руку для прощания.

Я пожал ему руку, испытывая смешанные чувства и не понимая, чего Лёша хотел от меня. Странный он, хоть и замечательный хоккеист.

Я поправил куртку, засунул руки в карманы и собрался спуститься со ступенек, чтобы перейти дорогу и пойти домой. Стоя на светофоре, я погрузился в свои мысли. Алексей был прав: нужно быть осторожнее, нужно понять, кто мне нравится больше и что они из себя представляют. Это так сложно… Возможно, именно поэтому я четыре года был один в России. Всё это очень непросто.

– О чём задумался? – произнёс чей-то голос, заставив меня вздрогнуть.

Я повернул голову направо и сразу узнал знакомое лицо. Конкинг зачем-то вызывает к себе всех игроков. И почему-то все они пытаются меня напугать, появляясь из ниоткуда. На этот раз я встретил Хьюри Дауна – второго вратаря нашей команды. Он явно не уступал Энтони Рабовичу в габаритах. Такой же крепкий, с карими глазами и чёрными волосами. Своеобразный, но, как я успел понять, хороший парень.

– Буду честен с тобой, Хьюри, ты меня немного напугал, – сказал я.

– Я не хотел, прости, – с ноткой грусти ответил он.

– Всё в порядке, если честно, я рад тебя видеть.

– Замечательно.

Перейдя дорогу, мы остановились возле небольшого магазина. Я облокотился на перила лестницы, ведущей наверх, а Хьюри встал напротив меня и продолжил разговор:

– Как у тебя настрой на завтра?

– Только боевой, Хьюри. Иначе никак, – я сделал небольшую паузу в своей речи, и в моей голове всплыло одно русское слово. – Знаешь, у тебя очень интересная фамилия, – улыбнувшись, произнёс я.

– Сейчас не понял, – ответил он, зловеще нахмурив брови.

– Да забей, Даун. Просто в России так обзываются.

– Ты что, и меня так назвал? – грозно спросил Хьюри.

– Нет-нет, нисколько, – говорил я, качая головой и улыбаясь.

– Если тебе хочется поговорить, то лучше обсуди свои дела с девочками и Фёдором. А с меня хватит, – раздражённо ответил Хьюри, размахивая руками.

– Значит, ты ещё и подслушивал? Это некрасиво.

– Замечаю, что ты сама справедливость.

– Ладно, давай оставим всё как есть, – я подошёл к нему вплотную и посмотрел в глаза. – Хьюри, ты хороший вратарь, и мы все тебя уважаем. Но почему ты отправляешь меня к Фёдору, если я разговаривал с Алексеем?

– Он хорошо их всех знает, но с тобой, «брат», я больше разговаривать не намерен.

Мой собеседник резко развернулся и ушёл в левую сторону от магазина. Я не знал, что он настолько вспыльчив и может так легко поддаваться эмоциям, просто так обрывая разговор. Но ещё удивительнее было то, что он подслушал нашу беседу, а это совсем нехорошо. Казалось, что мы с Алексеем шли достаточно быстро, но, видимо, недостаточно. Либо же это было просто случайностью. Но, в любом случае, это уже не имеет значения.

После нашего разговора я позвонил Аннет и предложил ей провести вечер в ресторане. Она согласилась, и мы договорились встретиться в двадцать часов. Так как времени было достаточно, я вернулся домой, чтобы подобрать подходящий наряд.

Я рассматривал разные варианты, стремясь создать стильный и ухоженный образ. Перед зеркалом я примерил несколько рубашек и галстуков, чтобы найти удачную комбинацию цветов. В итоге я остановился на чёрном костюме с белой рубашкой, которую отлично дополнял серый галстук. Я также подобрал тёмные туфли и аккуратно причесал волосы.

Зайдя в приложение местной службы такси, я вызвал машину и отправился в ресторан под названием «Винтер». В какой-то степени это очень хорошее, пусть и банальное, название для Канады. Но зиму здесь любят, думаю, и этот ресторан тоже.

Вечерний Гуэлф сверкал фарами автомобилей и светом окон многоэтажных домов. В целом, как и в любом другом городе, здесь были небольшие пробки, что слегка раздражало, но давало возможность ощутить тяготы этой поездки. Всё-таки это самое дешёвое такси, что есть в городе, и радует, что оно вообще существует. Отдавать несколько десятков долларов за более комфортную машину мне совсем не хотелось, тем более я планировал потратить эти деньги на еду, на Аннет. В этом было куда больше смысла.

Этот ресторан располагался в центре города, и даже ночью его было сложно не заметить. Яркая неоновая вывеска освещала прилегающую территорию и манила посетителей войти внутрь. Кроме того, здесь было много больших окон, через которые было видно всех людей. Ох уж эта канадская культура.

Я был почти у входа, но Аннет всё ещё не было. В этот момент я заметил девушку, которая сразу привлекла моё внимание. Белое платье идеально сидело на её фигуре, очень изящно её подчёркивая. Наряд был украшен нежными вышивками и лёгкими декоративными элементами, которые добавляли ему шарма. Платье было довольно длинным, но при этом позволяло свободно танцевать. Также я отметил её чёрные туфли на каблуках.

Была видна и её причёска. Она казалась одновременно популярной и стильной – пучок. Я решил подойти ближе и рассмотреть её не со спины и сбоку, а уже в анфас. Пока я ждал Аннет, у меня мелькнула мысль поздороваться, но, как оказалось, девушка с двумя торчащими прядями у лица и была Аннет. Я был поражён её красотой. Впрочем, и без этого она всегда была очень привлекательной.