Закон против чувств

Они двигались так медленно и отчужденно, что я не могла отвести от них глаза. Как гипноз, внушающий какое-то спокойствие. Краем глаза я заметила, как помощник капитана проследил за мной и сделал тоже самое – посмотрел на Джека и тяжело выдохнул.

Музыка словно замедляла эту ночь.

– У полицейских есть одна особенность, которая мне нравится, – тихо начал Брендон, любуясь картиной вместе со мной. Я слегка наклонила голову в его сторону, чтобы слышать лучше. – Мир катится к чертям каждый божий час, город утопает в преступности, люди умирают от зверства и жестокости, но полицейский всегда находит причину улыбнуться. Даже когда просыпается каждую ночь в поту и сожгучей болью внутри от кошмаров, – он не сводил глаз с центра зала, продолжая одаривать меня своим дыханием. – Они бояться. Постоянно. Но стараются не показывать это, чтобы мир продолжал верить в силу, которая им не дана.

Я прервала свое наблюдение, посмотрев в глаза Брендону. Он тоже боялся?

– Сегодня ты дала им еще одну причину почувствовать себя немного лучше. И они будут благодарны тебе до конца своих дней.

На секунду мне даже стало стыдно, что я не хотела познакомиться со всеми.

– Посмотри на их лица, – сказал он, оглядываясь по сторонам. – Они видели многое. Думаю, ты понимаешь их, – коснувшись мочки моего уха губами, Брендон прошептал, – а может даже хуже. Ты одна из них и хочешь получить тот же шанс, что сегодня дала им сама.

Я начала обводить взглядом каждую фигуру. Губы людей извивались, хохот пугающе вырывался, но глаза сохраняли скорбь. Они принимали чужую боль и жили с ней каждый день. Джек шутил постоянно, но до меня только сейчас дошло, что это защитная реакция, старание быть обычным человеком.

– Два шота текилы, – тихо попросила я, подняв два пальца в воздух.

Ритм сердца сохранял спокойствие, словно так и должно было быть. Словно правда могла утешить. Всего на секунду я поверила, что пришла в норму, пока внутри что-то не кольнуло.

Напоминание.

Видеть и чувствовать – это разные вещи. Я видела боль других людей, но когда я ее почувствовала, то все изменилось. Жизнь изменилась. В моем деле ничего не писали по поводу того вызова год назад. Напоминаний об этом не существовало, кроме того, что я сама вспоминала каждый раз, закрывая глаза.

Они не хотят видеть жестокость, но я хочу в ней жить.

И я не боюсь получить пулю в лоб, потому что однажды уже молила об этом. Это могло бы избавить меня от мучений, освободить. И не заставлять переживать прошлое изо дня в день.

Я ахнула от неожиданности, когда помощник капитана захватил мою руку и потащил меня в самый центр.

– Брендон…

– Дай себе этот шанс, Лора. Хотя бы на один вечер.

Прильнув к нему, я посмотрела по сторонам. На нас мало кто обращал внимание. Все пытались отвлечься, отвернуться от мира и почувствовать себя обычными людьми. Выпивка исчезала, музыка становилась громче и люди постепенно забывались, не обращая внимание на время, приближающееся к часу ночи.

Нежными движениями, рука Брендона легла мне на спину, а вторая сжала ладонь и потянула ее в сторону. Теплота просачивалась через его кожу и горячее дыхание опаляло шею, вызывая рой мурашек.

– Завтра всего этого не будет, – я помотала головой, пока мы медленно кружились по кругу. – Так зачем обманывать себя и привыкать к такому?

Крепче сжав меня, его щека прильнула к моей. Тело напряглось, и я почувствовала, как твердеют его мышцы под тонким слоем ткани. Надеюсь, в этом виноват алкоголь.

Я меня появилось ужасное чувство, что если я позволю себе сегодня забыться, то окончательно потеряю возможность постоять за себя.

– Молчишь? – спросила я, требуя ответ и подстраиваясь ногами под внезапно настойчивые движения Брендона. Это все бессмысленно, потому что завтра мир будет таким же, как всегда.

– Потому что завтра начнется новая игра, Лора. И ты не будешь в ней победителем.

Я резко посмотрела в его карие глаза, окруженные золотистой радужкой. Они истощали такую же скрытую боль, как и у остальных. Но к чему эти слова?

– Какого черта? – психанула я. Я уже слышала подобное от капитана. – Перестань говорить загадками.

Я хотела, чтобы капитан был здесь. Чтобы Брендон был здесь. Рассказать им про Итана и надеяться, что они примут меня.

Брендон менял маски ежечасно, притворяясь то хорошим, то плохим полицейским. Другом или врагом. Говорил о принятии в команду и тут же заявлял, что я не в ее числе.

– Новая игра, в которой я не буду победителем? Что это значит?

Резко подняв мою руку вверх и прокрутив меня, Брендон снова сблизился, продолжая кружить мир вокруг. Запах горького шоколада и миндаля обволакивал вместе с танцем.

– Сначала я радовался, когда узнал, что к нам направили новенькую. Твое лицо, волосы в тон пеплу, ярко-зеленые глаза кричали о том, что ты не простая штучка. Мне это нравилось, привлекало. Но Стэн ведь оказался прав.

– В чем? – мое терпение кончалось. Но больше всего я была сейчас потеряна.

Повернув меня в танце, Брендон прижался торсом к моей спине и продолжил двигаться. Я не видела его лицо и наблюдала за баром, людьми и ночным безрассудством.

– Что ты проблема.

Насильно прижав меня к себе, он надавил на запястье, и я сжала зубы.

– Мы целый день следили за Итаном, когда узнали, что его брат связывался с ним. Знаешь кого мы встретили с ним рядом?

– Что, твою мать, ты делаешь?

Я не успела ответить, как он толкнул меня в сторону входа.

Тут же запнувшись, я быстро нашла опору в чужих руках. Такие твердые и жесткие, что не сразу успела понять к кому я именно попала.

Подняв голову вверх, я встретилась лицом к лицу с тем, кого мечтала сегодня увидеть весь долбанный день.

Десять ударов. Снова и снова.

Черт. Снова и снова. Дыхание становилось тяжелым от растерянности и бушевавшей ярости.

Они видели меня и Итаном вместе?

Капитан впечатывал меня глазами в пол, пока я впивалась в него ногтями, желая удержать равновесие. Задержав дыхание и немного опьянев, я осмотрела его, постепенно поднимая взгляд с ног до головы. Темные джинсы, черная футболка, мертвый взгляд с пустующим внутри миром. У всех читалась боль, но у него не было ничего…

Поддерживая меня за руку, он притянул меня к себе. Приближал лицо к своему, и заставлял молчать, бояться. Жар исходил отовсюду. Пальцы вонзились и до боли обжигали кожу, словно он запустил в меня какой-то яд от которого мое тело скоро начнется биться в конвульсиях.

– Где Итан, Лора?

Я несколько раз моргнула, чтобы прийти в себя и приглушить алкоголь, разливающийся у меня по венам.

Не знаю, что на меня нашло, но я дернулась назад. Развернулась к толпе, чтобы скрыть свою потерянность и попала в ловушку. С одной стороны был Брендон, с другой – Стэн и они оба ненавидели меня. Без понятных мне причин.

– Поговорим?

Глава 10

Стэнли Нолан

00:16

За день до…

На дисплее машины высвечивался следующий трек.

"Scumbag – Rivilin"

Я убавил громкость до минимума, чтобы музыка не отвлекала нас.

Находящаяся вдалеке машина остановилась возле металлического забора и потушила свет фар.

Мы все это время ехали за ней в кромешной темноте, полагаясь только на свечение габаритных огней, указывающих направление. Асфальт сменился гравием несколько минут назад и пришлось увеличить дистанцию, чтобы звук шин не дошел до преследуемого автомобиля.

– Что это? – непонимающе произнес Брендон, приблизившись лицом к лобовому стеклу и пытаясь разглядеть местность.

Я посмотрел по сторонам, все еще держа руку на руле.

– Что-то вроде заброшенного склада или автодрома, – в этой местности слишком много забытых людьми домов и зданий. Хорошее место, чтобы скрыться или провернуть какое-нибудь дело. – Давай узнаем, что задумал Итан.

Нам удалось восстановить часть данных на телефоне его брата Алекса. Галерея была заполнена всякой дрянью, которая бывает у обычного восемнадцатилетнего подростка. Порно, фотки с вечеринок, ящиков алкоголя в багажнике, собственного отражения в зеркале после душа и многочисленное количество удручающего городского пейзажа, вызывающего тоску. Список контактов был переполнен людьми, встречающимися на страницах каждого второго дела.

Восстановив последние звонки, опасения подтвердились. В день исчезновения Алекса, примерно через пять минут после его звонка в полицию, он набрал номер своего старшего брата Итана Гибсона, старающегося сейчас избежать общения с полицией.

Что такого брат тебе сказал, что ты прячешься от нас последнюю неделю? Ты знаешь где твой брат или ты знаешь, как выглядит Тень?

– Как Грэм его вообще нашел? – спросил Брендон, не сводя глаз с Итана, продолжающего сидеть в машине. Кромешная темнота играла сейчас не только в нашу пользу.

– Он не особо прятался. Засветил своими кредитками где только можно. Словно и не старался.

– Или он просто глуп.

Возможно. А возможно, Итан просто хотел избежать общения с полицейскими. Лора могла быть права, говоря, что они не доверяют полицейским из Даунтауна. Поверить не могу, что я готов признать ее правоту.

Но даже несмотря на эту возможную крупицу правды, сорвавшуюся с ее уст, Лора все равно остается опасной бешенной фурией. Фурией с чертовски сексуальными чертами лица и стройным, адски призывающим телом. Она выступает вперед, когда ей это вздумается, действует опрометчиво. Словом, готова на всё и всегда.

И трудно признать, что я именно тот, кто презирал в девушках их покорность.

В любом случае ее здесь нет, а у меня закончилось терпение бегать за капризными мальчиками, желающими добиться правосудия собственными силами.

Сегодня Итан скажет нам то, что знает. Даже если придется его заставить.

Я натянул черную кепку на голову. Брендон сделал тоже самое.

– Почему ты не отправил следить за ним Сэма или Мартина? У меня полно и своей работы и в участке.

Вцепившись в руль силой, я вспомнил все его последние успехи. Брошенная на дороге Лора, полуголая Лора, обиженная Лора…

– Твоей работой стало припарковаться сзади новенькой и трахнуть ее в каком-нибудь углу.

Я сжал челюсть из-за всплывшего мокрого образа в полотенце. Твою мать, он так въелся в голову, что избавиться от него становится все труднее.

Но Брендон оставался серьезным после моих слов.

Мог, в отличии от меня.

– Не ври мне, что не мечтаешь о том же. После ее удара по моим яйцам об этом задумывалось пол отдела.

Вопреки себе я улыбнулся. Трахнуть новенькую? Задумывалось пол отдела? По-моему, Лора еще ни разу не показала, что готова позволить это сделать с собой. И не хочу отрицать, но тем интереснее она была.

Для других.

Для меня же ее присутствие что-то сродни красному флагу, которым машут перед быком. И этот бык давно не испытывал такой злости, в которой живет последнее время. Он готов разорвать ее на части и впиться в ее шею, чтобы перекрыть своими зубами дыхательные пути. Может это облегчит мою участь? Уничтожить в дребезги этот красный флаг, которым была не Лора, а ее долбаное провокационное полотенце.

Отпустив руль, я несколько раз сжал и разжал пальцы. Вены выступили на руках, а по телу прокатилась мучительная волна.

– Так почему ты не поручил это другим? – настаивал мой помощник.

Я откинул голову на подголовник, чтобы заново сконцентрироваться на слежке. Но чувство, что она рядом не утихало. Словно эта назойливая девчонка желает, чтобы я постоянно думал о ней и горел от злости.

– Стэн?!

Точно. Почему я не поручил это дело другим? Ответ на его вопрос прост.

Я могу довериться только определенному кругу лиц. То есть, почти никому. Я никому не доверяю и Брендону следует делать тоже самое.

– Мы справимся с этим лучше, – тихо заметил я и Брендон прервал свой взгляд, недоверчиво посмотрев на меня.

– Не неси херни! Говори, что у тебя есть, – его голос повысился на несколько тонов. – С того момента как Вигго приехал в участок ты ведешь себя не как обычно.

– Это как?

– Как бомба замедленного действия! – рявкнул он. – Что происходит?

Я посмотрел на машину Итана. Она все еще стояла на месте, а он все еще был внутри и кого-то ждал. Но кого?

Ожидание развязывало язык Брендону и отвертеться уже не получится. В любом случае, я сам хотел с ним поговорить.

– Вигго хочет передать дело в другой отдел. У нас есть ровно месяц, чтобы исправить это. Сможешь использовать свои связи и повлиять на него? – я посмотрел на своего помощника, замечая, как высокомерная улыбка показывает свои очертания в темноте.

Его отец не просто богатый засранец, имеющий на счете несколько миллионов долларов и свысока наблюдающий за телодвижениями бедного класса. Нет. Для этой мрази подготовлено отдельное место в аду. Он выбрал путь ненависти к своей жене и сыну, забыв о том, каково быть человеком. Но стоит отдать ему должное. За время взросления Брендона, он не просто научил его общаться с жирными сливками Детройта, а влил своего сына в эту смесь. И Брендон гордился этим единственным, что досталось ему от отца.

Так зачем это Брендону?

Он думает, что я буду его умолять? Или взорвусь после этих слов?

Брендон никогда не боялся моего гнева, как другие. Он только перенимал его на себя и доказывал свою значимость. К своим годам я не встречал человека умнее. Он может быть долбанным шутом в полицейской форме, но, когда нужно, применит свой талант, заключающийся в высоком айкью и докажет свою профпригодность.

– Затем что ты сам заинтересован в поимке Тени.

– Неужели? – он запрокинул голову назад, но глаза бегали по салону и окнам, в которых все еще был заметен неподвижный автомобиль. – Честно говоря меня уже блевать тянет от этого мудака. Лучше бы он сдох где-нибудь в канаве или перестал совать палки в колеса… Не понимаю, какого хрена ему все еще мало? Он забирает у богачей их имущество и все еще не может им насытиться?

– Может Тень считает себя гребанным правосудием между богатыми и бедными? – подкинул я, и Брендон задумался. Уставши за весь день, его тело растеклось на сидушке, а руки сложились на поясе.

– Мне плевать, кем он себя считает. Его место либо в водостоках, в качестве трупа, либо в тюрьме. В том же виде.

– И ты думаешь на этом все закончится? – с усмешкой сказал я. – Думаешь у него не будет последователей?

Мне было известно гораздо больше, чем Брендону. Только момент, когда я открою ему правду отодвигается из-за того, что я все еще сомневаюсь в его готовности.

Мое тело напряглось, когда дверь впереди стоящей машины открылась.

Итан вышел и, ступив на землю, включил сигнализацию.

Глупец, он даже не оглянулся по сторонам, чтобы проверить следит ли за ним кто-нибудь.

– Пошли, – я вытащил ключ из зажигания и тихо открыл дверь черного внедорожника Брендона.

Какой придурок решил разукрасить служебные машины в подобие шахматной доски? Из-за этого приходиться тратить время на поиски более незаметной. Первую половину дня Брендон сидел на водительском сиденье, но быстро надоев мять свой зад, перебрался на пассажирское.

Мы давно не были вместе с ним на подобных слежках. Я уже забыл каково это находиться рядом двадцать четыре часа и наслаждаться тишиной, которую он поворачивает в обратное.

Что может быть лучше? Да что угодно.

Когда мы выбрались из машины, я сделал первый шаг к Итану. Ветки под ногами хрустнули.

– Хочешь пустить к чертям весь день слежки? – приглушенно сказал Брендон, на что словил мой недовольный взгляд.

Мы начали преследовать его медленными и спокойными шагами. Итан же шел уверенно, словно знал это место как свои пять пальцев. Огибая забор перед двухэтажным зданием, усеянным мусором, его фигура через десять метров проскользнула в проем, образовавшийся из-за того, что кто-то снес целую секцию. Я с Бренданом скрывался за деревьями, поедая холодный воздух своим ртом и чувствуя, как он подкрадывается через куртку. Наш город и так не отличается хорошей погодой, но из-за того, что осень все быстрее наступает, от неба такими темпами останется только мгла.

– Что он делает? – прошептал Брендон.

Итан зашел внутрь здания и двинулся вперед. На этот раз его было видно лучше. Местность больше не была усеяна деревьями, как в начале и пропускала лунный свет через себя. Серебристые лучи касались бетонных стен, пола, высоких колонн и спина Итана становилась отчетливее.

Брендон пошел вперед, но моя рука перегородила ему путь. Сморщив лоб, он недовольно остановился. Неужели ему нужно объяснять элементарные вещи?

– Если он обернется назад, нас будет видно так же хорошо.

– Он не обернется, спорим? – с вызовом бросил напарник.

Я усмехнулся. Высокий айкью против моего опыта? Интересно.

Обшарив карманы, я выудил десять долларов и протянул своему помощнику.

– Всего то… – пробурчал Брендон. – Ладно, пойдет.

Кивнув головой друг другу, наши взгляды устремились в глубину здания. Итан продолжал идти уверенно.

Настолько уверенно, что даже ни разу не обернулся.

Смешок сбоку, шорох моих десяти баксов и Брендон стукает меня по плечу.

– Повезет в другом, капитан, – сказал он и двинулся вперед.

Брендон называл меня капитаном за пределами участка только в подобных ситуациях и признаться, это было забавно. Мне не хватало этих идиотских споров по всякой фигне.

Проделав тот же путь, что и он, мы остановились позади колонн, как теперь выяснилось заброшенного ремонтного цеха и наблюдали, как Итан проходит мимо пирамид, сложенных из старых автомобилей.

Внимательно просматривая каждый, Гибсон огибал кучи со всех сторон. Нагибался и вставал на носочки, пока Брендон за моей спиной нетерпеливо выпускал воздух из легких.

Что-то потерял?

Спустя пару минут, мы двинулись дальше, держались от Итана на дистанции, проскальзывали между горами заброшенного металлолома и старались не перебивать своим дыханием завывающий и гуляющих ветер.

Странное ощущение в секунду распространилось по всему телу. Неосознанно шаги стали более осторожными, и я остановился перед башней, состоящей из ряда сложенных друг на друга автомобилей.

Что-то здесь не так.

– Черт, – рука Брендона рывком притянула меня к земле.

Быстро нагнувшись, я посмотрел сначала на помощника и вслед за его взгляд перешел на то, что было сбоку от меня вдали.

Металлические прутья, пара ржавых каркасов автомобилей и долбанных тридцать метров отделяли нас от движущейся фигуры в серой толстовке и облегающих задницу джинсах.

– Какого хрена?! – не выдержал я, когда увидел ее.

– Кто это?

Брендон серьезно?! Мне и секунды не потребовалось, чтобы понять, что это Лора. Не потому что на ней надета та же толстовка, а потому что ее походка, движения впились в память, и не давали шанса быть выкинуты из головы. Такие самоуверенные движения, голова, смотрящая только вперед.

Я убью ее.

– Ты сказал ей приехать сюда?! – голос готов был сорваться, но учитывая, что нас все еще не заметили, голосовые связки притупились обычным недовольством.

– Кому сказал?

– Лоре!

– Тшшш… – растерянно прошипел он, стараясь увидеть новенькую сквозь мою плоть. – Не может быть. Что она делает здесь?!

То же, что и всегда. Мешает.

На секунду меня отпустило. Брендон здесь не причем.

Чересчур любопытный носик побывал во всех местах, которые ему должны были быть недоступны. И кто бы сомневался, что сейчас она будет здесь…

– Чертова Лора, – прошипел я, сжав кулак со всей силы. Глаз дернулся, когда всего на секунду она повернулась в нашу сторону. Волосы развевались на ветру и два зеленых глаза вспыхнули, как у монстра, готовящегося растоптать этот мир в пух и прах.

Кровь снова начала бурлить, обжигая кожу.

– Думаешь она с ним в сговоре? – высказался Брендон, преследуя ее своим взглядом и прожигая в ней дыру.

– Это мы сейчас и узнаем.

На миг Итан стал не так важен, как эта девчонка.

Мы смотрели как размеренными шагами ее ноги переступали через грязь, лужи.

В отличии от Итана, Лора постоянно озиралась по сторонам. Каждый раз приходилось нагибаться, чтобы она не увидела нас.

– Может остановим ее? – спросил Брендон.

Ну уж нет. Не в этот раз.

Я повернулся к Брендону и на полном серьезе уставился в его разочарованный взгляд.

Место их встречи ограничивалось забором. Периметр огражден и создает иллюзию ловушки. Сколько бы лазеек в нем не было, Лора не выберется отсюда, пока мы не увидим, то что она скрывает.

Ее фамилия Аллен и я настоящий дурак, если в первый день решил упустить это из виду. Однофамильцев много, а вот людей, схожих по профессии, поведению и такому же блеску в глазах – нет.

Когда Лора скрылась, мы выпрямились и остались одни. Итан наверняка искал ее. Лора делала тоже самое.

Лора только что подкинула мне самый удачный момент для разговора.

– Ты спрашивал почему я не отправил следить за Итаном Сэма или Мартина? – начал я и после молчаливой, неоднозначной паузы, продолжил. – Потому что в нашем участке нельзя никому доверять. Как думаешь, почему Тень остается неуязвимой? Почему он продолжает творить херню, и никто не может его поймать? Когда появляется зацепка, дело передается другим, чтобы они начинали все с начала.

До него начинало доходить.

– Потому что кто-то усердно покрывает его. Делает все, чтобы мы терялись в догадках. Алекс – единственный, кто случайно заметил Тень и он пропал. А сейчас дело собираются передать в другой отдел, когда мы так близки.

Он покачал головой, не желая верить.

– Ты думаешь полицейские помогают ему? Лора?!

Лора?! Ох, ее папаша устроил такой беспорядок после себя, что его дочь теперь под таким же подозрением.

– К чему ей так рваться к делу? Лора, Сэм, Мартин, Грэм или Вигго. Не важно. Нам нужно работать тихо и доверять только друг другу. Закон больше не работает, когда те, кто его исполняют переходят на другую сторону.

Я посмотрел на него глазами, жаждущими получить поддержку. Она нужна мне. Мне нужна поддержка Брендона. Мне нужно, чтобы он встал на мою сторону. Чем нас больше, тем быстрее мы добьемся успеха и тем быстрее мой план осуществится.

– У тебя нет доказательств, – Брендон встал передо мной, сложив руки на груди.

Ему еще не известно то, что знаю я.

– Они будут. Поверь мне.

– И что ты предлагаешь делать?

Я посмотрел в сторону, где последний раз была замечена Лора.

– Найти и разоблачить всех предателей.

Брендону не потребовалось лишних слов, чтобы сказать, что он согласен. Кивнул головой, словно мой план – это единственный выход.

– И начнем мы с Лоры.

Шоу начинается.

Глава 11

Долорес Аллен

01:45

– Меня не предупредили, что со мной в отделе будут работать настоящие идиоты! – крикнула я, когда меня почти за шкирку вывели из бара. Их прикосновения были такими жесткими, невыносимыми, словно к затылку приставлен пистолет и ему не терпится войти в мой череп. – Это слишком нежно, капитан! Я люблю пожестче! В следующий раз стоит заломить мне руки и нацепить на них наручники! Хватит на это смелости?!

Смех вырывался из груди несмотря на то, что причины для него отсутствовали. Грубо держа меня за руку, Брендон вел меня по дороге, уводя подальше от бара. Все что я могла себе позволить на данный момент – это выкрикивать всякую чушь, пришедшую на ум.

Господи, слова отца витали над головой. Как каркающие вороны безостановочно твердя мне о его правоте.

Со мной обращаются как с мусором. Но главное, за что?

– Кто-то хотел со мной поговорить?! Нет?! Я вся во внимании! Кстати, так как мы не в участке, то хочу сказать вам сущую правду! Вы конченные…

Заведя меня в переулок, Брендон толкнул меня вперед к припарковавшемуся автомобилю. Чуть не упав, я уткнулась руками в копт и увидела свое отражение на черной эмали. Волосы опустились вниз, и холодная волна мурашек покрыла спину, пройдясь лезвием по позвоночнику.

Я давно уже не пила алкоголь. Говорила же себе утром, что стоит контролировать себя, чтобы не падать от простого толчка каждого конченого ублюдка.

Шаги за моей спиной прекратились, но я продолжала чувствовать их мощные фигуры позади. Знала, что они сверлят меня своим взглядом, прожигают спину до открытых ран.

Хотела увидеть сегодня начальство?

Оно за твоей спиной!

– Лицемерный придурок! – крикнула я в свое отражение, чтобы видеть как злость меняет мое выражение лица.

Их темные высокие фигуры становились все более заметными. Медленно разворачиваясь и заправляя волосы назад, их физиономии подвергали мое сознание в больший ад.