Нити судьбы

Прикоснувшись к украшению, мальчик ответил:

– Её подарила мама, когда мне исполнилось 5 лет.

«Довольно странный подарок для мальчика», – промелькнуло у меня в голове

– Можно посмотреть?

– Я никогда не снимал её, – он нерешительно погладил сережку пальцами, а затем посмотрел на меня и, словно боясь передумать, быстрым движением снял украшение, – Аккуратней, пожалуйста.

Бережно взяв её пальцами, я ощутила дуновение уже знакомого ветерка, такого мягкого и родного. Сиреневые вихри кружились вокруг искрящегося словно капля росы камня: мастерски выполненное украшение поражало красотой!

– Лина, мне не хорошо… Лина…

Вскочил лежащий рядом Рик, встревожено толкнув меня под руку. Успев сжать украшение в кулак, я перевела взгляд на Дирка.

Лицо его было бледным, глаза лихорадочно блестели. Он не находил себе места, то и дело обхватывая себя руками.

– Больно… Горит… Там… Внутри…

Прерывистая речь оборвалась, и мальчик упал без сознания.

Уже машинально вызывая дар, я подскочила к мальчишке. В его груди разгорался рубиновый огонь, жидким пламенем растекаясь по бледным и тонким каналам. Изумрудный свет сердца становился все слабее. С таким я еще не сталкивалась, это была не чужая магия, не болезнь, а нечто иное.

Привлекая к себе внимания меня толкнул Рик. На пальцы легла тяжелая лапа.

– Что такое? – не поняла я.

Зверь настойчиво ткнул носом в кулак. Я раскрыла пальцы, сжимающие серьгу. Рик толкнул носом сережку, а затем подбежал к мальчику. По нити пришло четкое чувство того, что меня поторапливают.

Теперь то я уже догадалась. Не теряя больше ни секунды, я вдела украшение обратно в ухо мальчика.

Лишь только защелкнулась застежка, как красное пламя прекратило движение и начало возвращаться назад к своему источнику, отчаянно сопротивляясь и причиняя мальчику боль.

Отодвинув меня, Рик прижался к Дирку, издавая непривычный тихий гортанный звук. Постепенно красные всполохи стихли, вернувшись к изначальном размерам и сменившись спокойным и мягким сиянием.

Не приходя в сознание, мальчик погрузился в глубокий сон. Я накрыла его плащом и села напротив, задумчиво вглядываясь в две зеркально похожие ауры. Какая интересная загадка.

Словно завороженная, я наблюдала, как пылающее алым светом сердце зверя, убеждало маленький огонек больше не хулиганить, а тот, будто ребенок, недовольно шипел и сыпался искрами. Зажмурившись, я потерла лицо руками. Привидится же.

И все же, откуда Рик знал, что надо сделать?

Мягко поднявшись, ягуар отошёл от мальчика и направился в мою сторону.

Я мысленно усмехнулась. Наивно было думать, что только у нас с Дирком были тайны, давно пора было понять, что компания у нас собралась страннее не куда.

– Иди сюда, – я приглашающе похлопала рукой возле себя.

Рик подошёл и опустился рядом, пристально смотря на меня, словно пытаясь понять, о чем я думаю.

– Спасибо! – я мягко коснулась его пальцами, и не ходя вокруг да около, прямо сказала, – Полагаю, тебе больше нет смысла скрывать, что ты разумен.

Зверь промолчал, но не ушёл и глаз не отвёл.

– А может ты еще и разговариваешь?

Рик отрицательно покачал головой, снисходительно посмотрев – мол, ерунду говоришь.

– Ну и ладно, – я широко улыбнулась, – Приятно осознавать, что я не сошла с ума.

Закатив глаза совсем как человек, зверь лег рядом, положив голову мне на колени.

– Ты знаешь, что было с Дирком?

Зверь кивнул. Внешне он выглядел таким же спокойным, однако я ощутила, как вопрос всколыхнул в нём множество эмоций: замешательство, изумление от произошедшего, беспокойство за мальчика и одновременно робкая надежда. Надежда на что?

Я чувствовала – разгадка близка. Она буквально была прямо перед глазами! Но вновь, как и раньше, я упиралась в невидимую преграду, за которой прятались все ответы, за которой пряталось прошлое.

– А я не знаю, не понимаю, – я раздражённо стукнула кулаком по земле рядом.

Меня охватила злость.

– Все эти тайны, загадки, секреты. Никто ничего мне не говорит, но все что-то от меня хотят! Ещё и память, будь она не ладна, когда захочет, тогда и приходит, швыряя в меня бессмысленные обрывки воспоминаний. Тыкаюсь во все, словно слепой котёнок. Вот ты, понимаешь, что происходит?! – я почти кричала.

Рик отрицательно покачал головой. Его глаза сочувственно и понимающе смотрели на меня.

Погрузив пальцы в теплую шелковистую шерсть, я услышала тихое мурчание. Гнев постепенно отступил.

– Иногда мне кажется, что я знаю тебя целую вечность. Понятия не имею, по какой причине ты все ещё с нами, но нам нужна твоя помощь.

Я рассказала ему про связавшую нас магию, пообещав избавиться от неë сразу, как только появится возможность. Пока же она оставалась ещё одним способом общения, известным только нам двоим.

Очнувшийся утром Дирк мало что помнил. Решив не пугать мальчишку, я, с молчаливого согласия Рика, высказала предположение, что виной обморока был недосып и переживания последних дней, уверив, что сейчас он в полном порядке. Себе же я пообещала обязательно разобраться в этом.

Засыпав греющий нас всю ночь костер, мы двинулись дальше. Впереди у нас был целый месяц пути.

Глава 17

Три недели спустя.

С дерева бесшумно спрыгнул Рик и негромко зарычал – так он обычно предупреждал об опасности.

– Опять? – Дирк воздел глаза к небу, которое с самого утра было затянуто серыми тучами

Я ободряюще похлопала мальчишку по плечу и двинулась вслед за Риком, указывающим путь.

– Лин, ну правда, – продолжил бурчать Дирк, – ты не думала, что он нарочно делает вид, что там что-то нам угрожает, а самому просто нравится водить нас по всяким буеракам, наблюдая за нашими страданиями.

Усмехнувшись, я не стала вступать с ним в спор.

На нос упала капля, вторая. Заморосил дождь.

– Надо было остаться в Листовице, – ворчал мальчик, – судя по приметам, дождь на весь день затянется.

– Ты же знаешь, нас ищут. Оставаться надолго на одном месте рискованно.

– Да ладно, мы же почти на краю княжества. Это была предпоследняя деревня. Всю следующую неделю мы не увидим ни одного живого человека. Думаешь здесь вообще знают про нас с тобой? Да никакому врагу не придет в голову сюда тащиться.

– Ну что теперь. Смотри лучше под ноги, – снег давно сошёл, но земля, укрытая прошлогодней листвой, оставалась влажной и скользкой.

Я поплотнее закуталась в плащ. Рассуждения Дирка, напомнили о теплой комнате с маленькой печкой, потрескивающих в ней дровах, мягкой кровати и горячем чае. Мне даже почудился аромат дыма.

Замечтавшись, я поскользнулась и чуть не упала. Вернув равновесие, я осознала, что запах дыма никуда не пропал.

Спустя несколько минут, среди деревьев мы увидели струящийся дымок, а затем и бревенчатые стены, потемневшие от дождя.

– А вот и дом…

– Что Рик говорит? – тут же настороженно уточнил Дирк.

Зверь передал сигнал – спокойно.

– Все в порядке, идем.

Небольшой, крепко сделанный дом окружал забор. Ворота были распахнуты, однако на ступеньках крыльца, прикрываемых навесом, лежал большой лохматый рыжий пёс. Завидев нас, он издал громкий лай, не спеша покидать своё сухое убежище и вылезать под дождь, который к тому времени только усилился и окончательно промочил мой плащ.

Мы остановились в воротах, не решаясь зайти во двор. В окне промелькнуло чьё-то лицо, и через минуту дверь распахнулась. На крыльцо вышел высокий бородатый мужчина средних лет.

– Кто такие?

– Мы в Листовицу шли, да заплутали. Нельзя ли у вас дождь переждать и одежду высушить?

Окинув нас взглядом, он приглашающе махнул рукой.

– Заходите.

В доме пахло горькими травами, лекарствами и болезнью.

Мужчина оказался лесорубом. Здесь он жил со своей небольшой семьёй. Его единственная дочь тяжело болела и вот уже третий месяц не вставала с постели. Он и жена по очереди дежурили возле неё, ухаживая за ребёнком.

Хозяйка дома – миловидная женщина, с отпечатком горя и усталости на лице, одолжила нам сухую одежду и снова скрылась в детской.

– Погрейтесь пока, – мужчина кивнул в сторону печи, – скоро будем ужинать.

Поблагодарив, мы быстро переоделись и разложили мокрую одежду на печи. Когда мы закончили, стол уже был накрыт. Ужин прошел в молчании. Хозяева ничего не спрашивали, а нам было неловко лезть с разговорами.

После еды лесоруб отправился к дочери, а женщина принялась наводить порядок. Я поспешила ей помочь.

– Вы извините, нас, – вздохнула хозяйка, – не так следует принимать гостей, совсем не так. С болезнью дочери к нам перестал кто-либо заходить. Вот и живем тут одни, забыли уж.

– Ну что вы, мы и на одежду не рассчитывали. А что с вашей дочерью?

Женщина замялась, смотря на Дирка, прежде чем ответить.

– Тихая смерть, – произнесла она, отводя взгляд, словно опасаясь обвинения.

– Вы живете здесь одни из-за этого? – догадалась я.

– Да. Все бояться заразить своих детей.

– Но почему?! Мы были в столице и там не считают эту болезнь заразной.

– Я слышала в столице научились лечить эту болезнь. Чего им теперь бояться? А у нас нет такого лекарства. В Зареевке пять лет назад умер последний ребенок, а затем напасть дошла и до нашей Листовицы. Сначала заболел соседский сын, затем и наша Лея.

– В Зареевке умерли все дети? – переспросила я. Эта деревушка была последняя на карте, мы должны были выйти на неё через несколько дней.

– Умерли, – она помолчала, – Лее тоже осталось немного.

Разговор оставил после себя тягостное ощущение безысходности. Лёжа на печи вместе с Дирком я не могла перестать думать о детях и этой заразе.

А ведь я так вживую ни разу больного ребенка и не видела, внезапно задумалась я. В голове засела догадка, которую надо было срочно проверить.

Спустившись, я взяла из сумки веретено и тихонько направилась к детской, стараясь ступать бесшумно. За дверью, на стуле спала хозяйка, в свете свечи были особенно заметны тёмные круги под глазами.

Чуть подальше стояла детская кроватка, в которой лежала девочка лет шести. Лицо её осунулось, кожа приобрела болезненно-серый оттенок, сквозь неë просвечивали голубые дорожки вен. Она и правда была на пороге смерти.

Я подошла ближе. Мои подозрения оказались верными.

– Сволочь, вот ведь сволочь, – шипела я, рассматривая чёрную нить, обвивающую тело девчонки, – дети то ей чем не угодили.

Ища центр заклятия, я повернула ни на что не реагирующего ребенка на бок. На спине, под лопаткой чернел рисунок – паук, обхвативший солнце.

В этот раз я действовала умней. Помнив совет Виданы, теперь я не тратила напрямую силы, а использовала заранее заготовленную на веретене нить.

Веретено, поддерживаемое своей особенной магией, закружилось на полу, отматывая отрезки нужной мне длины.

Сплетя сеть, я набросила её на странное изображение. Зашипев, контуры рисунка пришли в движение. Паучок лапки судорожно зашевелились, пытаясь освободиться. Недолго думая, я прижала рисунок кончиком пальца.

То, что этого делать не стоило, я поняла в следующую же секунду, когда обстановка вокруг меня резко изменилась.

Спокойные бежевые тона, мягкий свет свечей – комнату можно было бы назвать уютной, если бы не еë хозяйка, сидевшая прямо передо мной.

В этот раз не было никакого барьера. Я стояла за её спиной так близко, что при желании могла заглянуть через плечо.

На широком, письменном столе, беспорядочно лежали бумаги. На одной из них жрица что-то писала. Не было сомнений, что это именно она.

Перо, запнувшись, остановилось. Не поворачиваясь, она заговорила:

– Ну, здравствуй.

Я промолчала.

– Маячок все же сработал, хотя и не так быстро, как я думала. Скажи уже где ты находишься и прекратим эти бессмысленные игры в прятки, – в её голосе прозвучало раздражение.

Я вновь не ответила, оглядывая комнату и пытаясь сообразить, как бы отсюда выбраться.

– Молчишь? Зря… Ты уже здесь, осталось найти только твое тело. Конечно, без твоего согласия это будет несколько сложнее, но вполне осуществимо. Дай хоть взгляну, как ты выглядишь, перед тем как…

Женщина развернулась и неожиданно смолкла. Почувствовав движение, я перевела взгляд на неё.

Выражение превосходства на её лице стекло словно маска, явив на мгновение шок и неверие.

Я тоже застыла, пораженно рассматривая колдунью. Это была совсем не жрица, как я полагала. Передо мной сидела сама Богиня.

Красивые, словно выточенные из камня, черты лица, голубые глаза: она была точно такая же, как на всех, виденных мной, изображениях, за исключением волос, здесь я оказалась права – они были чёрными.

– Авалина… – еë лицо вдруг засияло радостью, – девочка моя! Ну конечно, как я сразу не догадалась, Авалина-Лина. Как же я рада тебя видеть!..

Она сделала шаг ко мне, раскрыв руки для объятия. Интересно, как она собиралась обнять бестелесную сущность…

Опешив от быстрой смены эмоций, я отступила, сохраняя дистанцию.

– …Ну конечно, ты наверняка на меня обижена за произошедшее в столице. Но я ведь не знала, что это ты…

"Она пока не догадалась, что я потеряла память"– сообразила я, не доверяя столь внезапному радушию, – "Но долго я не смогу отмалчиваться. Надо уходить. Должна быть возможность вернуться".

Где-то вдали раздался звон разбитого стекла и женский крик. Вздрогнув, я огляделась вокруг, но в кабинете царила прежняя тишина.

– …Авалина, дорогая, тебе наверно так сложно было эти дни, и все по моей вине. Где же ты сейчас? Скажи и мои люди тут же тебя найдут, проводят в замок. Мне так не терпится с тобой все обсудить…

Что-то дернуло меня назад, словно за невидимый поводок. Рик! Сознание зацепилось за нашу с ним нить, и я со всех сил потянулась к нему.

– Лина! – услышала я гневный крик разочарования, и кабинет растворился.

Очнувшись, я резко села. Мой взгляд уперся в стоящего в дверях с топором в руках хозяина. За его спиной прыгал Дирк, пытаясь хоть что-то разглядеть. Рядом, прикрывая меня своим телом и готовый в любой момент атаковать, застыл Рик. Повернув голову, я увидела хозяйку, которая так и сидела на стуле, с ужасом смотря на нас.

Воздух звенел от напряжения. Надо было что-то сказать, но мысли все еще путались.

– Мамочка, – раздался сзади робкий детский голос.

Взгляды присутствующих переметнулись к кровати, где на нас растерянно смотрела маленькая девочка.

– Лея, – выдохнула женщина, и бросилась мимо Рика к дочери. Муж последовал за ней, не выпуская из рук топор.

Я отодвинулась к стене. В ладонь впилось что-то острое. Достав из ладони осколок, я только сейчас заметила разбитое окно и холодный ветер, гуляющий по комнате.

– А что случилось? – недоуменно спросил подошедший к нам Дирк.

– Да так, внеплановая встреча, – пробормотала я, и повернулась к Рику, который пристально смотрел на меня, – потом расскажу.

Тихонько встав, мы вышли из комнаты.

– Собирай вещи, – велела я Дирку, на что тот многозначительно вздохнул, но промолчал.

Вышедший за нами хозяин, молча смотрел на наши сборы. По его лицу было не понятно, что он думает, но препятствовать нашему уходу не стал.

Испытывая неловкость за происшедшее, я положила на стол несколько монет:

– Спасибо, – добавив в дверях, – Не беспокойтесь, с девочкой все будет хорошо.

Глава 18

Зареевка оставила тягостное впечатление. Большая часть домов мрачно смотрела пустыми глазницами окон на покосившихся от времени стенах. Малочисленные остатки жителей представляли собой полубезумных стариков и старух, вышедших на нас посмотреть.

Староста деревни, худой и седой старик с неожиданно цепким взглядом, провёл нас к одному из местных, у которого мы приобрели немного довольно скудной еды, да теплые вещи, похоже когда-то принадлежавшие одному из членов семьи. Про ночлег мы даже не заикались – взгляды жителей вызывали только желание уйти отсюда побыстрее.

Больше всех внимания доставалось Дирку. Одна старуха даже попыталась дотронуться до него, но парень, резко отскочив, крепко прижался ко мне и не отходил ни на шаг, пока мы не покинули деревню.

К вечеру мы наконец дошли до гор и расположились у подножья, решив отложить восхождение на следующий день.

Кутаясь в плащ, я сидела у костра и смотрела на возвышающиеся над нами вершины. Вот и добрались. А что дальше? Есть ли там вообще люди? Возможно их поселения давно уже пусты.

Глаза закрывались, но я упрямо боролась со сном. Каждую ночь, после последней нашей встречи, стоило мне заснуть, как вокруг сгущалась тьма, зовущая меня голосом Богини.

Тысячекратно повторяемое имя сводило с ума, начинаясь с шепота и становясь все громче, пока набатом не звучало в голове. Из этого кошмара меня как правило вырывал Рик, обеспокоенно толкая меня и прикусывая зубами пальцы.

Не знаю, что связывало меня с ней раньше. Но сейчас мне не хотелось иметь ничего общего с женщиной, как паук раскинувшей свои сети повсюду и хладнокровно убивающей и детей и взрослых.

Устав бороться со сном, я встала, побеспокоив лежащего у ног Рика.

– Я прогуляюсь немного. Вон до той скалы и обратно.

Со стороны Рика пришла волна несогласия и осуждения.

– Не беспокойся, костёр хорошо видно, да и ты меня всегда сможешь найти, – напомнила я про нить и, не дожидаясь ответа, направилась в сторону видневшихся камней.

Идти оказалось не так уж и близко, как думалось мне по началу. Ночь скрыла истинное расстояние. Когда я, добравшись до скал, оглянулась назад, свет костра едва пробивался сквозь темноту. Я провела рукой по шершавой поверхности ближайшего камня – тёплый, похоже нагрелся за день на солнце.

Внезапно вверху мелькнул какой-то свет. Присмотревшись внимательнее, я увидела, как среди камней то и дело мелькали крошечные огоньки, словно светлячки.

Любопытство взяло верх, и я взобралась на ближайший валун, надеясь разглядеть их поближе. Но загадочные искорки ни на сантиметр не приблизились, все так же маняще мерцая впереди. Решив, что ничего страшного не случится, я поднялась немного выше… и ещё выше. И вдруг они неожиданно исчезли. Опомнившись, я остановилась и растерянно огляделась – под ногами была небольшая каменная площадка, границы которой терялись в темноте.

Я начала осторожно разворачиваться, но внезапный порыв ветра, заставил пошатнуться, и сделать поспешный шаг назад, в попытке сохранить равновесие. Нога запнулась за невидимый в ночи камень, и я, не удержавшись, полетела вперёд, инстинктивно вытянув перед собой руки, в надежде смягчить удар о стремительно приближающуюся ко мне скалу. Однако стоило мне коснуться её ладонями, как твёрдая поверхность вдруг исчезла под пальцами, и я продолжила падать.

Рейнард.

Я задержал взгляд на горных вершинах, чёрными трещинами прорезающих ночное звёздное небо. Они занимали весь горизонт и были так близко, что, казалось, протяни руку и прикоснешься к ним. Трудно поверить, что когда-то их могло вовсе не существовать.

Там за ними дом, привычная жизнь и, самое главное, возможность вернуть человеческий облик. Больше полугода в теле зверя привели к тому, что самостоятельный оборот был равносилен самоубийству. Слишком много сил необходимо для восстановления энергетических каналов.

Обычно перевертыши, прибывающие в зверином теле больше месяца, пользовались специальными амулетами, заряженными требуемой энергией. Но в моем положении нужна была помощь мага и не одного. Так как велик был риск, что столь большой поток энергии мог просто разорвать ослабленные каналы.

Из мыслей меня вырвала Лина, которая решила прогуляться. Я не считал это хорошей идеей, но девушка отмахнулась. Она считала мои опасения напрасными.

Еë всегда прямые плечи, теперь слегка сутулились, а глаза выдавали усталость и некую подавленность. Последнюю неделю девушка почти не спала, мучимая кошмарами, но упрямо делала вид, что все в порядке.

Рядом беспокойно заворочался спящий Дирк, калачиком свернувшийся на плаще. Я накинул на него свободный кусок ткани.

Наш путь подходил к концу, но никто не чувствовал радости и облегчения. Напротив, лица спутников все чаще отражали растущую тревогу, сомнения и беспокойство. Вот и сейчас было странное чувство, словно мир вокруг замер в тревожном ожидании бури.

Я насторожился. Что-то было не так. Вокруг стояла абсолютная тишина: ни треска костра, ни вечного продувающего до костей ветра. Ни-че-го.

Я толкнул лапой Дирка, выдергивая того из сна. И в этот момент окружающая нас тьма словно ожила – до омерзения знакомые тонкие черные нити, словно щупальца устремились к нам.

– Пресветлая Боги… – начал Дирк и тут же зажал ладонью рот, оборвав возглас. После рассказа Лины о таинственной хозяйке чёрных нитей, было, мягко говоря, неуместно произносить вслух привычное для местных восклицание.

Я оглянулся, чужая магия стремительно брала нас в кольцо. Один прыжок и я успею вырваться из ловушки, но Дирк… Я придвинулся к мальчику вплотную, прикрывая насколько это возможно. Ещё секунда и они доберутся до нас.

Однако неожиданно воздух перед нами изменился и появился туман странного сиреневого цвета. Он окружил нас словно щит – чёрные нити беспомощно бились о его поверхность, откатываясь назад.

– Получилось-таки, – изумленно прозвучал звонкий девчачий голос.

Я огляделся, но никого не увидел.

– Так, хватай ребенка и бегом к горам, – уверенно распорядилась невидимая незнакомка, обращаясь почему-то ко мне.

Но я медлил, вспомнив, что где-то рядом находилась Лина. Она не должна была далеко уйти. Что если ей тоже грозит опасность? Я потянулся к нити, связывающей нас и… Ничего. Лины словно не было нигде.

– Да все с ней в порядке! – нетерпеливо воскликнул голос, – Встретитесь потом, когда пересечете горы. Передашь ей, что я жду её.

И вдруг как рявкнет: "Бегом! У вас есть буквально пять минут, чтобы добежать до гор!"

Словно в подтверждение слов невидимого существа, одно из щупалец пробило странную защиту, но тут же упало, растворившись в земле.

Услышав резкий приказ, Дирк, до этого сидевший на земле с прижатой к животу сумкой и с ужасом взирающий на тьму, беснующуюся за тонкой полупрозрачной дымкой, подскочил, готовый тут же рвануть, но замешкался, пытаясь определить в какой стороне горы.

Подцепив сумку Лины, я рыкнул на Дирка, привлекая к себе внимание и одним прыжком, не встретив сопротивления, прорвал магическое кольцо, почувствовав лишь нежное дуновение тёплого ветерка.

Дождавшись, когда Дирк поравняется со мной, я ускорился, задавая максимально возможный для мальчишки темп.

К скале мы примчались в последние секунды отмеченных нам минут. Странная защита, сопровождающая нас, к этому моменту незаметно испарилась, и я физически почувствовал, как сзади, словно лавина, понеслась в нашу сторону мощная волна силы.

Запрыгнув одним прыжком на небольшую каменную площадку, я ощутил лапами пробирающий сквозь мех холод. Рядом послышался вскрик Дирка. Коснувшись рукой скалы, он резко отдернул ладонь, но тут же, стиснув зубы, стал лезть наверх. А в следующее мгновение догнавшая нас чёрная туча ударилась о камни и рассыпалась тенями-змеями под нашими ногами.

Нервно сглотнув, мы поспешно забрались повыше.

" Молодцы, – слова, прилетевшие с порывом ветра, звучали едва уловимо, – Вы уж постарайтесь не пропасть. А то Лина расстроится, да и мне обидно будет. "

Я перехватил недоуменный взгляд Дирка, который озирался по сторонам и похоже не мог определиться, послышалось ему или нет. Но вокруг снова была гнетущая тишина, а внизу чернели голодные тени, терпеливо ожидающие нас.

Что ж, у нас не было иного выбора, как сделать то, что никому до этого не удавалось.

Глава 19

Лина.

Падение закончилось внезапно. Просто в какой-то момент я перестала проваливаться, и так и осталась стоять, плотно сжатая со всех сторон камнем.

Я осторожно пошевелилась, и на удивление не встретила никакого сопротивления. Камень податливо уступил моему движению, позволив поднять сначала одну, затем вторую руку. Осмелев, я сделала небольшой шаг – скала послушно расступилась, и тут же сомкнулась за моей спиной.

Любопытно, конечно, но нужно было поскорее выбираться отсюда. В любую секунду необычное явление могло исчезнуть, и тогда я останусь в каменной ловушке навсегда. Осталось только определить в какую сторону идти.

Я зажмурилась, настраиваясь на нашу с Риком связь и… Картина, возникшая перед внутренним взором, заставила замереть от удивления. Множество нитей, идущих единым потоком, расходились и огибали меня, чтобы затем вновь слиться в единое полотно. Поворачиваясь, я пораженно смотрела на сотни, тысячи живых нитей, которые заполняли все пространство. Моя собственная нить, ведущая к Рику, затерялась среди прочих, а столь сильное энергетическое поле заглушало любую попытку передать сигнал. Я словно находилась внутри огромного организма. Но разве такое возможно?