В пламени дракона. Книга 2

И этот рёв, словно вернул её назад, в реальность, словно он вырвал её из дурного сна, и она закричала, что было сил:

– Роберт, назад, оставь их!

И тут она почувствовала прямо над собой огромное тело дракона. Он одним прыжком преодолел мост, и теперь Элейн была прямо под его грудью. Но Роберт там, внутри….. И дракон опускает голову, и основанием рогов пробивает арки высоких окон, и выбивает вместе с ними, кусок стены замка.. Камни летят прямо в Роберта, и они сбивают его с ног, и он падает, а огромная драконья голова теперь прямо над ним. И Роб лежит на полу, а Беллатрикс пожирает чужаков и палит их покои, заливая огнём тех, кто пытается бежать…..

Через минуту всё кончилось… В коридоре послышался шум, и топот ног, бегущих к ним людей, крики охраны и лязг оружия.

Беллатрикс вытаскивает голову из комнаты, задевая рогами разбитые стены, и камни снова вываливаются из стены, и сыпятся вниз, теперь и на широкий балкон. Дракон делает несколько шагов назад по мосту, изгибает шею, и закрывает Элейн головой, перекрывая ей путь в комнату.

Он снова спас их. Миракс и Ригель ревут прямо на башне, позади них.

Элейн в нетерпении, пытается отстранить голову дракона, но тот не хочет пропускать её внутрь. Но ей нужно к Робу, и она думает лишь о том, что ей нужно к Робу. И наконец дракон поднимает голову вверх, и снова оглушительно ревёт, заставляя содрогнуться всю округу. Он дал ей пройти, но он не уходит, продолжая злобно смотреть на тлеющие скелеты, подёргивая губами и оголяя зубы. Элейн подбежала к Роберту, он уже поднялся с пола. Он обнял её, и крепко прижал к себе, рукой, перепачканной красной, липкой кровью. Она обхватила его за торс двумя руками, и прильнула к нему:

– Боже, Роб, ты жив… ты жив…

И вот уже в покои вбегает охрана с мечами наголо. Но слишком поздно, уже всё закончилось. Но тут охранники выволакивают из-за стены ещё двух бандитов, и ударом рукоятки меча по голове, валят их на пол. Роберт взглянул на них и сказал:

– В темницу их, и глаз с них не спускать. И без меня не допрашивать.

И охрана поволокла их прочь. Наконец Элейн смогла оторваться от мужа, она стала осматривать и ощупывать его, пытаясь понять, ранен ли он. Но всё хорошо, лишь две раны на плече и руке. Это он переживёт. Роберт отвёл ее на балкон и попросил остаться пока с драконом, а сам пошёл к стоящим у дверного проёма, стражникам.

Двери слетели с петель, и почти полностью были сожжены, но их остатки ещё догорали. В покоях стоял едкий запах гари и палёной плоти, а дым резал глаза. Роберт приказал принести воды, а сам перепрыгнул через двери в коридор. Там лежала вырезанная охрана, что стояла у их дверей. Все были мертвы. Вскоре прибежал Макс, и ещё полсотни стражников, и потом принесли воду и залили двери, и обугленные, тлеющие остатки мебели, что попала в струи драконьего пламени. Пока лекарь обработал раны Короля,

Макс рассказал, что вырезана вся охрана в замке, что стояла на пути сюда, к королевским покоям. Все входные двери целы, и вся охрана снаружи тоже стоит на месте, и они никого не видели. И как убийцы проникли, пока не понятно.

Но Роберт не хотел сейчас об этом говорить:

– Макс, давай поговорим потом, завтра. Я не хочу сейчас об этом думать, у меня и без того, слишком много впечатлений, для одной ночи. И хорошие, друг мой, были только в начале. Так что пойду ка я к жене.

И Роберт похлопал Макса по плечу, приказал слугам приготовить ему другие покои, а сам пошёл к Элейн

Она стояла, прижавшись к морде своего спасителя. И что-то шептала ему. Миракс и Ригель кружили над ними, всё ещё ревя, и время от времени, извергали столбы огня прямо в тёмные небеса. Роберт встал поодаль, не решаясь нарушить момент её близости, с её чадом, он молча стоял, и смотрел на них.

Сегодня он снова обязан своею жизнью, этому невероятному созданию. И хотя, этот дракон постоянно злобно рычит на него, и не подпускает даже близко к себе, и смотрит так, что вот-вот спалит и сожрёт, и он люто ненавидит всех и вся….. всё же это существо, неизменно, раз за разом, спасает его шкуру.

Наконец Элейн подняла голову, и обернулась. Она увидела мужа и пошла к нему, Он обнял её, и они пошли в покои, что уже приготовили для них слуги. Они легли в кровать, и Элейн прижавшись к мужу, прошептала:

– Роб, сегодня они подобрались слишком близко….

Он вздохнул, но ничего не ответил.

Они ещё долго не могли заснуть, но всё же почти под утро, сон сломил их обоих, и они уснули.

Глава 10

Допрос

К обеду следующего дня, Элейн, Макс, Фил, Венс и Терис сидели в кабинете Короля. Макс был смурнее тучи, он чувствовал, что не справился. Если бы не дракон, они бы сейчас здесь не сидели. Роберт видел его смятение, и приободрил его:

– Макс, перестань винить себя. Мы скоро разберёмся, как они проникли. А пока расскажи, что узнал.

И Макс всё ещё не поднимая глаз, начал рассказывать, что вырезана была вся охрана первого этажа, восемь человек. Двое на входе, на лестницу, и восемь человек в восточном крыле, включая шестерых у королевских покоев. Из тех троих, что прикончил Роберт, один остался не вредим драконьим пламенем, его обыскали, но ничего не нашли. Остальные сгорели дотла. Охрана на крепостных стенах и за пределами замка, никого не видела. Двери тайных ходов невредимы. Но кое-что было. Один караульный сказал, что меньше месяца назад, была странная горничная. Он видел её лишь однажды, и потом она никогда не встречалась ему. Она шла в восточное крыло, и когда он остановил её, она сказала, что она новенькая и её пропустили. Вся прислуга была собрана в зале, все, от прачек до горничных, но этот стражник не опознал её, ни в одной из них.

Король окинул взглядом присутствующих:

– Ну что? Думаете Мортон?

Кроули стучал пальцами по столу:

– Роберт, чего гадать, пойдём и вытрясем признание у пленников.

Король хлопнул по столу ладонью:

– Да, пошли, чёрт возьми, вытрясем.

И они встали и направились на выход, но Роберт остановил жену:

– Ты не пойдёшь, тебе не стоит на это смотреть..

Да ей и самой не очень-то хотелось, и она не стала спорить и пошла на драконью лужайку.

А остальные спустились в подземелье Мидлтауна и пошли к пленникам в темницу.

Там был полумрак, и Роберт приказал разжечь побольше факелов и велел притащить одного и привязать к столбу. И стража приволокла одного из бандюг и привязала за руки, натянув их верёвкой вверх. Роберт сел напротив него, развернув стул спинкой вперёд. Он сложил руки на спинке стула и начал:

– Ну, давай, начинай каяться.

Но мужчина стоял, и с презрением и ненавистью смотрел на Короля. Он лишь ухмыльнулся, и сплюнул слюну, сквозь выбитый зуб, на пол.

Король продолжил:

– Ты же знаешь, что в итоге, ты всё мне расскажешь. Так зачем нам тратить время, и идти длинным путём? Тебе это сильно не понравится, и путь будет тернист, я тебе обещаю это.

Но тот лишь прошипел:

– Иди к чёрту, ваша светлость

И Роберт кивнул тюремщику, а тот, сорвал с него рубашку, оголив крепкий торс пленника. А затем он отсчитал десять очень сильных, хлестких ударов кнутом, по его хребту. Его спина сразу покрылась кровоточащими ранами. Но пленник лишь корчил гримасы от боли, и не проронил ни звука.

Король вопросительно смотрел на бандита, но тот лишь снова сплюнул. И Роберт снова кивнул тюремщику. И тот стал разбивать ему пальцы рук здоровенным молотком. Пленник хрипел, и глухо кряхтел, но он опять не произнес ни слова, и не одного стона не вырвалось из его глотки.

Тюремщик сдирал с него ногти, все, один за одним… но тот держался как кремень. Казалось, никакие муки не смогут развязать ему язык. Роберт не понимал, кого он выгораживает. Неужели он так предан Мортону, или может это вообще не Мортон. Роберту с трудом верилось, что это мерзавец может иметь столь преданных людей.

И он снова кивнул тюремщику, и тот начал вырезать куски плоти из его рук. Наконец пленник взревел, но он лишь сыпал проклятьями:

– Ты сгоришь в аду, Хемсворд, и я лично буду тебя там поджаривать до хрустящей корочки, будь ты проклят, чёрт тебя возьми.

Тюремщик оголил его предплечье до кости, отрезая мясо маленькими кусками, но тот, хоть и орал теперь от боли, но говорить не собирался.

Король приказал перетянуть ему руку верёвкой, чтоб тот не истёк кровью, и велел привести второго.

И когда охрана приволокла второго пленника, и привязала, лицо Роберта побелело, как полотно… А следом и у Макса..

Роберт отшвырнул стул и бросился к нему. Он схватил его за волосы и откинул его голову назад, чтоб посмотреть его лицо.

У Макса затряслись руки, и слегка подкосились ноги.. Это был Джейсон.

Лицо Роберта наливалось яростью и злобой. В гробовой тишине подземелья были слышно, как скрепят его зубы от прилива гнева. Роберт буквально трясся, и он тихо прошипел:

– Зачем, зачем ты это сделал?

Роберт всё ещё держал его за волосы, и Джейсон с презрением прошептал, глядя Королю прямо в глаза:

– Ты забрал у меня всё.

И Король со всей своей силой ударил Джейсона кулаком в челюсть, и его зубы, с кровью вылетели изо рта.

Роберт не мог сдерживать себя, он орал во весь голос:

– А её, за что ты хотел убить её, мерзавец?

Джейсон снова ухмыльнулся:

– Её б не тронули. Мы там были по твою душу.

Роберт отошёл от него на несколько шагов и тихо сказал:

– Ты идиот! Рассказывай Джейсон, всё рассказывай, или я сам спущу с тебя шкуру живьем, а потом выпотрошу как свинью.

Тут бандит, что висел рядом прошипел хрипатом голосом:

– Не говори ему, Джейс, не говори ничего, он всё равно нас прикончит.

И Король кивнул охранникам, и те оттащили пленника назад в клетку.

Роберт снова схватил Джейсона за волосы и сильно тряхнув сказал:

– Ты будешь говорить? Я заберу у тебя ещё больше, если ты будешь упорствовать.

Но Джейсон лишь ухмыльнулся.

И тюремщик прошёлся хлыстом по его спине. Джейсон застонал. И тут к нему подошёл Макс, Он смотрел на бывшего друга глазами, в которых было всё, всё сразу. Была какая-то глубокая тоска, была боль и злость, и разочарование, и жалость. В его голове вихрем проносились воспоминания, сменяясь одно другим. Их юность, их свадьбы, их дружба, и его злость из-за Вэл, всё смешалось в его сознании. Его сердце щемило так сильно, и потрясение, которое он испытывал в этот момент было хуже всего, что довелось ему пережить раньше. И он тихо сказал своему другу:

– Джейс, скажи, скажи всё. Ты не вынесешь того, что будет дальше. Прошу тебя, не заставляй меня смотреть на это.

И Джейсон смотрел на Макса с тоской и печалью. В его потухших глазах Макс читал его раскаяние и страх. В них был целый океан боли и страдания. Но он только молча покачал головой, у опустил глаза вниз..

Роберт подошёл к нему и отстранил Макса рукой. Потом он вытащил кинжал, и надрезал кожу на его предплечье, и ухватив рукой содрал вниз, оголив мышцы.

Джейсон орал, он орал от боли, какой и не представлял раньше.

Роберт снова схватил Джейсона за волосы и злобно прошептал:

– Я обдеру тебя целиком, кусок за куском. Говори Джейсон, говори, шутки кончились. Я тебя предупреждал.

И он смотрел на Джейсона, глазами полными решимости и ненависти, но тот молчал.

Макс снова подбежал к нему и схватил за плечи и громко заорал срывающимся голосом:

– Джейсон говори, прекрати это, что ты упёрся, говори!

Но тот лишь корчился от боли.

И лишь когда Роберт сделал второй надрез, и засунул в него пальцы, он сдался:

– Я скажу, скажу.

И он рассказал всё. От начала до конца, с того самого момента, как он встретил Касперса и Рэйли в таверне Бегвела. И он рассказал, где сейчас Мортон, и как его найти.

Роберт развернулся и пошёл прочь, сказав:

– В клетку его, и смотрите за ними как следует. И не дайте сдохнуть им, пока я не вернусь.

И он пошёл к Элейн. Макс остался, он сам отвязал его и отвёл в темницу. Потом он приказал позвать лекаря, и тот перевязал его раны. Макс сидел рядом с его клеткой, молча. Казалось, они говорили без слов, и понимали друг друга. Макс осознавал, что Джейсон сделал то, чего не должен был делать. Он не находил оправдания его поступку, но несмотря на это, его сердце рвалось на куски. Он знал, что ему не спасти друга, и тот непременно будет жестоко убит.

Наконец Макс произнёс:

– Джейсон, ты дурак, ты не понимаешь. Элейн убили бы вместе с Робертом. Мортон наврал тебе. Он грезит о её смерти. Её бы зарезали, на твоих глазах. Как бы ты жил с этим?

Джейсон с испугом посмотрел на него, а потом на своего напарника, что лежал на соломе, рядом с ним, и толкнул его ногой:

– Это так?

И бандит отмахнулся от него здоровой рукой:

– А ты как думал? На кой чёрт она нужна со своими драконами.

И Джейсон заплакал и закрыл глаза руками.

А Макс встал и медленно пошёл прочь.

Глава 11

Без следа

Роберт знал, что Элейн с драконами, и он сразу направился на их лужайку. Она, завидев его издалека, поднялась и пошла ему навстречу. Роберт взял её за руку и повёл за собой:_

– Эл, нам нужно поговорить. Пойдём.

И он привёл её в свой кабинет. Он сел рядом с ней на диван, и начал:

– Эл, это был Мортон. И я знаю где он сейчас. И те двое, что мы вчера поймали…… один из них Джейсон.

Элейн отпрянула назад, вскрикнула, и закрыла рот руками. Её глаза наполнились слезами, и она едва могла поверить в то, что слышала. Она была ошеломлена и растеряна, и вряд ли сама понимала в тот момент, какие чувства взрывали её душу. И она опустила руки и сидела молча, какое-то время, не моргая, глядя в одну точку. Но потом Роберт увидел, как её заполняет гнев. Она менялась на глазах, её захлёстывала досада и чувство омерзения, вперемешку со злостью. Её потерянный и опустошённый застывший взгляд, теперь наполнялся адской смесью ненависти и жажды мести. Ей хотелось растерзать его, за то, как он отплатил ей за её доброту, сострадание и жалость к нему. Он привёл убийц в её дом. Он ударил ей под дых, подло, из-за спины, и так больно, как только это вообще возможно. Но больше она не повторит такой ошибки. Она повернулась и посмотрела на Роберта:

– Не смей убивать его, Роб. Я сама сожгу его дотла. Сейчас. Сейчас Роб. Пойдём.

И она вскочила и побежала из кабинета, а Роберт бежал за ней. Он схватил её за руку:

– Постой, Эл.

Она остановилась и повернулась, и она кричала:

– Прикажи привести его на дворцовую площадь. Сейчас Роб. Прямо сейчас.

И Роберт кликнул охрану и велел привести Джейсона. И минут через десять, Джейсона уже волокли на самый центр огромной площади. Его поставили там, и охрана встала кольцом вокруг него. Элейн сделала знак рукой Роберту, остаться, а сама быстро и решительно подошла к нему, очень близко, а потом она сделала ещё один шаг и приблизилась к нему, почти вплотную. Теперь их разделяло лишь несколько сантиметров, и пропасть… огромная, чёрная, бездонная пропасть. Она смотрела с ненавистью и презрением прямо в его перепуганные глаза. А он не смел сказать даже слова в своё оправдание. Он снова видел этот ледяной взгляд, который пронизывал его до костей. Он знал, это конец. И он это заслужил. А она, так ничего и не сказав, покачала головой, и с отвращением отвернулась, и пошла прочь. Она остановилась метрах в тридцати от него и развернулась. И тут раздался рёв. Беллатрикс, сделав круг над площадью, опускался, прямо позади своей Элейн, а Ригель и Миракс кружили в небе над ними. Из дворца повыбегали все, кто мог, и толпились, в страхе у стен замка, предвкушая зрелища и жестокой расправы. Из окон тоже смотрели люди. Но ей было плевать на это.

Беллатрикс с силой выдохнул воздух из своих ноздрей, и встал рядом с ней. Она ещё несколько секунд смотрела на Джейсона, а потом закрыла глаза, и ни сказав ни слова, просто развернулась и ушла прочь. Роберт махнул рукой страже, чтобы они ушли и оставили пленника одного. И они быстро убежали. А Беллатрикс, опустив голову, стал медленно приближаться к Джейсону. Его глаза горели злобой, и он шумно выдыхал и раздувал ноздри, а его губы вздрагивали, оголяя ненадолго множественные клыки, в ужасном оскале.

Джейсон закрыл глаза и просто ждал. Сейчас, ему почему-то вспомнился, тот самый первый раз, когда он увидел этого, ещё совсем крошечного дракончика, который цеплялся маленькими лапками и коготками крыльев, за одежду Элейн, тянул свою тоненькую шейку в его сторону, и шипел на него, пытаясь напугать. Но выходило у него тогда не очень.. И Джейсон улыбнулся…

Дракон мотнул головой и залил Джейсона очень долгим потоком пламени. Когда он закрыл пасть, уняв огонь, на том месте, где ещё минуту назад стоял человек, осталась лишь небольшая, дымящаяся горстка пепла, которая закружилась в воздухе, и разнеслась по площади Мидлтауна, подхваченная лёгким ветерком…

Дракон отпружинил мощными ногами, и взмыл вверх, развеяв остатки пепла без следа, мощным потоком воздуха, вырвавшимся из-под огромных крыльев. А Элейн так и не оглянулась назад ни разу. Она поднялась по белым ступеням лестницы, вошла в замок, и отправилась в свои покои.

Глава 12

Побег

Когда Роберт пришёл к ней, она сидела у окна и наблюдала за полётом своих драконов, которые мирно кружили высоко над замком. Он подошёл и обнял её:

– Эл, ты как?

Она подняла на него свои глаза. Её взор снова был чистым и ясным. Тот адский коктейль, из мерзостных и тягостных чувств, что терзал её, теперь растворился и утёк прочь, оставив лишь горестный осадок в её душе. Это была его Элейн, это снова была она.

Она печально улыбнулась:

– Всё хорошо, Роб.

Он взял её руку:

– Ты хочешь побыть одна? Хочешь я уйду?

– Нет. Ты сказал, что знаешь где Рэйли. Расскажи мне всё.

И он рассказал. А потом они пошли в его кабинет, и он велел страже, пригласить туда Макса, Венса и Фила. И вскоре все они были там. Теперь они знали, что Мортон ждал возвращения своих убийц в Бегвеле, в маленьком трактире, на южной оконечности города. Но Фил был уверен, что он будет в Бегвеле, но в другом месте. Он перестрахуется, и будет ждать их возвращения, наблюдая тайно из далека, опасаясь их провала и плохого исхода. И было решено, прежде отправить туда слухачей Венса, чтобы те точно выяснили, где тот скрывается. И потом отправили послание с голубем, и только тогда они прилетят. А лучше, отправить туда ещё и тайную полицию, с тем, что те схватили его там, не спугнув, и не дав возможности снова скрыться, и привезли в Мидлтаун.

Утративший секретность подземный ход, было решено вновь засыпать. А разрушенные драконом покои, уже начали восстанавливать. Но теперь Элейн просила расширить мост, между башней дракона и балконом их покоев, вдвое. Она заметила, как Беллатриксу было неудобно удерживаться на узком для него, двухметровом мосту. Его ноги соскальзывали, и он впивался когтями в камни, чтобы удержаться.

Филу было поручено усилить оставшиеся тайные туннели ещё и кованными, толстыми железными дверьми, чтобы их невозможно было разбить кирками.

Оставалось решить, что делать с Дерином Берроу. Макс считал, что в Красный крестец нудно лететь на драконах, и отдать приказ генералам, что стояли там с войском, арестовать его и доставить в Мидлтаун. А если те откажутся и взбунтуются, сжечь всё дотла. И Роберт с ним согласился.

На этом они закончили совет, да и день уже клонился к закату. И они разошлись.

Макс вернулся в свои покои. Он сел на кресло и скинул сапоги. Потом он опустил локти на колени и закрыл лицо ладонями. Он плакал. Вэл подбежала к нему:

– Макс, успокойся.

Она уже всё знала. Все в замке знали. Но она не ожидала, что это будет так тяжело для её мужа. Ей же казалось, что он ненавидит Джейсона, да так оно и было. Он хотел разбить ему лицо и высказать всё, что думает о нём, прямо ему в глаза. Но он был не готов к тому, что его бывшего друга, будут пытать у него на глазах, а потом он будет убит, и такой ужасной, страшной смертью. Он, конечно, перешёл все грани, и ему нет оправдания, но их связывала слишком долгая дружба. И он всё равно скорбел и разрывался на куски от боли. Когда он уходил прочь из подземелья, оставляя там Джейсона, он уже понимал, что скорее всего так и будет. Он уже тогда знал, что Элейн сожжет его. Он уже видел её такой, и не раз, и понимал, что теперь она не простит и не пощадит его.

Но он утёр глаза и поднялся. Он вздохнул и обнял Вэл:

– Не волнуйся, я переживу.

А потом он сел на кровать, и смотрел, как маленький Маверик играет с игрушками на полу…

На следующее утро они собрались лететь в Красный крестец. Они хотели лететь втроём, Элейн, Роберт и Макс. Но Миракс вновь упёрся, и не позволил Максу приблизиться, злобно проревев в его сторону, он взмыл в небо. Элейн очень расстраивалась, но видимо этот дракон, готов был позволить кому-то, кроме Элейн, взбираться на свою спину, лишь в самые острые, пограничные и опасные моменты. А если опасности не было, он гнал седоков прочь от себя. Но что поделать, он был драконом, а не скаковой лошадью. И Элейн полетела вдвоём с Робертом.

Когда три дракона описывали круги в небе над замком, Дерин Берроу уже понимал, что они прилетели по его душу. Раз они здесь, значит план Рэйли провалился, и его ждёт расплата, за то, что он не предупредил своего Короля о готовящемся покушении.

И он поднялся со стула, и снял меч. Он положил его на стол, а затем и кинжал. И когда драконы приземлились около замка, внутри крепостных стен, он уже стоял у входа.

Элейн осталась на спине Беллатрикса, а Роберт соскользнул по крылу Ригеля на землю. Он направился к Берроу, и тот припал на одно колено и опустил голову. Два генерала и горстка солдат стояли чуть поодаль, явно не понимая, чем вызван этот визит. И они с почтением отдали честь королю. Роберт подошёл к барону:

– Встань Дерин. Ты знаешь, зачем я здесь?

Барон обречённо поднялся с колена, и глядя Королю в глаза, произнёс:

– Да, Сир, я знаю, и я готов.

– Почему ты предал своего Короля, Дерин?

Дерин вздохнул:

– Сир, мне нет прощения, и нет оправдания. Я лишь прошу вас срубить мне голову мечом, а не сжигать меня в адском драконьем пламени. Я хочу умереть с честью. И ещё. Мои подчинённые ничего не знали. Лишь я виновен во всём.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.