Сага о скверне. Руэль

– Я уже давно все решил, – лицо стало каменным, не пропускающим никаких эмоций. – Если уж выбирать Буорл или невыносимое расписание, и выбранный мной, – подчеркнув последнее слово, я поднялся из-за стола. – Путь. Я выберу последнее.

Поставив тарелку с нетронутой кашей на кухонную тумбу, поморщился от жжения внутри. Мама наблюдала за мной с болью во взгляде, не знала, что сказать. Отец прикусил нижнюю губу, смотря в газету, не вызывающей в нем интереса на данный момент.

– Спасибо за завтрак, мне пора, – подойдя к матери и поцеловав ее в щеку, прошептал я, почти сразу отправившись к выходу из кухни, не давая им возможности сказать что-то еще.

Забрав из комнаты рюкзак и пиджак, обувшись покинул дом. Прохладный утренний воздух коснулся кожи легкими прикосновениями, пытаясь отсудить резко вспыхнувшую злобу и раздражение.

«Да что это, Сатус, со мной происходит?» – с грустью и обидой на самого себя, пронеслось в голове.

Посмотрев на время, сдавленно простонал. Сегодня я вышел слишком рано. Ночной промах выбил из меня всю силу на борьбу с внутренней тьмой. Мне не хотелось ругаться с отцом, портя настроение всем нам. Буорл слишком болезненная тема для меня, особенно когда я не могу знать наверняка, не повториться ли ночной инцидент с бумагой. Не мог же лист сам загореться?

Захотелось резко забыть произошедшее ночью, в том числе и кошмар. Ситуация со статьей обидная, и все же у меня есть шанс попробовать узнать что-то у Мистера Коллинза. Надеюсь он что-то да знает, иначе появившаяся ниточка тут же приведет меня к тупику.

Свернув с жилой улицы и перейдя пустую дорогу, прошел мимо электронного информационного стенда. Бежавшие заголовки утренних статей пытались зацепить взгляд броскими названиями, зазывая приобрести газету и узнать о таинственной невесте короля. Эту тему уже изъездили как могли с января месяца этого года, как только объявили о помолвке. Грегор Лоурак, король западного королевства, не торопился женится много лет. И тут, словно гром среди ясного неба объявил о скорой свадьбе (которая по неизвестным причинам еще не состоялась).

Родители не обрадовались этой новости, сразу же отказавшись от переезда в Рауши (столицу Руэль) после моего выпускного. Вообще переезд начали планироваться несколько лет назад, и я, будучи подростком, встал в протест, отказываясь переводиться в другую академию. Родители, обеспокоенные этим, приняли решение остаться и тут, неожиданно для меня, отказались вовсе.

Я долго не мог понять причин, пока «лживо белая оболочка» Руэль медленно не начала падать, обнажая дыры вырванными историческими фактами и массой закрытых статей, по типу найденной ночью.

В учебниках истории королевство Руэль всегда описывалось как роскошно-сдержанное, предпочитающее изысканность и упор в науку. Вера в божеств давно исчезла, сменившись общей сплоченностью и целеустремленностью. Если верить историческим справкам, подобная риторика возымела большой успех под чутким руководством королевской четы Лоурак (и кучи, может даже сотни, советников).

Многие общественные здания потерпели изменения, в угоду новой риторики. Как никогда было необходимо подчеркнуть статус королевства, передав в искусстве все исторически важные элементы. Дома обычных жителей решили не трогать, казна не безграничная, а у народа никогда не было таких больших сбережений. Таким образом, общественные места приобрели единый (и уже знакомый глазу) вид, где упор взят в светлые оттенки (зачастую белый и светло-песочный).

Порой все разбавлялось золотом, различными элементами искусства (как мозаики) или эмблемами с ликом Солнца и Луны, что стали гербом королевства к нынешнему времени. Когда стало ясно, что сплошная белизна опасна для глаза, решили разнообразить улицы и помещения различными огромного количества растениями, информационными стендами и прочим.

Безусловно не все так плохо, нежели казалось на первый взгляд. Ограничений в выборе цвета новых домов, в жилых частях городов, нет. Да и каждый одевался как хотел. Со временем конечно добавилось больше красок с вывесками магазинов, кафе и прочих заведений.

Академия Эйверу до нынешнего года разбавляла излишнюю светлость своими цветами, но в этом году что-то изменилось. Благо форму оставили темной, с бордовыми и золотыми вставками.

Несмотря на отсутствие запретов, вне торговых улочек и ночных кварталов (где, казалось, всегда кипела жизнь), в Руэль нет буйства красок. Все спокойно, лаконично и немного зловеще идеально. Порой казалось, это место отвергало меня, особенно с того момента как я начал видеть свечение.

Раньше я любил Руэль, не обращая внимания на минусы, коих тяжело заметить, если не знать куда смотреть. После изменений во мне, мир вокруг стал… другим. Что-то не давало мне покоя. Внутри нечто твердило, я не на своем месте и Руэль неминуемо погубит за излишнюю любопытность. Нет никаких сомнений, мой трафик легко отследить, и кто знает, что верные СВБ[11] сделают со мной по приказу кого-то из Душнов[12].

[11]СВБ – солдаты внутренней безопасности, работающие на всех представителей Жарников и выполняющие приказы: от поиска и поимки преступника, до охраны особых мероприятий.

[12]Дишны – Жарники занимающие высшую должность и отвечающие за работу подчиненных напрямую перед советником по безопасности королевства.

Зайдя в экспресс, занял свободное место напротив мужчины, читающего свежую газету. Вагон оказался полупустым, избегая час пик, что наступит через полчаса. Взгляд сам направился в сторону газеты с заголовком: «Таинственная невеста короля. Кто она?». Эта дама меня явно преследовала сегодня.

Нахмурившись, отвернулся в сторону окна. Не нравилась мне эта таинственность и всеобщая шумиха вокруг будущей королевы. Голос разума твердил, ничего хорошо такой ажиотаж не принесет, и несмотря на это, мне интересно как она выглядела.

Взгляд вновь коснулся газеты, откуда на меня «смотрела» молодая женщина. Ей на вид около двадцати пяти. Ее черные, похожие на тьму, волосы собраны в высокую прическу, открывая хрупкую шею. Кожа будущей королевы белоснежная, даже казалось болезненно-бледная. Темное платье с жестким корсетом подчеркивало шикарную талию и пышную грудь. Ее светлые глаза казалось смотрели прямо на меня с презрением и ненавистью. По спине побежали неприятные холодные мурашки, а на правое плечо, прям как во сне, кто-то опустил тяжелую ладонь.

Вздрогнув, посмотрел в сторону. Никого рядом со мной не оказалось. Потерев плечо, поднявшись на ноги направился к дальней части вагоне, желая сбежать от взгляда «газетной» будущей королевы.

Сатус, да что со мной происходит?!

Глава 5

Элен

Тело свело судорогой.

Вздрогнув, открыла глаза, чувствуя бешеное биение сердца. Часто заморгав, прогоняя пелену сна, увидела перед собой край учебника, освещенный настольной лампой. Похоже я уснула прямо за столом, так и не закончив читать заданную на завтра главу.

Поднявшись, прошлась ладонью по лицу, надеясь, что не пускала слюнявые пузыри прямо на учебник. В шее и спине отдавалась слабая боль, после неудобной позы для сна, которого не хватило чтобы почувствовать себя капельку бодрее.

Продолжая часто моргать, смотрела прямо перед собой, пытаясь вспомнить видела ли что-то во сне. Взгляд сам собой наткнулся на настольные часы, где светились неутешительные цифры. Ровно четыре часа утра. Последний раз, когда я проверяла время, было без десяти два.

Зевнув, вновь потерла ладонями лицо, пытаясь прогнать желание лечь в постель. Закрыв глаза, вздрогнула от неприятных обрывков беспокойного сна. Очередной кошмар принес множество беспокойных образов, сменяемых друг друга. Может всему виной непривычное место для сна, а может моя психика уже не справлялась с… нагрузкой.

Образы таинственного леса и состоящих из дыма теней, сменились матерью и болью. Той, которую я получала в прошлом. Открыв глаза, невольно посмотрела вниз, на руки. Уродливые напоминания моей ошибки красовались на руках, отдаваясь в сознании фантомной болью. После той оплошности, я всегда приступаю к готовке сразу, как вернусь домой, и лишь когда еда готова, занимаюсь своими делами и учебой.

«Ах ты мерзкая дрянь! У тебя не так много задач, и даже с этим ты не способна справиться. Бесполезная девчонка!» – невольно в мыслях прозвучал голос матери, за которым последовал хлопок и обжигающая боль.

Тогда я не успела среагировать, защититься или убежать. Сначала даже не поняла, что произошло. Запах и боль пронзили сознание в тот момент, медленно погружая сознание во тьму. Кипяток. Она вылила на меня кипяток.

Вздрогнув, отрицательно закачала головой, отгоняя образ болезненного прошлого.

– Мне необходимо играть роль хорошей, послушной и идеальной дочери, – очень тихо прошептала я, боясь, что мой голос может невольно разбудить мать. Ладони предательски дрожали, выдавая страх и неуверенность. – После экзамена. После того как академия будет позади, я уйду. Обязательно уйду. У меня есть сбережения. Она не сможет меня вернуть. Я с… смогу, – наполненный неуверенностью голос дрогнул.

Каждый день внушая себе подобные мысли, четко осознавала – я боюсь не справиться, сплоховать и не выбраться из кошмара наяву. Сны же пугали не меньше, хотя реальность в разы хуже. Мама, нет, Аманда… Я старалась приучить себя не думать о ней как о матери, дабы перестать бояться. Получалось плохо, ее упоминание вселяло ужас и дрожь, а мысли… Даже в собственной голове не получалось почувствовать себя в безопасности.

С каждым прожитым днем сил бороться становилось все меньше, да и казалось, медленно на меня надвигалась буря. Тучи над головой сгущались, превращаясь в тяжелое свинцовое одеяло с проблесками смертельных молний. Совсем скоро произойдет что-то страшное, я это знала, чувствовала.

Закрыв учебник, прикрыла глаза, надеясь не увидеть образы из сна. Они слишком реальны, и порой, после пробуждения ощущения не пропадали. Даже сейчас, с закрытыми глазами я чувствовала фантомное жжение от ударов на лице, кожа горела и ныла в тех местах куда тогда попал кипяток. Ран давно не было, они зажили физически. Помогал лишь горячий душ, когда я, словно оттирая липкие ощущения терла красную кожу жесткой стороной мочалки.

Потерев глаза, поморщилась от неожиданного, для самой себя, зевка. Глаза застелило мутной пеленой слез, намекающих на необходимость хотя бы пары часов сна. Усталость новой волной окутала тело, отдаваясь болью в голове.

Выключив свет, легла в холодную постель, приятно остужающую кожу. На прикроватной тумбочке стояла фотография. Даже в темноте я видела очертания людей, живые глаза и улыбки. Бабушка и папа крепко обнимали меня в школьной форме, с гордостью держащую грамоту за отличную успеваемость. Это был последний день, когда так я искренне улыбалась.

***

Сегодня мне на удивление везло. Остаток положенного на сон время, я провела без сновидений и проснувшись не встретила мать. К сожалению, радости это не вызвало, ибо, уходя из дома увидела лежащую на ключах записку:

«Сегодня я буду поздно, ужин можешь не готовить, – я почувствовала в этих словах, выведенных мелкими буквами, надменность и снисхождение. – В эти выходные дома меня не будет. Так что не сиди эти дни дома, сходи в магазин с подругами, – по прыгающим буквам ясно, мамина рука дрогнула, настолько эта мысль ей не нравилась. – Купи платье на бал, куда ты обязана пойти! – мне не по себе от мысли, что даже в этом плане не дано выбора. Кажется, вынужденно идя у матери на поводу я еще сильнее затягиваю путы на руках и ногах. – Реи я тебе уже перевела. Купи платье, которое не только сделает из тебя приличнуюдевушку, но и скроет от любопытных глаз следы твоих ошибок».

Прикусив губу, попыталась приглушить внутреннюю боль. Именно поэтому мне не хотелось никуда идти, чтобы не чувствовать на себе любопытные взгляды, наполненные осуждением и презрением. Перевернув бумажку, встретила еще одну приписку: «Никто не отменяет еженедельную уборку. Выполнишь все, как всегда, иначе сама знаешь какое тебя ждет наказание». Мысленно поморщившись, мне захотелось уснуть и никогда не просыпаться. Уж лучше кошмары, чем это все.

Сдавленно простонав, положила записку на стол, забрав ключи. Покинув дом, вдохнула приятный аромат свежести, к своему сожалению, совершенно не чувствуя облегчения. Рози, Ребекка и ее младший брат стояли у подъездной дорожки в ожидании меня. Ро яро жестикулируя, что-то рассказывала, в то время как Бекка сделала пару шагов назад, не желая быть задетой. Она молча слушала подругу со сложенными руками на груди, а рядом с ней стоял восьмилетний Том играющий в телефон. Ему совершенно все равно на происходящее рядом, порой я даже завидовала его умению фокусироваться на чем-то определенном, не замечая внешних раздражителей.

Воспользовавшись отвлеченностью Тома на игру, подойдя ближе, потрепала его по коротким русым волосам.

– Доброе утро, Том, – тихо сказала я, не желая прерывать Рози.

– Привет, Элен, – оторвавшись от игры, Том поднял на меня светло-зеленые глаза, такие же как у сестры. – Прекрасно выглядишь. Впрочем, ты всегда прекрасна.

От неожиданного комплимента щеки потеплели от смущения. Ро на мгновение замолчала, уставившись на мальчика, который продолжил играть в телефон как ни в чем не бывало.

– Мне ты такого не говорил, – недовольно буркнула она.

Том лишь пожал плечами, даже не удостоив ее кратким взглядом. Вместо этого он подмигнул мне, хитро улыбнувшись. От смущения слова исчезли, и я не смогла найти в себе сил поблагодарить его за комплимент или отмахнуться от этих слов. Я никогда не считала себя красивой.

Ребекка взяла Рози под руку, и кивнув мне, двинулась с места. Экспресс никого ждать не будет, так что опаздывать точно не стоило. Легонько похлопав Тома по плечу, мы направились вдоль домов.

– Эл, ты спросила у мамы на счет бала? – поинтересовалась Рози, глянув на меня через плечо.

Скрыв дрожь, нахмурилась, не торопясь отвечать. Еще неделю назад Ро взяла с меня обещание, которое, я честно говоря, выполнять не собиралась.

– Мама сама завела этот разговор вчера, – тихо и держа голос в норме, отчего заболело горло, начала я. – Она дала добро и даже перевела мне реи на платье. Так что, на этих выходных, я думаю попробовать подобрать…

Договорить не успела. Рози оживившись после таких новостей, радостно подхватила меня под руку, притянув Бекку с другой стороны.

– Прекрасно. Решено, в эти выходные нас ожидает легендарный поход по магазинам. У вас будут идеальные платья. Все парни будут без ума от нашей троицы, это я вам гарантирую.

Бекка тепло улыбнулась, услышав, как идущий позади Том громко фыркнул, пытаясь сдержать смех. Рози обиженно глянула на него, гордо задрав подбородок. Их энтузиазма я, естественно, не разделяла. Было бы славно, если на поиск платья я отправилась одна. Нельзя чтобы кто-то узнал о шрамах. Особенно Рози. Необходимо что-то придумать.

***

Зайдя на территорию академии, мы попрощались с Томом. Мальчик, встретившись с друзьями, убрал мобильный в карман, и эмоционально общаясь они отправились на урок сложения в другой корпус, где учились младшие классы.

Выпускники и старшеклассники посещали занятия в основном здании академии, иногда переходя в другие, где находились специализированные классы.

Перешагнув порог и оставив позади двери, до нас донеслись причитания Миссис Лин. Она, будучи ответственной за выпускников, всегда пристально следила за нашим поведением, внешним видом и конечно же за успеваемостью. Для нее важно, чтобы каждый из нас был положительным образцом для подражания.

– Николас Павези, сколько раз мне тебе повторять, чтобы ты снимал свой пирсинг до входа на территорию академии? – строгим тоном, прилюдно отчитывая Ника, произнесла женщина. – У меня складывается ощущение, стоит тебе переступить порог академии, как у тебя стирается память. Иначе я не могу найти оправданий, почему каждый раз ты забываешь о нашем уговоре.

– Я всего лишь забыл, ничего же страшного не случилось, – расслабленно сказал Ник, широко расправив плечи и улыбаясь.

– Вот и что мне с тобой делать, балбес? А если бы ты попался на глаза директора? Он и так обещал вызвать твоих родителей, подняв вопрос о подрыве учебного устава. До экзамена осталось всего ничего. Почему так тяжело набраться терпения?

– Вы прекрасно знаете, Миссис Лин, в уставе нет ни единого слова про пирсинг, и уж тем более о пластырях, или же повязках, на руках.

– Николас, – тяжело вздохнув, учительница подняла голову, вероятно пытаясь посмотреть ему в глаза. Будучи ниже него это сложно, и немного комично со стороны. – Сними пирсинг, пожалуйста. Я не хочу вызывать твоих родителей, и ты это прекрасно знаешь.

– Хорошо, – сдался Ник.

Рози усмехнулась, явно радуясь прилюдному «унижению» парня.

– Его давно пора отстранить от занятий за отсутствие вкуса, – с презрением произнесла она, повернувшись к нам. – У меня занятия в дальнем корпусе. Мисс Шелби решила устроить чтение произведения в актовом зале, – недовольно буркнула она, чмокнув нас по очереди в щеку, быстро убежав, даже не дав ничего сказать. Впрочем, как всегда.

Ник и Миссис Лин о чем-то тихо говорили, перестав привлекать к себе внимание скучающих студентов. Стоя в стороне, я с грустью смотрела на Ника. Никак не пойму, почему Ро так возненавидела его и Иви. Раньше все было иначе. Они ладили, даже можно сказать дружили, пока в Рози не вселился неизвестно кто.

После тех событий Ника ругали чуть ли не каждый день, и плевать, что пирсинг совершенно не запрещен, как и то что он носил на руках. Перчатки, пластыри или повязки. Ничего из этого не запрещено в уставе, как он и сказал. По непонятно причине Ника продолжали ругать, а он с улыбкой отмахивался, списывая на попытку самовыражения.

После окончания разговора, Миссис Лин грустно покачала головой. Ник проводил ее взглядом, и заметив нас, приветливо помахал рукой. Улыбнувшись, ответила тем же. Заметив позади него Иви, я вздрогнула. Она, в отличие от брата, в последние годы пыталась казаться незаметной, что не выходило из-за ее выделяющихся рыжих волос.

Неожиданно меня окутала волна стыда. Каждый раз видя ее, я думала о том дне. Будь я в академии, обязательно остановила бы Рози и никакого скандала после не было. Ник и Кайл Батлер не подрались бы, сорвав тем самым урок.

В горле появился ком, стоило мне заметить исходящее от Иви слабое свечение. Этого не было раньше. Свечение пульсировало, напоминая борющееся с сильным ветром пламя. Кажется, ветер побеждал.

– Подожди меня тут, – сказала я Бекке, зная, до начала занятий еще есть время.

Отчего-то мне сильно захотелось подойти к Иви. Чувство необходимости этого поступка обжигало внутренности, подталкивая ближе к девушке. Этим моментом необходимо воспользоваться, особенно учитывая, что впервые за долгое время я встретила Иви, когда рядом нет Рози.

Она, заметив мое приближение, густо покраснела пытаясь уйти. Я оказалась быстрее. Догнав ее за стендами, где нас никто не смог бы увидеть и подслушать, осторожно коснулась ее плеча.

– Подожди, – тихо попросила я.

Иви остановившись повернулась ко мне лицом. Когда-то горящие жизнью темно-зеленые глаза опустели, излучая холод. В ее взгляде больше не было уверенность, лишь страх, словно я могла ей причинить вред. Бледная кожа усыпана кучей веснушек, а под глазами темные круги выдавали бессонные ночи и усталость.

– Прости, – убрав руку, тихо начала я. – Прости, что не остановила Рози. Эти годы я чувствовала вину за произошедшее, и не могла найти в себе сил подойти. Если бы не простуда, то я была бы рядом и Ро…

– Не стоит, – дрожащим голосом, который я даже не узнала, перебила меня Иви.

Раньше она была другой… Уверенной, яркой, живой. Как Ник. Сейчас Иви лишь тень себя прошлой. Пустая оболочка со слабым мерцающим свечением. Словно ее жизненная сила медленно уходила. Эта неожиданная мысль сильно напугала.

– Прошу, Элен, не бери на себя чужую вину. Ты никогда и никому плохого не делала. Наоборот. Ты всегда была милой, не смотрела на других с осуждением и не кидалась гадкими словами. Как и Ребекка. Пусть вы и дружите с Рози, вы не такие как она. В вас нет злобы и притворства.

– Прости, – вновь вырвалось из меня, на что Иви вымученно улыбнулась. – Я… Знаешь, наверное, эти слова после долгого молчания покажутся издевательством, и все же. Я всегда рядом и, если тебе нужна помощь, ты можешь ко мне обратиться.

В глазах Иви появилась нотка надежды, разбавляемая ядовитым недоверием. Она, задумчиво кивнув, молча ушла, оставив меня наедине с озадаченностью. С ней точно что-то произошло, и дело не только в Рози. Хотя… Кто знает. Рози могла совершать ужасные поступки, особенно когда ревновала.

А Ро очень сильно ревновала. Иви, даже сейчас с не здорово бледной кожей, с кучей следов усталости, красива. А тогда, она была очень красивая. Многие восхищались, смотря на нее, и я в том числе. Рози это не нравилось. В лице Иви она видела конкурентку, поэтому пыталась подружиться и в итоге это привело к…

Почувствовав во рту тошнотворную горечь, поспешила вернутся к Ребекке. Выйдя из-за стендов, увидела рядом с подругой Ника, Бари и… Алекса. Сердце предательски ускорило ход, зарождая в груди особое трепетное чувство. Оно, это чувство, являлось причиной, по которой я избегала частных встреч и общения с ним, боясь все испортить.

Алекс, как всегда, со скучающим выражением лица изучал объявления, где вывесили измененное еще вчера расписание. Будто почувствовав мой взгляд, посмотрев на меня, он расплылся в счастливой улыбке. Свечение вокруг него стало ярче. Намного ярче нежели было вчера. Ал, не дав мне подойди к ним, быстро сократил расстояние остановившись передо мной.

– Привет, – тихо, зародив будоражащие мурашки на моей коже, сказал Алекс. Внимательный взгляд ярко-голубых глаз прожигал насквозь.

– Привет, – немного смутившись, сказала я, улыбнувшись.

– Какое у тебя первое занятие?

– Кажется история, – слегка задумавшись, сказала я, прекрасно зная, он буквально минуту назад изучал расписание.

Алекс знал в какой я подгруппе выпускников. Не мог не знать. Он улыбнулся, дерзко и будоражащее. Эта улыбка, Сатус ее побери, разбудила внутри странные чувства. Внизу живота словно начали порхать бабочки.

– У меня тоже история, – только и успел сказать Ал, прежде чем к нам подошла Бекка.

– Эл, моей подгруппе поставили углубленную биологию, – с грустью сообщила она. – Я пойду, иначе опоздаю, и мне поставят отработку, а этого нельзя допускать. Отец на смене, и Тома некому забрать после занятий в случае моей задержки.

– Да, хорошо, – оторвав взгляд от Алекса, я посмотрела на подругу.

Ник и Бари уже куда-то ушли. Ребекка кивнув покинула нас.

– Ну что, может и мы пойдем… на историю?

Смотря на слегка приоткрытые губы Алекса, я почувствовала себя влюбленной идиоткой. Молча кивнув, собрала все силы в кулак, оторвав взгляд от его манящих тонких губ.

Глава 6

Алекс

Прибыв в академию достаточно рано, я встретился с полным подозрения взглядом охранника, что поначалу не хотел пропускать меня на территорию. Сдавшись, он впустил меня, бросив, я более чем уверен, укоризненный взгляд вслед. Разозлило ли меня это? Безусловно, учитывая идеальную и чистейшую репутацию.

Впрочем, плевать. Пусть думают, что хотят, совсем скоро учеба закончится.

Идя по дорожке в полной тишине, свернул за угол, откуда можно пройти напрямую к столовой. Конечно же она еще закрыта, поэтому моей целью являлись спасительные автоматы, прятавшиеся под навесом небольшой веранды.

Голод я почувствовал выходя из экспресса, но решил дотерпеть до академии и взять на перекус что-то адекватное. Купив кофе и сэндвич с курицей, занял целую скамейку неподалеку.

– Алекс? – раздалось с ноткой удивления позади меня.

Обернувшись, встретился со слегка настороженным взглядом Мистера Коллинза.

– Доброе утро, – как ни в чем не бывало, поздоровался я, отпив из стакана, тут же скривившись от кислого послевкусия.

– Доброе, – произнес он, озадаченно поправив очки. Оглянувшись по сторонам, слегка тучный мужчина подошел ближе. – Почему ты здесь так рано? – поинтересовался учитель, опустившись рядом со мной. – Что-то случилось?

– Нет, что вы, – обеспокоенность в его голосе отчасти позабавила меня. – Просто проснувшись, мне почудилось, что я проспал и помчался в академию. Лишь по прибытию, понял, все произошло с точностью наоборот, – убедительно лгать для меня не являлось проблемой.

– Снова изучал допоздна архив?

– И все вы обо мне знаете, – лукаво сказал я, улыбнувшись. – Этой ночью я нашел одну занятную статью. Самое забавное, не успел я ее до конца прочесть, как она пропала.

Внимательно наблюдая за реакцией преподавателя, от меня не ускользнула резкая смена его настроения. Мистер Коллинз настороженно оглянулся и осмотрелся по сторонам, после посмотрев на меня полным серьезности взглядом.