Полная версия
Пламя в темноте
От одного поднятия по каменным лестницам у меня душа ушла в пятки, а ноги тряслись от усталости. Но вот я, наконец, остановилась перед мордой своего дракона, который разлегся на полу, чем-то напоминая объевшегося сметаны кота.
– Завтра мы с тобой будем летать на тренировке, – выдохнула я, опираясь руками в колени. Общаться с этой норовистой животиной я решила вслух.
Все равно никакого внутреннего отклика от дракона я не слышала, а донести свои мысли до него мне сейчас было необходимо.
В ответ я удостоилась чего-то наподобие фырканья.
«Ишь какой! – возмущенно подумала я. – Кайл ведь приказал ему подчиняться мне во всем, пока мы находимся в академии. Чего упрямится?».
«Да пошла ты к Некмету вместе со своим Кайлом! – неожиданно раздался у меня в голове мелодичный женский голос. – До сих пор не могу понять, что хуже: быть связанной с этим хитрым куском мяса или с тобой!»
Сказать, что я опешила, не сказать ничего. Как минимум от того, что услышала эту тираду в собственной голове, а как максимум от того… что мой дракон оказался драконицей.
«Кайл, кстати, специально не стал тебя поправлять. Видно, решил, что и тебе в жизни не помешает легкий шок, – фыркнула самка дракона и свернулась в клубочек, гневно уставясь на меня своими серыми глазами. – Меня вы оба не спросили, хочу ли сюда, поэтому я не собираюсь плясать под твою дудку, смертная. Я не просто так столько десятилетий скрывалась на Пустом острове. И ради чего! Чтобы ты и твой дружок меня отравили, а потом заставили прислуживать? Нет уж. Убирайся отсюда, девчонка».
– Я-то сейчас уберусь, но чтобы завтра ты была на поле! – заявила я, ошалев от такой наглости.
Меня уже не пугало то, что драконица вполне могла перекусить меня мощными клыками или испепелить пламенем. Гораздо страшнее представлялись мне немилость баргата и провал плана по спасению брата.
В ответ на мое предупреждение драконица вновь издала подобие смешка и закрыла глаза.
Да она, как оказалась, была еще той стервой.
«Не указывай мне что делать», – подтвердила она мои мысли.
«Чего-чего?!»
В этот момент в пещеру вошел парень с ведром мяса на перекус моей строптивой питомице, и лишь тогда она заметно оживилась. Явно собиралась здесь бока отлеживать да мясцо поедать, пока я одна страдаю на тренировках!
«Прочь, смертная. Не мешай ужину».
Ах ужину? Ну ничего, я устрою ей драконий отдых высшего разряда на всем готовеньком. Узнает у меня!
– Не давать ей еды, – преградила я дорогу слуге, чем очень его удивила. – И воды тоже не давать. – Я смерила драконицу взглядом. – Пока не пойдет со мной на тренировки, не получит и куска.
– Да кто вы такая, чтобы… – начал парень.
– Я ее всадница, – резко перебила я.
И покидая пещеру после этих слов, я молила Шаале лишь о том, чтобы эта упрямица не сделала из меня шашлык.
6
Шаян
Я несколько минут смотрел вслед Ребекке, стоя возле своего окна и наблюдая за тем, как её фигура отдаляется от стен академии в сторону Драконьего утеса. Будучи не в силах отвести глаз от ее спины и того, как ветер играет с кончиком ее косы, я позволил себе проследить за удаляющимися фигурами Ребекки и Алакая до тех пор, пока они не скрылись в горе. Лишь тогда я отошел от окна и окинул невидящим взглядом свой стол.
Хоть физически я и находился в своем кабинете, мои мысли продолжали крутиться вокруг этой несносной шерравет. И я никак не мог понять, что в этой девушке так меня притягивало, ведь с самого первого взгляда на Ребекку я понял, что не смогу так просто ее забыть.
Впервые мы встретились на площади Ивлира, куда я прибыл, чтобы казнить мятежников. Покончив с ними, я окинул взором толпу и заметил ее. И этот девичий взгляд не был похож ни на чей другой.
Он обжигал холодом.
В нем нельзя было прочесть ни единой эмоции.
От меня не укрылось, что она неотрывно смотрит на меня, но я никак не мог взять в толк, что же зацепило меня в тот момент. И зацепило настолько, что ее лицо запечатлелось в памяти и той же ночью явилось во сне.
Покидая Ивлир, я отчего-то не сомневался в грядущей встрече, но не предполагал, что она произойдет при подобных обстоятельствах. Когда Алакай завел девушку в мой кабинет, я, не поднимая головы, уловил ее запах. Стоило поднять голову, и я встретился с ней глазами. Раньше они были ореховыми, теперь же стали серыми, практически белыми. И сияли от связи с драконом.
Ее звали Ребекка. И, судя по тому, как она с первой встречи заполонила мои мысли, ей прекрасно подходило это имя, которое на нашем языке имело значение «пленительная». Ее норовистый характер переворачивал все внутри меня с ног на голову. Она пробыла в Лармаре всего сутки, а уже успела чем-то понравиться холодному и обычно молчаливому Алакаю. Да так, что он с ней даже разговаривал.
А ведь он не принадлежал к людям, которые легко идут на контакт с незнакомцами. Полный ледяной ярости, хладнокровия и выдержки, Кай всегда вел себя замкнуто. Постоянно наблюдая из тени за остальным отрядом, он не сближался ни с кем, не рассказывал о себе и своем прошлом. Даже я знал о нем одновременно и гораздо больше остальных, и ничтожно мало.
И все-таки мы оба смотрели на Ребекку и не могли понять: что именно в этой девушке не так. Хотя, вроде, она была самой обычной молодой женщиной. И даже свободная туника не могла скрыть ее женственные изгибы.
Мне это не нравилось.
Учитывая, что связь с таким драконом и появление в академии нарисовало на ее спине мишень, за ней был просто необходим постоянный присмотр. Выгнать ее я не мог, и с самого начала повторял себе как мантру «это из-за дракона», силясь не думать о том, что Ребекка просто привлекала меня как женщина.
Когда она находилась рядом, то я ощущал противоречивые эмоции. Сначала все в ней не давало мне покоя. Притягивало, в мгновение сводило с ума. А потом девушка нарушала очарование момента острым языком, за что ее хотелось выпороть и показать, как стоит говорить со старшими по званию.
Стиснув кулаки, я силой заставил себя снова сесть за свой рабочий стол. И вернуть мысли в то русло, где им было самое место. Ведь помимо Ребекки у меня имелись более насущные вопросы. А я буквально погряз в проблемах. Особенно много их доставляли мятежники и то, что в последнее время устраивал Таллас. А теперь тех стало еще больше, поскольку я нашел себе гораздо более непредсказуемое развлечение на месяц, чем рассчитывал.
Драконицу, с которой установила связь Ребекка, мы не могли найти долгие годы. Она прекрасно научилась прятаться, сбивать со следа отряд и не делала попыток выйти на контакт с нами. И вот теперь она объявилась в академии в компании довольно странной девушки, которая утверждала, будто связала себя с ней на Пустом острове. Там, где никто не оказывался по собственной воле.
Их связь не вызывала у меня сомнений, а вот мотивы…
И хотя Ребекка отвечала честно (я слышал пульс шерравет, и мог сделать вывод о правдивости ее слов), но быть связанной с драконом и являться его всадником – это две разные вещи. А учитывая, что все кадеты, которые еще не обзавелись драконами, намеревались поохотиться на нее, Ребекке крупно не повезло.
Что же подвигло ее на подобный риск? Что заставило явиться сюда?
Если бы я отказал в обучении, и Ребекка покинула эти стены, за ней пришли бы в ту же ночь. Я знал, что из академии вели тайные ходы, благодаря которым можно было запросто попасть в город. Сам не раз ими пользовался. Поэтому, дав шанс, я подарил ей отсрочку. А уж то, насколько девушка искусна в деле побега от смерти, зависело только от нее.
Потерев переносицу пальцами, я скосил глаза на лежащие на столе бумаги. О черной драконице не должен был узнать император, и я не сомневался, что Кай об этом позаботится. Он умел скрывать нужное.
Сейчас моей главной задачей было сделать так, чтобы до императора дошли вести о том, что души главных мятежников в южных городах отправились Некмету. В скором времени к ним присоединятся и души главарей северных районов.
Бесконечные казни, поимка мятежников, пытки и допросы, страх и ропщущая толпа, которая расступалась при виде меня – все это давно превратилось в неотъемлемую часть моей жизни. А вот то, что касалось академии, было для меня в новинку.
Я никогда не мечтал оказаться здесь. Однако в этом и заключалось одно из условий моей службы императору – беспрекословное подчинение. А раз предыдущий глава академии отдал душу во власть Шаале, и император решил, что никто не сможет лучше натаскать первоклассных всадников, чем сам верховный баргат и его личный ше’ру, то кто я такой чтобы отказываться от должности коменданта? Тем более только я мог научить кадетов правильно и беспрекословно исполнять приказы.
Мне не нравилось наблюдать за тем, как щенки учатся показывать зубы. Это утомляло. Особенно когда они равнялись на нас, более сильных и выносливых, забывая о слабости собственного тела.
Лармар превосходно умел отсеивать слабаков, но еще лучше они отсеивали себя самостоятельно, устраивая западни, травлю и драки в темных коридорах.
Однако стоило мне усесться за рабочие вопросы, то я увидел неровную стопку исписанной бумаги и снова как некстати вспомнил о Ребекке.
Медленно взял один лист и пробежался по нему глазами. Конспект представлял собой ужасное зрелище: кривые и косые каракули, написанные с ошибками. Я с трудом разбирал буквы.
И как сама Ребекка умудрялась что-то здесь понимать?
Хуже почерка Ребекки было только ее чтение на общем древнешеррувимском наречии. О Шаале, как же она коверкала слова из легендарных трудов Зигмунда Эллиота Громоподобного! Немыслимо! Она ошибалась почти на каждом слове, не умея толком читать, но в тот момент вместо злости я поймал себя на мысли о том, что еле сдерживаюсь, чтобы не издать смешок.
«Та’лей лае пер сюк, заебаб херак ху лаклык» или как там она прочитала?
Да, Ребекке явно стоило поучиться читать на общем древнешеррувимском.
Отчего-то мне вспомнилось, как я учил младшего брата читать на этом наречии. У него тоже возникали серьезные проблемы, а потому я знал, как быстро с ними справиться, заодно поставив правильное произношение.
Усмехнувшись своей идее, я подумал о том, что научить девушку чистописанию будет в разы труднее. Но ничего, практика всегда сделает свое дело.
И тут в дверь кабинета постучали. Нахмурившись, я отбросил мысли о Ребекке и убрал ее конспект в стол.
– Войдите.
– Шаян, – обратился ко мне Сеф, проходя в кабинет. Только с глазу на глаз мои люди имели право называть меня по имени. – Мы выяснили, что у девчонки – Ребекки – в академии есть брат Ромус. Тот самый мальчишка, сначала упорно отказывавшийся вписывать свою фамилию. О нем мы порасспрашивали местных и выяснили, родовое имя этой семьи вроде как было Равелло. Но соседи отчего-то не были не до конца уверены. Это нас насторожило, но вы велели просто вписать его как Ромус Шаалер и дальше не копать.
– Ромус, значит… – себе под нос прошептал я.
Вот теперь все наконец-то складывалось, и я начинал понимать мотивы Ребекки.
– Да, совсем юнец. Первогодка. Ему даже пятнадцати нет. Физически слаб, но силен в науках.
Сефу не стоило утруждаться и продолжать описывать мальца, ведь Ромуса я видел собственными глазами.
«Значит, сильная и бесстрашная сестра решила таким образом попасть в академию, чтобы помочь родной кровиночке… занятно».
Мой интерес к Ребекке продолжал расти.
Как же поведет себя наша отчаянная девица, стараясь спасти мышонка из мышеловки? Я бы с удовольствием посмотреть такое представление.
Сухо кивнув Сефу, я взмахом руки показал, что он может быть свободен. Ведь он уже принес мне нужную информацию.
– Замени в списке его фамилию. Ромус Амайя, – напоследок велел я, вспомнив фамилию Ребекки.
– Будет сделано, – сверкнул рыжими глазами Сеф и не задавая лишних вопросов. Но уходить не спешил. – И есть еще кое-что.
Я вопросительно выгнул бровь и сложил руки на груди. Мой рыжеволосый подчиненный сунул руку в карман и вынул оттуда бутылочку с мутноватой жидкостью.
– Нашли при обыске правого крыла у третьего года.
Я ловко поймал брошенный пузырек и откупорил его. Ударивший в нос запах был мне знаком. Лареева трава.
Этим редким ядом можно было медленно, по капельке, травить человека. Вскоре он бы скончался, а лекари лишь развели бы руками.
Такой настой стоил баснословных денег, поскольку приготовить его мог только талантливый и разбирающийся в подобном вопросе человек, к тому же одни только ингредиенты достать было практически невозможно. А тут большая склянка и яркий запах, намекающий на то, что яд сварили совсем недавно. Возможно даже в стенах академии.
– Свежезаваренная. Настою меньше суток, – озвучил вслух мои мысли Сеф. – Постарался кто-то из лекарей.
– У кого нашли?
Скорее, тут следовало спросить, кого подставили.
– У парня с северных рудников.
– Допросили?
– Уже в подземельях. Вычисляем того, кто сварил, и того, кто подбросил отраву. Простой парень с рудников точно не смог бы позволить себе купить такую дорогую вещь.
Кивнув, я повертел в руках бутылек и убрал его в стол.
Кое-кого в Лармере собирались отравить, и у меня даже имелись предположения, кого именно. Да, Ребекка, несладко тебе придется отбывать здесь этот месяц.
– Виновных схватить и допросить с пристрастием, – отдав распоряжение, я мысленно прокрутил у себя в голове тех кадетов, кого мы могли бы заподозрить в подобной уловке. – Обязательно выяснить, кто поставщик этой дряни. Теперь-то у тебя все? – поинтересовался я, поскольку мне еще предстояло разобраться с грудой донесений от шпионов из всех уголков империи. И все-таки к этому нужно было приступать, как бы мне этого не хотелось.
Но в ответ Сеф гаденько улыбнулся, что уже не предвещало ничего хорошего, и сообщил:
– Почти. У нас очередной труп.
7
Ребекка
Я хмуро оглядела открывающийся передо мной вид и едва удержалась от того, чтобы развернуться и уйти обратно в академию.
– Госпожа Ребекка, – послышалось из-за спины, пригвоздив меня к месту, когда я уже собиралась вернуться.
Я мысленно послала всех виновных в моем предстоящем позоре к Некмету и с легкой улыбкой повернулась к наставнику:
– Да?
– Меня зовут наставник Шакир. Верховный баргат приказал мне лично проследить за вашей сегодняшней тренировкой.
Что ж, список посланных к Некмету пополнился еще одним именем.
Кивнув, я постаралась вернуть себе боевой настрой, в то время как хмурый наставник окинул взглядом тренировочную площадку. Именно она повергла меня до этого в дикий ужас.
– Где ваш дракон? – уточнил наставник, в коротких темных волосах которого уже угадывалась седина.
Он был одет в плотную кожу, широкие ремни перевязи пересекали его грудь, но за его спиной оружия я не заметила. Хотя могла поспорить, что у Шакира оно точно имелось при себе. Всадники не расставались с ним даже во сне.
Холодные зеленые глаза наставника внимательно изучили мое телосложение, оценивая шансы в сегодняшней тренировке, а затем он вынес вердикт:
– Если дракон не прилетит, вам придется сосредоточиться на полосе препятствий.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Высший военный чин империи Шеррувии, несущий непоколебимую волю императора.
2
Отступники (шеррувимское наречие).
3
Фейри Сумрачного Двора (шеррувимское наречие).
4
Бог у шеррувимов.
5
Дьявол у шеррувимов
6
Богиня, которой поклонялись в древности на континенте до того, как единое государство распалось на отдельные империи. Ныне ей продолжают поклоняться в Талласе, а также богиню чтят языческие культы Шерруввии. Церут благоволила фейри и темной магии.
7
Женщина-потомок фейри Сумрачного Двора (шеррувимское наречие).
8
Мужчина-потомок фейри Сумрачного Двора (шеррувимское наречие).
9
Городок в Шеррувии.
10
Священное собрание текстов Шеррувимов.
11
На шеррувимском незамужняя девушка.
