Сборник. Верианские хроники

– Рэм? Мы здесь?

– Прости, – я с трудом вытолкнул воздух из легких. – Я тебя измотал и сам не заметил.

Раскаяние жгло уши и щеки.

Милена улыбнулась.

– Да не-ет! Наоборот. Я расслабилась, даже не заметила, как пролетело время.

Ну прямо как я!

– Сэл сейчас принесет тебе горячую еду, – заверил я торопливо. – Садись к столику. Обещаю уйти, как скажешь.

– Сиди уж! Экскурсовод, – усмехнулась Милена.

В дверь постучали – брат не подвел.

Я отворил, потому что запирал только на защелку.

Довольный Сэл медленно вошел, осторожно неся полный поднос еды. Расставил черные тарелки на столик, поклонился землянке.

– Селлиомнер Брилльен Нонкс, – представился формально.

– Милена, – кивнула она, присаживаясь к столику. – А Рэму почему не принес? Хотя-я-я, ладно, я поделюсь… только найду еще приборы…

– Я прихватил запасные, – обрадовался Сэл, выкладывая на стол салфетки, а сверху – две пары ножей, вилок, три пары ложек. – Милена, – позвал, забирая поднос. – Не сердитесь на Рэма за его драки… и… неосторожное поведение. Он, правда, очень хороший. Клянусь вам как брат.

Я привстал, намекая Сэлу, что еще одно слово и мою хорошесть как брата можно будет поставить под сомнение, потому что ему здорово достанется.

– Спасибо, Сэл, – улыбнулась Милена.

– Он уже уходит, – пообещал я, наградив брата самым испепеляющим из своих взглядов.

Тот послушно выскользнул за дверь.

Милена встала и заперла замок.

– Ну-с, попробую и ваш мясной суп. А тебе придется есть морепродукты, – улыбнулась снова.

Я по-прежнему не чувствовал особого голода. Так, легкое посасывание в желудке. Но зная Милену, решил не спорить. Взял предложенное блюдо и принялся есть.

Некоторое время мы трапезничали молча, но электричество в воздухе не витало. Землянка спокойно жевала, поглядывая на меня своими чудесными драконьими глазами. Я делал тоже самое, еле чувствуя вкус знакомой пищи.

– После еды я спать… А тебе придется удалиться, – проронила Милена, заканчивая с ягодами.

– Как скажешь, – вздохнул я.

Всем существом жаждал побыть с ней еще, посмотреть как спит, почитать рядом по поводу задания Путника… Однако настаивать на том, чтобы остаться в каюте землянки, по меньшей мере, некрасиво. Да и просьба выглядела двусмысленно. Особенно после всего, что она видела и читала про меня.

Похвастаться абсолютным спокойствием сейчас бы уж точно не смог.

Землянка допила третью чашку чая, подвинув мне одну.

Я уже опустошил две тарелки, поэтому глотнул травяного напитка и поднялся.

– Ты же не допил, – заглянув в стеклянную кружку, выдала Милена.

– Не страшно, попью у себя. Не хочу тебя стеснять, – фразы не желали слетать с языка.

– Да ладно уж, – пожала плечами землянка. – Можешь допить.

– Нет, – у меня едва хватало решимости спорить, тело само просилось назад, на стул.

– Хочу оставить о сегодняшнем общении хорошее впечатление, ничем не омраченное, – выдал честно. – Поэтому вынужден откланяться. Могу надеяться увидеть тебя завтра? Или ждать высадки послезавтра? Хотел бы сразу отвезти в королевскую гостиницу. Ты ведь планировала наблюдать меня с официальной миссией. А она случится, скорее всего, едва мы доберемся до Хоссела. Мейлордин прибудет домой чуть раньше – Исканда ближе к телепорту. Поэтому сопровождающие принца получат пленку с нашей… хм… дракой первыми. В общем… когда доберусь до Хоссела либо меня уже будут ждать с приглашением на переговоры, либо делегация из Исканды.

– Ладно, море-то хоть там у вас есть? Я мечтала искупаться.

– Покажу тебе лучшую бухту, – пообещал, судорожно соображая, стоит ли рискнуть поплавать с Миленой или лучше воздержаться.

Ладно, потом решу…

– Так я могу увидеть тебя завтра? – повторил вопрос.

– Можешь, – хмыкнула землянка. – Пойдем в час обедать. Жди у номера или у столовой, как хочешь.

– У номера, – быстро ответил я и развернулся к дверям. Милена подошла, открыла замок. Наши лица разделяло расстояние не больше двух ладоней. В голове поднимался привычный туман. Больше всего на свете сейчас хотелось обнять ее, притянуть и накрыть рот поцелуем. Но я стойко держался, наблюдая за землянкой. Она с улыбкой кивнула на распахнутую дверь.

– До завтра, Рэм, – сказала мягко, скользнув рукой по плечу.

Я с трудом заставил себя не прикрывать глаза. Задержал дыхание, проникаясь лаской и выскочил вон, пока восторг близости Милены и гормоны не вырубили самоконтроль.

Пробежав несколько метров, словно за мной гнались, резко затормозил. Прислонился к прохладной металлической стене, задыхаясь от эмоций.

Сегодня был самый счастливый день в моей жизни. Жаль, что не сказал об этом Милене. Хотя, может, не стоило.

Решив же, наконец, продолжить путь к своей каюте, вдруг понял, что не пожелал землянке ни спокойной ночи, ни «до завтра»…

Черт! Я замер посреди холла, прикидывая, как поступить. Стоит ли вернуться, чтобы продемонстрировать те крохи королевской вежливости, что еще приходили на ум? Или же это будет еще более неуместно, учитывая, что Милена намеревалась спать.

– Рэм? – от оклика землянки упоительная волна неги прошла по телу.

Я в два прыжка очутился рядом с ней.

Милена сгорбилась на пороге каюты – плечи опущены, глаза суматошно моргают, рот приоткрыт, хрупкое тело содрогается. Что могло ее так напугать?

Эмоции в очередной раз заглушили во мне голос разума. Заскочив в каюту, сгреб Милену в охапку и крепко прижал. По счастью, тело отреагировало на ее близость лучше, чем ожидал. Легкий дискомфорт жара и спазмов прошелся по мышцам, но сила его здорово уступала предыдущим. Конечно же! Мощные переживания подчиняют желание, отводят на задний план. Слава богу! Я опасался обиды землянки на то, что вот так неуместно, пошло реагирую на нее, запуганного олененка.

Милена не отталкивала, как прежде, и не стремилась освободиться. Скорее наоборот – посильнее прильнула к груди. Я не знал что делать. Землянка не произносила ни слова, не пыталась объясниться. Не найдя ничего лучше, я принялся гладить ее плечи, спину, чувствуя под руками шелк длинных волос.

– Что случилось? – прошептал, наконец. – Ты меня пугаешь.

Милена вздохнула, и с некоторым облегчением выскользнула из объятий. Закрыла дверь, заперла замок и жестом пригласила сесть за стол.

– Ничего если прилягу? – спросила потерянно.

– Конечно! – горячо воскликнул я. – Как хочешь.

– Ну просто… тебе придется сидеть, – смущенно пояснила она, располагаясь в постели полулежа.

Снова эти глупости! При необходимости я распластался бы на полу, у ног Милены.

– Что случилось? – спросил, опуская в контейнер для еды чашку, чтобы кухня налила чаю. Ей надо попить теплого. Дежурный повар еду не грел, но горячими настоями снабжал отдыхающих по первому требованию.

– Я-а-а-а, не уверена, – протянула землянка, словно бы не доверяла собственным ощущениям.

– Рассказывай все, – предложил я. – Разберемся. Поверь, на планете аджагар моя раса повидала достаточно.

Слабая улыбка тронула губы Милены.

– Рэм, – позвала она вдруг. – Можешь посидеть тут, часик… Если расскажу и задремлю, растолкай и я тебя выпушу.

Стоит предложить ей бешеного верианина в качестве ночного телохранителя? Или землянка сочтет это неуместным, а то и хуже – подозрительным?

Я вгляделся в лицо Милены.

Как же сложно, что она не верианка! Просто остался бы тут, на стуле, подремал сидя… подежурил.

– Ты не ответил, – землянка немного напряглась, приподнимаясь.

– Хочешь честно? – спросил, решив играть в открытую.

Она кивнула.

– Хорошо. Только обещай без обид и недоверия, – я взял со стола брошюру и пролистнул до страницы, где перечислялись наши традиции ухаживания. Расправив листы, развернул книжку перед Миленой так, чтобы она могла видеть написанное.

– Если что-то из сказанного мной покажется подозрительным, смотри сюда, тут все есть, – ткнул пальцем в разворот. – В общем так. Я остался бы на всю ночь, охранять тебя, погрузившись в дрему. Нас обучали «чуткому сну». Если ты беспокойно зашевелишься, что-то вокруг изменится, я пробужусь и сделаю все, чтобы помочь. Я не имею права к тебе приставать, если это беспокоит. Как бы сильно ни хотел чего-либо. Что скажешь?

Взгляд землянки метнулся к брошюре. Она быстро пробежала глазами страницу – сверху донизу. Я раздосадовано ждал. Неприятное ощущение кололо в районе сердец – она не поверила на слово! Однако я понаделал уже столько ошибок, столько раз пугал ее, отталкивал, что рассчитывать на полное доверие не приходилось. Как бы отчаянно этого не желал.

Милена подняла на меня взгляд.

– Я подумаю, хорошо? – проронила осторожно.

– Конечно, – от мысли, что, даже убедившись в моей честности, она все еще колеблется, в горле разросся колючий ком. Захотелось с размаху ударить в стену кулаком. Затем еще и еще, пока не разобью ладони в кровь, переключая душевные муки на физические.

– Так что случилось? – сошел я с болезненной темы.

– Не знаю, – вновь растерялась Милена. – В общем… Я почти задремала или так думала. Быстро, едва прилегла и тут… Показалось меня всасывает нечто очень темное, холодное, мерзкое. К коже словно липли миллиарды пиявок, вытягивали энергию. Я похолодела. Изо всех сил попыталась выйти из полусонного состояния, но даже открыв глаза все еще чувствовала ЭТО… Вскочила, позвала тебя… и когда ты… обнял все пропало. Кстати, спасибо.

Я судорожно пытался вспомнить хоть что-то из арсенала знаний аджагар, чтобы объяснить случившееся. Шестое чувство навязчиво подсказывало – все каким-то образом завязано на Эйе, пропавшей айшаре. Теперь становилось ясным и отчаянное желание Путника разыскать ее. Он что-то не договорил, чертов сукин сын!

– Давай так. Я пороюсь в королевской библиотеке по поводу твоего сна. И если мое присутствие выручает, позволь остаться тут, – после услышанного я не мог не настаивать. Вдруг уйду и с землянкой стрясется неладное? От этой мысли внутри холодело, словно мерзкие змеи свились на груди.

Милена чуть опустила голову вбок и задумалась.

– Рэм… это так странно. Я тебя почти не знаю, – начала медленно, осторожно, как всегда, когда боялась обидеть. – Это как… ну не могу объяснить… Как если спать рядом с чужим… человеком…

В груди екнуло, сердца ушли куда-то вниз, перестав нормально биться. Конечно! Я для нее чужак! Ощущения оказались куда более мучительными, нежели ожидал. Все тело заныло. Хотелось содрать с себя кожу, снова и снова молотить руками в металл обшивки корабля, в тщетной попытке забыться. Я – чужой.

– Рэ-эм, – маленькая ладошка легла на мою, как выяснилось, до сих пор покоившуюся на книге, удерживая страницы от перелистывания. – Ты не понял… Ты не чужой… Не расстраивайся, – она сильнее приподнялась, немного помедлила, встала и вдруг подошла совсем близко.

Я словно завороженный следил за каждым движением землянки, боясь пошевелиться, спугнуть нежданное счастье. Милена подвинула стул вплотную к моему, опустилась так, что наши ноги соприкасались. Неконтролируемая волна истомы охватила тело, когда землянка медленно погладила меня по груди, отвела за уши растрепанные волосы. Я замер, как обычно, перестав дышать.

– Просто… я больше трехсот лет живу одна. Не знаю, как еще объяснить…

Она не привыкла к чьему-то постоянному присутствию! Вот в чем проблема!

От этой мысли сразу полегчало. Я очень бы хотел снова обнять Милену, прижать к себе, закрыв от всех бед. Но, боюсь, теперь, мое тело отреагировало бы на нее куда более бурно. Не ведая, как истолкует это землянка, возможно, привыкшая к тому, что так мужчины готовятся к интиму, решил не рисковать.

– Ложись, – голос дрогнул, осип. – Так я останусь?

Она еще раз провела руками по груди, заставив проглотить довольные возгласы, встала и вернулась на кровать.

– М-можно мне остаться? – настаивал я.

Землянка молчала, исследуя мое лицо, как делала всегда, когда всерьез раздумывала.

– Слушай, клянусь королевской честью, чем хочешь, что не трону тебя. Если нужно, включу видеозапись, и тебе довольно будет пожаловаться государю, моему отцу, чтобы меня примерно наказали за нарушение законов и обычаев вериан, – я затараторил, сам себе напоминая горе-оратора. Недоучку, чья публика заметно теряла интерес, и он, в отчаянии, пытался удержать хоть какую-то толику внимания: – Если ты про нас прочла, как еще объяснить? Не собирался я тебя насиловать в спортзале! – меня несло – по делу и без: – Это была реакция созревания, реакция на единственную, и она будет как есть! Как сейчас и минуту назад! Она никак не связана с моими намерениями! И они, уж поверь, самые лучшие и самые светлые! Я не знаю как это доказать и втолковать! – выдохнув, я запнулся, понимая, что слишком раздухарился.

Глаза Милены чуть расшились от удивления, лицо напряглось. Я замолчал, всерьез опасаясь, что наговорил много лишнего. Но землянка присела, опираясь на локоть, и улыбнулась уголками губ.

– Извини, Рэм… Никак не освоюсь с вашими особенностями, – сказала очень мягко, почти ласково. – Оставайся. Но я женщина, привыкшая к одиночеству. Поэтому если буду негостеприимна или еще чего не обижайся.

– И не подумаю, – пообещал охотно, чувствуя, что мышцы шеи и рук предательски ноют. На эмоциях я сильно сжал кулаки и напряг горло.

Глава 8

(Милена)

Я лежала, слегка прикрыв глаза, и наблюдала за Рэмом. Он аккуратно извлек из сапога устройство, сродни очень тонкому планшетнику, сложенному вдвое, на манер древнего телефона-раскладушки. Если верить принцу, в компьютере, не больше двух ладоней, ютилась почти вся королевская библиотека Миориллии, которая, судя по всему – настоящая кладезь знаний.

Я судорожно пыталась сообразить – почему стоило прижаться к верианину, прочувствовать его тепло, какую-то странную тягу к зеленокожему инопланетнику, ужасные ощущения отпустили.

Возникла одна-единственная, не слишком для меня правдоподобная и не слишком приятная идея. Скорее всего, между нами протянулся энергетический канал, какие соединяют силовые поля близких существ, и Рэм вытеснил то, что на меня напало. Сейчас никакого канала не было, проверила тщательнейшим образом. Но мы могли связаться одномоментно, на эмоциях.

В ту секунду мне безумно хотелось довериться Рэму, прижаться к крепкой мужской груди, забыв все беды.

Чуть позже, я успокоилась, подавила порыв, завладевший в минуту слабости, убрала на задний план. Наверное, тогда канал и оборвался.

Я вспомнила пережитый кошмар. Казалось, нечто невероятно мощное высасывает энергию, словно мучимый жаждой турист коктейль через трубочку. Приклеилось к полю почище пластиковой липучки к очень гладкой поверхности – не отдерешь.

Мысли метались от Рэма к полусну-полуяви. Дремота не шла. Заставить себя лежать спокойно, чтобы искусственно вызвать ее, не получалось. Изнутри поднимались волны раздражения, накатывали, заставляя ворочаться в кровати, без конца ища удобное положение.

Промучившись некоторое время, я присела и обратилась к принцу.

– Ну как? Что-то нашел?

Рэм поднял на меня глаза. Давно приметила их необычный цвет – фиалковый, очень яркий, красивый. При разном освещении радужка принца бликовала темно-синим и фиолетовым. Но только теперь сочетание очень светло-нефритовой кожи и вот такого оттенка глаз показалось особенно притягательным.

– Надеюсь, ты не спишь не из-за меня? – вопросом на вопрос ответил принц, хмуря густые белоснежные брови: – Не потому, что не можешь заснуть рядом с чужаком? – лицо верианца напряглось, скулы заострились.

– Да не-ет, – поспешила его успокоить. – Просто перенервничала.

– Ах да! – встрепенулся Рэм, вскочил, достал из контейнера чашку с мятным чаем и аккуратно поставил возле меня на столик.

– Откуда знал, что будет именно мятный? – поразилась я.

– Ничего сверхъестественного, – хмыкнул принц: – Вечером всегда подают такой. Просто ты, видимо, столь поздно не заказывала. Хочешь, почитаем вместе? – предложил неуверенно. – Может, уснешь… Только мне придется передислоцироваться… на кровать, – одна его бровь приподнялась. Верианин вгляделся в мое лицо.

– Ладно уж, – улыбнулась я и подвинулась, давая принцу место.

– Милена, – вздохнул он. – А если мое тело среагирует? Опять будешь возмущаться или пугаться?

– Садись, – я похлопала по кровати. Убежденность, что Рэм не будет приставать или распускать руки росла с каждой минутой. Все остальное – ерунда.

Принц поднялся и осторожно устроился рядом.

– Вот, смотри, я нашел ту книгу, – Рэм провел рукой по экрану, изображение выскочило в воздух и зависло перед нашими лицами. – Тут два места, посвященные примерно тому феномену, что ты описывала. Я могу временно удалить средние страницы, и мы одновременно проштудируем оба. Как тебе?

– Мне нравится, – кивнула охотно.

На земле такая техника едва-едва сошла с производства.

– Нравится читалка? – констатировал Рэм, краем глаза отследив, как я завороженно наблюдаю за его манипуляциями. Ловкими движениями пальцев верианин удалил страницы, разделявшие нужные параграфы, и будто бы разорвал книгу надвое, чтобы нам обоим было удобно.

Я кивнула.

– Могу подарить хоть две, – предложил верианин.

Теперь я знала, что Рэм зарабатывает сам. Но что-то мешало принять его щедрое предложение.

Отвыкла я от дорогих подарков, а правильней сказать – отвыкла от подарков вовсе. Нарисовавшись на пороге с очередной просьбой, родственники не считали нужным задобрить меня даже несчастной пятирублевой открыткой. Ну да! Я же богачка! Зачем богачке копеечные сувениры? И как можно потратиться на что-то подороже, весомей, полезней – например, на те же холсты, акварельную бумагу, пастель, краски? Кто знает – выгорит ли дело, оправдаю ли надежды.

– Не напрягайся так при малейшем желании сделать тебе приятное, – вдруг выпалил принц, едва заметно дернув руками. – Вот честное слово – что же там за такие отношения у вас между полами, если только хочу чем-то порадовать, сразу встаешь на дыбы?

У меня вырвался непроизвольный смешок. Действительно, любое предложение Рэма что-то сделать или подарить воспринималось в штыки. Для каждого случая находился «моральный якорь». Я усиленно сопротивлялась малейшему проявлению заботы, широкому жесту.

– Нормальные у нас отношения! – горячо возразила, защищая собственную расу. – Это я такая странная. Давно ни от кого ничего хорошего не жду… Стараюсь все сама… Рэм, я ведь говорила – триста лет живу одна.

– Без мужчины? – одна бровь принца опять приподнялась, его ладонь, что покоилась на кровати, между нами, осторожно коснулась моей.

– Без мужчины, – подтвердила я. – И без родственников. Надоели до жути, если честно. Всем что-то надо. Кому-то – денег, кому-то – возиться с ребятней. Устала от того, что каждый, выйдя на связь, непременно чего-то просит или ждет… – похоже, меня прорвало на откровения. – Даже Путник! Ты сам видел!

– Милена, – голос Рэма дрогнул, рука осторожно легла на мою талию, вздрагивающие пальцы остановились: – Я хочу от тебя только одного – чтобы была рядом. Не отталкивала, не посылала куда подальше, как у вас говорят. Ты понимаешь… то, чего хочет тело… это все легко переносить, убирать на задний план. Это же только химия. Совсем другое – эмоции, душа или как там правильно по-вашему выразиться. Три месяца это так мало, – он замолчал, уставился куда-то перед собой, мимо книги: – Ты не верианка, я не знаю чем тебя привлечь. На многие естественные жесты реагируешь, словно бык на красную тряпку. Смогу ли хоть как-то убедить за три месяца не давать мне от ворот поворот окончательно, – из его груди вырвался вздох. Сейчас Рэм снова немного напоминал расстроенного ребенка. Но внезапно плечи верианца расправились, грудь выпятилась, жесткая линия губ дрогнула.

– Вот я даю! – возмутился он. – Называется, помогаю! Так! Забудь все, что сказал. Считай это минутной слабостью. Давай займемся делом. Читай. Я тоже. Потом обменяемся информацией и решим – что ближе к твоим впечатлениям и как с этим бороться. Хорошо? – голос принца звучал бодро, решительно. И я снова видела в нем мужчину – сильного и волевого.

…

Пока мы читали, рука Рэма словно бы ненароком оставалась на моей талии. Я не возражала. В конце концов, он не делал ничего большего. Не пытался обнять, прижать, поцеловать.

Текст оказался любопытным настолько же, насколько пугающим.

В нем говорилось о расах существ с невероятно мощными силовыми полями, чьи планеты погибали из-за дисбаланса материи и энергии. Аджагары ничего с этим поделать не могли, а, скорее всего, не хотели. Уж я-то представляю возможности создателей! Да и в тексте несколько раз подчеркивалось: дескать, сами аборигены виноваты в грядущей катастрофе.

В отчаянии, они создали секту, которая, пользуясь связью полукровок между собой, пыталась использовать их силу для воскрешения родных миров. Звучало жутковато. Две пропавшие несколькими годами раньше полукровки: нишати Геллия и айшара Раздра найдены на близких к Миориллии планетах полумертвыми. Вождь аджагар – Великий Аллен – забрал их в свой мир и там вроде бы до сих пор пытался излечить. Девушки то впадали в полукому, то приходили в себя и твердили, что из них изо дня в день выкачивали силовое поле. Затем, если верить трактату, найденному Рэмом, был еще один случай, когда похитили нишати Максима и через него тем же способом «обесточили» еще двух араччи, с которыми парень встречался на вылазках.

Если верить прочитанному, «подключиться» ко мне через Эйю можно было лишь при условии, что мы с ней сталкивались лично, на худой конец имели общих знакомых среди полукровок. Впрочем, скольких я повидала за последние столетья? Всех и не упомнишь!

Версия, про которую читал Рэм, выглядела менее близкой к моим неприятностям. Она гласила: несколько сотен лет назад шесть нишати пытались закрыть разлом. Странную брешь в пространстве и времени, всасывавшую измерения и планеты. На месте умирающих миров разломы обычно не раскрывались, потому что время там продолжало течь само по себе. Но в редких случаях, разрушения касались и его тоже и вот тогда… тогда аджагарам приходилось усиленно сдерживать своего рода черные дыры. В противном случае, гибли сотни планет.

Так вот, шесть нишати закрыли разлом или почти закрыли, если верить книге, но при этом сами потеряли почти всю энергию. Трое умерли на месте, двое – через сутки, еще одна – пополнила коллекцию неизлечимых пациенток Аллена. Вождь аджагар обладал силовым полем, способным исцелять.

Обменявшись выуженной из книги информацией, мы с Рэмом почти хором выдали:

– Больше похоже на первое.

Принц замер, я тоже, а спустя пару минут обоих взял смех. Вот ведь наобщались, называется. Уже мыслим одинаково, да еще и синхронно.

Пока читала, выпила весь мятный чай. Рэм заглянул в пустую кружку и предложил:

– Заказать еще?

– Нет, – ответила, зевнув. – Я прикорну.

– Ложись, – принц пересел к столику. – Я подежурю. Если что разбужу и наваляю любому обидчику, – выдал так спокойно, точно рассказывал о погоде.

Я хихикнула: – В чем, в чем, а в этом не сомневалась.

Легла, накрылась одеялом и почти моментально отключилась.

…

До утра я спала на редкость спокойно. То ли так подействовало присутствие Рэма, то ли еще что, но когда проснулась, верианец по-прежнему высился за столом, внимательно разглядывая мое лицо.

– Ты хоть вздремнул? – спросила, привставая.

– Ага, – кивнул принц. – Да не беспокойся… Я могу и стоя дремать. Просыпался несколько раз, вроде бы ты не выглядела встревоженной.

– Все нормально, спасибо, что подежурил,– я спустила ноги вниз, в тапочки.

Вот теперь возникла проблема. Спать я ложилась в пижаме – свободных фланелевых кофте и брюках. Санузел в каюте меньше корабельного лифта. Переодеваться там жутко неудобно, а перед Рэмом – еще хуже. Я уставилась на принца, прокручивая в голове варианты. Он замер, как видно, не понимая причин моего ступора. Наконец, выдал:

– Что опять случилось? Что не так?

– Гм… – буркнула я, прикидывая, как бы ему объяснить. – Слушай, мне сейчас бы умыться и переодеться.

– Я мешаю, – вскочил принц: – Давай так, – ему хватило пары шагов, чтобы очутиться у двери. – Делай свои дела, я забегу через час. Или только к обеду?

Я подошла к двери, отперев замок. Рэм выжидал, похоже, моего ответа, положив ладонь на ручку.

Я раздумывала. Через час… мазнула взглядом по электронному табло на стене, откуда проецировались трехмерные цифры: 9:30. Так… Либо я завтракаю тут и тогда уже выйду лишь к обеду, либо мы вместе идем в столовую… Где может появиться… этот, как его… Мей… что ли…

– А Мей выходит к завтраку? – поинтересовалась осторожно.

Принц нахмурился.

– Не уверен. В те разы, что я посещал утром столовую, не приходил. Но, есть шанс, что мы разминулись. Не хочешь с ним пересекаться? – Рэм вздохнул, его пальцы вздрогнули. – Как скажешь. Я могу зайти к обеду или… завтра перед высадкой на Миориллию, – лицо Рэма застыло. Прежнее подростковое выражение – брови домиком, губы поджаты, мелькнуло на мгновение и стерлось. Теперь принц напоминал воина, ожидавшего решения полководца о командировке в горячую точку. Таким он мне, определенно, куда больше нравился. Приятно иметь дело с мужчиной. Сразу возникло желание обсудить с Рэмом предмет тревоги, не опасаясь его детской нервозности.