Цена свободы

Ко мне тут же подошла подавальщица и озвучила меню на сегодня. Девушка скучающе ожидала заказа. Я старалась не обращать внимания на грязный передник и торчащие волосы, надеясь не увидеть их у себя в тарелке. Непривычно для меня есть в подобном месте, надеюсь, не отравлюсь. Я остановила свой выбор на рисе и куриной котлете, а также молоке. Девушка тут же удалилась. Заказ принесли быстро, вместе с ним пару кусков хлеба. На еду накинулась жадно, ела, наплевав на этикет. А что, я теперь свободная странница! После такого королева не назвала бы меня идеальной невесткой для принца. Это мысль вызвала нервный смешок.

Когда я поела, подошел трактирщик, а подавальщица быстро убрала грязные тарелки.

– С вас одна серебряная монета.

– Я бы хотела снять комнату на ночь, – глаза закрывались. Усталость накатила после сытного ужина.

– Тогда три.

Я отдала ему положенные три монеты, и меня без вопросов проводили в отведённую комнату, дав ржавый ключ. И сказали, что ванную наполнять через пару минут. Поразившими подобному сервису до глубины души, я зашла к себе. Конечно воду могла бы набрать сама заклинанием, но решила, что не стоит привлекать внимание, иначе сразу выдам своё происхождение. К тому же не была уверена, что сил хватит.

Комната оказалось простой и старой, очень маленькой – кровать, тумбочка и даже шторы на окне вот и весь интерьер. Но относительно чистой, ведь я предполагала, что грязи будет гораздо больше. В углу возвышалось деревянное нечто, которое язык не повернулся назвать ванной. Воду натаскали быстро в ведрах и сказали, что выльют завтра.

Я закрылась изнутри, на всякий случай добавив защитное заклинание, из тех что знала, и наконец скинула свой костюм. Я быстро приняла ванную, вытерлась и надела свежее белье и рубашку. Сначала хотела постирать одежду, но сил не осталось, и поэтому я просто рухнула на кровать мгновенно заснув.

Проснулась от громких голосов, топота и ржание коней под окном. Сначала не могла ничего понять кто я, и где вообще нахожусь, но как только разобралась с мыслями, внутри всё похолодело. Я узнала голос старшего командующего королевской гвардии– Георануса.

– …волосы пшеничные, могла расплатиться золотыми монетами, – громко басил он, словно разговаривая с глухим.

– Нет, золотых не было, – отвечает трактирщик, также громко.

Я вскочила, как ужаленная, схватила сумки. Быстро оделась и бросилась к окну. Могу назвать только везением, что второй этаж у них низкий, а под окном сено, так как комната рядом с конюшней. Окошко хоть и не большое, но я пролезу. Надеюсь морок еще на Ветре. Бросив сумки на землю, я спрыгнула следом. Накинув на голову капюшон и подобрав вещи, я гуськом добежала до конюшни и краем глаза увидела пять воинов гвардии. О нет! Странно, что папули не видно.

На пороге натолкнулась на конюха. Он радостно улыбнулся, а я схватила своё седло и бросилась впрягать коня. С этим я справилась быстро, но когда оседлала, то услышала:

– Проверить конюшню. Жеребцов Маэртелло узнать легко.

Я пришпорила коня и вылетела вон. Ко входу уже направились двое всадников, которым пришлось отшатнуться от несущейся на них сумасшедшей девицы. Ветер засвистел в ушах, а мой Ветер мчался сломя голову. Морок уже начал сползать с коня, и я пришпорила, придав ускорение, параллельно обновляя заклинание.

Позади послышались крики, но оборачиваться и проверять к кому они относятся времени не было. Я увидела нужный тракт, но не решилась броситься туда, ведь они быстро поймут. Поэтому направила коня в соседний. Выйду на тракт, а затем через лес сверну на свой.

Ну и пылища поднялась! Я закашляла, а глаза тут же заслезились. Выскочили на дорогу и неслись вперёд какое-то время, а затем резко свернули в лес. А там напролом. Ох, как я боялась врезаться в дерево, или выпасть из седла ударом ветки. Но Ветер пока справлялся, правда галоп пришлось сбавить. Всю мою привлекательность побили и исцарапали ветки. Пару раз пришлось отплёвывать паутину. Пока отплёвывала, чуть муху не проглотила. Увидев просвет, я остановила Ветра. Он тихонько заржал, но остановился, переминаясь на копытах. Прислушалась. Тут стояла тишина, нарушаемая пением птиц, да шелестом листьев, а вдалеке позади был слышен топот копыт и чьи-то крики. Повелись, но боюсь ненадолго. Думаю, что скоро догадаются. К тому же скорее всего на поиски отправили несколько групп в разных направлениях.

Я выехала на нужный тракт, и мы снова бросились вперёд. Не знаю, сколько часов дикой скачки прошло, но адреналин заметно выветрился, да и Ветер дышал тяжело и хрипло. Решено было сделать привал в лесу, пока светло. А был полдень, самое пекло, так что по нам с конем пот тек нещадно.

После часового отдыха, когда я уже впрягала коня, послышался шорох и треск веток. Я напряглась, боясь повернуться. Страх пробрал насквозь, тек по венам. Ветер взволнованно мотнул головой. Я медленно обернулась. На меня смотрел серый волк, матерый. Желтые глаза не мигали. Казалось он размышлял можно ли считать девицу с конем сказочным везением или же стоит поостеречься. А в голове у меня паника танцевала вальс. Я приготовилась шептать заклинания, все подряд, готовая даже шарахнуть огнём, несмотря на лес кругом. Но боялась, что и пискнуть не успею, если он бросится. Руки тряслись, а в горле было так сухо, что возникло сомнение в моей способности говорить. Внезапно послышался топот копыт и громкие голоса людей. Я поняла, что сейчас обрадовалась бы даже погоне. Но мне повезло, снова торговые повозки, причём много. Точно в столицу. Раздался лай собак, и волк тут же рыкнул и бросился прочь, а я просто упала на землю, потому что ноги больше не держали.

5

Несколько следующих часов я размышляла об удаче. Похоже, пока мне везёт, но надолго ли? Теперь не буду останавливаться в постоялых дворах до самой границы. Слишком опасно, и там будут искать в первую очередь. Мне предстояло примерно пять дней пути до границы и один уже почти позади. Жеребец у меня и правда слишком заметный, опытного мага не обмануть мороком. Если себя мне без магии преобразить удалось, благодаря пыли, поту, веткам и встречному ветру, то с конем ничего не сделаешь. Крепкий, ухоженный, породистый, цвета молочного шоколада. Я нежно погладила его по гриве. Вот кого надо благодарить.

До темноты добрались до следующего поселения. Тоскливо обогнув его краем, мы выехали на поле, и спешившись я отправилась на поиски подходящего стога сена для сна. Пока мы бродили, я с тоской размышляла о кровати. Сон под открытым небом в компании с комарами и мышами не привлекал, но выбирать не приходилось. Сон далеко в лесу или на поляне пугал меня намного больше. Наконец мне приглянулся один стог, подальше от домов, так что меня было сложно заметить. Удовлетворительно обойдя по кругу, я только расседлала Ветра, как вдруг меня схватили за локоть. Каюсь, закричала. Я даже не поняла откуда взялась бабка и как подобралась ко мне так близко, что я даже не заметила.

– Ты что эт делаешь, а? – закричала на меня бабуля. Волосы выбились из-под косынки, щеки красные, глаза гневные. Я невольно вжала голову в плечи, чувствуя себя нашкодившим котенком. – На мои стога позарилась! Спать она вздумала! Иди на постоялый двор, а ежели денег нет, то спи в лесу!

– Есть деньги, но я не могу туда пойти!

– Скрываешься? Так я сейчас тебя сдам! – потрясая кулаком, продолжала кричать старуха.

– Нет, прошу вас! Я вам заплачу, я не преступница, просто беглянка! – взмолилась я, чуть ли не плача, вцепившись в старушку как утопающий.

Бабка окинула меня оценивающим взглядом и прищурилась. Ветер подошел к ней и ткнулся мордой. Молодец, знает, когда помочь!

– Иш, морда лошадиная, подлизывается. Ладно, пошли в дом, животину свою с собой бери. Звать то тебя как?

– Люси.

– Иш, какое красивое имя.

Не знаю, почему я сказала ей своё настоящее имя, хотя решила его не раскрывать, а даже придумала себе новое имя – Лизи. Специально на букву «л» выбрала, чтобы попривычнее было.

Через полчаса я уже помогала бабке накрывать на стол ужин, а Ветер довольный спал в стойле. Жила она в небольшом домике на окраине, с которого, как оказалось, отлично просматривалось поле вместе со стогами. Пройдя сени, в которых висела теплая одежда на зиму, и стояла различная обувь, словно тут проживала целая куча народу, мы зашли в сам дом. Большую часть комнаты являющейся кухней занимала печь, у окна расположился большой деревянный стол грубой работы да табуреты. На стенах развешаны пучки различных трав на просушку, на окне белая занавеска с причудливой вышивкой в виде голубых узоров. Все так просто, но мне сразу стало уютно. Я оставила сумку возле лавки у стены. Из кухни была еще одна дверь в комнату, вероятнее всего спальню. Раз сегодня мне удастся поспать под крышей, не стала рисковать и постирать одежду и белье. Для этого отправилась в маленькую покосившуюся баньку, уже остывшую, но все равно сохранившую тепло. Сполоснула вещи от пыли, надеясь, что достаточно их промыла и развешала на веревке любуюсь результатом. Теперь надо привыкать делать все самой. Хорошо, что я привыкла выполнять сама часть работы, ведь для всех потомков рода Маэртелло было обязательное умение управляться в конюшне и ухаживать за лошадями, а это включало много грязной работы. Как говорил мой отец, ценность нашего дела познается только в полном погружение в процесс работы.

Бабка хорошая оказалась, просила звать её баба Рава и не иначе. Странное имечко, но для того, кто согласился приютить подозрительную девицу чего не сделаешь. Ела я с удовольствием, не косясь по сторонам на подозрительных типов, а действительно наслаждаясь пищей. Только поужинали, да убрали посуду, как посадила бабуля меня за стол, а сама напротив села.

– Рассказывай.

Я напряглась, сдвинув брови. Рассказывать всем и каждому о том, кто я и что тут делаю, не собиралась. Но бабуля прищурилась, увидев моё сомнение.

– Некому рассказывать не буду, но должна знать, кого в дом пускаю. Это ж ты прям ко мне в душу вошла. По тебе видно, девка ты ухоженная, а лошадь дорогая. Одни, обычно, такие не разгуливают.

Поборов сомнения, набрала в грудь воздуха и выдала на одном дыхание:

– Отец замуж выдает, а я его не люблю. С моим мнением не считается, выгоден ему видите ли такой брак!

Высказалась и полегчало немного. Едва едва, но тяжесть, что я чувствовала с момента помолвки, словно меньше на грудь давить стала.

– Ишь, али женишок наследник богатый?

– Ага.

– Ой, а поди за страшного отдаёт?

– Да нет, красив. Но он молод ещё, ему двадцать лет всего!

– А тебе?

– Столько же, но…

– И красив, и богат, и по возрасту подходит, что тебе не так? – лукаво посмотрев на меня, спросила бабуля. Глаза задорно блестели, делая ее моложе.

– Может я глупая, но так не могу! Не мой человек! Как представлю свое будущее, от тоски выть хочется. Вся жизнь пройдет, а я так и останусь в этой золой клетке.

– Ну, коли душа не лежит, и думать нечего, не приживёшься! Даже если приживешься, всё равно не то будет. Любовь то настоящая лучше, – понимающе прошамкала бабуля, а я готова была расцеловать её в этот момент! Понимает меня.

– И ещё кое-что, – я решила быть честной до конца. – Меня могут искать прийти…

– Тююю милая! Выкрутимся!

– Спасибо, но не просто абы кто…, – я грустно вдохнула. – Королевская гвардия.

– Это ты от кого же сбежала? – слегка охрипшим голосом опешила баба Рава.

– От принца.

– Ох. – Бабуля вскочила. – И спать на сене собралась. – Затем взяла меня за подбородок, цепко окинула взглядом. – Глаза на мокром месте. Если до сюда добралась, то и дальше сможешь. А я тебя не выдам! А сейчас спать, тебе дальняя дорога предстоит.

Хотела уложить меня в комнате на своей кровати, но я наотрез отказалась. Все-таки я молодая, могу и на лавке поспать. Это в любом случае лучше стога сена в сомнительной компании мышей и насекомых. В итоге бабуля распределила меня на печь, еще теплую. И я сладко заснула, укрывшись одеялом почти с головой.

Проснулась, от того что услышала, как бабуля что-то делает, стараясь быть тише. Пришлось вставать. Солнце во всю светило в окно. Бабуля суетилась над завтраком, а меня отправила умываться. Послушалась. Сложила чистые вещи, успевшие просохнуть за ночь, в сумку и отнесла их сразу в конюшню, а сама пошла в дом. Вернулась, а на столе уже ждал чай, оладушки, блины и сметана. Пока я ела, бабуля умилённо смотрела на меня.

– Животину твою подкормила, ай да послушная, ай да умная, – захвалила бабуля. – Сама-то куда путь держишь?

Я и рассказала. Баба Рава, не перебивая, слушала.

– Ай да сильная духом, ежели решила променять благополучие на волю!

Внезапно снаружи послышался топот, конское ржание и крики, а я поняла – королевская гвардия, не иначе. Мы слышали, как они говорят с соседями, правда конкретных слов было не разобрать. Неужели они в каждый дом заглядывают? Послышались шаги, постепенно становящиеся все громче, а затем и в дверь настойчиво постучали, отчего мы синхронно вздрогнули. Меня за печкой спрятали, да шторкой прикрыли, а бабуля пошла открывать, сохраняя невозмутимость на лице.

– Здравствуй бабуля. А не подскажешь, не видела ли красивую молодую девушку с пшеничными волосами? Говорят, вчера ее тут видели.

– Тю, милой! Мож видела, а мож и нет. Сколько их таких! Не приглядываюсь, – отмахнулась в ответ.

– С ней конь цвета молочного шоколада, ладный такой.

– Конь говоришь, – задумалась старушка, нарочно растягивая слова. – Коня такого видела, значит и девка та, но грязная больно. Ежели б не конь за бездомную приняла б.

– Где? – жадно спросил воин.

– Тю, да вот вчера заразу такую со стога сена согнала! Спит она, видите ли! И животина эта рядом крутится. До самого тракта глаз не сводила, чтобы уж наверняка, – голос был искренне сердитый, и я поразилась актерскому таланту бабы Равы.

– А что за тракт? Куда ведёт?

– Да тот что в Поселные, милок.

– Спасибо!

Стражник вылетел из дома, на бегу крича своим, а бабуля дверь захлопнула, но запретила выходить. Обождали десять минут. А я тихо благодарила бабу Раву, ведь она им и дорогу другую указала, в противоположную сторону от нужного мне тракта.

Прощались час спустя со слезами. Деньги брать отказывалась, но я все равно всунула один золотой. Буханку хлеба мне положила свежую, сарделек и немного сыра, флягу наполнила. Помахав на прощание, я вскочила на коня, временно имевший уже мышиный цвет, дабы не привлекать внимание любопытных селян, и поскакала не оборачиваясь.

6

Следующие два дня прошли относительно спокойно, что настораживало. Несмотря на это я была в постоянном напряжении, считая подозрительным каждого встречного. Это очень выматывало. Я успевала в рассчитанные мною дни, даже слегка опережая, видимо из-за дикой скачки в первый день мне удалось проделать больше пути. Это не могло не радовать. До границы оставался последний рывок, и я планировала добраться на место до темноты сегодняшнего дня. Еда почти закончилась, хотя мне и пришлось один раз докупать ее на рынке, а от сна на природе уже болели все части тела.

Я первый раз побывала на ярмарке в достаточно большой деревне, в которую съезжались жители ближайших селений поменьше. Я шла, накинув капюшон и с интересом оглядывалась по сторонам. Конечно выбор в сравнении со столичным был маленький, но зато цены меньше раза в два. Торговали в основном овощами, фруктами, различным мясом и молочной продукцией. Правда один дедок продавал живых поросят, которые задорно хрюкали на всю небольшую площадь в центре деревни. И еще одна лавка с тканями и платьями привлекла мое внимание, но я подавила желание подойти, напоминая себе, что теперь мне нет дела до одежды, а привлекать чужое внимание чревато. Мне удалось разжиться вкусными яблоками и грушами, свежим хлебом от которого исходил потрясающий аромат, козьим сыром и каким-то вяленым мясом. Быстро отоварившись я поспешила покинуть большое скопление народа.

Ночь вышла спокойная, потому что я учла предыдущую ошибку. Теперь я наложила на нас с Ветром отвод глаз, перед тем как уснуть в стогу. Никто не пытался меня разбудить, кроме мышей, пищавших где-то глубоко внутри, но утомленную меня даже они не способны были смутить. Могу назвать только везением, что у нас в королевстве спокойно. Нежити почти нет, по крайней мере в деревни они идут редко. Хотя возможно, это нам так говорят. Но на собственной практике я пока не увидела ничего подобного и подозрительно. Но в лесу я спать не решалась. Вот там шанс столкнутся с любым из их представителей был слишком велик. Я надеялась, что эту ночь проведу под крышей в нормальной постели. Кочевой образ жизни меня утомил. После четырехдневного путешествия, во мне сложно было разглядеть аристократическую особу. Больше всего я походила на пыльную ведьму.

Чем ближе я приближалась к границе, тем оживленнее становился тракт. Повозки ехали с обоих сторон. Купцы перекрикивались друг с другом приветственно махая, а иной раз придерживая лошадей чтобы перекинуться парой фраз и создавая заторы. Но в такой толпе и оживленности легче было потеряться. Я же теперь постоянно обновляла морок на Ветре, что несомненно выматывало, но стражников по тракту скакало много. Часть граждан передвигались пешком, поэтому нередко кто-то отдыхал в тени деревьев или даже дремал. Самое удивительное, несмотря на дикую усталость, слабость и боль во всем теле, мне нравилась эта атмосфера. Даже пыль кругом и гряз уже не смущали меня как в начале.

Я все думала, почему раньше никуда не выбиралась. Ограничивалась путешествием по столице и ее окрестностям. Мне нравилось это колоритное общество. То и дело, я прислушивалась к разговорам путников. Кто-то обсуждал повышения цен, кто-то сбор предстоящего урожая или обсуждали сплетни про знакомых. Но пока я не слышала разговоров о свадьбе принца или пропавшей невесте.

Сегодня я решила поесть в корчме. Долой сухомятку на природе. Возможно спокойствие этих дней меня расслабило, но мне захотелось рискнуть. Народу было много, так что вряд ли кто-то обратит на меня внимание. Капюшон я не снимала, но многие сидели, скрыв голову, поэтому до меня не было дела. Пока ждала своего цыпленка с овощами, откинувшись на спинку стула, я с интересом наблюдала за окружающими. Мужики пили пиво, стекающее пеной по их усам и бороде, в которой, к слову, виднелась и застрявшая еда, что их абсолютно не смущало. От множества разговоров в корчме стоял гомон голосов.

Мне принесли мой заказ. Я жадно отпила кваса и прищурилась. Было что-то в кочевой жизни, и даже посиделках в этой не самой чистой корчме. Раньше я была только в лучших ресторациях столицы, где подавальщики предугадывали желания и выглядели лучше, чем все в этой корчме. Мне никогда не подали бы кружку с квасом, со сколотой ручкой. Там только идеальные стаканы без единого развода. Никто не протирал бы стол тряпкой не первой свежести, что здесь было в порядке вещей. Тем более подобного контингента там не встретишь, лишь высокие чины и аристократы, оценивающе глядящие на тебя и подобострастно улыбающиеся, но при этом не упускающие возможности поперемывать тебе косточки между собой. Надеюсь это не временная эйфория, потому что теперь мне пора забыть о роскошной жизнь, оставив в прошлом все изыски и манеры.

Неожиданно дверь распахнулась и на пороге появился слащавый парень с жиденькой бородой и лютней за спиной. Хозяин корчмы поприветствовал кивком, кто-то из-за столиков окрикивал и махал парню. Он важно прошел к стойке и сел, перед ним тут же появилось несколько кружек пива. Я заинтересованно поглядывала на него, наслаждаясь едой. После сухого пойка в последние два дня и этот цыпленок показался мне самым вкусным в моей жизни.

– Ну что, Звяга, есть чем поделиться с нами?

Народ согласно загудел. Парень жадно отпил с одной из кружек, с громким стуком опустил на стол, закусил орешками и затем выдал:

– Еще как! Несколько новостей.

Снова пригубив пиво, парень выдержал напряженную паузу привлекая внимание. Разговоры стихли и все заинтересованно смотрели на Звягу.

– Внимайте, сплетни со всего королевства! – он обвел взглядом всю корчму. – Знаете ли вы о байке про кладбищенское умертвите в Озерках? – все затаили дыхание. Кто-то подался вперед, жадно прислушиваясь. – А началось все с ерунды. Деревня то большая, народу много, почитай только корчмы три, а все потому что рядом два озера целебных, что от мелких хворей избавляют, да помогают с бесплодием. Вот там завсегда путешественников встретишь, всем же искупнуться и поглазеть охота. Да как-то пришла в деревню женщина, волосы черные, глаза подстать волосам как два угля. Плащ красный, кровавый, развивается за ней. И пришла она к старосте и потребовала у него выдать ему на откуп пять девиц… – зловещая пауза, – пять девственниц!

Послышался слаженный вздох. Ко всем явно пришла одна мысль – для ритуала в качестве жертвоприношения.

– Но староста позвал мужиков, все похватали что было, да выгнали ее. Но она сказала, что за это проклинает деревню. Все плечами пожали, свечку в церкви поставили да забыли. А наутро, раз и три трупа! Задушили! И так за два дня еще пятерых! А поутру следы нашли, с кладбища!

Парень вещал профессионально, не забывая отпивать халявного пива и закусывать. На стойку опустились еще две, дабы стимулировать дальнейший рассказ. Бабка в углу громко охала, закрывая лицо руками. Один мужик перекрестился.

– И что же сделали? – не выдержал кто-то.

– Как что? Написали запрос на мага в город, пока ждали его приезда кто-то предлагал все-таки девиц выдать, потому как каждый день кого-то утром недосчитывались, из тех, кто после пьянки до дома недоползли. Но сами понимаете девицы нынче редкость, пока найдёшь, так еще и соврать могут. Маг приехал, умертвие упокоил, а затем отправился в погоню за ведьмой! И спустя неделю появился с ней в деревни, для опознания. Все ее сразу признали, люди взбунтовали и настаивали на самосуде на месте, как тут обернулась она вороной и улетела с диким хохотом!

Бабка завизжала, кто-то упал с лавки. Я же только хмыкнула, сдерживая смешок. Сомневаюсь, я в такой трансформации от какой-то ведьмы. Я пока вообще не могла представить, как может большой человек трансформироваться в такую маленькую относительно человека птицу. А одежда, а лишняя плоть?

– Говорят, она до сих пор летает по королевству, да ищет девок для ритуалов!

Насладившись произведенным эффектом, рассказчик довольно забулькал пивом. И вдруг один мужик выдал:

– Брешешь! Свояк у меня живет в Озерках, так вот я давеча в гостях был, он мне сказал, что маг там какой-то эксперименты ставил, да что-то у него не заладилось. Так это умертвие им и закусило, да видать невкусный был, оно его и выплюнуло. Нашли еле живого, мага из города вызвали. Так он молодому помог и умертвие упокоил. А маг тот, что делов наделал, уезжал с позором, под громовой хохот селян!

Возникла пауза, а потом все разом загалдели. Звяга подпрыгнул на месте от возмущения, так что пиво по рукам полилось.

– Вот те крест! Рассказ из первых уст!

Я сыто потянулась и собиралась покинуть это гостеприимное заведение, ибо мне пора было двигаться дальше, чтобы добраться за темно, как вдруг Звяга закричал:

– Есть у меня главная новость из столицы! Вся она сейчас как рой гудит и обсуждает только это! – я напряженно замерла на месте, так и не успев встать.

Парень убедился, что снова завладел всеобщим вниманием, а на стойке стоит кружка пива и начал.

– Принц наш, тот что младший, надумал жениться. И вот выбрал он себе жену из своих, аристократических! Столица зашумела в преддверии свадьбы, все ждали гуляний, салюта. Начали стекаться любопытные. Чем ближе к свадьбе, тем больше народу стремилось попасть на гульбища. Постоялые дворы были забиты, дома у всех тоже, ибо свояки с родичами ко всем поприезжали. И вот накануне стали съезжаться высшие гости и должны были начаться первые дни торжеств, как вдруг, – парень выдержал паузу, борода задрожала, глаза блестят, что неудивительно после четырех кружек пива. – Невеста пропала!

И после тишины все загалдели. Кто-то кричал про ведьму в красном, кто-то о заговоре. Одни обвиняли троллей, а их вообще любили винить во всем. Кто-то говорил о банде упырей.

– Версий много. Только невесту до сих пор не нашли. Говорят, принц неутешен, хотя уже выстроилась очередь из сострадающих!

Я решила, что услышала достаточно и направилась к выходу. Интересно было, что никто не сообщил о моем побеге. Видимо планируют меня быстро поймать, да обыграть все как заговор и похищение. Или может думают меня и правда похитили?

Чем ближе становилась граница, тем больше я нервничала. Сомневаюсь, что стража не в курсе сбежавшей невесты. Оставалась надежда на магию, но уверена, что на границе есть маг, который может легко меня раскусить. Если себя я смогу замаскировать капюшоном или, например, вымазав волосы, хотя над этим уже поработала дорожная пыль, то что делать с Ветром, кроме как наложить морок я не знала. Опять же, если мне попадется посредственный маг, то вряд ли ему удастся меня так просто раскусить. Мне главное пересечь заставу, а там как-нибудь справлюсь.