Перелетная птичка. «Полет Феникса»

Эйма рассердилась на этот вопрос. Ей показалось, что Грельда ждет, не дождется, когда займет место Феллы. До статуса «Соловья» Грельде придется еще долго работать! Эйма надеялась, что Грельда не станет еще одной претенденткой на сердце Владыки.

– Мне кажется, ты не сильно-то скорбишь по Фелле. А еще подругой называешься!

Прошипела она.

– Не видишь! Владыка в трауре. Ему нет до нас дела! Мы должны выполнять свою работу и развлекать его гостей, а не мечтать о недостижимом.

Грельде не понравились слова Эймы, а Зилья мудро промолчала, не вмешиваясь в спор. Грельда хлопнула рукой по мраморному полу и встала, с неудовольствием глядя на подругу.

– Я о ней думаю! Но прошло уже три года, Эйма. Ты все еще веришь, что она может быть жива! Разуй глаза!

– Не говори мне, что я должна делать! Доказательств того, что Феллы нет в живых, не нашли. Думаешь занять ее место? Грельда, ты не дотянешь до ее уровня. Мы всего лишь танцовщицы, а не певицы. Да, мне тоже тяжело без нее, но это не дает тебе право говорить такие ужасные слова.

– Что я не то сказала?

– То, что ты надеешься, что печаль Владыки уйдет, не подозревая, как сильно он ее ценил.

«Точнее… любил…» – подумала Эйма, но слова застряли у неё в горле. Слишком больно… Увидев тоску в глазах Эринера, она поняла, что сейчас лучше не приближаться к нему. Она тоже надеялась, что боль утихнет через три года, но она не исчезает. Эйма любила Феллу так же, как и Эринер, просто по-своему. Фелла – её лучшая подруга. А Эринер… тот, кому она отдала своё сердце, хотя оно и осталось безответным. Зилья встала и подошла к Грельде, положив ей руку на плечо. Она видела печаль в глазах подруги и прекрасно понимала, что та чувствует. Грельда немного успокоилась, но всё ещё была расстроена на Эйму. Зилья решила вмешаться.

– Девочки, давайте не ссориться. Нам всем нужно держаться вместе, сейчас не время для конфликтов. Фелла говорила нам то же самое… Эйма, ты же видела её в последний раз. Три года назад ты никому ничего не говорила. Как себя вела Фелла тогда?

Эйма опустила голову и тихо начала свой рассказ.

***

Три года назад стояла теплая даже жаркая погода. Остров, где остановились четыре девушки, участницы конкурса, баловал их солнечными днями. Этот край сильно отличался от северных островов: архитектура городов, культура и традиции совсем другие. На главном северном острове зимой всегда шли промозглые дожди, а здесь удивительно сухо и тепло, несмотря на то, что царила осень, и уже приближались холода. «Снега тут не бывает» – говорил Владыка. По его словам, температура никогда не опускается ниже нуля, а зимой самая низкая отметка достигает десяти градусов тепла. Иногда бывают небольшие торнадо, но это редкость. А на южных островах вообще нет холодов – никогда! Правда, там ночи очень холодные. Эйма об этом знала не понаслышке: недавно она выступала на юге и сама почувствовала обжигающие ветра на коже. Только Фелла всё время тянулась на Север. Эйма понимала, что это не только из-за Владыки Эзара. Она оставила там младшую сестру. Фелла часто говорила о ней, и Эйму вдохновляла её стойкость. Фелла не забывала о родных людях и отдавалась работе полностью, в надежде вновь увидеть Нейри.

Но Эйма волновалась, что Эзар может снова похитить Феллу и не отпустить. Ведь всем видно, как Владыка «Ворон» к ней неравнодушен. Фелла говорила, что и сама не хочет быть игрушкой в руках Владыки. Да и зачем он ей? У него семья, скоро родится ребёнок. И Дэлила точно не будет рада её видеть в качестве любовницы. Фелла не хотела стать второй женщиной, и Эйме понятны её желания. Это унизительно, когда девушка соглашается на роль любовницы женатого мужчины. Тем не менее, Эйма видела в глазах Феллы горькую тоску по нему. Нет сомнений, она его очень сильно любит…

Перед отъездом Эйма заглянула к Фелле в комнату и застала её за сбором вещей. Вовремя зашла! Она увидела, как девушка поспешно собирала немногочисленные платья, и аккуратно складывали их в чемодан. Месяц, проведенный на чужом острове, Фелла не успела завести внушительный гардероб, поэтому это дело ей давалось очень легко. Правда, её наряды значительно роскошнее, чем у остальных девушек. Даже Эйма не могла похвастаться такими дорогими тканями и украшениями. Оказалось, Коршун лично подбирал для Феллы одежду, прекрасно зная, какой наряд подчеркнёт её тонкую фигуру. Эйма испытывала лёгкую зависть к подруге, но старалась отбросить эти мысли. Она давно питала чувства к Эринеру и мечтала о взаимности, однако он оставался к ней равнодушным. Эйма не хотела видеть в Фелле соперницу, дорожила их дружбой и была готова уступить, если бы чувства Феллы к Эринеру стали сильными и крепкими. Глубоко в душе она всё ещё надеялась на перемены. Для него Фелла – прекрасный цветок, а Эйма… всего лишь маленькая незаметная мышка.

Недавно Эйма заметила, как из комнаты Феллы выходил врач. Сначала она не понимала, что могло произойти с подругой. Она подумала, что Фелла просто переутомилась, и поэтому для нее вызвали доктора. Сейчас Фелла выглядела бодрой, но ведь недавно она чувствовала себя неважно… Куда она отправится в таком состоянии?! Эйма увидела, что подруга выглядела бледной и уставшей, как будто плохо спала.

– Ты снова на работу?

Фелла долго молчала, словно застыла на месте, когда последний предмет одежды оказался в чемодане, она отмерла. После того как она закрыла крышку, села на диван и глубоко вздохнула. Было видно, что Феллу что-то беспокоило, но Эйма не могла понять, что именно.

– Да! Владыка Эринер разрешил мне покинуть остров и отправиться на Север. Ты со мной не поедешь?

Эйма отрицательно помотала головой. Она вернулась на остров неделю назад и решила взять небольшой отпуск, хотела провести отпуск с подругой, а тут оказывается, что Фелла решила уплыть. Конечно, ей стало обидно, и Эйма хотела разразиться гневной тирадой, но понимала, что Феллу нельзя винить. Да и как на нее злится? Эйма просто хотела убедиться, что подруга в порядке. Судорожно вспомнила, о чем она хотела спросить.

– Ты уверена, что хочешь уехать? Не пойми меня неправильно, ты выглядишь не очень хорошо. Я видела, как врач выходил из твоей комнаты на днях. Может быть, тебе лучше остаться?

Фелла опустила глаза и немного отодвинулась от Эймы, усевшись на кровати на достаточном расстоянии. Было видно, что Фелла хотела ей сообщить важную новость, но она упорно молчала. Скорее всего, размышляла над словами. Эйма по своему характеру не проявляла упорность и назойливость, но сейчас ей хотелось вытрясти из подруги всю правду. Она видела, что Фелле плохо, а та готова снова куда-то уплыть, словно сбегая от проблем. «Нет, не «куда-то», а к сестре!» – подсказывала ей совесть.

– Всё хорошо, Эйма, мне не так уж и плохо! Врач дал мне лекарство, сказал, что это просто отравление, наверное, что-то не то дали на обед… Сказал, что всё пройдёт…

Очевидная ложь! Фелла, Эйма и остальные девушки завтракали, обедали и ужинали по расписанию. Одни и те же блюда, одни и те же продукты. Если Фелла «отравилась», как она и сказала, то отравились бы все девушки, включая и ее. К тому же продукты тщательно проверялись на кухне. Так что никакое отравление быть не могло. Эйма прищурилась и подловила Феллу на лжи.

– Со мной всё в порядке, как и со всеми остальными девочками, а на кухне сказали, что продукты свежие.

Губы Феллы задрожали. Эйма попала в точку. Это явно не отравление, а что-то более серьезное. В глазах подруги читалась грусть. Эйме неловко давить на нее, ведь Фелла всегда была для нее опорой, но она решила продолжить.

– Будь честной. Ведь ты всегда говорила, чтобы мы ничего не скрывали, даже если нам очень плохо, как физически, так и морально.

Фелла внезапно вскочила и начала ходить по комнате, нервно перебирая пальцы. По ее поведению можно сказать, что она боится говорить, что с ней не так. Она словно сомневалась говорить ей или все оставить в тайне. Эйма пристально следила за дальнейшими действиями девушки. Наконец Фелла остановилась, посмотрела на потолок и снова села рядом с Эймой.

– Да, ты права! Это не отравление…

Она рукой погладила низ живота. Эйма заметила этот защитный жест, который обычно свойственен женщинам, охраняющим своих еще не родившихся детей. У Эймы сердце затрепетало. Не может быть! Слова Феллы повергли ее в шок.

– Я беременна…

Новости, словно ледяной душ, обрушились на Эйму. Неужели ребёнок принадлежит Коршуну?! Эйма не выдержит такой правды! А что скажет Эзар, если узнает об этом?! Она в страхе предвидела войну между владыками. Как Фелла могла предать Эзара, так быстро забыв о нём? Разве она его не любила? Эйма судорожно сглотнула. Перебирала множество вариантов, как такое могло случиться. Но больше всего её беспокоило намерение Феллы отправиться в плавание в таком положении. Это могло быть опасно для неё и ребёнка! Даже если бы она добралась до Северного острова, Эзар, узнав о её беременности, никогда не отпустит её. А что, если этот ребёнок…

– Врач сказал, что плоду примерно больше четырех недель… Эйма я…

Больше четырёх недель… Значит, Фелла была беременна ещё до отъезда с Северного острова. Это означало… Эйма сжала простыню кровати и, с широко раскрытыми глазами, уставилась в пол. Слёзы потекли из глаз Феллы. Не может быть!

– Владыка Эзар… Он будущий отец твоего ребенка?

Фелла робко кивнула и отвернулась, испытывая чувство стыда за свой поступок. Она вступила в интимную связь с Эзаром до своего побега. Возникает вопрос: о чем думала Фелла? Она не осознавала, что после проведенной ночи могла забеременеть. При этом причины столь поспешного решения она так и не разъяснила. Лишь говорила о потере доверия к Эзару и опасениях за свое будущее. Теперь выясняется, что Фелла беременна от него… Эйме требовалось время, чтобы осмыслить полученную информацию. Единственное, что ее радовало – ребенок не от Эринера. Однако сама беременность Феллы её не обрадовала. Нет, она не настолько жестокая, но если об этом узнают владыки двух островов, избежать неприятностей будет невозможно. По традиции, если женщина беременна от владыки, то их срочно депортируют на остров, принадлежащий биологическому отцу ребенка. Теперь понятно, чего боится Фелла: она не желает возвращаться и поэтому лжет. Но как она планировала скрыть беременность от Владыки Эринера – загадка. Эйме почувствовала гнев к подруге.

– Идиотка! Ты хоть понимаешь что творишь?!

Фелла расстроилась, но ей следовало бы радоваться! Да, она поступает плохо, скрывая свое положение от Эринера. Однако Эзар не причинит ей вреда, узнав о беременности. К тому же пострадает репутация Эринера, если обман раскроется. Для Феллы и Эзара совместная жизнь будет предпочтительнее, чем одиночество на чужом острове с ребёнком и без отца. Эйма уверена, что Эзар, находящийся в подавленном состоянии после брака по принуждению, обрадуется новости о беременности Феллы. Ребенок, мог бы стать спасение для Владыки северного острова. Как-никак родная кровь – наследник! Это способствовало бы улучшению отношений между супругами. Однако упрямство Феллы мешает осуществлению этого плана.

– Я не могу вернуться к Эзару, Эйма! Моя цель – освободить сестру из-под его опеки, и я должна сделать это до того, как ей поставят клеймо. Это моя первостепенная задача.

Как хотелось встряхнуть ее! Она думает только о сестре. А о ребенке не волнуется?!

– Мы можем все исправить. Ты можешь рассказать Владыке Эринеру, что беременна от другого мужчины. Уверен, он примет мудрое решение. Подумай, куда ты пойдешь одна с ребенком на руках! И скрывать беременность ты не сможешь. Вспомни, внутри тебя растет ребенок от Эзара – его будущий наследник!

– Эйма, это может быть и девочка. Эзару нужен сын для удержания власти. К тому же Дэлила тоже беременна от него, и ее ребенок имеет все права на престол как старший наследник. Я не могу вернуться. Эзар женат. У него своя семья. Зачем мне возвращаться? Тем более Дэлила там хозяйка. Кем я буду для него? Любовница с его ребенком? Какое будущее у него будет? Он же бастард! Если я вернусь, то, скорее всего меня ждет тюрьма, ведь я предала доверие Владыки.

– Кто тебе рассказал о беременности Дэлилы?

– Это уже не важно. После того как я освобожу сестру, я сообщу Эринеру, что хочу уйти на вольные хлеба. Думаю, он поймет. У меня есть деньги на первое время, я не пропаду. Если понадобится, найду дополнительный заработок. Давай больше не будем об этом говорить. И прошу тебя, не говори Эринеру.

Эйма согласно кивнула.

***

Она прервалась и взглядом окинула подруг. Не могла она предположить, что последнее плавание Феллы закончится столь трагично. Грельда и Зилья находились в шоке от услышанной истории. Ни одна из них не подозревала о необычном положении Феллы. Если бы узнали об этом три года назад, то немедленно изолировали бы её и никуда не отпустили. Эйма до сих пор скрывала правду от Владыки Эринера. Он и так сильно опечален тем, что «Соловей» вылетел из клетки, так и не вернулся. Она хранит тайну подруги, ведь дала ей обещание. А обещание надо сдержать, как бы больно не было! Как она сможет посмотреть в глаза Эзару, если судьба даст им возможность встретиться?

***

Теневые острова, не просто так называются таковыми. Это жалкие клочки земли, расположенные по всему океану. Тихие бесхозные и неживые территории, которые не принадлежат никому. Там нет привычных звуков природы – ни рычания зверей, ни пения птиц. Растения на них сухие и непригодные для еды, трава выжжена солнцем. Рыбы держатся подальше от берега. Рифы защищают эти острова, и корабли туда не заходят без особой необходимости. Единственное, что выделяет эти земли – это высокие деревья с густыми кронами. Эти острова не отмечаются на картах, так как Владыки не видели в этом смысла. Зачем обозначать пустые и бесполезные территории? Но есть у них одно преимущество: они служат надежным убежищем от посторонних глаз. Солнце редко пробивается сквозь густую листву, а по утрам острова окутывает плотный туман. Владыки не могли поверить, что на таких островах могут жить люди, да еще и девушки.

Утро выдалось на редкость морозным. Хотя снег не окутывал землю, густой, холодный туман проникал сквозь одежду. В одном из домиков на широкой кровати спали две подруги. Одна из них всегда рано просыпалась и не любила подолгу валяться в постели. Она встала, потянулась и подошла к окну, чтобы его открыть. Но потом обернулась посмотреть на спящую подругу и решила её не будить. Девушка быстро оделась, ведь сегодня у них важная спасательная миссия. В домике стояло старое большое зеркало, которое она когда-то "заимствовала" из борделя. Она подошла к нему и стала разглядывать своё отражение.

В домике не так светло, но она всё же могла разглядеть черты лица в отражении. На неё смотрела высокая девушка, выше ста семидесяти сантиметров. Она знала, что больше похожа на мальчишку с озорной улыбкой и короткой, взъерошенной стрижкой. Ей всегда нравились такие мальчишеские стрижки – ежики. Всяко лучше, чем ходить с длинными волосами как ее подруга. Брюнетка пригладила волосы, которые после сна торчали во все стороны. В их домике достаточно много средств для ухода за собой, в отличие от других девушек. Она взяла большой гребень и кое-как привела свою прическу в порядок. Закончив с уходом за собой, девушка взяла метательные кинжалы и спрятала их в ножны на поясе.

Раннее утро, а она уже бодра! Утренний свет яркий, солнце ещё не взошло над горизонтом, а туман покрывал землю. После темноты в помещении глаза никак не хотели привыкать к свету. Погода стояла пасмурная, казалось, что вот-вот пойдёт дождь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Преимущественно, со статусом «Воробей»

2

Нулевое сословие. Среди них числятся «Кукушки»