Перелетная птичка. «Полет Феникса»

– У него свои тараканы в голове, но он хороший друг Эзару, всегда его прикрывал в трудных ситуациях. Заботился о благополучии Владыки. Правда, после твоих подозрений, и сам начинаю думать, что он неравнодушен к Дэлиле. Хотя я давно за ним наблюдаю. С «вороной» он обходителен, как мужчина с женщиной. Наверное, ты права, нужно проверить их связь. Вдруг получится, что Гитэл от Мерейна. Эх… Если бы я продолжал работать на Эзара, быстро всё выяснил!

– Разве ты не можешь найти улики, будучи в таком статусе?

– Могу, но будет сложно. Нужно найти тех, кто раньше работал на Владыку, проверить списки уволенных сотрудников. Может, они что-то знают. Постараюсь узнать больше информации, но слова – это ещё не всё. Нужны неопровержимые улики…

– Это слишком опасно! Ты понимаешь, что мы лезем в осиное гнездо, Ройг! Я и так уже натерпелась!

– Ты все еще живешь там?

– Больше не живу. Арендовала маленькую квартиру на окраине города. Хотела спасти Нейри. Девочка трясется за свою жизнь. Дэлила готова отдать её на растерзание охране, а я не была бы Совой, если не попыталась спасти её. Нейри не выходит из квартиры, всё сидит за мольбертом и рисует. Клеймо так и не поставили, что меня радует.

Внезапно зазвонил мобильный телефон Ройга. Он достал его из кармана и посмотрел на экран, чтобы узнать, кто звонит. Он кивнул старушке, что выйдет поговорить с клиентом. Сова сидела спокойно, но от едкого дыма сигарет у неё кружилась голова. Ройг стоял неподалёку и говорил тихо, стараясь не повышать голос. Она не могла разобрать, о чём идёт речь. Через пять минут он вернулся. Сова, движимая любопытством, спросила.

– Работа?

– Да.

Устало ответил Ройг, потирая переносицу двумя пальцами.

– Звонил заказчик, его брат пропал. Есть подозрение, что парня арестовали, но он не виновен в преступлении. Нужно разобраться.

– В последнее время полиция часто превышает свои полномочия

Заметила очевидный факт Сова.

– Это точно.

Женщина встала с места, накинула на себя куртку.

– Уже уходишь?

– Да, нужно убедиться, что с Нейри всё в порядке. Я оставила её дома одну. Она давно находится в депрессии, я беспокоюсь о её здоровье.

– Понятно, не буду настаивать. Позвоню тебе, если узнаю что-нибудь.

Она молча кивнула и удалилась из неприятной обстановки.

Обратный путь домой оказался долгим и трудным. Погода ухудшилась: началась пурга, подул сильный ветер, быстро стемнело. Фонари едва пробивались сквозь густой морозный туман. На стеклах фонарей отчетливо виднелся иней. Вечерние улицы приобрели таинственный синеватый оттенок. На улице старушка столкнулась с одиноким нищим, искавшим ночлег. Количество бездомных увеличилось вместе с числом казней, проведенных на публике. Дэлила, Мерейн, Совет и их подчинённые присвоили все имущество граждан, начав жить за счет простого народа. Такова новая политика Владычицы! В любом магазине, который посещала эта дама, её взгляд цеплялся за «недостатки». То украшения не соответствовали её вкусу, то одежда, то еда. Она разрушала любой бизнес, не вписывающийся в её рамки, считая обычных граждан ничтожеством. Налоги увеличились в несколько раз, всё было отнято. Суровые и безапелляционные указы писались Советом. Половину из них Эзар отклонял, но власть делилась пополам. Дэлила подписывала все, даже не читая. Ей некогда заниматься государственными делами – её сын требовал внимания, и неважно, что вокруг него крутятся няньки.

С большим трудом женщина добралась до подъезда пятиэтажного дома. Её пальцы и руки, даже сквозь перчатки, сильно замерзли. Она с трудом нашла ключ в кармане куртки. Ручка двери в подъезд казалась ледяной. Да что ж с погодой творится? Такой зимы раньше не было на острове! Лишь проливные дожди. Ей и Нейри повезло, что в этом доме поддерживалось отопление. Жильцы других домов не могли этим похвастаться. Арендная плата была невелика, но выбора у них не имелось. Сломанная нога вновь начала болеть, действие обезболивающего заканчивалось. Женщина поставила перед собой цель подняться на третий этаж, а там уже можно и отдохнуть – на скамейке в прихожей. Она с усилием поднимала ногу, чувствуя, как она «одеревенела». Держась за перила, чтобы не упасть, старушка медленно поднималась по лестнице. Теплая одежда казалась лишним грузом. Наконец, из последних сил, она добралась до нужного этажа и, трясущимися руками, открыла дверь ключом.

Ей удалось удержаться на ногах после трудного подъёма по лестнице. Она кое-как разделась и повесила куртку на крючок. Нейри не услышала ее. Вероятно, она находилась в комнате, сосредоточенная на рисовании очередной картины. Девушка переживала нелёгкий период. Её сестра, близкий и любящий человек, пропала без вести в морских глубинах. Кроме того, её исключили из академии, куда она поступила в пятнадцать лет и где демонстрировала значительный потенциал. Качество работ Нейри последнее время ухудшилось. Психолог объяснил это – подростковой депрессией. Однако, по всей видимости, дело не только в этом! Другие студенты академии сильно затравили Нейри. Будучи сиротой, лишенной поддержки со стороны семьи, она стала объектом насмешек и травли. Её называли «никому не нужной мышкой». Эти нападки негативно сказались на её творчестве, учебе и в конечном итоге привели к исключению из академии.

Квартира очень скромных размеров, состоящая из двух комнат, кухни и совмещенного санузла. Мебель присутствовала в необходимом количестве для комфортного проживания. Главное им обеспечили: место для сна, приема пищи и гигиены. Большего и не требовалось!

Комната Нейри намного светлее, чем просторная гостиная, где на старом диване спала Сова. Белые, старые обои в сочетании с бежевыми шторами не особо радовали глаз. Односпальная кровать стояла в отдалении от окна, слева от нее располагался письменный стол. В углу комнаты находился большой горшок с искусственным растением. У окна был установлен мольберт для рисования. На маленьком стуле сидела Нейри, сосредоточенная над очередным произведением. Скромная люстра с одним плафоном освещала рабочее место.

Труднее всего описать перемены, произошедшие с девочкой за три года жизни. Раньше Нейри светилась от счастья при мысли, что старшая сестра Фелла заберет ее. Сейчас же Сова видела лишь тоску в глазах девочки. Почти каждый день Нейри проводила за рисованием, погружаясь в работу и избегая общения. Она почти не разговаривала с пожилой женщиной, постоянно расспрашивая о сестре и сроках её возвращения. Услышав отрицательный ответ, Нейри молчала и уходила в свою комнату. В ее картинах всё чаще проступали мрачные и зловещие образы. Однако сквозь эту тьму, временами пробивалась какая-то искра – надежда?

Её лицо сохранило прежнюю миловидность, но в глазах появились нотки грусти, глубокой и поглощающей. Волосы заметно выросли, ниспадая золотистым водопадом до поясницы. Перед тем как приступить к рисованию, она завязывала их в хвост. Фигура стала более стройной, с тонкой талией, слегка округлившимися бедрами и небольшой грудью – типично для молодой девушки. Тонкие руки с аккуратными ногтями, белая, словно алебастр, шея – всё это говорило о её хрупкости и утонченности. Комбинезон, в котором она одета, удобен для работы с красками. Нейри не любила красивую одежду, опасаясь ненужного внимания со стороны мужчин. С тех пор как она стала жить в доме Владыки одна, девушка предпочитала асексуальный стиль. Её сестра Фелла не видела ничего предосудительного в ношении платьев. Возможно, именно это стало причиной, по которой Нейри избегала женственных нарядов, стараясь не напоминать сестру.

– Нейри, уже поздно! Глаза испортишь.

Девочка отложила кисть и внимательно посмотрела на свою картину. Сова подумала, что девочка сейчас накроет её, но та повернулась и сказала.

– Я ещё немного поработаю и закончу. Не хочу откладывать на потом.

Старушка наклонила голову чуть вбок. Пыталась разглядеть рисунок, но девочка закрывала его своим телом. Сова заметила лишь, что это был портрет. Может быть, сестры? Стало как-то неловко прерывать девочку. Пусть рисует, ведь это единственное, что успокаивает её.

– Хорошо, я не буду тебе мешать. Когда закончишь, выключи свет, чтобы экономить энергию.

– Я не буду задерживаться допоздна.

Предупредила девочка. Сова тяжело вздохнула и пошла в свою комнату. Вдруг вспомнила, что нужно приготовить ужин. Ковыляя, она отправилась на кухню, и чтобы не было скучно, ненадолго включила телевизор.

***

– Сука, я же приказал поднять жопу и обслужить клиента. Что из моих слов ты не поняла?!

Женский слабый крик затерялся среди басов громкой музыки. На пилонах крутились две девушки в откровенных нарядах. В «Light reflection» работали лучшие танцовщицы и ночные бабочки. Благодаря своей популярности среди состоятельных людей, заведение приносило хороший доход. Хозяин борделя гордился своим знакомством с Владыкой северного острова и чувствовал себя в безопасности. Он знал, что благодаря этой поддержке новая Владычица не посмеет тронуть его бизнес.

Ситуация осложнялась тем, что сотрудницы заведения иногда отказывались обслуживать клиентов с высоким статусом. Такое поведение девушек сильно раздражало хозяина борделя. Непокорные девушки упирались и сопротивлялись его приказам. Это вынуждало его прибегать не только к словесным нападкам, но и к физическому насилию. Сегодня вечером он вновь не смог совладать с гневом и поднял руку на новую сотрудницу. Она шикарная девушка, но, как и многие другие привлекательные работницы заведения, проявляла излишнюю гордость. Но именно такие дамы пользовались спросом у клиентов. Девушка отказалась выполнить просьбу клиента, пригласившего ее в VIP-комнату. А как тут не заупрямится? Клиент не обладал внешней привлекательностью, и вел себя мерзко и вызывающе. Ни одна уважающая себя женщина не согласилась бы на подобное обращение. Но клиент оказался одержим новой сотрудницей, и настаивал только на ней, отвергнув остальных.

Девушка заплакала, отползая от хозяина заведения. Она держала покрасневшую щеку и понимала, что это её работа, но ей очень тяжело пересилить себя. Она пожалела, что пришла сюда на заработки, ведь такие суммы просто так на дороге не валяются! Хозяин не хотел слушать жалобы богатых клиентов, ведь это могло испортить репутацию заведения. Да и «Ворона» (с ее людьми, которые не отличались моралью) могла вмешаться. Девушка продолжала умолять хозяина, чтобы он не отдавал её старому богачу.

– Пожалуйста, кого угодно, только не он!

– Я понимаю твои страхи, девочка, но ты пришла сюда работать, так что соберись и иди туда, куда я сказал! Ты должна знать свои обязанности! Это тебе не детский сад!

Владелец заведения медленно подошёл к девушке. Он думал, что если захочет, то сможет силой заставить её пойти к клиенту. Силой за волосы потащит! Ему жаль портить «товар», но девушка не оставила ему выбора. Мужчина грубо схватил её за волосы и попытался поднять, заставляя встать на ноги. Девушка закричала от боли. Казалось, ещё немного и он снимет с нее скальп. Вдруг рядом раздался громкий голос молодого человека. Хватка владельца ослабла, и девушка упала на пол.

– Что здесь происходит?

– В-владыка! Я не ожидал увидеть вас сегодня!

Подобострастно он ответил Эзару. Мужчина кланялся так часто, будто извинялся за некрасивую сцену, что развернулась на глазах у Владыки. Девушка была поражена: она впервые увидела Владыку северного острова вживую. Дали бы ей объясниться, но Владыка не приказывал ей говорить. А вот хозяин заведения бормотал без умолку, совсем не боясь гнева Владыки.

– Не сердитесь, господин! Работницы последнее время совсем отбились от рук, приходится воспитывать.

Новенькая девушка опустила глаза. Владыка медленно подошел к ней и остановился рядом. Она почувствовала, как два пальца его руки подняли ее за подбородок. Эзар взглядом скользнул по ее щеке, на которой красным пятном виднелся след от пощечины. Девушка поняла, что он заинтересован в ней, но какая-то холодность в глазах портила первое впечатление. Это был чисто мужской интерес без какой-либо привязанности. Так смотрит робот, у которого есть цель.

– В чем провинилась эта девушка?

– Она упрямится, господин. К нам зашел щедрый клиент, а она отказалась выполнять свою работу.

– Девственница?

– Да, ее проверили! Никаких заболеваний.

– Понятно. Приведите вашему клиенту похожую танцовщицу и убедите его, что я покупаю эту. Владыке не отказывают!

Он кивнул в её сторону, и девушка вздрогнула. Голос владыки такой низкий и бархатистый, словно сам Бог ночи с ней разговаривал. Трудно описать, насколько он пронзал ее нутро своим тембром. Его слова звучали как приказ, но в то же время успокаивали, как колыбельная для ребёнка. Она замерла от волнения. О Владыке Эзаре она слышала, но и подумать не могла, что встретится с ним здесь. Мужчина вновь обратил на нее свой взор.

– Поднимись в ВИП-комнату, номер 272. Тебе повезло! Я спас тебя от неприятного клиента.

От его слов у неё внутри всё перевернулось. Она надеялась, что сможет сохранить свою чистоту, что Владыка просто выкупит её, оставив крупную сумму денег, и поможет уволиться. Она пришла сюда только ради денег. Ей обещали, что в ее обязанности входит лишь танец. Что она не обязана спать с богатыми мерзавцами. Но её мечты рухнули. Владыка не собирался её выкупать и спасать. Он просто хотел насладиться её телом. Она для него всего лишь товар, а не человек. Девушка поднялась на второй этаж, по дороге тихонько роняя слезы.

Перед тем как войти внутрь, она вытерла слезы, пытаясь собраться с духом. Конечно, потерять девственность – это больно, но, по крайней мере, её ждёт не смерть и не насилие. Она отдаст себя Владыке Эзару, ведь это лучший выход из сложившейся ситуации. Девушка дотронулась до холодной дверной ручки. Еще минутку она колебалась, пока сзади себя не расслышала шаги.

– Входи! Не трать мое время.

Раздался властный голос. Сглотнув слюну, она быстро открыла дверь и вошла в уютную комнату. Здесь играла тихая музыка, позволяющая спокойно разговаривать. Всё было выдержано в красно-лиловых тонах, посреди комнаты стоял пилон. Владыка зашел следом и запер за ними дверь. Быстрым шагом он направился к мягкому дивану. Зашуршала ткань его пиджака. Вещь Владыки небрежно лежала на спинке. Мужчина расстегнул пару пуговиц на рубашке, слегка обнажая верх загорелой груди. Она слышала, что у Владыки по всему телу украшали застаревшие шрамы. Воин, каких надо поискать! Она слышала, что Владыка Эзар обожал «Соловья». Люди поговаривали, что «Соловей» в скором времени станет новой Владычицей. Уж больно заметно, как он заботился о девочке. Девушка немного позавидовала «Соловью» – ведь у неё нет такого сильного и заботливого мужчины, как Эзар. Иначе бы она не работала танцовщицей в борделе, а жила счастливо рядом со своим любимым.

Девушка печально посмотрела на своё отражение в ближайшем зеркале. Куда ей до «Соловья»? Даже любимый комплект белья, не красил ее слишком худую фигурку. Волосы у нее каштановые, а не цвета переспелого граната. Она знала, что невинность – единственное, что сейчас делает её особенной. Но девушка боялась, что после того, как потеряет чистоту, мужчина уже не будет ею заинтересован. Все любят чистых, невинных и непокорных женщин. В борделе сохранить эту чистоту очень сложно. Тут ломаются все. И она не исключение.

– Мне еще долго ждать?

Его грубый голос заставил её вздрогнуть, и она робко поинтересовалась

– Что вы больше всего предпочитаете?

Глупый вопрос она задала. И так понятно, что он от нее хочет получить.

– Мне становится скучно. Встань на четвереньки и ползи ко мне! Буду учить!

За последние три года, он себе такого не позволял! Никогда не принуждал девушек, никогда не унижал их. Если Эзар просил ласку, он получал ее добровольно, без принуждения. Но после того, как пропала его любимая птичка, он словно сошел с ума. Эзар стал похож на разъяренное животное. Ничто его больше не радовало. Даже привычный секс с девственницами показался ему чем-то грязным, неприемлемым. Он насиловал эту бедную девушку, не давая ей ни капли ласки. Она молча терпела, не просила, не умоляла, лишь плакала. Что же с ним случилось? Даже ее слезы не трогали его сердце. Он превратился в бездушную скалу. Если бы Эзар не знал себя, удивился таким переменам. Грубые, резкие толчки. Крики боли без всякого сопротивления. Сколько их было? Со счета сбился. Недавняя девственница лежала на полу, подняв и раздвинув ноги так, чтобы его мужской орган проникал на полную длину. В реальности он насиловал чужую девушку, а в голове все время всплывал образ Феллы. Вот она, настоящая боль! Чувствовать под собой чужое тело и знать, что любимая больше не с тобой. Он остановился, почувствовав, что близок к пределу. Успел вытащиться и не кончить в очередную новоиспечённую шлюху. Ему не нужны незаконнорожденные дети! Правда, после соития он все же заставил ее проглотить таблетку. Просто на всякий случай! Она приняла его решение без раздумий. Ну что ж, свои деньги она отработала. Владыка бросил несколько купюр крупного номинала на кофейный столик и поспешил покинуть это злачное место.

Погрузившись в машину, он попросил шофёра отвезти к дому. Сегодня Эзар не собирался туда приезжать, но ему нужно забрать документы из кабинета. Снова закажет номер в отеле и будет работать оттуда. Его дом превратился в настоящий кошмар, не каждый правитель согласился бы там жить. Эзар не желал возвращаться, а надо! Даже если это будет через силу!

Уже в гараже, под домом, он не выдержал напряжения и застонал от бессилия. Шофер испугался, подумав, что с ним что-то случилось. Но на самом деле, ему снова пришло сообщение на телефон.

«Ты где? Я не могу всё делать за тебя! У меня полно дел! Твой сын всё время плачет и просит увидеть тебя!»

– Истеричка!

Выругался в голос. Как же она его достала! Невыносимо слушать ее претензии! Невыносимо оставаться с ней рядом! Сколько ещё это будет продолжаться? И постоянно «сыном» попрекает! Выключил телефон. Лучше бы он его разбил и больше не покупал! Но она всё равно найдёт способ дозвониться.

Его свадьба… Этот день стал для него настоящим горем. Он тогда не оправился от побега Феллы, как его сразу женили на другой девушке. Дэлила… Змея ядовитая! И как ей удалось забеременеть? Нарушила традицию?! Он пытался выиграть время, хотел найти доказательства, чтобы распустить Совет, но беременность Дэлилы всё перевернула верх дном. Он шел к алтарю не на праздник, а хоронил сердце и душу. Эзар не любил Дэлилу, и она это знала. Он до сих пор не верит, каким, таким образом, он переспал со своей… «супругой». И ещё зачать ребёнка! Что печально он не помнит, как это произошло, но прекрасно помнит волшебную ночь, проведенную с Феллой. Это воспоминание – самое драгоценное, что у него осталось. Он мог бы отказаться от свадьбы, сказать «нет», но цена была слишком высока. Это означало бы конец всему. Его народ потерял бы Владыку… Правитель должен быть с народом, слушать его, помогать, защищать и укреплять страну. И прежде всего – заботиться о людях. Если бы он потерял власть, то народ пострадал бы от алчных членов Совета. Свадьба прошла ужасно. Он не мог смотреть на улыбающиеся лица стариков из Совета. Эзар быстро покинул торжество, бросив супругу. Ночью он пил в отеле, заглушая горечь разочарования. Не заметил, как уснул, а утром проснулся с адской головной болью. Через три дня он вернулся домой и услышал много хорошего о себе. Он хотел задушить жену, не заботясь о ребёнке, который растёт внутри неё.

Фелла… она сбежала. Не дала ни шанса всё объяснить, но Эзар за это ее не винил. Он до последнего момента верил, что сможет ее найти. И нашел! Три года назад, после его свадьбы… Эринер – скользкий тип! Недаром носит клеймо Коршуна! Он нашёл слабую точку в сердце "Соловья", воспользовался ею и забрал то, чем Эзар так сильно дорожил. А Фелла, ослепленная чувствами, побежала за ним! Эзар злился на Эринера, на себя, но не на неё. Она ведь молодая, на эмоциях не понимала, что творит. Так просто, одним движением, разорвала связь. Это чувство вины… оно, словно ядовитые змеи, обвивали его душу.

После рождения Гитэла, Дэлила начала вести себя, как настоящая королева. Конечно, она и есть правительница, но её обязанности заключаются в том, чтобы нанимать и увольнять прислугу, вести домашнее хозяйство в особняке, подписывать незначимую документацию. И на этом все! Но Дэлила начала перегибать палку. Эзар всё время пытался с ней поговорить, но она становилась только упрямее и выдвигала свои условия. Скрипя зубами, Эзару приходилось идти на уступки, чтобы сохранить хоть какую-то стабильность на острове. Он отменял безумные законы, которые принимала Дэлила, освобождал невинных людей. Но её аппетиты росли с каждым днём. Работа, которая раньше была ему привычна, превратилась в настоящий кошмар. И после каждого рабочего дня Эзар срывался. Его жертвами становились в основном девушки. Эзар – мужчина, и у него, как у всех, есть потребности в сексе. Первый раз, когда он сорвался, для него всё изменилось. Он почувствовал себя предателем, ублюдком. Его любимая находилась в другом месте, а он через несколько дней после её побега уже спит с другой. Долгое время Эзар не мог простить себе этого, но потом понял кое-что. В момент оргазма перед его глазами всплывал образ Фэллы – любимой и родной. Он тянулся к этой иллюзии, чтобы не чувствовать боль от её потери. В сексе с девственницами он находил утешение, хоть и кратковременное, но его сердце в эти моменты не разрывалось от тоски. Эзар убеждал себя, что спит не с чужими женщинами, а с ней – в своём воображении. Поэтому он не считал, что делает что-то плохое. Его временные любовницы не могли понять, что творится на душе такого сильного мужчины. Если бы они знали… Они бы никогда не согласились отдать ему свою невинность.

Эзар вошёл в кабинет и вздохнул. Всё так же, как и в прошлый раз: беспорядок! Новые горничные, похоже, совсем не убираются в его кабинете. А зачем? Ведь он практически не появляется дома. Владыка нахмурился, ему неприятно находится в родных стенах. Дэлила хотя бы могла дать распоряжение горничным! Ему стыдно заходить сюда и дышать пылью. Бумаги на столе накапливались с невероятной скоростью, скоро они начнут валиться на пол. И, кажется, кто-то недавно рылся в его вещах! Скорее всего, Дэлила опять лезет не в своё дело?

Он вспоминал, как Дэлила заточила Сову в темницу и как охрана сломала старушке ногу. Видя состояние Совы, Эзар не выдержал и на эмоциях приказал наказать провинившуюся охрану. Мерейн не смог сдержать гнева. Он был в ярости: это были его люди и только он имел право наказывать своих людей. Мерейн, как и Дэлила, постепенно терял рассудок. Он не боялся высказывать свое мнение и возражать. Друг забыл, кому должен подчиняться! Эзар выслушал его, но напомнил, что приказ Владыки обсуждению не подлежит. Вдобавок он заставил Мерейна принять участие в наказании своих же подчиненных. Эзар никогда не допустит беспредела в своем доме! Он отомстил за Сову, осталось разобраться с остальными слугами. Но письмо Совы всё изменило…

«Господин, мне очень жаль покидать Вас. Я понимаю, что проработала в Вашей семье долгие годы, но всё когда-нибудь заканчивается. Спасибо Вам за то время, которое я провела рядом с Вами. Надеюсь, что Вы найдете свое счастье! Перед тем как уйти из дома, исполните мою просьбу: освободите Нейри от Вашего покровительства. Вы и сами понимаете, что в этой ситуации девочка не выживет. Пожалуйста, Владыка, позвольте ей жить! Простите меня за мой выбор»

Сердце его разрывалось от боли. Ещё одна женщина ушла от него. Сова, которая заменила ему мать, больше не с ним. Эти воспоминания резали ножом по сердцу. Нейри – являлась маленькой ниточкой, которая позволила встретиться с Феллой. Его любимая птичка, вернется за ней, и они смогли бы поговорить. И теперь даже этот шанс на разговор с любимой безжалостно отнят судьбой.

Сел за стол. Взял в руки одну папку и пролистал ее. Рукой задел пустую бутылку, и та с громким звоном разбилась о пол. Кусочки стекла разлетелись по полу, как и его сердце… Эзар не обратил внимания на осколки, его взгляд упал на фотографию.

Там была она! Эзар закрыл глаза и представил, что она рядом. Сидит так близко к нему, положив маленькую головку на плечо. Эти фантазии помогали ему не сойти с ума. Три года назад её фото украшало обложки журналов, а заголовки кричали: «На небо взлетело еще одна великолепная птица!» или «Вознесение Соловья на пьедестал популярности». Он видел ее по телевизору каждый день и гордился её успехами. Эзар с упоением читал о ней статьи, смотрел репортажи. Фелла стала такой популярной, как он и мечтал. Но он не ожидал, что она будет петь для другого Владыки. Он так хотел услышать ее голос, чтобы она пела только для него. Да, это эгоистичное желание, но ведь эгоисты счастливы, потому что добиваются своей цели. А он всё потерял…

Сердце его сжалось от боли, словно тисками, когда он коснулся её изображения. Кажется, что всё внутри него умирает. Все мысли только о ней. Эзар стиснул губы, повторяя про себя: «Мужчины никогда не плачут». Но ему хотелось кричать от горя. Легкая обида на Феллу превратилась в сильное желание обладать ею. Он бы бросил всё и помчался её искать. Снова…