Притяжение

– Какие? – шепотом интересуюсь, натягивая на руки края кофты.

– Я перешел дорогу одному очень влиятельному человеку. Он подключил все свои связи, решив утопить меня. – Папа смотрит на меня прямо и обрушивает новость-беду. Раньше он старался утаивать подобное, всегда считал, что девчонкам вникать в мужские проблемы не нужно. А тут… говорит со мной как-то иначе, я даже толком описать не могу, но что-то в его голосе и взгляде разительно изменилось.

– Утопить? – переспрашиваю, не особо понимая, о чем он говорит. Разве в наше время еще действуют законы криминального мира? Может, я чего-то не знаю?

– Неважно, – отмахивается он. – Я думал, все в прошлом, но вчера подожгли один из наших складов на выезде, все следы ведут именно к этому человеку. Ника… – Отец вздыхает, а я невольно цепляюсь взглядом за парня, который продолжает стоять лицом к окну и спиной ко мне. Почему он не уходит? Они настолько близки, что незнакомец в курсе всех проблем папы?

– Да?

– Ради твоей безопасности мне придется приставить к тебе телохранителя.

– Что? – Я поднимаюсь с дивана и снова кошусь в сторону парня. Неужели этот человек будет моим телохранителем? Поэтому он стоит здесь а-ля статуя? Хотя сейчас нет времени об этом думать, меня больше волнуют отец и ситуация, в которой оказалась наша семья. – Пап, но разве в наше время может…

– Деньги, милая, могут творить ад в любое время. – Он закрывает глаза, будто у него на сердце тяжелый груз. Да, наши отношения не самые близкие и взгляды на жизнь не сходятся, но я люблю папу и очень переживаю за него.

– Пап, может, в полицию или…

– Вероника, ты не думай ни о чем, я разберусь. Девяностые пережил, а сейчас, – он усмехается, будто в самом деле вопрос пустяковый, – главное, чтобы ты была в безопасности. Поэтому какое-то время придется походить с хвостом. Познакомься, это Дмитрий.

Парень наконец-то поворачивается. Наши взгляды встречаются, и у меня перехватывает дыхание.

– Твой телохранитель.

Глава 5

Вероника

– Мой кто? – тихо выдыхаю я, переводя взгляд на красавчика, с которым вчера целовалась. Вот это новости! У меня аж земля под ногами уходит. Ладно, не сильно уходит, но то, что я в шоке, тут однозначно.

А я ведь была убеждена, что это наша первая и последняя встреча. Теперь что выходит – мы будем видеться круглосуточно? Он будет жить в моем доме? Подслушивать мои разговоры? Следить за моей личной жизнью? К такому я не готова. Можно как-нибудь повернуть время вспять, пожалуйста? На худой конец, я не откажусь от большого черного чехла или зонтика, чтобы укрыться. Вот это я заработала приключений себе на…

С другой стороны, не все ли равно? Правильно! Я девушка взрослая, да и ничего такого не произошло. Подумаешь, разок поцеловались! Может, этот, как его там? Точно, Дмитрий, Дима, Димочка… Нет, Дима, пускай будет просто Дима. Возможно, мой новый знакомый уже вообще забыл вчерашний вечер.

– Твой телохранитель, – повторяет отец. – Люк – проверенный парень.

– Люк? – зачем-то уточняю, пытаясь понять, как мы перешли от Димы к Люку и где тут связь.

– В наших кругах его так называют, – поясняет отец. – Из-за фамилии: Люков. Я с Люком знаком не первый год, можешь не переживать насчет него, Вероника.

С моих губ срывается истерический смешок. Конечно, я могу не переживать, ведь все самое страшное уже случилось! Ладно, Ника, надо успокоиться. Не хватало еще опозориться перед Люком этим!

Он неожиданно подходит ко мне достаточно близко и протягивает руку.

– Дмитрий.

Взгляд его пронзительно-бирюзовых глаз нагло скользит по моему телу, задерживаясь чуть дольше положенного на губах. Или мне кажется? Но губы горят, как если бы я использовала мятный бальзам.

– Рад знакомству, Вероника Сергеевна.

Я сглатываю. И тут откуда-то берутся эти проклятые мурашки, следом за которыми у меня учащается пульс. Я все еще помню вкус его губ: сладкий, словно медовые сливы. Щеки накрывает жар от нахлынувшего смущения, мне приходится сделать несколько коротких вдохов, чтобы ответить, как полагается.

– Взаимно, – цежу сквозь зубы, но руку не пожимаю. – Папа, – перевожу взгляд на отца. – Ты уверен, что мне нужен… помощник?

– Я не помощник, – вставляет Дима. В его голосе звучат высокомерие и уверенность, и мне даже завидно. Ему явно плевать на то, что произошло между нами. Чего я тогда переживаю? Неужели во всем виноват дурацкий крышесносный поцелуй?

– Мне без разницы, кто ты, – огрызаюсь я.

– Отличать черное от белого учат детей с рождения. Это довольно важный навык, Вероника Сергеевна, – он произносит это иронией, вроде как намекает, что я обделена мозгами.

Вот же засранец!

– С такими, как ты…

– Вероника! – рявкает отец, не давая возможности закончить словесную перепалку. – Это не обсуждается.

– Но пап…

– Никаких «но», – ставит точку отец. Вот, пожалуйста, он снова тот самый самоуверенный мужчина, которому никто не имеет права перечить.

Перевожу взгляд на Диму. Он смотрит в упор на меня, и воздух вокруг нас, кажется, трещит от напряжения, еще немного – и появятся искорки. Отец отворачивается, чтобы взять свой телефон с книжной полки, и за эти несчастные две-три секунды между мной и Димой происходит взрыв тех самых искр. Мое сердце замирает, а кожу опаляет мужское дыхание. Я отмечаю про себя, что у Димы обалденный парфюм с мандариновой цедрой. А еще у него красивый изгиб губ, по которому хочется провести пальцем.

Дима наклоняется, теперь между нами нет и сантиметра. Все это происходит настолько быстро, что я не успеваю сообразить, реальна ли наша встреча, не сплю ли я.

– Кажется, будет весело, да? – он шепчет эту издевку мне на ухо, игнорируя отца, который до сих пор находится в кабинете.

Этому парню однозначно плевать на весь мир. И, черт возьми, я даже немного завидую ему! Живя среди элиты, невозможно послать куда подальше правила этого общества. Приходится натягивать фальшивую улыбку, делать вид, что нравится слушать светские беседы, и мечтать выйти замуж за козла, который спит с доступными девушками в вип-комнатах местных клубов.

Сплошные минусы… Их до неприличия много, когда ты являешься обладателем золотой ложки.

Когда папа поворачивается к нам, Дима уже успевает вернуться в исходное положение и нацепить на себя выражение полного безразличия. Будто не он только что шептал мне на ухо фразу, заставившую мурашки на моем теле танцевать сальсу.

– Дмитрий будет жить здесь и ходить с тобой везде, – рассказывает отец, на что подписал меня.

– Как верный песик, – хмыкаю я.

– Вроде того, – кивает он. Дима же никак не реагирует, и меня это немного бесит, словно я официально проиграла нашу маленькую войну.

– С какого дня? – уточняю.

– С этой минуты, – голос отца напоминает раскаты грома.

Я размыкаю губы, готовая возмутиться – мне хотелось бы как-то подготовиться, хотя бы морально. За мной раньше никогда не ходил тенью какой-то левый парень. Тем более красивый. Тем более тот, с кем я умудрилась по дурости поцеловаться. Но хмурое лицо папы дает понять, что он не готов слушать ни меня, ни мои аргументы «против».

– Ясно. Тогда я пойду к себе, если никто не возражает. Выходить из дома до утра не планирую. Или Дмитрий будет сопровождать меня и до кровати?

Клянусь, в этот момент Дима коротко улыбается уголком губ. Едва заметно, но это точно была улыбка. Правда, не та, которой выражают симпатию.

– Иди, отдыхай, – говорит отец. – Я уже сообщил Дмитрию твой номер, а распорядок дня он и так знает.

– В смысле «знает мой распорядок дня»? – шепчу я, ощутив, как холодеют ладони. – Он что, следил за мной? – последняя фраза звучит немного ломано, меня подводит собственный голос.

– Да, – просто признается Дима, будто ничего такого в слежке за человеком нет.

Я перевожу на него недовольный взгляд. Образ красавчика рушится на глазах. Крутой, загадочный и мрачный тип, который привлек меня вчера вечером, превращается в верного охотничьего пса. А я ненавижу такое.

Меня вдруг осеняет… Стоп! А если он был в том клубе не случайно? Что, если он и поцеловал меня не…

В горле застревает ком размером с теннисный мячик. Чувствую себя героиней какого-то глупого ситкома, и сейчас на фоне люди должны посмеяться с моей дурости. А еще мне обидно. Почему-то до последнего хотелось верить, что наш поцелуй был чем-то внекосмическим – таким, от которого бабочки пробуждаются не только в животе. И не только у меня!

На деле же…

– Пап, ты серьезно? – не сдерживаюсь и перехожу на крик. – Ты послал человека ходить за мной по пятам?!

– Вероника! – он тоже срывается. Я вижу, как дергается венка на его шее. Отец нервничает, и мои истерики ему явно ни к чему. Не сегодня. – Иди к себе! Мне некогда отвечать на твои глупые вопросы.

– Они не глупые! Папа! Это моя личная…

– Ты дочь Сергея Акулова! – звучит стальной тон, заставляя меня вздрогнуть. – А значит, у тебя ничего личного нет.

– Лучше бы у Сергея Акулова была семья на первом месте, а не чертов бизнес! Тогда, возможно, он бы понял, как отвратительно поступил!

Знаю, что моя фраза слишком резкая. Это совсем не похоже на меня, обычно я покорно соглашаюсь, молча киваю и ухожу. Наверное, если бы не тот поцелуй… если бы я не смаковала его всю прошлую ночь, сейчас мне не было бы так горестно и обидно. Будто весь мир меня предал.

Не дожидаясь ответа, я разворачиваюсь и хлопаю дверью. Никто и никогда не пойдет за мной. В нашей семье не принято утешать друг друга.

* * *

Уже в комнате, где я могу не переживать, что за мной ведется постоянная слежка, набираю Соньку. Мне жизненно необходимо кому-то излить душу, пожаловаться на отца и все-таки рассказать о том поцелуе, который я ошибочно приняла за нечто взаимное. Вот же дурочка!..

– У меня нет слов, Акулова, – заявляет после моего десятиминутного рассказа подруга. Мы говорим по видеосвязи, и я отчетливо вижу, как у нее глаза лезут на лоб от услышанного. Пожалуй, я и сама в шоке. Кто бы рассказал мне пару дней назад эту забавную историю, покрутила бы пальцем у виска и заявила во весь голос: невозможно.

– Знаешь, я так злюсь! Нет, ладно отец, он никогда особо не переживал о моих чувствах, но этот Дима…

– Разве тебе не плевать на него? Он же не твоего поля ягода, – напоминает Сонька.

И то верно: мне бы с таким никогда не позволили встречаться. Скорее всего, я бы и сама не согласилась. Наверное… Ладно, насчет «не согласилась» – тут все под большим вопросом, потому что целуется Дима крышесносно. Правда, хамит он тоже отменно, да и высокомерие свое проявляет на уровне, в общем, одного навыка круто целоваться, пожалуй, недостаточно.

– Знаешь, если бы он оказался там случайно, я бы отпустила ситуацию. Но как вспомню… Представляешь, какой дурой я выставила себя в его глазах? Я ведь даже предложила денег. С ума сойти! – громко вздыхаю, протирая пальцами виски.

– А вдруг ты ему реально понравилась? Поэтому он тебя и… Ну, не отказал тебе, – задумчиво говорит Сонька.

– Нет, – качаю головой, вспоминая взгляд Димы. В нем было столько нескрываемой насмешки, что впору переехать, сменить имя и надеть парик. Я, конечно, утрирую, однако ситуация все равно не особо приятная.

Я никогда не страдала от недостатка внимания. Уже в садике за мной бегали пять мальчиков. Один раз они даже подрались и потом требовали, чтобы я решила, кто из них круче. В школьные годы минимум раз в месяц ребята приглашали меня погулять, а на четырнадцатое февраля мой стол заваливали открытками и шоколадками. Поэтому проблем из серии «с кем сходить на дискотеку в субботу вечером» у меня никогда не возникало.

Хотя я с уверенностью могу поставить себя на одну ступень со скромницами, мечтающими о вечной любви. Я вовсе не распутная девица, меняющая парней, как перчатки. Мои отношения можно сосчитать по пальцам одной руки. Все остальное скатывалось к банальному походу в кино, кафе или прогулке от школы до дома.

Почему так? Из-за разочарования. Парни, которые меня окружали, казались слишком пресными, скучными и банальными. А самое главное, я знала, чего они хотели. Увы, не романтических прогулок под луной. Романтики почему-то проходили мимо, выбирая девочек «попроще» – именно так мне однажды сказал парень из десятого класса, в которого я была безответно влюблена.

– Может, тебе стоит сделать вид, будто ничего не было? – предлагает Сонька, возвращая меня в настоящее.

Мне все еще сложно поверить, что я целовалась со своим телохранителем. Но гораздо сложнее принять реальность, в которой наш поцелуй был театром абсурда.

– А еще варианты?

– Заставь его поцеловать тебя по собственной инициативе. Сравняй счет, – звучит из уст подруги крайне неожиданная идея.

– Думаешь, можно вывернуть все так, что это типа он от меня был без ума, а не я попала в безвыходную ситуацию? – Я прикусываю кончик нижней губы в раздумьях.

– Почему бы и нет? – улыбается Сонька. Она берет корейскую тканевую маску, планируя устроить релакс для своей кожи. – Я бы попробовала на твоем месте.

– Знаешь, я ведь никогда не соблазняла парней. Я даже не знаю, как это правильно делать. Они обычно сами передо мной выстраивались, флиртовали, цветы там дарили.

– Никогда не поздно попробовать. Ладно, ты думай, а я пошла приводить себя в порядок. Если ничего не придумаешь – пиши. Устроим мозговой штурм!

Глава 6

Вероника

Утром я в «боевой готовности» спустилась в холл. Думала, встречу там Диму одного, но рядом с ним стоял отец. Ладно, решила про себя, мой план никуда не денется – подождем.

Правда, ждать пришлось целый день, потому что Люк был занят с отцом – ездили по каким-то делам. Мне же велели никуда из универа не выходить, пока личная охрана не перейдет в мое распоряжение. Не особо я обрадовалась такому раскладку, но выбора не было. Пришлось ждать.

В итоге домой я поехала с каким-то левым дядькой, которого прислал Люк. Вроде как его доверенное лицо. Интересно, чем он сам так занят, что в первый же день свалил в закат? С другой стороны, мне же лучше – не надо переживать о нашем поцелуе-ошибке лишний раз и ехать в напряжении рядом с ним. Последнее особенно тяжко.

Вечером я все же решаю начать воплощать план Соньки. Не сегодня так завтра Дима точно будет сопровождать меня повсюду, не просто же так отец его приставил? И до этого надо решить вопрос с тем, кто и от кого без ума.

– Мы едем в ресторан, – говорю я, заглядывая к Диме в комнату. Папа выделил ему гостевую, откуда открывается потрясающий вид на лес. Отдаю должное: панорамные окна все-таки создают чудесную атмосферу. Однако, судя по выражению лица Люка, он не особо оценил преимущества данной комнаты. Или мне показалось?

– Мне надеть фрак? – с усмешкой в голосе отзывается он.

– Было бы неплохо, – улыбаюсь я и, не дожидаясь ответа, ухожу к себе.

Сделав красивый макияж и выбрав довольно интересный наряд – облегающее черное платье без лямок и белый пиджак, – я выхожу в коридор. Короткие русые волосы касаются моих скул, скрывая боевой румянец. Сегодня мы доведем игру до победного: Дима сам захочет меня поцеловать, я его отошью и смогу спокойно жить дальше. Не переживать, что чуть не подкупила своего телохранителя ради какого-то, пускай и сводящего с ума, поцелуя.

Дима появляется в коридоре и будто не замечает меня. Нет, конечно, он кивает, намекая, чтобы мы двигались к машине, но на этом все. Какой наглец! Первый раз вижу подобную реакцию на себя. Что за дела вообще?

Иду следом за ним, разглядывая широкую мужскую спину. На Люке не пиджак и даже не рубашка – он выбрал обычную черную толстовку и кожаную куртку, поверх которой свисает капюшон. Этакий стиль вечного школьника. Но Диме идет. Он напоминает мне уличного хулигана из корейской дорамы, и от этой мысли я невольно улыбаюсь.

Стоп! Что за ерунда?! Я не должна улыбаться. Этот парень повел себя по отношению ко мне премерзко! Не стоит забывать об этом.

– В какой ресторан едем, Вероника Сергеевна? – спрашивает как бы между прочим Дима, когда мы уже сидим в машине. Он кладет руки на кожаный руль и заводит двигатель так, словно на пассажирском сиденье нет меня в ослепительном наряде. Не припомню, чтобы парни настолько открыто игнорировали меня. Бесит.

– В «Бристоль», – стараюсь не выдать своего раздражения и говорю спокойным, будничным тоном.

– Окей. Надеюсь, вы не планируете зависнуть там до утра? – сухо уточняет он.

Мы выезжаем со двора, и за нами автоматически закрываются ворота.

– Это намек? – Я улыбаюсь, игриво проводя пальцем по нижней губе, пытаясь кокетничать. Но кое-кто не отрывает взгляда от дороги, поэтому мои старания впустую.

– Да нет, обычно я довольно прямолинейный.

Прямолинейный он, видите ли! Хочется крикнуть, что обычно на меня смотрят с открытым ртом, но я понимаю, что подобная колкость не приведет ни к чему хорошему. Приходится пропустить его ответ мимо ушей.

До пункта назначения мы едем молча. Я слушаю музыку, которая играет на волнах радиостанции, со скукой разглядываю пейзажи за окном. Март выдался довольно прохладным, мне стоило надеть пальто, но красота же требует жертв. Хотя какая все-таки это глупость! Этот прямолинейный танк на меня даже не смотрит. Он не догадывается, что я потратила кучу времени, подбирая наряд, делая макияж и подготавливаясь морально. Кажется, однажды моя гордость загонит меня в ловушку, если уже не загнала.

У «Бристоля» Дима паркуется в свободном кармашке и не спешит открыть мне дверь. Он выходит первым и какое-то время стоит на улице, пока я, как дурочка, сижу на пассажирском сиденье и жду. Видимо, чуда. Минуты через полторы становится жутко неудобно, поэтому делаю вид, что роюсь в маленькой сумочке и поправляю макияж.

Закрыв за собой дверь, я ощущаю неприятный колючий ветер, который заставляет поежиться. Погода прямо под стать Диме: такая же вредная! Скрещиваю руки на груди и придаю ускорение телу, отчего едва не подворачиваю ногу. Проклятые туфли на высокой шпильке! Надо было не париться и выбрать кроссовки или, на худой конец, сапожки на толстом каблуке! Эх, воспитанный джентльмен, наверное, подхватил бы меня сейчас под руку, но мой телохранитель не относится к категории джентльменов: он идет позади и – клянусь! – ухмыляется! Я уверена в этом!

Гад! Три раза гад!

– Я подожду вас здесь, – сообщает Дима, стоит нам только переступить порог огромного холла.

Оглядываюсь и замечаю, как его взгляд пробегает по обстановке незнакомого места. Я отмечаю про себя, что здесь красиво. Высокие потолки украшает лепнина. Нежный свет, исходящий от свисающих с потолка люстр, рассекает пространство и окутывает зал волшебством. Каждый стол тщательно сервирован: фарфоровая посуда, стеклянные бокалы, даже салфетки не обычные белые, а кремового цвета, из более плотной бумаги. Одним словом – дорого.

Наверное, Люков в таких местах никогда не бывал. Хотя я тоже тут нечастый гость, мне больше по душе что-то попроще, где можно не переживать, что о тебе подумает официант, если вдруг захочется скинуть туфли и вытянуть ноги.

– Нет, ты идешь со мной, – в моем голосе звучит удивление и даже нотка разочарования. Какого уже по счету? Второго? Третьего? Он собрался добить меня окончательно, что ли? Ну уж нет. Не позволю. Сглотнув, добавляю более игривой интонацией: – Мало ли, беда приключится. А вдруг за соседним столиком поджидает киллер?

– Такое только в фильмах бывает. Вам стоит меньше смотреть кабельное, – с нескрываемой усмешкой кидает он, засунув руки в карманы кожанки.

Как бы я не ворчала на скверный характер этого парня, выглядит он… круто. Такой весь из себя бэдбой из романтических книг. Ой! О чем это я? Никакой он не бэдбой! И кожанка ему не идет! И взгляд у него совсем не дерзкий. Так-то!

– Разве не поэтому мой папенька нанял тебя? Явно же не из-за кабельного.

– Ладно, ваша взяла, – неожиданно соглашается Дима. Он обходит меня, оглядывает зал, кивает сам себе и самостоятельно выбирает столик. Никакого уважения к даме!

Мы садимся за самый дальний стол, за который я бы в жизни не села: тут ужасно тускло и рядом дверь, ведущая на улицу. Ненавижу сквозняки. Но так как сегодня в планах обольщение, я покорно соглашаюсь – надо же выглядеть паинькой.

К нам подходит официант. Молодой парень лет тридцати, одетый в строгую стильную униформу, которая подчеркивает общий лоск обстановки. Он аккуратно, без суеты, выкладывает перед нами меню в кожаных папках.

– Прошу.

– Нам два свежевыжатых апельсиновых сока, говяжьи стейки средней прожаки и салат «Цезарь». Благодарю, – отчеканиваю на автомате я, даже не заглянув в меню.

Официант кивает, повторяет наш заказ и уходит к барной стойке. Мы наконец-то остаемся одни.

– Как тебе место? – интересуюсь я, откидываясь на спинку кожаного кресла.

– Не очень. Только я не понял, зачем ты… то есть вы, – поправляет он себя, и мне становится смешно, – меня сюда притащили?

– Поужинать. Зачем еще люди ходят в рестораны? Постой, – театрально хлопаю в ладони я, подаваясь вперед. – Ты веган? Или может… питаешься солнцем?

– То, чем я питаюсь, вы вряд ли когда-либо клали в рот, Вероника Сергеевна. – Дима отводит от меня взгляд, будто потолок его интересует больше, нежели красивая девушка напротив.

Обескураженная таким поведением, я пытаюсь сообразить, как бы привлечь к себе внимание, и, не придумав ничего лучше, скидываю пиджак. Открытые плечи и декольте – отличное оружие. По крайней мере, так пишут на женских форумах.

И да! Бинго! Внимание Димы снова возвращается ко мне. Его глаза, напоминающие айсберг, медленно скользят по моим обнаженным ключицам. Ощущение такое, будто он не смотрит, а прикасается. Мне кажется, что его крепкие пальцы проходятся от шеи вдоль плеч, и я невольно прикусываю нижнюю губу, отчего-то смутившись.

Но тут позади открывается дверь, и вместо жара спину обдает колючий ветер. Проклятый март, проклятый угловой столик, проклятое платье! Надо же было так испортить атмосферу.

– Прошу, ваш сок, – неожиданно появляется официант и ставит на столик апельсиновый фрэш. Еще и со льдом… Мамочки… Мороз отовсюду, даже из стакана.

– Благодарю! Самое оно, – я киваю, спешу сделать глоток и получаю двойной удар прохлады. Эту дверь когда-нибудь закроют вообще?!

– Все нормально? – спрашивает Дима, скользя по мне внимательным взглядом. Такое ощущение, что он все понял и ждет момента, когда моя плохая актерская игра окончательно провалится.

– Замечательно! – нагло вру.

Не дождешься, проигрывать не в моих правилах, Димочка. И в подтверждение своих слов выдаю очаровательную улыбку, а потом даже игриво скольжу пальчиком по ободку стакана.

– Я сейчас. – Он резко поднимается и уходит. Наверное, в туалет.

Я же, пользуясь случаем, натягиваю на плечи пиджак, решив до конца вечера не снимать его. Первый пункт с голыми плечами – мимо. Придется брать кокетливой улыбкой, строить глазки и… чем там еще обольщают девушки?

Дима возвращается минут через пять, усаживается обратно на стул, и только я собираюсь открыть рот, чтобы продолжить играть с ним в «свидание», как он вытаскивает из кармана мобильник. Проводит пальцем по экрану и ведет себя так, словно меня не существует. Нет, я понимаю, этот парень – мой телохранитель, он выполняет одну-единственную функцию: находится рядом и оберегает свою подопечную от всяких мнимых опасностей, которые нафантазировал мой папочка. Вот только такими темпами уравнять чашу весов будет сложно. Я так и останусь дурочкой, которая умоляла поцеловать себя и даже предлагала денег. Отстой! Надо срочно что-то придумать. Где там обычно берут план «Б»?

– Ты что, никогда с девушками на свидания не ходил? – Я упираюсь локтями в стол, скрепляю руки в замок и снова включаю режим «моя улыбка покорит мир и твое сердце, дружок», перед которой не устояли бы многие. Однако реакция Димы убивает наповал: он даже не сразу отрывает взгляд от телефона.

Издевается, что ли?!

– Интересный вопрос. Откуда такие мысли, Вероника Сергеевна?

– Телефоны в таких случаях убирают в карман, – по-моему, я произнесла эту фразу слишком грубо. Да и плевать. Люк тоже не пытается строить из себя хорошего мальчика.

– А вы ничего не путаете? – говорит он с нескрываемой издевкой.

Мне уже самой кажется, что я все перепутала и окончательно сошла с ума.

– В смысле? – для пущей убедительности несколько раз хлопаю ресницами. Надеюсь, это не выглядит слишком глупо. Блин, Ника! Жизнь к такому парню тебя точно не готовила. Что с ним не так, черт возьми?!

– Скажу по секрету, – Дима вдруг придвигается ближе.

И если минутой ранее я переживала, что он не смотрит, то сейчас от его прямого обжигающего взгляда горит каждый участок моего тела. Неосознанно начинаю ерзать на стуле, проводу рукой вдоль шеи. Воздух в ресторане будто стал каким-то разреженным, его вроде вдыхаешь, а кислород в легкие не поступает.