Феодалка

Прислужник попросил подождать и скрылся. Я ждала, разглядывая мох на каменной кладке монастырской стены. Где-то во внутреннем дворе щебетали птицы, но здесь в глубокой арке ворот, было темно и сыро, как в тоннеле. Прислужник вернулся с величавым монахом с посохом.

– Доброго утра, дочь моя. – сказал он и сделал жест «арку» из сложенных ладоней. Это вроде нашего крестного знамения и используется как приветствие.

– Доброго утра, святой отец. – Я тоже сложила арку, надеюсь, похоже. Он благостно кивнул и выставил вперед посох, сложив на него обе руки. И выжидательно посмотрел на меня. Этот жест был мне не знаком и я на всякий случай повторила:

– Я к настоятелю… Мариса Тимьянская, по поводу чернил. Монах кротко вздохнул и, убрав всю величавость, сказал просто:

– Следуй за мной, дочь моя.

Хм, видимо он подставлял руки для поцелуя, если по аналогии с земными ритуалами. И мой отказ как-то повлиял – то ли показал меня полной невежей то ли повысил мой статус в глазах этого монаха. Скоро узнаем. Вообще мало я слышала про этот культ, не мешало бы лучше подготовиться. Иду торговаться за лучшую цену и толком не знаю, чем живут монахи.

Но когда перед тобой новый мир – любая подготовка недостаточна. В какой-то момент надо уже перестать готовиться и начать действовать!

Пока мы шли через внутренний дворик, я смотрела по сторонам. В принципе, монастырь походил на католический. Всюду статуи этого самого Мирефа и его сподвижников, вместо распятий – символ арки с солнцем, врат рая. Мужчины в длинных одеяниях работали в саду, сидели и писали в длинной галерее, мальчик лет десяти сидел среди корзин с перьями. Он выбирал подходящие, чинил – остругивал ножичком и раскладывал по деревянным ящичкам. Да, спрос на канцтовары определенно тут имелся.

Мы наконец поднялись к кабинету настоятеля в невысокой башенке. Монах, провожавший меня, зашел первым, видимо, доложить. Что он там докладывал, уж не знаю. Его не было минут пять. Наконец, он вышел и пропустил меня в дверь.

Седой, но еще не старый человек с цепким взглядом сидел за массивным письменным столом и смотрел на меня с плохо скрываемым интересом.

На столе и полках за его спиной стояли странные и разнородные статуэтки пресс-папье в виде танцовщиц, невиданных животных, бюстов каких-то правителей. Были здесь чернильницы, ножички, щипцы неизвестного мне назначения.

А среди них – один чужеродный здесь предмет – наша ручка! Самая дешевая, из прозрачного пластика с синим колпачком. Стержень был уже наполовину пуст. Видно ее плотно тестировали все это время.

– О, вы уже оценили наше «вечное перо», – сказала я.

– Что же, сразу к делу, без душеспасительных бесед? Хорошо, это мне нравится! – сказал настоятель, потирая руки. Он хотел знать больше:

– Что это за хрусталь такой гладкий и мягкий?

– Пластик, святой отец.– сказала я как есть. Такого слова все равно не было в их языке.

– Пластик… его добывают в ваших краях?

– Можно и так сказать. Его делают из нефти, которую добывают из земли.

– Удивительно, как из черного масла получается материал, по прозрачности не уступающий лучшему стеклу!

– О деталях не ведаю, секреты мастеров, сами понимаете.

– Понимаю, – проговорил тот многозначительно.

– Чернильные палочки тоже секрет фирмы. Они оставляют всегда одинаково тонкую линию, не пачкают, не делают клякс и их на долго хватает, – тут я достала связку стержней. – Здесь еще сотня таких.

Его глаза загорелись. В них шел подсчет. Передо мной был не только монах, но и опытный делец. Он видел, на сколько страниц хватило половины стержня и это его впечатлило. Вообще по бумаге их должно хватать на пятьдесят тысяч страниц формата А4. Я выясняла перед поездкой.

Но главное было даже не это.

– У нас на такие перья наносят логотипы… то есть гербы! Так сразу видно, чья она. Вы тоже можете нанести символы, например святую арку или иной знак своего монастыря. Скоро пойдет слух, что такими ручками владеет только монастырь святого Мирефа и заказы, выполненные святыми чернилами будут стоить дороже, – подсказывала я.

Его глаза загорелись еще больше. Тут мне пришла в голову мысль, что это не просто делец. Он любит роскошь и диковинки, судя по статуэткам на всех поверхностях его кабинета. И стержни для него это не просто годовой запас чернил для всего монастыря по выгодной цене. Это диковинка, редкость, элемент престижа – а это значит власти и почестей…

А еще это обладание настоящим чудом, что для представителя местной религии и есть основная валюта. Помнится, в начале диалога в наших письмах он предлагал «бартер» – менять ручки на благословения и индульгенции.

Подозреваю, что и мое эффектное появление сыграло роль в ценообразовании. Приди к нему кто-то из местных мастеровых, он бы забрал ручки даром, пообещав год молебна. Но представительницу дальних неизведанных земель, с диковинным говором, в невиданных одеждах и, которая, к тому же, платит золотом за ночевку в лучших номерах, надо прельстить чем-то более весомым.

Изначально в письмах шла речь о пятидесяти золотых ливодоров. Это деньги такие, как луидоры у нас, в какой-то книге читала. Вообще золотые монеты назывались именем правителя, который их выпустил, с окончанием -дор.

В итоге я сторговалась на сто золотых андриадоров, которые были вдвое тяжелее ливодоров. Итого, в четыре раза переплатил святой отец. Но он выглядел довольным. Одно условие только поставил – никому кроме него больше эти чернильные палочки не продавать. Что ж, желание законное и выполнимое. Если за начальную цену можно было купить добротный дом в деревне, то сейчас у меня хватило бы золота на небольшой особнячок в городе!

Монах, дежуривший за дверью, узнав цену, теперь склонился так, будто теперь сам пытался поцеловать мне руки. Ему приказали принести всю сумму. Один андриадор я попросила сразу разменять на серебро. А одну серебряную монету, их называли аргентили, разменяла на медную мелочь. Получился довольно увесистый мешок, за пазуху такой не спрячешь, если только не выдавать себя за беременную.

Тут святые отцы предложили часть денег взять в виде именных расписок, получить наличность по которым можно в городской ратуше в любом городе Антонийского княжества, где мы находились. Я обрадовалась и перевела половину в безнал. Заодно начну изучать финансовую сторону жизни этого мира.

В монастырском казначействе солнце уже освещало пылинки в воздухе. Оказывается, мы торговались до обеда. Писарь в черных нарукавниках поверх белой рубахе вывел мое имя новой шариковой ручкой на пяти пергаментах, каждый на сумму десять золотых. Аккуратно посыпал расписки мелким песком и подул.

Еще я спросила, где можно приобрести карты. Меня отвели в библиотеку, где в одном из залов все стены и длинный стол были им покрыты. Я выбрала одну карту мира (известной его части) и одну карту Антонийского княжества и окрестностей. На это пришлось потратить целый андриадор. Ничего себе, цены! Да, канцелярия – это здесь и правда золотое дно. Хорошо бы еще эти карты оказались достаточно точными для нарисованных вручную.

Вернувшись в свою комнату в гостинице я, счастливая, развалилась на кровати и наконец расслабленно выдохнула. Это успех! Я богата, свободна и могу делать что хочу! Мало того, это и есть моя прямая цель – жить в разных местах, изучить этот мир изнутри.

Итак, сейчас что дальше по плану? Ах, да шоппинг!

Я спустилась вниз, на ежедневную ярмарку, о которой говорила Рансия. Основная часть торговцев уже сворачивала свои лотки. Караваны ушли на рассвете и постоялый двор выглядел обезлюдевшим. Я купила добротный дорожный плащ, кому-то может и до щиколоток, а мне он был до земли. Еще нашла пару просторных женских туник на смену, ткани на платья – красные и бордовые, как мне и советовали, Запасла еду в дорогу: орешки, сушеную оленину местных лесов, хлеб, который дразнил меня с утра своим запахом, мех для воды – это такая мягкая фляга, ну и так, по мелочи. Ах да, и две седельные сумки, куда сложить обновки.

Дело стало за лошадью. Экипаж было уже не нанять, все уехали. Но ничего, я в нашем мире немного научилась ездить верхом, несколько раз бывала на конных прогулках.

– Да, ваша милость, есть кони на продажу – сказал трактирщик, – Во-он в той конюшне, выбирайте любого! Там конюх должен быть, он все про них расскажет, а я здесь закончу и сейчас же к вам подойду!

В конюшне было темно, свет едва проникал в маленькие оконца под потолком. В теплой, пахнущей сеном и навозом темени вздыхали и фыркали лошади. Я прошла на ощупь вперед, пока глаза не привыкли к полумраку и чуть не споткнулась. На полу у входа из сена торчали ноги в стоптанных кожаных башмаках. Там кто-то спал.

– Эй! Это ты здесь конюх? – спросила я.

Ноги мгновенно втянулись и из сена выпрыгнул молодой человек, отряхиваясь и кланяясь.

– Что угодно вашей милости? – бодро спросил он. Узнав, что я ищу для себя коня, начал рассказывать про каждого. Веселый малый, всех расхваливал и хлопал по шее, те отвечали ему на ласку. Я выбрала одного, спокойного, по его словам, по кличке Неженка.

– Отличный выбор, госпожа. – грустно сказал конюх, – буду молиться, чтоб ему было хорошо у вас…

– Твой любимчик? – догадалась я.

– Да, если б можно было, сам бы его выкупил… А вам конюх случайно не нужен? – спросил он без особой надежды в голосе. – Ну, или другой какой слуга? Я все могу!

– Да нет. Хотя… – я вспомнила, что как раз собиралась нанять провожатого. – Ты окрестности хорошо знаешь?

– Как свои пять пальцев! – оживился он.

– В город проведешь?

– В любой из трех ближайших! Хоть по дорогам, хоть лесными тропами!

– А где остановиться в городе, знаешь?

– Покажу и расскажу про все гостиницы и забегаловки!

– А тебя отпустят?

– Да кому я здесь нужен! –грустно усмехнулся он. Я решилась.

– Хорошо, ты нанят. Собирайся, как будешь готов – выезжаем!

– Да я уже готов!

Он вытащил откуда-то из сена тощую котомку и закинул себе на плечо, открыл перегородку и вывел коня. Я последовала за ним к выходу.

Яркий свет после конюшни ослепил меня. Паренек продолжал что-то говорить и надевать на коня уздечку. Внезапно он замолчал. Я посмотрела на него … и узнала этот взгляд и сальные кудри.

Это оказался вчерашний шутник.

– Ой… – он тоже меня узнал и растерялся.

Мы молча смотрели друг на друга. При свете дня он уже не казался наглым дворянчиком – рубаха простая, штаны до колен протертые, старые стоптанные башмаки на босу ногу. Он потупился и смотрел исподлобья. Видно, уже не ждал от меня ничего хорошего, и правильно!

Пока я раздумывала, как теперь с ним поступить, подошел трактирщик.

– Марсель! Ты еще здесь, негодяй?! Я же велел тебе убираться! Чтоб духу твоего здесь не было! – раздался его грозный бас.

Парень выпрямился, подбоченился и заявил:

– Как раз хотел сказать, что ухожу! Все, хватит с меня! Не собираюсь на вас больше работать! Ее милость изволили взять меня в услужение! Посторонитесь-ка! Вот, забираю коня моей госпожи!

Трактирщик аж задохнулся от возмущения, но быстро нашелся:

– В таком случае, – обратился он ко мне. – вашей милости еще понадобится седло… и хороший хлыст!

***

– Маша, помни, ты едешь не приключаться, а жить обычной повседневной жизнью! Такой же как все вокруг тебя! – Федор повторяет это уже в который раз.

– Да знаю, знаю! Ни во что не вмешиваться и не ввязываться! Технический прогресс не провоцировать, социальных переворотов не устраивать! Это бы ты Мише посоветовал, я и так мирная. А он бы охоту на ведьм устроил, точно.

– Тогда уж на колдунов, – смеется Миша. – Ведьмочки, они прикольные.

– А серьезно, там есть колдуны?

– Колдуны есть, а насчет колдовства не уверен, – отвечает Федор. – Так что никаких странных и подозрительных девайсов – телефонов, фонариков, квадрокоптеров – всего что летает, светится и привлекает ненужное внимание быть не должно!

– Ладно, ладно… зануда.

Вот уверена, Миша тоже теперь обдумывает, как прикрепить камеру на ручного сокола.

***

Я расплатилась за коня и его амуницию. В комнате надела обновки, плащ, рассовала деньги по разным карманам и за голенища, расписки за пазуху, серебро и медь оставила в поясном кошеле. Остальные вещи упаковала в сумки и вручила носильщику, чтоб тот отнес их к моему коню.

Когда я вышла, Неженка, оседланный и с притороченными сумками, ждал меня у ворот постоялого двора. Рядом топтался тот самый конюх.

Увидев меня он кинулся навстречу:

– Ваша милость, вы же наняли меня? И не прогоните сейчас? – сразу уточнил он.

– Нет, только выпорю. – брякнула я хмуро.

Вот зачем? Еще минуту назад не собиралась его брать с собой!

Но и этой угрозой не получилось отпугнуть его.

– Идет! – просиял конюх, и тут же поправился. – Ой, то есть, как будет угодно вашей милости

Он помог мне сесть на коня, привычным движением подставив руки под ногу и приподняв меня.

– Только вот еще что… – заговорил парень снова. – Мне за вами не угнаться! Я-то пеший… Не хотелось бы стать обузой… Но если вы изволите… Всего пять аргентилей и проблема решена!

Он виновато улыбнулся.

Вот тут бы мне и сказать, что, мол, раз лошади у тебя нет, то и оставайся. Так нет же!

Я развязала кошель на поясе и дала ему нужную сумму.

– В счет твоего будущего жалованья!

Он согласно закивал. Потом сунул деньги опешившему трактирщику, который стоял тут же, и вывел из конюшни мохнатого низкорослого конягу. Уже оседланного. Молча перекинул на него мои сумки, оставив Неженку налегке, вскочил в седло и радостно подытожил:

– В добрый путь!

Глава 3

Мы выехали с постоялого двора и продолжили двигаться на юг. Места были холмистые, дорога вела то вверх, то вниз. Правильно я сделала, что поехала верхом. Тащиться в гору пешком было бы не реально. Полуденное солнце нагрело воздух, и от утренней свежести не осталось и следа. Уже хорошо припекло, и я сняла плащ, а вскоре и куртку. Лошади усердно отмахивались хвостами от слепней.

Впервые за время в пути я вспомнила дом – свою двушку в хрущевке, доставшуюся от бабушки. Она выходила окнами на север и сейчас в ней почти не появлялось солнце. У нас была поздняя осень, снег с дождем. Я обычно спала до обеда, потом кое-как раскачиваясь принималась за работу на удаленке или тащилась в офис по непогоде. Душа давно требовала отпуска.

А сейчас я ехала на коне по солнечным холмам с полными карманами золота.

Сначала я пустила коня рысью, освежить навыки верховой езды. Когда-то мне нравились конные прогулки, но не такие долгие. Сейчас предстояло провести в седле весь день. Я почти успешно ловила ритм и приподнималась на стременах первые полчаса, потом устала и дальше ехала шагом. Да и лошадь не машина – все время гнать не получится. Интересно, когда мы прибудем в город?

Мой новый слуга ехал рядом, держась немного позади. Я задала ему этот вопрос.

– До заката не успеем, приедем затемно. Эх, лучше бы со всеми на рассвете выехать. А то глядите, какая дорога пустынная, не к добру это.

Действительно, вчера на дороге было полно народу, я шла в потоке людей и повозок, а теперь – никого. Мы ехали одни. Значит, караваны выдвигались в путь утром, чтоб успеть за день дойти до города.

Что ж, раз мы едем одни, то можно и поговорить, скоротать путь.

– Так как, говоришь, тебя зовут? Марсель?

– Да, Марсель, ваша милость. Из Аранды, что по ту сторону реки Вербены, к вашим услугам! – обрадовался он возможности поболтать и вывалил сразу все паспортные данные и резюме. – Пять лет уже состою на службе у разных господ то тут, то там. Дело свое знаю! Двадцати лет от роду, то есть родился я в последний год правления герцога Симона Версальского. Который старший. Только этого герцога никто не помнит, потому как герцогство наше было маленькое и присоединилось давно к какому-то соседнему княжеству, а какой это год по летоисчислению того княжества я уж не знаю! Я тогда давно из Аранды уехал…

– Короче, Марсель зовут. Понятно, – сказала я. Все остальное сказанное озадачило и насторожило меня. Это что же получается? У каждого герцогства и княжества свое летосчисление по правителям? А одного общего нет? Это сколько же местным запоминать приходится, чтоб в датах не запутаться! И последовательность правителей для каждой земли, и когда они правили относительно друг друга…

Придется вести свой отсчет времени, чтоб прийти к порталу в нужный день! Да, и путевые заметки надо начинать, а то ведь забуду все.

– Позвольте узнать имя вашей милости? – поинтересовался Марсель.

– Мариса Тимьянская, – ответила я. Как-то скупо, по сравнению с тирадой Марселя. Вот черт, а титул у меня какой будет? Не подумала… А парень явно ждал, что я его назову. Хотя, что я знаю о местных титулах? Система может с нашей не совпадать.

– Боярыня Тимьянская. – сказала я и встретила недоуменный взгляд. – Я из дальних земель, ты заметил, наверное. Наш язык отличается, и титулы называются по-другому. Если ты мне расскажешь о местных званиях, то сможем найти, чему это соответствует.

– А, это пожалуйста! Значит так, сначала идут сеньоры, – Марсель стал загибать пальцы. – Потом бароны, потом маркизы, графы, князья и последние – герцоги. Хотя, кто главнее – князь или герцог, тоже не всегда понятно: у кого-то род древнее, у кого-то земель больше. Уж я-то повидал этих герцогов, и сказать по правде, они сами не знают. Но если к кому неправильно обратишься, готовы шкуру спустить… да хоть и друг друга на дуэль вызвать.

– А короли последние значит.

– Что вы, королей у нас нет давно! Их упразднили еще лет сто назад при Совете герцогов. Они не нужны стали! Королевства слишком большие, неудобно править, да и дворы содержания дорогого требовали. А вообще, если честно, не знаю, как так вышло, это все их высокородные интриги, а наше дело маленькое..

– Ага, – прервала я снова поток его красноречия. – И на кого я, по-твоему, похожа?

– На княгиню! – не задумываясь, сказал он. Польстить хочет, поняла я.

– И какое обращение к княгине?

– Ваша светлость… Ой! – парень понял, что попал в свою же ловушку, и испугался. До сих пор он называл меня «милостью».

– Ладно, говори пока «милость», это же самое популярное обращение? Я все равно здесь инкогнито и привлекать лишнего внимания не собираюсь.

– Понял, слушаюсь ваша светл.. ой, то есть ваша милость, – Марсель вконец стушевался и замолчал. Не на долго.

Поля кончились, мы теперь ехали по каменистой местности с кустарником и рощами.

– Ваша милость… – проговорил он наконец, – а когда вы изволите меня выпороть?

Я чуть с лошади не свалилась.

– Тьфу ты! Зачем напоминаешь? Я уже и забыла!

– Ожидание хуже самой порки. А не напомнить – еще и виноватым окажешься, – сказал этот дурень с таким видом, мол, «знаю я вас». – Нет уж, вот он я, не прячусь! А после уже, небось, не прогоните. Мне одному сейчас остаться никак нельзя…

Так, видно, все-таки придется его пороть… Не могу сказать, что сцена у конюшни меня как-то сильно ужасала. Даже наоборот, щекотало нервы. Рансия так вообще стояла и улыбалась, как довольная кошка. Кровищи не было, убежал он после порки на своих ногах, а то, что здесь такое происходит сплошь и рядом – так я знала, куда еду! Главное, самой всегда быть по эту сторону от плети. Дворянство мне для того и нужно.

– Ну, тогда привал. Сворачивай вон за те камни. Заодно и перекусим.

За большими валунами оказалась полянка, защищенная от ветра и посторонних глаз. Марсель помог мне спуститься с лошади и привязал коней к кусту. Сам потупился, оробел. Я с удовольствием потянулась, оказавшись на земле. Напрягала мышцы неправильно. С непривычки завтра все болеть будет.

Не спеша обошла полянку. Хлыст в руке примерила – жесткий. И лошадиный пот на нем. Не, лучше розгами.

– Иди, наломай себе прутиков, на свой вкус, – сказала я Марселю.

– Слушаюсь… – поклонился он и побежал к кустам.

А я задумалась. Неужели сейчас это сделаю? Выпороть другого человека, незнакомого… не в качестве ролевой игры, а вот так, по настоящему, с полным правом хозяйки… невзирая на его желание. Хотя он же сам напрашивается. Так что, к чему эта ложная скромность, как ты сам говорил, голубчик. Феодалка я или где?

Через пять минут он вернулся с пучком розг. Застыл и ждал чего-то. Наверное, моей команды.

– Ложись, – подсказала я, показывая на широкий плоский камень. Он медлил. задергался.

– Дозвольте рубаху снять? У меня другой нет… – тихо проговорил он, теребя ворот.

Это он подумал, что я ее изорву прутьями в процессе? Да уж, есть от чего задергаться! У меня тоже сердце заколотилось.

– Нет, давай лучше штаны, – решила я. В конце концов, его спине уже порядком досталось не далее как вчера вечером.

Он встал на колени, спустил штаны и лег животом на камень. Камни были нагреты полуденным солнцем, но его кожа покрылась мурашками. Я тоже чувствовала трепет. Но медлить дальше нельзя.

Я взяла один прут и взмахнула им, послушала как свистит. Хлестнула парня по ягодицам. Он вздрогнул, но промолчал. Наверное, слабо. Взмахнула посильнее несколько раз. Короткий резкий свист и на кожу одна за другой легли красные полосы. Парнишка задышал прерывисто, руками крепко обхватывая камень. Ага, проняло? Это тебе за «наемницу»! Подумала, что не стоит его жалеть, он все равно привык. А мне надо быть такой как все, обычной феодалкой, без гуманизма и прочих странностей!

Я начала стегать быстрее и услышала первые приглушенные всхлипы. Эх, бедолага, зря ты зажимаешься – подумала я. Как пойму, что уже хватит, если будешь так тихо стонать? Еще быстрее и сильнее. О, мой подопечный подал голос! Уже лучше, но надо громче! Прут сломался, взяла другой – длиннее и тоньше. Снова свист и жалобный вскрик. Мальчик дрожал. Его зад уже весь покраснел. Случайно попала себе по ноге. Черт! И правда больно!

Наконец, после особенно звонкого вскрика, я решила закончить наказание.

– Хватит тебе, пожалуй. Вставай, можешь одеваться, – сказала я и не узнала свой голос.

Парень натянул штаны, вытер рукавом лоб и поднял глаза. Посмотрел на меня каким-то странным затуманенным взглядом. У меня были противоречивые чувства. Хотелось его пожалеть, но понравилась его покорность, от этого бросало в жар. Видно, это отразилось на моем лице, он посмотрел и долго не отводил взгляд. Потом вдруг спохватился и опустил глаза.

– Благодарю, ваша ми…све… милость, – выговорил он.

– Пора и пообедать, – решила я, возвращаясь к реальности.

Марсель радостно кивнул, схватил мой мешок и стал доставать оттуда припасы. Кусок полотна, в который был завернут хлеб, расстелил на подобие скатерти на камне, где его только что пороли.

Соседний с ним камень тоже накрыл. Это мне стул, догадалась я. Сам уселся рядом на землю и стал выкладывать мою еду, весело болтая, как ни в чем не бывало.

– Вы не думайте, я обычно не такой! Чтоб чужой камзол надеть и к дамам приставать, такого за мной не водиться! – говорил он между делом. – Это все коварное ларское. Ну и ребята тоже, они меня на слабо взяли. Им-то что, они проездом, пошутили и забыли. А мне хозяин денег должен был за неполный месяц, пропали теперь денежки…

Свою котомку он тоже открыл – из еды у него был ломоть хлеба, какие-то узловатые корнеплоды и ломкие куски сухого сыра. Не дурно! Беднота здесь ест пармезан!

Глядя, как Марсель весело хозяйничал в моих вещах, я подумала, что он добился своего. Прогнать его сейчас уже не получится. Язык не повернется. Уже свой. Будто метку на нем поставила.

Да и чем он плох? Хороший парнишка. Вместо того, чтоб затаить обиду, веселится вон – выхватил два раза за сутки и хоть бы что. Я тоже расслабилась. Чувствовала, что ушел какой-то барьер, будто обменялись секретами – я видела его без штанов, и он меня… застал врасплох своим взглядом. Да и дело свое знает. Говорливый опять же. Можно его обо всем, что касается этого мира аккуратно расспрашивать, или сам без повода расскажет. Болтун – находка для попаданки!

Помыть его только надо, вон хлеб грязными руками ломает…

– …В городе, конечно, работы всякой много, и платят хорошо. Только соваться туда одному, без хозяина, нет никакой возможности.

– Почему? – удивилась я.

– А кто меня там знает? Чужаков нигде не любят. Хорошо, если просто побьют, а то могут и стражники поймать, заклеймить за бродяжничество. В нашем княжестве с этим строго: если есть у тебя господин, то бьет только он, а если нету, то могут все кому не лень, – вздохнул он.

Надо же, так вот почему он за меня ухватился! А я уж думала, мазохист.

Да, тяжело тут простому люду без документов. Как доказать кто ты? Только при помощи других людей. У знати должны быть какие-то грамоты, но они хранятся в замке или в храмах, записи в каких-то приходских книгах, как в нашем мире. Стоп…