Яд и кровь. Книга первая. Змеиный изгой

"Идиот!"– в который раз сокрушался мужчина. – "Просто так отпустить иштарийца просто потому, что тот всего лишь полукровка, сопляк и из оружия только старый кинжал! И вот чем это кончилось!"

Конечно, девушку было жалко, но своя шкура была ценнее. О железной руке короля Эшгвара знают все: герцог славится своей жестокостью даже по отношению к союзникам и своим подданым. Он готов собственноручно карать провинившихся чиновников. По слухам, последнему преступнику герцог выжег глаза раскаленной кочергой и его заживо сожрали голодные свиньи.

"Когда…"– наместник содрогнулся всей своей тушей. – "Если я переживу его приезд – уволю Байяра! Или лучше казню вместе с иштарийцем!"

– Вы какой-то нервный, господин наместник, – миролюбивым тоном заметил архиепископ, оставляя от себя пустой бокал. Он переплел толстые пальцы на выпирающем животе, постукивая указательным пальцем с массивным золотым перстнем по руке.

Глава города сглотнул вязкую слюну и, заикаясь, попытался выкрутиться:

– О, великие, я сам только недавно узнал, что в наш город заполз змей и…

В свете факелов яростно сверкнули глаза канцлера. Наместник понял, что сболтнул лишнее.

– Это, безусловно, ваша самая большая оплошность, – в голосе герцога-канцлера скрежетал металл, – впустить в находящийся под вашей защитой город иштара. Я непременно приведу в исполнение соответствующее вашему преступлению наказание. Согласно указу короля Эшгвара я также обязан наказать и тех, кто совершил столь страшный проступок.

С каждым словом наместник становился все белее и белее. Еще несколько мгновений и наказывать герцог будет только подчиненных наместнику солдат.

– Из-за вашей безалаберности пострадала невинная девушка. И поскольку змея еще не поймали, пострадать могут еще больше жителей вашего города. Сказать ничего не хотите?!

От его крика стоящая за дверьми служанка выронила из дрожащих рук полупустую бутылку вина. Но никто не обратил внимание на этот звук: находящийся на грани обморока наместник вжался в кресло, канцлер воткнул в столешницу нож по самую рукоять, а архиепископ равнодушно вытер жирные губы белым платком.

Последнему было плевать на город и его жителей. Он считал ,что пусть этим занимается поборник справедливости и воинской чести герцог Гроув. Его же больше интересовала четвертая фигура в этой комнате. Как безжизненная тень третий гость сидел в дальнем, неосвещаемом факелами углу. Его тело скрыто под плотным безразмерным плащом, широкий капюшон полностью скрывал лицо. Никто не разберет кто же скрывается под плащом: мужчина или женщина, старик он или молодой, толстый или худой, воин или обычный человек, болен или здоров. Фигура не издавала звуков, а вела себя, как и положено, неприметно.

Архиепископ отрезал от свинины кусок и запустил сочное, нежное мясо в рот. По круглому подбородку потек мясной сок. Они долго находились в дороге и сильно проголодались. Глава одной из церквей Эшгвара ел как в последний раз, чем сильно раздражал герцога Гроува. Еще один аппетитный кусок мяса был отрезан от туши и наколот на трезубец, но острый метательный кинжал предупредительно воткнулся в спинку кресла, на котором сидел архиепископ. От неожиданности архиепископ Нефельгор выронил трезубец.

– Обезумел, Гроув?! – взвизгнул архиепископ, подскакивая с кресла. Он судорожно ощупывал свое лицо.

– Прекрати чавкать, как животное! – от всех происшествий последних суток нервы не выдержали даже у стойкого герцога.

Хорошо вооруженный отряд, состоящий из полсотни верных короне солдат, был разгромлен под натиском темной орды. Мужчины бесславно погибли в сражении с бессмертной армии врага. Герцог не знал, как рассказать об этом их семьям… Многодневные бега от иштарийских гончих, который с каждым часом наступали им на пятки. Они едва не потеряли цель их безумного похода. Благо, что навешанные на фигуру артефакты исправно выполняли свою работу и скрывали ее от посторонних глаз. И еще, благодаря им, удалось незаметно вырваться из плена земляных гоблинов.

Герцога передернуло от воспоминаний. Им оставалось всего лишь пересечь Кривой Хребет, чтобы завершить миссию, но что-то пошло не так…

– Господин наместник! – обратился он к дрожащему на полу человеку. – Нам срочно нужно доставить объект в Цитадель Шторма – подальше от темных лейтенантов.

Только сейчас наместник Гримхельма обратил внимание на сидящую в углу фигуру. Он хотел задать пару вопросов гостям, но его прервали жестким:

– И как можно скорее вы должны собрать отряд из лучших солдат и сопроводить нас до места.

– Но, мой лорд, – наместник заикался, – все силы нашего города стянуты на поиски жестокого убийцы. Я не могу оставить свой город и его невинных жителей без защиты…

– Тогда я сам! Сейчас же! Выйду на поиски этого змея! И молитесь, наместник, что, когда я его найду этого ублюдка от его рук никто из вашего любимого народа не пострадает.

Накинув на плечо плащ, герцог удалился, хлопнув дверью, оставив за собой свалившегося в обморок от облегчения наместника и упавшего в кресло архиепископа. Фигура так и осталась сидеть без движений…

Глава 2.1

Первые рассветные сумерки Гримехельм встретил гудевшими в воздухе сплетнями. Слухи разносились так быстро, что о ночном убийстве знал почти весь город. Подобно пожару, он забирался в каждый дом и с новой силой разгорался в следующем квартале.

Две швеи, рано утром вышедшие на улицу из своих домов и встретившиеся на одной из улиц, лишь только заприметили друг друга принялись обсуждать новости между собой. Та, что постарше твердила, что видела труп дочери кузнеца вживую и бледнела только при упоминании об увиденном.

– Молоденькая она совсем, Тося, была, – причитала старшая, хватаясь за сердце. – Даже второй десяток не разменяла, понимаешь? Что за зверь мог совершить подобное?

– Известно кто! – вспылила вторая швея, но старшая дернула ее за руку, призывая говорить потише. – Эти змеи забрались даже в наш город. А ведь мы находимся на другом конце мира. Куда вообще стражники смотрели?

– Им бы только по тавернам шарахаться, да девок молодых и глупых по углам зажимать! И без разницы кого в город пускать раз одним гиром может отплатиться.

– Верно говорите, Ласья. Теперь и нам приходится опасаться за свою жизнь – змея-то до сих пор не нашли.

Они еще долго шли в молчании, пока старшая не обронила:

– Да, – протянула она. – Жалко несчастно Жако. Остался старик без единственной отрады в нашем мире.

– Запьет, как пить дать, запьет. Кто же теперь работать будет? Он единственный кузнец на всю округу. А коли решится руки на себя наложить?

Младшая швея испуганно закрыла рот рукой, когда старшая предупредительно шикнула на нее.

– Не пори чушь, дура! Я слышала, что за почтенным Жаком уже отправили душевных лекарей. Наши лорды не дадут мастеру его ремесла просто так покинуть мир живых. Вот увидишь, заколдуют они его и будет работать на нашего наместника да армию днями и ночами, без отдыху. Так и загнется от измождения у своей наковальни. Помяни мои слова…

Женщины завернули в проулок, как обычно, чтобы сократить путь до работы. Им оставалось пройти пару домов до заветной двери. Странный шелест за спиной привлек молодую швею. Она отстала от старшей и повернула голову на звук. Крик ужаса так и застыл в груди, не успев вырваться. Девушка упала замертво с разрезанным горлом, из которого фонтаном била алая кровь. Высокая мощная фигура присела на колено перед новой жертвой. Он обмакнул пальцы в луже крови и провел ими по лицу мертвой, закрывая ей глаза. Одним рывком фигура разорвал на жертве одежду, обнажая кожу. Вновь обнажив свой нож, он провел острием по коже, выписывая символы. На сей раз времени требовалось меньше, так как для первой жертвы требовалось соблюдение большего количества условий для рождения демона: вырвать чрево, нанести столько увечий, чтобы вызвать сильную боль для насыщния ею демона, скормить еще трепешущееся сердце прибывшему на зов демоническому зародышу. Сейчас же достаточно было нарисовать руны для того, чтобы спавший демон пробудился. А последняя жертва должна будет стать пищей демону. Осталось совсем немного и он выполнит свою миссию…

Закончив второй этап, он шумно втянул носом воздух. Третья жертва ритуала была близко, но еще пара шагов и она уйдет от него в людное место.

Как только Ласья завернула за угол, до двери для работников швейной мастерской было всего пара шагов. Она приметила необычайную тишину. По спине старухи прошелся холодок. Разум в панике метался между двумя мыслями: побежать к спасительной двери или идти на поиски подруги. Может, она опять отвлеклась на запах свежей сдобы, с Тосей бывало такое постоянно.

– Тося! – крикнула она в проулок, но голос дрожал от ужаса. – Дура малохольная, где ты опять заплутала?

Ответом ей было только завывание холодного утреннего ветра. Капелька пота текла по морщинистому лицу и упала с дрожащего подбородка по землю. Подслеповатые старушичьи глаза всматривались в темноту между домами. Из тьмы на нее посмотрели два золотых змеиных глаза. По пальцам фигуры еще стекала кровь ее подруги.

– Тишш-ш-шина-с, – иштар прошипел заклинание и старуха только и могла, что выдавить из себя воздух.

Швея безуспешно шевелила губами, моля о пощаде. Только в этих змеиных глазах не было ни намека на жалость. Ватные ноги хоть и заплетались, но сами понесли старуху к двери. Сердце несчастной было готово пробить грудную клетку и выскочить наружу от ужаса. Змей медленно шел за последней жертвой, она была в его руках и не было сомнений, что дряблая старуха не добежит до двери. Ему доставляло небывалое удовольствие видеть, как мучаются его жертвы, совершая свои последние вздохи. Как в их глазах отражается ужас при виде него. Как слезно они умоляют сохранить свои жалкие жизни. Змей блаженно застонал. Он уже вдоволь насытился этой сладостью от жертвоприношений.

Спасительная дверня ручка была уже близко, осталось только схватиться за нее. Швея протянула руку к ржавому куску металла. Дряблые пальцы коснулись шероховатой поверхности. Вот оно, спасение! Еще мгновение и помощь будет рядом. В мастерской постоянно дежурят наемники, охраняя дорогие ткани и товар. Группа опытных вояк легко разбрется с одиноким змеем. Жесткие губы иштара скривились в усмешке. Из тени на старуху выскочила змея, которая вцепилась ядовитыми клыками в шею жертвы. Мощное змеиное тело обвило тело старухи кольцами, ломая очередному трупу кости.

– Хорошая девочка, – иштар погладил свою змею по холодной голове.

Он протянул любимице кусок сырого мяса и принялся за последний этап ритуала.

***

Уставшие от ночных поисков стражники уже без разбора хватали первых подозрительных прохожих. После тщательного осмотра или жесткого допроса их, конечно, отпускали, но теперь люди стали обходить патрули стороной, что стало еще более подозрительным.

Стражники уже сбились с ног, волоча каждого третьего человека на допрос, а у пыточных уже образовывались очереди.

Командир Байяр растер уставшие глаза. Как только он отправил гонцов с указами о усилении патрулей, тут же явились люди наместниками с приказом явиться в его дом, где он выслушал все, что господин наместник о нем думает. Но его слова были лишь жалким сотрясением воздуха по сравнению с один единственным взглядом ледяных глаз герцога Гроува. Тому не нужны были ни слова, ни крики, ни угрозы, чтобы заставить человека пожалеть о своем проступке.

– Вы понимаете, лорд Байяр, – медленно произнес герцог-канцелр, растягивая слова, – что ваша маленькая оплошность привела к смерти уже трех жещин оберегаемого вами города?

Командир городской стражи только яростно поджимал губы. Ему нечего было ответить на вопросы доверенного лица короля. Ему не нужны были ответы, рапорты или оправдания. Он будет карать молча. А виной его положения является ненавистный полуиштар, который шляется по большому городу и, согласно доносам стражей у ворот, еще не покидал пределов Гримехельма. Если бы его только не дернули в дом, Байяр давно бы нашел убийцу.

Он уже имел дело с иштарами – расой полулюдей полузмей. От людей они отличаются змеиными чешуями по лицу, шее и телу, змеиными глазами, нечеловеческой силой, более быстрыми рефлексами и гибким телом. Благословленные падшими божествами они владели темной магией и многие из них носили звания магистров. Но большинство все-таки предпочитало острые клинки. Жестким тренировкам они подвергались с рождения. Даже колеки и инвалиды вынуждены были бороться за свою жизнь, которую они волокут на своих пустошах. Смертоносная пустыня забирала жизнь даже опытных путешественников, так что не удивительно, что змеи с момента сотворения своей расы стали еще более могущественными войнами и спосбоными выжить в любых условиях.

Но спустя несколько сотен лет одному правителю иштаров его мертвых земель оказалось мало и Хакар Таг`Тангор начал поглощать чужие территории. Его темная орда, как чума. быстро заполонила полконтинента. Темные эльфы, орки и тролли, даже демоны присягнули жестокому иштару в верности. Так основалась страна змеев – Империя Иштара. Человеческие правители даже не думали, что змей пойдет войной на весь мир, желая захватить его. Только когда его армия пробила оборону эльфов на юге, шестеро королей решились объединиться против общего врага. Вот только для это уже юыло слишком поздно – темная армия не видела перед собой преград и волной наркывала все новые и новые территории, порабощая народ, сжигая леса, города и деревни, оставляя за собой безжизненную землю…

– Мы не имеем прав на ошибки, – продожал герцог. – Известно ли тебе, что за ритуал готовит иштар?

– Да, мой лорд, – сухо ответил Байяр.

– Значит ты понимаешь всю опасность ситуации, в которой оказались мы все. Еще неизвестно, что за демона собирается призвать змей и как скоро они нанесут удар.

– Я брошу все силы, чтобы найти этого ублюдка и лично покарать его, мой лорд.

Герцог продолжал смотреть на город через толстое стекло окна. Город уже проснулся и воздух гудел от слухов. Вести о еще двух жертвах выли из-под контроля и в кабинете наместника уже лежит стопка писем с жалобами, которые скоро отправятся к королю Эшгвара. Люди небезосновательно опасаются за жизни своих жён и дочерей. Мужчина устало потер переносицу. Он сам всю ночь искал следы змея, но находил только бездомных людей или старый мусор. Ну не мог же он раствориться в воздухе!

– Вы должны понимать, Байяр, – наконец произнес герцог-канцлер, – что просто так я оставить вас на этой должности не могу. И простое увольнение не станет для вас соответсвующим наказанием.

– Я приму любое ваше решение, герцог-канцлер, – теперь уже бывший командир городской стражи понуро пустил голову.

Действительно, после ночных происшествий простое увольнение явно ему не светило. Казнили бы вместе с полуиштаром на площади, на потеху народу.

Герцог Гроув повернулся к Алейну Байяру и смерил его тяжелым взглядом. Он читал биографию данного человека: хорошие рекомендации наставников, выжил в бойне при Вайросе и смог спасти выживших крестьян и сопроводить их до убежища, во время службы в Гримехельме люди отзывались о нем не так уж плохо, и подчиненные уважали своего командира. Гроув цопкнул языком – из-за такой оплошности лишить хорошего командира звания. Но Эшгвар подобных ошибок не прощает. Годы войны с Империей Иштара научили военных, что действовать с врагом надо действовать жестко и не прощать даже полукровок.

– Командир Байяр, нужны опытные войны, чтобы сопроводить нас до Цитадели Шторма. Понимаете сами, что дорога не близкая и опасная, даже в более тихих землях я потерял свой отряд. Вам знакомы эти территории, поэтому я со спокойной душой могу доверить вам выбор членов нового отряда и оставить вас его главнокомандующим.

– Благодарю вас, мой лорд. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать ваше доверие.

– Я очень на это надеюсь. Ведь на кону стоят миллионы душ невинных людей и если наша миссия окончится крахом иштары откусят от Эшгвара добрый кусок земли. Нам только и останется, что выбыть из этой войны, как дриады и южное королевство гномов.

– Мы не можем позволить себе подобное, мой лорд. Эшгвар имеет важное страдигическое значение. Падем мы – падут и остальные королевства.

– Ты умный мальчик, Алейн Байяр. Жаль будет прощаться с таким хорошим солдатом…

Оба мужчины понимали, что это неизбежно.

– Позвольте отправиться на поиски полуиштара, мой лорд. Чем раньше мы найдем эту мразь, тем скорее мы отправимся в путь.

Гецог-канцлер был полностью согласен с Байяром и, положив на плечо мужчине ладонь и слегка сжав его, предложил ему свою помощь.

Глава 2.2

По Гримехельму прокатилась будоражащая слух весть – поскольку стражники не справляются с поисками убийцы, наместник готов заплатить целый шадь1человеку, которому удастся поймать полуиштара. Народ быстро загорелся этими поисками – ведь на один шадь можно было купить дом в центре города, или хорошего молодого коня, этой монеты могло спокойно хватить полгода покупая свежие овощи и мясо, при этом нигде не работая.

Половину искателей завлекли деньги, другие хотели поскорее найти убийцу. На душе всех жителей города царило горе, особенно в сердце постаревшего за эту ночь кузнеца. Он как сердцем чувствовал, что не стоит отпускать единственную дочь на ночную прогулку.

"В городе безопасно,"– твердила она. – "Да к тому же, на каждом углу дежурят патрули. А война далеко от нас – иштарам нечего делать здесь."

Он и отпустил, за что сейчас корит себя, заливая горе кружкой крепкой браги. Горькая жидкость текла по горлу, обжигая, приятно горячила нутро.

– А-а-а! – выдохнул кузнец, с грохотом ставя деревянную кружку на стол. – Хозяин! Еще одну!

Все остальные посетители смотрели на него с жалостью, что еще больше раздражало мужчину. У подошедшей официантки он отобрал кувшин с желанной жидкостью и выпил из него, осушая всю тару до дна. Испуганная работница таверны только и смогла, что смотреть широко распахнутыми глазами на кузнеца. Она очнулась только когда ее окликнул хозяин и принялась за свою работу.

С последним глотком, явно разбавленной хозяином таверны браги, кузнец уронил на ноющие руки седую голову. Нет у него больше никого: жена сбежала с приезжим торговцем, сына увели на войну и ни весточки от него, а теперь еще и дочь…

"Убью выродка змеиного!"– звучало набатом в пьяной голове. – "Сдеру заживо с мерзавца кожу и сделаю из нее чехол на ночной горшок!"

Все новые и новые мысли, как совершить месть над подонком, приходили в его голову, когда он, шатаясь, шел по многолюдным улицам. Каждый счел нужным бросать на него жалостливые взгляды. Кто-то даже протянул руку, чтобы сжать его плечо в жесте поддержке, но кузнец только отмахивался. Он никого видеть больше не хотел. Не хотел видеть этих людей, этот город, этих бесполезных солдат. Не хотел возвращаться в свой дом, где больше не услышит звонкий смех любимой дочери. Вместо нее старика теперь ждут только душевные лекари и солдаты, готовые копаться в его голове, чтобы создать идеальную марионетку для армии.

Странный шум привлек безутешного старика. Он повернул тяжелую голову к источнику звука. Затуманенный брагой взглядом не сразу сфокусировался на агрессивной толпе. Людей было так много, что сразу не разобрать причину такого столпотворения. Могучий старик локтями растолкал основную массу и установился на лежащего на земле парнишу.

Словно от удара под дых из него вышло все опьянение. Перед его ногами валялся убийца его дочери, который смотрел на кузнеца-великана единственным целым змеиным глазом. Иштар тяжело дышал от полученных ударов, по дрожащей челюсти стекали черные струйки крови.

– Господин Жако подошел, – радостно выкрикнул кто-то из толпы, – сейчас он преподаст иштарийскому червю урок!

Толпа тут же подхватила его крик, будоража кровь кузнец. У старика уже дрожали мощные кулаки от желания размазать чешуйчатую рожу по этой земле. У змея был такой жалкий вид, что захотелось поскорее лишить его жизни.

Он уже сто раз пожалел, что, проснувшись в том грязном закутке, пошел в людное место, забыв накинуть на голову капюшон. Ему снова снились кошмары и этот требовательный голос, к которому присоединилось змеиное шипение. Поэтому полуиштар не сразу заметил, что люди заманили его в кольцо. Он сначала не понял этого, но, когда первый удар пришелся на плечо, полуиштар попытался прорваться через плотное кольцо людей. Кто-то толкнул его обратно в центр круга.

Отовсюду на него летели крики проклятий:

– Убийца!

– Из какого дерьма ты вылез, червяк навозный? Прямо из жопы нашего градоначальника?

– То-то от него так несет.

– Смерть уроду!

– Змеиный ублюдок! Как хватило тебе наглости войти в наш город?!

– Сжечь ублюдка заживо!

– Четвертовать его!

– Как тебя только эта святая земля носит?!

– Убийца!

– Повесить змеиного выродка!

– И как такая жестокость могла прийти тебе в змеиную башку?

– А чего ты от него ожидала, старая? Эти змеиные выродки горазды на все злодеяния. Им плевать над кем издеваться, будь то рядовой солдат или обычный крестьянин. Да они не жалеют ни девок, ни детей! Убийцы и насильники!

– Я ничего не сделал! – от страха ноги полуиштра приросли к земле, а крик потонул в новой волне проклятий.

– Да кто дал тебе право такое сотворить?!

– Они считают себя богами! Им, видите ли, никто не указ!

– Ты себя в зеркале вообще видел? Да с тебя дерьмо кусками отваливается!

– Чепуху не неси! Змеи вообще не слышали о воде и мыле.

– Заживо бы его похоронить с пауками. И вместе с теми, кто пустил этого червя помойного в наш город и наши дома!

"Я же ничего не сделал!"

Разум полуиштара, кричал, вопил, что он невиновен, что он ничего не сделал… Но разбушевавшийся народ не услышал бы его слова.

Очередной смельчак из толпы, схватив что-то острое и длинное, кинулся на убийцу. Змеиные рефлексы полукровки сработали, но слишком поздно – острая палка оцарапала кожу над бровью. Черная кровь заструилась из глубокой раны, закрывая обзор на один глаз. Со змеиным шипением полуиштар дернулся назад и налетел на людей. Толпа снова толкнула его в центр круга. Только его тело коснулось земли как на него накинулись, словно коршуны, мужики с палками и ожесточенно начали избивать.

Город для полуиштара новый, а концовка его здесь пребывания старая – его обвинили в чьем-то убийстве и озлобленный народ решил взять вершение справедливости на себя. Нужно только перетерпеть… Решишь защищаться – люди подумают, что он агрессивен и нападет, и закончится это еще хуже.

Толпа расступилась пропуская седоволосого громилу с пудовыми кулачищами, которые он до хруста сжимает. По его яростному взгляду понятно, что встречи лица полуиштара с этими кулаками не избежать. Старик схватил его за шиворот и поднял над землей, как нашкодившего котенка. Небо перед глазами перевернулось с землей, когда кузнец уронил змея на землю. Раздался громкий звук ломаемых костей. Полуиштар только и смог, что издать невнятный стон и от боли в спине воздух в легких сперло. Он жадно хватал ртом воздух, стоило боли отступить, но никто не дал ему ни минуты передышки. Кузнец схватил змея за сальные волосы и со всей силы припечатал чешуйчатую морду в каменную мостовую. Сознание быстро покинуло полуиштара, а старик все равно не остановился, продолжая избивать бессознательного змея. В каждый удар он вкладывал всю свою боль, ярость и гнев…

___________________________________________________________________________________

1. Шадь – денежная единица, равная 1 золотой монете (100 серебряных)

Глава 3

Наконец-то…

Наконец-то, змеиный выродок валялся в темном подвале. Избитый, вымазанный в чьем-то дерьме, впалые бледные щеки говорили о том, что полуиштар сутками не ел. Пока стражники волокли его вниз по ступеням, был слышен хруст сломанных костей и ребер.

Им кое-как удалось отогнать от убийцы разгневанную толпу. Когда солдаты добрались до центра круга, где потерявший в эту ночь своего последнего ребенка кузнец избивал пудовыми кулаками бессознательного змея. Подчиненные Айлена Байяра еле-еле оттащили безутешного отца от убийцы его дочери. Остальные выстроили живой коридор, чтобы отгородить уносивших змея стражников от разгоряченной толпы. Сам командир городской стражи пытался словесно успокоить кузнеца и только жесткий удар в челюсть кулаком в железной перчатке помог привести старика в чувство. Байяр на людских глазах превысил свои полномочия, поэтому отошедшие от первого шока люди яростно заголосили, угрожая солдатам, лишь бы добраться до убийцы и покарать его. Смельчаки нашлись – над головами стражей полетели топоры, ножи, острые колья. Но эта вспышка мгновенно утихла стоило на площади появится герцогу Гроуву верхом на гнедом жеребце. Этого мужчину боялись в каждом уголке королевства, о его жестокости ходили слухи. Как только толпа заметила железную руку короля, миг и на площади не осталось ни одной живой души, кроме стражников.