Майя Соф «Таинство Червя»

Дирон с опаской сел напротив необычного устройства, со всех сторон обвешанного десятками круглых стеклянных линз и чем-то напоминавшего микроскоп.

Перчаточник придвинул стул вместе с мальчишкой ближе к странному аппарату и попросил положить правую ладонь на металлическое блюдо, которое находилось в центре устройства. Парч ловкими движениями затянул каждый палец Дирона тоненькими кожаными ремешками. Майя, Ювента и Артака испуганно переглянулись. Неужели боль будет настолько нестерпимой, что пациентов приходится привязывать?

– Ты можешь дернуться, а мне нужно зафиксировать все линии. Чем спокойнее будешь сидеть, тем быстрее мы закончим, – объяснил мистер Парч и приблизил к руке мальчика первую линзу. Через увеличительное стекло он внимательно рассматривал наросты на руке Дирона и тут же сверху подстраивал линзы с тонкими на них прорезями.

– Он же не может видеть линии жизни, правда? – шепнула Майя Ювенте, не отрываясь от процесса.

Старик долго подбирал и крутил каждую линзу, чтобы добиться стопроцентного соответствия. Кропотливая работа длилась около часа, прежде чем ему удалось установить все стекла в правильном положении. Теперь нужно было приступить к самому важному.

– Осталось дело за малым, – выдохнул он. – Будет немного неприятно, но ты должен потерпеть.

Мистер Парч выдвинул стекляшку, в центре которой находилось небольшое углубление, и снял с шеи кулон в виде круглого металлического шара. Затем он нажал на невидимую кнопку, и сфера раскрылась, как цветок лотоса. Внутри был еще один шар, он ярко светился в темноте. Старик достал его из футляра и положил в углубление верхней линзы над рукой Дирона.

В прозрачной лунке огненный шар начал сиять ярче, лучики света проникали сквозь трещинки наложенных друг на друга линз. Пробиваясь сквозь десятки тонких луп, огненные струйки вскоре добрались и до наростов, а после и до самой ладони. И чем ярче разгорался шар, тем сильнее он обжигал руку.

– Ай-ай! – взвизгнул Дирон.

Многослойные бородавки покрылись трещинками, а через какое-то время начали лопаться и раскрошились. Парч убедился в том, что свет прошел по всем линиям, и убрал шар обратно в круглый футляр.

– Дело сделано, – подытожил перчаточник и пушистой кисточкой смахнул горку пепла с ладони Дирона. Мальчик просиял. Ведь он наверняка уже и не мечтал увидеть свою руку такой чистой и свободной. Линии жизни были немного расширены и похожи на шрамы, но это не шло ни в какое сравнение с прежними отвратительными наростами.

– И что? – взволнованно спросил Дирон. – Эта гадость больше никогда не появится?

Он никак не мог поверить своим глазам, когда Парч избавил от наростов и вторую его руку.

– Будешь проецировать – не появятся, – заверил перчаточник.

На работу с остальными ушло не менее двух часов, и чем дольше Майя ждала, тем больше в ней нарастало волнение. Даже канарейка ощущала вибрации ее робости и беспрерывно щебетала что-то над ее головой, а когда Майя наконец села перед необычным аппаратом, ее маленькие ручки задрожали. Да, они были настолько маленькими, что пальцы свободно гуляли даже в натуго затянутых кожаных ремешках.

– Главное – не двигайся, – напомнил Парч и приступил к делу. – Странно! Я только частично вижу линии. Как такое возможно?

– Раньше такого не бывало? – поинтересовался Эзри.

– По плотности я встречал даже десятку, но линии были видны, а тут они будто разорваны.

Мистер Парч еще раз внимательно всмотрелся в каменные бугры сквозь свои приспособления.

– Ну, вариантов нет, придется интуитивно подбирать подходящие линзы.

Процесс затянулся настолько, что Эзри с ребятами не стали дожидаться конца и отправились в издательство раньше. Парч же все это время тщательно компоновал стеклянные блинчики, вытягивая лупу за лупой, а Майя сидела тихо и неподвижно. В итоге ряд линз по своей высоте превзошел все предыдущие. Парч устало смахнул очередную каплю пота со лба и достал шар из кулона.

– Главное – не двигайся! – предупредил он еще раз и опустил светящуюся сферу в лунку.

Огонь плавно разлился по стопке линз, слой за слоем свет пробрался к наростам. Майя почувствовала тепло, а затем небольшое жжение на ладони. Она уже три раза наблюдала за процессом со стороны и знала каждый этап. Но сейчас поняла, что что-то пошло не так.

Бородавки не потрескались и не осыпались, они потемнели и засветились изнутри, словно раскаленные камни. Все больше и больше искрясь, наросты отторгали свет от шара, который шел сквозь стеклянные линзы. Это противостояние было настолько мощным, что рука непроизвольно пыталась вырваться из плена. Напряжение становилось все сильнее. Оно не причиняло явной боли, но вызывало ощущение, что скоро произойдет нечто непоправимое.

– Что-то не так, мистер Парч, – тревожно сказала Майя.

– Все будет в порядке! – уверенно ответил перчаточник. – Главное – не двигайся!

– Но… Кажется, что вот-вот, и моя рука взорвется! – отчаянно воскликнула она.

– Не паникуй, – твердил мистер Парч. – Наросты девятки никогда так просто не поддаются. Придется потерпеть немного, а там они и посыпятся.

Однако Майя ощущала сильную борьбу, которая происходила между светом и наростами. Сопротивление внутри ладони быстро возрастало. Чувство, что рука просто возьмет и разлетится на кусочки, усиливалось с каждой секундой.

– Она сейчас лопнет! Я точно вам говорю!

– Не лопнет!

– Мистер Парч! Лопнет! Чувствую, что лопнет! – молебно затараторила она одно и то же…

– Не лопнет! – не поддавался Парч.

– Но… – не успела возразить Майя в очередной раз, как ее руку будто что-то подбросило. Майя вскрикнула и тут же зажмурила глаза. Невыносимая боль, громкий хлопок, вспышка от шара… Что-то и вправду разлетелось, но не ладонь Майи. Линзы с треском посыпались на пол. Устройство протарахтело еще пару секунд и выдохнуло последний клубок дыма…

– Этого не может быть! – вскричал пораженный мистер Парч. – Это невозможно!

Перчаточник бросился рассматривать руку Майи. Наросты не раскрошились и даже не уменьшились в размере. Они были все такими же грубыми, засохшими и чуть потемневшими, с маленькими огненными прожилками, напоминающими тлеющие угольки.

– И все-таки не лопнула… – горько констатировал старик, и из искривившейся машины с грохотом упали последние осколки стекла…

Глава 9. Трещина в очках

На улице совсем стемнело, когда Майя наконец выбралась из лавки. Перчаточник Парч ловко подозвал незнакомого парня на многосипеде, что стоял неподалеку, и спросил, сможет ли тот доставить девочку до Вайдорта. Человек одобрительно кивнул и протянул блокнот для циала. Парч расписался в пустой ячейке, после чего чернила заерзали на бумаге и взлетели куда-то ввысь. Майя уже не раз наблюдала за ожившими чернилами, поэтому ничуть не удивилась.

– Обязательно поужинай сегодня, ты потратила слишком много сил! – сказал Парч, а, когда Майя села на последнее сиденье, слегка приобнял и добавил: – Я починю эту машину и обязательно избавлю твои руки от окаменелого песка!

Майя сделала вид, что всецело доверяет его словам, и постаралась искренне улыбнуться в ответ. Но стоило только тронуться многосипеду с места, как улыбка своевольно сползла с лица, ведь она совсем не верила в его слова.

– Держитесь крепче! – предупредил водитель чувствительного транспортного средства. – Повезу коротким путем, а там поворотов налево и направо – кашмир не прилипнет!

Но Майя была настолько расстроена, что странных слов про кашмиров не слышала, поворотов резких не ощущала, на дома причудливые не смотрела и птиц пузатых не замечала… Все-таки в глубине души она лелеяла надежду избавиться от болезни, которая так портила ее существование, от болезни, которая стала причиной пропажи родной сестры…

* * *

– Скорее всего, аппарат был уже старый. Сразу же стало понятно – еще чуть-чуть, и он развалится. Удивительно, как он с нашими наростами справился, – всячески успокаивала ее Ювента.

– Да, видимо, нас троих он осилил, а тебя уже не потянул, – часто закивал Артака, не отрывая глаз от своих ладоней – на них почти не осталось следов от наростов, лишь небольшие покраснения в виде алых полос.

– Ты точно кушать не хочешь, нам скоро за расписанием… – предупредила Ювента.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Синапс – связь между нейронами (нервными клетками) и другими клетками в живом организме, благодаря этой связи происходит передача сигналов, например от мозга к мышцам.

2

Акрофобия – навязчивый страх высоты. При нахождении на высоте у человека, страдающего акрофобией, возникают тошнота и головокружение.