Зимняя романтика. Адвент-календарь историй о любви

– Но мы любим Coldplay.

Я трижды моргнула, пока пыталась понять смысл его слов.

– То есть на концерт мы хотим вместе, а в Москву – я одна?

Щеки Диего вспыхнули, и он поспешно отвел взгляд. Ах вот оно что… Дело не деньгах, не в холоде, не в детях. Дело в том, что он не хотел ехать, но стыдился признаться, выставляя меня ужасной матерью и женой.

– Ну уж извини, это моя родина, и я имею право туда ездить, когда пожелаю!

Чувствуя, что готова закричать от обиды, я выскочила из ванной и бросилась на кухню. Как меня угораздило выйти замуж за такого тирана?

До самого вечера мы не разговаривали: он играл с детьми и даже не смотрел в мою сторону, а я убирала со стола. Выкинула недоеденный оливье в мусорку. Следом упаковочную бумагу. Кожурки от мандаринов. Расплавившиеся свечи. В руках оказались билеты в Москву. Я купила их утром, когда искала DVD с «Иронией судьбы» и поняла, что не хочу очередной Новый год встречать неправильно: без снега, боя курантов, Деда Мороза в красном халате, маминого салата и папы, играющего на гитаре. Вдруг до меня дошло, что во всей этой кутерьме я не поставила в известность моих родителей. Может, они нам и рады не будут? Да и кому это – нам?

Я подхватила пакеты с мусором и спрятала билеты в карман толстовки. На улице засунула пакеты в контейнер с отходами и набрала папин номер.

– С католическим Рождеством вас! – Папа, улыбнувшись, помахал рукой в камеру, но тут же нахмурился. – Ты чего такая квелая? Опять по традиции грустишь и скучаешь по родине? Я тебе давно говорил, чтобы ты прекратила смотреть «Иронию судьбы». Кому от этого хорошо?

На самом деле, мне, только никто не мог этого понять. Эта была моя возможность не терять связь с родиной. Одна из немногих помимо готовки вкусных русских блюд и созвонов с родителями.

– Пап, я билеты купила.

– Куда? – Папа еще сильнее нахмурился.

– К вам.

– На когда?

– На послезавтра, – через силу выговорила я, боясь еще одной отповеди.

Папины голубые глаза стали просто огромными. Повисло странное молчание, которое до ужаса напугало меня, а потом он вдруг воскликнул:

– Да ты ж моя лапушка! Я все приготовлю, все куплю. Подгузники еще нужны? Нет? Зимние комбинезоны?! Ботиночки на настоящем меху? У вас таких нет. Игрушек куплю. Что твои гаврики собирают? «Звездные войны» или что? Я тут видел классные паровозики. И кукурузные палочки в сахарной пудре твои любимые. В Пулково прилетаете? Я встречу вас.

Папа тараторил и не давал мне даже слова вставить, а у меня вдруг градом полились слезы.

От счастья, потому что в новогоднюю ночь мама будет обнимать внуков, а папа возьмет гитару и будет параллельно с Лукашиным распевать «Если у вас нету тети, то вам ее не потерять…» И от обиды, потому что Диего оказался таким упрямым испанским быком, идеальным для выступления на корриде.

– Прекрати реветь, – попросил папа. – В кои-то веки собрались к нам! Так, все, заканчиваем, я пойду, прошвырнусь по магазинам.

– У вас одиннадцать ночи! – опомнилась я. – Завтра сходишь.

– Ничего не знаю. У нас рядом открылся круглосуточный супермаркет. – Папа отвернулся от камеры и крикнул куда-то в сторону: – Тань, собирайся! Дети едут!

Последнее предложение подвело черту под моими сомнениями. Я поеду в Москву с Луной и Адрианом, даже если Диего решит остаться в Барселоне. Даже если это будет означать развод и девичью фамилию Шевелева.

Муж молчал весь следующий день, с осуждением глядя на разложенный на полу в спальне чемодан. Упаковав поздно вечером вещи, я не выдержала:

– Я завтра лечу в Москву, – сказала я ровным, бесстрастным голосом. – С детьми. Ты что решил? Поедешь с нами?

– No.

– Ну и прекрасно.

Я села на чемодан и защелкнула замки.

Ночью мне приснился кошмар, в котором бык провалился в сугроб. Утром, переживая за Диего, я чуть не порвала авиабилеты. За завтраком сто раз задалась вопросом, не устраиваю ли я драму на пустом месте. Ну жила я пять лет без снега, и что? Зато ничего себе не отморозила. Ну не видела я родителей три года, могла бы еще потерпеть. А потом я вспомнила, как рано и неожиданно умер мой дедушка, с которым мне даже не удалось попрощаться. Мои родители тоже не молодели. Нет, надо использовать каждую возможность, чтобы провести с ними время, а не пытаться быть удобной ради мужа.

Когда у подъезда остановилось такси, чтобы доставить нас в аэропорт, Адриан спросил:

– А почему папа не едет с нами?

– Папе нужно работать, – ответила я уклончиво и кинула короткий взгляд в сторону мужа.

Диего убрал коляску и чемодан в багажник, обнял детей и помог им забраться в машину. Его движения были скованными, а глаза – красными, будто он тер их, чтобы не расплакаться. Новая волна сомнений охватила меня, а потом сменилась надеждой, когда Диего подошел ко мне и крепко сжал в объятиях. Пусть больше не отпускает… Пусть не отпускает…

– Может, мне проводить вас до аэропорта? – прозвучало, как удар хлыста по обнаженной коже: больно, неотвратимо, безжалостно.

– Не стоит, тут недалеко, – отозвалась я и быстро отступила.

– Береги себя и детей.

– А ты себя.

– Как доберетесь, сообщи.

– Конечно.

Я поспешно села на переднее сиденье рядом с водителем, стараясь не думать о том, что мы с Диего до сегодняшнего дня еще ни разу не расставались.

Ни разу.

* * *

В Пулково на паспортном контроле мне улыбнулся молоденький сотрудник.

– Цель визита? – спросил он, пролистывая наши с детьми загранпаспорта, в которых не было ни одной отметки о въезде в страну за последние пять лет.

– Хочу встретить Новый год правильно.

– Я бы лучше на Бали слетал или, на худой конец, в Египет, – вздохнул он и, наверное, мысленно покрутил пальцем у виска.

Стащив чемодан и коляску с транспортной ленты, я положила их на тележку, а сверху усадила детей. Они устали за время полета, но стойко держались за мое обещание съесть столько мороженого, сколько найдут в морозильнике бабушки и дедушки. Мне оставалось только надеяться, что зимой в морозильнике хранятся лишь ягоды из деревни.

У выхода из аэропорта к нам уже бежали мои родители, раскинув руки. Папа зацеловал нас колючими усами, постоянно повторяя:

– Наша Надя приехала! С детьми!

Мама вытирала слезы радости сначала на своих щеках, потом на моих и то и дело чмокала Луну в тугие щечки и лохматую макушку Адриана.

Дома у родителей было хорошо: тесно, жарко, коридор размером с мой обеденный стол в Барселоне, но в точности как в детстве! Первым делом я заглянула в гостиную – все та же искусственная елка, как и на всех моих фотографиях. Только вместо картин на стенах теперь висели десятки фотографий Луны и Адриана.

Мама помогла внучке снять куртку, бурча под нос что-то про «помыть руки после дороги», а папа уже ползал на четвереньках рядом с Адрианом, показывая какую-то машинку на дистанционном управлении. Кажется, что тех лет, когда они друг друга не видели, вообще не существовало, будто бы они продолжили там, где остановились. Так бывает только между родными людьми, которых связывает безусловная любовь. Похоже, наша с Диего любовь не такая.

Последующие дни я все равно писала ему сообщения, но очень короткие: «У детей все хорошо», «Луна обожает снег», «Адриан кормил уток в парке». В ответ приходили такие же скупые ответы: «Ок», «Хорошо», «Передавай детям привет». И с каждым сообщением пропасть между нами становилась все больше, а тридцать первого декабря ниточка, связывающая нас, будто бы оборвалась. Я написала Диего три сообщения, но в ответ не получила ни одного. Волнение, растерянность, злость, тоска, паника сменяли друг друга, подводя меня к краю, за которым находились пустота и одиночество. Неужели мой брак действительно закончится вот так? Не пора ли подыскивать квартиру в Москве? Чтобы отвлечься, я включила телевизор, нашла по второму каналу «Иронию судьбы». На экране голосом Пугачевой пела моя тезка Надя: «Благословляю вас на все четыре стороны». Ну что ж, будем считать это за знак свыше. Я отключила телефон и закинула его в секретер.

Оставшуюся часть фильма мы смотрели за столом, пили шампанское из хрустальных фужеров и ели мамин оливье. Стол мы заранее перенесли из кухни в гостиную, чтобы всем хватило места. Луна уснула на диване, а Адриан скакал с новым футбольным мячом перед телевизором, пока мы с родителями провожали старый год. Я думала, что буду рада оставить в прошлом все плохое, включая упрямого Диего, но неожиданно поняла, что плохого-то толком и не было!

Вместо приятной щекотки от игристого вина во рту почувствовалась горечь от осознания собственной глупости. В уходящем году Луна обзавелась тремя зубами и научилась ходить. Адриан выиграл свой первый футбольный матч и попал в основной состав команды. Диего работал не покладая рук, чтобы я могла оставаться в декрете столько, сколько пожелаю, а не четыре месяца, как принято в Испании. И все свободное время он уделял мне и детям… Да, он злился, что я не хочу покупать какающее полено, но ведь он был каталонцем и имел право на кагатио, как я на оливье и снег на Новый год.

Господи боже мой, неужели я потеряла мужа только потому, что не смогла нормально объяснить ему, почему мне так важна эта поездка?

Я залпом выпила целый бокал и бросилась к секретеру, чтобы немедленно позвонить Диего. На часах была половина двенадцатого, а я не хотела встречать Новый год без мужа! Мне нужно было слышать его голос, его мягкую «д» в моем имени.

– Надя, – позвал папа, взяв меня под локоть.

Я обернулась с телефоном в руках, собираясь сказать, что занята, но он приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию.

– Т-с-с! – зашипел он и кивнул на сумку в руках.

Приоткрыв молнию, он вытащил уголок красного халата и клочок белой бороды.

– Я сейчас выйду, а ты прикрой меня.

На душе стало чуточку спокойнее. Хоть что-то получилось так, как мне мечталось. У детей будет Дед Мороз.

Папа выскользнул на лестничную площадку с сумкой, пока я рассказывала Адриану о спортивных достижениях Месси, но через две минуты уже снова стоял в гостиной. Ну вот… А я-то думала, что это он нарядится. Еще через минуту раздалась трель дверного звонка, и Луна проснулась, разразившись громким плачем. Мама тут же подхватила ее на руки и принялась укачивать, папа пошел с Адрианом открывать дверь, а я включила телефон, чтобы наконец позвонить Диего.

«Абонент временно недоступен», – объявил мелодичный женский голос по-испански.

Я чертыхнулась и принялась строчить сообщение, не пытаясь оправдаться или обвинить мужа. Все, что думала, что кипело в душе и сжимало до боли сердце.

«Диего, я настаиваю на том, что Дед Мороз должен приносить подарки детям, пока они в него верят, но я согласна половину подарков класть под кагатио, лишь бы видеть, как ты с Адрианом собираешь палки, а потом с восторгом срываешь красное покрывало с полена…»

Адриан завопил в коридоре от восторга. Наверное, наконец увидел живого Деда Мороза, которого нанял мой папа. А мне вдруг стало все равно. Без Диего ничего не имело значения. Как же я раньше этого не поняла?

– Хо-хо-хо, – раздалось с порога гостиной.

Я посмотрела на огромного Деда Мороза с патлатой бородой и в красном халате, который едва ли достигал середины икр. На плече огромный мешок, а глаза темные, глубокие, с пушистыми длинными ресницами, как у…

Господи, привидится же… Я тряхнула головой и отвернулась.

«…Ох, Диего, mi amor, ты мне нужен. Давай найдем компромисс. Я хочу тонуть в твоих темных глазах, чувствовать тебя рядом и слышать, как ты урчишь от удовольствия, поедая мою стряпню».

Краем глаза я заметила белую бороду, а потом большая красная рукавица опустилась на мое плечо. Я закрыла глаза и досчитала до трех, надеясь, что Дед Мороз отойдет и позволит мне дописать сообщение. Я не была уверена в том, как правильно его закончить, но должна была успеть до полуночи.

Но Дед Мороз почему-то продолжал стоять рядом, и за запахом старых лежалых вещей я вдруг почувствовала что-то родное: оливковое масло, пряности, апельсины. Резко обернулась и шокированно округлила глаза, когда удостоверилась, что передо мной правда стоял Диего. Под белой бородой виднелась смуглая кожа, а большие темные глаза лучились надеждой. Мой Диего приехал! Бросил все, купил новый билет, нарядился в Деда Мороза, а теперь стоял на расстоянии вытянутой руки.

– Извини, что не понял, как важно тебе бывать в Москве, – прошептал Диего. – Я думал, ты счастлива в Барселоне, но это другое, да? Это не значит, что тебе плохо с нами, это значит, что ты просто скучаешь по родине?

Я энергично закивала, чувствуя, как от накативших чувств щиплет нос.

– Без вас все не то, – пробормотал он. – Можно я встречу с вами Новый год?

Я бросилась ему на шею, не в силах от счастья выговорить и слова.

– Почему мама обнимается с Дедом Морозом? – раздался рядом с нами возмущенный голос Адриана. – Мой папа будет очень недоволен. Я ему расскажу.

Мы с Диего тут же отскочили друг от друга, залившись краской.

– Я просто очень рада, что Дед Мороз согласился принести самый важный подарок, – сказала я.

– Папу? – уточнил Адриан и покосился на красный мешок в центре комнаты.

– Нет, его олени на санях сейчас доставят, – вмешалась моя мама, посадила Луну на пол рядом с мешком и добавила: – Разбирайте подарки, пока мама с Дедом Морозом сходят за ним. Он, наверное, уже приземлился на крыше.

Мы выскочили из квартиры, как только дети бросились срывать блестящую упаковку с подарков. На лестничной площадке Диего стремительно избавился от своего костюма и остался в синих джинсах и черном свитере. Но прежде чем вернуться, он поцеловал так, что сердце сбилось с ритма.

– Te amo[6], Надья, – прошептал он.

– И я тебя люблю, – задыхаясь, ответила я.

Ровно в полночь мы все вместе подняли бокалы – и бутылочку с молоком – за Новый год, за семью в полном составе и за то, что оступаться не страшно. Страшно бояться сделать шаг навстречу друг другу.

7

Антиновогоднее кафе Ледяной Королевы

Анастасия Волжская, Валерия Яблонцева

Дзинь!

– Добро пожаловать в антиновогоднее кафе! – заученно проговорила я. – Вас ждут латте с шапкой молочной пены, столь же плотной и высокой, как сугроб на крыше вашей машины после снежных выходных, американо, черный, как ваше зимнее настроение, и капучино со вкусом будущей дыры в вашем постпраздничном бюджете.

– И даже елочку не нарисуешь?

Я подняла голову, ожидая… нет, совершенно не ожидая. Передо мной стоял Мороз – не дед, раздающий детям подарки, а один из тех, которыми украшают постеры новогодних шоу ночных клубов. Молодой, подтянутый, с легкой щетиной там, где полагалось бы быть искусственным усам и бороде. И да, в красном синтетическом костюме и смешной шапке с белым… ну, ладно-ладно, назовем эту жертву нефтяной промышленности мехом.

– О-о-о, – только и протянула я. – Мда-а-а…

Катастрофа.

Мороз в моем идейно-антиновогоднем кафе.

В моем последнем оплоте нормальности среди неоново-ярких гирлянд и пластиковых оленей, без объявления войны захвативших улицу. В единственном убежище, где можно отгородиться крепкой дверью от предпраздничного безумия, суеты и доносящихся из каждой колонки жалоб несчастного парня, год назад отдавшего сердце не той девушке и этой зимой намеревающегося повторить ту же ошибку. Мне казалось, что здесь я могу чувствовать себя в безопасности.

Ага, как же. Проигнорировав обманчивую не привлекающую внимание обыденность неукрашенной витрины и предупреждающую табличку, запрещавшую вход всем, кто подхватил бациллу зелено-красного сумасшествия, праздник ворвался ко мне, бесцеремонно перегнулся через стойку и выжидающе замер, не сводя с меня зеленых, как перемигивавшиеся за стеклом огоньки, глаз.

– Это значит, нарисуешь? – Мороз подался ближе. Взгляд скользнул по моему лицу и опустился ниже, замерев на бейдже у груди. – Крис…

– Кристина. С глазами проблемы?

– Забыл очки в санях, – отшутился он. – Мне, пожалуйста, латте, Крис. С шариками.

– Нет, – отрезала я, указывая на табличку. – Ни елочек, ни шариков, ни звездочек. Могу только «Звезду Смерти» нарисовать. За дополнительную плату.

– На это я бы посмотрел, – рассмеялся Мороз, опуская в банку с надписью «Коплю на психолога» довольно-таки крупную купюру.

Я проследила за ней со скептическим недоверием. Приятно, конечно… Главное, не думать, где до этого побывала означенная бумажка. А то знаю я… Один такой мороз в крошечных алых трусах крутился вокруг Лоры на девичнике. То передом повернется, то задом, то выгнется, то потянется. А если засунуть под плотно прилегающую резинку купюру с достаточным количеством нулей, так и вообще сальто сделает.

Воспоминания отозвались тупой болью в висках.

Да, было время. Было, но прошло.

Почти демонстративно повернувшись к Морозу спиной, я призвала внутреннего художника и сосредоточилась на узоре, напевая под нос мелодию из известного фильма. Там-там-там, там-тадам, там-тадам. Будет ему «Звезда Смерти». Без инженерного изъяна. Такая непобедимая летающая крепость, которой ни один новогодний клоун не страшен.

* * *

Праздник по нашему городку в этом году расплескало с особым размахом. Может, дело было в ранней и снежной зиме, которую, честно-то говоря, никто не ждал, не просил и в небесной канцелярии не заказывал. Может, в закрытии единственного приличного центра психологической поддержки. А может, в том, что в конце ноября одной тихой темной ночью к нам заглянули инопланетяне и до предела накачали всех, кто подвернулся им под щупальца, желанием срочно праздновать.

Первым к зимнему безумию присоединился магазинчик на углу. Торопясь на работу, я споткнулась о протянутые через мостовую провода для гирлянды и неловко вписалась коленкой в брусчатку. А когда, прихрамывая, забрела в ближайшую аптеку, пожилой фармацевт Якоб Кауфман, всегда казавшийся таким благообразным и аккуратным, поприветствовал меня дождем из конфетти.

Мазь от ушибов он, конечно, нашел, пока я, стиснув зубы, пыталась стряхнуть с волос разноцветные кружочки. И упаковку пластырей добавил, сославшись на какую-то там праздничную скидку. Веселеньких таких. С елочкой.

И понеслось.

Пекарни, рестораны, кофейни. Единственный кинотеатр города, проигнорировав половину долгожданных премьер, заполнил сетку сеансов целым ворохом одинаково приторных фильмов с тематикой приближавшегося праздника. Супермаркет отвел половину зала под разномастные украшения, и уже на следующий день ими начали ощетиниваться дома и сады. К привычным ярко-розовым фитолампам добавились перемигивавшиеся разноцветными огоньками гирлянды за каждым вторым окном. Ночной клуб повесил афишу «Горячие Морозы». И даже моя квартирная хозяйка Инга Андрачек, иногда заходившая ко мне на чашечку кофе, вдруг заладила:

– Кристи, милая, а не запустить ли и тебе праздничное меню? Как ни посмотрю, у тебя все пусто да пусто. А так вдруг заглянет какой молодой, красивый, неженатый. Глядишь, и новогоднее чудо случится.

Я буркнула что-то невразумительное, чтобы замять разговор, не испортив отношения с хозяйкой.

Ну уж нет. Плавали, знаем.

Молодой, красивый и даже почти неженатый у меня уже был. Адам, мой старший коллега. Обаятельный, активный, интересный. Прекрасный мужчина, вокруг которого за три года отношений прочно выстроилась моя жизнь – настолько, что я с улыбкой представляла нашу совместную старость где-нибудь на теплых берегах под южным солнцем. И он, казалось, тоже – ведь сделал же предложение и отправил меня планировать свадьбу.

Я и планировала. Ровно до ночи в канун Нового года, когда совершенно случайно увидела жениха, теперь уже бывшего, в объятиях белокурой танцовщицы. И судя по тому, как он себя вел, что говорил, как реагировала на его слова и прикосновения полуголая девица, списать все на случайность ему не удалось бы при всем желании.

Кто бы мог предположить, что Лора, настоявшая на праздничном предновогоднем девичнике, чтобы отметить окончание моей свободной жизни, притащит нас в тот же клуб, где любил развлекаться Адам. И пока вокруг подруг будет крутиться сладкий мальчик в крошечных алых трусах, я вдруг захочу подышать воздухом.

Что ж, подышала.

Воздух разбитых надежд и обманутых ожиданий пах еловыми ветками, корицей и имбирно-пряничным латте. А мечты, яркие, точно стеклянный шарик, разлетелись миллионом осколков.

Адаму и только-только оторвавшейся от его губ блондинке я сказала первое, что пришло в голову:

– С Новым годом.

С Новым, чтоб его, годом.

* * *

С того дня Адам не появлялся в моей жизни. Лора говорила, он уехал куда-то на север, где больше снега и блондинок, но проверять не хотелось. А я…

Та ночь что-то изменила во мне, навсегда покрыв сердце – некогда живое, молодое, горячее – твердой оболочкой, непробиваемой и темной, точно истоптанная ногами ледяная корка на асфальте. Из общей с женихом квартиры я съехала, с работы, где все напоминало о бывшем, уволилась, открыв на все сбережения маленькую кофейню. И попыталась начать все сначала.

Зиму сменила весна, весну – лето, и к середине года хлопоты хозяйки маленького бизнеса и жаркое солнце разогнали мрачные тучи предательства. Мне показалось, что все отболело, зажило, зарубцевалось.

Однако первая же зима после предательства Адама доказала обратное. От мерцания гирлянд кружилась голова, запах корицы и имбирно-пряничного сиропа вызывал тошноту. После седьмого приступа паники я обратилась в центр психологической помощи – тогда еще открытый. И там от женщины с шарлатанским именем Эммелина и настоящей докторской степенью получила мудрый совет: «Ориентируйся на собственный комфорт. Создай вокруг себя безопасное пространство. И продолжай жить».

Безопасное пространство…

«Почему нет? – подумала я. – Что я теряю?»

И на следующий же день решительно выбросила всю новогоднюю атрибутику, гирлянды и ненавистные сиропы. Праздничное меню отправилось в урну, а хвойный венок на двери сменил красный знак «Стоп» с провокационной подписью:

«Людям с праздничным настроением вход воспрещен».

Удивительно, но… сработало. Дышать стало легче, наплыв приторно-счастливых лиц иссяк, сменившись лояльными клиентами и редкими идейными союзниками, которых, как и меня, раздражала предновогодняя суета.

Первая годовщина разрыва с Адамом прошла буднично и почти незаметно, что меня полностью устраивало. Даже Лора, заглянувшая, чтобы по-дружески предложить напиться в хлам, была удивлена, когда я встретила ее спокойным кивком.

С тех пор я никогда не праздновала. Идейно. Принципиально. Держала антиновогоднее кафе и радовалась, что один месяц в году все имбирное, коричное и пряничное обходит меня стороной.

А потом появился Мороз.

* * *

Дзинь!

– Ледяная Королева Крис!

– Мое имя Кристина. Крис-ти-на. Что, сложно запомнить?

– Крис идет тебе больше, – ухмыльнулся Мороз, начисто игнорируя мой недовольный взгляд. – А Ледяная Королева не прозвище, а название антиновогоднего десерта. Хотя, если подумать…

Он хитро посмотрел на меня своими невыносимо-зелеными глазами и, перехватив поднос, выскочил на улицу, заманивая клиентов провокационным костюмом и бесплатным угощением.

Не имбирными человечками – и на том спасибо.

Но все-таки…

Когда он притащил это странное печенье с прозрачной глазурью, мне невероятно захотелось выставить его за порог – вот прямо руки чесались. Нет, на самом-то деле, нужно было выпроводить этого ряженого наглеца еще тогда, когда он пришел второй раз и попросил изобразить звездный разрушитель, потому что треугольный силуэт космического корабля напоминал ему елку. Или через день, когда он до самого закрытия проторчал в полупустом кафе, рассказывая какую-то ерунду. Или потом, когда он водрузил в углу зала щетинистое чудо инженерной мысли, напоминавшее вешалку для курток и пальто. Или…

Но сейчас Мороз точно перешел последнюю черту.

Помня о прежнем отвращении к запаху праздничной выпечки, я грозно приблизилась. И вдруг… замерла.

От глазированного печенья пахло чем-то непривычно-летним – кажется, зеленым чаем и мятой. И этот запах не раздражал, а, наоборот, был довольно приятным. Наверное, поэтому сам Мороз, ухмылявшийся от уха до уха, тоже вдруг показался мне чуть менее невыносимым – настолько, что я растерянно замешкалась, и драгоценный момент, когда еще можно было вытолкать незваного гостя вон, был упущен.

Зря. Если бы я знала, что он встанет на пороге и начнет зазывать в кафе посетителей, я бы прогнала его в ту же секунду.

Мороз.

С подносом ледяного мятного печенья.

Зазывал посетителей в антиновогоднее кафе.

Ничего более сюрреалистичного и представить было нельзя.

И это работало. Мороз рекламировал мой кофе и свои десерты так, что к обеду в кафе отбоя не было от посетителей. Люди заказывали черный американо и латте со снежно-молочной шапкой, хвалили оригинальный интерьер, ели мятное печенье и в целом выглядели довольными.