Вкус мести

– Ричард перед уходом отправил нас с Эриком на слежку, но лучше бы мы прикрывали вас!

– Нет! – не думая, тут же выпаливаю я, испугавшись такого расклада, а охотник непонимающе хмурится, явно восприняв мои слова неправильно. – Тогда бы вы тоже уже были мертвы, – поясняю свой резкий порыв, понуро склонив голову.

– Мира, – привлекает мое внимание Эрик, и как только поднимаю на него глаза, в которых вновь собрались слезы горечи, он добавляет. – Прими душ и отдохни хоть немного.

Затем, вероятно вспомнив, что мы не у себя, охотник поворачивается к Коулу:

–Ты же не против?

Хозяин квартиры, вообще будто отключился от реальности, уставившись в одну точку и сложив губы в тонкую линию, явно о чем-то задумался. В ответ на вопрос Эрика он лишь отрицательно качает головой, что мы оба принимаем за согласие.

– А я пока схожу тебе за новой одеждой, хорошо? – Эрик поднимается вместе со мной и нежно взявшись за мою ладонь, слегка ее сжимает.

Киваю в ответ, не желая больше вести диалог. Нет сил даже произнести что-либо вслух. Коула привлекает движение, и он вскидывает на меня по-прежнему хмурый взгляд.

– Вторая дверь от входа – это душевая, полотенце можешь взять у меня в спальне, третья полка в шкафу, тот, что у левой стены.

– Спасибо, – еле шепчу, только сейчас ощутив ужасное першение в горле, будто наглоталась битого стекла или поучаствовала в шоу фокусников, целиком засунув меч в глотку.

Быстро исследую шкаф в спальне хозяина и, прихватив из комнаты также тренировочные штаны с огромных размеров футболкой, отправляюсь в душ. Скинув с себя все испорченные вещи, складываю их небрежной кучей у двери. Вряд ли удастся спасти то, во что они превратились за сутки. Уныло вздохнув, подхожу к зеркалу, но взглянув на свое отражение, в испуге отпрыгиваю от него, будто увидела там приведение, хотя возможно, так и есть. Меня словно выкинули из автомобиля на большой скорости: синяки под глазами, множественные ссадины, разбитая губа, а самое ужасное – это измазанная сажей кожа. Джаред… Слезы непроизвольно пеленой затмевают зрение и бегущими дорожками срываются с щек. Трясущейся рукой пытаюсь провернуть вентиль смесителя, но тот не поддается, пробую снова и снова. Однако он, издеваясь, стоит на том же месте, не сдвинувшись ни на миллиметр. В гневе бью по нему несколько раз и в отчаянии оседаю на холодную плитку, устилающую ванную, ладонью сдерживая громкие всхлипы, которые уже рвутся из груди. Мне даже не дали нормально попрощаться с отцом! Похоронить, как полагается. Он должен лежать вместе с мамой, бок о бок. А не так! В окружении раскромсанных тел охотников на грязном обшарпанном полу нежилой квартиры, словно никому ненужные отбросы, что можно оставить и больше не вспоминать. Нет, пожалуйста, пусть я проснусь в своей кровати! Пусть этот кошмар закончится! Я хочу домой. Я так хочу домой.

Из горла вылетает горький стон, опадая на пол, я сжимаюсь в позе эмбриона. Так жжет, так невыносимо больно внутри. Все горит, пылает. Ну, почему отец не слушал меня? Почему не хотел оставить труп мамы позади и просто жить дальше?! Зачем, папа, зачем?

– Почему? – глухо повторяю я в пустоту. – Почему тебе просто недостаточно было меня?

Стираю горячие слезы, а те опять текут против воли. Хочется выть от скорби и безысходности, но нет! Я должна быть сильной! Ради памяти о нем. Отец сможет гордиться мной, ведь я приложу все усилия, чтобы выжить в этой борьбе!

Поднимаюсь с пола и встаю под душ, уже еле держась на ослабевших ногах. Кручу два вентиля торчащих из стены и сверху обрушиваются холодные капли. В другой ситуации я бы тут же отскочила, стуча зубами. Сейчас же мне плевать, даже не ежусь, совершено ничего не чувствуя, будто и вовсе нахожусь не в собственном теле. Налив гель на связанную яркую мочалку, с усилием, даже с каким-то остервенением тру лицо, пока то не начинает гореть от боли, а на мягких ворсинках не появляется кровь от вновь открывшихся ран. Тогда перехожу к телу, также не жалея его, и, только стерев практически все до самых костей, успокаиваюсь.

Выхожу из ванной и, не помня, как достигаю кровати, валюсь на нее, сразу отключившись. К сожалению, не без сновидений…

Я прикована цепями к холодной стене. Откуда-то с потолка капает ледяная вода, попадая на лицо. Шевелю ногами, на них звенят кандалы, а нежную кожу царапает грубый камень. Чувствую, как кровь отлила от рук, и, потянув их на себя, из горла вырывается жалобный стон. Кисти подвешены высоко над головой, и от этого движения по ним будто проходят иглы, что невыносимо больно. Мечтаю растереть их, разогнать кровь, однако это невозможно сделать, будучи обездвиженной. Роняю голову, устав держать ее прямо, и вскидываю, вновь услышав какой-то шум. Передо мной вспыхивает яркое пламя, из которого выходит Хэлл. Инстинктивно пячусь назад, но этот путь отступления отрезан каменной стеной, в которую упираюсь спиной.

– Нет! – извиваюсь и дергаюсь, желая оборвать цепи.

Он подходит практически вплотную, присаживаясь на корточки, и ловит мой подбородок.

– Нет! – еще раз выкрикиваю я, яростно пытаясь вырваться из его цепких пальцев, сильно сдавливающих скулы, а в моем голосе я явно слышу предательские нотки отчаяния или даже скорее мольбы.

– Как тебе это место? – Хэлл обводит взглядом сырое промозглое помещение и вновь сосредотачивается на мне. – Молчишь? – по хищному улыбается он. – А я ведь специально приготовил его для тебя. Ты не сможешь скрыться, Мира! Я иду за тобой. Прямо сейчас!

Выныриваю из сна с бешено колотящимся сердцем. «Это не сон!» – сразу же всплывает мысль. Они не бывают настолько яркими! Я буквально чувствовала его хватку на своей челюсти.

Вскакиваю с кровати, вцепляясь в корни волос, и начинаю судорожно мерить пространство шагами. Хэлл словно был в моей голове, сам руководил процессом, показывая именно то, что хотел, а если это действительно так, то… Душа уходит в пятки от осознания грядущего.

– Эрик, Коул, – зову я охотников, вот только никто не спешит на мой зов.

Влетаю в гостиную, продолжая выкрикивать их имена, но ни один не отвечает. Я дважды оббегаю квартиру и, выглянув в холл, понимаю, что мной овладевает паника. Самая настоящая, заставляющая жертву метаться внутри клетки.

– Мира, выдохни и соберись, – приказываю я себе, быстро соображая. Уверена, у меня остается критически мало времени. Если это не всего лишь галлюцинации, то он придет. Скоро.

Поочередно выдвигаю ящики и все в квартире переворачиваю вверх дном, но не нахожу никакого оружия.

– Так, где бы я могла его спрятать? Думай! – приказываю себе и начинаю прикидывать, обходя еще раз каждую комнату.

– Конечно! – приходит внезапная мысль.

Плюхаюсь на массивный диван, отбрасывая в сторону огромные подушки, и запускаю руку в складки ткани. Шарю внизу, натыкаясь на многочисленные крошки, пока пальцами не нащупываю холодный метал. Сжав его, вынимаю наружу, выставив перед собой, словно какой-то кубок. В кулаке красуется черный Глок, по весу практически не ощутимый на ладони. Я бы однозначно восхитилась изяществом пистолета, но сейчас для этого не самое подходящее время.

Извлекаю магазин, проверяя сколько пуль в обойме. Всего три… Это может стать проблемой, если Хэлл придет не один, а со своими дружками. Твою мать! Где вообще носит Эрика и Коула, когда они так нужны?!

Вскакиваю, попутно снимая пистолет с предохранителя, и отодвигаю затвор назад до характерного щелчка, успокаивающего мои взвинченные до предела нервы. Захожу на кухню и перемещаю канистры с бензином под стол, чтобы демон не сразу смог их заметить, а мне удобнее было целиться. Выпрямляюсь, поставив последнюю, когда дверь с грохотом бьется о бетон. Волосы на теле тут же встают дыбом. Однако инстинкты берут верх над паникой. Прижимаюсь спиной к стене, отделяющей кухню от коридора, и начинаю медленно обходить ее по кругу. Возможно, я схожу с ума и это кто-то из охотников вернулся? Уже делаю рывок навстречу, как внутри все сковывает льдом.

– Мира, я слышу стук твоего сердца, – хищно произносит Хэлл. – Хочешь поиграть в прятки?

Пульс отдается уже не только в висках, но и подступает к горлу, встав там непроходимом комом. Слышу шаги, намеренно громкие для демона, словно он специально, как скрипач, играет на моих туго натянутых нервах. И ему это удается. Пячусь назад и вовремя ныряю в коридор именно в тот момент, когда Хэлл заходит в гостиную.

– Раз, два, три, – доносится его голос за разделяющей нас преградой. – Четыре, пять.

Пауза, и Хэлл останавливается точно напротив меня с обратной стороны перегородки. Тихо присаживаюсь на корточки, держа пистолет четко перед собой.

– Я иду искать! – раздается из кухни.

Резко распахиваю глаза, которые успела когда-то прикрыть. Выныриваю в проеме, стреляя в канистру под столом и не дожидаясь, когда та рванет, срываюсь на бег. Проход на лестницу открыт, поэтому не торможу, мчась на пределе своих возможностей. Сзади раздается оглушительный хлопок, отчего я прикрываю уши с зажатым в руке оружием. А потом следует небольшой взрыв, но достаточный, чтобы разнести квартиру. От ударной волны лечу лицом на пол, еле успев выставить руки перед падением. Пистолет вылетает, а я больно приземляюсь на колени. Ладони адски жжет, и я понимаю, что стесала их в кровь о шершавую плитку, устилающую холл. В ушах звенит, все тело, словно один сплошной синяк, невыносимо болит. Сознание готово отключиться, однако мотаю головой, пытаясь как можно быстрее прийти в себя. Но не успеваю. Меня грубо хватают выше локтя и, испугавшись, начинаю отбиваться изо всех оставшихся сил. Бью по воздуху руками и ногами, желая отделиться от противника, когда в затуманенной страхом голове все же различаю знакомый голос:

– Мира, успокойся, это я! – обеспокоенно произносит Коул, не прекращая попыток до меня достучаться.

Поднимаю взгляд, стараясь убедить себя, что это не мое лишенное ясности воображение рисует то, чего нет на самом деле.

Охотник, не дождавшись какой-либо реакции с моей стороны, берет за руки, пока я все еще продолжаю стоять на коленях. Смотрю в теплые глаза Коула, внутренне уже начиная праздновать победу. Значит, справилась! Смогла убить демона.

Пытаюсь заглянуть в квартиру, откуда я только что мчалась сломя голову, но он загораживает вход, отчего мне не видно последствий взрыва. Надеюсь, Хэлла разорвало на кусочки, демон стоял прям рядом с источником, когда пулей прошибло первую канистру.

– Поднимайся, пойдем, – произносит Коул, потянув меня наверх. – Нужно убираться отсюда!

Встаю на ноги, криво улыбнувшись. И тут против воли из горла вырывается громкий крик.

– Ааа, – мой ор отдается звоном в ушах, горло опаляет болью, оно саднит, но я не перестаю кричать.

Грудную клетку охотника пробивает мужская рука, и в зажатом кулаке я четко вижу сердце. Орган еще несколько раз пульсирует, прежде чем замереть навечно. Поднимаю взгляд на тело Коула, рука из него исчезает, оставляя после себя зиять огромную дыру размером с блюдце, и вновь пытаюсь заорать. Вот только я будто в одну секунду лишилась голоса, ни единый звук больше не покидает моего рта. Коул оставшись без опоры, безвольной кучей валится на пол, а за его спиной стоит Хэлл в обгоревшей одежде. Но лицо и кожа демона по-прежнему остаются идеальными, совершенно не тронутыми взрывом.

– Хорошая попытка, Мира! – цедит он сквозь сжатые зубы. – Жаль, провалилась.

Пребывая в полнейшем шоке, около секунды смотрю на него огромными глазами, и, движимая лишь инстинктами, быстро устремляюсь к лестнице. Не зная, зачем это делаю. Страх? Возможно.

Перепрыгиваю через ступеньку, боясь даже оглянуться, обнаружив там преследователя. Только не перестаю считать про себя каждый преодоленный мною пролет. Пять… четыре… три… два… один. Сердце замирает в груди. Уже добираюсь до подъездной двери и, положив одну руку на ручку, а второй вдавив кнопку разблокировки, слышу заветный щелчок. Не мешкая бросаюсь на улицу, тут же врезаясь в чужое тело.

Хэлл. Упущенный мо

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.