Всё под контролем

— Я помню, — перебила его девушка. — Чего звонишь?

— Подумал, что ты не против будешь встретиться.

— Интересно… Думала, ты уже не решишься, — заявила девушка, хотя предполагала совершенно обратное.

— Значит, ты ошибалась. Я могу за тобой заехать?

Арина взглянула на подруг, с выжиданием уставившихся на нее.

— Я не против, — согласилась она в итоге.

— Тогда скинь адрес, и до встречи.

Девушка сбросила звонок и отправила Дане геолокацию.

— Кто звонил? — с интересом спросила Настя после очередного глотка газировки.

— Я скоро уеду, — на одном дыхании произнесла Арина, надеясь, что на этом вопросы кончатся. — Нужно кое с кем встретиться. Не скучайте.

— С кем?

— В любопытстве тебе не откажешь.

— Можешь не говорить, — усмехнулась Настя. — Я уже поняла, что это тот самый мужчина из клуба.

— Угу, — промычала в ответ подруга, делая вид, что ее заинтересовала новостная лента в телефоне.

— А какой раз уже встречаетесь? — без напора и, кажется, не намереваясь подшучивать, спросила Полина.

— Первый. До этого не созванивались, — неохотно поделилась Арина. — Все, достаточно о нем.

— И через сколько ты уедешь, получается? — Настя продолжила расспросы.

Арина бросила на подругу суровый взгляд.

— Через двадцать минут. Довольна?

Как и было обещано новым знакомым, его машина спустя двадцать минут уже находилась во дворе.

— Ты очень пунктуальный, — заметила Арина, внимательно разглядывая бордовый BMW.

— Я люблю быть пунктуальным, — улыбнувшись, ответил Даня и открыл дверь для девушки. — Как дела?

— Сначала нужно уехать от их лишних взглядов, — Арина кивнула в сторону любопытствующих подруг. — Тогда и поговорим.

— Как скажешь, — и Даня сразу же дал по газам.

* * *

Квартира в этот раз встретила Арину совсем другой атмосферой: спокойной, приятной, расслабляющей. Лучи заходящего солнца заливали розовым светом помещение.

— У тебя определенно есть вкус, — девушка и вправду была приятно удивлена видом с балкона и маленьким деревянным, уютно расположившимся столиком.

— Не могу не согласиться. Это мое любимое место в квартире, — подтвердил он, наслаждаясь реакцией гостьи. — У меня есть вино. Будешь?

— Да, не откажусь, — согласилась Арина и довольно улыбнулась, ощутив мягкость подушки на стуле.

Наслаждаясь красным сухим вином, девушка изредка разглядывала вид из открытого окна и непринужденно беседовала с парнем, иногда рассматривая веснушки на его лице, которые при определенном освещении отливали золотистым оттенком.

Их диалог не был изначально слишком оживленным, пока речь не зашла о н****тиках и причастности Арины к этому.

— Как ты умудрилась попасть в это дело? — допивая остатки вина, с интересом спросил Даня.

— Долгая история, — в этот момент Арина заметно развеселилась и с толикой воодушевления поведала историю про отца ее подруги, являющегося по совместительству н****б*роном и алкоголиком, и про то, как компания решила оказать ему помощь в мутных делах.

— А ты чем нажил такие богатства? — девушка вновь мельком осмотрела его хоромы.

— Если честно, не то чтобы я нажил их своим трудом. Я, так сказать, поглощен киноиндустрией, режиссер-сценарист. Я не зарабатываю пока много, но мне это нравится, понимаешь? — он говорил об этом с чарующим удовольствием.

Страсть к собственному делу была тем, что Арина действительно умела замечать. Даня, чувствуя, что девушке нравится его внезапный запал, продолжил:

— Но это пока что я зарабатываю мало. Уверен, что дальше будет больше. Хочу придумать что-то оригинальное, — он усмехнулся. — Надеюсь, меня однажды признают. И не только в этой стране. А так, всем необходимым меня обеспечили родители. Так или иначе, я им благодарен.

Довольно трудно это признать, но девушке нравилось беседовать с человеком, который действительно казался воодушевленным трудоголиком, хоть и свои богатства нажил не за собственный счет. Нравилось даже не это, а то, что он это признавал. Многие хвастаются тем, что молоды, сколотили карьеру и даже малейшей помощи не попросили. В Дане этого не было. Лишь спустя час беседы Арина осознала, что они прикончили полторы бутылки вина, относительно крепкого. Все вокруг стало медленным и плывущим, а парочка была как нельзя навеселе.

— А ты чем любишь заниматься? — окончив свой рассказ о творчестве и богатстве, спросил Даня.

— Я часто рисую, но, — Арина задумалась над тем, как выразить мысль, — это не моя профессия. На самом деле я не знаю, чем буду заниматься.

— Если ты творческий человек, не стоит от этого убегать. Творческие люди в своем вкусе ни с кем несравнимы, — Даня сказал это таким голосом, будто хотел сделать комплимент конкретно Арине. — Я бы с удовольствием взглянул на твои работы.

— Может быть, я бы тебе и показала, — девушка ответила не совсем определенно, но все же улыбнулась, — но это не факт.

— Я, пожалуй, буду настаивать, — мужчина игриво подмигнул.

— Даже так? — озорной огонек зародился внутри Арины.

— Становится прохладно, — заметил Даня, скользя кончиком пальца по стенкам бокала. — Давай пойдем внутрь и согреемся.

— Давай, — Арина ощутила жаркое потягивающее ощущение в животе из-за слов парня. Казалось бы, обычные слова, но произнесены так… низко и слишком возбуждающе.

Уже буквально через пять минут они расположились в гостиной на диване, и теплые губы Дани, его щетина страстно скользили по шее девушки. Арина чувствовала смазанные поцелуи, движения рук на теле, то, как он прижимал ее к мягкой поверхности.

Глава девятая. Босс в опасности

Наступила среда, а точнее, ночь со среды на четверг, когда девушкам пришлось навестить полицейский участок, не спать всю ночь и заниматься поисками Алекса. Но стоит рассказать обо всем по порядку.

Вот уже который день компании перестали поступать задания, хотя раньше Алекс стабильно раздавал поручения: просил доставить или продать товар. Однако в последнее время в общем чате царила тишина.

Утром, проверяя социальные сети, Настя снова заметила, что от босса до сих пор не пришло ни одной весточки. Тяжело вздохнув и помотав туда-сюда ленту, девушка решила позвонить Полине.

— Привет, — поздоровалась Настя, когда ее подруга взяла трубку. — Что там с заданиями? Что за затишье?

— Привет, — сонно отозвалась Полина. — Папа в запое. Сейчас не до этого.

— Вот как, — Настя немного замялась. — Ну так вытаскивай его оттуда. Мне деньги зарабатывать надо, да и остальным, думаю, тоже.

— Я бы с радостью, но его уже второй день дома нет. С ним редко такое бывает, думаю, придется искать.

— Искать? Ну и где нам его искать? — с явным раздражением спросила Настя.

— Не знаю, в ближайших барах, наверное, но это не просто будет, так что… было бы неплохо, если бы мы все занялись этим.

— Отлично, — саркастично протянула Настя и задумалась. — Ладно, встретимся вечером, сегодня я в универе. Сообщи пока что остальным.

* * *

— Меня уже это достало, я второй раз не прихожу на ночную смену из-за ваших дел. Уволят уже скоро! — запричитала Соня.

— Хочу напомнить, что на бизнесе отца Полины ты зарабатываешь гораздо больше, — зевнув, произнесла Арина.

— Да помолчите, вон как она усердно думает, — Настя указала на мельтешившую туда-сюда по кухне Полину.

Полина действительно слишком усердно раздумывала над тем, в каком именно месте сейчас мог находиться ее отец. У девушки была пара пивнушек на примете, но кто знает, какие заведения Алекс еще предпочитает навещать.

— Короче, сделаем так. Арина и Соня, спуститесь в подпольную пивную, которая находится в соседнем доме. Там Алекс как родной. Мы с Настей пойдем в бар, который находится в пяти минутах от моего дома. Я вам потом напишу, где встречаемся. Если не выясним, где он, придется обзванивать его друзей. У меня есть пара номеров.

— Просто замечательно, — практически одновременно произнесли Арина и Соня.

* * *

Пивнушки — такие места, которые Полине никогда не нравились. Пару раз, когда она искала отца, там смотрели на девушку как на инопланетянина. Мужики странно усмехались и сразу начинали что-то оживленно обсуждать друг с другом. Или, может, Полине так только казалось? Однако именно такими сомнительными взглядами и шепотками встретила девушек одна из любимых пивнушек Алекса.

— Здравствуйте, — обратились девушки к худощавому длинноволосому бармену.

— Чем могу помочь?

— Мы тут кое-кого ищем, — начала Настя, усаживаясь за высокую стойку.

— Ага, бородатого мужчину лет пятидесяти, который любит рассказывать байки, зовут Алексом, — Полина в деталях описала отца, так что трудно было спутать с кем-то другим.

Лицо бармена отражало совершенное безразличие, он замер на пару секунд, задумался и в конце концов сказал:

— Был такой, вчера всю ночь тут просидел, с тем чуваком общался, — он указал на лысого мужичка, сидящего в углу пивнушки. — Но я не знаю, что потом с ним стало. Меня сменил другой бармен.

— Спасибо вам, — любезно поблагодарила Настя, и девушки направились в сторону указанного мужчины.

— Какие дамы! Я дамам всегда рад, — улыбнувшись во все зубы, поприветствовал девушек гость пивнушки. — Садитесь.

— Кхм, мы тут по делу, — обратилась к нему Настя, придвинувшись ближе.

— Я Лысый, — он протянул им ладонь, пальцы были украшены блестящими драгоценностями.

— Мы заметили, — усмехнувшись, ответила Настя, глядя на абсолютно безволосую круглую голову.

— Прозвище это мое. Ищете что-то, дамы? — он придвинулся слишком близко к девушкам.

— Мы ищем Алекса, он с вами тут вчера зависал, — прямо заявила Полина.

— О, Алекс. Алекс хороший. Много раз угощал меня.

— Так вы знаете, где он? — настойчиво спросила Настя.

— Не горячись, пуговка, — рассмеялся Лысый. — Мы с Алексом и Серым вчера пили. Я остался, а они вышли на улицу и устроили драку. Их забрали менты. Но Серый сбежать успел, его не схватили.

— А адрес можете сказать? В какой именно участок его повезли? — спросила Полина. — И почему произошла драка?

— Этого я не знаю. Номер Серого могу дать, он вроде знает, куда Алекса повезли. Заодно объяснит, что произошло.

— Круто, диктуйте, — улыбнулась Настя и принялась записывать за Лысым.

— Спасибо вам большое, — поблагодарила Полина мужчину и в признательность купила ему бокал пива.

— Может, останетесь, дамы? — с надеждой спросил Лысый.

— Извини, не сможем, — с ухмылкой отказалась Настя, и девушки отправились на выход из пивнушки. — Надо бы позвонить Арине и Соне, а то они зря шляются в подполье.

* * *

Девушки приехали по адресу, указанному Лысым, уже часам к восьми вечера. Они к этому времени были до жути измотаны и голодны, потому что из-за поисков не было времени даже перекусить.

Еле поднявшись пешком до последнего этажа старого пятиэтажного дома, девушки наконец добрались до нужной квартиры. Полина настойчиво звонила в дверь, и через пару минут им открыл уставший, заспанный мужик, который, судя по всему, и был тем самым Серым. С недоверием прищурившись, он оглядел подруг.

— Вечер добрый, — поздоровалась Настя и замолчала, дабы проверить его реакцию.

— Что надо?

— Мы много времени не займем, — начала Настя, решив, что Серому нужно будет объяснить все максимально быстро и просто, чтобы не тратить его время. — Вы вчера были в баре с Алексом и выпивали. Было такое?

— Ну да, — ответил он спустя несколько секунд. — Знатно перебрали…

— А куда он делся? Нам сказали, что у вас там драка была.

— Драка? — переспросил Серый. — Ну да, драка была. Его еще легавые забрали за н****тики. Но я тут не при чем и…

— Стоп, за н****тики? — испуганно воскликнула Полина, и девушки переглянулись.

— Ага. Он продать мне хотел зачем-то, я не брал. Мне такое не нравится. А он все лез и лез с этим. Вот и началась драка. Там кто-то полицию вызвал. Вероятно, он в ближайшем участке. Где же еще?

— Отлично, — губы Насти задрожали, а ладони вспотели.

— Быстро едем в ближайший участок, — напряженно прошептала Полина.

Девушки поблагодарили мужчину за содействие, и через пару секунд он остался на лестничной площадке один…

Глава десятая. Разрыв

С каждой минутой девушкам становилось все хуже и хуже: тревожность бешеными волнами разливалась по животам, ладони холодели, во рту совсем пересохло. Соня, шумно сглотнув, повернулась к Полине. Лицо подруги пылало алой краской, ведь помимо н****тиков, она еще сильнее боялась за учесть отца.

— Скажи честно, твой отец совсем повернутый? Какого черта он толкал н****тики на глазах у всех? — Соня выглядела так, будто находилась на грани истерики.

— Он не повернутый, а алкоголик, — нахмурившись, ответила Полина. — Думаю, если б ты была в говно пьяная, тебе тоже было бы все равно, где толкнуть н****тики.

— Сейчас нас всех рассадят по камерам и придет конец, — Соня никак не могла успокоиться.

— Никуда нас не посадят. Дочь гуляла с друзьями, когда ей сообщили, что ее отец попал в участок. Ничего тут нет страшного, — Настя то и дело сжимала и разжимала холодные ладони, хоть и пыталась мыслить здраво.

— Думаю, если обойдется, разумнее будет кинуть н****манское дело. Это уже слишком, — покачав головой, подытожила Арина.

— Не дергайтесь и не говорите лишнего, — тихо произнесла Настя прямо перед входом в участок.

* * *

Атмосфера была довольно напряженной: посторонние звуки в помещении раздражали и пугали, однако по большей части не повезло лишь Полине, которую постоянно о чем-то спрашивали.

— Поймите, это первый подобный случай. Он обычно ничуть не буйный, даже числится в списках людей, посещающих «Анонимных Алкоголиков». Что вы от него хотите узнать, если он все равно не вспомнит, где взял н****тики? Он же был пьян, а это теперь случается крайне редко, — упоминание Полины про «Анонимных Алкоголиков» оказалось как раз очень кстати, должно было смягчить наказание.

— Судя по его лицу, нередко, — усмехнулся полицейский, параллельно подписывая какие-то бумажки. — И он также был буйным с полицейским при исполнении.

— Ну ударила ему кровь в лицо и что с того?

— А с того, что за все это ему светит срок.

— И что делать то теперь? — Полина ладонью протерла вспотевший лоб, рассеянно вздохнула и вновь подняла на полицейского наполненные страхом глаза.

— Есть один выход, — донесся хриплый голос второго полицейского, молодого и хитро улыбающегося, который что-то быстро черканул ручкой на бумаге и протянул Полине. — Однако это нужно немедленно. Мы не будем ждать и скоро оформим его.

На бумажке красовались цифры, обозначающие довольно крупную сумму денег.

Тревожное молчание повисло в кабинете.

* * *

— Подкидывайте идеи, потому мы не можем так сильно потратиться, — в панике подгоняла подруг Настя, ведь положение было действительно хуже некуда.

— Какие к черту тут идеи? Нам так быстро не достать деньги, значит, пусть отматывает срок, — единственное, что сейчас хотела Соня — быстрее покинуть участок, и плевать она хотела, посадят отца Полины или нет.

Однако у Арины была идея. Не сказать, что гениальная, но все же действенная. Девушка боролась с тем, чтобы переступить собственные принципы. Это чертовски стыдно — попросить у кого-то такую сумму, даже не у кого-то, а у…

— У меня есть одна идея, — Арина прервала подруг. — Можно попросить деньги у Дани.

— Какого Дани? — уже, казалось, ничего не соображая, спросила Полина. — А, этого Дани…

— Только в долг. Некрасиво просто лишить человека такой большой суммы, — добавила Арина, сомневаясь в том, что парень способен откликнуться на эту просьбу.

— Да понятно. Звони, ибо у нас мало времени, — поторопила ее Настя.

Арина глубоко вздохнула и принялась искать контакт Дани. С каждой секундой девушка разуверялась в том, что мужчина откликнется на просьбу о помощи.

* * *

Подруги сидели в коридоре на протяжении часа, скрестив руки на груди. До жути хотелось провалиться в сон, однако постоянное напряжение не давало сделать этого. Наконец, в кармане джинсов Арины завибрировал телефон.

«Выйди на улицу. Я возле участка».

— Даня приехал, — протерев пальцами раскрасневшиеся глаза, сообщила Арина. — Скоро вернусь.

— Давай, возвращайтесь быстрее, — ответила Полина, щеки который были уже не красными, а белыми как мел.

Выйдя на улицу, Арина принялась искать глазами уже знакомую машину. Разглядев в темноте включенные фары и выглядывающего из автомобиля рыжего джентльмена, она понеслась к нему навстречу.

— Что еще за новости, Арина? Зачем мне надо было срочно приезжать в участок с такой суммой наличных и не задавать вопросов? — его лицо не выражало недовольство или раздражение, лишь искреннее недоумение. — Ты что-то натворила?

— Натворила не я, — угрюмо усмехнулась девушка.

Она в подробностях рассказала, что случилось за недавние сутки. Про отца Полины и его продажу н****тиков возле пивнушки, про полицию и взятку, которую они прежде никогда не давали.

— А у вас тут приключения, как я посмотрю, — с улыбкой отреагировал он на этот рассказ. Однако мгновение спустя вновь стал серьезным.

— Ты не обязан помогать, — напомнила ему Арина. — Я ведь сказала, что если не можешь помочь, то не делай этого.

— Я не обеднею, — ухмыльнулся Даня, потянувшись за аккуратно сложенным конвертом в своем чемодане, — и поэтому помогу.

— Спасибо тебе большое, — Арина улыбнулась самым благодарным образом, на который была способна, несмотря на жутко вымотанное состояние.

— Да ты заранее-то не благодари, — в ответ он чмокнул девушку в щеку и направился вместе с ней в сторону участка.

— То, что ты просто приехал, уже достойно благодарности.

— Да все хорошо, не волнуйся, — Даня аккуратно сжал ее плечо и ободрительно подмигнул.

Спустя, казалось, вечность, которую они провели в полицейском участке, пытаясь вызволить Алекса, подруги наконец вышли на улицу. В нос ударил свежий, уже утренний воздух. Однако это вовсе не бодрило. Девушки так долго не спали, что даже самые обыденные вещи стали вызывать раздражение.

К примеру, Алекс, который как ни в чем не бывало вышел из участка и, не проронив ни слова, уверенной походкой зашагал вперед. Его внешний вид оставлял желать лучшего. Волосы были растрепанными, толстовка заметно помялась, лицо казалось непривычно бледным, а взгляд — озлобленным на весь мир.

— Мне надо выпить, — безэмоционально произнес Алекс.

— А ты ничего сказать не хочешь? — теперь уже злость стала переполнять Полину, и явно не на шутку.

— А что мне сказать? — с намеком на грубость ответил ей Алекс, грозно зыркнув.

— Действительно, — с раздражением усмехнулась Настя. — Мы вас искали целую ночь. Арина разузнала, как найти залог, и теперь вы на воле. Сложно поблагодарить?

— Вас никто об этом не просил, — проворчал он, казалось бы, испытав стыд за собственное поведение, но почему-то никакой благодарности не последовало.

— Вы наш босс, у нас было общее дело, и мы зарабатывали деньги. Нам надо было вас найти, — включилась в диалог Соня, стараясь говорить как можно спокойнее. — Эм-м… и я думаю, после этого случая стоит окончить наше с вами, так сказать, сотрудничество.

Алекс резко остановился, постоял неподвижно с минуту, прежде чем с еле сдерживаемой агрессией и толикой разочарования произнести:

— Что? Что вы хотите сделать?

— Черт, да вы, такое ощущение, ни за что не несете ответственности! — Настя дошла до точки кипения. — Мы все могли спалиться в два счета, потому что вам пришло в голову торговать н****той в людном месте. Кто знает, что вам придет в голову по пьяни, может, растреплете все первому встречному! Так, что ли? Ну так вот я в тюрьму не хочу!

— Солидарна на сто процентов, — тут же согласилась Соня и закивала в поддержку слов Насти.

— Круто, — скривившись, разочарованно усмехнулся Алекс. — Да пошли вы. Мужику, который внес за меня залог, я все верну. Вам дам денег сполна, еще и за помощь личного характера. Ну а пока что скатертью дорожка.

— Пап, мы… — Полина хотела ему что-то сказать, необдуманное, что она так и не смогла сформулировать.

— Да все в порядке. Пойду выпью. Как я и люблю, — ему было сейчас чертовски обидно. Но нельзя отрицать, что вина во всем случившемся висит лишь на нем. Девушки проводили его взглядом, пока крупный силуэт мужчины не скрылся за углом.

— Ладно, поехали, — после долгой паузы произнесла Настя. — Надо выспаться, потом встретимся, обсудим все это.

— Да, окей, — одновременно согласились Полина с Соней.

Полина измученно улыбнулась друзьям, хотя на душе ее было, мягко говоря, скверно.

— Замечательно, — глядя вслед уходящему Алексу, вздохнула она. Слова эти Полина произнесла скорее с досадой, чем с облегчением. Конечно, продолжив заниматься такими нелегальными делами с Алексом, они рисковали сами оказаться за решеткой, но с другой стороны… неплохо зарабатывали, веселились, отмечали успех.

— Да, наконец-то закончили с этим, — зевнув, заключила Соня, но только жизнерадостнее.

— Мне кажется, что он тяжело это перенесет, — покачала головой Полина.

— Это уже не наша забота. Я жду деньги за нашу работу и больше не участвую в этом, — отрезала Настя, достав из кармана телефон, чтобы вызвать такси.

— Кстати, куда делась Арина? — вдруг заметила Соня.

— Она написала, что уедет со своим рыжим, поэтому ее не стоит ждать.

— Ну да, у кого-то уже персональный водитель нарисовался, — усмехнулась Соня.

* * *

Как же было чертовски приятно после выматывающего дня наслаждаться просмотром сериала на диване. Арина, укутавшись в мягкий плед, сонно и не особо вникая в сюжет происходящего на экране, сидела, поджав одну ногу под себя. Даня же, вытянувшись на диване, хрустел карамельным попкорном.

Момент, в котором Арина сейчас находилась, действительно казался счастливым. Спокойно, размеренно и никакой суеты. Задания Алекса, разумеется, были волнующими, интересными, заставляющими кровь разбегаться по жилам, но таких приятных моментов, когда вовсе не стоит тревожиться, Арине как раз-таки не хватало.

— Будешь? — спросил Даня, протягивая девушке корзинку с попкорном. — Ты совсем не ешь.

Его обращение выбило Арину из размышлений.

— А?

— Попкорн, — повторил Даня. — Я сам его делал. Он не купленный.

— Если самодельный, то я, пожалуй, не откажусь, — согласилась Арина.

Взгляд девушки упал на отросшую щетину Дани, в которой застряли остатки попкорна. Что-то невероятно согревающее скрутилось внизу ее живота.

— Слушай, — спустя мгновение произнес Даня и убавил звук на телевизоре. — Ты совсем не рассказывала, как живешь.

Арина замерла на долю секунды и задумалась: ей было непривычно говорить о семье. У Дани, к примеру, богатые родители, а значит, ему всегда есть о чем рассказать, о чем-нибудь интересном. Но Арина поначалу даже не знала, с чего начать.

— Кхм, — девушка откашлялась. — Ничего захватывающего. Мы живем небогато. Родителям не особо есть дело до меня. Они много работают, а на мне, собственно говоря, вся стирка и уборка. Вот и вся история.

— Разве вся? — парень улыбнулся и удобнее устроился на диване. — Ты сама рассказывала, что занимаешься творчеством. Родители что об этом говорят?

— Им плевать, — нейтрально ответила Арина, поджав губы. — Они хотели запихнуть меня в юриспруденцию, и я поступила на бюджет. Но относительно недавно бросила это дело. Для меня это ужасно скучно. Не люблю, когда мне пытаются что-то привить.

— Ты правильно поступила. Я бы тоже бросил. А куда бы ты хотела?

— На дизайнера, может быть, хотя я не уверена, получится ли, — Арина отвела взгляд, параллельно крутя в пальцах кусочек попкорна.

— У тебя вся жизнь впереди, так что пробуй.

— Ты богат, и у тебя больше возможностей, — укоризненно посмотрела на Даню девушка. — Это все сложно.

— Да все проще, чем кажется. Просто нужно отсеивать ненужные юриспруденции, скучные бумажки и людей, которые тебе их вручают, — Даня тихо вздохнул.

— Я так и сделала, — уверила его Арина.