Всё под контролем

— Те, что были в коробках, не испачкались, держи, — Майкл поднялся. — Я помогу тебе, хорошо?

— Не нужно. Дерьмо какое-то! — разозлившись на произошедшее, выкрикнула девушка на русском.

— Не расстраивайся. Пофиг на эти фрукты и бутылки. Я новые куплю, — улыбнувшись, пообещал Майкл, — и уберусь тут. Иди на крыльцо.

Полина зашла под крышу и теперь наблюдала за тем, как парень старательно убирается и относит все в мусорный бак. Майкл, наконец, очистив дворик, устроился рядом с девушкой на крыльце.

— Держи, — парень, схватив с лавочки плед, аккуратно укутал в нем Полину.

— Ага, спасибо, — тихо пробурчала девушка в ответ и откинула назад мокрые кудряшки.

— Слушай, — Майкл закусил нижнюю губу. — Ты на меня еще в обиде?

— А сам как думаешь? — Полина укуталась в плед плотнее. — Я, пожалуй, в дом пойду…

— Я очень хочу, чтобы ты простила меня. Это важно, потому что я давно изменил свое отношение к тебе с тех пор. Мне не нужно… Мне не нужна выгода.

— С чего вдруг мне верить тебе?

— Я не лгу. Честно. У меня нет причин обманывать, и я… — у Майкла резко перехватило дыхание. — Я не знаю, как сказать, просто я…

— Понятно, — Полина демонстративно закатила глаза и снова совершила попытку пройти к двери, как вдруг Майкл нежно ухватил ее за плечо и поцеловал в губы. Поцелуй получился с привкусом дождевой воды.

Девушка от неожиданности растеряла весь запас кислорода, но не оттолкнула Майкла. Он был такой теплый, а губы едва заметно дрожали. Казалось, парень нервничает. Полина провела ладонью по его мокрой парня. Тот отстранился и посмотрел на нее так, словно все происходящее — волшебство. Неужели правда?

— Я просто… — сердце стучало в ушах. — Ты прекрасная девушка, Полли. Я, если честно, не настолько расчетливый, чтобы после признания вины еще что-то выдумывать… плохое.

Полина ухмыльнулась:

— Забавный ты, Майкл.

Он и сам понимал, как нелепо выглядел сейчас.

— Можно просто Майк. Это все, что я хотел сказать пока. Хотя… — парень замялся, обдумывая следующие слова. — Может, сходим куда-нибудь завтра? В кино хочешь?

Полина обожала кино и ходила туда часто в Москве, поэтому предложение наполнило душу приятными воспоминаниями.

— Посмотрим, — лишь только ответила она и ушла, хлопнув за собой дверью.

* * *

Вечеринка в клубе была в самом разгаре.

— Даже будучи под кайфом, я вижу, что ты врешь мне, — усмехнулась Настя, которая уже вовсю тараторила и чесала запястья, внезапно начавшие зудеть. — Почему ты так боишься говорить о своих чувствах?

— Эмоции — это слабость, — почесав кончик носа, ответила Арина. — Точнее, их открытое проявление.

Настя лишь удивленно вскинула брови.

— Мне кажется, бояться показывать свои эмоции — еще большая слабость, — девушка пожала плечами.

— Я и не боюсь. Просто не хочу, — холодно отозвалась та.

— О, думаю, еще как хочешь. Держать все в себе всегда очень тяжело. Но ты не рассказываешь мне. Почему? Потому что ты боишься, — Настя ухмыльнулась и посмотрела на подругу в ожидании ответа.

— Раз ты все про меня так хорошо знаешь, может, прекратишь задавать вопросы? — Арина начала откровенно злиться.

— Да ладно, просто хотела поддержать разговор, — Настя почесала лоб. — Жарко что-то.

— Тогда расскажи сама что-нибудь, — сменила тему Арина.

Взгляд Насти в мгновение стал тускнеть.

— Ну что сказать… — вздохнула она. — Раз ты не хочешь делиться своими чувствами, то я поделюсь. Даже не знаю, с чего начать…У меня все довольно дерьмово.

— Дерьмово? И почему же?

— В моей жизни не было человека, который сильно любил бы меня. Все мои отношения держались на легкой симпатии и не более. Поэтому они и не длились больше месяца. Я устала от этого. Хочется сильной любви. Но ее нигде нет. Может, это все не для меня? — этот вопрос был обращен к Арине, хоть и звучал риторически.

— Не знаю, а ты пробовала вообще строить серьезные отношения?

— Нет, — сразу ответила Настя. — И не с кем. Я тоже особо никого не любила. От этого в душе… пусто.

— Может, тебе и повезло, — усмехнулась Арина.

— Ты так считаешь?

— Любовь не всегда приносит только радость.

— Но ты-то теперь по себе судишь? — Настя игриво хихикнула. — Сочтем это за признание в том, что рыжего ты все же любишь.

Прошло еще пять минут. Настя старалась сфокусировать зрение, но выходило просто ужасно. Громкие звуки стали резать чувствительный слух, а сердце так и норовило выпрыгнуть из груди. Руки предательски задрожали.

— Тебе тоже очень жарко? — спросила Настя у подруги. — Я бы… льда съела.

— Насть? — Арина заметно напряглась и прикоснулась ко лбу девушки. — Черт, да твоя голова просто горит…

— Тошнит… — прокряхтела Настя, вздрогнув всем телом. Лоб покрылся испариной.

— Зачем надо было столько принимать? — Арина стряхнула остатки со стойки. — Дурная ты голова…

Неожиданно барный стул, на котором восседала Настя, покачнулся, и если б Арина не успела подхватить девушку под руки, она бы грохнулась на пол.

— Черт, черт, — Арина в спешке вытащила телефон из кармана. — Нужно скорую, — дрожащим голосом проговорила адрес клуба.

Она пыталась хоть как-то привести подругу в чувства, пока все остальные продолжали веселиться. Но попытки остались тщетны.

* * *

Полина сидела на кровати в комнате Майкл и, вслушиваясь в звенящую тишину, кусала губы. Пару часов назад Алексу звонила Арина с новостью о том, что Настя, судя по всему, получила передозировку. Про ее состояние было мало что известно, да и Арину даже не впустили в палату. Поездка в больницу оказалась бы сейчас бессмысленной. После этой новости все сидели как на иголках. Алекс принял решение позвонить в больницу завтра утром, в надежде узнать хоть какие-то подробности о состоянии девушки.

— Привет, — дверь открылась, и вошел Майкл. — Ты чего здесь? Ты плачешь?

Глаза Полины действительно покраснели. На прикроватной тумбочке горел ночник и тускло освещал печальное лицо девушки, ее мягкие черты.

— Да, — ответила она. — И как-то уже перехотелось идти в кино.

— Что случилось? — усевшись рядышком, спросил Майкл.

— А то ты не слышал о том, что произошло с Настей. Мы даже не знаем, как она сейчас.

— Я слышал. Ты только поэтому плачешь?

— А что, этой причины недостаточно, чтобы прослезиться? — раздраженно бросила Полина. — Вдруг она умрёт? Посмотрела бы я на тебя, если бы ты узнал такое о своем близком человеке.

Майкл отвел взгляд.

— Черт… ты извини, у меня просто нет особо близких друзей и все такое… — парень замялся, осознав, что, похоже, ляпнул что-то не то.

— Я на этот счет особенно переживаю, — грустно усмехнулась Полина, вытирая слезы. — Я просто понимаю, что все эти вещества, алкоголь легко могут сгубить человека. Кого-то медленно, а кого-то очень быстро. Это ужасно. Я не хочу, чтобы кто-то еще из моих близких людей столкнулся с таким…

— Выберется твоя подруга, — парень ободрительно улыбнулся, — но, да, я понимаю, отстойная тема.

— Ты же удивился моим слезам.

— Это не значит, что я бесчувственный, — нахмурился Майкл, — просто у меня никого нет.

— Не одиноко тебе? — спросила Полина, искренне заинтересованная в этом вопросе.

— Привык, — Майкл пожал плечами. — Вот живу, сдаю тут комнаты в аренду всяким… Больше делать нечего.

— В каком смысле нечего?

— Я практически ничего не умею. Из школы выперли за хулиганство, — Майклу было не очень приятно в этом признаваться, ведь он знал, что девушка умна и начитанна. — Этот дом достался мне от моей бабки. Но она уже померла давно. На этом доме и зарабатываю. Помогаю нелегалам… Может, когда-нибудь накоплю побольше денег и уеду. Заживу совсем иначе.

Полине нравилось то, как в речи Майкла сквозила надежда. Такая простая, но большая и искренняя.

— И куда поедешь? — спросила девушка, с интересом заглядывая в его голубые глаза.

— Да я и не знаю, если честно. И что делать буду, тоже не знаю. Но уехать отсюда — это что-то вроде давней мечты…

— Надеюсь, твоя мечта сбудется, — улыбнувшись, ответила Полина и нежно погладила парня по плечу. — Хорошо, когда есть цель.

Майкл аккуратно приблизился и оставил легкий как перышко поцелуй на ее щеке.

— Вообще, я хотел поддержать тебя. Не знаю, как мы вдруг заговорили обо мне, — усмехнулся парень.

— Да ладно, я даже немного отвлеклась от плохих мыслей, выслушав тебя.

— Хорошо. Не беспокойся так, с твоей подругой все будет в порядке, — уверенно сказал Майкл, и Полина отчего-то поверила в его слова до самой глубины души.

* * *

Яркий, режущий свет даже сквозь закрытые глаза заставил Настю вздрогнуть. В ее голове стоял противный шум и раздражающий звон. Знакомые голоса дополняли остальные звуки, доносившиеся до ее слуха. Она кое-как разлепила веки, картинка постепенно становилась более четкой и ясной.

Больничная палата: на ближайшем стуле сидела Арина, обеспокоенно оглядывающая ее, поодаль находились пристально наблюдающие Полина и Соня, Алекс, опершись на белую стену, стоял, поджав губы. Пришел даже Майкл, но он был, скорее всего, в качестве водителя.

Настя хотела было шевельнуться, однако руку свело неприятной судорогой.

— Ай, вот черт, — сквозь зубы прохрипела она.

— Очнулась наконец, — с облегчением произнесла Арина. — Ты совсем из ума выжила?

В сознании Насти начали появляться кадры из того самого клуба: барная стойка, н****тик, размытые объекты и падение.

— Не знаю, — только лишь и ответила девушка, облизнув пересохшие губы.

— Мы очень испугались за тебя, — переглянувшись с Полиной, сказала Соня.

— Да, просто… — объяснений Настя сейчас найти не могла, да и не хотела, голова трещала по швам.

— Да чего тут объяснять, — оптимистично хохотнул Алекс. — Молодость. Вот и все объяснения. Хотя лучше уж выпивать, чем так. Не успеешь оглянуться, как твоим первым и единственным домом будет притон.

— Ты, конечно, эксперт в этом, — тихонько усмехнулся Майкл. — Короче, хорошо, что не померла.

— Ну, спасибо за поддержку, — с долей сарказма отозвалась Настя, на что Майкл просто пожал плечами.

— В общем, полежать тебе придется тут еще, — с сожалением констатировала Арина.

— Сколько? — прохрипела Настя.

— Несколько дней полагаю. Ну, ты здорово упоролась, так что вот тебе последствия.

— Ладно. Полинин день рождения пропущу, — в голосе девушки сквозила досада.

В этот момент, услышав про день рождения, Майкл напрягся и в своей излюбленной манере высоко вскинул брови.

— Ты это… не нюхай так больше. Тут никому на тебя не плевать, — заверила Полина и улыбнулась подруге.

— Да уж постараюсь.

* * *

Майкл вышел из больницы самый первый, пока остальные еще общались с врачом по поводу лечения Насти. «Значит, у Полли скоро День рождения… Надо было раньше узнать!» — пронеслось у Майкла в голове. Почему эта новость его так напрягла? Парень и сам до конца не осознавал, но за то время, что он жил с ней в одной комнате, за все то время, что общался с ней, он, похоже, и не заметил, как у него появились слишком сильные чувства к этой девушке. Не просто так ведь Майкл ее поцеловал, не просто так звал в кино, несмотря на то что в итоге свидание накрылось…

С Полиной он вел себя иначе, показывая характер с такой стороны, с которой другим он бы ни за что не открылся. Майкл нежно разговаривал с ней, без всяких грубостей и даже… почти без мата, что было странно. Парень даже частенько стеснялся, хотя это вовсе ему не свойственно в обычной жизни. Быть неловким — да, стеснение — нет.

Майкл встал у машины и решил, как всегда, закурить. Не успел он достать из пачки сигарету, как на крыльце показалась Арина. Одна.

— Ариана, иди сюда, — позвал ее Майкл.

— Сколько раз повторять, меня это бесит. Можно звать меня просто Арина? В следующий раз не подойду, — тут же принялась возмущаться девушка. — Остальные еще там, скоро выйдут.

— Я не об этом, — Майкл начал хрустеть костяшками. — Что, у Полли скоро День рождения?

— Ну да, завтра, — ответила Арина.

— А че, ты подарок ей подготовила? Что ей особенно нравится? — Майкл принялся прокручивать варианты в голове. — Она книги любит, фильмы, но это все не то… Фигня будет для Дня Рождения.

— Она любит неожиданное. Лучше не согласовывать с ней. Главное, не дари украшения. Их у нее полно. Я пока не выбрала. Съезжу купить ей что-нибудь, — пожала плечами девушка.

— Вместе съездим. Поможешь мне тоже что-нибудь подобрать, — решил Майкл. — Сегодня сможешь?

— А тебе-то зачем? Ты разве…

— Неважно. Давай, короче, завезу всех домой и поедем. И только попробуй об этом кому-нибудь сказать, — предупредил Майкл, увидев, как остальные уже приближаются к машине.

* * *

Наконец, спустя несколько часов, проведенных в больнице, компания вернулась домой. Ну разве что Алекс, Полина да Соня. Они уселись за кухонным столом, Алекс откупорил три бутылки пива и протянул девушкам:

— Нехило она обдолбалась все-таки, — с осуждением заключил Алекс. — Ну да ладно, что уж. Теперь все нормально. Завтра у моей дочурки день рождения, двадцать лет! Давай забудем все разногласия… Я бываю иногда таким идиотом. Просто насладимся днем, — последние две фразы он произнес тихо и виновато, после чего заключил Полину в крепкие объятия.

— Ладно, — улыбнувшись, отозвалась девушка и взглянула на довольное бородатое лицо отца.

— А где, кстати, Арина и этот Майкл? — поинтересовалась Соня.

— Поехали куда-то, — пожал плечами Алекс.

— Куда? — напряженно, однако стараясь звучать нейтрально, спросила Полина.

— Кто их зна… — Алекс хотел было закончить фразу, но агрессивный стук в дверь оборвал его на полуслове.

— Кто это? — с опаской спросила Соня.

Алекс мгновенно поменялся в лице: заметно напрягся, о чем-то задумался, поставил пиво на стол так, что остатки расплескались.

— Пап?

— Тут будьте, скоро вернусь, — он нервно почесал бороду.

На крыльце его ожидали трое из семейства Уэбстеров. Их лица были не столько серьезными, сколько холодными и безразличными. Образ джентльменов, свободно идущих на контакт, как было в том баре, сменил образ опасных парней на районе: темные толстовки, серебряные цепи. Все по классике.

— Парни! — пытаясь звучать непринужденно, начал в своем репертуаре Алекс. — Какими судьбами?

— За долей, Алекс, — на лице Калеба, самого главного, появилась ухмылка.

— А как это… дом мой нашли? — Алекс задал отвлекающий вопрос, ибо не шутку был сбит с толку.

— От темы не отходи, придурь, — грубо заявил второй, казалось, более эмоциональный, чем его братья.

— Он прав, — согласился Калеб с братом. — Доля, бабки, где они?

— Какие еще бабки? — Алекс старался держаться как можно спокойнее.

— Ты что-то утаиваешь. Не трахай мне мозг, Алекс, — угрожающе произнес главный. — Ты работаешь на нас. Ты торгуешь на нашей территории. Мы выкроили для тебя время. Ты белый алкаш, который напросился работать. Тебе позволили. Так где бабло, Алекс?

— Уэбстер, мы так не договаривались, — твердо возразил Алекс, очумевший от таких запросов. — Я вам регулярно отдаю деньги!

— Ты рот не разевай, а гони, что должен, — вновь вклинился в диалог второй брат.

— Ты опять прав, Лео, — согласился Калеб. — Семьдесят пять процентов нам от всей той суммы, что ты заработал за все это время.

— Какого черта, я так на нуле буду! — тут же вспылил Алекс, осознав, что ему придется отдать почти все те деньги, которые заработал, взять еще в учет, что он пропил кучу бабок, проигрался пару раз в казино, заплатил за реабилитацию Насти и дал взятку, чтобы в больнице не задавали вопросов.

— Никого не будет волновать, потерял ты эти деньги, потратил, хоть сожрал, но ты все отдашь.

— Мы такое не обсуждали! — Алекс окончательно взбесился, больше от безысходности положения.

— Не отдашь бабки ровно через неделю, я лично всажу пулю в твое пузо, не сомневайся. Ну или Лео выпотрошит шайку-лейку, с которой ты торгуешь.

Эти слова не прекращаясь кружились в голове Алекса. После переговоров он будто в тумане вернулся в дом, проигнорировал вопросы дочери и ее подруги, рука сама полезла на полку, где стояла бутыль дорогого виски, и уже через мгновение мужчина принялся хлестать алкоголь из горла.

* * *

— Может, все-таки расскажешь, зачем тебе вдруг приспичило поехать? — спросила Арина, когда они с Майклом не спеша шли по торговому центру.

— Ну надо же подарок выбрать, День Рождения же все-таки, и вообще… — невнятно бурчал Майкл, разглядывая витрины магазина.

— Что «и вообще?» — спросила Арина. — Она тебе, похоже, нравится?

— Что? — глаза парня забегали, а ладони почти моментально вспотели.

— Это в целом заметно. Неудивительно. Видела, как ты заглядываешься на нашу очаровашку. А вы будете встречаться? — девушка не обратила внимания на столь бурную реакцию Майкла и продолжила расспрос как ни в чем не бывало.

— Че? Не знаю я, — покачал головой Майкл. — Не твое дело, кстати.

— А ты собираешься ей признаться? — Арине очень понравилось дразниться вопросами.

— Отстань. И это… советую не трепаться никому об этом, — пригрозил ей Майкл.

— Ты что, боишься? — Арина рассмеялась. — Я думаю, у тебя есть шансы. Скажи ей. Думаю, вы будете милой такой парочкой.

— Слушай, заткнись, а? Не надо мне твоего мнени…

— О, смотри, — перебила его Арина, когда увидела витрину зоомагазина. Там за стеклом крутилась маленькая пушистая собачка. Померанский шпиц. Белый как снег. Собачка отчаянно хотела поймать свой хвост.

— Ну и что? — спросил Майкл, с недоумением уставившись на щенка.

— Думаю, Полине понравится, — Арина наклонилась к шпицу. — Она такого хотела. Смотри, какой милашка. Может, его и подарим?

— Ну вот и славно, — улыбнулся довольный Майкл, который в ту же секунду начал сиять. — Я его подарю, а ты что-то другое.

— Эй, почему это?

— Слушай, подари ей деньги, наушники там, хоть портрет нарисуй. Ты ей каждый год что-то даришь, а я в первый раз. Мой подарок должен запомниться, так что давай-ка, выбери другое.

Глава шестая. День рождения или смерть?

Сегодня был устроен праздничный вечер в честь Дня рождения Полины. Играли свежие американские хиты и нежные мелодичные песни по просьбе именинницы. Кругом раздавалось лязганье бокалов и тарелок, которые любезно расставил на столе Алекс. Мужчина был подавлен, но старался не портить всем праздник своим настроением. Он задумчиво чесал бороду, мурлыкал грустную мелодию себе под нос и не мог оторваться от бокала виски.

А в голове Алекса крутился лишь один вопрос: «Что делать с Уэбстерами?». Они дали отсрочку на неделю, и, если он не выполнит, что сказано, всадят пулю в бо́шку или, что хуже, — доберутся до дочери и ее друзей, теперь уже и его друзей. Но сейчас мужчине стоило выкинуть дурное из головы и попытаться расслабиться ради Дня рождения, хотя оставаться спокойным тоже не выходило.

— Ты чего такая мрачная? — спросила Соня Арину, которая одна сидела на диване с бокалом вина.

— А, — Арина посмотрела на подругу. — Да ничего особенного, просто задумалась.