Печать Аваима. Порочное Дитя

– И что будем делать? – спросила Ягори.

– Обманем обманщиков, – предложил Вигмар и сразу пояснил: – Я бы, может, и отдал эту брошку за наше спокойное будущее, но после этой беседы не уверен, что оно у нас будет. Такая гадина ничего от меня не получит.

– Что ты предлагаешь?

– Мы не можем уходить через город, – объяснил Вигмар. – На улицах нас будут поджидать не только люди императора, но и наемники всех синдикатов Бай-Чонга. А от них скрыться куда сложнее – мы слишком хорошо знакомы.

– Значит, остается гора? – спросила Ягори.

– Да. И чтобы уйти через гору, надо снять с нее наблюдателей. А это сделают, только если она, – кивок в сторону пленной, – выполнит задание.

– А с ней, кстати, что? – Ягори глянула брату за спину.

– А какие предложения? Я эту паскуду живой не оставлю.

Через четверть часа, переодетые в своих несостоявшихся пленителей, Вигмар и Ягори дали залп в сторону горы. В ответ просвистела зарянка, и со всех четырех сторон на парапет галереи полетели якорные крюки с веревками. С ловкостью кошек по веревкам взобрались гибкие, одетые во все черное люди и окружили двоих беглецов. Вигмар, укрытый черным плащом таинственной женщины, так и оставшейся безымянной, молча ожидал. Ягори сгорбилась рядом, подражая старику.

Когда пауза начала затягиваться, грозя обрушить и без того слабый план побега, молчаливый конвой расступился и пропустил высокого худого господина.

– Ты забрала то, за чем тебя послали? – раздался надменный голос.

Вигмар молча протянул резную шкатулочку, полученную ранее от мадам Фурен.

– Ну хоть кто-то здесь отрабатывает свой хлеб, – фыркнул мужчина, принимая вещицу. – Попортила мне жизнь эта оборванка Сю-Ин.

Не успел он закончить фразу, как в грудь воткнулись два коротких ножа. Холеное лицо удивленно перекосилось, и изо рта пролилась струйка крови. Мужчина захрипел и стал заваливаться. Вигмар и Ягори, не сговариваясь, прыгнули через парапет и по веревкам соскочили на скалу. За спиной раздались выкрики, резкие, отрывистые приказы и тихое шуршание веревок, по которым за ними устремились ловкие и гибкие преследователи, одетые во все черное.

Но ничего из этого ни Ягори, ни Вигмар не слышали. Взбудораженные безотчетным эмоциональным порывом, который заставил обоих ответить оружием на пренебрежительные слова в адрес матери, и подстегиваемые страхом, они уже неслись вниз по крутым каменным склонам. А как только злополучная терраса скрылась из вида – рванули наверх.

Обдирая руки, они цеплялись за скальные выступы, подтягивались, ужами вкручивались в каменные щели, забираясь как можно выше и дальше от прекрасного, увитого пышными декоративными растениями Белого города. Снизу не доносилось ни звука, и эта тишина страшила еще больше. Казалось, кольцо вот-вот сомкнется, и им уже не сбежать.

Подгоняемые паникой, Вигмар и Ягори забирались все выше. Мир, погруженный в ночную тьму, отчего-то предстал перед ними с невыносимой четкостью – каждый камень, выступ и впадина – все было видно, как ясным днем. И даже лучше. Каждый ненадежный осколок, способный сорваться и выдать их местоположение, словно кричал «это не трогать!», а время как будто затормозилось, и брат с сестрой, скользя в этом непонятном, сероватом безвременье, словно две тени, утекали сквозь плотную сеть преследователей.

Когда они выбрались на относительно ровную площадку с небольшим углублением, вроде пещерки, кураж внезапно схлынул. Вдруг заболели ссаженные руки и натруженные мышцы, а следом накрыло осознание того, что только что случилось. Они забились в темное углубление и прижались к камням, стараясь унять взбесившееся дыхание.

– Ты же понимаешь, что мы грохнули того самого хмыря императора? – отдуваясь, спросила Ягори.

– Понимаю, – запыхавшись, ответил Вигмар, – но я этого хотел.

– Я тоже, – к собственному удивлению произнесла Ягори.

Оба замерли, и в тишине было слышно только их тяжелое, прерывистое дыхание.

Немного отдышавшись, Вигмар осторожно выглянул из пещерки и вдруг, сдавленно хихикая, нырнул обратно и подпихнул к выходу сестру:

– Поди, посмотри, – посмеиваясь, предложил он.

Ягори непонимающе выглянула и беззвучно ахнула – далеко внизу, как бусина на ладони, лежал одетый в ночные огни город. А скала, на которой они расположились, обрывалась непреодолимым, почти вертикальным склоном, который крутыми уступами спускался далеко вниз, почти до самого города. Сианджийка вернулась в пещерку и потрясенно уставилась на брата.

– Не смотри на меня, – нервно усмехнулся Вигмар. – Я не знаю, как мы забрались так далеко. И как мы сюда влезли, я тоже не понимаю.

Ягори оглядела свои израненные руки – сомнений не было, они оба сами сюда залезли и каким-то немыслимым образом за четверть часа преодолели расстояние, на которое даже со специальным снаряжением ушло бы не меньше половины дня.

– Ну что ж… от погони пока мы, кажется, ушли, – заключила она.

Вигмар на это беззвучно рассмеялся.

– Да, придумать бы еще, как отсюда спуститься.

– Это полбеды, – протянула Ягори. – Что мы дальше будем делать?

– В город точно нельзя.

– Нам никуда сейчас нельзя, – кисло ответила Ягори.

– Вообще-то можно. Я думаю, надо опять отправляться за перевал и расспросить орков, что это за история с древними из-за гор. Если кто и в курсе, то это они. Ну может, еще та странная далла.

– Даже если мы узнаем, Вигмар, а дальше-то что?

– Не переживай ты так, – отмахнулся Вигмар. – Камушки у нас, безделушка тоже.

Он довольно похлопал себя по ребрам, где в потайном кармане был укрыт мешочек с драгоценными камнями и брошь, и беспечно добавил:

– Мы все равно в плюсе. А чем заняться, придумаем потом. Может, тут поутихнет как раз.

– Не поутихнет, – буркнула Ягори. – Ты должен это понимать.

– Время покажет, – беззаботно зевнул сианджиец. – Предлагаю отдохнуть пару часов, а как рассветет, поищем спуск.

Они потеснее прижались друг к другу, спасаясь от ночной прохлады, и затихли.

– Вигмар? – тихонько позвала Ягори через некоторое время.

– Нам лучше отдохнуть, – вздохнул брат, – разговоры потом.

– Расскажи, как погибли родители?

– Может, утром?

– Нет. Нас только что чуть не убило это прошлое. Сейчас – самое время.

– Я тоже не все помню, – тихонько ответил Вигмар. – Когда нас еще было четверо, мы жили в лесу. И там было озеро, где мы летом ловили рыбу.

Он тяжело вдохнул и замолчал.

– Нам обязательно об этом говорить?

– Угу, – кивнула в темноте Ягори.

Вигмар пожал плечами и продолжил:

– Тогда было хорошо. Думаю, что родителям было непросто, но нам с тобой было хорошо. Они ведь правда нас очень любили. И друг друга тоже…

Пауза.

– А потом что-то случилось, – продолжил он в темноте. – Помню, как отец на несколько дней пропал, а когда вернулся, все хорошее сразу закончилось. Мы ушли из того дома, и потом не было ни дня, чтобы мы не убегали. Долго это продолжалось или нет, я не знаю, но только все время было страшно. И еще усталость. Потом мы на несколько дней остановились в лесу, и отец снова ушел, а когда вернулся, было понятно, что он болен. Может, ранен, а может, та гадина сказала правду, и он действительно сгорел. Я не знаю. Но когда остановились на следующую ночевку, он уже больше не поднялся. А мы опять шли и шли, и мать все твердила, что я должен запомнить дорогу за перевал, если с ней что-то случится, потому что у нас там есть дальняя родня по отцу. Только, похоже, я как-то плохо запомнил, потому что никакой родни мы с тобой не нашли.

– А как она умерла?

– Достойно, – после паузы ответил Вигмар. – Никто не выжил из тех, кто накрыл нашу стоянку… И она тоже.

– Она хоть что-то тебе сказала? – хлюпнула носом Ягори.

– Сказала тебя беречь, – с неожиданной теплотой ответил Вигмар.

И Ягори вдруг расплакалась. По-детски – беспомощно и глупо. Она уткнулась брату в подмышку и плакала. Плакала и отпускала все те горячие забытые слезы, которые запретила себе много лет назад: когда они умирали от голода на перевале, и когда постигали военную науку с орками наравне, и когда потом выцарапывали место у беспризорной городской голытьбы, а после – и в гильдии наемников. Сейчас она наконец плакала по потерянному дому, по забытой родительской любви, и слезы лились нескончаемым потоком. А Вигмар гладил ее по волосам и тихонько нашептывал ласковые слова утешения. И когда она, обессиленная, затихла, обнял хрупкие плечи и так и заснул в обнимку.

Ягори снова снились те солнечные мостки и сверкающая водяная гладь. И чьи-то добрые руки снова обнимали ее и направляли поплавок. Было тепло и хорошо. А потом она снова видела себя той белоснежной женщиной. Счастливой и влюбленной. А на утро проснулась с непривычным чувством легкости в душе и странной слабостью в теле. Вигмар уже не спал, но побоялся разбудить сестру и тихонько сидел в ожидании ее пробуждения.

– Полегчало? – по-доброму спросил он и чмокнул ее в макушку.

Ягори смущенно отстранилась и пробормотала:

– Извини. Не знаю, что на меня нашло.

– Все в порядке, Ян-ли. Я должен был лучше о тебе заботиться.

– Давно ты меня так не называл, – улыбнулась Ягори. – Я и забыла уже.

– И я забыл. Прости меня.

– Ладно, – отмахнулась Ягори, – дело прошлое. Скажи лучше, как мы отсюда слезать будем? И какой план? У нас даже оружия нормального нет – с одним мечом против полиции императора не сильно повоюешь.

– Ну, пока ты тут отдыхала, – весело подмигнул Вигмар, – я кое-что придумал. Когда слезем – раз уж залезли, то и слезть как-нибудь должны – наведаемся к моему знакомому оружейнику.

– Это не опасно? – усомнилась Ягори.

– Он отшельник и даже не знает, кто я. Так что – нет. И оттуда уже в горы.

Они осторожно выбрались из своего укрытия. Сразу за выступом обнаружился крутой, но все-таки преодолимый путь вниз. Медленно, страхуя друг друга, с передышками и остановками они начали спуск. Через некоторое время уклон стал более пологим, а потом и вовсе перешел в самый обычный горный склон, который понемногу забирал севернее и к вечеру вывел их к уединенной кузнице. Едва только они приблизились, навстречу вышел невысокий сухой старичок.

– Крепкого тебе здоровья, мастер Юншэн! – жизнерадостно поприветствовал его Вигмар.

– Знал, что заявишься, Веньмин. Заходите в дом. Нечего на улице стоять.

Он проворно загнал их внутрь и запер дверь.

– Заходили ко мне утром хмурые господа, спрашивали не видал ли я беглых преступников. Брата с сестрой. А коли увижу, просили сообщить кое-куда.

– И что, не видал? – весело осведомился Вигмар. – Нам намедни не встречались. А ежели чего – так обязательно сообщим!

– Все шутишь, Веньмин, – укорил его старик.

– Без шутки, мастер, и жить совсем тошно, – серьезно ответил Вигмар.

– Ладно, – отмахнулся оружейник, – учеников я на сегодня отослал, но деревни обходите за сто иней – приметы ваши точно описали. Не ошибешься.

– Спасибо, мастер, – без паясничания поклонился Вигмар. – Можем мы купить у тебя оружие?

– Можете, – ответил оружейник, – но больше ничем не помогу. Берите, за чем пришли, и уходите. Не знаю, чем ты насолил императору, только нигде тебе не будет укрытия. О визите вашем сообщу завтра, скажу, что ушли к западу от Бай-Чонга. Так что, уж будьте добры, выберете какую-то другую сторону.

– Благодарю, мастер, – серьезно проговорил Вигмар. – Надеюсь, это покроет твои хлопоты.

Он протянул старому оружейнику крупный камушек из тех, что забрал у таинственной собеседницы.

– Нет, оставь себе, – отказался старик. – Об этом тоже говорили. Опасно нынче такую оплату принимать. Бери, что тебе нужно, рассчитаешься потом. Ты человек честный, я знаю.

– Может и не быть потом, мастер, – серьезно покачал головой Вигмар. – Возьми. Я уверен, ты придумаешь, как им распорядиться.

Он вложил камушек в руку оружейнику и, не принимая возражений, сжал сухие, старческие пальцы. Старик повздыхал, но драгоценность оставил и помог подобрать оружие: девушке простую нагинату, как раз ей по росту, а Вигмару сыскался так любимый им серп с тяжелым грузилом на длинной цепи. А после они тепло распрощались, и беглецы направились к западу от Бай-Чонга, но как только кузница скрылась за поворотом, свернули в лес и под прикрытием деревьев двинулись строго на север.

Глава 6

Королевство Агрия – сомнения

Эстер, Тамаш и Абель сидели в том самом кабинете, где впервые увиделись. Ящички с бумагами уже были пусты, а на стеллажах в глубине комнаты ровными стопками высились готовые патенты. Амбарные книги до следующего раза отправились в высокую конторку. Старинная дверь, которую из-за веса и неповоротливости обычно оставляли приоткрытой, на этот раз была плотно притворена и на всякий случай закрыта на засов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.