Вслед за Мореной.

– Я не буду делать этого. Прощай, Семаргл, – леденящим душу голосом произнёс он.

Огненный Бог никак не ожидал услышать от Аристарха подобного. Предательскую душу загрызла совесть, выбравшись из клетки самообмана, что была заперта на ключ безразличия. Внутренняя нестерпимая боль, которую впустил в себя волк, заставила его печально заскулить и пожалеть о том, что он сотворил. Чернобог сначала не одобрил решение своего сына, но как только увидел реакцию Семаргла, то расплылся в довольной улыбке. А Ксения, подбежав к Навьему Принцу, начала пытаться убедить его изменить своё решение. Она взяла парня под руку и, посмотрев на него умоляющим взглядом, произнесла:

– Он будет преследовать нас. Нельзя играть в доброго и благородного рыцаря с ним. К тому же его сила излечит тебя. Ты должен его убить. Сделай это ради нас.

В её словах было здравое зерно, и юноша видел, что девушка о нём беспокоится больше, чем о себе. Однако его терзали смутные сомнения насчёт её чувств к нему. Беспокоится ли она о нём или о божественно-красивой и неповторимой внешности, которую парень мог потерять. Сын Царя Нави не знал, как относиться к этому. С одной стороны, он был рад тому, что небезразличен этой девушке. С другой стороны, Аристарх боялся, что ей в целом всё равно на него самого и Ксении важен его облик. Эти размышления вывели его из себя. Он резко вырвал свою руку из её объятий и начал грубить:

– Да кто ты такая, чтобы я убивал Богов ради тебя?!

Вздрогнув, Ксения немного отступила назад. Его вопрос раздался громом в её внутреннем мире, в котором только что закончился ливень и проявилась радуга на небе.

– Хорошо. Сделай это ради себя, – опустив голову, пряча свои глаза от сурового взгляда парня, произнесла она.

Второй Принц Нави приблизился к ней вплотную и, прикоснувшись к подбородку девушки, он приподнял ей голову, чтобы сказать своё последнее слово:

– Всё уже решено, и назад я не поверну.

Взгляд парня беспощадно прожигал душу Ксении. В ней зарождался страх перед ним, и он это заметил. Красавица хотела возразить, однако будто бы окаменела. В горле образовался ком, а голос куда-то пропал. Вновь внутри начала бушевать буря, хотелось кричать, но она не могла.

На небе засверкала молния, да отовсюду начал слышаться страшный гром. Аристарх сразу понял, к чему всё идёт, и принял оборонительную позицию, держа за собой Ксению. Чернобог ухмыльнулся, предвкушая скорое появление ещё одного своего врага. И ударила молния перед ним, да явился из неё Бог грома в сияющих доспехах. Его красный плащ развивался на ветру, что вызывал гром, бушующий вокруг него. Хорошо заточенная секира Перуна имела деревянную рукоять, расписную его символическими знаками, искрящими электричеством. Лезвие божественного топора отображало своим сиянием всё величие Небес, ибо было закалено за небосводом самим Сварогом.

В пируэте набрав скорость, Перун замахнулся в сторону Чернобога, но Император легко заблокировал его удар. Их оружия схлестнулись, и раздался металлический звон. Через мгновение молния ударила, прогремел гром, да начался ливень. Встретившись взглядом, спустя столько веков, Боги вновь узрели друг друга. Громовержец скорчился в напряжении, пытаясь продавить блок Царя мёртвых, но всё было напрасно. Держа удар Перуна, Владыка был невозмутим. Ни одна мышца не дрогнула на его лице, с которого стекали капли дождя, превращаясь в едкую и ядовитую жидкость. Император Нави посмотрел на то, сколько сил тратит зря Бог грома, и ухмыльнулся, упиваясь его бессилием.

– Ты мне не ровня, – сказал Бог тьмы, надменно посмеиваясь над своим врагом.

– Как ты вылез из своей дыры?! – ненавистно прокричал повелитель молний.

– Дыры? – последовала лёгкая ухмылка, которая перешла в громкий выразительный смех.

Резко успокоившись, Чернобог оттолкнул Перуна одним мощным движением. Тот еле удержался на ногах, скользя назад по сырой и вязкой земле.

– Тебя ждёт смерть, Бог зла!!! – угрожал он, остановившись.

– Не хочется это признавать, но ты прав. Моя любимая жена ждёт меня, и мне некогда с тобой играться. Предупреждаю в последний раз, не преследуйте нас.

Чернобог щёлкнул пальцами и вместе с Аристархом и Ксенией исчез в чёрном дыму, что окутал их.

Они оказались посреди глухого леса перед избой на курьих ножках. Карканье ворон, лёгкий туман, пасмурная погода навивали небольшое чувство тревоги в сердцах молодых. Донская и Пожарский не знали, чего ожидать. Это одновременно внушало страх неизвестности и пробуждало жуткий интерес.

Чернобог сложил руки назад и, направившись к дому, позвал Ягу. Та долго ждать себя не заставила. Дверь распахнулась, и оттуда поковыляла хромой кобылой старуха с костяной ногой, да увидела та своего повелителя.

– Ваше величество, приветствую вас! – приклонившись перед ним, восторженно промолвила бабка.

– Здравствуй, Яга, есть к тебе дело. Кощея и его подругу нужно отправить в Навь.

Баба Яга взглянула на юношу и начала умиляться.

– Так это тот самый маленький сладенький пирожок? Какой же хорошенький он был, так бы и съела…

– Яга! – воскликнул Владыка, перебив её, продолжив: – У него слабый иммунитет к негативной энергии. У тебя есть какие-нибудь лекарства?

– Да, есть, мой Император, только они не излечат его, а отсрочат преображение.

– Хотя бы так.

Сделав глубокий вздох, Царь мёртвых воплотил меч в своих руках и направился к сыну. Подойдя к тому, он протянул оружие и, глядя на свой клинок, произнёс:

– Возьми его, – взгляды Принца и Императора встретились, да старший продолжил: – Этот меч связан с духом, который поможет тебе без проблем пройти в императорский дворец. Как только ты попадёшь в Навь, то этот дух сразу же появится рядом с тобой.

– А ты не пойдёшь со мной?

– Нет, – отрицательно покачал головой он: – Я поклялся, что вернусь в Навь только рука об руку с твоей матерью. Сегодня ты отправляешься в самостоятельный путь, сын мой. Мне не известны элитарные настроения Нави. Если там какие-то проблемы, можешь попробовать их решить, но будь осторожнее. Политика – это ядовитое болото, в котором все против всех.

– Я не могу принять твой меч. Каждый Бог этого мира хочет уничтожить тебя. Он тебе ещё понадобится, – сказал Аристарх, переживая за отца.

Узрев искреннее волнение своего сына за него, Чернобог ощутил трепет тёплых эмоций в груди. Такое чувство ранее дарили только Морена и приёмный сын, что остался в Нави. Всем остальным он был безразличен либо ненавистен. Таково было бремя Бога увяданий, и он нёс его с достоинством.

– У меня есть и другое оружие. Тебе не надо за меня беспокоиться, – сказал Император, слегка улыбнувшись.

Сердце Аристарха трепетало от осознания, что он сейчас возьмёт меч своего отца. Неспешно протянув руки к огромному клинку, Принц принял его, ощутив весь вес и могущество этого оружия. Он был слишком тяжёл и длинен для юноши, но Чернобог отдал ему своё орудие не для боя.

Этот час настал. Наступило время отпустить своё чадо в свободное плаванье. Отходя от парня, Владыка был уверен, что он справится со всеми грядущими испытаниями и вернётся совсем другим.

– Лучше твою подругу оставь в Нави, – произнёс Царь мёртвых.

– Да, я тоже так считаю, – ответил ему сын.

Сама же Ксения не была рада этому, но понимала, что там будет безопаснее… наверно… Во всяком случае, спорить с Чернобогом она желанием не горела, а поэтому промолчала. Это не старейшины Небес, перед которыми можно выкручиваться как хочешь, и любимый папочка отмажет.

– Куда отправишься? – спросил Аристарх своего отца.

– Нужно найти Вия. Я рассчитывал на то, что он отыщет нас раньше. Кстати, на родине ты Кощей Бессмертный. Забудь про своё привычное имя.

Юноша кивнул с пониманием, хоть ему и не особо нравилось имя, данное его отцом. Несложным движением руки Царь мёртвых явил ножны от своего меча, уже закреплённые за спиной Аристарха, чтобы тот не таскал его всё время в руках. После к Владыке подошла Баба-Яга, да начала жаловаться, припав к его ногам:

– Мой Император, ваша мудрость безгранична, а чёрное сердце не имеет белых пятен лицемерия. Прошу вас, проучите вашего старшего сына. Он меня ограбил и изувечил моего барабашку.

Чернобог и правда был крайне мудр, а поэтому посчитал, что старуха сама виновата в том, что случилось. Мол, неправильно воспитывала, вот он и натворил такое. Однако Повелитель тьмы не стал наказывать бабку за глупость пока что. Оставил это на потом. Вдруг она решит напакостить его второму сыну.

– Разберёмся, – сказал Властитель Нави и исчез во тьме, щёлкнув пальцами.

Ксения решила помочь старушке подняться. Подойдя к ней, девушка поставила её на ноги, и той удалось разглядеть её лучше. Яге молодая девица показалась знакомой. Через несколько мгновений она вспомнила, где могла видеть её раньше.

– Ты вернулась к жизни и даже не состарилась за двадцать пять лет? – выпучив глаза, спросила старуха.

Вопрос старой ведьмы поверг Донскую в недоумение, как и Аристарха, но парень быстро сообразил, что бабка перепутала Ксению с её матерью.

– Бабушка, вы спутали Ксюшу и её мать. Я видел её умершую маму на фото. Они действительно очень похожи, – произнёс юноша.

Ксению смутили слова Яги. Виктор говорил, что его жена Юлиана умерла при родах дочери, но двадцать пять лет назад родился Богдан, а его сестра появилась на свет четыре года спустя.

– Вы не знаете, от чего умерла моя мама? – спросила девица старую.

Яга явила себе огромную серую с чёрными рунами и древнюю на вид книгу, да листать начала. Пролистав к нужной дате, она нашла имя матери Ксении и ответила на её вопрос:

– Пять тысяч девятьсот девяносто девятый год, Донская Юлиана Константиновна умерла от яда небесной гусеницы, – зачитав причину смерти, бабка взглянула на Ксюшу и произнесла: – Точно. Вот почему я запомнила это лицо-то. Её душа не хотела оставлять своего сына и чуть не превратилась в полуночницу, но муж этой девушки провёл все возможные ритуалы, чтобы упокоить душеньку своей любимой жены. А перед похоронами зачем-то все волосы состриг.

Сам по себе яд небесной гусеницы слаб, но после родов организм Юлианы был уязвим, и ядовитое вещество убило её. Этот токсин не оставляет после себя никаких следов.

Услышав это, Пожарский взглянул на Донскую, а на той и лица не было. Вся побледнела, застыв каменной статуей. Парень не знал, как поддержать девушку, потому что и сам был ошарашен этой историей. Аристарх взял её за руку, не зная, что сказать. Ксения обратила свой взгляд в его сторону и сказала, натянув фальшивую улыбку:

– Всё нормально. Не волнуйся, я в порядке. Могу я попросить тебя кое о чём? Прежде чем мы отправимся в Навь, я хочу кое-что сделать. Дай мне немного времени.

– Ладно, но я пойду с тобой. Мы в розыске, и нам лучше держаться вместе, – опасаясь за её безопасность, сказал Аристарх.

Девушка кивнула и телепортировалась вместе с ним в свою квартиру. Там она прошла в гостиную, предварительно захватив с кухни два пакета, и начала складывать деньги в них. Увидев огромную заначку, юноша сильно удивился, и у него появились вопросы:

– Откуда у тебя столько денег?

– Не бойся, проституткой не работала, – нервно выдала нелепую шутку девушка, а затем ответила: – У людей есть спрос на сладкую ложь, а я готова им её предложить. Они такие наивные и глупые.

– Не думаю, что в Нави они нам пригодятся.

– Это не нам. Я раздам своим подругам и Богдану.

В этот момент Аристарх вспомнил, что за её непомерным эгоизмом и расчётливым жлобством скрывались желание помочь своим друзьям и самоотверженность. Характер данной особы всегда казался ему сложным и противоречивым, но благодаря её многогранности каждый раз он открывал в ней что-то новое. И сейчас она могла просто уйти, не позаботившись о близких, но Ксения не сделала этого. Этот поступок возвысил эгоистичную леди в глазах Пожарского.

С двумя пакетами в руках чародейка телепортировалась к дому подруг в компании своего друга. От осознания того, что она может сюда больше никогда не вернуться, у неё покатилась слеза. На миг всё происходящее показалось сном. Новая открытая правда про мать и её смерть, вся семья девушки теперь преступники, хотя ещё недавно была знатной и имела власть, а сердце Ксении было обмануто детской влюблённостью. Словно блин за блином всё это накладывалось друг на друга, образуя высокую башню, которая скоро свалится.

– Постучи в дверь, – попросила Донская Пожарского.

Он выполнил просьбу. Дома была Ева. Она и отварила дверь. Увидев Ксению вместе с Аристархом, вновь её зависть проснулась и загрызла душу. Чтоб не выдать себя, она мило улыбнулась. Её всепрощающая подруга не выдержала и, отпустив пакеты с деньгами, обняла Еву. Послышался тихий плач Донской, а её завистница впала в недоумение.

– Возможно, мы с тобой никогда больше не встретимся, поэтому хочу сказать, что не держу на тебя зла. Я всегда ценила тебя за твою искреннюю дружбу или… ненависть, – плача промолвила Ксения.

Аристарх проникся ею и вспомнил свой уход из семьи Донских. Только вот у него не было возможности обнять кого-то на прощание, и он был рад, что дорогой ему подруге выпал этот шанс.

А непреодолимая ничем зависть Евы не давала ей услышать свои же разумные мысли, что приходили в голову. Как только она увидела Аристарха, то вспомнила, как он грубо её отвёл от себя. А затем пробудились и другие обиды, что девушка усыпляла в себе все эти годы. Как же я хочу быть тобой.Поймала себя на страшной мысли Воробьёва, но ни капли не ужаснулась от неё. Наоборот, эта идея ей понравилась. Так она бы получила всё, что имела Ксения.

Донская не стала терять время на долгие посиделки. Не хотела тратить драгоценный ресурс жизни Аристарха. Немного всплакнув на плече Евы, она отдала пакеты с деньгами и попросила отдать один из них Богдану, а после подошла к Принцу Нави, чтобы тот её телепортировал в нужное место. Однако он видел, что ей нужно выговориться, и телепортировал их чуть дальше избы бабы Яги, чтобы пройтись пешком и поговорить с Ксенией.

– Где мы? – недоумевая спросила девушка.

– Не беспокойся, идём прямо, и там изба той старухи будет, – ответил Аристарх, указывая путь рукой, а после, легонько приобняв подругу, продолжил: – На тебя столько всего сегодня вылилось. Я бы хотел, чтобы ты выговорилась.

– Вот ещё. Время твоё тратить.

– Ну а какая разница? Когда я умру, то сразу же возрожусь вновь. Я бы на твоём месте проводил время со мной именно сейчас.

– Кстати, ты не думал, что, обратившись в живого мертвеца, потеряешь себя?

Парень задумался. Ранее его не посещали подобные мысли. От этого они казались ещё страшнее. Его вгоняло в ужас внезапное осознание того, что он навредить тем, кто ему небезразличен.

«Пощадив Семаргла, в будущем не станет ли жертв больше? На крайний случай должен быть способ убить бессмертного. Если его нет, надо его сотворить.»

Подумал Аристарх и начал отвечать на вопрос:

– Теперь я об этом подумал. Не беспокойся, если мне суждено потерять себя, до этого момента я сделаю всё, чтобы у тебя появилась возможность остановить меня.

Осознав весь смысл его слов, девушка прослезилась, испытав очередной вихрь эмоций. Она старалась держаться из последних сил, чтобы её чувства не вырвались наружу, подобно извержению вулкана, но рано или поздно это всё равно случится, только в более крупных масштабах. Такова природа.

Заметив, что его слова расстроили Донскую ещё больше, Аристарх прижал её к себе и обнял крепче. Теперь ему было понятно, что для неё важен он. Как тело, так и душа, ибо одно без другого полноценно существовать не может.

– Всё будет хорошо. Я найду способ излечиться. Не беспокойся за меня.

– Обещаешь? – посмотрев парню в глаза, произнесла девушка с надеждой.

– Да, обещаю, – искренне прошептал юноша.

Обещание, данное вторым Принцем Нави, воодушевило Ксению, и она улыбнулась, обняв его. Между ними настала гармония из тишины и взаимопонимания. В эти мгновения слова были излишними. Донская и Пожарский видели поддержку в очах друг друга, ощущали её в объятьях.

Такой чувственный момент оборвался так внезапно. Перед ними явился Артур, возглавляя около двух десятков чародеев, явившихся позади него. Ксению охватил страх за своего друга, а у Аристарха возникло дикое беспокойство за подругу. Узрев, как они шли по лесу, мило обнимаясь, Высоцкого окутал омут ревности, но он старался держать себя в руках. Сделав пару шагов вперёд, сын старейшины начал с ними диалог:

– Привет, Ксюш, рад, что ты цела.

В этот момент Аристарх немного прошёл вперёд, прикрывая девушку собой.

– Кто ты? Что вам нужно? – спросил он, зная ответ на второй вопрос.

– Я Артур Высоцкий, Ксюша меня знает. Нас с ней связывают тёплые и достаточно интимные чувства.

В этот момент парень хотел вызвать сомнения и ревность у Принца тьмы, и у него это отлично получилось. Пожарский ощутил то, как приревновал Ксению к неизвестному ему типу. Это было неожиданным взрывом фейерверков из чувств для Аристарха. Ловя себя на мысли, что у них с Донской нет романтических отношений, всё равно не мог ничего с собой поделать. А девушку покоробило со слов своего бывшего. Между ними кроме пары поцелуев не было ничего серьёзного, а он выставил всё так, будто бы они являются горячими любовниками и по сей день. Это разозлило Ксению, и она решила ответить ему той же монетой, если не грубее:

– Мы с тобой давно уже не встречаемся. Зачем врать? Или ты бесишься, что тебе не удалось затащить меня в постель?

– Не воспринимай меня так враждебно. Я тебе не враг, Ксюш. Кстати, они здесь, чтобы поймать вас, – указывая на чародеев сзади, сказал Высоцкий, а после снисходительно продолжил: – Тебя, Пожарский, заточат в темнице и введут в состояние вечного сна, ну а её подвергнут принудительному умерщвлению. Судьба у вас незавидная, если говорить честно, но у меня есть решение ваших проблем. Аристарх, тебе я позволю сбежать. Отправляйся в Навь, тебя там никто не достанет. А ты, моя дорогая Ксюша, пойдёшь со мной. Мой отец сделает всё, чтобы ты не пострадала, и более того, он вернёт статус твоей семье и восстановит Виктора в правах. Твой папа снова вернётся к обязанностям старейшины.

Девушка задумалась. Иллюзия любви к Аристарху развеялась, и, если Артур сделает так, как говорит, она ничего не теряет. Сын Императора Нави сразу же понял, что в этом всём кроется очень неприятный подвох.

– Что от этого хочешь получить ты? – задал вопрос Принц мёртвых, надменно задрав нос.

– Сущий пустяк, я хочу жениться на Ксюше, – также надменно ответил Высоцкий.

Услышав это, Ксения с недоумением посмотрела на Артура и поняла, что всё-таки за это придётся платить. И цена была высока.

– Что? – продолжил Артур, обратив взор на шокированную девушку: – Ты же не думала, что это всё просто так? А теперь подумай о том, что натворила одним глупым действием. Карьера твоего отца разрушена, он вместе с твоим братом в бегах, и когда их найдут, то казнят. Хотя ты всегда подставляла своего папочку глупыми выходками. Было предсказуемо, что и в этот раз не подумаешь о близких. Всё, над чем работал Виктор все эти годы, в один миг уничтожила его избалованная дочурка. Но я даю тебе шанс всё исправить. Идём со мной, и я превращу твою жизнь в сказку.

Артур умело давил на чувства вины и стыда Ксении перед её отцом. Девушку снова охватили негативные эмоции страшным вихрем, но она изо всех сил держала их в узде и пыталась оправдать себя.

– Но зачем же он отдал мне сферу, которая привела меня к Арику? – спросила нервная девушка.

В отличие от своей эмоциональной подруги, Аристарх видел все дешёвые манипуляции и понимал, что за ними кроется. Ему стало ясно, почему Виктор поступил так, а не иначе. Принц решил, что пора поставить на место этого скользкого слизня, и начал отвечать на вопрос Ксении:

– Потому что тебя он мог доверить только мне. Не слушай его. Он манипулирует тобой и лжёт. Тебя, как и твоего отца, собираются убить не из-за меня, а из-за твоего, пока что непонятного нам, появления на свет. Думаю, Виктор понял, что правда о тебе будет вот-вот раскрыта, и отправил тебя ко мне.

Парень утихомирил бурю в душе Ксении, но вопросы у неё всё ещё остались:

– Но зачем он сделал это при остальных старейшинах? – спросила она, взглянув на Аристарха.

– Этого я не могу знать, – ответил он, а после обратил свой взор на Артура, да тихим спокойным и уверенным голосом продолжил разговор, но уже со своим соперником, начав разминать руки: – Ты прав. Ничего просто так не бывает. Даже за хорошее детство приходится платить, если, конечно, есть уважение к родителям и их ребёнок вырос не идиотом, – взгляд Аристарха стал злым и ещё более серьёзным, а голос грубым, стремясь внушить страх на толпу чародеев: – Я знаю одно заклинание, которое в один миг снесёт головы с ваших плеч. Сто одна тысяча лезвий разрубит ваши шеи за долю секунды, минуя любую защитную магию. Этому меня научил Чернобог. Вы все так его боитесь и не зря! – надменно засмеялся Принц мёртвых и полушепча продолжил: – Что бы вы ни делали, после своей смерти вас всех ждёт одна участь: преклониться перед моим отцом.

Парень незаметно телепортировал себе в руку рядом лежащий на земле камень и приготовился к атаке.

– Сто одна тысяча лезвий!!! – громко выкрикнул Аристарх, со всей силы бросив камень в Артура.

Небольшой камушек прилетел ему прямо в лоб, сильно пошатнув чародея. Заметив это и толком ничего не поняв, стоящие позади него прихвостни пригнулись, испугавшись. На дальнюю толпу сработал стадный инстинкт, и они повторили в страхе действие за своими товарищами. В этот момент Аристарх взял за руку Ксению и телепортировался с ней к дому Бабы-Яги.

Там Аристарх с подругой, державшейся за ним, подошёл к двери избы и, постучавшись, прокричал:

– Милая бабушка, отведите нас в Навь! Меня и Ксению преследуют небесные чародеи!

Девушка была шокирована тем, как Принц ловко вышел из ситуации и спас их обоих, почти не используя магии. Она восхищалась его находчивостью, хитростью и прозорливостью. Он ей начинал нравиться ещё больше.

Открылась дверь, и на пороге стояла Яга.

– Сладкие мои, чего случилося? – спросила старая.

– Нам нужно поскорее попасть в Навь, небесные чародеи у нас на хвосте! – в панике протараторил Кощей.

– А ну бегом в избу! – воскликнула бабка и потянула за руку парнишку в дом.

Вошли они в дом, и дверь захлопнулась.

– Изба! Двигаемся к мосту реки-Смородины! Быстрее! – приказным тоном громко сказала Яга.

Избушка поднялась и направилась к реке-Смородине. Ксении и Аристарху не довелось как следует рассмотреть дом старой ведьмы, а поэтому они не заметили, что он стоит на куриных ножках. Друзья сильно удивились, что ветхая хата сдвинулась с места и понеслась сквозь леса да поля. Внутри в этот момент царил хаос от сильной тряски жилища. Невозможно было устоять на ногах, падали шкафы, перевернулся обеденный стол с выпечкой, рухнули часы с кукушкой, летела посуда с полок на пол, но не билась. Деревянная была, только вот прогнившая вся.

Ксения понимала, что сейчас время показать свои сильные стороны, иначе она станет для всех обузой. Девушка старалась сохранять равновесие, несмотря ни на что. Аристарх понимал, что стоять посреди помещения, в котором всё летит вверх дном, не лучшая затея, и, взяв свою подругу под руку, решил отвести в угол, да заслонить собой, чтобы ничего в неё не попало. Она ощутила его тяжёлое дыхание на своей нежной коже, и в это мгновение для Донской время будто бы остановилось. Её взору стали доступны все детали лика нравившегося парня. Узор красных зрачков завораживал и гипнотизировал до помутнения рассудка, выраженные скулы подчёркивались остротой ушей, и при определённом свете Аристарх выглядел ещё неотразимее. Чёткий контур губ идеальной линией проходил вокруг рта, заостряя уголки, а сами губы слегка потрескались. Когда юноша приподнял подбородок, под ним показался рельеф кадыка, а из-под одежды проглядывались чернометены. Вновь он посмотрел на Ксению сверху вниз, чаруя её своей невероятной харизмой, данной ему от отца. Снова девушка очарована им, словно мотылёк, летящий на свет зажжённой свечи.

Сквозь густой туман синих оттенков прошла изба на курьих ножках и оказалась в багровом лесу, где всегда царила ночь, а её тьму освещало огромное скопление голубых огоньков. Это были души умерших, ожидавшие сопровождения в мир мёртвых. В дали, на тёмно-синем небе, за алыми облаками еле виднелось светило Нави, направляя духов к мосту реки – Смородины. Это была уже не Явь, но пока ещё не Навь.

Внезапно за бегущей избой явились и погнались чародеи с Артуром во главе на небесных сияющих белых конях. Этим чудесным и прекрасным животным не нужна была земля для опоры. Они скакали, паря в невесомости, оставляя после себя свет, что рассеивался через пару секунд. Ксения и Яга заметили их в окне почти одновременно, Аристарх же стоял к нему спиной.